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唯一抢眼的是，他穿了一袭黑衣，由头到脚都是一身黑，与耀眼的张白衣形成强烈的对比，一黑一白极不调和。
他右胁下挟着一捆工具，有锄有锹，的确是掘坟挖墓的利器。
近了，年轻人脚下一停。
张白衣是最聪明的人，低下头闭上嘴，拉了鹰爪李浩退至一旁，沉住气冷眼旁观。
年轻人在十余步外站住了，颇饶与趣地打量眼前的七男女，眼神平和，既没有惊讶，也没有畏惧的神色流露，似乎在这里碰上佩刀带剑的人，是极为平常不足为怪的事，没有什么好惊疑的。
“小子，你过来。”虬髯客大叫着向对方招手。
年轻人淡淡一笑，举步接近。
“你带了锄锹。”虬髯客狞笑着说。
“不错。”年轻人点头答，泰然自若。
“干什么来的？”
“决不会是来盗墓的。”
“你……”
“你没看清锄锹都是新品吗？”年轻人抢着反问。
“对，你是……”
“来卖的。有些孝子孝孙粗心大意，经常忘记把锄锹带来挖坟坑。我这是独门生意，稳赚不赔。”
“很好，你就卖给我们好了。”
“你也是孝子？”
虬髯客大怒，举步逼近。
鬼影子伸手虚拦，阴阴一笑说：“小兄弟，不知你是真蠢呢，抑或是疯了。闲话少说，咱们买你这些锄锹。”
年轻人将整捆工具往脚下一丢，拍拍手微笑着说：“怪事，你们要锄锹何用？这里好像没有灵柩呢！”
“咱们要把这里挖开。”鬼影子指指大坟。
“挖开？挖坟？这……挖坟的价钱是不一样的。”
“你要多少？”
“每把十两银子……”
“什么？恐怕你是真疯。”鬼影子几乎跳起来大声嚷：“十两银子可买十把，甚至二十 把。”
“要不要悉从尊便，可不是在下找你们买的。”年轻人抿抿嘴作势搬拾工具：“要是在下不疯，也不至于在乱葬冈卖锄锹。从城里带来要走十五六里，辛苦得很呢！要你十两银子还算是公道的。”
长春老道了了笑，从怀里掏一锭十两金元宝，往年轻人脚下一丢，狞笑着说：“给你十 两金子，贫道全买下了。”
“全买？我这里三把锄四把锹。”年轻人不住摇头：“金子折银，官价一比四，市价一 比五五，怎能全买？开玩笑。”
老道一面伸手入怀乱掏，一面若无其事地走近，一面阴笑着说：“小意思，贫道有的是金子，大方些，再给你一锭十两元宝，给你啦……”啦字出口，手亦出怀，宛若电光一闪，抓住了年轻人的右手脉门，真力骤发。
站在远处的张白衣，苦笑着向鹰爪李浩低声说：“老道要倒楣了。”
“他已制住了那小子。”鹰爪李浩不以为然。
“等着瞧好了。”
年轻人屹立如山，右手并未抗拒，直瞪着矮了一个头的长春道人，眼神渐变，瞳孔似乎在慢慢扩大，更黑、更亮、吏深邃，焕发出一阵奇光，一种令对方心悸的奇异光芒。
“你敢戏弄贫道，真是不知死活。”长春道人凶狠地说：“你知道咱们这些人是什么来路？”
“你们这些人，如不是从北路来，就是从南路来的。”年轻人从容不迫：“放开你的手，金子呢？”
“你这该死的……”老道咒骂，真力骤增。
“劈拍！”耳光声震耳。
“哎……”老道怪叫，放手掩面急退。
旁观的人包括张白衣在内，全都大吃一惊。
熔金掌号称武林一绝，名列江湖风云人物，竟然在扣住对方门脉后，挨了两耳光。
没有人看清年轻人是如何出手的，当然用的是左手，快得连旁观的人也未能看清，耳光声却听得真切。
老道这两记正反阴阳耳光挨得不轻，口中血出，双颊慢慢地变色，连退了三四步。
“咦！”妙手飞花讶然惊叫。
一声怒吼，老道冲上拚命。
“要糟！”张白衣摇头叫。
年轻人身形略闪，信手一拨。
“碍…”老道狂叫，冲势更猛，拍出的右掌前伸，发疯似的从年轻人身侧冲过，直冲出三丈外，方脚下大乱，砰一声仆倒在荆棘丛中，叫嚷着挣扎难起。
“这是一头老疯牛。”年轻人摇摇头说。
妙手飞花与长春老道是一伙的，心中一急，眉梢眼角杀机怒涌，纤手一伸，银芒电射而出。
“不可鲁莽……”张白衣急叫。
可是已叫晚了。
威震江湖的银花已经破空而飞，共有三朵银花，向年轻人飞去。
银花大如拇指，先是以惊人的奇速直线飞行，距年轻人身畔约五尺左右，突然折向飞舞，三面一分形如活物，先外张，然后内聚，划出三道美妙的弧形银芒。
年轻人举步上前，怪！恰好从银花飞行轨迹的空隙中透出，身法并不快，脚下更从容，是那么泰然自若，那么飘逸，那么镇定。
银花一合，响起三声轻爆！十五片花瓣向四面八方爆散，飞行的锐啸声慑人心魄，威力远及丈五六。
可是，年轻人已远出两丈外，到了犹在得意的妙手飞花面前。
“你是个不安份的坏女人。”年轻人将手伸出：“却是最好的掘墓专家。给我十两银子，工具全卖给你，条件是你得动手挖掘。你如果不挖也不要紧，在下要弄断你的右手，或扭掉你那美丽的小鼻子。”
妙手飞花这才看清，年轻人毛发无伤地站在自己前面，相距伸手可及，自已那百发百中的银花劳而无功。
只要她的左手再伸，便会有另一朵银花贯入年轻人的胸腹要害，在体内爆炸。
以往她的反应极为敏捷，闯荡江湖经过千锤百炼，反应已用不着神意控制，几乎出于本能。
但今天，她像是麻木了。
对方伸至她眼前的手，似乎已经不是人的手了。
人的手是可爱的，尤其是英俊男人的手，对她是莫大的诱惑，情欲的根源。但这只手像是一条毒蛇，令她心胆俱寒的毒蛇。
因为这伸展在眼前的手掌中心，隐约地出现一朵银白色的蔷薇花。肉红色的手掌，白色的花朵，不会看错。
她左手的银花，再也打不出了。
她的瞳孔突然收缩，因恐惧而透出绝望的光芒。
接着，她的颊肉扭曲，她的牙齿震颤得发出声来，她的脸苍白得怕人，她的全身汗毛森立。
她口中发出一声撕裂人心的可怖惨叫，见了鬼般扭头狂奔，连摔了三跤，跌倒了再爬起，发狂般向坡下奔去，片刻便消失在坡下的矮树丛中。
似乎，她那撕裂心肺的惨叫，仍在天宇下回荡，但她的身影已经消失了。
年轻人的手本来已抓出，但半途却突然收回，摇摇头，无可奈何地耸耸肩，慢慢地转过身来，脸上有迷惘的表情。
后面六个江湖高手，目瞪口呆盯着他发怔。
久久，张白衣以不稳定的嗓音问：“阁下，你用什么把妙手飞花周姑娘打走的？”
“在下并未打她，虽则她真的该打。”年轻人说。
“可是……”
“她知道不是在下的敌手。”
“你真能胜得了她？”
“也许。”
“但你让她走了。”
“是的。”
“为何？她用三朵歹毒的银花打你。”
“因为她姓周，在下也姓周，所以在下让她走。”
“阁下的大名是……”
“周游。”
“阁下避银花的身法……”
“不要说废话了，工具送给你们，你们要做什么，尽管去做吧！”周游显得有点不耐：“在下不干涉你们，即使你们真的挖出了珍宝，在下也毫无兴趣过问。”
“施主不是挖珍宝而来的？”长春老道讶然问。
“那些玩意既不能充饥，也不能当衣杉保暖，要来何用？”周游的口气大方得很：“在下毫无兴趣。”
“但施主带来了工具……”
“要来偷坟盗墓的人很多，所以在下特地为诸位准备工具。你们如果不挖，自有大笨虫来挖的。”
“你说过不过问的。”张白衣说。
“是呀！你的记性不差。”
“挖出珍宝，都是我们的。”
“完全对，在下丝毫不龋”
“好，我们来挖吧！”张白衣欣然说，走近工具，熟练地解开捆绳，拿起一把锄头。
长春老道抢过一柄铁锹，阴阴一笑。
周游的目光，落在冈上的散乱松林内，剑眉一锁一舒，背着手踱至右方的一株柏树下，盘膝坐下假寐，似乎天底下的事皆与他无关。
六个人出了一身大汗，已挖出方圆两丈的一个大坑，深有丈余，已挖至地层下。
地表下竟然是潮湿的，这地方真不适宜埋人，除非棺木可以防水。
如果鹰爪李浩所说是真，途中死了人就地掩埋，那来的棺木护尸？
果然不错，尸体皆已腐化成尘，留下一条条半腐的白骨，一些一触即碎成粉末的衣物、皮护腰、裹腿、护腕套、半腐的毛发……没有盛物的背囊，当然也没有任何珍宝。
六个人站在四周的积土上，垂头丧气盯着坑底的零乱残骨发楞。
“见了鬼啦！”虬髯客丧气地自怨自艾。
“共有十七个骷髅。”张白衣说。
“可以认定这里最少也埋了十七个人。”鹰爪李浩说。
长春老道把铁锹往坑里一丢，拍掉身上的泥土，低声咒骂了几句，向张白衣咧嘴一笑，大踏步走了。
第二个离开的是虬髯客，灰头土脸狼狈已极。
周游似乎大睡未醒，直至众人走远了，方张开双目伸伸懒腰，整衣而起。
他的目光，再次落在冈上的松林内。
松林上空有几只老鸦起落不定，鸦噪声刺耳难听。
他背着手，悠闲地踱近积土，站稳向下瞧，口中喃喃自语：“这些家伙只挖不填，死人的鬼魂大概饶不了他们。”
他跳下坑底，专心地用一根树枝，仔细地拨动那些残留的半腐衣物，似乎在寻找什么他想要找的东西。
远出里余，走上了至府城的大道。
虬髯客跟上了长春道人，苦笑着说道：“长春道长，你打算另外找线索吗？从何处着手呢！”
“贫道当然不会罢手。”长春道人并没将自己的打算说出来：“井施主，你看出可疑的征候吗？”
“什么征候可疑？”
这时，他们已经进入一座树林，大道是穿林而过的。
“那些残骨。”老道粗眉深锁：“颅骨泛灰，你相信那是瘟疫所害的人吗？”
“这个……道长的意思是……”
“无疑是中毒。”长春道人肯定地说。
“中毒？可能吗？”虬髯客拒绝相信：“三龙五虎十八星宿，那一个不是成了精的老江湖？那一个不是高手中的高手？他们居然集体中毒，恐怕只有白痴才相信。”
“至少贫道不是白痴。别忘了，贫道也算是当今江湖上，玩毒行家中的行家。”
“在下另有想法。”虬髯客语气肯定。
“施主又有何想法？”
“在下认为他们起了内讧，为了吞没珍宝而自杀残杀，这是可能的。运送队破晓出城，除了鹿车之外，所有的人都是轻装就道，到达中梁山下，半个时辰尽够了。那时刚好天色大明，道上没有行旅，正好展开一场外人无法目击的大火拚。”
“贫道检查了所有的遗骨，未曾发现任何兵刃留下的创痕，火拚之说，不能成立……咦！
附近有人隐伏。”
“有人隐伏！”虬髯客警觉地问，止步四顾，手本能地落在护手钩的钩把上。
长春道人也止步戒备，目光落在右方的浓林内，袍袖无风自摇，目光极为凌利。
“贫道眼角分明看到有物体移动。”老道低声说。
没有任何声息，更看不到移动的形影。
林空寂寂，连飞禽走兽也踪迹不见。
“这是你老得眼花，见到鬼了！”虬髯客嘲弄地说。
“贫道虽祀奉鬼神，但从不信鬼神。”
“难怪你骗凡天俗子骗得心安理得。”
“别废话了。这鬼林子阴森森地，寂静得可怕，贫道真有白日见鬼，毛骨悚然的感觉，咱们快走。”
不等他们有所行动，前面十余步外路旁的一株大树后，悠然飘出一个幽灵似的怪影，轻飘飘地飘到路中，拦住了去路。
长春道人大吃一惊，脸部突然失去血色，原来锐利的目光，变得畏缩、惊恐、无助。
一个意志软弱的人，当突然碰上重大的危难时，就是这副德性。
一头家犬突然面对着一头猛虎，也就是这副德性。
虬髯客也好不了多少，浑身在发抖，极端恐惧地挪动着颤抖的双腿，吃力着一步步向后退。
他们看到的并非是魔鬼，也不是猛兽，只不过是一个戴了青黑色可怖面具，穿了黑罩袍的人。
虽然是在光天化日之下，这种装扮仍然令人心头发紧，毛骨悚然。
第二章
如果仔细观察，可看到怪人的胸襟上，有一个比衣衫更黑、更亮的小小图案。图案很简单，并不惊人而且很小，小得令人不易看清，更容易忽略它的存在。＼那是一个径寸的图案：一只展翼的蝙蝠。
在民间的习俗里，蝙蝠代表福神，它不但不是可怕的动物，而且是代表吉祥的灵媒。
唯一为人所熟知的是：蝙蝠昼伏夜出，它代表黑夜，代表不见天日，代表一些未知的神秘事物。
长春道人目力超人，他看清楚了那小小的蝙蝠图案，所以吓得脸无人色，双腿发软，似乎失去了活动能力。
虬髯客退了几步，总算镇定下来了。
“黑福神……”长春道人嘎声叫，不似人声。
怪人飘然接近，左手伸出袖口，掌心中，赫然有一枚径寸大的黑色圆扁石，上面隐约可以看到一个蝙蝠的图案，如不细察便不易发现。
长春道人如同恶梦初醒，猛地伸手拔剑。
怪人右手一挥，白虹一闪。
长春道人的脑袋本能地向下一缩，但仍然晚了一步，只感到脑门一凉。接着，他尖叫一声，向下挫倒。
虬髯客像是失了魂，忘了拔钩，扭头撤腿狂奔。
后面树后闪出另一个怪人，虚空连点三指，虬髯客一声惨叫，向前重重地栽倒。
周游仍在坑底仔细地寻找，全神贯注每一件出土的东西，一股特殊的腐烂臭味不住往鼻子里钻。
每一根半朽的骨头，似乎都在诉说过去的悲惨往事。
但他是那么专心，对这些令人心酸的遗骨毫不在意，无动于哀。
他的漠然态度，的碓超出他这种年岁的人该有的反应。
炎阳当顶，坑底显得闷热，但他丝毫不以为意。
一个人影投射在他的脚下。他看到了人影，但懒得理会，甚至懒得抬头察看坑口上的人是谁？
“你在找寻些什么？”坑口的人忍不住发话，是一种并不悦耳的硬嗓音。
“找在下想找的东西。”他信口答，并未停止工作抬头上望。
“是传说中的珍宝吗？”
“只有大笨驴才会认为这里有珍宝。”
“你很聪明吗？”
“如果真的聪明，就不会在这里嗅死人气息。”
“你唆使那些人偷坟盗墓？”
“他们早些天就打算好了，在下不过希望他们能早些完成心愿，助他们早些死心而已。
那些成名的人物，经常粗心大意，不会厚着脸皮忽略尊严带锄锹工具，在下只好帮他们一次忙罗！”
“你在偷死人的东西，我看到你将一些东西偷偷用布包起揣入怀中。”
周游挺身站起，拍掉手中的泥士，伸伸懒腰，泰然自若地抬头上望。
他笑了，那是一种温和的友好的笑。
坑口上站着一个十二三岁，极为雄壮而秀气的大孩子，一双朗星似的大眼中有敌意。
“你为什么变着嗓子说话？”他含笑问。
“你承认偷死人的东西吗？”大孩子抓紧问题逼他回答，神色相当固执。
“世间万物都是从土里来的，最后也都将回到士里去，我暂时把它们取了出来，怎能算偷呢？”
“取出来给我看看。”
“抱歉？你一个小孩子，不宜看死人的东西，看也看不懂。”
“给我！”大孩子沉下脸叫。
“不行。”他坚决拒绝。
“不给我你休想上来。”
“我不信你敢把我活埋在这里。”
“不要说我不敢。”
“你本来就不敢。”
大孩子受不了激，抓起脚下先前那些人遗留下来的一把铁锹，铲起土就往坑下倒。
第一铲，第二铲……
周游一声长笑，人影一闪，便出现在对面的坑口上。
大孩子一怔，手上一慢，想再铲土已来不及了。
“好奇幻的身法。”大孩子颇表惊讶地说。
“夸奖夸奖。哦！你那些同伴呢？”
“我的同伴？”大孩子讶然问。
“你们藏在那儿许久许久了。”他用手向冈上的松林一指：“你们一直就监视着我们，怪！你们为何不现身阻止他们盗墓？我猜，你们也想看看坟内到底有没有珍宝，我猜得没有错吧？”
“你……”
“那些大笨虫如果真挖出珍宝，依然白忙一场，因为他们没有保全珍宝的能力。”
“你见了鬼啦！坟里面根本就没有珍宝。”
他心中一动，淡淡一笑。
“你像是早已知道了。”他若无其事地信口说。
“知道什么？”大孩子困惑地绕近。
“算了，你不会告诉我什么消息，也别想从我口中套出什么秘辛。我该走了，再见。”
“我打赌你一定走不了。”大孩子寒着脸说。
周游脸上的笑容消失了，他从大孩子的眼神中，看到了不吉之兆。
这是一个任性好强的娃娃，一个不知天高地厚的孩子，一个不顾一切的危险小魔头。
刚才这小魔头想阻止他上来不幸失败了，可能心中正在恼火，这次要打赌赌他走不了，必定搬出霸道的手段来挽回面子。
他定神打量这个充满危险气息的大孩子，油然与起了戒心，并不因为对方年龄小而不在意。
大孩子已将铁锹丢掉了，两手空空，似乎没带有任何兵没。
但他心中有数，这娃娃很危险。
“你的意思是要留下我？”他镇定地问。
“不错！”大孩子气鼓鼓地说。
“为什么？”
“等会见你就知道了。”
“你有把握留下我？”
“你不相信？”
他一声怪叫，伸脚一挑，挑起一把泥土向对方撤去，同时飞扑而上。
大孩子一时之间没料到他出此奇招，百忙中闪避泥土，闪电似的斜掠丈外，拉开马步准备接斗。
周游一声长笑，扑势突然折向，鬼魅似的跃过三丈余宽的坑口，飞掠而走。
大孩子经验不够，也料到他有一跃三丈余的功力，发出一声咒骂，急起直追。
追了百十步，前面已失去周游的踪迹。
大孩子惊讶地止步，愤愤地自语：“他这是什么轻功～冉冉而逝如同缩地术。陪我会找到你的，跟你好好分个高下。”
周游摆脱了大孩子；走上大进奔徇府城。
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