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“那么他现在不是一万码外罗？”
“是的，长官，看起来应该是九千五百码。”
“你下次再改变心意的时候，马上让我知道。”瑞克斯回答道。“将速度降到四节。”
“降速到四节，知道了。”甲板官复述道。
“让他们超到我们前头？”克莱格问道。
“没错。”这位舰长点头说道。
“我们已经获得射控解算。”武器官报告道。克莱格检查一下手表。这种速度已经不能再快了。“相当好。很高兴听到这一点。”瑞克斯回答道。
“本舰速度现在是四节。”
“好了，我们逮到他了。第十一号潜航接触现位于方位二一O一一，距离九千一百码，航向三一O—O，速度十五节。”
“对方已经是我们的嘴上肉。”克莱格说道。当然对方跑得那么炔，使得追踪他们相当容易。
“的确如此。这在巡逻报告上会很好看。”
“情况越来越棘手。”雷恩说道。“我不喜欢状况演变到这种地步。”
“我也不喜欢。”邦克同意道。“我提议授权给罗斯福号航舰战斗群发射武器的权力。”
“我同意，并将向总统报告这一点。”雷恩马上打电话。在演习的预设状况下，总统此时应该是在空军一号专机上，在太平洋上空，从太平洋盆地的某一个国家访问回来。演习中，下决定的总统角色是由五角大厦的一个委员扮演。雷恩向假想的总统提出提议后，现在正在等待回答。
“只能用于自卫，邦克。”
“狗屎。”邦克平静地说道。“平常他会听我的建议。”
雷恩微笑道：“我知道，但这一次不同。我方部队不得有攻击性的行为，你只能在保护这个航舰战斗群的船支时自卫。”
这位国防部长转头向执行官说道：“将这通电讯传给罗斯福号航舰。告诉他们我希望全面展开战斗空巡。有任何东西贴近到两百里时，要他们马上报告我。在两百里以内，战斗群指挥官可依自己的判断自由采取行动。对于我方的潜艇，任何在五十一五一O一里内的目标，皆可自由猎杀。”
“这倒是很有创意。”雷恩说道。
“我们的锻铁谷号巡洋舰遭受到攻击。”此时只能猜测，这艘军舰是受到苏联潜艇发射的反舰导弹的奇袭。状况显示苏联舰队有些单位已经自作主张展开攻击，或者至少他们不是直接听令于莫斯科。而且事情有越来越糟的趋势。
“热线电话传来消息。刚刚苏联的陆面部队攻击一个战略火箭军的防卫团……位置是在中亚的SS…18的发射基地。”
“通令所有待命中的轰炸立刻起飞！雷恩，请通知总统我刚刚下了这道命令。”
“通讯中断。”墙上的扩音器说道。“我们与空军一号的无线电通讯已经不通了。”
“告诉我更多的细节！”雷恩下令道。
“我们只有这些资料，长官。”
“现在副总统在哪呢？”雷恩问道。’
“他已经登上二号国家紧急空中指挥机了，现在在百慕达南方六百里处。一号指挥机现在在空军一号前方四百里左右，准备在阿拉斯加降落让总统登机。”
“靠苏联太近了，他们有可能派飞机拦截总统……但似乎不太可能，除非是一次单程的任务。”邦克喃喃自语地想道。“除非他们在那儿有一艘配有苏联防空导弹的军舰……副总统现暂时继任总统。”
“长官，我――”
“这是我的决定，雷恩。总统现在不是被击落了，便是他的通讯系统被干挠了。身为国防部长的我决定由副总统代理总统，直到恢复通讯并且经过口令证实之后。我授权三军现在进入一号防卫状态。”
雷恩想道，邦克这个人从未脱离战斗机飞行员的心态。他作了决定后就坚持到底。通常他下的决定也是正确的，他不是爬到这个位子而且活到现在吗？
雷恩的个人档案有厚厚的一叠。几乎有五寸厚，古德烈在自己位于七楼的公寓里看着这分档案。其中半寸厚是有关于雷恩的背景及安全等级的文件。他在学校的成绩相当出色，特别是他在乔治城大学攻读历史进的博士论文。当然乔治城大学不如哈佛，但也是一个备受尊敬的学术单位，古德烈提醒自己。葛莱将军在大学吸收新血的计划将雷恩吸收到中情局，而雷恩第一份为局里写的报告题目是“情报员与情报局”，内容主要是讨论恐怖主义。
古德烈想想后来发生在雷恩身上的事情，真是巧合。
有关于雷恩在伦敦跟恐怖分子发生的接触占了档案中的三十页，主要是警方报告的摘要及几张新闻照片。古德烈开始记下笔记。牛仔，他写下第一句话。居然碰上这种事情。这位年轻的学者不禁摇摇头。二十分钟后，他已经读到雷恩所写的第二份报告的摘要，内容有信心地预测恐怖分于不太可能在美国行事——他送出报告的正好是恐怖分子攻击他家里之前没几天。
雷恩，你这一次是不是猜错了啊？古德烈对自己笑道。大家都说这个人聪明，但他依然跟常人一样会犯错……
雷恩在英国也从事几份工作。他并没有预测到契尔年柯会继承安德洛波夫，然而他却预测到奈莫诺夫将是苏联政坛的后起之秀，除了普林斯顿大学的卡托维兹教授之外，雷恩是第二个看到奈莫诺夫潜力的人。古德烈提醒自己，当时他还是一个大学生而已，忙着泡一名卫斯理学院的女孩，名字叫芙洛斯特吧……不知道这女孩现在怎么样了……
“王八蛋……”古德烈几分钟以后轻声道。“王八蛋。”
红色十月号，一艘苏联海军的弹道导弹潜艇……投诚。雷恩是第一个发现的人……雷恩那时是伦敦站的分析员……当时在海上执行任务，射杀一名苏联的水手。这又是雷恩牛仔性格的再现。难道不能逮捕那家伙吗？而必须像电影里一样拔枪射杀对方他妈的！一艘苏联弹道导弹潜艇投诚……而外界居然一点也不知道……哦，对了，这艘潜艇稍后已经被美国人沉在深海中。
在这件事之后，雷恩回到伦敦待了几个月，便轮调回美国升任为葛莱的特别助理，以一副准继承人的姿态出现，并且跟武器管制局合作了一些有趣的工作……
这一段不可能是真的。苏联国安会的主席应该是死于飞机失事……
古德烈此时又记下了几点笔记。艾略特不可能知道这一点，不是吗你应该不是在找雷恩的优点，这位白宫幕僚提醒自己。当然艾略特并没有摆明公开地说出这一点，但她却以一种让古德烈能够明了的方式表达了出来……或者认为古德烈应该能够了解，古德烈他纠正自己。他突然了解到自己所玩的游戏是多么危险。
雷恩曾经杀过人。他至少曾经三次拔枪杀人过。跟雷恩谈话，绝对想不到他做过这种事。雷恩的生活方式不像是个西方人。至少他们不会像雷恩一样带着一把上面刻着杀人次数的左轮手枪。古德烈没有觉得毛骨悚然，但他郑重提醒自己，雷恩是个值得提防的人。在此之前古德烈从未遇上过杀过人的人物，虽然他自己并没有幼稚到将这种人物视为英雄或优于一般人，但这起码值得牢记在心，不是吗？
葛莱上将的死亡在档案里留了许多空白之处，古德烈注意到……那时候在哥伦比亚不是发生了很多事情吗？他又记下了几点。自此雷恩便担任起中情局副局长的角色，但一直到福勒就任总统，摩尔法官及赖特双双退休，以便让新任的总统内阁人员接手后，雷恩才经过参议院的追认成为真正的中情局副局长。雷恩的工作记录真是多彩多姿。古德烈合起了这部分的档案，然后翻开个人及财物状况的记录……
“我们出错了牌……”雷恩说道。但事情已经晚了二十分钟。
“我想你是对的。”
“太迟了。我们到底做错了什么呢？”
“我不太确定。”邦克回答道。“问题是出在我们叫罗斯福号航舰战斗群停火及退出战区的这项决定吗？”
雷恩盯着挂在墙壁上的地图。“也许吧，但我们已经把奈莫诺夫逼到死角去了……我们必须让他出局。”
“但要怎么做呢？怎么做才能不将我们自己逼到死角，而又能彻底打击他呢？”
“我想这次的模拟状况有一点小问题……虽然现在我还不太确定是什么问题……”
“让我们好好吓吓对方。”瑞克斯说道。
“长官，要用何种方式呢？”克莱格问道。
“二号鱼雷管的状况如何？〃
“目前是空的，里面的鱼雷已经卸下以进行鱼雷管的维修检测。”武器官回答道。
“它可以用吗？”
“是的，长官，在我们发现目前这个接触之前半小时，我们已经完成了所有的检测。”
“好的……”瑞克斯微笑道。“我要用二号管发射水柱。让我们用发射爆音吵醒他！”
他妈的！
∷莱格想道。这几乎是曼库索或罗塞里才会做的事。不过他们也只是想想而已……“长官，如此一来会产生很大的噪音。用水中通讯器就可以将对方吓一跳。”
“武器官，我们对第十一号潜航接触有没有射控解算？”
曼库索战队长喜欢侵略性的舰长，那么我就给他看看我的侵略性——
“有的，长官！”武器官立刻回答道。
“进行发射程序。准备用二号鱼雷管发射水柱。”
“报告长官，我确定二号鱼雷管是空的。一号、三号及四号管内的鱼雷都已经锁定。”他并通知鱼雷室，以证实自己眼前的电子显示幕所展示的资料无误。在鱼雷室里，鱼雷长透过二号管后的检视孔查看鱼雷管，以确定管内空无一物。
“二号管经过目视检查，确实是空的。高压空气已经准备好了。”鱼雷长透过舰内通讯器报告道。“我们已经准备射击。”
“打开鱼雷管外门。”
“打开鱼雷管外门，知道了。外门已经打开。”
“武器官？”
“已经锁定目标。”．
“比对方位……射击！”
武器官按下按钮。由于鱼雷管内的高压空气突然射入海水中，缅因号潜艇的整个舰身震动了起来。
六千码外的美国海军奥玛哈号潜艇，一名声纳员在过去几分钟里，正试图确定在他的显示幕上的一个光点是否是一艘潜艇，还是只是海底中的背景杂音。
“指挥室，这里是声纳室报告，爆音，爆音。机械爆音，方位O一八一八，正后．方！”
“到底是什么鬼玩意？”甲板官问道。他是这艘潜艇的航海官，才上任三个礼拜。“后面到底有什么玩意？”
“爆音，爆音——鱼雷发射爆音，方位O一八一八，我再复述一次，正后方有发射爆音！”
“全速前进！”这位脸色顿然苍白的上尉下令时声音实在太大声了点。“全员就战斗位置！诱饵室待命。”他拿起电话找舰长，但舰内的警报器已经响起，使得舰长衣衫不整地光着脚就跑进攻击中心。
“到底发生了什么事情？”
“报告长官，我们发现正后方有发射爆音——声纳室，这里是指挥室，你还听到些什么？”
“报告长官，什么也没有，爆音后什么声音也没有。只听到一声发射爆音，高压空气射入海水中的声音，但……听起来有点奇怪，长官。在水里面听不到任何其他的声音。”
“右满舵！”甲板官下令道，无视于在场的舰长。因为甲板官的职权尚未交接前，指挥此舰仍然是他的责任。“将深度定在一百尺。诱饵室，发射诱饵！”
“右满舵，知道了。报告长官，方向舵已经向右打到底了，无新航向。速度二十节并在加速中。”舵手报告道。
“很好。转向新航向O一一一O。”
“知道了，转向新航向O一一一O！”
“有谁在这区域里？”舰长以一种轻松的口吻问道，虽然他一点也没有松驰的感觉。
“缅因号好像在这附近。”航海官回答道。
“瑞克斯舰长。”那王八蛋，不过他没加上这句话。对舰队纪律而言，这么做是很糟的事情。“声纳室，报告现况！”
“指挥室，这里是声纳室，水里没有东西。如果有鱼雷的话，我一定能听得到，长官。”
“知道了，前进一。”
“我想他们已经吓得屁滚尿流。”瑞克斯说道，俯身看着声纳显示幕。在他们模拟射击后，显示幕上的那艘688级攻击潜艇的反应炉立刻加足了马力，而现在只看到一片音响诱饵产生的杂讯。
“他们刚把主权的马力降低，长官，螺旋浆的转速也变慢了。”
“没错，他现在已经知道并没有鱼雷在追他。我们待会儿用水中通讯器通知他一声。”
“那个傻蛋！难道他不知道附近可能有一艘苏联的鲨鱼级潜艇吗？”奥玛哈号的舰长怒道。
“我们的声纳还是没找到那艘俄亥俄级潜艇，长官，只听到一群渔船。”
“好的。全船噪音管制。我们就让缅因号得意一阵子吧。”他愁眉苦脸地说道。“这是我的错。我们应该以十节而非十五节的速度航行。就这么做吧。”
“知道了，长官。新航向为何呢？”
“那艘弹道导弹潜艇应该会往北方走。
“没错。”我们向东南吧。”
“反应很好，航海官，若真的有鱼雷的话，我们应该可以躲过。那我们从这次失败中可得到什么教训呢？”
“你已经说出来了，长官。我们跑得太快了一点。”
“从你直属舰长所犯下的错误中学得教训，航海官。”
“我一向如此，长官。”
“这名舰长在这年轻人肩膀上捶了一拳才走出去。
三万六千码外，苏联的卢林上将号潜艇正以三节的慢速漂在变温层上方，让自己的拖曳式阵列声纳垂在变温层下方监听一切动静。
“怎么回事？”舰长问道。
“在方位一一三—一O听到一声爆音。”声官指着显示幕回答道，“之后什么也没有。十五秒后，我们在这儿听到另一阵突然产生的噪音……就在第一声噪音前。音响的讯号显示是一艘美国的洛杉矶级攻击潜艇加足了马力，然后又减速，消失在我们的萤幕上。”
“那是一次演习，叶福基涅……第一声爆音是一艘美国的弹道导弹潜艇发出的……一艘俄亥俄级。你有什么看法？”舰长杜布林上校问道。
“从来没有人在深海中侦测到一艘俄亥俄级……”
“凡事总是有第一次。”
“那现在我们要怎么办？”
“我们在这边等一阵子。俄亥俄级潜艇比一条沉睡中的鲸鱼还要安静，但至少我们知道这附近有一艘此级的潜艇。我们将不追着他屁股后面跑。美国人这种制造噪音的方式实在非常愚蠢。我从没有看过这种事情发生过。”
“这场游戏的性质已经改了，长官。”声纳官说道。事情的确改变了很多。他至少不用再说“舰长同志”。
“的确如此，叶福基涅。现在这只是一场真正的游戏。没有人会受伤，就像在奥林匹克运动会一样，我们在深海里面竞技。”
“有任何的批评吗？”
“我会在射击前再贴近对方一点，长官。”武器官说道。“对方有很大的机率躲过那颗鱼雷。”
“没错，但我们只是想吓他而已。”瑞克斯心满意足地说道。
那么这次深练的真正目的何在呢？克莱格不禁纳闷。哦，当然，只是想让你的上级看看你是多么具有侵略性。
“我想我们已经办到了。”这位副长说道，以支持他的舰长。指挥室里的人员都带上了笑容。攻击潜艇及弹道导弹潜艇间经常玩这种游戏，而且大部分都是事先计划好的。跟往常一样，俄亥俄级潜艇又赢了这一次。当然，他们事先知道奥玛哈事情潜艇就在附近，后者正在搜寻几天前P…3反潜机在阿留申群岛附近找到的一艘苏联鲨鱼级潜艇。但那艘苏联的鲨鱼级潜艇从此却消失无踪。
“甲板官，将本舰带向南方。我们离开此一产生过发射爆音的地区。我们将进入奥玛哈号已经走过的地方以脱离这地区。”
“是的，长官。”
“各位，干得很好。”瑞克斯走回他自己的住舱。”
“新航向呢？”
“向南，”杜布林说道。“那艘俄亥俄级会进入洛杉矶级已经巡逻过的区域，以脱离刚刚发射爆音的地区。我们将维持在变温层的稍上方，让我们的‘尾巴’漂在变温层下方，然后试着重新抓到那艘俄亥俄级。”这位舰长知道，自己的机会并不大，但是幸运通常是站在大胆的人这一边，或者类似的情况。这艘潜艇再过一周就要回到港里，进行定保时将会装上一套新的拖曳式阵列声纳，性能将比现在旧的这一套优异许多。卢林上将号潜艇已经待在阿拉斯加南方达三周之久。他所发现的那艘美国潜艇，应该是缅因号或是内华达号，假使他的情报正确的话，这艘美国潜艇结束此次巡航，会回港定保补给，再进行另外一次巡逻，再回港一次，然后在二月的时候又会进行另一次的巡逻，那时候刚好是他的潜航翻修完毕，重新出港巡逻的时候。所以下次他回到这个海域时，他会碰到相同的舰长，那名犯下错误的舰长。在翻修后，卢林上将号将比以前更为安静，声纳的性能更为优异，而杜布林不禁希望，到时候他也能跟这些美国人玩他自己的游戏……这不是妙透了吗？他想道。为了爬到舰长这个职位前的那段岁月，在北海舰队跟雷明斯学习潜艇作战的那些好日子。真是可惜，一名如此优秀的军官居然死在一场意外之中。但在海上执勤本来就是危险的，一向便是如此，将来也不会改变。雷明斯至少将他的船员救出后才自沉……杜布林不禁摇摇头。今日发生意外时，他可能还可以从美国人那边得到协助。可能而已吗？一定可以，就像一艘美国船只发生船难时，苏联水手也会助上一臂之力一样。祖国及世界局势的改变，使得杜布林对他的工作感觉好多了。虽然这种水里的竞技要求依然很高，但竞技的致命目的却已经改变了。没错，美国弹道导弹潜�