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吸毒潮，所造成严重的社会危害，可以与今日的吸毒热相比。所以在当时的古诗中就有“服石求神仙，多为药所误”批评了此事。但尽管如此也未能因此而仃止对长生不老的追求。
唐代是炼丹术的全盛时期，几乎历代皇帝都热衷于炼丹，而这些皇帝们也大都死于“长生不老丹”。在唐代，服丹身亡的皇帝就有唐太宗、宪宗、穆宗、敬宗和晚唐的武宗、宣宗等六个，中毒的皇帝还不算。
上有所好，下有甚焉。由于皇帝们几乎个个都崇信炼丹术，因而王公贵族也都纷纷效仿去炼丹服药，许多名士文人也都去炼丹。例如，李白、白居易等也不例外，这成为上层社会的时髦风气。白居易在晚年有思归诗一首：
退之（韩愈）服硫黄，一病讫不痊；
微之（元稹）炼秋石，未老身溘然；
杜子（杜牧）得丹诀，终日断腥膻；
崔君（崔元亮）夸药力，经冬不衣棉；
或疾或暴夭，悉不过中年。
这说明了当代的这些大名士们炼丹服食之的后果，而热衷于炼丹的白居易晚年也因此而感到茫然若失。
炼丹家们在冶炼合金和制造药物方面确实取得很大的成绩，他们曾经成批生产过黄se的合金和白色的合金。其中就有黄铜（锌铜合金）、白铜（镍铜合金）、砷白铜（砷铜合金）、白锡银（砷锡合金）等等，当然，还有各种各样的汞合金。这本是炼丹家的成果。但是到了唐代以后，特别是元明时期，竟被一些江湖骗子所利用来作为诈骗钱财的手段。这类骗局在旧小说和笔记中有不少的记载。例如在《儒林外史》第十四回“马秀才山洞遇神仙”中就讲了这样的一个故事：社会名士马二先生在杭州路过丁仙洞，碰见一位白须过脐、飘然有神仙之表的老者，自称姓洪名憨仙。洪憨仙对马二先生说：“若要发财，何不问我！”于是马二先生接受了洪憨仙给的几块“黑煤”回去烧炼，竟然真的炼成银子。于是马二先生认为这次遇到了活神仙，就一口答应与洪憨仙认作表兄弟，与洪憨仙一起到胡尚书的三公子家中去为他作证，请胡三公子出本钱来“烧银”。谁知洪憨仙在这时突然得急病死了，他的家属告诉马二先生说洪憨仙不是仙人，而是个骗子，那“黑煤”本来就是涂黑了的银子，给马二先生点好处，使他信以为真，从而去帮洪憨仙去作伪证，来诓骗胡三公子的钱财。马二先生了解了真情之后觉得大丢脸面。
3炼丹术的兴衰
《儒林外史》讲的是明朝时候的事，几乎与此同时，在欧洲也有着同类的炼金术骗局。文艺复兴时期英国文学家乔叟（G。Chaucer，～1343—1400年）在他的《坎特伯雷故事集》中就讲述了一个炼金术的骗局：在英国有一个教士，遇到一个僧侣，僧侣让教士准备好二三两水银，取一两放在罐子里用炭火烧炼，并把火炭一直堆高到罐子口上面。趁教士不注意，僧侣从自己身上摸出一块炭放在罐子口上，这块炭是事先在中心挖了一个洞，洞中预先装上了一两银粉，并且用蜡把口封闭。当然，这块炭在罐口上烧着后，银粉就很快落入罐内，与水银熔炼在一起，倾倒在模具中就凝成为一块银锭。接着僧侣又再次表演，让教士再放一两水银在罐中烧炼，这次僧侣拿出一根棍子在罐子口上拨弄炭火，原来棍子头上也是中空的，里面装有银粉并用蜡封闭。在用棍子拨弄炭火时蜡融了，银粉就又掉到罐子里去了，这样就又炼出来一块银子。僧侣让教士把炼出来的银子拿到市场上请银匠检定，证明这确实是真的银子。这时教士就更加信以为真了，于是就花了极大的价钱向僧士买下了秘方。僧士把钱财骗到手后就溜掉了，可是倒霉的教士尝试用那秘方作银子却什么也作不出来，只落得倾家荡产。
要指出，这些骗局都是在中世纪发生的，当时现代科学还没有建立，人们也不知道在一般的情况下元素是不能转化的，所以很容易被花言巧语和神奇表演所迷惑从而受骗上当。然而时至今日如果还有人相信点金术就难以理解了，可是就在二十世纪30年代，科学发达的德国就出现过两起这类的骗案。
一个骗子名叫弗兰茨？陶森，本是个补锅匠，1925年，他宣称将铅和锡在一起熔炼就可以造出黄金来，他又通过关系找到第一次世界大战期间的名将恩利希？鲁道夫将军去兜售他的发明，鲁道夫派遣他的义子去调查后，居然信以为真，甚至把解决德国战争赔款的希望都寄托在陶森的发明上。于是，鲁道夫就动员他在军界的老相识和贵族们筹集资金，在1927年成立了一个以陶森为经理的炼金公司。公司还规定，利润的75（百分号）归鲁道夫、20（百分号）是其他投资者的红利、陶森只拿5（百分号）。就这样陶森得到了巨额投资成立了炼金公司，开始时他真的按期给股东们分了红利，以向社会表示他的公司确实是做成金子并发了财。实际上陶森什么也没做，只是拿投资的一部分当红利往回分而已，其目的是引you更多的人来投资。等骗到手更巨额的投资后，陶森就带着12？5万英镑巨款跑到了意大利，买下了两座城堡，过起了豪华的生活。投资者们怀疑了，经过调查后发现了这是个大骗局。1931年，陶森被捕并引渡回德国，以诈骗罪判处3年零8个月的刑。
另一个德国骗子名叫海因利希？科萨根，他宣称不仅能从砂子里面提炼出黄金，甚至还能提炼出金属铀来。他在实验室中举办演示会，投资者们亲眼看到科萨根把烧瓶里的砂子与水混合在一起，再通上电，然后就可以得到黄金。科萨根靠了表演，大约骗到手1万英镑投资。美国有一个百万富翁甚至肯出价5万美元买他的技术。最后这个骗局被揭穿了，原来烧瓶装的砂子中早已搀上了金粉，当然会炼出金子了。1930年，科萨根被送上法庭，判了18个月的徒刑。
在我国现时有没有类似的骗局呢？不能说没有。市面上兜售各种各样的假金佛、假金制品的骗局经常发生。而近年来最突出的就是王洪成的“水变油”骗局，其实质和炼金术骗局一样。“点铜成金、指水成油”这些都是古代炼丹家们所追求的，但是实际上又是不可能实现的。因为这都需要在普通的条件下实现元素的转化，水变油就需要把氧变成碳，这决不是简单就能做到的。而“水变油”所用的各种欺骗手法，我们倒是可以由上述的炼金术骗局中找到不少共同的一脉相传之处。
炼丹的理论基础，是术士们对生命诞生、成长、成熟、衰落，死亡这五部的本质的思考、人的死士，是因于内气绝神散，于外血尽躯朽，所以，服用丹药的好处就在于可以使肌体免于衰老、伤残。黄金，千年不朽，百炼不化，自然成为了术士的首选。东晋术士葛洪说：“黄金入火，百炼不消，埋之毕天不朽，……炼人身体，令人不老不死”；另一方面，炼丹家的思想受黄老的影响较大，因而他们把长存人间，永不死亡的境界同羽化成仙，飞升太空的境界一并视为生命的最高境界，所以，那些见火升华，去质轻化的物质，在他们看来是灵异之物，服用这些药用的人可以染上灵气，换骨轻身，遨游宇宙，这样，以丹砂、水银为代表的另一类物质进入了方士的视野，因为“丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂”，它“细理红润，积转愈久，变化愈妙，能飞能粉，能精能雪，能拒炎，能化水，销之可以不耗，埋之可以不坏。”可见，丹砂被认为是很有灵气的。
总之，方士们把长生不死和羽化飞升联系在一起，把金石草术的坚实与柔脆和人身体质的健壮与虚弱，生命的长寿与短暂联系在一起，虽然这在今天看来十分可笑，但这毕竟为古代术士选择丹药的原料打下了基础，他们要把金丹的抗蚀性与升华性移植入人体。
有了原料，就需要处理这些原料的，从历史上看，方士们对炼丹的方法及理论一开始是比较模糊的，只有一个总的原则，终于到了东汉，一位叫魏伯阳的术士成为了炼丹术的立法者，他写成关于炼丹的纯理论性著作《周易参同契》，第一次把《周易》的阴阳学理论用于阐释炼丹术，他提出了炼丹要讲究药物的“阴阳相合”，注意配搭，否则就不可能制造出真正有益的丹药。正是由于魏伯阳的贡献，唐代的方士们才可能在此理论的基础上加以完善，把各种矿物分成了阴药和阳药两大类，提出理解和运用阳药和阴药间的两xingjiao媾，消长变化，彼此共济和相互制约是掌握炼丹原理的关键。
神器大全
中国的十种上古神器传说东皇钟天界之门
下落不明，力量不明。一般传闻它是天界之门，但据天山石窟中诸神时代残留之古老壁文记载：东皇钟乃十大神器力量之首，足以毁天灭地、吞噬诸天。
伏羲琴cao纵心灵
伏羲以玉石加天丝所制出之乐器，泛著温柔的白色光芒，其琴音能使人心感到宁静祥和，据说拥有能支配万物心灵之神秘力量。
轩辕剑最强力量
黄金色之千年古剑，传说是天界诸神赐予轩辕黄帝击败蚩尤之旷世神剑。其内蕴藏无穷之力，为斩妖除魔的神剑。
神农鼎熬炼仙药
古称造世鼎，上古时代神农氏为苍生遍尝百草，也为后世奠定医学基础。神农昔日炼制百药之古鼎，正因积聚千年来无数灵药之气，据说能炼出天界诸神亦无法轻得之旷世神药，并隐藏其他神秘之力量。
盘古斧穿梭太虚
传说天地混沌之初，盘古由睡梦醒来，见天地晦黯，遂拿一巨大之斧劈开天与地，自此才有我们之世界。此斧拥有分天开地、穿梭太虚之力，威力不下轩辕剑。
崆峒印不老泉源
崆峒海上不死龙族的护守神器，其上刻塑有五方天帝形貌，并有玉龙盘绕。自古相传得到它的人，就能拥有天下，也有人传说它能让人不老不死。自古许多方士纷纷出海找寻此印，但最后都只是踏上不归之路。
炼妖壶炼化万物
古称九黎壶，乃上古异宝之一。拥有不可思议之力，据说能造就一切万物，也有惊人之毁坏力量。内部有著奇异之空间，空间之大似能将天地收纳于内。
昆仑镜时光穿梭
仙人故乡昆仑山中的昆仑天宫中，传说有一面神镜，拥有自由穿梭时空之力。但在一次仙人之盛会中，神镜被人所偷，至今一直下落不明。
昊天塔吸星换月
原为天界重宝，拥有浩大无俦之力，据说能降一切妖魔邪道，必要时仙神也可以降服；但后因不明原因而下落不明，无人知晓其下落。
女娲石复活再生
人类之母女娲，捏土造人、炼石补天，并帮人族收伏许多妖魔，自古为神州人民景仰。相传女娲曾为了救自己病故之爱女，将自己万年修为贯注于一颗昔日补天所余的五彩玉石上，自此该灵石就具有特别之力。
日本的三大神器
草剃之剑：热田神宫门前
八尺琼之勾玉：热田神宫内
八咫之镜：伊势神宫
草剃之剑
相传是海原之神建速须佐之男因促使身为姊姊同时为最高神天照大帝躲进天岩户，被从高天原驱逐至云国。
一天建速须佐之男看到河里有对筷子，心想附近一定有户人家。于是他找当地村民探访。走到一户有对老夫妇在女儿栉名田姬哭泣。建速须佐之男问之，原来是八岐大蛇要求食物，那大蛇是每年都吃他们一个女儿，到今已经没有女孩再去供奉了，只好连最后一个女孩作祭品了。
原来建速须佐之男竟爱上栉名田姬，因此他决定把大蛇消灭。首先他把栉名田姬梳子变成女孩子，之后命人把围栏做了八个入口和高台，而台上放上几个烈酒的容器。
于此时，其八岐大蛇果如老翁之言现来。其来之状惊人，一时大地鸣动，血红之目珠具明，视其所闪耀光辉，令人深惧。
八岐大蛇见八盐折酒，遂垂其之八首，首首埋入槽中饮其酒。而方其八酒槽内之烈酒，皆为该大蛇所饮尽之时，其八岐大蛇便为酣，是以醉其酒而伏身寝。建速须佐之男见状，即立拔其所配腰间十拳剑，以此天十握剑切斩八岐大蛇。将其大蛇之八首者一一具为砍下，其后，又切散八岐大蛇之躯，捣作肉之酱状。是时八岐大蛇之血流染，其肥河之水因是具为鲜红而流。
然而，方建速须佐之男斩其八岐大蛇之蛇尾时，其所配御天十握剑之刃，竟生瑕疵。建速须佐之男觉怪，思其中必有蹊窍在，便以其剑之锋，对其蛇尾剖割，在其蛇尾之中，现都牟刈之大刀。故，建速须佐之男命取出此大刀，细为端详，思此刀者奇刀也，遂将此事上告天照，并献此刀于天照大御神也。而其都牟刈之大刀者，是为今之所谓天丛云剑。亦其刀者，是其后日本武尊倭建命所持，草那艺之剑（草剃剑）也。
八尺琼勾玉
这块勾玉相传是天皇妹妹——委姬拥有，当时勾玉作为神石被收藏的。直至天皇派出儿子——武尊征东国时，委姬担心侄儿安危，便假传圣旨把草剃之剑赐给武尊，又把更神石给他旁身。
本来是平安无事，但完成任务回到大和国时，他叔父yu夺皇位，便说武尊作反来杀之。结果当武尊被困死之际时，他取出神石，将其石磨擦后得火焰tuo困。而那石是饰物而已，部分动画如魔神英雄传出现这般东西。
八咫之镜
在日本众神中最高是大神天照。相传天照帝是中性（没有分nan女之神），一次因被人类戏弄，一怒之下躲在山洞内，以千斤巨石封闭自己。由于他是太阳神，所以大地突然漆黑一片、冰冷起来和寸草不生，众神知道闯祸了，只好开野火舞会派对。天照神听到其声，忍不住把石门打开，原来众神早已预备八咫之镜举近天照，以其镜反射天照身上之光，大地回复光明。
由于八咫之镜沐浴过天照神之灵光，所以镜子成为神器之一，八咫之意是以八支强光围绕镜身，其形象是龟和水鱼般样子。
西方神话中的神器
“圣杯”（SanGreal）：众所周知，传统意义上所说的“圣杯”就是耶稣受难时用来盛放耶稣鲜血的圣餐杯，据说如果喝下盛于“圣杯”中的水，即可返老还童得到永生，而来自于丹？布朗《达？芬奇的密码》一书中则对“圣杯”的含义进行了重新的诠释，这也是目前对于“圣杯”最新的解释，书中说道，“圣杯”并不是意指耶稣在最后的晚餐中所使用的杯子，而是隐喻耶稣的配偶，象征著神圣的女神。
“太阳神的纹章”（A摸n’’sEmblem）：在古埃及人眼中，圣金龟（圣甲虫）是太阳神在清晨的化身，圣金龟把动物的粪便滚成球，古埃及人认为圣金龟滚出了太阳，并置与空中，圣金龟在球上产卵，又意味著多产、生命和再生，“太阳神的纹章”正是一枚刻有圣金龟的纹章，象征著创造与再生之意。
“所罗门王的宝藏”（KingSolo摸n’’sMines）：所罗门是《旧约》有关基督的所有表记中最重要的其中一位，所罗门王也就是以色列的国王，据说所罗门王拥有超人的睿智和智慧，他统治以色列时，政治修明、民生安宁，以色列达到了空前的繁荣昌盛，而所罗门王囤积的大量的财富也成为了冒险者们追寻的目标，《圣经》曾这样形容所罗门王的财富，“他使耶路撒冷的银子多如石头，香柏木多如桑树”，“所罗门王的宝藏”暗号所特指的关键词是“财富”。
“王者之剑”（Excalibur）：英国最具传奇性的不列颠之王亚瑟王所使用的宝剑，“Excalibur”一词在古塞尔特语中有“断钢”之意。有关于该剑的来历众说纷纭，有人说该剑是亚瑟王从石头中抽出，但大家比较认同的说法是，亚瑟王在战斗中折断了佩剑，在魔法师梅林的引导下，来到了一个湖畔，湖中的精灵阿瓦隆为其打造了这把剑锷由黄金所铸造，剑柄镶嵌有黄金宝石，银色的锋刃上反映著淡绿色的光芒，这柄剑以长大厚重为主，豪华的装饰则显示出王家风范，自此，这柄象征著英雄之力的神剑伴随著亚瑟王所向披靡，直至到其败亡的卡姆兰之战后，“王者之剑”才又回到了湖中精灵的手中，永远消失在那静谧湖水深处。
“朗基努斯之枪”（SpearofLonginus）：据《圣经》记载，当耶稣被钉在十字架上时，一位名叫“朗基努斯”的战士用枪刺伤了他的侧腹，耶稣的血滴入了朗基努斯的眼睛，朗基努斯在瞬间被感化，于是他放弃了战士的身份，成为了一名虔诚的僧侣，并拥有了行使神迹的能力，后来他被追认为圣徒，称为“圣朗基努斯”。“朗基努斯之枪”是传说中唯一伤害过神之子的武器，该枪也因刺伤耶稣的战士之名而命名，此枪又被称为“命运之枪”或“圣枪”。曾有传说，如果同时拥有“圣杯”和“圣枪”的人就是上帝所挑选的能够统治世界的人，意即“朗基努斯之枪”能够给予持有者以“胜利”。行气亦称炼气、食气、服气。道教早期**方术之一。是指一种以呼吸吐纳为主，而往往辅以导引、按摩的养生内修方法。一般又分外息法和内息法两大类。其重点在以我之心，使我之气，养我之体，攻我之疾，从而延年益寿。
道教十分重视气对人体的作用，《太平经》卷四十二说：
“神者乘气而行，故人有气则有神，有神则有气，神去则气绝，气亡则神去。故无神亦死，无气亦死。”卷五十六至六十四认为：“元气，阳也，主生，自然而化，阴也，主养凡物。”⑴《云笈七签》卷五十六《元气论》认为：“人与物类皆禀一元之气而得生成，生成长养，最尊最贵者莫过人之气也。”⑵由此道教形成了一整套的行气法。这套行气法也是对古代方士行气的继承和发展。现存战国时的石刻文《行气玉佩铭》记载了古代方士的行气法，郭沫若用今天通用的文字译述为：“行气，深则蓄，蓄则伸，伸则下，下则定，定则固，固则萌，萌则长，长则退，退则天。……顺则生，逆则死。”并指出：
“这是古人所说的‘道引’，今人所说的气功。”⑶《庄子刻意篇》：“吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟伸，为寿而已矣。此道引之士、养形之人、彭祖寿考者之所好也。”⑷可证战国时代，确实有这一派讲究气功的养生家。蒙文通先生在《晚周仙道分三派考》中认为：古之仙道，大别为三，即行气、药饵、宝精其中以王乔、赤松为代表的行气派“于古为最显”。⑸道教行气即承此派而来。
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