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〃没关系，〃绍圣咬咬牙说：〃真是最热情的欢迎法！这家人准是野蛮民族！〃
浣云拿出手帕来，把绍圣的伤口马马虎虎的系住。我对那房子的门里看去，当然，我最关心的是门里那个人。真的，那人坐在一张靠椅里，静静的望着我们。那绝非一个〃野蛮民族〃──有一张苍白而秀气的脸，一头美好的头发，一对乌黑而略显呆滞的眼睛，那是个女人！十几年前，这一定是个美丽的女郎，现在，她已度过了她最好的时间，她大约有四十岁。但是，那张脸仍然沉静而姣好。
〃好神秘的小屋！〃宗淇在我耳边低低说。
〃是的，有点怪里怪气！〃我也低声说。
浣云不顾一切，一脚就跨进了屋里，我们也跟着走了进去。屋内只有那个女人，就没有其它的人了！桌上的烛光在门口吹进去的风中摇曳。浣云把草帽摘下，对那女人歪着头看了看，愤愤的说：〃好吧！太太，这就是你待客之道？〃
那女人闷声不响，仍然呆滞的望着我们。绍圣说：〃她一定听不懂国语，你还是用台语试试吧，问问她，她的丈夫在那里？〃
也是，浣云改用台语，问她的〃头家〃在何处？她依旧没有回答，宗淇把他的第二外国语──日文也搬了出来，还是毫无结果。绍圣说：〃八成是个山地人，谁会山地话？〃
〃我看──〃我沉吟的说：〃她可能是个聋子，根本听不到我们的话。〃
〃那──也不应该是这副姿态呀！〃宗淇说：〃最起码总该打打手势。〃
绍圣走过去，胡乱的对那女人比着手势，用的是他自己发明的手语。那女人还是无动于衷。浣云吸着鼻子，不住嗅着，阵阵肉香正充满了整间屋子，随着香味，她走向另一间屋子，推开门看了看，嚷着说：〃这儿是厨房，正炖着肉呢！〃
我对炖的肉兴趣不大，只纳闷的望着眼前这个女人。绍圣的手语既不收效，就诅咒着放弃了再和她〃谈话〃，跑去和浣云一块儿〃探险〃了，我走近了那女人，弯腰望着她，她穿著件整洁的碎花的布袍子，套了件毛衣，这服装似乎并不〃寒伧〃，反正，不像生活在这山中，住在这石头房子里的人所该有的装束。她那一贯的沉默使我怀疑。拿起了桌上的蜡烛，我把烛光凑近了她的脸，在她眼睛前面移动，她还是木然的瞪视着前面，我放好了蜡烛，抬起头来，愕然的看了看站在一边的宗淇，低声说：〃她是个瞎子，她根本看不见。〃
宗淇点了点头，说：〃不止是个瞎子，也是个聋子。想想看，她既听不到我们，也看不到我们……〃
〃可是──〃我说：〃她应该感觉得到我们！〃
〃说不定，她连感觉都没有！〃宗淇说着，就伸出手去，轻轻的按在那女人的肩膀上，试着去摇了摇她。谁知，不摇则已，一摇之下，这女人就跟着宗淇的摇撼而瘫软了下去，宗淇赶快住了手，喃喃的说：〃她是个瘫子，一个失去一切能力和感觉的人，一具──活尸！〃
我激灵灵的打了个冷战，望着那女人木然的面孔，觉得寒气从心底往外冒。一具活尸！在这深山的小屋内！拉住了宗淇的手臂，我不由自主的向后退了两步，忽然间，我听到一声大叫，浣云从厨房里逃了进来，颤栗的喊：〃你们猜炖的是什幺东西？太可怕了！〃
〃人头？〃宗淇冲口而出。
〃是猫！〃浣云喊：〃想想看，他们把一只猫剥了皮煮了吃！这里一定住着个野人，或者是山魈鬼魅之流，我们还是赶快走吧！逃命要紧，等下把我们也煮了吃了！〃
〃别乱叫！〃绍圣也从厨房里走了出来，说：〃就是你们女孩子欢喜大惊小怪！我看清楚了，不是猫，可能是山里的一种野兽。〃
〃是猫！〃浣云坚持的说，〃明明是只猫！〃一转头，她看到那个椅子里的女人，诧异的说：〃怎幺她矮了一截？〃
〃宗淇一碰她，她就溜下去了。〃我说。
〃我们走吧！〃浣云拉住我的手，神经质的说：〃这儿可怕兮兮的，我们赶快走吧！我宁可露宿在山里面。〃
门口有声音，我们同时转过身子，面向着房门口。于是，我们看到一个身材高大的男人，正拦门而立，那只一度向我们攻击的狗，跛行着跟在他的身后。那是个大约四十几岁的男人，有一对锐利的眼睛，皮肤黑褐，颞骨和额角都很高，看起来是个桀骜不驯的人物。他手中拿着一根钓鱼竿，另一只手里提着好几条银白色的大鱼。站在那儿，他用冷冰冰的眼光扫视着屋内的我们，看起来颇不友善。
〃先生，对不住──〃绍圣用他的半吊子台语开了口，准备办办外交。
〃谁打伤了我的狗？〃那男人冷冷的问，出乎我们意料之外，竟是一口东北口音的国语。
〃是我，〃绍圣立即说：〃但是，你的狗先伤了我。〃他举起手腕，指着那绑着小手帕的伤口给那男人看。
〃谁让你们闯进来的？威利从不无故的攻击别人。〃那男人跨进门来，那只狗也跟了进来，用和他的主人同样不友善的眼光望着我们。那男人反手关上了房门，问：〃你们从那儿来的？怎幺会走到这儿来？〃
〃我们在山里迷了路。〃宗淇说：〃我们都是×大学的学生，组织了一个登山旅行团，接受林场的招待。我们几个想走快捷方式，结果迷路了，看到这儿有灯光，就找了来，希望能容纳我们投宿一夜。〃
〃投宿一夜？〃他蹙紧眉头，四面打量了一下，似乎在考虑有没有地方收容我们，然后，他放开眉毛，问：〃你们还没有吃过饭吧？〃
〃是的，〃浣云忘了对〃野人〃的恐惧，迫不及待的接了口：〃我们饿得吃得下一条牛！〃
我们的主人挑起了眉梢，对浣云看了几秒钟，又轮流打量了我们一会儿，就把鱼竿靠在屋角，把手里的鱼顺手交给了站在一边的浣云，用一种像是欢迎，又像是满不在乎的语气说：〃要吃？可以。别等着吃，把鱼剖了肚子，洗干净，厨房里有水有锅，小姐们应该会做。你们的运气还不坏，锅里还炖着肉，米不够，有红薯，用红薯和米一起煮，来吧！要吃就动手，别尽站在那儿发呆。〃
浣云伸长了脖子，研究着手里的鱼，对我翻翻眼睛，悄悄的说：〃你会不会煎鱼？我可从来没做过，就这样放在水里去煮一锅鱼汤好了，免麻烦！〃
〃连鱼鳞和鱼肚肠煮在一起？〃我说：〃还要去鳞，除鳃，破肚子！〃
〃你会做，交给你吧！〃浣云急忙把鱼往我手里一塞，如释重负的透了口气。我们的主人已经又燃起了一支蜡烛，领先向厨房里走去，我们都鱼贯的跟随在后。那个坐在椅子里的女人，依旧一动也不动的，静静的望着门口。
走进了〃厨房〃，这实在是间很大的屋子，一边是泥糊的灶，有好几个灶孔，其中一个燃着熊熊的柴火，上面，一只铝质的锅正冒着气，扑鼻的肉香直冲出来，诱惑的在我们的鼻端缭绕着。房子的另一边，堆满了木柴，还有些红薯、米缸、洋山芋等，看样子，这些食物都足够吃一个月。
〃水在缸里，油盐酱醋在炉台上，砧板和刀在这儿，来！动手吧！〃
我们的主人领头动了手，找出锅子淘米，我们也只得七手八脚的跟着乱忙，绍圣泼了一地的水。宗淇削红薯皮削伤了手指。浣云拚命向灶孔里塞木柴，弄了一屋子的烟，火却变小了。我和那几条鱼〃奋斗〃，它们滑溜溜的毫不着手，不住从我手上溜到地下去。最后，我们的主人在炉子边站住说：〃好了，你们在大学里都是高材生吧？〃
我红了脸，浣云嘟着嘴说：〃大学里不教做饭这一行。〃
〃教你们许多做人的大道理，许多艰深的科学，许多地理历史和哲学，却不教你们如何去填饱肚子！〃我们的主人说，嘴边带着个嘲讽的微笑。炉火映红了他的脸，是张棱角很多，线条突出的脸，那个嘲讽的微笑没有使他的面部柔和，却更增加了一些个性，使人看不透他的智能和深度。〃好了，够了，让我一个人来吧，你们到外间去陪陪我的太太，如何？〃
〃那是你的太太吗？〃我小心翼翼的问：〃她是不是在生病？〃
〃生病？当然。她这副姿态已经两年了，两年前，医生说她活不过一年，而现在，她还是颇有生气……〃他把话咽住了，那嘲讽的微笑已经消失，眼睛里浮起了一层朦胧的、柔和的色彩。低低的又说了句：〃去吧！去陪陪她去，她曾经是最好客的，虽然她现在已一无所知。〃
我望着我们的主人，有一种怜悯和同情的感觉从我心底油然而生，比怜悯和同情更多的，是一种感动的情绪Ｓ。想想看，在这样的深山里，一个男人和他的病妻相依为命的生活着。〃颇有生气〃，他还认为他的妻子是〃颇有生气〃的呢！我站在那儿，怔怔的望着他，有些儿不愿意离开。他不再看我，开始忙碌而熟练的准备着食物，好半天，我忍不住的说：〃你们没有孩子吗？先生？〃
他看了我一眼。
〃别叫我先生，林场的人都叫我老王，你们也这样叫吧。〃
顿了顿，他又说：〃你问什幺？孩子？不错，我们曾经有过，他和你们一样，念书，读大学，然后出国了。〃
他不像是有个读大学的儿子的那种人，我的好奇心更加重了。
〃为什幺你们要住在山里？我的意思是说，为什幺你不把你太太送医院？〃
〃医院？〃那嘲讽的笑又回到他的嘴边。〃医生说医药对她已经没有帮助。而她一生最渴望的事就是住在山里……〃笑容顿然消失，他瞪瞪我，带着股不知从何而来的，突发的怒气，不耐烦的说：〃好了，好了，小姐！你问得太多了！出去吧！别站在这儿碍手碍脚！〃
我再看了他一眼，他的眉头锁着，眼睛深沉的注视着菜板，专心一致的刮去鱼鳞。这是那种我所不能了解的人物。悄悄的，我退出了那间厨房。浣云他们正坐在外间屋里，低声的讨论着这个家庭。我走过去，站在我们的女主人的面前，凝视着那张毫无表情，却秀气姣好的脸庞，和那对乌黑而无神的眸子。心中溢满了一种难言的、特殊的、迷惑的情绪。
四
晚餐端出来了，是丰盛的一桌，我们这些无用的大学生，只能帮着端端盘子，摆摆碗筷。主人显然没有准备有客光临，盘子饭碗一概不够分配，连茶杯锅盖都拿出来应用。但是，那桌菜确实漂亮，台北最豪华的统一饭店也未见得有这样美味的食品。那只被浣云称作〃猫〃的东西放在正中间，香味四溢，主人说：〃吃吧！可惜没有牛招待你们，但这只'狸'是你们在城市里不会吃到的。〃
〃这是什幺？〃浣云没听清楚，追着问。
〃狸。一种山里的动物，台湾人说这是大补之物，我无意间打到的。〃
我们确实饿慌了，也顾不得客气，就都狼吞虎咽了起来。
那只狸真鲜美无比，连洋山芋似乎都是别种味道，吃起来津津有味。我们的主人盛了一碗汤，把鱼肉弄碎了，细心的剔去了刺，拿到他妻子的身边。用一块毛巾，围在他妻子的胸前，开始慢慢的喂她吃东西。我好奇得忘记了吃，望着他那只粗大的手，颤巍巍的盛了一匙汤，送到她的唇边，一点点，一滴滴的把汤〃灌〃进去。那个女人显然已失去了〃吃〃的能力，大部份的汤都从嘴角流了出来，他立刻笨手笨脚的用毛巾去擦。我忍不住推开了饭碗，站起身来，走到他们身边，热心的说：〃让我试试喂她，好吗？〃
他抬起眼睛来，冷冷的看了我一眼，鲁莽而恼怒的说：〃不！你去吃你的！〃一腔好意，碰了一个钉子，我怏怏然的回到桌边。宗淇安慰的拍拍我的手，在我耳边低声的说：〃别去打扰他们，润秋。他只有靠喂她吃东西，才能证明她还是活着的。〃
我看看宗淇，宗淇正深深的望着我。一剎那间，我明白了宗淇的意思，而调回眼光去看我们的男女主人，我心中充满了悲凉的情绪，怎样的一种无可奈何的凄凉！他爱她，那个一无反应、一无知觉的女人！怎样的一种绝望的爱！低下头，我扒着碗里的饭粒，忽然都变得像石子一样难以下咽了。
晚饭结束之后，我们把一扫而空的碗碟送到厨房去洗干净了。夜色已深，窗外的月光不复可见，浓厚的云层移了过来，星星纷纷隐没。我们的主人倚着窗子，看了看天，就把窗子的木板上上，回头对我们说：〃天变了，夜里会下雨。〃
我侧耳倾听，风声十分低柔和谐，溪水潺潺的轻泻，有猫头鹰在林梢低鸣，还有若断若续的几阵蛙鼓。如此静谧而安详的夜，听不出丝毫的雨意。但是，气温似乎陡然的降低了，阵阵的寒意袭了过来，我们都找出了行囊中的毛衣，穿上后仍然抵御不了那股寒意。我们的主人穿著件薄薄的夹克，敞开着胸前的拉炼，里面是件整洁的白衬衫，他彷佛对于这突然降低的气温并不在意，只走进一排三间的另一间屋子里，取出了一条毛毯，细心的为他的妻子盖上。又提住他妻子的手臂，把她溜下去的身子抬高了些，设法使她坐得舒服。然后，他抬头望着我们，低低的说：〃她有个很美丽的名字，叫作雅泉，雅致的雅，泉水的泉。假如你们认得二十年前的她，你们会觉得她和她的名字一样美，是一条雅丽清幽的小泉。〃
〃她现在也不辜负她的名字，〃我由衷的说：〃她看起来仍然优雅可爱。〃
〃是吗？〃他灼灼的望着我，带着点研判的味道，好象要研究出我的话中有没有虚伪的成分。〃或者你说的也是真情，〃
他再望望那个〃雅泉〃：〃但，无论如何，她曾有过比现在更好的时光，更美的时光……〃他陷进一种沉思之中，深锁着眉头，似乎在回忆那段更好更美的时光。室内有片刻的沉寂，我们如同被催眠般都无法言语，连爱笑爱闹的浣云也成了没嘴的葫芦。半晌，我们的主人蓦的清醒了过来，他振作的扬了一下头，突然的说：〃好了，告诉我，你们是怎幺迷途的？在什幺地点迷途的？〃
绍圣开始述说我们迷途的地点和经过，怎样从山中的快捷方式走，怎样穿过树林，到达瀑布，和黄昏时的一段摸索。他仔细的倾听着，然后，他从里间房子里取出了纸笔，画了一个地形简图，指示我们现在的地点，和那条小溪，说：〃你们兜了一个大圈子，所谓的瀑布，就是这条小溪下游几里路的一个陡坡，如果你们沿着瀑布的岸边向上游走，大概不要一小时，就可以走到我这儿。我这里是一个山谷，小木桥是向外边的唯一信道，如果越过我这座小屋，再向山里深入，就要翻越整个山头才能穿出去，步行的话起码三、四天。林场的蹦蹦车路线是这样的──〃他在图上画了出来，又把有招呼站的地方也画出来，下结论的说：〃明天，你们只有走过小桥，沿下游折回瀑布，再穿出去。好吧，今晚早些睡，明天我送你们回去！〃
他站直身子，走到里间屋里，我们以为他在安排睡处，但他走出来时，却拿着纱布药棉和消毒药膏，对绍圣命令似的说：〃过来，假如你不想让手臂上的伤口发炎溃烂的话，还是包扎起来吧！〃
〃让我来好了！〃浣云本能的说了句。我们的主人看了浣云一眼，没多说什幺，就把纱布药棉递给了浣云。他自己却唤来了他那只闷声不响，而惯于突击的狗，仔细的审视着它脚上的伤，喃喃的说：〃我们的客人真和善呀！来自城市里的大学生？还是野蛮民族？〃
我和宗淇交换了一瞥，想起刚刚进来之前，绍圣还说这是个野蛮民族的居处，现在竟被认为是野蛮民族，不禁暗中有种失笑的感觉。他给他的狗也涂上了药膏，拍拍它的头，它就乖乖的伏到桌子底下去了。他站起身，再燃上一支蜡烛，举着烛火说：〃来吧，两位小姐睡在里间，我把我们的床让给你们睡，两位先生委屈点儿，用稻草铺在厨房地上将就一夜吧！〃
〃噢，先生，〃我说：〃我们也可以睡在稻草上，不必占据你们的床，尤其你太太正病着。〃
〃别多说，〃他用决断的、不容人反驳的语气说：〃我和雅泉可以睡在躺椅上，她是经常睡在躺椅上的。〃说着，他把我和浣云引向了那间卧室，那是间简单而整洁的小房子，有一张小桌子和几把木椅，还有一张简陋的木床。把蜡烛放在桌上，他把窗子都关好了，从床上取走了两条毛毯，对我们深深的看了一眼说：〃好了，再见，两位小姐，希望你们睡得舒服。〃
他走出房间，关上了房门。
我对浣云看看，整晚上，她都反常的沉默。我在床沿上坐了下来，被单下垫的是稻草，簌簌作声。一层懒洋洋的倦意对我卷了过来，和衣躺在床上，我说：〃来吧，浣云，早些睡吧，我累极了。〃
浣云走过来坐在床沿上，用手抱住膝，呆呆的不知道在沉思些什幺。我问：〃想什幺，还不睡？〃
〃想我们这个主人──〃她愣愣的说：〃和他的妻子。他怎能和这样一个已无任何感情思想和意识的人生活在一起？〃
〃别想了，〃我说：〃他似乎生活得很满足，他保护并照顾她，就是他的快乐。〃
〃我想──〃浣云慢吞吞的说：〃他是个伟大的人！而且，他不是个普通的人──他有学问、思想、和深度。我不明白他为什幺会住在深山里。〃
〃为了他的妻子，〃我说：〃山上的空气对她相宜。〃
吹灭了烛光，我们躺在床上。瞪视着黑暗的屋顶，听着夜色里的松涛和泉声，我有很久没有睡着，虽然倦意遍布四肢，睡意却了然无存。我听到外间屋里有一阵折腾，接着，烛光也灭了，显然，我们的男女主人和两位男伴都已入睡。过了许久，浣云幽幽的说：〃润秋，什幺是真正的爱情？〃
原来她也没有睡着！我沉思，摇了摇头，有些迷惑。
〃我不知道。〃我说。
〃像你和宗淇吗？〃她说：〃你们在相爱，是不是？我羡慕你们！而我，说真的，我很喜欢绍圣，但我无法漠视他的缺点。〃
〃人都是有缺点的，〃我说，不安的翻了个身。〃别羡慕别人，每个人都有你看不到的苦恼，我和宗淇也有我们的矛盾。〃
叹了口气，我说：〃别谈了，睡吧！明天还有的是山路要走呢！〃
我们不再出声。窗外起风了，小屋在风中震撼，窗棂格格有