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楞严经》，如今大半都忘记了。求你给我一卷，长夜漫漫，正好向兄长请教佛学。”
宁采臣答应了，小倩便坐着慢慢翻阅经书，一直看到二更天，也不说走。宁采臣催促她离去，小倩凄然道：“我一个弱女子，深更半夜露宿坟地，心里面害怕。”
宁采臣知道她意思，说道：“我也很想挽留你，不过书房中没有床铺，咱们又是兄妹，应该避嫌，不能同睡一屋。”
小倩见他态度坚决，叹了口气，这才依依不舍辞别离去。宁采臣暗暗可怜她，想单独替她准备一间房间留宿，又怕母亲不高兴。
往后的日子，小倩每天早晨都来给母亲请安，白日操持家务，傍晚则去书房陪宁采臣读书，一直坐到宁采臣熄灯睡觉，才凄然离去。
当初，由于宁采臣妻子生病，家务活都由老母亲一手包办，非常辛苦，自小倩来了，主动忙里忙外，母亲生活变得十分安逸，对小倩自然很感激，待她一天比一天亲热，渐渐忘了她是鬼。晚上也不再赶她走，留她与自己同睡。
小倩刚来时，不吃食物不喝水，半年后沾染人气，才慢慢喝点稀饭，宁采臣与母亲都很疼她，外人问起来历，都替她隐瞒，从不说她是鬼。
没多久，宁妻死去，母亲私下里想续娶小倩为妻，但又担心人鬼同居，对儿子健康不利。小倩爱慕宁采臣已久，趁机说道：“女儿在这里住了一年多，母亲应该知道我为人。女儿没有别的意思，大哥为人光明磊落，我只想与他长相厮守，望母亲成全。”
母亲知道小倩没有恶意，只是怕她不能生儿育女，小倩道：“子女是上苍赐予的，大哥命中注定有福，会有三个光宗耀祖的儿子，不会因为我是鬼妻而没有后代。”
母亲信了她的话，跟儿子商议此事，宁采臣也很高兴，于是摆下酒宴，请了许多亲戚朋友。
婚礼那天，有人提出要见见新娘子，小倩穿着凤冠霞帔，坦然出来见客。众客人目瞪口呆，不仅没有怀疑小倩是鬼，反而都称赞她是仙女下凡，纷纷献上贺礼，争着与新娘子结交。
小倩善画兰花梅花，画了许多画卷送给宾客，许多人得了画卷，都是受宠若惊，回去后当传家宝一样代代珍藏。
这一天小倩趴在窗口发呆，怅然若失，忽然问道：“皮囊放在哪里？”
宁采臣道：“因为你害怕，所以放在别的居室。”
“我接受活人气息已久，不再害怕了，应该拿回来挂在床头。”
“怎么回事？”
“这三天来，我心中恐惧不安，想是金华那只妖怪恨我叛变，早晚会上门寻仇。”
宁采臣担心妻子安危，赶紧将皮囊取回，小倩反复审视，说道：“这是剑仙装人头用的，破旧到如此程度，不知道杀了多少性命。我今天看到它，仍然感觉不寒而栗。”说着将皮囊悬挂床头。
第二天，小倩吩咐相公将皮囊挂在门上，到了夜晚，夫妻二人对烛而坐，忽然间一声怪响，不知什么物体像飞鸟一样降落庭院，小倩惊慌不已，忙躲入帷幕后面。宁采臣强自镇定，凝神观看，只见屋外一只夜叉恶鬼，电目血舌，面目狰狞，两只利爪屈伸探缩，想要破门而入，又有些畏惧踟蹰，逡巡良久，忽然一声大叫，一把抓住皮囊，用力往两边撕扯，就在此时，皮囊内格地一声响，迅速膨胀，眨眼大如竹筐，从里面钻出一只鬼怪，突出上半个身子，双手紧紧拽住夜叉，塞进了皮囊中，接着四周寂静无声，皮囊由大变小，恢复原样。
小倩从帷幕后走出，笑道：“安然无恙了。”打开皮囊观察，夜叉已然毙命，尸体化作数斗清水。
几年后，宁采臣考中进士，小倩替他生了两个儿子，后来又纳一名小妾，小妾亦生下一子，三个孩子长大后都做了官，名声很好。
第五十五回 丁前溪
丁前溪，诸城人，富有钱谷，游侠仗义，仰慕古代侠客郭解，以之为榜样。御史前去拜访，丁前溪不愿接见，偷偷跑了。逃到安丘，天降大雨，在一家旅馆屋檐下躲避。这时，有个少年过来，用菜肴招待他，酒席很丰盛。转眼天黑，雨一直在下，少年邀请丁前溪前往家中住宿，提供饮食，照料马匹，热情款待。
丁前溪请教少年姓名，少年道：“我家主人姓杨，我是他内侄。主人喜欢结交朋友，刚好有事外出，只有妻子在家。家中贫寒，拿不出什么好东西招待贵客，请多多包涵。”
丁前溪问道：“主人以何为业？”
少年道：“家无资产，以开设赌场谋生。”
次日雨水依然下个不停，少年拿来草料喂马，只见长短不齐，有的干，有的湿，丁前溪问道：“这是怎么回事？”
少年道：“实不相瞒，我家穷得连马都喂不起，这些草料都是娘子从茅屋上抽下来的。”
丁前溪大为感动，忙取出金银赠给少年，少年不接，说道：“娘子吩咐了：公子是客人，咱们款待你是应该的，不能收取报酬，不然主人回来，会不高兴的。”
丁前溪听了更是动容，由衷赞叹，说道：“贵主人夫妇高风亮节，在下佩服。我乃诸城丁前溪，主人归来后，替我转告一声，请他有空前往寒舍一聚。”语毕，告辞离去。
数年后，天降灾荒，杨家贫困不能度日，妻子劝说丈夫：“昔日丁前溪曾经有言：如果有困难，可以前去找他，眼下正是时候。”
杨某点头道：“不错，事到如今，这是唯一的希望。”于是独自前往丁府，通报了姓名，丁前溪听说故人来访，既感意外又觉惊喜，顾不得换装，直接踩着拖鞋出来迎接，只见杨某破衣烂鞋，脚趾都裸露在外，忙请到温暖大厅中设宴款待，礼仪间十分隆重。
第二天，丁前溪又为杨某置办衣帽鞋袜，里里外外打扮一新。杨某心里热乎乎的，但想起家中妻子断粮，又不免烦恼，连住了几日，丁前溪每天好酒好肉招待，但闭口不提接济粮米，也没有送客的意思，杨某急了，说道：“我思虑再三，不能再隐瞒了。为兄来时，家中米不满一升，自己在这里大鱼大肉，日子是过得逍遥快活，但家中妻子怎么生活？”
丁前溪笑道：“此事大哥不用担心，我早已安排妥帖。请放心再住几日，临别时自有盘缠相赠。”说话间一大帮赌徒前来拜访，丁前溪聚众豪赌，让杨某向赢方抽头渔利，一夜间收获百金，尔后客客气气将杨某送回老家。
杨某回到家中，全家老小衣着打扮俱都焕然一新，妻子身边还多了一名丫鬟伺候，忙问缘由，妻子道：“自相公走后，第二天丁公子便派人赶着马车送来许许多多粮食布匹，堆了满满一屋，这名丫鬟，也是丁公子送的。”
杨某闻言，感激不尽，自此后一家大小生活安康，不再重操赌博旧业。
第五十六回 水莽草
水莽草，蔓生植物，花紫，类扁豆。人类如果误食此草，必中毒而死，死后即变为“水莽鬼”。民间传说，这种鬼不入轮回，必须找到替死者，才能转世投生。因此，楚中桃花江一带，水莽鬼尤其多。
楚中风俗：称呼同岁者为“同年”，往来拜访，互称“庚兄庚弟”，子侄们则称呼长辈为“庚伯”。
有一个姓祝的书生，上门拜访同年，途中干渴，见路旁有一茶棚，一位老婆婆正在施舍茶水。于是上前讨茶喝，老婆婆热情招待了他，送上一杯凉茶，祝生伸鼻嗅了嗅，发觉茶水味道怪怪的，没敢喝，起身要走。
老婆婆忙拦住他，叫道：“三娘，换杯好茶来。”
不大会，一名十四五岁的少女盈盈走出，手中拿着一个茶壶，重新替祝生倒了杯茶水，祝生见少女姿容艳绝，手指上戴着戒指，手臂上戴着玉镯，身材窈窕，不免想入非非。
端起茶水一闻，更是茶香扑鼻，一饮而尽，说道：“好茶，再来一杯。”
那少女点点头，再次替祝生倒了一杯茶，祝生趁着女子倒茶时，偷偷在她手腕上摸了一把，顺手脱下一枚戒指，珍藏怀中。那女子任由祝生轻薄，脸色微红，却也并不生气。
祝生情难自禁，问道：“姑娘叫什么名字？家住哪里？”
那少女道：“公子晚上再来，我在此处等你。”
祝生忙不迭点头答允，问女子要了一小撮茶叶，茶也不喝了，喜滋滋告辞离去。
来到同年家，忽觉头晕胸闷，寻思“莫非茶水有古怪？”一时间也难以下结论，于是将事情经过告诉同年，那同年变色道：“坏了，这一定是水莽鬼。我父亲就是这么遇害的，无药可救，眼下可怎么办？”
祝生恐惧万分，忙拿出茶叶观看，却哪里是什么茶叶，分明就是水莽草。又拿出那枚戒指，跟同年描述少女面貌，那同年沉吟道：“此人必是寇三娘。”
祝生问：“你怎敢肯定她就是寇三娘？”
同年解释道：“南村富家翁姓寇，他女儿名叫三娘，容貌绝色，远近闻名。几年前误食水莽草而死，不用说，肯定是她在作怪害人。”
祝生骂道：“该死，如今连我也中毒了，有解救的法子吗？”
那同年面有难色，说道“法子倒是有一个，不过这是一个偏方，听起来有点骇人听闻。”
“能救命就行，管他什么偏方正方？快说，快说。”祝生有些不耐烦。
那同年道：“祝兄是被寇三娘下毒陷害，咱们只要找到她生前所穿裤子，甭管内裤外裤，用水煎服，病情自然能够痊愈。”
祝生啊地一声叫了出来“你要我喝女人的裤子水，呸，脏也脏死了，以后还有什么脸面见人？”
“生死是大，面子是小。祝兄是聪明人，究竟如何取舍，你自己决定吧。”
祝生脸色苍白，愁眉不展，忽然一咬牙，道：“罢了，只此一次，下不为例。”
那同年笑道：“既如此，我这就去寇老爷家，替祝兄借一条裤子回来。”
救人如救火，那同年快马加鞭来到寇府，向寇老爷禀明来意，寇老爷一口回绝，说道：“我女儿好不容易才找到替死鬼，你却想我救他？没门。”
同年苦苦哀求，寇老爷态度坚决：不给，就是不给。
同年无奈，只得忿忿而回，祝生见他空手而归，叹了口气，恨恨道：“寇老头如此绝情，我死后，绝不让他女儿投生。”
同年劝道：“别骂人了，留点力气，我送你回家，临死之前，怎么也得见父母一面，是不是？”
祝生默然不语，半晌才道：“你说的对，咱们走吧。”
回到家中，祝生半只脚刚踏进家门，还没见着母亲面，便支持不住，一命呜呼了。母亲闻讯，嚎啕大哭，草草料理后事，替儿子入土为安。
祝生死后，留下一子，刚满周岁，妻子很快就改嫁，留下老太太一人抚养孙儿，维持家务，日子过得十分清贫。
这一天，老太太抱着孙儿在家啼哭，祝生悄没声息飘了进来，老太太大惊失色，问道：“儿啊，你不是死了吗？怎么又回来了。”
祝生道：“儿子在地府听到母亲哭泣，悲伤不已，特地回来伺候您。我虽然死了，但并不孤单，儿子已经成家，新媳妇不久也将回家孝顺婆婆，请母亲不要难过。”
老太太问“儿媳妇是谁？”
祝生道：“寇家见死不救，孩儿心中恨恨不平。我死后，到处寻找寇三娘，但又不知她行踪，幸好有一位庚伯指点迷津，告诉我寇三娘去向，原来她已经赶往任侍郎家中投胎。孩儿急忙赶到任家，将她强捉了回来，现在她已经做了我妻子，跟孩儿相处融洽。”
说话间一名女子款款走进屋中，穿着打扮，漂亮非常，一见祝母，忙跪倒在地行礼，祝生介绍道“她就是寇三娘。”
老太太见三娘气质脱俗，虽然她是鬼魂，却也并不害怕，笑道：“好，新媳妇端庄得体，很好。”摘下一枚玉佩，送给三娘，说道：“这玉佩乃祝家祖传之物，由婆婆传给儿媳妇，一代一代传下去，三娘，你既已嫁给我儿为妻，玉佩以后就由你保管。”
寇三娘欢喜道谢，将玉佩珍而重之收好，祝生吩咐道：“三娘，你既入我祝家门，往后一切家务事，均由你一手包办。还愣着干什么，还不去干活？”
寇三娘也不生气，自觉去洗衣做饭，她是千金大小姐，从没干过粗活，一开始很不习惯，但性情温婉，心灵手巧，学东西很快，慢慢地便习以为常，家务活越干越好，老太太瞧在眼里，暗暗点头。祝生见媳妇温顺听话，心里面也很满意，他不是记仇的人，对当初三娘害死自己一事，不再计较，渐渐原谅了她。
三娘思念父母，请老太太给娘家捎带口信，不久寇老爷夫妇上门拜访，亲人相见，自有一番温馨。寇母见祝生家境贫困，很是不快，三娘劝道：“女儿已经做鬼，还嫌弃什么家贫家富？祝郎母子待我情深意重，女儿已经决定在此安居了。”
寇母问道：“当初和你一块卖茶的那位老婆婆是谁？”
三娘道：“她姓倪，年老色衰，不能迷惑路人，所以求女儿帮忙。现在她已经投生到一户卖酒的人家。”又笑着对祝生道：“相公既已做了寇家女婿，见了岳父岳母，怎么还不拜见？”
祝生意识到自己失礼，赶紧向寇老爷夫妇跪拜请安。
寇老爷摆摆手道：“免了。小子，你记住了，往后好好待我女儿，可不准欺负她。还有，我来了这么久，茶也不请我喝一杯？”
祝生讪讪不好意思，连忙冲水沏茶，口中不住道歉。
寇老爷喝完茶，吃了一顿便饭，便即告辞离去，回家后，送来两名丫鬟供女儿使唤，又送了许多金银布匹，顺便替祝生盖了一座新宅。
从此祝家生活大为改善，寇三娘也时不时回家省亲，有时父母留她多住几天，三娘总是说“家里面没人，应早送女儿回去。”
这一天，村里某人中了水莽毒，忽然死而复生。大家争相传说，认定事有蹊跷，祝生跟母亲解释“是我让他活过来的。他被水莽鬼李九所害，孩儿赶走李九，救了他一命。”
老太太说“你为什么老替别人着想，不给自己找个替身呢？”
祝生正色道：“水莽怪害人夺命，孩儿最恨这类恶鬼，巴不得将他们一个个赶走，自己怎肯自甘堕落，干这种伤天害理勾当！况且孩儿侍奉母亲，一家老小其乐融融，不想再投生了。”从此后，每当有人中了水莽毒，祝生都会一一施救，受他恩惠的百姓不计其数，人人感激。
过了十几年，祝母死去，祝生办完丧事，等儿子长大，替他娶了一位媳妇。新媳妇不是别人，即任侍郎孙女，当初任老爷爱妾生下一名女孩，几个月后便即夭折，后来任老爷听说三娘投生自家府邸又被祝生捉回，心想“难道我女儿是三娘转世？”于是驱车前往祝府，认三娘为义女，祝生为女婿，两家结为亲戚，互相往来。
又过了几年，祝生跟儿子说“玉帝因我有功于百姓，任命我为‘四渎牧龙君’，即刻就要上任，特来与你辞行。”话没说完，院子中铁蹄杂沓，四匹生满鳞甲的天马拉着一辆大车缓缓停落。
祝生与三娘盛装而出，一同上了马车，只听得一声嘶吼，庭院中云烟蒸腾，马车腾空而去，眨眼便消失得无影无踪。
同一天，三娘也回寇府跟父母告别，所说言语与祝生一模一样，母亲哭着挽留她，三娘道：“祝郎已先走了。”出门飘然遁去。
祝生儿子名鹗，字离尘，自父亲羽化登仙，征得寇家同意，将三娘骸骨与祝生合葬一块。
第五十七回 造畜
巫术总类五花八门，有的是用美食作诱饵，如果不小心吃下去，便会神智迷茫，身不由己，叫你走就走，叫你停就停，俗名“打絮巴”，江南人称之为“扯絮”。小孩子年幼无知，最容易受此类巫术迷惑。还有一种巫术能把人变成畜生，名为“造畜”，这种巫术江北比较少见，黄河以南则常有。
扬州旅店中，有一人牵着五头毛驴前来打尖，跟掌柜说：“我有事出去一下，很快就回来。”又嘱咐道：“千万不要给毛驴喝水。”
那人去后，掌柜见几头毛驴被烈日晒得暴躁不安，又踢又叫，心有不忍，于是将它们牵到阴凉处，然后拿水款待，毛驴喝完水，在地上连连打滚，尘土飞扬间，摇身一变，变成五名妇人。掌柜十分惊讶，忙问缘由，几名妇女舌头僵硬不能回答。店掌柜满腹狐疑，心知此事绝不简单，微一寻思，决定先将她们藏在屋中。
过不多时，那客人返回店中，这次又带回来五头山羊，拴在院子里。不见了毛驴，忙问掌柜“毛驴去哪了？”
店掌柜拉着客人坐下，送上饭菜，说道：“客官先吃饭，毛驴马上就来。”说话间退出大厅，来到院中，给羊儿们喂饱清水，几只羊儿喝完水，同样在地上打滚，辗转间化为五名小孩。
店掌柜怀疑客人来路不明，于是将此事告到官府，县令派遣衙役捉拿客人，审讯后得知他是一名巫师，身怀妖术，也懒得客气，直接用乱棒打死。
第五十八回 凤阳士人
凤阳县某书生，外出求学，跟妻子说“半年后便回来。”谁曾想十多个月过去，仍是杳无音讯，妻子独处闺房，不免日日思念。
这一天晚上，妻子上床睡觉，月光皎洁，照进屋内，忽然间门帘掀开，走进来一名身穿红裙的艳丽女郎。
那女郎头插珠花，笑道：“深夜寂寞，姐姐难道不想念相公吗？”
妻子叹气道：“想又有什么用？”
那女郎道：“走，我带你去见他。”
“你认识我相公？”
“别问那么多，跟我走吧。”
两人走出门外，在旷野间疾行，那女郎迈步如飞，妻子渐渐跟不上，说道：“喂，你等一等，我回去换双鞋子。”
那女郎微笑不语，扶着她在路边坐下，脱下自己鞋子给她，说道：“用我的吧。”
妻子迟疑道：“那你怎么办？”
那女郎笑道：“我从小皮粗肉厚，光着脚走路没关系，不用替我担心。”
妻子点点头，换上新鞋，大小尺码居然吻合，两人起身赶路，渐渐来到一间屋外。
就在此时，迎面一人骑着毛驴缓缓驶来，妻子一见他面，面露喜色，叫道：“相公，怎么是你？”
那人也是又惊又喜，问道：“娘子，你这是要去哪？”
妻子道：“正要去找你呢。”
书生手指女郎，问道