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也不差，但国子监中却也有不少人自持身份，不愿意和他结交。倒是贾琳本身很喜欢唐泽的性格。
贾琳和贾珠同在国子监，贾琳就不好越过自己的兄长去结交人脉，一年来，他也不过是结交了三五贫寒出身的好友，将低调的原则贯彻到底。除了唐泽，还有一个叫沈曰的，一个叫张淼的，一个叫韩伊的，沈曰和张淼都是寒门出身，韩伊的来头就有些大了，他爷爷是户部尚书，不过现在已经致仕了，每日在家含饴弄孙，而他父亲也在平步青云，如今不过三十来岁，就已经领刑部，入六阁了。
这四人中，贾琳自然是最小的一个，不过唐泽喜他的性格，沈曰和张淼敬他学问，韩伊则看透了他内里黑的本质，因此这四人平日里拿他当弟弟宠着，真遇到什么事情了，却又很愿意和他商量。
贾琳淡淡地笑了一笑，说：“念经也是好的，我倒更愿意去庄子上住着。”
张淼是个书痴，一心钻在学问里，以为贾琳说这话是在自我安慰，便信誓旦旦地保证：“贾弟，你只管放心，我会好好记录功课的，等你回来，你只管借我的笔记看，一定耽误不了功课的。”
贾这个姓氏真是不好用啊，什么宝贝的名字加个贾字就都变味了。好在自己年纪小，如今他们称呼起来都是贾弟、贾弟的，这要是万一被人称作贾兄咳咳，不想也罢。贾琳心里想着，却一脸感动地拍了拍张淼的肩膀，说：“如此，那就都交给你了，云清。”云清是张淼的字。
被托以重负的张淼十分郑重地点点头。
站在一边的唐泽差点笑出声来，云清果然还是太过正经了。
等到贾琳回到贾府，就有人直接带着他去了贾政的屋子。贾琳这才觉得有些奇怪，他先前回府的时候，都是直接去王夫人那里，听王夫人敲打，这次到底是什么事情，还需要贾政出面？总不会现在就想着把自己嫁出去了吧？
进了书房，贾琳偷偷看了一眼贾政，见他脸色还好，甚至有几分喜意，贾琳心中更郁闷了。这显然不是王夫人上眼药了，若是王夫人说了他的坏话，存心让贾政教训自己，贾政这个便宜老爹就不该是这副表情。
“今日叫你归家，实在是有些事情要托付给你。你如今十之有二，年纪也不算小了，这次便代表贾家出一次远门吧。”贾政倒也没有卖关子，很快就将事情说清楚了。贾琳松了一口气，总之不是让他嫁人就好。
这事儿是这样的，林黛玉的母亲贾敏这又有了身孕，她年纪大了（对古代的人而言，的确不是最佳生育期了），加之怀黛玉的时候贾敏的身子就不大好，已经伤了底蕴，如今又有了身孕，贾母自然万分放不下，就想要从贾家派些婆子奶妈什么的去看顾一二。
林家派人送消息来的时候，王夫人正陪着贾母用饭，听了贾母的安排，便捏了帕子，笑着说：“母亲这般安排真真是再好不过的，姑奶奶这次又传了喜讯，自然要万分精心。琏二这阵子恰巧忙着，否则，该让琏二亲自去趟扬州，一来主子出面，总比仆从出面更显得我们府里的重视。二来，琏二总是得叫姑奶奶一声姑姑，这里面有亲人情分在呢，不是旁人比得上的。姑奶奶看到琏二，只怕心里就想起母亲来，心里自然更觉稳妥。”王夫人当年刚嫁进来的时候，和贾敏这个做忻的之间有些龌龊，是以她和贾敏之间的关系不说也罢。
贾母也是知道这一点的，只是她虽然素来疼爱敏儿，可到底贾敏是嫁出去的，而王夫人才是府内的当家媳妇，因此平日里总是睁一只眼闭一只眼，只要王夫人明面上过得去，贾母也不会多说什么。如今，王夫人能说出这么一番话来，贾母心里倒是高看了她一眼，觉得她果真已经消了芥蒂，不愧是念了这么几年的佛，心境果然开阔平和了。
贾琏如今管着府内的庶务，贾母是个大权再握的，自然知道贾琏在忙活些什么，京里的事儿的确离不开他。贾珠又在国子监，功课耽误不得，他是二房嫡子，日后是要执掌家业的，因此万分看重前途。翻来覆去想了一遍，最后这事儿就落在了贾琳头上。
贾母不喜庶子，但是一来贾琏和贾珠的确不得空，二来贾琳平日里的功夫做得实在太好了，贾母知道他是个有才懂事又不狷狂的，且身上又有个实打实考出来的秀才功名，少不得林如海喜他才气，愿意点拨一二。贾母有心让林如海和荣国府的联系更紧密一些，便觉得这差事给贾琳是再好不过的了。
“你姑父探花出身，学问最是好的，你便留到明年开春再归来吧。”贾政话一说，这事儿就定下了。贾琳低头称了是，这才离开书房。
林黛玉是这年二月份生的，如今才五月末，贾敏竟然又怀上了，算算日子，差不多是刚出月子就又怀孕了的。贾琳寻思着，这大概就是那个养到三岁大殇了的孩子了。贾敏本身身子就不大好，这个年纪还接连怀孕，也许就是这样才早早去了？
因为三日后才出发，剩下的日子，贾琳也不回国子监了，就留在自己的院子里，陪着周姨娘，并将自己离开之后的事情给安排了一下。
虽然儿子要远行，但周姨娘却很欢喜，她加紧又给贾琳做了两身新衣服，说：“我当年在老祖宗身边伺候的时候，和姑奶奶也很熟悉。姑奶奶是个心好的，你这一去，她必定不会亏待你。若是能得了林大人的青眼”周姨娘咽下了余下的话。
第六章（）
见周姨娘这副欲言又止的模样，贾琳自然知道事情还有蹊跷。果然，周姨娘犹豫了好一会儿，还是将话说全了：“派你去扬州的事情虽然是老祖宗定下的，但是，却是因为夫人多提了一嘴，老祖宗才想到了这一层。我也不知道夫人心里究竟是个什么意思，只是觉得惶恐罢了。如果去扬州真有诸多好处，夫人怎么不让珠大爷去我倒不是说夫人不好，只是这些年也看明白了，她哪里会任由天大的好事落在你的头上我儿，是为娘连累了你”说着说着，周姨娘的语气竟然有些哽咽。她是个内宅妇人，受制于夫人，心里就是有诸多想法，也不能落在实处。
老夫人屋子里的消息，贾琳能探得的不过是十之三四，倒是周姨娘这些年在内宅不是白待的，就是担了个锯嘴葫芦的名声，但细细经营，还是有自己的消息来源。贾琳虽也想知道王夫人到底有个什么成算，但见周姨娘这般担心，少不得先安慰周姨娘，说：“娘且管放心，这一路去扬州，都有仆人照料着，儿子能有什么不是？等到了扬州，我既然代表贾府去，林大人就算真不待见我，那也得给我端着面子上的客套，自然不会薄待了我。更何况，你儿子我少年英才，林大人又如何能不喜欢？”这话说得很有几分骄傲，倒是将周姨娘逗笑了。
王夫人的正屋内，王夫人倚在塌上，闭着眼睛，好似睡着了。周围没有旁的人伺候，只除了周瑞家的。
“夫人，奴婢说句僭越的话，这姑爷科举出身，在官场上颇有善缘，若是交好，日后也有益处这怎么就平白便宜了”说到这里，周瑞家的便闭了口。她实在不知该怎么称呼贾琳，若说他是少爷，少不得就惹夫人不痛快，但叫他琳哥儿，又显得太过亲密了些，平白惹夫人怀疑，以排行来论吧，偏偏人家出身欠缺了些，如今还没有入排行。
“你懂些什么，我可是听说，姑爷身边的一个姨娘也有幸坐了胎，算算日子，比起忻还早了几天纵然她平日里性情温和又如何，这个时候，只要是庶子，就都是最碍她眼的。她不过是面上宽和罢了，实则最是小性。”王夫人闭着眼，不紧不慢地说道，只是关键的话，她并没有说出口。有些话，即使是和跟在自己身边几十年的心腹，也不是能轻易谈论的。
贾敏嫁到林家十几年，将近二十年的时间，如今只得一个女儿，以她的身体和年纪，只怕现在肚子里的这一胎是她最后的指望了，贾敏自然万分看重自己的肚子。这一旦落了胎一旦因为贾琳落了胎贾琳这辈子也到头了。别说林姑爷和贾敏饶不了他，就是他回了府，贾母和贾政也饶不了他。王夫人在心里念了一声佛，珠儿，你且看着，娘亲会为你除掉一切障碍的。
忻看不惯，只要姑爷看得惯，贾琳还不是能平步青云？周瑞家的对王夫人的话很有几分不以为意，只是看王夫人的意思，不愿意再谈论下去了，她便也咽下了口中的话头，转而说起旁的事情来。王熙凤自从小产之后，就一直避在自己的院子里养身，如今府上的诸多事情又需要王夫人亲自出面料理了，这使得周瑞家的也跟着忙碌了起来。这些日子，下面的人巴结她更甚从前，周瑞家的不禁洋洋得意了起来。
等哄好了周姨娘，贾琳才走回自己的院子。他也是觉得奇怪，王夫人做事总是走一步想三步的，这回究竟又在打什么主意？
其实，如果不谈喜恶，贾琳倒是挺佩服贾母这个人的，她能在荣国府内掌权这么多年，固然是因为孝道压在那里，但是却也是凭着一手制衡的手段。大房袭爵，贾母用孝道压着他们不好掌权；二房有贾母偏爱，贾母就用爵位吊着他们的胃口。这么一来，大房二房不睦，贾母也从一个应该荣养的老太太一举成为府内没有人敢得罪的老祖宗。而在人老成精的贾母面前，王夫人还能获得几十年的重视不倒，这足以说明，王夫人本身也不是个善茬。王家的好家教啊贾琳心思一转，忽而想起，林家来报讯的人还在府内住着呢，倒是可以利用一番。
招来小七，贾琳在他耳边低语了一句，小七连连点头。贾琳又从兜里掏出十几两银子丢给小七，说：“喏，活动经费。”
小七立刻笑得见牙不见眼的，抄起银子就塞进了自己的荷包里。小七这个人，年纪虽小，却最是精打细算，贾琳每次托他办事，都会给他一些银子，让他或是能贿赂他人，或是能请人吃酒，反正到最后，他在完成事情的基础上，还总能省下一些银子来。对于自己的人，贾琳在规矩之上还是很有人情味的，这些多下的银子，一般也就直接奖励给了小七。小七倒也不贪，这银子大多也是用在四个长随之间一起热闹热闹。
到了傍晚的时候，贾琏稍人递了消息来，贾琳便换了衣服，去了贾琏的院子。这会儿府里原本就在安排送往扬州的东西，管理庶务的贾琏叫将要去扬州的贾琳去叙话，倒也不会引人特别注意。一进屋子，贾琳就皱了皱眉头，贾琏虽然已经换了衣服，可一张脸通红通红的，显然是喝多了。贾琳嫌弃地瞪了贾琏一眼：“你离我稍稍远一点，一开口就是一股酒气，你也晓得，我最不耐那个，忒难闻了些。”
“我这不是外头有事情么”贾琏没好意思地笑了笑，“这些日子天天请人喝酒，我自己也是倦了的。”
“可是府中有事？”
“不就是元春那丫头的事情你也晓得，元妹妹虽然明面上是咱们荣国府的大秀，按照章程算下来，她也不过是个五品小吏的女儿，是没有资格参加大选的，就只能指着小选的路子进去。可小选那都是熏女侍人的，谁知道会被分配到哪个宫殿去，这万一去了偏殿，可不就是耽误一辈子么？我这些日子就在忙活这个。”贾琏心中有气，说起话来语气自然不平。这些日子，从贾琏手上送出去的银两就有三五万两，可这事儿还没有办妥，想来后面要花的银子会更多。贾琏是把荣国府当自己的来看的，如今这么多自己的银子就因为元丫头的事情如流水一样花出去了，他心里实在不是个什么滋味。这个时候，贾琏忽然觉得自己能够理解父亲的所作所为了。贾琏的父亲贾赦痴迷古扇石玩，为了收藏，每每都将银子大手笔的花出去。指不定贾赦心里是认为，与其自己这个袭爵的都执掌不了家业，那我索性把家业败光好了，省得便宜你们二房。
贾琏自幼和贾琳交好，眼界自然比原著中高了一些。若是没有贾琳提点，只怕贾琏如今是心甘情愿帮元春铺路的，毕竟，家里出个娘娘，可是与有荣焉的事情。只是，他现在算是看明白了，就算是没有娘娘，荣国府在京城中也算是勋贵人家，也不差什么了；而有了娘娘，只怕娘娘看顾的也是他们二房，他这个长房嫡子是得不到什么实惠的。这种最终便宜二房的事情，他如今做起来，实在是觉得憋气。
听得贾琏这么说，贾琳心中也有了思量。当今圣上已经是个将近六十岁的老头子了，且身子也不算太好，指不定什么时候就嗝屁了，那么贾家的打算自然不会放在老头子身上，而是放在了下面的众位皇子身上。在原著里，元春得以封妃，这说明，元春所能嫁的人就该是下一任的皇帝了。当今孕有七位皇子，大皇子骁勇善战，只是脸上留了一道很明显的疤，自然断了登基的可能，且他常年驻守边关，很少有回京的时候。二皇子是元后所出，原被立为太子，只可惜被牵扯到一件宫廷秘闻中，于十多年前举刀自杀，死前将自己的妻妾子嗣都杀尽了，只留下一个自幼养在宫里的嫡次子。三皇子是宠妃刘贵妃所出，圣心渥盛。四皇子是陈德妃所出，听说是个身子弱的。五皇子和六皇子皆早殇。七皇子的生母是个低位的嫔，只是他自小养在继后身边，勉强能称得上半个嫡子。也就是说，有资格竞争帝位的，就只有三皇子、四皇子和七皇子。
四皇子身子弱，七皇子虽有半个嫡子之名，但生母养母都不得宠如今看起来，倒像是三皇子最有荣登大位的可能。
“你可知道，咱们家看好的究竟是哪一位？”贾琳压低了声音问。他这话的意思就是在问，家里打算把元春塞到谁的后院去。贾琏眯起眼睛看了贾琳一眼，伸手做了个比划果然是三么？只是，天家之事，究竟谁能算得清楚呢？元春一旦入了宫，可就身不由己了。
第七章（）
“大哥，坦白地说，我虽是二房中人，只是我和贾珠之间的情谊哪里比得过你我之间的。你既然不嫌弃我的出身，能认下我这个兄弟，我也少不得要劝你几句。自古以来，想要追求从龙之功的，究竟有几个落得好？不说站错了队，以至于抄家灭族的，就说真的跟对了主子，焉不知还有鸟经藏这一说？你且看到他（说到这里，贾琳用手比划了一个三）春风得意，可是余下的两位又岂是真的好相与的？而大皇子的确是没机会了，但是他难道不愿意扶持一个更愿意亲近自己的兄弟起来？这里面的水深着呢，咱们荣国府名义上是公爵府，可是如今降一等袭爵，到了伯父这里，已经是镇国将军府了，这样的家世保一世荣华尚可，但若是丢进这夺嫡的浑水里面，只怕连个声儿都没有”
贾琏被贾琳说得冷汗淋漓。的确，大皇子和三皇子不睦，这事儿如今虽然没有人提了，但是该知道的人都知道。大皇子的生母在后宫之中就是个禁忌，如今已经没有什么人敢提了，想当初，她甫入宫就是贵妃，赐住凤仪殿，得到的荣宠和现在的刘贵妃比起来也不遑多让。而现在的刘贵妃，论起家世来，不过是个官家庶女，是小选入宫的，承蒙当时的太后不弃，留在身边做了个掌事宫女。谁也不知道当初究竟发生了什么，但能够肯定的是，这位刘贵妃可以说是踩着凤仪殿上位的。大皇子这些年不曾回京，是因为他底气足了，在用这种方式和今上置气呢。
大皇子手握兵权，外家虽已致仕，但在清流中的影响并不弱，如果他真有心支持谁在听贾琳说这番话之前，贾琏明明已经觉得，三皇子上位是板上钉钉的事情了，可现在贾琏忽然觉得自己的脑子不够用了。他看着在自己面前笑眯眯的贾琳，什么都没有说，只是郑重地拍了拍贾琳的肩膀。
贾琳没有继续打击贾琏，反而主动提起了别的事情：“我就要远行，姨娘在府里，还求哥哥嫂子多看顾一下了。”
“你只管放心，有你嫂子在，亏不了你亲娘什么的。”贾琏这话说得很满，他也的确很相信自己媳妇的能力。只要不一心盲从王夫人，他这个媳妇就还是个不错的。但见贾琳欲言又止，贾琏便又说：“怎么，可还有旁的事情？你只管一并说来，我自然鼎力相助的。”
“倒也不是什么重要的事情，只是有些繁琐而已。这次去扬州的人，老太太那里、夫人那里都定下了哪些？你能否给我个单子？”贾琳虽然怕王夫人做耗，但是毕竟是没有证据的事情，他没有直接说，但这要名单的事情还真必须要借助贾琏的手，他在这个府里的根基终究是浅了些。
贾琏没有细问，就把这事儿应下了，转而又说起了自己这会儿叫贾琳过来的目的：“这事儿也是奇了，我在府里竟然没有听到任何的风声，反而是在外面吃酒的时候，听人提过这么一嘴，约莫是叫老太太瞒下了。我现下说与你听，只叫你心里有个成算。说是，祖父在世的时候，曾经给咱们府里和镇南侯府里定下过儿女亲事，让咱们府上嫡出的大秀嫁给他们府上嫡出的大少爷。按理来说，这亲事如果真的存在，也该是落在我们大房身上的，但是如今我们大房也就一个迎春，这庶出的身份自然是配不上人家镇南侯世子的。元春虽是嫡女，但她的身份严格说起来也是配不上的，这和她没法参加大选是一个道理。只是，我们府里如今没有分家，元春自然也能算得上是我们府里的嫡出姑娘，且当时老太爷的确是指着婶娘的肚子说的，那这门亲事定下的自然是元春了。谁能想到元春出生的日子竟然那般好，她如今既然要进宫，那就彻底没戏了。这日后，镇南侯府不追究这门亲事也就罢了，若是追究起来”
听着贾琏意味深长的语气，贾琳忍不住嘟囔了一句：“这事儿说给我听有什么用？到时候府上赔不出姑娘来，也是他们着急等等！”
看着贾琳目瞪口呆的目光，贾琏一脸同情地说：“没错，这亲事被人刻意忽略了也就罢了，但若是有人提及，只怕到时候，你得代替元春嫁过去。”
“可是，人家镇南侯难道就乐意给自己的嫡子娶个不能传宗接代的男媳妇？”贾琳还是觉得不可思议。
“现在的镇南侯夫人是继妻，她生了两儿一女，难道就不想让爵位落在自己亲生的儿子