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“走不了！”
喝声未停，刀光再起。
慕容旦已跃上了一匹马，驱马向西疾奔。
田、李二人也各抢了一匹马，紧随其后。
白衣少女的身形忽然飘了起来，如一只轻盈的燕子。
几个起落，她的左手已搭在一匹马的马尾上。
一声脆响，紧接着一声惨呼。
马背上的人一歪身，撞下地来。
白衣少女左臂血流如注，右手中一管玉箫直指已经跑远的慕容旦，惨白的嘴唇哆嗦着，却一个字也没有说出来。
楼鹏的嘴张得更大了。
他的脸色也已变得惨白。
虽然他也苦练了几十年功夫，但刚才这几人显露的武功他别说没见过，连想也不曾想到过。
他不禁深感自己实在是个好运气的人。十几年来，他在榆林这一带也不知害过多少人家，为了争地盘，也不知与多少对手开过多少场恶仗，而他的对手里却没有一个武功能及得上刚才这几人武功三成的人。
这不是好运气又是什么呢？
楼鹏刚一回过神来，就发现那白衣少女正冷冷盯着自己，明亮的大眼睛里寒气涌动。
他的腿一下就软了，哆哆嗦嗦道：“姑……姑娘……
有什么……吩咐？”
白衣少女冷冷道：“刚才那几个人跟你是什么关系？”
楼鹏连连摇头：“不不不，不……一点……点关系都没有……一点都没有。”
白衣少女道：“你撒谎！”
寒光一闪，一柄细长的钢刀架上了楼鹏的肩膀，冷冰冰的刀锋轻触着他颤动的喉结。
楼鹏艰难地侧过头才看见这柄刀的主人，一个身着青衫、脸色苍白的年轻人。
年轻人低叱道：“说实话！”
楼鹏只觉得裤裆里一阵湿热，接着又觉两腿冰凉。
“小的……小的说得的确是实话……是实话……”
他再也站不住了，一屁股坐倒在地。
他手下那十六名平日里骄横不可一世的“高手”，早就爬上了马背，聚在四十步开外伸长了脖子向这边看。
楼鹏不禁苦笑，喃喃笑道：“他们总算没有撇下老子一走了之，多多少少还是够意思的。”
年轻人抽了抽鼻子，很奇怪地看了他一眼，撤回长刀，冷冷道：“起来罢！瞧你那熊样！”
楼鹏试了几试，苦笑道：“回大爷的话，小的还是坐着的好。”
巴老爷子忽然笑道：“这位姑娘，是不是姓文？”
白衣少女一怔，转过头，目光一闪，惊喜地道：“原来巴老爷子也在这里！”
巴老爷了笑道：“老夫一直就在这里，只是文姑娘没看见而已。”
白衣少女苍白的脸上涌起一阵红晕。
年轻人狐疑地看了看白衣少女，又看了看巴老爷子，道：“你刚才说什么？”
白衣少女低声道：“老爷子，真是对不住得很，小女了本姓木。”
她转脸对年轻人道：“司马大哥，这位就是巴老爷子。
若不是他指点，我只怕还找不到……找不到胡员外呢，”
年轻人抱拳道：‘在下司马乔，见过老爷子。”
巴老爷子惊异地瞪大了眼睛，缓缓道：“你是司马乔？
‘秋风客’司马乔？”
司马乔脸上微微一红，勉强笑道：“是。不过在下早已……这个……”
巴老爷子点头笑道：“好，好，那就好。木姑娘，司马老兄，老夫想请二位赏一个面子。”
木潇潇忙道：“老爷子有什么话尽管直说。”
巴老爷子指指坐在地上直喘粗气的楼鹏，道：“这位楼老板确实与方才那几人没有关系，望姑娘瞧在老夫的面上，饶了他吧。”
木潇潇点点头。
司马乔笑道：“楼老板，适才多有冒犯，可对不住了。”
楼鹏苦笑道：“没关系没关系，谢谢大爷饶命。谢谢巴老爷子美言。”
他一扬头冲着那帮手下叫了起来：“没事了！你们这帮王八蛋还不快来扶老子上马！”
他看了着巴老爷子，愧笑道：“您老看看，唉！这年头的老大，做起来有个什么味道！”
木潇潇不禁抿嘴一笑。
楼鹏一爬上马背，就很恢复了几分楼半天的劲头儿，冲司马乔一拱手，道：“两位如有闲暇，请一定到寒舍坐坐，楼某在榆林也还颇有点路子，两位如有什么麻烦，只要吩咐下来，楼某一定尽力。”
司马乔笑道：“多谢楼老板厚意。”
楼鹏一带马缰，做豪迈状地大笑起来。
笑声不仅嘶哑，还明显地底气不足，带着颤音。
笑了两声，大概自己也觉得听起来实在不是个味道，便不声不响一溜烟跑了。
木潇潇忍不住笑出声来。楼鹏这人也实在太有意思了。
巴老爷子也笑道：“唉，说起来，这个楼半天也算是个过硬的角色，他在榆林那点小基业，可是全靠自己两只手打下来的。”
司马乔诧异道：“是吗？赤手打天下的人怎么会像他这样脓胞呢？”
巴老爷子微笑道：“只是两位适才的身手，实在太……太惊世骇俗了。”
他顿一顿，又道：“木姑娘肩上的伤不碍事吧？”
木潇潇微微一皱眉，道：“不碍事，刚才已经处理过了。”
巴老爷子脸色微一变，又恢复正常：“舍下离此不远，木姑娘、司马世兄是不是过去稍事休息？老夫略识歧黄之术，也可替木姑娘看看伤势。”
木潇潇迟疑道：“多谢老爷子美意，只是……”
巴老爷子道：“木姑娘，巴某与二位也算有缘，千万不要客气才好。”
他压低声音道：“再说，归德堡驻军离此不远，此地不宜久留，木姑娘肩上有伤，衣衫之上又有血迹，入城只怕是不太方便吧？”
木潇潇正迟疑不决，司马乔喜道：“木姑娘，你看谁来了？”
灰影闪动间，一个竹篙般的老者已急掠而至。道：
“木丫头，你没事吧？”
一见到第五名，木潇潇眼圈就红了。
她扁了扁嘴，眼泪在眼眶里打着转儿，道：“第五伯伯，我没事。”
第五名自怀里掏出个玉盒，右手食指一闪，已在她左臂伤口处上了药，左手一抖，抖出一条三寸宽的白布条，三下两下裹好了伤口。
他一面替她上药包扎，一面“啧啧”连声，“没事？
还没事？啧啧啧，都快伤到骨头了！”
歪着头看了看裹好的伤口，满意地吁了口气，道：
“亏得你有这么个医道高明的伯伯哟！不然，哼哼！只怕这条胳膊就要玩完了！”
木潇潇黯然道：“慕容旦……他……他又逃走了！”
第五名忙道：“你放心，你放心，我已严令蓝野他们追过去了，这个狗东西今天一定跑不了！”
他转头又骂司马乔：“你小子是越活越回去了！怎么连个慕容旦也杀不了？！”
司马乔苦笑道：“就算方才是您老亲自出手，只怕也未必杀得了他！”
第五名大怒：“胡说八道！老子不信！”
司马乔叹了口气，道：“你不信也没办法。反正那小子滑溜得很，要是硬碰硬，二百招内，我一定可以杀了他！”
第五名冷笑道：“胡吹大气！胡吹大气！”忽地一瞪眼，道：“这位老丈是谁呀？”
木潇潇忙道：“他就是我说过的那位巴老爷子。巴老爷子，这是第五伯伯。”
第五名大笑着走过去抓住巴老爷子的手，一面道：
“原来是巴老爷子当面，第五名今儿可得好好谢谢……”
巴老爷子后退几步，拱了拱手，声音含混道：“不敢，不敢，巴某就此别过。”
木潇潇诧异地向巴老爷子道：“您别走啊，您这是怎么了？”
巴老爷子也不答话，埋头顺着一条岔道往东疾走。
第五名盯着他的背影，忽地双眼一亮，冷笑道：“嘿嘿，原来是故人！”
他的身影猛然拔起，左掌一圈，右掌直击巴老爷子后心，口中大叫道：“金不换！别走！”
巴老爷子大袖往后一拂，将第五名阻了一阻，转身笑道：“第五帮主好眼力！”
第五名眼中杀气暴涨，冷森森地道：“怎么，大名鼎鼎的金左使，这笔账你已躲了三十多年了，还想躲吗？”
金不换一笑道：“怎么，第五帮主自命功力通玄，对付金某，还要倚多为胜吗？”
第五名怔了怔，略一侧目，却见司马乔的手已搭在腰带上，正作势欲扑。
第五名摆了摆手，道：“这是徽帮和金左使之间的事，你不要插手！”
司马乔冷冷道：“你有账要跟他算，我也有账要跟他算。”
金不换一怔，怒道：“莫名其妙！你跟我有什么账要算？！”
司马乔冷然道：“三十二年前，若不是你违背教规，擅自出教，严教主又怎会被慕容冲天逼走，家父又怎会身受重伤？”
金不换点头道：“好，好，……”
他顿了顿，又道：“怎么，木姑娘也有账要跟老夫算？”
木潇潇道：“巴老爷子，你真的就是……？”
金不换道：“不错。”
木潇潇咬了咬嘴唇，道：“那……那……我就要代严爷爷出手了。对不住了！”
金不换奇怪地看着她，忽然道：“木姑娘，严教主是否尚在人世？”
司马乔抢着道：“严教主身体康健，不劳你这个贼子挂心！”
金不换叹了口气，惨然道：“既如此，金某这条命就交给二位吧！第五帮主，金某只有一条命，可还不了你徽帮的债了！”
第五名黑着张脸，正想说什么，只听见文向荣在身后气喘吁吁地叫道：“帮主，木姑娘，司马兄，快走快走，归德堡内官兵正在调动，往这边来了。”
金不换一笑，淡淡道：“诸位大概也不想和官兵打交道吧？”
第五名长长吐出一口气，道：“好！明夜子时，城北红石峡见！”
金不换冷笑一声，身形一晃，眨眼间已在数十丈开外了。
*** *** ***
官兵的行动并不算太慢，但等他们赶到却只见到三匹死马和一具僵尸。
当天夜里，榆林卫镇守将军就接到了归德堡守军统领送来的战报：
“十七日申正二刻许，有小队蒙古马队自西渡明堂川进逼归德堡，被我击退。后，敌纵马劫掠边民，杀一人三马，我军出堡击之，获敌二人，马十一匹，余者皆遁走，我军无一伤亡。”
倒霉的自然是慕容旦他们在马市上见到的那两个蒙古人了，生意没做成不说，反而莫名其妙丢了脑袋。那十一匹蒙古好马，理所当然在当天夜里就送进了榆林卫镇守将军的府第里。
三更天，蓝野带着二十余名徽帮好手垂头丧气地回到胡家庄。
他们没能追上慕容旦。
第五名指手划脚将他们臭骂一通，就闷闷不乐地倒头睡起了大觉。
木潇潇一夜无眠。
她想得头都疼了，也没能想出个所以然来。
——慕容旦怎么会在榆林出现的呢？
她当然更想不到，当天晚上，慕容旦与田军剑、李越又潜回了榆林城。
慕容旦不是不知道这样做的危险性，但一来他们没有干粮和水，二来，他们还想替李相收尸。
第二个愿望当然是无法实现的。
他们在客栈里备足了粮草和饮水，四更天时，又悄悄出了城，凄凄惶惶往西去了。
他们都深知“一将功成万骨枯”这个道理，可以想象，一旦张飞鸿起兵，征战之中他们自已能不能保住性命也难说得很。
所谓事成之后能列身于庙堂之上，只不过是个淡得不能再淡的希望而已。
但不管怎么说，他们总觉得李相死得有些冤，更有些不值。
说到底，不就是为了一匹马么！
如果他们当时不与楼鹏纠缠，不就可以免了后来的那场遭遇战么？
尽管这样，李越也并没有一点儿怪责慕容旦的意思。
人到底不是神仙，谁能预知还未发生、将要发生的种种情况呢？
再说，当时李越自己也觉得应该好好教训教训那些仗势欺人的王八蛋。
事情发生后，若不是慕容旦见机快，叫他们不要缠斗，尽快脱身，只怕他们四人一个也活不下来！
李越看了看慕容旦身上那件已被割得不成样子的貂裘，忍不住又打了个寒噤。
那个脸色苍白的年轻人的刀法实在太快了，除了张飞鸿的“狂刀三十八”之外，李越再也想不出还有谁的刀法能跟他相当。
可就凭张飞鸿那样高的功力，他的“狂刀三十八”只怕也很难将慕容旦逼得如此狼狈。
慕容旦的武功李越见识过不知多少次了。
在他的心目中一直认为，武功练到慕容旦的这种程度。在中原武林绝对可属超一流身手。
他们曾听铁人凤纵论过中原武林的大势。
铁人凤的武功虽说比“中原五大高手”差一截，但自认比七大剑派的掌门都要高，而慕容旦经过仔细观察与比较后，曾自信地说，假如要和铁人凤动手，他不出六十招便可取胜。
没有把握的事慕容旦是素来不做的，没有把握的话，自也是从不会说。
所以李越心里才满不是滋味。
忽然间他就觉得，实现“复国大计”的希望，实在没有他原想象的那样大，而武功一道，又实在不像他原想象的那样肤浅。
他不禁凄然长叹一声，冰冷的泪水夺眶而出。
田军剑温言道：“李兄，人死不能复生，以后咱们自会尽力替李相兄弟报仇！”
李越点了点头，忍不住又长长叹了口气。
田军剑也叹了口气，转口道：“慕容兄，你在想什么呢？”
慕容旦竟也长叹一声，这才道：“我还在想那个人的刀法。”
田军剑看了看他的脸色，缓缓道：“慕容兄，你看主公的‘狂刀三十八’能不能克制住那人的刀法？”
慕容旦沉吟半晌，叹道：“看来也只有主公或令尊出手，方能制得住他了。”
田军剑吃惊地道：“那这个人的武功应该己不在‘中原五高手’之下了？怎么从未听铁人凤提起过呢？”
慕容旦苦笑道：“市井之中，藏龙卧虎，真正的高手，只怕十有八九都隐于山野民间。嘿嘿，铁人凤只怕是过于高看自己了。”
田军剑默然。
过了好半天，他才字斟句酌地道：“这样说起来，中原之地能人异士就不知有多少了，对主公的大计是不是……是不是……”
慕容旦意气消沉地轻叹一声，旋即又振了振精神，道：“两军交战，胜败的决定根本不在于个人武功的高低，就算中原武林人士中有功力比咱们所预料的高出多多之人，可运筹帏幄之术，行军布阵之法又有几人能通？有几人能出主公之右？统领千军万马，冲阵破敌，攻城掠地之将才，又舍我弟兄而其谁？”
田军剑不觉也是精神一振：“慕容兄言之有理！李兄千万不要再伤心了，只要主公能一统天下，捕杀凶手，为李相兄弟报仇自非难事！”
李越勉强咧了咧嘴，低声道：“但愿如此。”
慕容旦瞟了他一眼，淡淡地道：“从图上看，咱们赶到韩广弟的营地，可能得三四天……也不知主公他们现在情况如何？”
第二十二章 客人和主人
十一月十七。居延海。
圣火教总舵。
张飞鸿在圣火教总舵内，已经整整住了一个月了。
居延海虽名为海，实际上只是一个大湖泊，对于张飞鸿这种生于海岛长于海岛，自一生下地便每日都对着浩翰无垠的万倾碧波的人而言，将一个湖泊取名为“海”，实在是不可理解的事。
亦集乃是居延海东岸的一座废弃的城池，圣火教的总舵便设在这城池里。
张飞鸿在还未到达亦集乃之前，一直以为亦集乃四周全部都是茫茫的沙漠，而亦集乃仅仅是沙漠中的一小片绿洲，正如他在海外的那座茫茫大海中的小岛一样。
他根本没想到，经过半个多月艰苦的行程，历经荒凉的，寥无人烟的大戈壁和死气沉沉的大沙漠之后，出现在他眼前的竟然是一望无际的绿茵茵的草场，是烟波浩渺的湖泊和一座庞大的城市。
亦集乃城虽然因长久的废弃已变得不复当年的辉煌，但在慕容冲天十来年的努力之下，现在已经变成了一处极为坚固的防御工事。
到了亦集乃城之后，张飞鸿才觉得自己此行多少有些仓促，有些考虑不周。
他开始怀疑慕容冲天除了想入主中原武林之外，尚有更大的野心。
在他看来，圣火教的总舵与其说是江湖门派的总舵，还不如说是一处兵营来得更恰当些。
圣火教的教众也根本不像是一般江湖门派的门下弟子，甚至圣火教总舵内各堂各坛各部的编制，也是严格按照一支军队的标准来完成的。
总舵内到底驻扎有多少人马，张飞鸿估计不出，但他亲眼看见的两队铁骑兵，人数至少不下二千人。
那是在他到达亦集乃的第三天，慕容冲天第一次与他会面。
其实，亦集乃城已经不能算是一座城池了，因为除了那一道坚固高耸的城墙外，城内连一幢哪怕是土墙草顶的小房屋也没有。
圣火教教众们都住在帐篷里。
大大小小的帐篷几十个一组，散布在城内。
除了帐篷之外，亦集乃城内便只有大片大片杂草丛生的空地了。
慕容冲天正是在一座大帐篷内与张飞鸿会面的。
慕容冲天的外貌竟然同张飞鸿所想象的十分地相似。
惟一令张飞鸿略感意外的，便是他的身材十分高大，比张飞鸿足足要高出一个头。
张飞鸿与田福二人离圣火教的中军大帐还有二十多步远，慕容冲天已经大笑着迎了出来。
不等替张飞鸿引路的李乾元和童尚荣开口介绍，慕容冲天几步就跨到张飞鸿面前，抓住他的双手使劲地摇了几下，大笑道：“张公子，一路辛苦了。”
张飞鸿含笑道：“童、李二位长老一路之上诸事照应，谈不上辛苦。”
慕容冲天携着张飞鸿的手，二人并肩走进大帐。
大帐呈长方形，进深足有二百步。
大帐两边，各摆设着一长溜乌木交椅。
大帐的尽头，是一架楠木大屏风。
屏风前摆着一张虎皮大交椅，椅前是一张宽大的白杉木大案。
慕容冲天客客气气让座之后，自己也随随便便地在张飞鸿对面坐了下来，笑眯眯地看着张飞鸿。
落座之后，张飞鸿才发觉童尚荣和李乾元不知什么时候已不在大帐内了。
慕容冲天轻拍一下手掌，道：“上茶。”
屏风后转出两个小丫头，将三杯清茶送到三人手边的小茶几上。
慕容冲天端起茶杯，微笑道：“请，请。敝教地处西北苦寒之地，水质不算太好，张公子见谅。”
他现在的样子看起来根本不像是威震中原武林的“五大高手”之一，更不像是执掌圣火教的一教之主，简直就只是个普通的不能再普通的老头而已。
他对张飞鸿的态度随便之中透着一股亲切，就像是在接待一位长时间没见面的后生小辈。
似乎他并