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这时，另一名壮汉骑着骆驼上前，一巴掌把胖子扇回后队。“笨蛋，滚回去，别在这儿丢人现眼。”
壮汉双眼明亮，太阳穴高高鼓起，曲问情一看就知是个不好惹的主儿。唉，硬拼不了啊！
何况，人家一行有二十余人，他也不想拼，太累了。
他笑笑地走向壮汉。“大侠、好汉、英雄，咱们有事好好说，别动手行不？”
“你乖乖把身上所有银两都交上来，嗯……后头那辆驴车我们也要了，然后，你可以滚了。”
“没问题。”曲问情爽快地掏钱，再回去解开老爷，接着将豆蔻和小手抱下车，三人一驴准备闪先。“东西您慢清点，我们走啦！”他还对那群沙匪挥手道别。
沙匪们傻了一下，那壮汉先回神，大吼：“把女人和驴子留下。”
闻言，豆蔻的身体变得僵直。
她小心翼翼地看着曲问情，他会出卖他们吗？她无意连累他，但她真的不想再被遗弃。
小手在她怀里发抖，他们都知道，眼下的景况非常危险。
可他们谁也没开口求曲问情，逃亡这些日子以来遭遇的困顿，已经让他们悲伤绝望到无法向人求助。
最后，豆蔻抱着小手悄悄后退了一步。
曲问情不着痕迹地拉住她，她吓一跳，差点就喊了出来。
曲问情看着她，嘴巴默默地说着三个字——相信我。
她看出他的嘴形，却不知他要她相信什么，他会救他们？可他救得了吗？
她眼睛有点酸，他还没有动作，光一句话就已让她感动得想哭。
她不自觉停下脚步，心又一次偏向他。
曲问情放开她，走向壮汉。“那个……商量一下，我再把披风给你，你放我们走，怎么样？”
“披风本来就要留下。”
“哇，你们把买卖做得这样绝，是想一次断根？”
听这傻问题，壮汉大笑。“留根给你做什么？你还会再来让我们抢不成？”打劫本来就是一把定输赢，白痴才谈以后。
“那可说不定。”
壮汉懒得理他。“兄弟们，把驴车、驴子和那个女人抢过来．嗯，小孩子就算了。”他发现小手是残废，这样的孩子不好卖，抢也是麻烦，不如不要。
“慢慢慢……”曲问情阻止他们。
沙匪们的手伸向腰间的弯刀。
曲问情豁出去了。“我告诉你们一个秘密，你们把驴子留给我。”
沙匪们根本不信他，伸手就要去拉杨豆蔻。
她吓得尖叫，拉起小手转身就跑，却被沙匪一脚踢翻。
“是真的！”曲问情心疼地大叫。“那女人和孩子是铸剑山庄搜捕令上的目标，弄伤他们，你们至少要损失几百两。”
沙匪们都呆了。靠，真找到搜捕令上的目标，不等于走路撞金山？这回发大财了。
曲问情连忙上前，强硬地扯过小手，拉开他的外衣，露出那绑在背后短了一截的左臂。
“瞧，跟搜捕令上描述的一模一样吧？”
豆蔻呆了，他背叛了他们！为什么？她扑到他背上，用力扯他的头发、咬他的肩膀。
“放开小手！放开他！你这个混帐！”
豆蔻把他的肩膀咬出血来，曲问情没有喊痛，只是试图制止她，一边悄声地说？“相信我、相信我……”
杨豆蔻摇头，泪流满面。大家都在说谎，叫她怎么相信？
“放开小手，放开——”她疯狂咬着他。
沙匪们看到小手的左臂，兴奋得胀红了脸，能够完成铸剑山庄的委托，他们后半辈子都不用愁了。
“把女人和小孩交出来。”壮汉说着，就要过去抢人。
“慢着！”曲问情拉着豆蔻和小手往后退。“放我和驴子走，我把女人和孩子给你们。”
壮汉以为自己听错了。“你只要驴子？”
“对。车、女人、孩子、那些钱，还有……”他把披风也脱下来了。“衣服也给你，放我和驴子走。”
壮汉看他的眼神像看到白痴。
“我很认真的。”曲问情探前一步，五指像穿花蝴蝶似，在半空中留下一串残影。下一瞬，壮汉的腰刀落入他掌中。“我不是毫无反手之力，不过我这人向来识时务，钱再多也得有命才能花。今天你们人多，我硬拼不划算，所以我放弃，留得青山在，不怕没柴烧。不过……你们若逼急了我，大家也只好同归于尽，看最后是谁亏本？……”
壮汉看他一副无赖混混样，完全是他们这些沙漠盗匪的翻版，不禁就乐了。
“好，你走吧！”壮汉说。
“多谢老大。”曲问情立刻换了张笑脸。
他转头拍拍杨豆蔻的肩膀，又将小手还给她，嘴里还是默默说着那一句无声的话——相信我。
但她已彻底寒心，抱紧小手，撇开头，不想再看这个可恶的男人。
他见着她眼角的泪，心揪成一团，藏在袖里的手已握成拳，指甲掐进掌中泛起疼意，但再怎么样都比不上胸口的痛。
其实，他做的所有事情，都是想让她开心的。
他宁愿伤害自己，也不愿伤害她。但有时候，局势非他所能控制，他只能两害相权取其轻。
不过他说过的话，一定兑现，一定……
第3章（1）
这片绿洲位于沙漠边缘，再往东走十里路就是城镇，并非有利于沙匪作为根据地的好地方。
但绿洲有个别名——生命之源，因为这里不只有珍贵的清水，还出产一种白色矿石，盐。
不管是人或动物，都必须定时食用盐巴，三天不吃盐，走路都发慌。
所以沙匪们每年都要来这里一趟，不只补充淡水，还要囤积食盐。
沙匪们在绿洲边扎营，畅快地饮水、烧烤，顺道讨论那笔从天而降的财富。
为了确保杨豆蔻与小手会毫发无伤地被送到铸剑山庄，沙匪们特意空出一顶帐篷给两人休息，还派专人守护。毕竟，他们也怕自己人黑吃黑，沙匪与沙匪之间是没有信任的。
从进帐篷后，小手就不停地咒骂曲问情，什么卑鄙、无耻、下流、龌龊、不要脸……反正怎么难听，他怎么骂。
豆蔻没有跟着加入，也没有哭。她只是很无力，心里空荡荡的，好像灵魂离开了躯壳。
小手骂到辞穷，忍不住又朝她抱怨一句：“我早说过他不可信，偏你当他是好人。”
豆蔻的脑袋轰轰作响，她也不明白，被出卖了那么多次，她怎么还敢相信别人？
可曲问情也是千真万确救了他们，一路上供吃供喝，是真的对他们不错。
而且，她也不是全然相信他，还是保有戒心的，从不跟他多说话，惹得他反反覆覆跟驴子抱怨。
她已经这么小心了，哪知道还是被骗得这么惨……
她呆呆地看着帐篷顶，回想爹娘在世时一家子快快乐乐，邻里亲和、友朋欢好，她其实很爱热闹的。
但现在，她见到人就怕。
她认知的世界完全颠覆了。
为什么会这样？好讨厌，她只想离开，离开……
“喂！”小手看她面色惨白，知道自己说错话，赶紧拉起她的手。“对不起，我不是在骂你，我只是……”太害怕了，所以忍不住生气。
她眨眨眼，轻轻摇头，说不出话来。
小手红着眼，轻拍她的肩。“豆蔻姊，没事的，之前我们都逃出来了，这次也可以……”
逃了又如何？反正还是会被捉，已经没有希望了。
小手伸出手圈住她的脖子，虽然只有一只手臂，很瘦小，却很有力。
“再则……爹要的是我，万不得已……我回去，你不会有事的……”
她眼中闪过一丝慌乱，她是想过放弃，但她没想过要抛下小手。
“不能回去，你会死的。”
“我本来就该死，既然逃不过，就不要连累你了。”
“我不觉得被连累。”
“那是你人好，豆蔻姊姊，你太容易相信人了，这样很吃亏……”逃亡半年多以来，他每天都恨自己为什么这么小，如果他是个大人，就不必她费心照看，还反过来能保护她。
“不要！”她下意识捉紧小手，不要他去送死。
他也不想死，可是……“我知道你对我好，再也不会有人像你这样疼我了，所以我更不想害你……”
“别说了，我会想到办法的。”她咬着唇，红了眼睛。这个孩子才七岁啊！他怎能如此体贴？
她舍不得小手，他们虽然没有血缘关系，但他们已经是最亲密的人。
“小手别怕，别怕……我能救你的……”她试图让混乱的思绪安定下来。
“你……”小手哭了。“还能有什么办法？”
“我在想，我会想出好办法来的……”
“让我来想怎么样？”一个低沉的声音突然插进来。
豆蔻吓得抱起小手，躲到帐篷角落。
她喘得很厉害，眼里充满了惊恐。
“别紧张，是我。”曲问情看她这样，好生心疼。“我不是叫你相信我吗？我不会出卖你们的，所以我回来救你们了……”
但他越说，杨豆蔻和小手就越紧张。
曲问情很想哭，他有这么不值得信任吗？
“我真的没有恶意，相信我，你们别叫，不要惊动外头的人，好吗？”一旦惊动沙匪，到时大家只会一起完蛋。
幸好豆蔻和小手有先前大半年逃亡的经验，遇到事情，首重冷静，绝对不要浪费时间叫唤，那只会死得更快。
现在帐篷里除了曲问情刻意压低的声音外，再无其他动静。
豆蔻戒备地抱着小手，连连闪避曲问情的靠近。
三人绕着帐篷转了半圈，曲问情苦着脸说？“别这样，白天的事……我也是迫不得已，如果有其他选择，我不会那样做的。”
“我们不相信你。”小手恨声说。
豆蔻没开口，但她愁怨的眼神已说明一切。
“我真的不是故意的。”曲问情解释。
豆蔻和小手不再理会他，他的信用破产了。
“你们要我怎么说才肯信我……”曲问情头疼，他们不信任他，不配合他的行动，他很难救他们出去啊！
豆蔻和小手沿着帐篷边缘走，宁可跟沙匪扎营，也比和出尔反尔的小人同处一地安全。
“喂，别走啊，听我说……”他一闪身，拉住豆蔻的手。
她吓一跳，下意识张开嘴。
他匆忙一弹指，封住她的穴道。“别叫别叫，招来沙匪，我们都完蛋。”
“你干什么……唔！”小手想骂人，也被点了穴。
“听我说，我白天是为了救老爷，不得已才让你们受委屈，现在我把老爷藏好了，不是立刻来救你们了吗？”曲问情说。
如果他觉得驴子比人命重要，他现在就该带着驴子逃之夭夭，还回来做什么？他的话前后矛盾，豆蔻和小手都不相信。
“我是说真的。白天那种状况，你们也看到了，沙匪人这么多，我就算能打败他们，也护不了你们和老爷的安全，若有万一……你们也不想吧？”这番话还是说服不了豆蔻和小手。
“你们……好，算你们狠。”他决定豁出去，说出实情，赌上毕生最大名誉。“其实我不能没有老爷，我……你们就没想过，在沙漠里，人人都骑骆驼，为什么我要驾驴车？因为老爷认得路，只有它活着，才能带我们走出沙漠！”丢死人了，他把脸埋在双掌里，没脸见人了。
杨豆蔻和小手同时圆睁双眸，有些呆滞。
曲问情自怜自叹了半晌，才道：“好了，现在你们明白我的苦衷了，我解开你们的穴道，说好，不许叫喔！”
杨豆蔻和小手想点头，却无能为力。
“你们若同意，就转转眼珠子……”他道。
两人同时瞪他，曲问情不好意思地搔搔头，解了他们的穴。
小手一得回发言权，立刻问道：“你是路痴？”
“我只是方向感与多数人有些差异，不是路痴。”曲问情咬牙。
豆蔻和小手都不明白他的话。
曲问情脸色青红黑转了几回。“在我看来，东南西北一个样。”
“那就是路痴。”小手道。
“我不是路痴！”至少在这座绿洲里，他不会找不到路。但范围大一点……天下路，千百条，谁能记得全？“不许这么叫我。”
男人无谓的自尊心。
杨豆蔻和小手同时无力地翻白眼，不想理他，这可把曲问情恼得不停跳脚。
“我真的不是路痴！”
杨豆蔻觉得曲问情很孩子气，为了争论是不是路痴，竟认真地跟一个孩子呕气呕了半晌。
但当小手改口叫他“路盲”后，他又马上心情大好，兴致勃勃地从腰间的皮袋里掏出一堆食物，让大家一起享用。
问题是，路痴跟路盲有什么区别？她觉得一样。
但曲问情很明显比较喜欢“路盲”这个词。
“多吃一点，等过了三更，我们就准备离开这儿。”
“沙匪守着呢！怎么离开？”小手问。
“进来之前，我把煮过娇美人的水混进潭里了，只要沙匪们喝一口潭水，保证睡三天。”至于守在帐篷外那两个，被他一指点翻了，塞进树丛中，至少明日午时前不会来捣乱。
“娇美人是什么？”豆蔻听不懂。
曲问情指着刚才他拿出来的食物，其中一堆白色的肉，像极了一只只肥美的虾子，咬起来甘甜又有嚼劲。
“这不是虾子吗？”小手很疑惑。
“沙模里哪来的虾子？”曲问情从怀里掏出一管竹筒，拔出塞子，敲两下管身，几条黑黝黝、有很多只脚、活似蜈蚣的东西爬了出来。“这就是娇美人，被它咬一口，整个人都会麻痹，所以煮过娇美人的水就是最好的迷药……”
“恶——”豆蔻和小手没等他说完，就跑到一边干呕去了，即使是草根、树皮，也没娇美人恶心。
“喂喂喂，你们这是什么反应？娇美人煮过后，肉是无毒的。”靠，刚才还跟他抢着吃呢，现在居然想吐出来，糟蹋粮食。
“那分明是蜈蚣，你骗我们。”小手吐得脸发青，更惨的是，还吐不出来。
“蜈蚣会毒死人，娇美人顶多迷晕人，而且三天后自解，两者岂能相提并论？”
“它们长得一模一样。”豆蔻也吐到快虚脱，脸上有抹病态潮红。
“我跟小手也生得很像，你觉得我们是同一个人，还是父子、兄弟？”
他话一落，豆蔻和小手都不吐了，只用一种“见到鬼”的眼神看他。
“呸，谁跟你长得像？”小手可不认同，他才没那么倒媚，长一双下垂眼，笑起来眼睛眯得都看不见了。
“明明就很像。”曲问情把脸凑到豆蔻面前。“你仔细看，我们五官像不像？”
豆蔻撇开头，不忍心伤害他。
“什么反应？你再看一下，真的很像。”尤其是嘴巴和鼻子，简直是一个模子刻出来的。
“我知道你羡慕我的长相，但这是天生的，不能勉强。”小手亏他。“下垂眼。”
“你说什么？”曲问情气鼓了双颊。
豆蔻拉拉小手，要他收敛点。
“臭不要脸。”小手撇撇嘴，不甘心地再嘟嚷一声，径自走到角落睡觉去。
曲问情挽起袖子。“死小鬼，有种单挑。”
豆蔻赶紧拉住他。“小手是无心的，你别跟他一般见识。”
“小孩子就是要教训，否则都不知道天高地厚了。”
“那你就知道？我们大人都不晓得的事，何苦为难孩子？”
“我知道，天有两个屁股高。”
“啊？”她傻眼。
“你没听说过吗？一个屁股蹶得半天高。”他一脸正经。“所以天有两个屁股高。这样我可以教训他了吧？”
豆蔻翻了个白眼，嗔骂道：“无赖。”
“怎么连你也骂我？”
她不理他，跑去跟小手一起歇下，在三更这重要时刻来临前，他们得养足精神。
曲问情还在那边碎碎念。“人善被人欺，马善被人骑。娘的，真是太有道理的！我就是做人太老实，才总被欺负……”
豆蔻叹了一声，自顾自地睡觉去。但没过多久，她又忍不住张开一条眼缝偷看他。
他正在把剩下的食物往嘴里塞，一边吃，一边嘟嘟嚷嚷：“又不理我了，又不理我了！很了不起吗？咬死你们，我咬、我用力咬，谁叫你们目中无人！无视我的存在！……
她唇角不自觉拉起一弯弧，因为太久没做这动作，有点僵硬，但仍能看出来，那是一抹欣慰的笑。
他的突然出现，她真的好高兴。
她和小手不必再孤军奋战了，在不停地被出卖、背叛后，她终于也信对了一个人。
第3章（2）
三更时分，曲问情摇醒了豆蔻和小手。
“准备好了吗？我们得走了。”
他二人立刻起身，迅速而无声地打理自己，一点都没有有大姑娘、小孩子的娇气。
“相信我，我会保护你们的。”离开之前，曲问情低声地再度重申。
豆蔻猛然抬头，看见他认真的神情，心里一震。
他迎向她的目光，脸上浮现一抹红。
结果，豆蔻也莫名尴尬起来。
两个人各自转开头，胸口烫烫热热的。
“我好了。”小手说。
豆蔻吓一跳，赶紧也整理一下自己。“我也好了。”
“噢……那……稍等。”曲问情像阵烟一样飘出去，一会儿又回来，给他们一人一根木棍。“待会儿看见沙匪，别客气，用力打下去。”
“你不是说沙匪们都晕了，干么还打他们？”豆蔻问。
“怕有人水喝不够多，晕得不彻底，多补一棍，安心一点。”
“如果他们睡得好好的，却被我们一棍打醒，怎么办？”小手知道自己灵活有余，但力气不足，打不晕人的。
“所以叫你打大力一点嘛！”
“可是……”小手不想承认自己力气小，好丢人。
“我跟小手一组吧！这样也比较安全。”豆蔻替小手解决了麻烦。“曲公子一个人没问题吧？”
“嗯……”曲问情怔愣，她第一次叫他“曲公子”，那绵甜的语调，听得人莫名舒畅。“没问题，都照你说的办，嘿嘿嘿……”他笑得忘形了。
小手哼一声，径自拉着豆蔻往外走。
他不开心，豆蔻姊可是他的人，从他们在铸剑山庄认识、到一路相携逃亡，他早下定决心，将来非她不娶。
曲问情如果想打豆蔻姊的坏主意，哼哼，他一定会叫他尝尝“唯女子与小人难养也”的苦头！
三个人一走出帐篷，就左右分向，沿着绿洲扫荡过去。