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预备次日启程。那知李大椿退朗之后，到了王国钧家内，国钧道：“老夫在
京多年，满想除了奸贼，只恨不逢其便，谁料今日却在贤契手内，真可喜之
至！”
李大椿道：“门生虽是为了华家弟兄，却也是实言奏对，可算是公私两
尽。此刻包老师前往查办，门生拟想趁此请假一走，不知道与例可合否？”
王国钧道：“向来鼎甲皆有请假修墓以及省亲之说，现在天恩甚厚，加
之贤契又包公的门下，明日贤契单奏请假。若主上不肯，再谓包公一奏，说
代你同往查办。那时也就再无不准的了。”
大椿听了这话，当晚就缮成折稿，录写清楚。次日五鼓，上朝请价。主
上将他原折一看，不觉龙颜大悦道：“原来卿家有如此贤母！无怪有此才学。
既欲修墓省亲，着赏假三个月，与包清义同日启程。所有查办事件亦令
同为询访。该母苦节子嘉，着照修撰原官加三级的丝典。“
旨下，大椿当时就赶紧谢恩，退了出朝。晓得不能片延时刻，就与包清
义约了第三日启程。此时，方正中与于德全也欲请假，只因皆是鼎甲，已经
走了一个，若再要请假，怕主上不肯。只好写了几封家信，交大椿带去。
这里包公见大椿同行，路上有了一人为伴，而且又是自己得意门生，点
元末久，就放了钦差，一同查办，心下也十分得意。
到了第二日，忽然家中由武强寄来一信，乃是他的儿子包子升从京里出
来，回家祭祖。来的这信先言了些家中田地的话，后来就将白长年路救汤瑶
云，为儿媳及子接到家中居住，询问姓名人氏，乃是前任大同县夏国华之女，
所有奔逃之故，乃是为叶开泰所逼，又将前后的话写在信上，请他得便奏知
主上，以便搭救华氏弟兄。
包公看完了，天下竟然有如此巧事！我现今承旨查办，正为这些事件。
那知夏国华之女已在我家，足见得这叶槐是恶贯满盈了。此女如此贞节，
实为可嘉！随即写了回信，打发家人送回家去，说他已经奉旨与李大椿查办，
所有瑶云令他安心耐守。查办回来，绕道家中，再行定夺。此信寄了之后，
次日已是动身。一早先入朝请训，然后与大椿两人一齐启程。那京中大小文
武官员咸至叩送，故此许多人员来到饯行。闹了一刻工夫，方才回街。
大椿又到方、于两处辞行，然后又来至王国钧家内，着人发了铺盖，叩
谢国钧已毕，方才告别出城，在店内等包公一齐启行，向山西进发。这一路
之上经过地方，无论文武大小官员莫不亲自接送。
有话即长，无话即短。在路行程非止一日，这日已至山西省城，巡抚见
是包公查办事件，晓得他性情古怪，不好惹他，只得出去迎接。彼此见面，
包公就将圣意说了一通，请他将洪鹏程调省，委人署理。
巡抚一听，知道是为叶家的事件，要想袒护，怎奈是包公向来不徇情面，
只得先将洪鹏程调回省来。随于晚上修了书，明日借着代包公开头站二名。
先将此信暗送与开泰，叫他速即想法，免得临时楚苦。另外又叫刘用宾
传齐各人证等，候包公抵境，以便审讯。
这话一传出去，那个大同府中皆晓得包公与李大椿来查叶开泰的劣迹，
要与华家伸冤。当时刘知府得了此信，也就派人到汤家镇为大椿择了公馆，
好让回来居住。
不知李太太听见如何说法，且看下回分解。
第四十五回报喜信改换门庭理冤情奏参府县话说刘用宾得了巡抚的密书，
赶急令人到汤家镇拣了公馆，预备李大椿回来居住。
其时李太太自从儿子乡试去后，中了解元，家中得了喜倍，已是忻悦非
凡。当时那些左邻右舍皆来道喜，李太太口口声声亏得汤府提拔，又自己到
汤太太那里与华太太家面谢。惟有华太太得了此信格外的悲苦起来，因思自
己的儿子兆璧不在人下，人品也不落在人下，现在遭了这事，不但不能去取
功名，而且身在牢狱之中，越想越苦。到是他的女儿劝道：“此是各人的命
运。大椿若不是我家与汤家提拔，他不能到此地步，但愿他高登黄阁，那时
方才好与两家兄弟伸冤，此也是待人好如待自己好的果报。”
这里李太太几天之后，又亲自暗暗的到汤德元仓房谢他。过了几天，于
德全各人又回来了，说王国钧见大椿无盘川会试，教他一同入京，暂时不能
回家，所有一切事情，请家中姑且耐住，待他进京之后，回家来再说。大家
听了此话，格外的喜出望外，个个皆说是李太太苦节多年，所以有此般好儿
子表扬门户，将来太夫人是做准的了。
及至过了新年，叠叠的喜报报来。先是中了进士，后来点了状元。不但
镇上邻舍甚好，皆来应酬，连城中的府县以及那些大绅士俱皆亲自到来贺喜。
真是：雪中送炭真君子，锦上添花滥小人！忙忙碌碌的几天。
此时，洪鹏程已有点害伯。晓得大椿与兆璧是师兄弟。恐怕他在京动他
手脚，就担带不住，登时来到叶家与开泰说知。开泰正因他为媒不成，后来
瑶云逃走，他又不代他上紧迫究，已有恨他之心，见他此时来说这话，他反
说道：“老哥乃一县之主宰，他虽是个状元，敢将父母官怎的么！而且我这
事又未成功，怕他什么！你只要派人将瑶云找到，送与华家，不但设事，尚
还可以升官呢。”
洪鹏程见他说了这些碰钉子的话，就不向后谈了，出来到了府中。刘知
府也因为此事忐忑，见洪鹏程说道：“我到有一主意在此。不知贵县意下如
何？”鹏程道：“不知大人意下如何？”刘知府道：“我听见这李大椿乃是
赤贫的寒士，连房子的住处皆无。现住在汤德元家。本府的意思可每人送他
一千两银子，以一千为贺礼，让他母亲收用，其余一千代他在镇上拣一处稍
大的房子。代他买下。以便他回来居住。他见我们如此恭敬，也不至念恨前
仇了。”
洪鹏程道：“大人所见极是有理！卑职回去就兑足一干两送过来，请大
人一同送去。”刘知府果然答应，回去之后就送了一千两银子到府中来。
这里刘知府将他送来的一千两同了自己的贺礼。派了两个心腹家人，取
了一张名帖，叫他到李太太那里请安送礼。这家人领命前去，将府县的意思
启凛李太太。那知李太太全然不收，说道：“我家本是寒士，要这一千银子
来无用，所有官府的盛意我算是心领了。”
这家人无法强得李太太收下，只好将贺礼银子仍然一并带回。知府见李
太太不收，格外的受急。那知过了两天，就得了抚台的公文。主上放了包公
为钦差大臣，大椿为副钦差，一同查办事件。接着又将洪鹏程调省。知府知
道是华家一案发作，知道自己也不得安然，只好先行派人到镇，拣了个大公
馆。李太太与华汤两家知道此事，真是喜之不了的。李太太说道：“怪不得
前刘知府叫人来送礼与我，我因他是个小人，怕的收了后来有事，碍于情面，
那知大椿已放了钦差。”
不表他们在家欣悦，单说包公叫巡抚将洪鹏程一面调省，先在省中将别
的事件查办了一番，然后与大椿来至大同。一路之上皆有各官迎送。这一日
到了大同境内，早有刘知府领了那新来大同县王云路出孩迎接。包公座船抵
了码头。号房呈上手本，包公道：“叫他们各人回衙办事，本大臣明日进城。”
刘知府听见他不见，心中只是乱跳，说道：“不好了，这个痨瘟官做不
成了。”只得派人在码头伺候打听。一面又叫人到镇上送信，说钦差已抵了
码头，明早即荣归府第了。此皆刘知府讨好的意思。
那知李大椿并不回来，只与包公在船上住了几天。每日饭后，皆换了清
衣小帽，两人上街私访了一回，晓得瑶云逃走之后。夏国祥也看押了起来。
包公在此时方才将瑶云逃在他家的话告知了大椿，两人商议了一回，早
巳招呼了刘知府备轿伺候，他两个就一早乘轿。用了状元及第钦差大臣的衔
牌，府县的衙役皆来伺候，呜锣喝道，一路而来。所以大同境内那些百姓旨
携老扶幼前来观望。有的说若不是放了钦差，虽然中了状元，也不能在家乡
鸣锣喝道；有的说他从前那般穷法，县考时还有人勒索他的钱，不肯画结，
现在大约欲报仇了，这些坏廪生也要吃吃苦，方晓得呢。你言我语，议论不
清。
不多一会已到行辕。只见六角开门，三声炮响，两边鼓乐齐鸣，八个轿
夫抬了两顶大轿，到了里面大厅下轿，所有合城文武官员旨来站班迎接。包
公与大椿皆招呼了一会。进内堂，随即传出话来，单传知府进见，所有的各
官明日天明来辕伺候，拜折入京。
众人一听，皆各回衙，只有刘知府战战兢兢走入内堂，先代包公请了安，
然后又来与大椿行礼。大椿因他是本地的府尊，不肯拿那钦差的样子，所有
一切事情，均由包公作主。
包公与刘知府坐下，问道：“贵府到任以来官声甚好，本饮差早有所闻，
此次奉命也是为的贵府事件，但不知洪鹏程受了多少买嘱，方肯为叶家出力，
贵府既为大守，谅必悉知，可一一说明，好让本钦差明日奏知主上。”
刘知府听了这活，明明詈他与洪鹏程狼狈，又逼他自己供认。一经说出，
明日奏本一上，这四品黄堂就不稳了，吓得面如土色，两个额角上面汗珠子
直流。急忙除了纱帽，跪在地下道：“卑府该死，自知有罪，只求大人成全。”
大椿在旁故为惊讶道：“公祖何必如此？包钦差闻得公祖为官清正。向
来不避权贵，为民伸冤，故此请公祖前来。此刻公祖如此惊恐，难道是包钦
差听的不实么！”
刘知府见他两个全说些坏话，只得磕头如捣蒜。“卑府糊涂，卑府该死！
现在人证已经传齐，听凭二位钦差发落。“
包公正色喝道：“你们这班狗官，主上用你，为何不代民伸冤，也是罪
无可逭！为何倚仗权贵买盗扳民，害华兆璧兄弟，你既为府尊，难道就该如
此么！本钦差先将你顶戴摘下，明日拜折，就在你大堂审讯。此时下去，将
叶开泰、王瑶二人提案管押，恐他闻风逃逸，若再疏忽，立即参革！”
刘知府只好听今，道谢了几声，又请了安，回到府中，顾不得同年，只
得出了两张火签，立将王瑶、叶开泰提来，交经历司管押。又招呼新知县王
云路，先将华家兄弟二人放出，请入书房。那知兆璧两人早已有人通信，说
李大椿放了钦差，代他们伸屈理事，此刻王云路请他们出来，那肯出牢？说
道：“这是主上定例，监禁地方不等案件理结清楚也不能出去，横直明早就
可晓揭。在此间多坐一夜也不妨事！”
刘知府听见了这话，遥想明日堂上定要吃苦，深伯华家弟兄乱咬他一阵，
更没命得快些，只得硬了头皮，等明日包公审讯。欲知后事如何？且听下回
分解。
第四十六回王活嘴审供掌嘴包大人问案救人话说刘知府因华氏弟兄不肯
出狱，只得硬住头面等到明日，候包公来审。这日一早，先到行辕禀知人证
齐全，请示何时坐堂审讯。里面传出话来，着于辕门等侯。
刘知府只得在官厅上坐等。不多一会工夫，那些合城的正印官员皆来伺
候。三梆发过，包公与大椿并肩坐在公座。各官参见已毕，然后摆了香案，
更换了朝服，望关叩了头，就在公堂上面将折子封好了，交付折弁，立刻启
程入京投递。此时，各官皆站在两旁，惟有刘知府不知包公所奏的何事，已
十分害怕，又打听不到。等他二人拜过了折子之后，脱了朝衣，又有个差官
从里出来喊道：“包大人分付，叫刘知府回衙，先带齐人证，在大堂伺候。”
刘知府答应了就忙的回来。那里行轿的人众已将执事排好了。只听放炮
三通？两位钦差登了八抬之轿，八名轿夫扛起一直向宁国而来。所有街上那
些百姓个个听见是审讯叶家案子，皆来府衙看审。直到衙门之首，那些闲人
已是拥挤不开。王云路与吏目还要逐走闲人，包公在路上看见，随即招呼不
必赶散，好与百姓看看也好，方晓得为恶的人终久总有个报应，只不准他们
吵闹就是了。
包公一声分付，真是言出响应。所有外人皆在头门外站立，一点不准吵
闹。只见包公到大堂下轿，也不到里面吃茶，见堂上有两个坐头，就在上首
一个坐头坐下了。大椿也跟住坐在下首一个座头。一班文武官员又上堂来参
见。包公先把华兆琨这一案的原卷细看了一回，随即标了签子提均祥。两边
武威了一声，就走上来一原差，在案前打了一个扦儿，将提签领下，到府监
内将夏均祥提出。均祥也不知道是为何事，吓得魂不附体，跟住原差到了堂
上。
只听原差大叫道：“夏均祥告进！”这一声喊进了去。
堂上也是一声么堂喊进。原差就将夏均祥跪在丹墀之下。
此时李大椿一句口也不开，专让包公询问。包公见均祥到，问道：“你
就叫夏均祥么？”均祥道：“是。”包公道：“闻得你就是前任大同县夏国
华之子，为什么犯法，身罗牢中？你可将实供招了出来，本钦差是奉旨前来
查办你这一案。卷中注的是赖婚行骗，沈溺聘物，究是真是假，为什么将妹
子收起来，不把叶家？”
均祥听了这话。并不知堂上坐的是何人。疑是叶槐不肯干休，特地巡抚
派查审来追这案。又听他说是钦差，早就没了主意。只得战战兢兢的说道：
“聘礼虽然是收下了，实是为妹子卷逃不知下落，叶家不肯答应，故将职员
送府监禁。职员自知理屈，只求大人作主。”
包公道：“照你说来，你的妹子是字与叶开泰为妻子，为何你的妹子终
不愿意，携了小婢而逃？这其中必有情弊，你可快快的说来，免得在此吃受
官刑之苦。”
均祥一听此话，晓得包公知他底细，吓得汗流浃背，呆了半天，说道：
“这皆是我妹子勿好，连累了众人。”
包公还未听他说完，把惊堂一拍，唱道：“你这无耻的东西！你妹子被
你逼走，还将这罪名移在他身上，你还有什么良心？准道依你把与叶家就是
好人么！你再不说出实言，本钦差就要用刑了。”
均祥复听了这话，如同作梦一般。也不知他究竞是帮何人，听他说的话，
又不是叶槐那一路的人。两旁的皂隶又如此威武，只吓得他浑身发抖，说道
：“妹子逃走是真，职员不敢强逼。”
包公冷笑道：“你还说是不逼，你将妹子把与两家，叫他安得不走？究
是谁人主谋，叫你如此做法，害了好人，买嘱强盗。你道本钦差全不晓得？
你一味的混牵，若不用刑何以直供！“说了，叫左右看夹棍伺侯。两旁
威武一减，早将夹棍摔下。
均祥此时方听他说钦差两字，乃是端为华家的事情而来，心下想道：
“我里外总是有罪，不是这活嘴桃弄，我也想不出这毒主意来，我不说他说
谁！”赶忙在地下求道：“求大人息怒，情愿供了。”就如何嫌贫爱富，买
盗扳脏，王瑶如可主谋，串通洪鹏程用刑害那华家弟兄，监毙汤德元，一五
一十在堂上供得清清楚楚。
包公有心要活均祥，因瑶云同在他家中，且闻夏国华是个好官，若把均
祥定了罪名，这国华就无了后嗣，故此听了这话，假意怒道：“照你说来，
全是这王瑶的主意了。你且跪在一旁，好让王瑶前来与你对证。”说了，又
在人名册上点了一点说：“提王瑶！”两旁答应了，早将王瑶跪在地下。
包公喝道：“你这刁钻死囚，乎日依附主人，端为恶事。已是罪不容诛。
为什么想出这般主意，叫主人娶有夫之女，谋害生员！如今均祥在此，
你有何赖！究竞将开泰多少银钱，平日开泰为了多少犯法的事件？快快说来，
还可宽恩。若还一味狡猾，先砍了你这狗头，然后再将那些狗官恶少定罪。
“
王瑶见均祥是可忌之人，心思同他辩白，或可赖得过去，忙的道：“小
人向来安分，不敢为非。至于瑶云，此事乃是均祥求小人为媒，骗取财物。
所有从前的事件，小人一概不知。这总均祥板害，且行聘在华兆琨定罪
之后，小人只知他有个妹子，并不晓得已经受聘与华家。断理此案，又是两
位府县判结，况小人失却访察，不合为媒，小人情甘治罪。若说小人买盗扳
人，主使主人，小人实为冤枉！这全是夏均祥的主意，求大人拷问均祥就知
道了。“
包公听毕笑道：“你这狗头，倒会狡赖！怪不得人称呼你为活嘴，本钦
差偏不能随你狡赖，看你这嘴怎么活法！”说了，将脸一变，叫左右掌他的
嘴，只见两旁的原差七手八脚将他拖倒，一五一十打了二三百个耳光，已是
血流满面，牙子打去。包公又叫推他回来。原差答应，又将他推上来问道：
“你的嘴可活也不活？究竟招与不招？”
王瑶忙的嘴道：“小人从此不敢做活嘴了。情愿招了！”当时，也就前
后细供了一遍，说不该买嘱老蛮子，扳害华兆璧弟兄，监毙汤德元以及赚钱
行聘的话。
包公听了叫他函了口供，又叫王云路带去收押，又叫带叶开泰来见。他
二人皆已供认，免得抵赖不过，也就供了一回。包公立即叫书办做了一张清
供，亦叫叶开泰函了口供，又叫经历仍将开泰与均祥两人带去看管，然后退
堂，到里面坐下。
大椿向包公说道：“此案已经各犯承认，应得将华氏兄弟释放。”包公
道：“此事理应主上等推文回来再行开释，但兆璧身受无辜，久因狱中，也
不是，且待我奏本主上。
李大椿见包公已允，当即请包公在衙内稍坐。叫人再预备两乘轿子，同
自己一齐到大同县内。王云路听说钦差到他衙门，赶着禀辞，预先回去，在
头门外问候。
这里大椿到了县衙，不问别事，就叫王云路同进监内，