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此前，科学家已经在南阿尔法星系附近找到了几个孤立恒星系，并且证明这些在理论上根本不可能存在的恒星系就是从南阿尔法星系逃逸出去的。在扩张的过程中，位于外围的恒星系的速度最快，最有可能摆脱恒星系统的引力束缚，逃逸变成孤立恒星系。当然，这些位于外围的恒星系的运动速度也最快。在经过了数亿年的缓慢演变后，这些恒星系离恒星系中心也就极为遥远。虽然绝大部分恒星系没有摆脱恒星系统的引力场，但是恒星系统边缘的恒星系也极为稀少。
这就是南部大区广袤，且荒凉的主要原因。
此外，在南部大区还有一些来自北阿尔法星系的恒星系。
科学家已经找到了四个具有明显特征的恒星系，并且证明这些恒星系在几亿年，甚至更久之前属于北阿尔法星系，甚至有可能已经逃离了北阿尔法星系，只是在缓慢运动的过程中被南阿尔法星系的引力场捕获，最终成为了南阿尔法星系的成员。当然，那个时候，硅魅联盟还不存在。
因为恒星系之间的间隔距离太过遥远，所以在南部大区，即便是极境族，也没能控制全部的恒星系。关键就是，一些偏远的恒星系太渺小，不但环境恶劣，也没有贵重到值得开采的资源。如果出兵占领与控制这些恒星系，那么获取的资源与收益，恐怕连维持驻军的日常开支都不够。
当然，并不是说，南部大区就一无是处了。
在南部大区，大约有一百个恒星系拥有环境适宜的类地行星，还有两倍于此的恒星系拥有丰富资源。极境族主要控制这些恒星系，而且也在这些恒星系部署了重兵，建造了军事堡垒。对其他文明来说，对南部大区的认知也集中在这些恒星系上。比如，其他文明的使节就只能在这些恒星系里活动。
至于极境族的母星，其实并不耀眼。
在来到南阿尔法星系的时候，极境族极为弱小，也很不起眼，甚至被当成另类，因此其落脚的恒星系极为偏远，甚至没有土著文明，拥有的只是恶劣的环境，以及勉强能够让极境族生息繁衍的资源。
随着极境族发展壮大，成为二流顶级文明，拥有了更多的恒星系，母星就不再是唯一的家园。三千多年前，在第三次格林尼治战争结束后，极境族整体迁徙，母星也就成了闲人免进的禁地。与织星族一样，母星由极境族王室管理，别说是其他文明的人，即便是极境族的人也不能随便去母星。
当然，没有哪个文明在乎一颗偏僻、荒凉的星球。
再说了，在极境族称霸南部大区，控制了所有恒星系之后，其他文明进出南部大区都很麻烦，即便极境族后来解除限制，其他文明的使节也不能随意活动。因为对南部大区的了解很少，所以没有一个外族人有能力单独前往极境族的母星。至于向极境族提出请求，显然没什么意义。数千年来，即便是新女王登基加冕，极境族也没有向外界开放母星，而是在别的地方款待各个文明的使节。此外，在第三次格林尼治战争结束后不久，极境族就将母星从星图上删除掉了。
正是如此，外族人要想偷偷摸摸的前往极境族的母星，几乎是不可能的事情。
“其实，我们一直在怀疑，极境族当初离开母星，并且将母星设为禁区，即便是本族人也不能随意前往，肯定是在掩盖不可告人的秘密。要知道，织星族的神母星也是禁区，却没有这么神秘。别的不说，织星族女皇加冕的时候，就会邀请其他文明的使节去神母星，而且我们都知道神母星在哪。极境族却做得更绝，不但禁止任何外族人去其母星，还删除了母星在星图上的坐标。为了防止发生意外，极境族甚至修改了几条从母星附近通过的航线，为此耗费了大量资源。”
“这只是你们的猜测？”
“不只是猜测。”艾米叹了口气，又说道，“在过去的两千多年里，我们一直在努力搜集相关情报，也多次派遣间谍飞船前往南部大区。只是，我们的所有努力都失败了，派出去的间谍飞船全都失踪，而且没有一艘在失踪之前发回有价值的信息。只是如此，我们还不会怀疑极境族，毕竟极境族早已封锁南部大区，又掌握了先进的技术，还拥有比其他文明强大的军事力量，发现我们的间谍飞船，并且摧毁我们的间谍飞船不是难事。只是，一个偶然的发现让我们觉得事情没有这么简单。”
“什么发现？”
艾米思索了一阵，才说道：“大约两千年前，也就是在第三次格林尼治战争结束之后不久，我们派了几艘间谍飞船去南部大区搜集情报。因为在此之前已经遭受过失败，还惹上了一些麻烦，主要是船员被极境族抓获，让我们无法否认派遣间谍飞船的事实，所以这次派出去的全都是无人飞船，即便被极境族发现，甚至被摧毁，也不会跟我们扯上关系，至少极境族不可能因为几艘飞船就对我们横加指责。这些飞船都预先设定好航线，甚至是每一个空间跳跃的结点，其唯一任务就是搜集航线上的信息。如果在将来的某一天，我们不得不跟极境族开战，这些飞船搜集的信息就能够让我们以最快的速度开辟直达极境族后方的航线，让我们能够掌握战场主动。”
杨屹微微点了点头，让艾米说下去。
“因为是为战争做准备，所以有一艘飞船的目的地是极境族的母星，准确的说是极境族母星附近的一个恒星系。当然，这艘飞船也最先进。为了避免打草惊蛇，其他飞船被派往南部大区的其他地方。可惜的是，这艘飞船在进入南部大区之后，跟其他飞船一样，也在进行了几次空间跳跃之后就失踪了。”艾米稍微停顿了一下，才说道，“因为派出去的间谍飞船全都突然失踪，所以我们没有大肆声张，也没有关注那艘飞船。当时，我们认为是不小心走漏了消息，极境族已经有所警觉。”
“然后呢？”
“然后就是几百年之后了。”艾米苦笑着叹了口气，“几百年后，第四次格林尼治战争爆发。在战争后期，当我们发起反击，攻入格林尼治陨石带的时候，收到了一个信号，并且跟着这个信号找到了一艘飞船的残骸。”
“你是说……”
“就是那艘被派往极境族母星，并且突然失踪的间谍飞船的残骸，而且是在格林尼治陨石带腹地，离北四区有一千多光年，离南部大区有上万光年。很明显，那艘间谍飞船绝不可能出现在格林尼治陨石带里面。”（未完待续。）
第七百八十五章 事出有因
听艾米说完，杨屹也很是惊讶。
“也许，极境族为了掩盖真相，故意把这艘间谍飞船丢到了格林尼治陨石带。”
“需要这么麻烦？”艾米淡淡一笑，说道，“直接摧毁掉，不是更好吗？即便那是我们用当时最为先进的技术制造的间谍飞船，也无法抵抗恒星的高温与高压，丢进恒星就会被彻底烧毁。更重要的是，那艘间谍飞船有自毁装置，在遭到攻击之后，或者是关键系统出了故障就会其中，避免上面的先进设备落到敌人手里。此外，那艘飞船的自毁装置已经启动，而且正常工作，摧毁了飞船上主要的设备，特别是那些包含绝密技术的间谍工具。至于那个信号，来自动力装置的控制系统，只有在出现故障的时候才启动，发出信号，以便被附近的飞船发现。”
“有什么好奇怪的吗？”
“飞船的动力装置早已损毁，也就不可能飞到格林尼治陨石带。再说了，这艘飞船也不可能在不被我们发现的情况下很穿整个南阿尔法星系。”
“还有别的发现吗？”
艾米摇了摇头，说道：“因为跟绝密行动有关，而且当时正在跟硅魅联盟交战，不能破坏银河系联盟的团结稳定，所以在对飞船残骸进行了全面探查，搜集了大量数据后，我们炸毁了飞船残骸。只是，我们有足够的理由相信，这艘间谍飞船的残骸出现在格林尼治陨石带腹地，肯定跟极境族的母星有关。在第四次格林尼治战争结束之后，我们多次派间谍飞船去南部大区，而且每次都会派一艘或者几艘间谍飞船去极境族的母星，还全都是当时最先进的间谍飞船。可惜的是，没有一艘间谍飞船成功到达。也许有间谍飞船到达过，只是没有发回消息。只不过，我们有了一个至关重要的发现，或者说是从众多间谍飞船的失踪规律终结出来的发现。”
“什么意思？”
“我们派往极境族母星的间谍飞船，其实都不是直接前往极境族母星，而是去极境族母星附近的某个恒星系，而且每艘间谍飞船的目的地都不一样，即前往不同的恒星系。在接连遭受失败后，我们对这些间谍飞船失踪的地点做了分析，发现了一个规律，即在极境族母星附近，大约一百光年的范围之内是禁区。简单的说，在进入这个区域之后，我们的间谍飞船就突然失踪。在第五次格林尼治战争结束之后，我们针对这个推断采取了一次特殊行动，即派遣一艘间谍飞船沿禁区边缘飞行，始终跟极境族母星保持着一百光年以上的距离。这艘间谍飞船没有突然失踪，而是在几乎围绕着禁区飞行了一圈之后才被极境族发现，然后遭到了攻击。关键就是，在遭到攻击之后，这艘间谍飞船将航线轨迹、遭到攻击的地点等重要信息发了回来。”
“也就是说，之前的间谍飞船是在进入禁区之后失踪，而不是在进入禁区之前遭到了攻击？”
艾米点了点头，说道：“当然，这也证明了我们的推测，极境族的母星在禁区里面，而且禁区的半径为一百光年。”
“然后呢？”
“这是一次精心策划的行动，就算保密没有问题，在间谍飞船遭到攻击，并且被极境族的战舰摧毁后，我们也无法洗脱干系。虽然事情没有闹大，但是此事差点引发了我们跟极境族的全面战争。当时，如果不是第五次格林尼治战争刚刚结束，万罗战皇如日中天，而且需要我们的支持与协助，才能压制住已经回过神来的织星族，因此站在我们这边，要不然极境族肯定不会善罢甘休。当然，我们也付出了一些代价。为了维护银河系联盟的稳定，万罗战皇一方面压制极境族，一方面迫使我们妥协，答应极境族开出的条件，即不再向南部大区派遣间谍飞船，不再针对极境族进行谍报行动。为了确保我们遵守承诺，极境族还让巴恩斯亲自过去签署协议，让一位皇室成员去做人质。虽然只是普通皇室成员，但是对我们来说绝对是奇耻大辱。”
“你们答应了？”
“能不答应吗？”艾米苦笑着叹了口气，说道，“当时，万罗战皇亲自出面，就算父皇不愿意，也只能答应下来。说白了，如果失去了万罗战皇的支持，而极境族兴兵发难，加上昆阳族必然出兵支持，我们根本没有胜算。别忘了，隐灵族的兵力并不强大，我们拥有的只是情报系统。”
“这件事，也让你们认清了万罗战皇的真实面目。”
“可以这么说。”艾米叹了口气，说道，“当时，包括我跟巴恩斯在内，所有皇族成员都反对签署这个对我们来说绝对是耻辱的协议。巴恩斯甚至提到，只要战争爆发，他就亲自统帅隐灵族大军去讨伐极境族。只可惜，父皇不但没有答应，还明确告诉巴恩斯，除非放弃皇位继承权，不然就尊从皇命，去跟极境族签署协议。为了压制皇族的愤怒，父皇还亲自惩处了几个带头闹事的皇室成员。可以说，正是在父皇的高压之下，我们才被迫签署这份前所未有的协议。”
“这……”
“当然，我们后来才知道，父皇根本没有别的选择。虽然万罗战皇出面平息了事态，但是明确提到，如果我们不肯签署这份协议，就会把此事提交到银河系联盟议会。按照一惯传统，银河系联盟议会肯定会通过一份免责声名，即银河系联盟议会无权对拥有否决权的顶级文明之间的冲突做出裁决。这意味着，只要我们跟极境族爆发战争，那么银河系联盟的所有文明都能依据这份免责声名置身事外，也可以根据自身利益关系参与进来。结果很明显，这等于让我们彻底孤立。”
“隐灵族不是有很多盟友吗？”
艾米苦笑着摇了摇头，说道：“确实有很多盟友，但是这些盟友会为了我们跟另外一个顶级文明开战吗？”
“这……”
“再说了，第五次格林尼治战争刚刚结束，几乎所有文明都需要休养生息。加上万罗战皇已经表明了立场，而且织星族一蹶不振，还会因为战争期间发生的事情，肯定更希望看到我们败下阵来。总而言之，以当时的情况，如果我们跟极境族开战，绝大部分文明会宣布保持中立，即便有少数文明愿意为我们而战，也没有多大意义。相反，极境族肯定能够得到昆阳族的支持。如果战局对我们不利，兵域族与狂兽族也会加入进来。就算父皇是仅次于万罗战皇的皇级强者，也绝对不是四个王级强者的对手，而且我们不清楚极境族女王的实力。如果比拼军事力量，我们更不是四个二流顶级文明的对手，别说取胜，能够在战败之后签署一份体面的停战协议就很不错了。”
“所以，天圣皇只能妥协。”
艾米点了点头，说道：“我们只能妥协，而且父皇当时已经认识到，万罗战皇很有可能是故意为之。”
“什么！？”
“事发之后，万罗战皇在第一时间出面调停。看上去像是在维护大家的利益，但是肯定没这么简单。原因就是，在第五次格林尼治战争结束之后，雷凌族已经称霸，织星族被拉下了神坛。虽然隐灵族的军事力量不算强大，但是通过支持人类联邦，以及在战争后期参与了跟硅魅联盟的停战谈判，还帮助很多文明度过难关，成了唯一能够跟雷凌族抗衡，也唯一对雷凌族构成威胁的文明。更何况，万罗战皇一直试图统一三个一流顶级文明，而在织星族沦落之后，我们就成了主要的障碍。说白了，如果我们跟极境族爆发战争，那么在战败之后就将失去一切。为了保住既得利益，为了整个族群的未来，我们只能投靠万罗战皇，投靠雷凌族。只要万罗战皇在这个时候发出统一倡议，我们就无法反对。因为织星族同样没有能力对抗万罗战皇，所以就算最终没有统一到一起，在接下来的很长一段时期之内，三个一流顶级文明都将由万罗战皇主宰。”
“这么看，还真是如此。”
艾米叹了口气，说道：“父皇正是在认识到这一点之后，才决定向极境族妥协，并且力压皇族内部的反对声音。事实上，也正是这件事，让我们认识到，隐灵族只有依靠强大的军事力量，才能抗衡万罗战皇，也才能保住现在的一切。不管怎么说，至少在接下来的几百年内，我们的军事建设比之前的任何一个时期都要迅速。要不然，我们也无法在第六次格林尼治战争爆发之后就派遣那么多的军团前往北四区参战。只不过，跟其他的顶级文明相比，特别是织星族与雷凌族相比，我们的军事力量依然不够强大。其实，这也是父皇最终决定跟你合作的关键所在。说白了，只有跟你合作，借助已经发展壮大的人类军团，我们才能够跟其他顶级文明抗衡。”
杨屹微微一愣，忍不住苦笑了起来。
“当然，你肯定早就想到了，而我现在直接说出来，不是说要你相信什么，只是希望你能明白我们的处境。”
“艾米，你想多了。”
艾米勉强笑了笑，没有多说什么。
“不管怎么样，我们是朋友。当然，你提供的这些信息很有价值。我们现在要做的，就是去极境族的母星查个水落石出。”
“极境族的母星！？”
“当然，需要去别的地方吗？”
艾米很是惊讶的看着杨屹，只是她也知道，杨屹是一个靠得住的人，既然杨屹决定去极境族的母星，那就去吧，大不了共同面对危险。（未完待续。）
第七百八十六章 引蛇出洞
为了保险起见，也不想惹上麻烦，杨屹与艾米乘坐飞船来到了南部大区外围，没有直接进入南部大区。不管怎么说，玉家是人类联邦的一方势力，还拥有足以左右人类联邦格局的强大实力。如果玉家的飞船擅自闯入南部大区，即便不是受联邦当局指使，也必然会触怒极境族，惹上大麻烦。
当然，对杨屹与艾米来说，没有飞船同样能够深入南部大区。
按照艾米提供的航线数据，两人避开了沿途主要恒星系，也没有过多停留，直奔极境族的母星而去。
两人都拥有皇级战机，即便进行长距离空间跳跃也不是问题。
只是，两人没有掉以轻心，也不敢有半点耽搁。艾米说得很清楚，南部大区到处是极境族的眼线，即便是隐灵族的情报机构都没搞清楚里面的情况。至于那条到达极境族母星附近的航线是在一千多年前绘制的，航线上的情况是否有所变化，以及沿途的空间结点是否遭到破坏，艾米也说不准。说白了，在南部大区逗留的时间越长，遇到危险的概率就越大。如果遇到极境族的巡逻舰，就算两人能逃走，也会打草惊蛇，极境族甚至有可能产生警觉，然后加强母星的防御部署。
数日之后，两人来到了极境族母星附近，准确说是一个离极境族母星大约一百一十光年的恒星系外面。
用了这么久，主要是南部大区太大了。
因为不能暴露行踪，所以每次空间跳跃的距离都控制在一百光年以内，而且把开启空间通道的时间压缩到最短。按照艾米所说，极境族早就掌握了探测空间波动的技术，而且肯定在南部大区里面部署了很多探测器。只要发现异常空间波动，极境族就会在第一时间派巡逻舰过去查清楚情况。如果在某个地方逗留太久，或者搞出太大的�