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道就不能自然而然地联想在一起吗？换言之，有可能把任何两种观念、图画或物体连接起来吗？我能否利用自然环境里看得到的提示物记住我想记忆的东西呢？
联想定律
我太太珍妮特每次往洗衣机里装衣服时都会把洗衣间的灯打开，这样她就不会忘记有衣服在洗，否则衣服洗好后太久没人去取出来，会酸臭的。珍妮特用的是实质提示，我要用我的心灵和想象力创造类似的提示。假设我想记住七个小矮人的名字，我是否可以想象他们在我家里，如果他们真的在我家，他们可能在做什么事呢？我可以看见坏脾气（Grumpy）在倒咖啡，喷嚏王（Sneezy）在嗅橱柜里的胡椒粉，老学究（Doc）在药箱里翻来翻去，害羞鬼（Bashful）躲在衣柜里，傻瓜蛋（Dopey）站在那里，一脚踩在洗抹布的水桶里，瞌睡仙（Sleepy）躺在沙发上，开心果（Happy）正在啜饮一杯葡萄酒。利用“用SEA来SEE”的方法，我心中的景象和经历和真的有朋友来访，而且还做出了同样的行为一样真实，我只需要把发生过的一切记住就行了。
第四章联想和兴趣（2）
几年前，丹尼斯？威特利（DanisWaitley）成功推出书和磁带《赢家心理学》（ThePsychologyofWinning），讨论洗脑的技巧，他相信心灵无法区分真实与生动的想象。为了证明这一点，他以越战时期一个美国被俘士兵为例，被囚期间，士兵在心里想象自己每天打一局高尔夫球，等他终于获释回美国时，第一局高尔夫球就打到标准杆。他究竟是怎么做到的呢？很简单，他说他在那些年的想象中间从未打错过一杆。
所以，现在每当我在厨房里看到一壶正在煮的咖啡，就会想起坏脾气（Grumpy），虽然他并不在场，但他和咖啡壶的实质性接触继续发挥着作用，使我想起倒咖啡的人。如果用这种方法连七个小矮人这么可笑的事我都记得住，难道我还不可以把任意两件东西联想在一起吗？
答案当然是肯定的。
联想定律的力量使你能在提示物里再创造提示物，利用现实环境里把记忆与实物衔接起来。你天生就能把很多东西和周围环境结合起来。我们的独生女儿克莉丝汀（Kristen）离开家去上大学时，刚开始的几个星期我和妻子非常难熬，因为到处都有让我们想到她的提示物。看到她干净的房间和铺好的床，我们伤心极了，因为我知道她已经不在家中。以前，她在楼上卧房里听音乐时，天花板会随着她的舞步震荡，声音在楼下回荡，现在到处都安安静静的，冰箱里的牛奶壶也一直是满的。
联想定律的力量之所以强大，是因为我们每天都在用它。学会将这股自然力量集中起来，能增加知识，促进学习，让我们变得更聪明，因为我们会记住更多的东西，做出更好的决定，提出更好的问题。
在我对《大脑行销》（BrainSell）一书的两位作者之一理查·伊斯雷（RichardIsreal）所做的电台采访中，他为这个定律提供了一个绝佳的例子。
理查说：“史考特，我这里有两个截然不同的词，希望你看看能否用一个意象或观念把它们衔接起来。这两个词是‘大象’和‘香蕉’。”
这是两个对比鲜明的意象——体型硕大的灰色哺乳动物和相对而言体积很小的黄色水果。但是，我在心里却看见大象用鼻子卷住一串香蕉，将它从树上往下拉——不过，据我所知，大象是不吃香蕉的。
这个画面结合了两个意象，是立即而自发的联想的产物。让我吃惊的是，我大脑里掌管逻辑的部分却加强了这个意象，并没有因为我不知道大象吃不吃香蕉——有点奇怪的想法——就试图打消它。
有时候，正因为有些事情有点不寻常，反而变得特别容易记忆。为了克服厌烦，大脑需要不断的刺激，特殊的事会吸引大脑的注意。心理学家把这个现象称作“冯·雷斯托夫效应”（VonRestorffeffect）。举个例子，你很容易从下面这张单子上挑出与众不同的物品：椅子、甲板、树、瓶子、辛·康纳利（SeanConnery）、篱笆、柱子、青草。
在我试图记忆一长串普通的人名时，这种现象很有帮助。例如，我见过的最生动有趣的名字之一是明天·休斯（TomorrowHughes），这名字很不寻常，而且可以说富有诗意，所以，它引人注目，我因此记住了那位年轻女士。
但是，标新立异只有在周围事物都很普通时才奏效，如果周围所有事物都同样怪异，“冯·雷斯托夫效应”就不适用了。
2003年，世界记忆冠军赛在马来西亚吉隆坡举行，竞赛项目是要求参赛者在15分钟准备时间后记住99个名字和与之对应的面孔。我在美国同类比赛中成绩很好，因为我知道很多常见的名字——鲍伯、莎拉、史蒂夫、芭芭拉等。但是，由于这是一场国际性竞赛，世界各国都有代表参赛，所以，比赛中提供的人名和面孔在我看来几乎都陌生而怪异，没有一个给我留下了特殊印象，我不知所措了。
每当你学习并记忆一件事，大脑就会产生让记忆更有效的生理变化。只要我们专注于心理活动，让自己接受一次次心理挑战，大脑细胞就会不断生长和扩张，创造出无限的连接和模式。
第四章联想和兴趣（3）
思想是真实的东西，它组合大脑细胞，创造模式，使大脑释出化学成分。联想不是耍花招，我们的思考方式本来就如此。
联想定律的练习与应用
大脑逻辑性很强，它利用联想和模式预测接下来会发生的事。你可把本书颠倒过来，然后试着去读下面这段内容，注意会发生什么情况。
Yourbrainchangesfromitsabilitytoreadfromlefttorighttorighttoleft。Inthebeginningyoufindthatyouarereadingeveryletterinthefirstfewwords。Butsoon；yourbrainwillbegintoassociatethefirstfewlettersandthentopickupthepatterntopredictwhatthenextwordwillbe。
（译文：你的大脑改变从左到右的阅读习惯，变成从右到左。刚开始时，你可能必须一个字母一个字母地逐一阅读，才能弄懂那几个字的意思，但不久之后大脑就会对开头那几个字展开联想，然后找出模式，预测它后面会出现哪个字。）
你的大脑会自动寻找名词后的动词，你会发现自己还没有读完一个句子，就明白它要表达的意思了。
这个练习的好处很多。
第一，大脑弄清楚情况后，你集中注意的能力会大幅度改进。
第二，你会很惊讶地发现自己竟然能够理解毫无意义的东西。
第三，你的记忆技巧能增强，因为你必须花更长的时间才能读完一个句子，所以被迫让信息在脑海里保留更长的时间。
这个练习证明，联想是一种与生俱来的能力，它和呼吸或心跳一样，是一种不由自主的反应。锻炼身体能够改善心跳频率，同理，锻炼心智可以增加联想效率。重要的是对这种能力进行更精确的调节，因为在进行这种调整的同时，你就是在发展和强化记忆完美的本质。
下面我们来做两个练习：
练习一
再次进行理查让我做过的练习，翻开这本书，随便挑出两个词，不要局限于名词或动词，加几个介词、形容词和连词，使练习更有趣，然后造一个句子。此方说，我选的两个词是“合理”（logical）和“插入”（embedded）。我的句子是：联想穿插在我们的思考方式之中，这是合理的。
试着做几次这个练习，你会为自己把任何两个字联想在一起的能力而惊讶。
练习二
接下来，让我们看看你用挑选出来的那两个词造的句子，然后在心中为每个字创造一幅画面。根据你选的词，这可能很容易做到，也可能遇到内心的抗拒感。抗拒是好事，它有助于我们标示出自己的极限，结果，当我们逾越这个极限时，就能发现我们其实可以做得更好，变得更强壮、更有能力。记住，记忆就像一块肌肉，没有阻力，就不可能锻炼出强健的体魄，心智也不会成长。
可能做这个练习时宣告放弃的人比做其他练习时的多，因为它好像太困难。同样地，你在本书这个阶段面临的痛苦，我也能切身体会到。从1998年开始，在每年纽约举行的全国记忆冠军赛中，让我害怕的项目之一就是背诗比赛。这项比赛中，分配给每位参赛者的都是一首未出版、不押韵的诗，要求我们记住尽可能多的内容。研读15分钟后，参赛者必须把诗默写出来，要写得和他们看到的一模一样，一个字都不能错（拼写也要正确），一个标点符号都不能有误，所有大小写字母都要与原作符合等等。
这项比赛的记忆部分已经够折磨人的了，评分标准同样不近人情，只要一行有一个以上的错误，不论是拼写错误、用词不当、漏字、标点写错位置，还是行距留得不正确，都算错误。对我而言，这是非常困难的比赛，而且这一项目的得分往往是决定整个比赛胜负的关键。
在多年为这场严酷的考验做准备时，我学习了关于视觉意象的一些非常重要的课程。比方说，练习画面呈现时，你可能像我一样，发现具体字词的画面立刻就会出现，但抽象字词的画面花的时间多得多，因为你必须构思象征物。例如，先设想“砖块”的画面，然后设想“自由”的画面。砖块很简单，自由就不那么容易了。再想想如何把“和”或“但是”化为视觉意象吧。
第四章联想和兴趣（4）
我总是选用脑海里第一个浮现的画面。提到“和”这个字，我眼前立刻出现一个“&”符号。提到“但是”（but），嗯，我想到的就是“屁股”（butt）。我希望你已经知道并意识到，大脑回忆的速度快如闪电，不给我们任何“思考”的时间。本页谈到的对字和词汇的理解就能证明这一点。以我为例，“合理”这个词让我想到的是《星际旅行》（StarTrek）中的史巴克先生（Mr。Spock）抬起的眉头和瓦肯人（一个外星种族，史巴克就属于这个种族——译者注）敬礼的方式，举起一只手，掌心向外，中指和食指叉开，做V字手势。有时，我们可能不知道为什么会产生这样的联想，不过没关系，产生了就产生了。
不要让自己为心头为什么会浮现某个画面而分心。人类的思维由两股非常强大但又互相对立的力量组成——专注的力量和胡思乱想的欲望。虽然找出某种东西浮上心头的原因可能很有趣，但这样像追捕逃脱的兔子一样会使我们频频抛下手头的工作。既然本书的主要目标之一是集中记忆力，我们就必须做到这一点：保持注意力集中。
至少要运用“双向契合三法则”中的一种，把头脑中的二维画面转换成多重空间的体验：从“用SEA来SEE”，我可以听见饰演史巴克先生的伦纳德·尼摩（LeonardNimoy）说：“长命富贵”，也许还能看见他的手做着瓦肯人的敬礼动作。
但是，我们怎么把“插入”这个词化为视觉意象呢？很多人对这个词已经很熟悉了，因为在和伊拉克发生的冲突中，美国的军事政策就允许记者随军行动，随军记者被“安插”在军事单位里。利用联想法可以让我们把任何两个词联系起来，无论它们之间是多么风马牛不相及，我都能把这两个观念融合在一起。我看见的史巴克先生不在《企业号星际战舰》（StarshipEnterprise）上，却成了CNN的战地记者。这整个过程只需一、两秒，但把它写下来却需要数百倍的时间。
到了这个时候，我希望你既着迷又兴奋，因为联想力能给你的生活带来无限的可能。文字消失很久以后，画面和经验还在我们脑海里相当完好地保存着。画面不仅让我们有能力把难以捉摸的强大观念转换成具体形式，而且可以轻易地把这些具体形式储存在我们的长期记忆中。这是一种掌控无限的方法。无限的信息被储存在一个容量有限的蓄水库里，我们称这个蓄水库为心灵。
然而，我也知道，你可能对这个练习很抵触，巴不得赶快抽身，或者，你觉得整件事有点意思，但在日常生活中未必实用。如果你有这种想法，我想请你再考虑一下这个观念：强烈的抗拒感常常标志着我们可以从中获得极大的报酬。
到目前为止，你每天都在无意识地使用联想和视觉化，就像你在阳光下活动一样自然。你把“早餐”这个词转化成炒蛋的心灵画面，你把“你度假时做了些什么？”这句话转化成迪斯尼世界或拉斯维加斯的赌桌，关键是你一直都在这么做。现在，你要开始有意识地做这一切了。
联想法则和视觉化技巧有三大好处：首先，你可以通过扩充创意和培养想象力来增加智慧资本。这两种资产将是未来世界的通用货币。全世界大名鼎鼎的通用电气（GeneralElectric）把使用多年的口号“我们让生活更美好”改成“梦想启动未来”，难道只是巧合？想象力推动了科技的惊人发展，使我们拥有了十年前连做梦都没想到过的工具。
利用联想和视觉化还能为你的心灵提供一个可以专注的焦点。专注思考模糊或抽象的观念，即便不是不可能，也非常困难。我们需要用具体形象或象征来代表一个观念，这些技巧也能加快你的学习速度。把长期记忆中已经存在的信息和新念头或新观念联想在一起，立刻就可以把新概念整合到思考过程当中。这种新的联想即使不能使我们在某方面发生永久改变，至少也会使我们暂时改变。在后面的章节里，我们会探讨这些好处。但是，在我们进一步讨论细节之前，还有几个你应该思考一下的观念。
第四章联想和兴趣（5）
兴趣
在所有我们用来帮助记忆的自然方式中，兴趣绝对是最简便易行的一种。简单地说，我们会记住引起我们兴趣的东西。引起我们兴趣的东西对我们不一定很重要，比如电视和电影。大多数电视节目和电影都不是什么改变人生的大事，但我们就是能记得最喜欢的电影和节目里的场景，因为它们很有娱乐性。它们和我们契合，引起我们的兴趣。
如果你看过查尔顿？赫斯顿（CarltonHeston）领衔主演的影片《人猿星球》（PlanetofApes），你一定会同意我的意见，影片中并没有什么重要的内容。但是，我就是会熬到深夜，就为了再看一遍重播，等待我最喜欢的那句台词：“把你的臭爪子拿开，该死的脏猩猩。”
我就是爱这句台词！这句警告让一群猴子大吃一惊，它们突然开始怀疑起来，自己是否真的比人类优越？如果我把对这一幕的热爱加以美化，我可能会认为这是我心灵深处一些兴趣的写照。也许，我对那一幕的感受反映了我对社会不公、种族歧视、随波逐流，以及把自己的意见强加于别人这些现象的关注。也许，我对与残暴、军事组织、对变化的恐惧和盲目服从有关的问题过于敏感。
有时，我们的确不知道自己究竟对什么感兴趣，要到把它们写下来时才知道。这是把需要记住的东西写下来之所以重要的另一个原因。这能帮助你明确和分析自己的兴趣。一次，我演讲完之后，一个推销员告诉我说，他过去一直以为他记性很差，老是记不住别人的名字和长相。然后，他意识到他的工作并不在于销售产品，而在于建立人际关系。他对人的兴趣变成了成功至关重要的因素。现在，他记忆人名的本事可真不简单。
有些人非常擅长记忆细节，比如击球率、命中率，或其他运动统计数据。对有这种兴趣的人来说，体育比赛既是一种竞赛，也是一种计算概率的练习。
花几分钟时间把你热衷的东西列一个清单。然后，把每一种划分到小得不能再小的程度。比如，你可以有激情地烹饪，这是艺术和科学的结合。你可能会从头做起，按照食谱上的提示一步一步往下做，先把各种配料精确地搭配起来，接下去便是一连串的操作，包括搅拌、混合、烘焙等。有时，为了追求更佳的色、香、味，你可以变化配料。烹饪就是把种种细节结合起来，创造全面效果。
也许你热衷打高尔夫。一个朋友问你打完一轮后的感觉。你说：“我打了95杆。”那句话反映出的只是简单的事实。但背后却有个故事。
由于你每一轮的平均杆数大约是80，你便解释起来：“你知道的，第一个洞左侧有个难度很大的拐形击球区，打第一个洞时我就把球打出了界了。第四杆居然把球打到草地背后去了，但球洞却在斜坡前面底部。我击了三杆才把球打进洞，那还只是糟糕的一天的开始。”现在，既然你已经增加了许多细节，那轮蹩脚的高尔夫的故事也就可以展开了。
热衷也好，兴趣也罢，就这样细分下去，给你的记忆提供一些线索。也许你在开始时就把触摸感添加到你的心灵图像中去了，以便创造一种经历。或者，你是先有了经历，然后再把它细分成一个个细节，让记忆互相关联。
接下来，把联想法则应用到你已经明确的兴趣上去，看看自己可以创造出什么样的想象和创造机会。兴趣就像一块空白画布。明确自己的兴趣为我们奠定了基础，可以帮助我们建立记忆，给我们一种记住想要记住的任何东西的方法。假设你想记住一份很短的购物清单。你知道自己是那种刚开始起步的人，需要循序渐进接近目标。把每件需要采购的东西当作心灵菜谱的一部分，准备用它们烹制出美味佳肴。保留大脑的逻辑思维部分，使它不被看似没有道理的项目组合——精神食谱给溶化掉，你得问自己这个问题：“做出来的菜会是什么味道呢？”这个简单的想法可以让你大脑的两侧协同工作，右侧是心灵之眼，你能见到清单的实际样子，左侧具备分析能力，决定了为什么会出现影像。
第四章联想和兴趣（6）
关键在于，记忆契合的是那些你热衷的内容。因此，只要是感兴趣的东西，你就能很好地记住。你需要做的只是把记忆力运用到那�