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如今，王熙凤想明白了，待到明年贾珠娶媳妇的时候，少不得管家的权利还是会回到二房的，她不过是个中间过渡用的，既然如此，她也没必要抓着这么一点不放，直接干脆地装了病，账册又原模原样地送了出去。如今，王熙凤已经在自己的院子里修养了好几个月了，也没有出去交际。
“竟是如此”贾琳一顿。他忽然想起，原著中，王熙凤还有一项罪名，那就是放贷。王熙凤放贷，或许也存了私心，但其中获得的大部分钱还是用来补贴家用的。王夫人在这其中摘了个一干二净。但是，王熙凤一开始是怎么走上这条路的呢？总该是有人怂恿的吧
“也不全是如此。”贾琏倒有些不好意思了，“你嫂子去信娘家，那边给她找了个好大夫来。我们也偷梁换柱，瞒着二房的人，让他来府里给你嫂子瞧过。如今，你嫂子正仔细调养身体呢。我都这个年纪了，明年贾珠也要成亲了，总是要有个孩子的。”
王熙凤的父亲是王子腾的滕兄弟，如今已经不在了，她从小是在王子腾的夫人史氏跟前长大的，因此和王子腾夫妇关系极好。而王夫人是王子腾的亲妹妹。一个妹妹，一个侄女，两边都亲，若是这两边闹起矛盾来，自然就要从理。
王熙凤如果真要和王夫人对立起来，王子腾这个外力，她自然是要尽力拉拢的。
贾琏说完，似是皱了眉头，又说：“西府也给蓉哥儿定下亲事了，要我说，蓉哥儿年纪不大，女方更是还小，这般赶着定下亲事来，也不知道是为了什么。前几日才下了定，婚期竟然还赶在贾珠前头这十二岁的女娃娃，还不能圆房呢！那女儿家是营缮郎秦邦业从养生堂抱养来的，听说小小年纪就出落得十分好，可这家世也着实上不了台面。如我们这个的人家，自然是娶妻娶贤，样貌有什么要紧的？！珍大哥可真是糊涂了啊！听说，他还给秦家送了好几千两银子去，让他们给置办嫁妆的。”
秦可卿？贾琳心里又是一动。这个时候，前太子的坟头上都已经长了草，而忠顺王水忟眼看着是不能越过自己的叔叔们登上皇位的，若秦可卿是太子之女，那宁国府娶了她做儿媳，实在没有什么好处那么，秦可卿到底是谁的女儿？
“珍大哥如今是族长，他的儿子儿媳妇就是宗子宗妇，那样的人家，那样的身世背景，如何就能担得起宗妇的位置来？也不知道祖母是怎么想的，竟然也没有反对这门亲事。”贾琏还在絮絮叨叨地说着。
“好了，我今日约你出来，可不是听你说这些的。喏，你拿去看看。”贾琳打断了贾琏的抱怨，将手里的纸张递给贾琏看。这些都是贾琳这几个月整理出来的消息，都是和贾琏的生母去世相关的事情。真要说是证据也算不上，但贾琏生母去世之事的确可疑。
贾琏还没有看完，已经忍不撰手握成拳头，狠砸了一下桌面。贾琳这才慢慢地解释说：“我和我母亲如今已经不是贾府的人了，按理来说不该掺和进贾府的事情里去。但是，你母亲给我母亲托了梦，只说自己去得冤枉我便私底下收集了这些。如今，这些曾在你母亲跟前伺候过的人都死得差不多了。不过，这里还有一个突破口，那个叫杏黄的大丫鬟，她的父母约莫还在你母亲的娘家周家中待着，你让周家的人寻了他们问话，说不定还能问出一些什么来。”
杏黄也就是迎春的生母，也已经因为难产去世了。
待到贾琏离去，隔间钻出一个人来，就是秦恕。秦恕走到贾琳身边，把贾琏喝过的茶撤了下去，又给自己倒了一杯，才说：“你若是瞧着他不错，我就叫七皇子给他补个实缺。”
贾琳略有诧异地看了他一眼，道：“你怎么忽然说起这个来了？我还以为你是不屑去走后门的呢”
走后门这个说法有些微妙啊，秦恕也不是什么都不懂，脸立刻就红了。好一会儿，他才解释说：“到底是你的堂哥我瞧着他和你关系不错，想来以前也照顾你颇多，如今我们既然有了能力，自然也可以回馈一二。”他原本是想说，他对你好，我自然也愿意帮他，只是这话有些煽情，只能心里想想。秦恕的面皮可没有贾琳那么厚。
“行，你若是不觉得麻烦，就看着办吧，最好能给他办个外放离京。我瞧着他在京城里也有些施展不开。”和自家人说话，贾琳也不客气。
秦恕点点头。过了一会儿，他又说：“还有，贾琏先前提到的那户人家那女孩是四皇子的私生女。她母亲是皇家别院的宫女，曾经承宠于圣上，能顺利替四皇子生下女儿来，也是皇后抬了一手。所以，那边的事情，你就不要掺和了。”
秦可卿的生母竟然是宣正帝的人，虽然也许早被宣正帝忘在脑后了，但这的确是个定时炸弹。这个孩子本应该在母胎中就舍了的。但偏偏四皇子子嗣不丰，那个宫女怀孕的时候，他可是连一个孩子都没有呢，这唯一的一个自然就看得宝贵。宁国府要娶秦可卿做媳妇，想必是知道了秦可卿的生父是谁——生母是谁不一定知道。四皇子想必将这个遮掩掉了。
这倒是好笑了，荣国府一心攀上三皇子，宁国府却要攀上四皇子，连这东西两府都不团结贾琳点点头，答应道：“你且放心，贾府中的事情，只要他们不犯到我头上来，我自然是不管的。”
很快就到了春节，贾琳和秦恕带着周氏索性住到了庄子上去。贾府的人的确有给杏林胡同送过请帖来，但府上一直没有人，这事儿就略过去了。
第二年初春的时候，贾琏果然领到了一个实缺，是个七品县令。
说真的，如今元春在三皇子府上正得宠，别说二房的人看不起这么一个七品小县令，就是贾琏的父亲贾赦都似乎并不满意。但是贾琏兴高采烈地带着王熙凤上任去了。贾母其实是想要把王熙凤留下来的，但贾赦顶了一句“子嗣为重”，贾母就不做声了。因着邢夫人的管家手段实在不够看，管家权就又落在了二房王夫人手上。
作者有话要说：下一章两年后了。贾府的气数快尽了。
60第六十章（）
一转两年。
新皇登基；大赦天下；且增设恩科，如今已经十五的贾琳终于决定要下场一试了。他的好友们，韩伊和唐泽也是打算在这次下场的，至于沈曰和王淼；前者入了礼部，后者如今是翰林院修撰。
靖德帝是去年登基的。宣正帝当时大病了一场。裁了之后，宣正帝不顾群臣反对；直接退位；将皇位传给了七皇子；自己称了太上皇。如今；皇位虽然属于靖德帝；但靖德帝孝顺是举世皆知的事情；太上皇那边还把着一群老人呢。
元春在这里面自然是发挥了作用的。刘贵妃，不，如今应该说是刘太贵妃了，她本来就是贪图元春的命数，才把她赐给了三皇子。这命数之事也就只有刘太贵妃和她娘家嫂子知道。但是，元春生在大年初一的事情是瞒不过宁国府的人去的，也不知道是谁在四皇子那边提了一回，四皇子就记在了心里。
于是，三皇子揭发四皇子和宣正帝的女人暗通曲和是罔顾人伦，四皇子揭发三皇子纳了身怀凤命的女人是心怀不轨。恰在此时，三皇子府里搜出了龙袍，四皇子又中了毒一病不起了。而在这之前，三皇子对于元春的确是太过宠爱了。甭管是三皇子等不及要上位了，还是四皇子用了苦肉计，总之这场兄弟阋墙让宣正帝气得大病一场。裁后，这场夺嫡之争就落下了帷幕。
连七皇子水沄，如今的靖德帝，都不相信自己的皇位来得如此容易，他原本以为自己还要再蛰伏两年呢。其余众位皇子也终于封了王爷，大皇子水沛封忠勇王，三皇子水泰封忠义王，四皇子水浩封忠信王。
只是，如今靖德帝的处境也算不上太好。宣正帝当初之所以要退位，是因为他有中风之兆，太医有云，若是继续劳累受气，只怕要不好了，他这才退了位。可是，等他当了太上皇，许是日子过得太悠闲了，他的身子竟慢慢好了起来，如今骂起人来的时候可是十分中气十足的。如果只是这样也就罢了，可他当了一辈子皇帝，如今靖德帝登基了，他还偏偏爱在大事上指手划脚。
靖德帝如今的地位还未稳固，再加上又孝道压着，他还只能奉承着太上皇，每日请安从不落下。
中过一次毒，忠信王的身子越发不好了，再加上，他的嫡长子去年也没了，如今就一个王妃所出的嫡次子，不到两岁，谁知道以后的光景如何？反正他又不是输给和自己斗了大半辈子的老三的，因此他倒是歇下了心思。
但是忠义王却还在蠢蠢欲动，试图要把靖德帝拉下马。忠义王还是三皇子的时候，就十分瞧不上小七，如今即使小七登基为帝了，他照样还是瞧不上这个皇帝，在他看来，这不过是七皇子运气好罢了。而且，更重要的是，忠义王的势力多在功勋一族，把朝中小半的臣子都算进去了。如今忠义王既然还有篡位的想法，他底下的那帮人可还有很多是跟着他的，这就使得靖德帝很多政策根本不好展开。
或者，也不是篡位。太上皇还在呢，如果太上皇开口把靖德帝废掉了，那么三皇子忠义王的上位就很名正言顺了。三皇子本来就受宠，刘贵妃也不是吃醋的，母子俩个在太上皇面前哭哭啼啼弄了大半年，太上皇的态度就软化了很多。说不定，再为那些私设龙袍啊、暗害兄弟啊等事情找个替死鬼，太上皇说不定反过来还要觉得内疚——毕竟，太上皇很久以前的确是存了心思要把皇位留给三皇子的。
总之，忠义王这算盘打得十分精明。
秦恕亲自把贾琳送到了考场门口。自从知道贾琳要参加科举之后，杏林胡同里可是草木皆兵，侍女们走路的时候都蹑手蹑脚起来。而周氏直接辟了佛堂，每日都要给菩萨烧好几柱香。就连秦恕，他都跟着手脚不知道往哪里放好了。反而是贾琳自己，自在得很，每日该吃吃，该睡睡，该调戏秦恕就调戏秦恕。
就像此刻，马车都已经停在考场门口了，那样舒适的马车可让不少的贫寒出身的学子要么羡慕，要么眼红的。赶车的人老老实实的坐着，他的两位主子还在马车里黏糊呢。
秦双手握成拳头，放在唇边咳嗽了一下，正想着要和贾琳说些鼓励的话——他深知自己不会说话，这番话可在脑子里过了好几遍，说轻了显不出他的情谊来，说重了又怕给贾琳太大压力。
结果，秦恕一句话还没开口，贾琳已经凑上来了了：“你主动亲我一下，给我一个爱的鼓励，怎么样？你要是觉得不好意思呢，我就闭上眼睛。”
虽然贾琳和秦恕之间总是搂搂抱抱的，贾琳用手帮秦蒜决的日子也有不少，但是秦恕却从来没有主动吻过贾琏，说到底还是面皮太薄了。秦恕是一个很内敛的人。听到贾琳这话，秦恕有些犹豫，又想到这还是贾琳的大日子呢，便飞快地在贾琳的嘴唇上啄了一下。
“这怎么够，我都要进考场了，你不给我一个深吻？”贾琳眨了眨眼睛，看似有些委屈地说。
“你、你都要进考场了，乱了心不好。”
“可是，如果你不吻我，我就会一直想着你，答卷子的时候也想着你，想着你脱了衣服的模样，昨晚上你可是在我的手中”
听贾琳越说越过分，秦恕把他的嘴给堵上了。两人又消磨了好一会儿，贾琳才拎起篮子，下了马车。
说来也巧了，排队进考场的时候，在贾琳前几个位置的人竟然就是贾珠。两个人都看见对方了，贾琳正想着自己是不是该有礼貌的笑一下，贾珠就若无其事地把目光转开了，装作没有看见贾琳。既然如此，贾琳也就装作不认识他。
贾珠两年前参加过一次科举，不仅名落孙山，从考场出来之后，还大病了一场。一则是的确身体受不住，二则是因为科举失败心里承受不住，就病上加病了。到了成亲的日子，他还险些没起来。那时，都说贾珠已经不大好了。贾府甚至还备好了白事之物，打算冲一冲的。
李家没有退亲。李守中是那种很刻板的人。李守中的家族在金陵也算是名宦世家了，族中男女无有不诵诗读书者。可自李守中继承以来，便说“女子无才便有德”，竟不十分令女子读书了，每日只叫女子读些女四书、列女传、贤媛集等三四种书。他自认自己家的女儿已经和贾府定亲，那别说贾珠还没有死，就是死了，女儿也要去贾府守着寡。不管自己的夫人如何哭闹，李守中还是把自己的女儿给嫁了过去。
李府这种作为还是很让贾府众人感动的。即使成亲宴上，李夫人始终绷着一张脸，贾母都假装没有看见。等李纨嫁到贾府，有了她的悉心服侍，贾珠本来就是七分心病，这下子竟然慢慢好了。贾母和贾政自然高看李纨一眼。只是王夫人却依然十分不满，她自认为，李府的姑娘万般不好，指不定珠儿先有名落孙山，后有大病一场都是李府的姑娘给克的。而贾珠后来裁了，自然是她这个亲娘求佛求来的。
再加上李纨入府两年还没有身孕。贾母记着李府的情谊，要给孙媳妇做脸，贾珠身边伺候的人自然也没有身孕。王夫人如今实在是厌恶这个儿媳妇。
这些都暂且不说，贾珠自身体好了，原本就是想着三年后再战的。却没想到新皇登基，开设恩科，这时间竟然还早了一年。和两年前的踌躇满志相比较起来，贾珠这次总觉得自己还没有准备好。再加上，进场的时候又看到了贾琳，贾珠立刻就想到这个曾经的弟弟如今如何如何惊才绝艳，那文瑾公子的名号又不是白称的这么一来，贾珠的心理压力就更大了一些。
想想贾府的小一辈，如今贾琏还在外面当县令，虽然是江南那种好地方，但七品的匈实在入不了长辈们的眼。本来元春的造化也是不错的，就等着三皇子登基封妃呢，结果偏偏登基的竟然是七皇子既是如此，当初元春还不如一直留在七皇子府的好！明明是有过机会的，如今失去了，新皇登基的时候，贾母就病了一场。到现在，元春的身份也就是一个王爷庶妃，即使生了儿子又怎么样，都继承不了爵位的。再有一个贾珠，一直以来，贾府的人都抬着他，压着贾琳，说他文采好，比起贾琳还厉害不知多少，可偏偏考了一次却是名落孙山，而这次也不知道是个什么结果。至于宝玉，他虽然聪颖，但到底还小呢。
再反观贾琳，以前分明是体面的丫鬟都能踩上一脚的庶子，如今身上有爵位，世子也有前途这次科举若是有了好的名次，他自然又能更上一层楼。
真是叫人嫉恨啊！
61第六十一章（）
贾琳一直很注意锻炼自己的身体；再加上他平日里时不时还会和秦恕比划一下——咳咳；这是情、趣——所以贾琳其实并不像一般的书生那样手无缚鸡之力。因着前几年秦恕一直比他高的缘故，贾琳又很注意加强营养，牛乳骨头汤什么的都是不断的，这半年备考的时间；竟让他的个头一下子窜上去了。人在抽条的时候总是显得有些瘦，因此贾琳看上去还让人觉得他有些单薄。可事实上，比起那些脸带菜色甚至是被抬出考场的考生来；贾琳的状态却极好。
等在考场外边的小七看到贾琳自己稳稳当当地走出来；终于松了一口气。他立刻笑着凑上去；接过贾琳手中的篮子；道：“主子；世子这会儿去宫里了；本来世子是想要亲自来接的。不过，世子临走之前可是亲自督促着让府里把热水、吃食都备好了。”其实，秦斯请了一位老太医来，不过小七瞧着贾琳脸上除了一些疲惫之色，再没有别的不对了，因此就没有说。这种时候，一点寻晦气的话都是不好说出口的。
小七原本比贾琳还略高些，如今倒是比贾琳矮了一个头，贾琳对着小七的脑门弹了一个脑瓜崩，道：“你不用帮着他说话我还不知道他”贾琳知道，秦恕八成是不好意思了。
这半年，贾琳时常有动手动脚的，但是都被秦恕以“你要备考，不能分心”为理由义正言辞地拒绝了。贾琳便咬了他的耳朵，只想着考完之后再正大光明地该啥啥就啥啥。秦恕明白贾琳的心意，估计这是记着在床上时说的私密话，“没脸”接他出考场了。
回到杏林胡同，贾琳见过周氏，好好洗了个澡，喝了一碗参汤，就去睡了。这一觉就睡到了第二天中午。贾琳摸了摸另半边床，已经冷了，但看样子的确是有人睡过的——秦素来过，但在他醒来之前就又走了。
贾琳一醒，屋子外间就有了动静，一时间服侍洗漱的服侍洗漱，摆饭的摆饭，通传老夫人的通传老夫人，院子里好不热闹。原本，贾琳身边是没有这么多服侍的人的，看样子，他这次科考，使得府里所有的人都陪着提着一颗心呢。
用完早中饭，福儿命人将桌上的东西收下去，这才笑着向贾琳说道：“主子，忠顺王爷来了，人已经在群芳阁了。”群芳阁是府里特意为忠顺王水忟备下的院子，这名字听上去很像青楼楚馆的，可事实上，这名字还是水忟自己取的呢。这处府邸当初改建的时候本来就是水忟监督的，他自然给自己的院子弄得漂亮极了，一年四季这里面都不会少了鲜花的。
如今封王的几位都是靖德帝的兄弟，只有水忟是他的侄子。太上皇刚退位的时候的确是被其他的儿子们伤了心，但是等他在太上皇的位置上坐久了，他又开始怕靖德帝对他的其他儿子们——这里专指三皇子和四皇子，大皇子毕竟是手握兵权的——不好，于是就三番两次明示暗示靖德帝给几位王爷安排差事。
靖德帝虽然端着一副至孝的模样，可是他毕竟已经是皇帝了，某些引狼入室的事情是不会去做的，因此靖德帝可这劲儿地把水忟往高处抬，这既体现了他对几位王爷的优待，又没有真正让忠义得到好处。太上皇不知道靖德帝和忠顺王两个很久以前就“勾搭”在一起了，还以为靖德帝这是在向自己妥协呢，因此也觉得满意。
所以说，水忟如今可是大晋朝最最风光的王爷了，就连先前地位超脱的忠瑞王和他比起来都要退了一射之地。忠瑞王水泽所掌握的监察处如今还是忠于太上皇的——很多人都觉得，等到靖德帝熬死了太上