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明珠此时说不上是震惊还是惊喜，“你，你就是那个肖遥吧。”
虽然容貌略有不同，不过神态动作还是有相似之处的，前后略一联想便能够想到。能让刘忻在身旁相陪，且姓“肖”，还有初次相见时莫名熟悉的感觉……现在，一切终于有了解释。
“那你怎么知道和你通信的人是我的？”明珠轻咬唇瓣，胸口处莫名的竟涌上一丝紧张，更多的却是惊喜。他们并不是陌生人，他们是互相不知名的朋友，他对她莫名奇妙的亲近并非空穴来风。
没有无缘无故，因为他们早就认识。
在她还不知道的时候。
宁王轻抚她的鬓发，眉目含笑，“我派人查过你。去江南时，我很好奇究竟是谁在和我写信，就想亲自过去瞧瞧。”
他凝视着她晶亮的眼眸，“当我听说只是一个小姑娘的时候，我就想送你一份礼物。”
“那么美貌猫也是你送的？”
“我想这样的礼物送给小姑娘应该再好不过了吧。”
怪不得，原来一切并非凑巧。
“那你怎么能忍受和一个小姑娘通信，还说些家常里短的事。”明珠一想到堂堂一个大男人竟和她讨论起内宅争斗策略的时候，不觉好笑起来。
“不论是谁身边都有几个讨厌的人，我可遇到过不少呢，要不要再听听我的心得体会？”
明珠忽然联想到了他的身世，笑意渐渐变淡。宁王伸手将她揽在怀里，在她耳边低低的笑道：“怎么样，心疼我？那就让我亲一亲吧。”
明珠又羞又恼，伸手去捶他，反被他搂紧在怀里。
明珠惊讶的发现，自己对他已经不再像原来那样抗拒了。心底仿佛有什么东西逐渐落了地，安了心，扎下了根苗。
正在这时，门口传来说话声音：“你凭什么不让我们小姐进去？我们小姐是王爷请来的客人，为什么不让见？”
那丫鬟也是豁出去了，也有些为自家小姐鸣不平意味，因此吵嚷得更大声了。
“殿下，这些侍卫拦着我家小姐，不让她见您。是您请我家小姐来的，为什么反而不见？”她的声音越发拔尖起来，明珠抬头看了一眼宁王，以为他会不悦。却见他神色不变，反而见明珠望向自己，坏笑着低头去尝她的香唇。
“桐儿住嘴！这里是什么地方，你竟敢胡言乱语，还不掌嘴！”邱晓蝶的斥责不失时机的传了进来。
清脆的巴掌声响起，一下，两下，三下……似乎无人阻止，这巴掌就不会停下。大概几十下的时候明珠有些受不了了，伸手去推宁王，小声道：“她不见你是不会甘心的。”
宁王被打断了兴致，不舍的抬起头，不耐的朝门外道：“谁在外面吵闹？”
“回殿下，是邱小姐在惩罚自己的丫鬟。”
“因何事惩罚？”
“属下也不清楚。”
侍卫这句话差点没把桐儿的鼻子气歪了，和着自己这些巴掌白受了！
邱晓蝶捏紧了拳头，忽然笑着开口道：“小女子的丫鬟冲撞了殿下，是小女管教不严。只是殿下今日带我出来是众人皆知的事，殿下何以向其他人交代？”
“邱小姐想必是记错了，刚才见你的可是广华县主，连本王也是受了广华县主的嘱托才请你过来的。若你有意与国公府结亲，本王不介意为府上作保。”
言尽于此，邱晓蝶如何不知此话的意思？邱晓蝶如木雕泥塑一般呆立在那里，她从未想到凭自己的美貌和出身，竟被人弃之如履！
遭人厌弃至此，她还有何颜面继续偷生？
思及此，她一头向殿门撞去。守门的侍卫们可不是吃素的，见情形不对，一把拉住了邱晓蝶，伸手便点了她的穴位，邱晓蝶当即身子一软，委顿在地。
桐儿尖叫了一声，忽然像疯了一般大声叫道：“我们小姐是一片真心，殿下当真的不顾及她的感受吗？若我们小姐真的为殿下而死，殿下又如何对我们老爷交代？”
明珠轻轻叹了一口气，心道这邱家小姐和丫鬟怎的这样看不开？女子为一个男子寻死觅活，不但无损对方的名誉，反而贬低了自己的身价，到头来不过成为对方风流韵事中的一桩，徒增笑料罢了。世间最难解一个痴字，可其中一些却不过是自己给自己设下的业障罢了。
桐儿叫骂不绝，宁王一弯身，抱起明珠，冷冷吩咐道：“杀。”
门外的声音忽然戛然而止，明珠闭了闭眼，偎在宁王胸前，半晌没有出声。
宁王瞧了瞧柔顺乖巧的依偎在自己身前的明珠，眼里划过一丝温柔，同时又有些后悔，若早些告诉她这些，没准自己早就享受到了这样的待遇。
跨步走出殿门，桐儿的尸体早已经不知去向，只有邱晓蝶一人躺在台阶上。
“把她送到广华县主那里，怎么说你们知道。”
“是。”其中一个侍卫走过来抱起邱晓蝶，身影飞快的消失在了重重院落里。剩下的侍卫都低着头，似乎没有注意到宁王手里还抱着一个人。倒是明珠，羞得红了脸。
“快点放我下来。”她轻声道，口中呼出的热气落在宁王耳边，惹得他一阵麻痒，脚下的步伐越发加快了。
“这里都已经清干净了，不会有外人进来。”
见他欲要走进一间禅房，明珠顿觉不好，这人没事就爱动手动脚的，万一两人独自相处，还说不定要如何呢。
“不要进去。”明珠挣扎着要下来，“我的家人都在这里，我若再不回去他们就该疑心了。”
可她明显低估了宁王脸皮的厚度，他笑了笑，附在她耳边道：“不进去也好。”
“你们都给我转过身去。”他头也不回的吩咐道：“我说的是所有人。”
房檐上发出细微了轻响，宁王满意的低下头去，在佳人慌乱的眼神中，含住了香唇。香滑细嫩的豆腐都已经送到了嘴边，叫他忍住不吃怎么可能！
况且，他都已经等了这么久了。
是呀，实在是太久了。
他微微轻叹。
“怎么去了这么久还不回来？”余氏有些担心的道。
明霜不慌不忙的喝着茶，半晌，忽然冷哼了一声，道：“我要回去了，再呆下去都要烦死了。”
高太君想了想，吩咐道：“留下跟三小姐的马车，剩下的都回府去吧。”
正在这时，门口来报，说三小姐回来了。明珠一近内间，就见众人齐刷刷的看向自己，眼神中都带着不太寻常的关切之意。
高太君不动声色的上下打量了孙女几眼，笑道：“殿下招你去可是有急事？”
明珠道：“其实是邱小姐想见我。我们从前在书院里是同窗，听说我也来了，想请我叙旧。”
“你说的邱小姐可是礼部邱尚书的女儿？”高太君似乎有些失望，京城传言她也有所耳闻，邱晓蝶才貌双全，是京城闻名的美人，将来是要做宁王妃的。既然她也在，恐怕没什么好探究的。
她笑了笑，道：“好了，人都齐全了，回府吧。”
明珠下意识的摸了摸面颊，刚才自己又被好一顿轻薄，只好重新整理了妆容之后才回来，应该没人能看出来。
“怎么，情郎带着未婚妻来见你了？”明霜的声音在她的耳边炸开，明珠淡淡看了她一眼，并不理会。
明霜自从怀孕之后脾气更加暴躁了一些，甚至有些沉迷于挑衅旁人，看他们羞愤难当的模样。“跟邱晓蝶比，你什么都不是！宁王也就是玩一玩而已，现在腻了，就让别的女人替他收拾残局。哈，你骗得了别人却骗不了我。”
明霜见她依旧无动于衷，终于愤恨而去。茜草鬼鬼祟祟的走过来搀扶，被她一巴掌扇在了脸上，骂道：“小娼妇，一点眼色都没有。”
茜草捂着脸，也不敢哭，一溜烟的跟着明霜去了。
明珠蹙了蹙眉，这样的富贵真的能长久吗？
181、更新
转眼过了年假，明珠提前一日回到了公主府。长日无事，和碧叶等人闲话家常。有些提早回来的女官互相拜访，送些吃食玩物，一日来回也有三四人，不算热闹倒也不冷清。
一时吃茶闲话，楚红梅道：“明日街上点花灯，放烟火，京城又要热闹起来了。西市听说三夜不歇，所有的店铺都要连开三日呢。不如我们一起去瞧瞧吧。”
薛紫芝摇了摇头，道：“你忘了前年有匹马车被火星儿惊到了，撞死撞伤了好些人。我劝你还是不要去凑这个热闹，免得出事。再说街上人多，万一被哪一个挤到蹭到可怎么得了？咱们还是安安分分的在府里呆着吧。”
她话还没说完，楚红梅急道：“你也忒小心到了些！那都是多长时间以前的老黄历了，京城这么多人，怎的我就这么倒霉会碰上那倒霉事？好好的你可别咒我。这好不容易有机会出趟门还不好好把握，难道要我憋死吗？”她这些日子在家都未曾得过闲，不是这个亲戚来访，就是那个街坊领着女儿过来凑近乎，几日的功夫干妹妹不知收了几个，这家请，那家邀的，连觉都不够睡。她这才决定提前回来一日，为的就是看这次灯会的热闹。
一旁坐着的梁女官思量了片刻，也道：“掐指一算，咱们一年出去的时间统共也没几日，去瞧瞧也好。不过薛女官的话也有道理，也该谨慎些。我家的车夫还没走，索性我就让他今日在附近歇了，明日载了咱们一同去。”
楚红梅一拍巴掌，喜道：“还是梁女官有法子，就这么定了。不如咱们再让人找一家好茶楼，又清净，又好赏景，你们说如何呀？”
说着，三人同时望向了明珠。
明珠心道：你们都已经决定好了才来问我。口中遂道：“既然如此，那我也就从善如流了。”
事情就这样定下了，几人分头行事。梁女官去吩咐自家车夫，楚红梅自告奋勇的去寻茶楼，房里只剩下了薛紫芝还未走。
明珠见她面有无奈，笑道：“楚女官也是爱热闹，况且我们多带些人去，应该没什么大事。”
每逢节日，官府都会派人巡街守夜，连水龙都被备得足足的，生怕起火烧了屋子。再加上前年出过事，朝廷更是下了严旨，凡是这几日作案的犯人全部罪加一等。这样一来，街上连偷儿都少了许多，甚至连宫里的宫女都能出宫游玩，安全自不必说。
“总之，你只要小心把钱袋放好就行了。”
薛紫芝闻言，勉强笑了笑，低声道：“还是楚女官更有趣些。”
明珠手下一顿，放下茶盏，道：“人的性情各有不同，有人活泼机敏，有人内敛稳重，若说孰好孰劣，面上看是活泼机敏的似乎更好些，但纵观史书，往往喜怒不形于色之人方能成大器。你很聪明，如何看不透这一点？”
薛紫芝笑了笑，这回没有刚才那么勉强了。“闻君一席话，胜读十年书。多谢高女官指点。”
明珠淡淡笑道：“奉承人的话并不适合你。”
薛紫芝顿时红了脸，手足有些无错。
明珠拍了拍她的手，道：“你不必怕我。既然咱们能在一处便是有缘，你当我是姐妹相处便好了。有什么话可以直接和我说，受了委屈也不必担心，只告诉我便是了。”
薛紫芝点了点头，犹豫了一下，道：“我知道了。”
转过天来，天刚一擦黑，几人少用了些便饭就乘着马车去了西市。沿路几乎挨家挨户都在门外挂了花灯，越往集市的方向越热闹，人越多，领着孩子的，带着老人的，年轻的姑娘们，读书人，挑夫，小贩，赶马车的车夫，越往前行人越多，马车的速度越来越慢。等进了西市的入口，只觉得眼睛都不够看了。整条街上几乎都是卖花灯的，头顶悬着的也是花灯，树梢挂着的，酒楼店铺的招牌门脸也都少不了花灯。街上人来人往，人群川流不息，沿街两边都是叫卖的小贩，花灯映亮了西市的整片天空。
楚红梅撩开车帘子，探头向外张望，有人见马车里有女子，都情不自禁的张望过来。见她生得美貌，有人竟看呆了，连手里刚买的花灯掉了都不自知，惹得楚红梅一阵发笑，银铃般的笑声引来了更多人的注目。
薛紫芝瞥了一眼她，微微皱了皱眉。
马车行驶了一会，结果人太多，越发难走了。楚红梅有些坐不住了，提议下去走走。商量到了最后，几人决定就跟在马车后面走，免得被人群挤散，也更安全些。
随车跟来的还有两个梁家的护院和四个人的贴身丫鬟，六个人走在外边，将四人围在里面。集市上人虽多，但几人也不至于被挤到。
楚红梅下了马车之后简直像撒了欢一般，这边铺子看看，那边摊子瞧瞧，众人不得不慢下脚步，一边聊天一边等她。明珠见她一刻也不安分的模样，不禁有些后悔和她结伴出来了。
集市上人多，有人见几人美貌，连魂都飞了，赶着上来瞧，都被两个凶神恶煞的护院给瞪了回去，只能在一旁干看着流口水。楚红梅摸了摸面颊，一副不耐烦的样子，道：“真讨厌，有什么好瞧的，难道没见过吗？。”
薛紫芝低着头，紧跟着明珠身后走。梁女官也觉得有些尴尬，拿帕子半掩着面。明珠干脆戴上了帽兜，将头脸遮住了大半。身后有马蹄声传来，有人吆喝道：“借过借过，别挡着路。”
几匹马逐一从几人身边驶过，明珠不经意的抬头望去，其中一匹马上男子的背影有些熟悉。那人似乎也感受到了明珠的目光，转头望过来，待看清明珠的面孔时，身形忽然一顿。
与此同时，明珠也认出了那人。
楚悠的嘴唇明显的抖动了一下，似乎是念了两个字，却没有发出丝毫声响。隔着人群，一个坐在马上，一个立在人群之中，二人望向对方的目光俱是一滞。
“楚公子，你怎么不走了？”前面马上的人催促道。
楚悠明显的犹豫了一下，终于拨转马头，道：“我想起来还有其他事情要做。”
好不容易到了早前预定好的茶楼前，茶楼门脸很大，地段也好，正好处于整条街上最热闹的地段。因为有背景，没人敢在门前摆摊，来往的都是达官贵人，平民百姓经过这里都靠边走，故此显得很宽敞。薛紫芝挤出人群，这才松了一口气，回头对楚红梅道：“阿弥陀佛，可算安全了，下次我再不和你一起出来了，害得我这一路的提心吊胆。”
分明是抱怨，楚红梅却丝毫没有察觉，因为她此时的注意力都在后面的楚悠身上，所以时不时的偷偷向后张望。
楚悠她怎么会不知道？京中出了名的美男子，风华几乎无人能及。没想到他竟和高明珠认识。刚才眼见着他下马朝自己这边走来，她差一点连呼吸都止住了。莫非是上次在书馆的宴会上为他指过路，他还记得自己吗？一想到他的身份，她的心简直就要蹦出胸口了，一时间有无数个念头转过。哪知道人家一拐弯，径直朝着高明珠去了。
“好巧，你也来看灯了。”他的话，她听得分明，显然不是冲着自己来的。她略有些失望，却难言好奇。
他们莫非早就认识？
“楚公子。”高明珠冲他福了福身，几人这才反应过来，也都福身行礼。接下来是介绍众人的身份，楚悠和几人寒暄了几句，礼貌而得体，丝毫不摆架子，声音十分好听。他的眼睛甚至在自己身上稍微停留了一会。他的眼睛可真漂亮，像是褐色的晶石，睫毛又卷又翘，肤白唇红，比画上的人还美，连她见了都忍不住害羞起来。
高明珠和楚悠二人并肩走在后面，看不清楚他们有没有说话，只是中间隔着的距离不算近，都能再□一个人了。她咂了咂嘴，似乎在犹豫着要不要走过去，却被薛紫芝一把拉住手臂，道：“咱们快进去吧。”
楚红梅挣出手臂，道：“要进你进，我还要再逛一逛。”
薛紫芝怕她惹麻烦，又去扯她的袖子，道：“这里人这么多，你别惹事。咱们是一起出来的，要是你出了什么事，我们回去没法交代。”
楚红梅不耐烦的道：“谁让你交待了？你胆子小就躲回乡下好了，可别拉着我。”
说着，甩开了她的手，转身朝后面走去。梁女官有些累了，自顾自的进了茶楼。薛紫芝犹豫了一下，也进去了。
忽然，远处传来一声哨音，紧接着，有什么东西在天边炸开了，众人几乎同时仰头望了过去。
“放烟火了。”明珠没话找话的说道。经过了寺庙的坦白，她和宁王之间的关系终于向前迈出了一步，此时见到楚悠，她竟莫名的有些莫名的无措。
“是呀。”楚悠抬头望去，天边越发明亮了起来，绚丽的烟花一朵接着一朵的开花，绽放，消散，连续不停，连银河中的星辰都黯淡了许多。五彩斑斓倒映在他的眼眸里，比漫天的烟火还有灿烂。他轻声说道：“很美。”
却不及身旁的人。
“我很后悔。”他凝视着明珠，缓缓道：“我不想令你感到困扰，但是当时未来得及对你说的话，我还是想要告诉你。”
“楚公子，有些话，再说也已经没有意义了。”明珠刻意避开他的眼睛，轻声道。
楚悠有些恍惚的望着她，分明人在眼前，他却只觉得她变得更加遥远了。他忍不住道：“你真的对宁王……”
话音未了，人群中忽然传出了一声带着哭腔的尖叫：“马受惊了！”
不过是眨眼之间，马蹄声伴随着惨叫已至近前，明珠抬头，马头已经离她仅剩一步之遥，她甚至能清清楚楚的感受到源自体内深处的惊慌，心里想躲，身体却已经来不及移动。
下一刻，身体落到了一个温暖的怀抱之中。惊马飞奔而过，连带着一片惨叫声。“抓住它，快抓住它！”马的嘶鸣声和人的叫骂声掺杂在一起，街上一片骚动。
“已经没事了。”
楚悠紧紧抱住了明珠，差一点，就差一点，她就要死了。一想到这里，他的手就微微有些发颤。
“楚公子。”怀中的女子弱弱的叫了一声，声音像小猫叫，还有些闷闷的，“我喘不上气了。”
“哦。”楚悠意识到自己莽撞了，待要松手，就在这个时候，只听不远处一个清脆的女声道：“咦，那边的是不是楚公子？”