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险招迭出，险象环生。
观众们的惊呼和叫好声一声比一声高，一声比一声紧。
班主是一个瘦削结实的五十来岁的老人。他听着围观人众的叫好声，看看人们瞪圆的眼睛，发白的脸，剧烈扇动的鼻翼，笑眯眯地不住地点着头。
从观众们的情绪看，至少今天的饭钱是有着落了，他心里当然很满意。再说，场中急斗正酣的，正是他的两位爱徒，眼看着爱徒们的功力近来显然又有长进，他心里就更满意了。
大汉似显因久攻不下，颇为气恼，忽地大吼一声，沉腰坐马，展臂直伸，齐眉棍如毒龙般直捣红衣女郎胸腹之间。
红衣女郎一拧纤腰，左手圆盾平平飞去，切向大汉的软肋，右手钢刀带起一片寒光，冷风飒然，直劈大汉脑门。
这哪里是在卖艺，简直就是拼命了。
围观的人群发出半声被堵住的哑呼声，显然他们都被场中的突变惊呆了，嗓子已经不听使唤。
大汉长棍脱手，右手在平旋而至的圆盾边缘一捺，圆盾斜飞起来，恰恰迎住了女郎劈来的刀锋。
“当啷”一声，单刀脱手落地。
大汉与红衣女郎立定身形，四下团团一抱拳，慢慢走回班主身侧。
随着一阵疯狂的变了形的喝彩声，铜钱如雨点般向场中掷去。
班主身边忽地纵起一个画着花脸蛋的红衣红裤的小男孩。
小男孩两手捧着个托盘在场中东窜西跳，扔进场中的铜钱竟是一枚也没有落在地上。
喝彩声再度响起，好多人的手忍不住又向怀里摸去。
锦袍公子微笑着，摸出一锭元宝，随手丢了过去。
元宝去势甚高，但落在托盘里的铜钱堆上，竟是一点响声也没有。
小男孩闪动的身影忽地定住了。
班主、青衣大汉、红衣女郎、花脸男孩，八只眼睛一齐盯住了锦袍公子。
锦袍公子微微一点头，正欲转身离开，花脸男孩已然叫道：“谢过这位公子爷。”
班主抢上几步，拱手道：“大侠留步。敢问大侠高姓大名？”
他知道这位锦袍公子一定是个很有来头的人，而且手底下的功夫更是惊人，刚才掷银锭这一手，江湖中能做到的人绝对不多。
“这年头的事可真怪！”
锦袍公子微笑着正要答话，人群外早有一个声音叫了起来。
那声音接着道：“是人是鬼都能称大侠，这样三脚猫的功夫也敢到大街上来丢人现眼，真让我老人家有世风日下之叹哪！”
锦袍公子目光一闪，微微笑了起来。这声音他可不会忘。
他转过身。说话的果然是秋水。
秋水正冷笑着冷冷地盯着他。
围观众人顿时叽叽喳喳低声议论起来。
“嘿，有好戏看了！”
“总算来了个找碴的，有意思。”
“这老头一把干瘦的老骨头，怕是经不住三两下。”
“你懂什么，这叫‘来者不善，善者不来’，知道不？”
几个小混混更是大声道：“喂，别光说不练嘛，露几手给大伙儿瞧瞧！”
“就是，耍嘴皮子谁不会！”
“……”
秋水阴沉着脸，抬眼看了看，被他目光扫到的人不禁都打了个寒噤，议论声霎时平静下来。
锦袍公子负手而立，只是微笑，就像眼前发生的事和他一点关系也没有似地，就像他听不懂秋水是在挤兑他。
花脸男孩愣愣道：“老人家，这位公子爷识货，赏了咱们一锭银子，又没犯着你老人家什么事……”
班头忙喝道：“金猴儿，不得多言！”
花脸男孩不说话了。
人群中一帮小混混儿顿时又鼓噪起来。
“就是嘛！人家给钱，你又不给钱，反倒在一旁挑刺，天下还真有这种人！”
“你老人家要是真的掏出个二文三文的，说起话来，底气也壮些么！”
“在场的人都能说话，单单你老人家不能说话。”
“嗳，你这话我就不懂了。”
“这就叫不给钱就没有发言权！”
秋水可算是再一次见识到了不久前刚从小秃子身上领略过的混混本色。
甭说这帮混混儿不知道站在他们面前的就是白袍会的帮主，就算他们知道，就算来的是天王老子，只要你不把他们舌头割下来，他们还一样会起哄。
秋水眯着眼睛斜睨着锦袍公子，忽地一翻手腕，亮了亮，笑道：“睁大眼睛看看，这是什么？”
混混儿们齐声道：“钱嘛！”
秋水右手食中二指间，果真夹着一枚铜钱。
他笑着道：“好！老子也有钱，老子也有发言权！”
铜钱忽地带起一声尖利的锐啸声，“叮”地一声，击在托盘里的银锭上。
铜钱落进托盘中，白光一闪，银锭却直飞起来，直向锦袍公子面门击去。
混混儿们的眼都直了。
锦袍公子微一侧身，似是想闪避，却又定住。
银锭已在眼前，根本闪不开了。
他万没想到秋水的内力竟会如此精深、又如此巧妙。
一道优美的弧光闪了闪，又消失了。
众人只看见锦饱公子的手似乎动了动，那锭银子已经整整齐齐分成四块，落在了他脚边。
秋水眼中精光一闪，盯着锦饱公子，缓缓道：“单凭这一手快刀，阁下已可傲视江湖，怎么我老人家从来没听人说起过啊？”
锦饱公子拱手笑道：“恕在下冒昧，想必是秋先生当面？”
秋水冷冷地哼了一声。
锦袍公子道：“承秋老先生抬爱，在下愧不敢当。在下初来中原，乃是一无名小卒尔。”
秋水忽然间觉得这锦袍公子似乎有些眼熟，竟似在哪里见过一般，但一时间却又想不起来。
锦饱公子道：“今日得见秋老先生，真是在下的荣幸，不知老先生可愿移步……”
秋水目光闪动着，道：“年轻人，你叫什么？”
锦袍公子恭声道：“在下姓张，张飞鸿。”
秋水道：“你刚才说你是初来中原？”
张飞鸿道：“是。在下祖居闽南。”
秋水冷冷一哼，道：“祖居闽南？嘿嘿，石和尚是你什么人？”
张飞鸿茫然道：“石和尚？什么石和尚？”
秋水眼中精芒更盛，冷然道：“张公子，不要再装糊涂了，‘狂刀三十八’是石和尚秘藏独门绝技，你当老夫不知道吗？”
第八章 飞鸿初现
“石和尚”三个字刚一出口，一旁正起劲煽风点火的混混儿们立马都住了口。
眨眼间，四下里看热闹的人群四散走开了，那帮混混儿跑得比谁都快。
“石和尚”这三个字是不能沾的，一沾就会倒大霉。
这已经不是吃亏挨揍甚至掉舌头这一类“小事”了，弄得不好，可是要掉脑袋的。
自古“民不跟官斗”，这也是混混儿们的信条之一。
不到万不得已，他们对官府的态度绝对是敬而远之。
“石和尚”这三个字，却跟当今朝廷有着极深的牵连。
伸手随便在街上拦下一个人，只要不是傻瓜白痴，没有不知道本朝开国皇帝就是朱元璋的人。知道朱元璋的，绝不会不知道张士诚。
大明子民谁不清楚，朱元璋的天下与其说是从元鞑子手中夺来的，不如说是自张士诚、陈友谅手中争过来的更确切一些。
石和尚便是张士诚手下一员著名的猛将。
张飞鸿却似更茫然。“‘狂刀三十八’？听老先生的意思，是认为在下适才所使是‘狂刀三十八’啰？”
秋水冷冷道：“不是‘狂刀三十八’，又是什么？”
张飞鸿似乎怔了怔，苦笑道：“不瞒老先生，在下自己也不知道。”
看他的样子，不像是在说假话。
秋水不勉有些奇怪：“令师是谁？”
张飞鸿道：“在下的授业恩师，是一位游方道长，传了在下这一手刀法后，便飘然离去，在下连他的名号也不知道，他也没说这是什么刀法。”
秋水道：“哦？是道士，不是和尚？”
张飞鸿道：‘不错。”
围观人众早已散得一个不剩，那卖艺的小班子却没有离开，秋水一直盯着张飞鸿，却没留心班头的脸色早已变了，那双半睁半闭的略显浑浊的眼睛里，隐隐跃动着一丝凶光。
秋水道：“你真不知道石和尚？”
张飞鸿道：“适才老先生提及‘狂刀三十八’，在下已想起了，他不就是当年那位号称‘快刀无敌’的石将军吗？”
秋水微微点着头，冷冷地盯着他。
张飞鸿又道：“那位石将军不是早就死在乱军之中了吗？”
秋水还是不说话。
他越看越觉得张飞鸿眉眼之间实在是像极了他曾见过的某一个人，但这“某一个人”现在在他脑子里始终只是一个模糊的影子，怎么想也想不起到底是谁。
但张飞鸿适才所露的一手刀法，毫无疑问绝对是“狂刀三十八”，秋水自信绝不会看错。
莫非是张飞鸿所说的“游方道人”同石和尚有什么关系？
秋水不再多想，更不愿再同张飞鸿纠缠下去了。
不知为什么，在临风茶楼上一见到张飞鸿时，他的心里就泛起了一丝反感。
其实张飞鸿是个让人很难产生反感的人，但秋水就是看不惯他。
虽说没弄清他的来历，但秋水已可以肯定他绝不会是职业刺客。只要他不是来对付他的职业刺客，再纠缠下去又有多大意思呢？
秋水淡淡道：“张公子究竟是什么来头，老夫不感兴趣，适才张公子尾随老夫走了半条街是什么目的，老夫也懒得问了。就此别过。”
他是说走就走，话音刚落，人已在丈余之外。
张飞鸿急道：“秋帮主……”
秋水转身怒道：“干什么？你有完没完？”
张飞鸿一怔，忽然间想起在茶楼上小秃子说起的秋水极爱围棋的话来，忙拱手道：“在下于围棋一道，颇有心得，久闻秋帮主奕道精湛，极想请教一局。”
秋水的脸顿时涨得通红。
张飞鸿哪里知道，他这下可真是拍马屁拍到马蹄子上了。
秋水寒声道：“你小子敢再对老夫出言无状，后果你自己想必很清楚！”
张飞鸿愕然。
他实在不明白自己什么时候对秋水“出言无状”了。
秋水重重哼了一声，一甩长袖，扬长而去。
张飞鸿看着他渐渐远去的背影，轻轻叹了口气，摇一摇头，又叹了口气。
花脸男孩忽然道：“公子爷，他就是白袍会的秋帮主吗？”
张飞鸿点点头，含笑对班头道：“阁下可是江湖上人称‘梅花拳’的曹先生？”
班头拱手道：“不敢，在下正是曹勋。”
他的眼中闪动着一丝惊疑、一丝戒备。
张飞鸿一笑，低声说道：“人生百年何所为，应是飞鸿踏雪泥，虬髯高踞胡床笑，弹杀百万野僧骑。”
曹勋浑身一震，忙低下头。
他的嘴唇已哆嗦起来：“天下志者应事成，困苦不怨天数奇，禹迹九州汤受业，秦灭六国汉登基。”
张飞鸿微微点头，笑眯眯地看着他。
曹勋回身收拾着地上的行头家什，一边低声道：“请移步东门外五里，春来茶馆。”
张飞鸿伸手拍了拍花脸男孩的肩头，又丢给他一锭元宝，一笑举步，仍是顺着大街缓缓行去，东看看西瞧瞧，似是对什么都十分地感兴趣。
曹勋四人匆匆收拾好行头，往城西而去。
临街酒楼二楼上一扇窗户悄无声息地开了半扇，一个年约四旬的青衣汉子探出半张脸，飞快地向张飞鸿远去的背影扫了一眼。
他的双眉微微皱起，似是有什么极重的心事。
*** *** ***
仅一墙之隔，城里城外却有着极大的反差。离城五里，已不折不扣称得上是荒郊野地了。
官道两旁是大片大片已收割过的田野和长着半人高的茅草的野地，除此之外便是黑鸦鸦的树林。
深秋的午后，阳光已显得苍白无力，天边涌起了大团大团的云朵，时时遮住本已苍白的太阳。
张飞鸿走在空无一人的官道上。
他简直要怀疑自己是不是刚刚从一个人声吵杂的繁华城市里走出来。他忍不往回过头去，看看那道青灰色的高大的城墙是不是已经消失了，他是不是刚刚自一个幻境之中走出。
如此荒凉的野地里，真的会有人开茶馆？
还真有。
官道边，一块四方形的发白的蓝布在一根暗黄色的竹篙上飘荡着，蓝布上隐隐能看见四个褪色的字，春来茶馆。
在这种地带开茶馆，生意能好吗？
张飞鸿一面往里走，一面不禁替老板担心。
一个三十出头，高大白净，颇有几分姿色的妇人迎了出来，热情地招呼着，将他让进店门。生意果然不好。
店堂里二十来张方桌，却只有一张桌子边坐着四位客人。不过，看样子这里的酒菜还算过得去，因为那四人嘴不住手不闲，正吃喝的热闹，面上的表情也是十分地满意。
妇人围着张飞鸿团团转，热情得显然过了头，看来她是生怕这个好不容易上门来的客人再走掉。
掌柜的却无精打采地垂着头，别说笑脸相迎了，连眼皮也没有动弹一下，花白的长须散乱在胸前油渍麻花的袍襟上。
张飞鸿看了他两眼，还是没能看出他身上的长袍原本该是什么颜色。他挑了一张靠窗的桌子坐下，随意叫了几样小菜，一壶白干。
窗口是朝西的，他正好能看见通往城门的官道。
妇人很快将酒菜送了上来。
她的身材虽然高大，动作却轻快而且温柔，声音略显沙哑，沙哑中还带着一丝甜味。
张飞鸿不免多看了她两眼。
似乎是察觉到了张飞鸿的目光，妇人微微笑了起来，嘴角边旋起了两个酒涡。她一扭身回到柜台后，随手推了推掌柜的。
掌柜的不动。看起来，这二人是两口子。
张飞鸿不禁有些奇怪，这妇人怎么会嫁给掌柜的这样一个糟老头子？
酒菜的味道都还过的去，虽算不上好吃，可也绝不难吃。在这种小店里能吃上这样的菜，应该满足了。
几杯酒下肚，曹勋还没有出现。
张飞鸿开始对店中那四位客人感兴趣起来。
他的好奇心是被这四人勾起来的。自他走进店门后，这四人一直在偷偷地打量着他。
他们会是什么人呢？
张飞鸿可以肯定，他们不是过路的客人，因为四人竟然连一件哪怕极小的行李也没有。
张飞鸿的目光似是很不经意地扫过他们的腰间。有俩人的腰间微微凸起，应该是藏有九节鞭一类的软兵器。看来他们是江湖人。
江湖人的好奇心总是很重的，也很容易起疑心，所以张飞鸿并不认为他们一直在暗中打量自己有什么不对的地方。
毕竟，这样的一个小店里突然跑来他这样一位锦袍玉带的公子哥儿，的确是有些不正常。
曹勋为什么要约他在这里碰头呢？
一壶酒很快喝完了，张飞鸿轻轻敲了敲桌子，道：
“掌柜的，再来一壶。”
掌柜的不动。
妇人又推了他一把，自柜台上拿了一壶酒，满脸堆笑地送过来。
那一桌四人也嚷嚷着要添酒加菜，一时间忙得妇人团团乱转，掌柜的却仍是垂头坐着，连眼皮也不带动一下。
若是没有那时长时短的呼吸声，简直会让人怀疑坐在那里的不是个人，只是一座石像。
又是半壶酒下肚，曹勋终于露面了。
妇人听见门外脚步声，知道又有客人上门，笑嘻嘻地向外迎去。可刚到门边，她一下就板起了脸，一扭身回到柜台后坐下了。
石像却突然变成了个活人。
笑容可掬的活人。
他一下从椅子上弹了起来，迎着曹勋笑道：“老曹，今儿生意怎么样啊？”
曹勋笑道。“今儿还行，碰上个识货的贵人，一出手就是二十两纹银啊！”
妇人冷冷哼了一声，满脸不屑地道：“又吹牛，就会吹牛！”
石像回头盯了她一眼，她也恶狠狠地回瞪着石像。
石像勉强笑道：“来来来，都坐下，先喝杯茶消消气，呆会儿我让阿河炒几个菜，咱哥儿俩好好喝一杯！”
妇人鼻子里直冒冷气，面上更是冷若冰霜。
石像向她直使眼色，她却理都不理。
曹勋忙笑道：“黄老哥，你歇着吧，我们自己来。”他在一张桌子旁坐了下来，扬声道：“金猴儿，还不快去泡茶！”
石像涨红了脸，恨恨地哼了两声，冲那妇人道：“阿河！你越来越懒了，看见来了客人也不知道招呼！”
妇人撇嘴道：“罢了，这是哪一门子的客人嘛，三天两头窜来白吃白喝！我看这个店也别开了，赚得再多，架不住那么多吃白食的呀！”
石像怒道：“阿河！”
妇人不理他。
曹勋只装着没听见，斟了一碗茶大口喝着。金猴儿三人也都讪讪地坐着不说话。
石像“嗷”地一声叫了起来：“真是不像话！真是……当初就不该雇你，咳，要不是看你可怜……”他恨恨地捶着胸口，喘了两口气，接着道：“你要再这样没上没下地，乘早卷铺盖滚蛋！没你，老头子只怕还能多活几年！”
妇人一挥手，“哗啦”一声，柜台上一叠碗碟碎了一地，她怒目圆瞪，恶狠狠地道：“你个老不死的，少在老娘面前耍臭脾气，老娘白天累死累活，晚上你个老不死的还要拿那蔫头耷脑的破行货子来折腾老娘，哪一晚不是把老娘折腾得不上不下地难受？嗯？”
她对着石像直冲过来，手指一直伸到了他的脑门上：
“你敢让老娘卷铺盖走人？这话是你说的！好！老娘这就走，看你个老不死的活着还有什么指望！”
石像脸都气黄了，喉咙里扯风箱似地呼噜呼噜直响，却是一个字也说不出来。
张飞鸿端着酒杯，饶有兴味地看着气得直翻白眼的石像，忽然觉得有两道目光一直在他脸上打转转。
微一斜目，他的目光一下捕捉住了红衣女郎瞄过来的目光。
四目相对，红衣女郎慌忙转过脸去，耳垂已有些发红。
曹勋冲青衣大汉斜了斜眼，走到妇人身边，笑道：
“阿河嫂，黄老哥人老嘴碎，你何苦生这么大的气呢？当心气坏了身子，让黄老哥心疼。”
妇人冷笑着直拍胸脯，道：“我这个身子早就被老不死的给折腾坏了，哪里还用得着气哟！”
石像抬手向她抽去，口中乱七八糟也听不清在吼着什么。
青衣大汉一伸胳膊拦住石像，笑道：“黄老爹，这就是你的不是了，阿河这样的人品，对你老又温柔体贴，百依百顺地，可是你老前世修来的哩，还不快去陪个不是，不然，甭说阿河，我也要不依了。”
妇人听着这话，对青衣大汉猛抛媚眼。
石像瞪着眼，口沫四溅，只想冲过去，却被青衣大汉一条铁铸一般的胳膊挡得死死地，不仅没能向前，反而向后退了几步。
青衣大汉斜眼瞟向阿河，歪着嘴笑着。
阿河横声横气地闹得更凶了。
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