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来，好像有无数个无形的人在耳边呢喃，有时感觉像是一首轻快的歌曲，有时则像是低沉怒吼，有时却更像是林中的怨灵在身边徘徊诡笑。
趁着天色还没有全暗，领队的刘万勇打算再搜索一段，顺便找一个合适的地方扎营。走着走着，他突然感觉有一个声音钻进了耳朵，与周围环境的声音似乎有所不同，很模糊，但是却像是有人在跟他说话。他整个人一顿，全身寒毛立刻像尖刀一样竖了起来，立刻右手握拳一举，做了个停止的动作，急忙侧着耳朵注意去听。
傍晚的寒风似乎有越来越大的趋势，周围呼呼的风声和树叶的沙沙声不绝于耳，在仔细地聆听下，有一种奇特的声音混杂在其他的声音当中从四面八方飘荡过来。这声音很轻柔，稍稍有一些尖锐，时而高亢时而低沉，虽是从远处啊传来，却直钻耳膜，仿佛有个人附在耳边低声说话，却听不出什么意思，只是在重复几个词语。
刘万勇转身看其他几人的表情就知道她们也察觉出了异样，便轻声问道，“你们能听出什么吗？”
三个女人都摇摇头，宋文嫣说道，“很模糊，不知道是什么，也许是幻听。”
“对，很奇怪，听着像人在说话，可是又不像，可能是风吹过一些特别的地方所发出来的。”望月若香道。
“这个不好说，感觉这林子有点怪怪的，咱们赶紧离开这里，看看在别处是否也会有这样的情况。”刘万勇道。
几人趁着天还有点亮，又继续走了一段，渐渐地风变小了，那声音似乎也没有了。在夜幕完全降临之后，他们找了一个三面都是低矮土坡，可以避风的地方扎营，并燃起了篝火。
四人围着篝火吃了点东西，又商讨了明天的搜索路线，便留了刘万勇守夜，其他人就钻进帐篷休息。刘万勇握着枪和手电，戴兜帽，缩在土坡下自己刨出来的凹坑里。此时的风似乎完全停了，已经听不到响声，周围万籁俱寂，由于阴天的缘故，根本没有月光，除了跟前的一堆篝火，周围全是墨汁一般浓浓的黑暗。
即使在这样的情况下，刘万勇还是时不时地扫视四周，在这样的密林里出现猛兽的几率还是比较大，时刻都不得掉以轻心。大约在接近午夜的时候，他感到有些困意来，打算去让叶云茜替他几个小时，正起身就听了附近传来一阵非常轻微的悉悉索索的声音，顿时警觉了起来，竖起耳朵一听，竟又听到了那种如鬼语般的声音。
这一次周围没有风，这声音听起来清晰多了，像是好几个女人极力压低了嗓子在他耳边低语，说的什么却不是太明白。刘万勇皱着眉头使劲去听，似乎让他听出了一点东西，他发现这声音大多是重复的，其中的几个词听起来跟英语中“跟我来”的发音似乎有点点相似。
“难道又是什么人想引导我们去到找到祭坛吗？”刘万勇在心中暗想，同时又使劲地掐了一下自己，确定这不是在做梦。
这个声音一直在持续，却听不出是从哪个方向传来的，他便打开手电扫视四周，希望能找到声音的来源。忽然，他看见远处的几棵树之间有一个白色的影子一闪而过，他本能地轻喝一声，“谁！”
倏忽之间，刘万勇已经找不到那影子的去向，他急忙把手中的枪膛，对准了前方，随着手电的光线在移动。周围静得可怕，没有一点声音，他站在原地缓缓地移动手电，转了大半圈都没有任何发现。当他再次回过身来，手电光扫向刚才影子出现的方向时，赫然发现就离他几米之外，隔着一堆篝火的树下站在一个身穿白色衣服，面色苍白，披头撒发的女人。
刘万勇顿觉一阵头皮发麻，这俨然就是在小镇入口和梦境中见到的那个女鬼。他犹疑了一下，并没有立刻开枪，想看看着女鬼到底想干什么，便问道，“你是人是鬼，到底想干什么？”
一时之间，刘万勇根本没有考虑那么多，竟用中文脱口而出，也不知道这女鬼能不能听得懂。那女鬼并没有出声，只是向他招了招手，示意刘万勇跟她来。
刘万勇想立刻就跟过去，可是想到三个女人还睡在帐篷里，便顿了一下，只回头看了一眼，那女鬼就不见了。他觉得女鬼肯定又是在做什么提示，自己一个人冒然跟过去也不太妥，就急忙把三个女人都叫醒，把情况简单地说了一遍，并匆匆收拾了一下，就朝着女鬼招手的方向走去。
前进了一段，始终不见女鬼的踪影，几人便停下来打着手电四下观望，不一会儿就听见叶云茜叫道，“在哪儿！”
这一回，女鬼出现在他们的左边，离得稍稍有些远，在四把手电光聚焦下也只能看到一个模糊身影，那白色的衣服在黑色的背景下显得很突兀，好像在林间漂荡的幽灵，直叫人看得毛骨悚然。
“走，跟去！”
可是一晃眼，女鬼又不见了，当他们又前进了一段时，女鬼再次出现，以同样的方式引领着他们前进。就这样反复地跟着走了四五次之后，他们渐渐地发现周围的环境起了变化，四周已不再是茂密的针叶和落叶林，而是一片贫瘠枯萎之地。
第三十九章 枯树林
眼前的景象让他们甚是诧异，在手电光线所能找到的地方，几乎是寸草不生，那一棵棵依然挺立的乔木全都是光秃秃的，就连笔直的树干也已经枯萎，毫无生气。由于没有月光，视野并不开阔，几束光线在枯木之间扫来扫去，惊动了几只夜间在树栖息的乌鸦，发出“啊，啊”的叫声，呼啦啦地拍打着翅膀飞走了，这景象让人的心中顿生了几分凄凉之情。
几人暂时驻足不前，不明白好端端的森林里为什么会有一片这样凄凉贫瘠的地方，好像这里的生命之气都被什么东西抽走了一样。
“难道这里曾经有过核辐射？”宋文嫣疑惑道。
“有这个可能，据说二战时期，纳粹德国也曾经尝试着研究原子弹，这里离德国这么近，很有可能是他们的试验场。”刘万勇道。
“那我们岂不是曝露在辐射当中了？”宋文嫣惊恐地说道，“这可是会要人命的。”
望月若香却淡淡地说道：“放心吧，没那么夸张，我们进到这片枯树林里已经有好一会儿了，如果有辐射，我们的身体应该已经有感觉了，而且你们也看到了那几只乌鸦，有辐射的话，它们根本不会飞到这边来。”
“可这是为什么呢，如果不是辐射，又能是什么原因导致的呢？”宋文嫣说道，“眼下虽是深秋，但我们走过的那一段都是一些四季常青的针叶树林，中间也有不少是落叶的树木，可毕竟地还有落叶，你看这里，不仅树是秃的，就连地也没有一片落叶，这完全不合常理呀。”
叶云茜道：“这地方怪是怪了点，却不是我们要关心的重点，那女鬼既然带我们来这里，必定有她的用意，我们不妨先四下看看。”
在这样的环境里，几人不敢分开搜索，全是统一行动，在没有看到女鬼继续出现的情况下，他们在这枯林里稍稍地绕了一小圈之后就发现了一片水塘。由于视线不太好，走近看时，才发现这根本就不是水塘该有面积，很有可能是一个小型的湖泊。
湖边也是寸草不生，湖面一片平静，像是一潭死水，刘万勇从地抠起一个小土块抛进水里，只听到“扑通”一声，却好像没有惊动水里的任何东西，估计水里很可能也没有活物。
这时，宋文嫣突然叫起来，指着湖面喊道，“快看，前面是什么？”
只见远处的湖面好像突然涌起了一片东西，手电的照明度不够，看不清是什么，只是体积很大，正在向他们这边缓缓地移动。
“难道是水怪？”叶云茜道。
“后退！”刘万勇喊道。
几人退开湖边十多米，发现前方的东西还在不断靠近，但这时相对近了起来，可以看出那并不是什么怪物，而是一片浓浓的雾气，自湖面升起，不断地向四面八方涌出。
“是迷雾！”刘万勇喊道，“小心有毒，把嘴捂，快跑！”
等他们一转身，却发现周围的林子也不知从哪里涌出了这样雾气，从四面八方快速向他们压来。只一瞬间工夫，四人全部湮没在迷雾之中，周围的能见度即使在手电光的照射下也不足十米。
在这样的情况下，谁也不敢乱跑，四个人都紧紧地靠在一起，使劲地憋着气，观察着四周的情况，以防迷雾中有什么东西出现。气憋了一会儿就再也憋不住了，只得放开来呼吸，吸了几下之后，感觉身体并没有什么异样或者不适，看来这雾气并没有毒，便放心呼吸。
周围全是迷迷蒙蒙的雾气，整个人就像搅裹在棉花糖里一样，仅存的一点方向感也一下丧失殆尽，只得拿出指南针来确定方位。这时，那种飘荡在空气中的声音又出现了，通过雾气的传播使人觉得更加的空灵，悉悉索索地环绕在周围。
突然，他们感到雾气好像起了一些变化，本来在空气中均匀分布的水气竟渐渐地自动组合起来，形成一张张模糊的脸，嘴巴一张一合的，好像空气中的那些声音就是从这些嘴巴里发出来的。
这都是一张张形态迥异的人脸，像许许多多的怨灵飘荡在雾气中，有的呈惊恐状，有的呈哀嚎状，有的呈诡笑状，有的呈呆滞状，看得人直起鸡皮疙瘩。他们使劲地用手去挥打这些脸，当手臂在雾气中划过时，这些脸立刻就被打散，但很快又重新聚合，任凭你怎么挥舞都是徒劳。
跟这些脸纠缠了一阵之后，发现它们并没有危险，便不去理会，对照着指南针凭着印象去走，希望能走出这片迷雾。可是没走几步，又发现了新的情况，那些一棵一棵笔直的枯树干竟扭曲了起来，就像一株株水草在水中荡漾，仿佛整个森林的枯树在迷雾的笼罩下都活了。
几人都感到非常惊恐，以为自己遇到什么神秘的超自然力量，既然暂时没有危险，就不去管那么多，尽快离开这个鬼地方才是，也不知那个女鬼把他们引到这样的地方来到底是什么用意。
没跑几步，他们突然发现前方的迷雾中出现了一个朦胧的黑影，看身形似乎是那个女鬼。他们不敢靠得太近，只是停下来站在远处观察，只见那女鬼冲他们招了招手之后转身就走了，并没有一下子凭空消失。
几人互相对视了一眼，一致认定眼下跟着女鬼走似乎是唯一的选择，便小心翼翼不紧不慢地跟在女鬼身后近十米的距离。从他们的表情就可以看出，每个人的心中都是忐忑不安的，不知女鬼是否真的会带他们找到祭坛，虽然遭遇了迷雾和那些幻影一般的脸，但都是没有危险，在目前的情况下也只能咬牙跟到底了。
走着走着，迷雾好像淡了很多，那些盘绕在身边的脸也逐渐消失了，周围的树干也恢复了常态，看起来不再扭曲，整体的能见度好了许多。他们心下顿觉轻松了许多，只是扭头朝边看了看，那女鬼却又突然凭空消失了。
这时，当他们向前方看去时，透过残存的薄雾，竟看到了不远处出现了一个庞大的影子，不像人也不像动物，因为没有人和动物会有这么巨大的身影，从轮廓看起来反倒是像一棵巨大无比的树。
第四十章 大榕树
他们立刻停住了脚步，静静地驻足观察那个像树一样的巨大身影，几分钟之后，发现它没有动，应该不是那种未知的巨大的林间怪物，可能真的只是一棵树。几人又往前走了几步，那身影的轮廓越来越清晰，发现那真的是一棵树，一棵硕大无比，枝繁叶茂，根枝盘根错节的大榕树。
光从这棵榕树的体积来看，少说也有数百年甚至更久的历史，那粗大的树干估计怎么也得十人合抱才行。不过这棵榕树的位置似乎很特别，它的周围在有限的视野所能看到的地方几乎都是空荡荡的，不见一棵草一棵树。与整片枯树林形成鲜明对比的是，这棵大榕树并不是枯萎的，反而是长得茂盛异常，那浓密的枝干和树叶在黑暗中看起来就像一朵压着林间空地上的巨大乌云。
“这是什么地方？难道是林间精灵们的生命之树吗？”宋文嫣惊叹道。
“你在游戏里或者电影里见过周围都是寸草不生的生命之树吗？”刘万勇注视着不远处的榕树，淡淡地说道，“我看这地方妖异得很，这棵榕树的存在太反常了，好像这里方圆几里所有生命的精华都被它吸走了一样。”
“你们看那树下，好像有东西！”叶云茜指着树下地面上高出地面的一层模糊的阴影说道，“还有那整个树冠的下面，看起来很奇怪，不像树枝，也不像树叶，形状很特别，说不出是什么。”
“要不过去看看？”望月若香提议道。
“不！”刘万勇一摆手，说道，“你们站着别动，我先过去！”
说着，刘万勇用枪瞄着前方小心翼翼地靠过去，来到那庞大的树冠边缘下方，看到叶云茜所说的树下那一层阴影竟然是许多只破烂的鞋子和背包，还夹杂着一些衣裤的破烂碎片，好像是一个垃圾场。
他抬起头看树冠的下方，不禁大吃一惊，几乎叫出声来，整个人不由自主地倒退了几步，原来那繁茂的枝叶之中竟然挂着无数个恐怖的人偶，那一双双空洞的黑色眼睛像是在注视着他。一时间，他感到浑身冰凉，脑门直冒冷汗，这场面实在太诡异了，看那些人偶都只有普通的布娃娃那么大，看起来似乎有男有女，形态却大同小异，青灰或者蜡黄的皮肤，再加上长期的风雨侵蚀变得更加腐朽难堪，而且一个个脸上都挂着阴诡的笑容，似乎是对来访者的一种漠视和嘲笑。
见到刘万勇的异样，三个女人急忙跑了过来，同样也被这些诡异的人偶吓了一跳，但宋文嫣却提出了一个刘万勇一时没想到的问题，这一地的衣物垃圾是哪里来的，难道是从这些人偶的身上掉下来的吗，可这明显都是成人才能用得到的东西。
这时，观察力更加细致入微的女人们却看到了另一番比人偶更加恐怖的景象。她们看到在为数众多的人偶中间其实夹杂着一些不同的东西，那竟然几具还套破烂衣服的，早已干枯的人的手和脚，从那茂盛的枝叶之中垂挂下来。绕着树冠底下走了一圈，上面每一个地方竟然都有这样的情况出现，看来这一地的衣物垃圾应该就是从上面的尸体身上掉下来的。
几人定了定神，退到了树荫外面，刘万勇就说道，“难道这就是女鬼引我们到这边来的目的吗，跟我们这次的行动又有什么关联呢？”
“据我的了解，树上挂的这些应该都是巫毒人偶，好像跟某种黑暗的巫术有关，莫非我们要找的祭坛所召唤出来的是黑暗的力量？”宋文嫣道。
“那么树上的那些尸体又怎么解释？”叶云茜问，“从地上的鞋子和背包来看，死在上面的人应该都是些来此地远足或者探险的人，他们又是怎么到这里来的呢，又是怎么死的呢，难道也是被女鬼引来的？”
刘万勇道：“这些问题我们暂时不去考虑，这棵树能够在这枯林之中一枝独秀，肯定有什么能量在支撑，也许就是我们在寻找的那种能量，对于我们来说可能需要驭龙杖、祭坛和某种仪式来召唤或者说激发出来，而这棵树可能因为某种特殊的机缘，从地下或者空中汲取了这样的能量。那女鬼引我们来这里可能就是为了让我们见到这棵树，然后靠我们自己来发掘其中的秘密。”
“如果秘密是在树上的话，那么我们在那几张残页上看到的祭坛又是怎么回事呢？”宋文嫣问。
“这个我不知道，我只知道眼下的问题是这棵树，必须先探个究竟，看来光站在地面上看看是不够的，得爬上去，你们看这整个树冠体积这么大，能藏多少秘密！”刘万勇道。
“别忘了树上的尸体，你不会以为是他们死了之后自动飞上去的吧，这只能说明树上并没有我们想得那么简单，一定暗藏着危险。”叶云茜提醒道。
“这点我知道，不过这毕竟只是一棵树，能危险到哪里去，这么多的人偶肯定是有人挂上去的，尸体也可能是什么人放上去的，就像文嫣说的，这跟某种巫术有关，这树被他们当作神树来崇拜了。”刘万勇道，“又或者说这棵树跟印度的恒河类似，在某些人看来死在树上跟死在恒河里的效果是一样的，说不定这探险者就是为了来这里，来到他们心中的神圣之地结束自己的生命呢。这不是跟日本的自杀森林不是有点相似吗，树上的那些人也有可能是自杀的。不管怎么样，说再多也没用，还是要上去看看。”
榕树干的表皮很糙很厚，而且上面的枝干也不算高，刘万勇几乎没有费什么劲就爬了上去。到了上面之后才发现，枝叶要比想象中的茂密得多，似乎是吸收了天地之精华才得以长到这种程度。
刘万勇蹲在粗壮的枝干上四处观察，注意力很快就被挂在上面的尸体所吸引。他发现眼前所看到的几具尸体并不是想象中的那样卧在或者挂在枝干上，而是被这些枝干上一些细小的分枝卷了起来，以致于长时间都不会掉下来。他觉得有些奇怪，榕树什么时候也开始生长出藤蔓一样的细枝了。他便爬过去看了一下，发现那些将尸体卷在其中的枝条并不像藤蔓那样柔软，摸上去硬邦邦的，跟普通的树枝一样硬，而且那些将尸体卷起的枝条上竟长着许多尖锐的针刺，刺进尸体的皮肤里，而且这几具尸体都是干尸，在这样的环境下应该不太可能变成干尸，而是会腐烂才对，这样看起来尸体好像是被这些针刺抽干的。
第四十一章 妖树
“这果然不是一般的树，妖得很，让老子看看这里面到底有什么蹊跷之处。”刘万勇自言自语地说着，把手电光照向上方更加茂密的枝叶。在黑暗的环境中，庞大的榕树看起来就像一座小型的堡垒，手电的光线只能从那许许多多的缝隙中穿过，上头到底还有什么东西着实无法看清，必须一点一点爬上去才能知晓。
刘万勇直起身子，拨开上方的枝叶，探头上去察看，竟发现更上一层的枝叶中也挂着不少巫毒人偶，那纵横交错的枝干上也包卷着一具具干尸。这仅仅还是在大榕树的一个角落里就发现了好几具尸体，�