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阿宝命丫鬟问他名字，孙子楚如实说了，魂魄摇荡，直到马车归去，才恋恋不舍返回家中。一到家里，孙子楚再次发病，不饮不食，梦中不停叫着阿宝名字，恰好家中一只鹦鹉死去，孙子楚心想“如果我能附在鹦鹉身上，飞往阿宝闺房，那该多好。”
想着想着，魂魄腾空飘荡，与鹦鹉合为一体，翩然化作飞鸟。孙子楚大喜若狂，更不思索，振翅凌空，飞往阿宝卧室。
房中忽来鹦鹉，阿宝兴趣盎然，笑着捉住鸟儿，拿绳欲绑，鹦鹉叫道：“姐姐不要绑我，我是孙子楚。”
阿宝大骇，解开绳子，鹦鹉逡巡左右，迟迟不肯离去。阿宝叹气道：“公子用情之深，贱妾铭记在心，只是你我人禽有别，如何结成连理？”
鹦鹉道：“能够陪在姐姐身边，余愿足矣。”
旁人送来饮食，鹦鹉不吃不喝，惟有阿宝亲自饲养，方肯开口。阿宝坐，鹦鹉落在她腿上；阿宝睡，鹦鹉陪着她一起安歇。转眼过了三日，阿宝对鹦鹉愈发喜爱，派人去孙子楚家中打探消息，回来禀报说：孙公子僵卧在床，气绝已有三天，但胸口尚有一点余温。
阿宝虔心祷告：“若公子能变回人类，我一定誓死相从。”
鹦鹉道：“这话不是骗我？”
阿宝正色道：“绝不。”语气坚决。
鹦鹉侧目若有所思，过了一会，阿宝弯腰脱下绣鞋，鹦鹉忽尔猛扑过去，一口叼住鞋子，穿窗而去，转眼没入云端。
阿宝派婢女前去探望，恰好见到鹦鹉入屋，口中衔着绣花鞋，堕地而死。俄尔孙子楚睁眼苏醒，口中叫道“鞋子，绣花鞋在哪？”
家人拾起绣鞋给他，孙子楚拿在手中抚摸，神情痴迷，婢女进屋询问：“公子，这绣花鞋从何而来？”
孙子楚道：“是阿宝给我信物，你替我转告她，淑女一诺千金，说过的话，可不许反悔。”
婢女告辞离去，将所见所闻一一述说，阿宝亦觉奇怪，找来母亲商量对策，翁妻沉吟道：“孙子楚才名不坏，但家中贫寒，若招他为婿，恐为豪门耻笑。”
阿宝道：“我已与孙公子定下盟约，此情不渝。”
翁妻道：“既然我儿一片痴情，只好成全你们。但有一个条件，孙子楚若要娶你，必须入赘。”
阿宝道：“不行。孙公子虽然贫穷，但为人极有骨气，娘亲让他入赘，旁人会怎么想？轻贱、鄙视、遭人非议，叫他怎么承受？女儿只求与孙公子相濡以沫，粗茶淡饭，至于其他，不敢奢望。”
翁妻叹气道：“女生外向，你自己选的路，自己承担后果，将来莫要后悔。”这句话一说，无形中是向阿宝妥协。
不久后孙子楚上门提亲，才子佳人，有情人终成眷属，相逢恍如隔世。
阿宝陪嫁礼品众多，金银不缺，两人婚后生活无忧。阿宝为人细心，擅长理财，家务事不用孙子楚过问，只一门心思埋首书堆，昼夜苦读。
三年后孙子楚忽染急病，因病去世。阿宝悲痛欲死，半夜上吊殉情，幸亏丫鬟发现及时，将她救下。但阿宝死志已决，每日里不吃不喝，容颜憔悴。这一日阿宝给孙子楚出殡，忽听得棺材中传来呻吟震动，忙打开棺盖查看，只见孙子楚容貌栩栩，竟尔死而复活，说道：“在地府见到冥王，阎王说我生平诚朴，欲提拔我为部曹。这时候有人说‘孙部曹妻子快要来了。’冥王勘查生死簿，说道‘此女命不该绝，到底怎么回事？’有人回答说‘绝食三天，命不久矣。’冥王点点头，对我说‘尊夫人情深意重，特赐你还阳，夫妻团聚。’就这么着，我又活过来了。”
孙子楚还阳后，身体渐渐痊愈。不久乡试开始，开考之前，众少年戏弄玩耍，拟了七道偏题，跟孙子楚说：“这是今科试题，好不容易才弄到，回去背熟了，必能一举成名。”
孙子楚深信不疑，日夜琢磨试题，精心准备了七份文章，待得开考那天，主考官为防作弊，特地一反常规，所出试题又偏又刁，更巧的是，试题发下来，竟尔与孙子楚不谋而合。
考试完毕，孙子楚一举夺魁，第二年参加会试，又中进士，官拜翰林学士。皇帝听说他故事，召来询问，孙子楚如实启奏，皇帝大悦，下旨召见阿宝，赏赐夫妻二人大把财物。
第七十四回 吴令
吴县县令，忘其名字，为人刚正不阿。吴地风俗，最敬城隍神，以木头雕刻神灵肖像，外披锦衣，栩栩如生。每逢神灵寿诞，众百姓出资聚会，用马车拉着神灵木像游街庆祝，锣鼓齐奏，彩旗飘扬，热闹非凡。有一次县令外出，正好赶上游行队伍，眼见聚会奢华铺张，不禁大怒，手指神像骂道：“尔为一方神祇，如果冥顽不灵，那么就是昏淫之鬼，不值得供奉；如果灵验，更应该爱惜民力，怎能挥霍无度，浪费民脂民膏？”言毕，命手下将神像推倒在地，杖责二十，下令从此以后，不得再有祭神习俗。
县令为官清正无私，但年少贪玩，没过多久，爬到屋檐下掏鸟窝，不幸摔倒，摔断大腿，不久便死去。
县令死后，众百姓听到城隍庙中吵闹声不绝，似乎县令和城隍神起了争执，一直争吵数日。吴人不忘县令功德，纷纷出言调解，又为他兴建祠堂，朝夕供奉，这才平息争执。
为县令盖的那座祠堂，也取名为城隍庙，春秋祭祀，十分灵验。
吴县至今还有两个城隍庙。
第七十五回 口技
村中来一女子，年约二十四五，携一药囊，自称医生。有百姓上前问病，女子自己不能诊治，说要等晚上向神仙请教。
这一晚月光皎洁，女子关上房门，众百姓附耳窗外，聆听动静，彼此间窃窃私语，连咳嗽声也不敢发出，良久没有动静，屋内屋外一片沉寂。
到了半夜，忽听得珠帘声起，女子在屋内问道：“是九姑到了吗？”一女子答道：“到了。”女子又问“腊梅跟九姑一起来了吗？”一婢女回答“来了。”接着三人你一句，我一句，絮絮叨叨说起闲话。
过一会珠帘声再起，女子说道：“六姑到了。”九姑与婢女齐声道：“春梅姑娘抱着令公子一起来了吗？”一女子道：“这淘气孩子，深更半夜不睡觉，非要跟我一起出来。身子又重，我背着他走走停停，都快累死了。”接着是女子殷勤声，九姑闻讯声，六姑寒暄声，二婢慰劳声，小儿嬉笑声，一齐嘈杂。
一名女子笑道：“小公子真有趣，大老远还抱了一只猫来。”继而语音稀疏，珠帘声又起，满室哗然，众女齐问：“四姑为什么姗姗来迟？”一女子细声答道：“路途千里，我与阿姑走了好几个时辰才到，阿姑走得太慢了。”众女子互问寒暖，纷纷坐下，接着是椅凳搬移声，端茶送水声，参差并作，喧闹满屋，过了好久方才安静。
那女医生开始问病求药，九姑说该用人参，六姑说该用黄芪，四姑说该用白术，商量了许久，九姑吩咐婢女“笔墨伺候。”，过一会纸页翻动声，磨墨声，毛笔与竹筒碰撞声，叮叮当当响个不停，然后是毛笔撞击桌子声，嗡嗡震动；抓药包纸声，沙沙作响。
再过一会，女医生推开门帘，呼叫病人上前拿药，尔后又返身入屋，关上房门与众神仙作别，只听得小儿呀呀，猫叫唔唔，群声汇聚。九姑之声清越，六姑之声苍缓，四姑之声娇婉，以及众婢女之声，各有特点，一入耳中，立能辨别。
众百姓暗暗讶异，以为真有神仙下凡。可是拿着药方回去煎药，病情却半点不见起色。
这便是所谓的口技，借此卖药，但女医生口技之高超，却也令人叹为观止。
在此以前，王心逸也碰到过类似事情，有一天他路过大街，忽然听到琴弦声清脆悦耳，围观的人群多不胜数，挤入人墙一看，街角边一位少年曼声唱曲，身边并无乐器，只是以手指按压脸颊，一边按，一边唱，歌声伴着乐曲，听在耳中铿锵作响，与弦乐并无区别。
这也是口技者后代。
第七十六章 狐联
焦生，章丘石红先生之堂叔。这一晚读书园中，半夜时分，两美人款款而至，一女十七八岁，一女十四五岁。
二女手摸书桌，盈盈而笑，焦生心知是狐妖，正色道：“妖女，还不快走。”
那年长女子笑道：“先生胡子一大把，为何没半点男子气魄？”
焦生冷冷道：“我生平不好女色。”
女子笑道：“真是迂腐。下界鬼神，颠倒黑白，做起坏事来面不改色，公子连跟女人上床都不敢吗？”
焦生沉声道：“少在这里妖言惑众，快走，快走。”
女子见他一身正气，不受迷惑，笑道：“久闻公子才气不俗，要我走也可以，但必须对上我对联。你听好了，上联是：戊戌同体，腹中只欠一点。”
焦生皱眉思索，一无头绪，女子笑道：“这便是所谓的才子吗？不过如此，还是我替你对上下联吧：己巳连踪，足下何不双挑？”语毕，一笑而去。
第七十七章 潍水狐
潍县李先生有一宅院，这一天某老翁上门租房，出价五十两黄金。李先生答允了，过了好久却不见老翁回音，李先生嘱咐家人将房子重新出租，第二天老翁出现，说道：“房子已经说好租给我，怎么又转租旁人？”
李先生道：“好久没看见你，我以为你不来了呢。”老翁道：“我准备在此久居，怎会不来？之所以迟迟未至，是因为搬家日子定在十天之后。”说着又预付了一年订金，嘱咐道：“这一年内，即使房子空置，你也不要再管。”
李先生问“十天后你真的会来吗，可不要诳我。”
老翁道：“你放心，一定会来。”
十天很快过去，仍是不见老翁踪影，李先生决定亲自上门拜访，到了老翁家，只见双扉紧闭，厨房中炊烟升腾，隐约听得大厅中人语喧哗。
李先生递上刺帖，老翁闻讯，亲自出来迎接，笑语可亲。吃了一顿饭，李先生告辞离去，回家后送了一些礼品给老翁，老翁也命人回赠礼品，丰盛隆重，远胜李先生所赐。
过了数日，李先生设宴邀请老翁，尽心款待，席间，李先生问道：“老丈是哪里人氏？”老翁道：“陕西人。”李先生道：“陕西据此路途遥远，为什么来潍县安家？”
老翁道：“贵乡乃福地，陕西不可居住，不久将有大难。”当时天下太平，对于老翁言语，李先生不以为然，但也没有深究。
隔了一天，老翁摆酒席回请李先生，饮食供给，十分奢华，李先生暗暗惊异，怀疑老翁身份显赫，可能是朝中退休大官。老翁因为两人交好，坦言来历，自称狐妖。
李先生更加骇然，逢人便宣扬此事。县里官绅闻言，纷纷骑马上门，与老翁结交，老翁一一热情接待，礼数周到，但惟独不与县令交往，李先生问他原因，老翁道：“你是不知道，县令上辈子是一头毛驴，如今虽然统治一方百姓，其实是个见钱眼开的小人，老汉虽然不肖，却也不屑与之为伍。”
这是康熙十一年的事情，不久后陕西蒙受兵乱，传闻狐妖善能未卜先知，看来不假。
第七十八章 张诚
张老汉，河南人，祖籍山东。明末山东大乱，张妻为清兵掳掠，生死未知。张老汉客居河南，又娶一妻，生子张讷，没过多久，妻子死去，续娶牛氏为妻，生子张诚。
牛氏性格凶悍，很不喜欢张讷，待之如牲畜，给他吃残羹冷饭，让他穿破衣烂鞋，晚上睡觉也只给一张草席。
牛氏每天责令张讷上山砍柴，以一担木柴为限，少砍一根则拳脚相加，藤条鞭打，百般虐待，惨不忍睹。暗中却以锦衣玉食喂养亲生儿子张诚，又让他进入师塾读书。
过了几年，张诚年纪长大，性格善良孝顺，常劝说母亲不要为难兄长，牛氏不听。一日张讷上山砍柴，忽然间风雨大作，只得躲在巨石下避雨，等到雨停日出，张讷腹中饥饿，也没力气砍柴，怅然回家。牛氏见他没完成任务，大怒不止，不给饭吃。张讷饥火烧心，饿得躺在木板上睡觉。
张诚从师塾回来，见兄长神情委顿，问道：“生病了吗？”张讷叹气道：“没病，就是太饿。”张诚询问原因，张讷如实相告。
张诚闻言，闷闷不乐，过了一会拿了几个烧饼回屋，张讷问道：“哪来的烧饼？”张诚道：“我从家里偷了点面粉，请邻居阿姨帮忙烙的，你快吃吧。”
张讷点了点头，三两口吃完烧饼，嘱咐道：“以后不能再这样了，要是给母亲知道，会责罚你的。况且一天只吃一顿饭，也饿不死人。”张诚道：“兄长身体羸弱，哪有力气砍柴？母亲实在是太过分了。”
次日饭后，张诚偷偷上山，来到兄长砍柴之地，张讷惊问道：“你怎么来了？”张诚道：“来帮你砍柴。”张讷问“谁叫你来的？”张诚道：“我自己的主意。”张讷摇头道：“别说你根本不懂砍柴，就算会砍，我也不能让你干这种粗活。快回去吧”
张诚不听，手脚并用，将树枝一根根折断，口中说道：“树枝好硬，明天一定要记得带把斧头。”张讷走近观看，只见弟弟手掌磨破，鞋底磨穿，又是心痛又是怜惜，怒道：“快回家！你再不走，我就用斧头自杀。”张诚无奈，只得折返。张讷一直送到半途，傍晚回家跟先生说“我弟弟年幼，请先生代为看管，不要让他四处乱跑，山中虎狼很多。”
先生说“张诚中午私自外出，我已经责打了他。”
张讷回去跟弟弟说：“不听兄长言，挨打了吧。”张诚笑着摇头“没有这回事。”
第二天张诚又拿着斧头上山，张讷怒道：“我不是叫你不要来了吗？怎么不听话。”张诚微笑不语，只是拿着斧头一下一下劈砍树枝，累得汗流浃背也不休息，等到劈完一捆柴，便默默回去。
老先生责问：“怎么又溜出去鬼混了？”
张诚实言相告“学生没有鬼混，只是去山中帮哥哥砍柴。”
老先生闻言，脸色顿时和蔼，笑道：“好孩子，真懂事。”从此不再禁止张诚上山。
这一天张诚兄弟与几名樵夫一道在山中砍柴，忽然间跑来一只猛虎，一口咬住张诚，飘然遁去。张讷不顾危险，随后追赶，一斧子砍中老虎腿胯，老虎负痛狂奔，顷刻间逃得无影无踪。
弟弟生死未卜，张讷急得嚎啕大哭，众樵夫百般劝慰，张讷哭道：“我弟弟虽是后母所生，但为我而死，我怎能独活？”说着以铁斧自残脖颈，入肉寸许，血流如注，昏死过去。
众樵夫大骇，慌慌张张撕下衣布包裹伤口，抱着张讷回家求救，牛氏怒骂：“张讷，你害死我儿，在脖子上砍一刀就想推脱责任吗？”
张讷呻吟醒转，说道：“母亲不要烦恼，弟弟若死，我一命赔一命，绝不贪生。”众樵夫一旁劝解，牛氏怒气稍歇。几名大汉合力，将张讷扶到床上休养，张讷创口疼痛不能入眠，又挂念弟弟安危，惟有昼夜哭泣。
张老汉担心儿子伤情，偷偷拿了一些稀粥给张讷食用，被牛氏发现，大声责骂，张讷不愿父亲为难，拒绝吃喝，三天后便即死去。
村里有走方巫师，四处游荡，张讷鬼魂飘荡，路遇巫师，问道：“大师，见过我弟弟吗？”巫师摇了摇头，说道：“跟我走吧。”
两人来到一处都城，只见一皂衫人自城内走出，巫师上前询问“鬼仙，见过张诚吗？”
皂衫人拿出一张度牒翻阅，说道：“男女百余条鬼魂，内中没有张诚。”
巫师问“会不会在别的文牒上？”
皂衫人道：“此路归我管，不会弄错的。”
张讷不信，强拉着巫师进城搜寻，只见城中新鬼旧鬼云集，往来行走，也有认识的，上前盘问弟弟行踪，都回答说不知情。
忽然间众鬼魂齐声大叫“菩萨来了。”
只见空中飘来一座五彩莲台，毫光绽放，上面坐着观音大士，仪容端庄。
巫师小声跟张讷说：“公子福分不浅，菩萨几十年才来一次阴司，降福去灾，拔除苦恼，正好让你赶上了。”说话间拉着张讷跪倒在地，众鬼魂亦纷纷跪倒，顶礼膜拜，合掌齐诵慈悲救苦之声，轰轰隆隆，响彻四野。
菩萨以杨柳枝遍洒甘露，细如尘丝，俄尔光芒散去，菩萨已然消失。
张讷只觉脖颈中清凉舒适，用手一摸，刀伤痊愈，不再疼痛。巫师将他送回老家，一人一鬼作别。
张讷已死去两日，忽然间苏醒睁眼，叙说经过，口中坚称“弟弟还活着。”牛氏不信，骂道：“事到如今，你还想编造谣言？”
张讷不敢与母亲争辩，跪倒在地，与父亲作别，说道：“孩儿势将踏遍神州，纵使穿云入海，也要找到弟弟踪迹。一日不见弟弟，一日不回家乡。请父母多多保重，就当没有我这个儿子好了。”语毕，大踏步出门而去。
张讷外出寻弟，穿州过府，很快就盘缠用尽，只得一路乞讨，一年之后，辗转来到金陵，到了此刻，他容貌憔悴，浑身破烂不堪。
这一日上街探访张诚消息，忽然间马蹄声响，迎面驰来十余匹铁骑。其中一匹白马，上面坐着一位长官，年约四十，相貌威武；又有一匹小黄马，上面坐着一位少年，眼光流动，频频注视自己。
张讷心想“这肯定是富家公子，我还是不要招惹。”低头一动不动。
那少年骑马来到面前，跃下地面，又惊又喜，口中叫道：“哥哥，你不认得我了吗？”
张讷抬头凝视，眼前少年竟然就是张诚，大喜若狂，紧紧拽着弟弟手掌，失声痛哭。张诚亦是伤感落泪，问道：“大哥，你怎么落魄成这般模样？”张讷笑道：“这一年多来，我踏遍三山五岳，四处寻找弟弟，老天开眼，今日你我兄弟重逢，实在是太好了。”
张诚走到那长官面前，低声说了几句话，那长官点点头，命手下腾出一匹空马给张讷骑乘，一行人快马疾驰，来到一处官邸。
那长官请张讷在大厅坐下，仆人送上茶水，张讷喝了一口，迫不及待问起弟弟逃生经过。
张诚一一说了。
原来那天他被老虎叼走，不知什么时候给扔在路边，在草丛中昏睡了一夜，恰好张别驾从此经过，救了自己一命。两人言语交谈，张诚得知自己所处之地距离家乡甚远，急得直跺脚。张别驾说道：“寒舍就在不远，小兄弟如果不嫌�