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色，但已经来不及了。失去目标的它，前面就是空荡荡的一片，而下面则是数百丈的悬崖峭壁。若是掉下去，便是巨蟒这般皮糙肉厚也得摔个骨碎肉离，绝无生理。
但这巨蟒能够长的这般巨大，也不知道是花费了多少年月，度过了多少劫难，早就变得十分狡猾，若不是对面身影身上散发出一股它十分不喜的气味，它也不至于如此没有耐性。眼见便要落下悬崖，巨蟒将身子一晃，那粗壮的尾巴猛的一卷，竟然将一只粗壮的树干缠住，硬生生的停在了那里。
不过还没等巨蟒将前半截拉回来，树上就是一阵震颤，那方才消失的身影再次出现，并且正在巨蟒尾巴缠绕的那节树枝上。那人眼角微弯，似是在微笑，而后只见他双手一晃，两把亮晃晃的匕首出现在他手上。
那人将左手一甩，匕首狠狠地刺穿巨蟒的尾部，并钉在树枝上，疼的那巨蟒一阵摇晃，似是要挣扎着摔下山崖一般。
而后那人竟朝巨蟒悬挂着的上半身跳去，扑到蛇身上，他左手揽住蛇身，双脚夹住蛇上半身，右手则狠狠地将匕首扎入巨蟒腹部，并伴随着重力快速向下滑动。巨蟒一个劲的挣扎，可被那人双脚夹住半截，总也转不过身来。
很快，匕首划到巨蟒的七寸处，伴随着一阵痉挛，巨蟒咽下了最后一口气。
那人见的巨蟒死了，也似是松了一口气，拔出刺入蛇身的匕首，一晃便消失在手中，而手里却出现一劫绳索。抛甩之下，绳索缠住上面的树枝，轻轻一拉，那人便跳回到树上。
返回树上之后，那人拔出插在蛇尾上的匕首，双手拖着蛇尾，几个连跳从树上跳回悬崖边的平地上。
解下脸上的黑布，显露出一张熟悉而又有些陌生的面孔。这人正是进入黑水门炼堂，选择专精采矿的张玄。而如今已是张玄进入黑水门的第三个年头了。
三年前，张玄和李成二人跟随吴执事采矿。张玄从那次与王罡的谈话中，便听出这吴执事的不一般来。但他也不敢明着打听其中私隐，只是旁敲侧击的询问了前几年的一些采矿弟子。这才得知他们作采矿学徒的时候跟随执事采矿，每次采矿的成果也不过在满足执事的任务外多出一些，根本就不够学徒们分的。
就仅仅这些，张玄虽然不知道吴执事有何其他特别之处，但心下肯定这吴执事在采矿一艺上绝对是高手中的高手。便也就更加信服王罡的话，每每专心学习和仔细观察吴执事的采矿技巧所在。
不过吴执事却是并非寻常，很快便发现张玄的异状，但也只当他一心想要学习采矿。如此，吴执事不怒反喜，反而在私底下还教授张玄不少绝不外传的技巧。张玄更是欢喜，自此以师礼待之。
后来一年学徒之期满，张玄与李成二人均得以晋级采矿匠，可以独自采矿了。
初始之时，张玄与李成出于安全等因素的考虑，两人还结伴采矿，但如此一来，他们发现虽然安全是得到了保证，但一条路上的矿石也就那么多，两人是却难以完成当月任务。当机立断之下，他们决定分开采矿，各走一条路。
果不其然，两人后来只完成了大部分的当月任务，虽然在过程之中都有些微损伤，但终究无甚大碍。自此张玄便踏上了独自采矿的道路。
有了第一次完全独立采矿的经验之后，张玄回到门中调换了更加适合自己的装备。而韦江在听闻张玄受伤的情况之后，私底下赞助了许多他自己炼制的丹药。
再次入山，张玄可谓是全副武装，用从吴执事哪里学来的实用技巧，加之自己除了先天功外，勤练攀山功，还不断摸索完善自己一手快准狠的手法，技多不压身之下，他几乎每月都能完成了任务。
这等成绩便是前几年的师兄们也少有达到的，加之暗地里多次与其他堂口年轻弟子较量而常胜，如此张玄便成在炼堂混出了一些名声。
不过让张玄有些郁闷的是，最近一年里，有好几个月堂中都会发布给自己一些指定的矿石作为该月的任务来完成。若只是如此便罢，虽然这种指定任务在炼堂之中并不算多，但偶尔一年之中也会出现一两次，自己经常遇见，也最多算是倒霉罢了。
更让张玄郁闷的是，这些个矿石说珍贵也算不上珍贵，只是比较难以寻找。若是作为炼堂的需要而言，根本连普通铁矿铜矿都比不上。
但说这些矿石唯一的亮点，并且也是共同点倒是有一个，那就是这些矿石都很漂亮。没错，仅仅是漂亮而已。
如前月的任务——天河石，若是拿来雕刻制作饰品也确实不错，但对于炼堂而言，一来不能锻造刀兵，二来不能炼制丹药，简直可以算作无用之物。张玄花费了老大的功夫才在一个山谷底下找到一些，而唯一安慰的是张玄自己截留了一些下来，回到自己房中雕刻了数块“辟邪佩”。自己留下一块之后还给韦江、王罡、吴执事等亲近之人一人一件。
要说这月的任务却也让张玄十分挠头，要的是紫水晶。这般物件让张玄寻了半月也没有结果。
自忖这种任务老是出现在自己头上的原因后，他猜的定是外事堂，或是内堂，那些个在黑水门上层有背景的弟子搞得鬼。
暗骂无数次之后，他却也是无法，只能照旧去办。
却说那一日张玄无意来到这片山林，发现悬崖中间有一山洞，想到其中找寻一番。只是这条巨蟒横亘在崖边树上，让张玄总没有下手的机会。张玄曾闻说有通灵之物守候之地，必有异宝，贪心趋势之下张玄总想进这山洞去找找。
今天张玄终于下定决心，先将各类装备准备充分，还事先吞服了解毒丹药，且将雄黄粉涂抹全身，便是遮脸布上里也裹着着几块木炭。这才引动巨蟒，想要将之除去。
本来张玄三年之间将先天功练至第二层，但终究除了力气大了不少外，并没有什么杀伤力。但张玄钻研攀山功许久，将四肢筋骨锻炼的十分如意。攀爬山崖峭壁都入灵猴一般，巨蟒总也抓不住他的身形，故而在树上采能与巨蟒纠缠了半日。
最后张玄见巨蟒扑来，心下算计，最后关头一闪之下竟然靠重力下坠，用双手攀住树枝，藏在树冠下面，这才迷惑了巨蟒，最终将巨蟒宰杀。
张玄收拾一番，幸好所穿衣物均是炼堂特质，一擦之下便将蛇血除去。张玄整理好自身，便要炮制这条折腾了他数日的巨蟒来。
张玄先前与此巨蟒纠缠之时，此巨蟒曾喷过雾气，张玄不下心吸过一丝，便觉得有些昏沉沉的，幸好先前因为谨慎而服用的解毒药起了效果，张玄才免遭了此难。故而张玄知道这条巨蟒有毒，自是非同寻常。
不过再是非同寻常的巨蟒，如今也是一条死蛇，张玄取了最精华的蛇毒，蛇牙，蛇胆以及蛇皮之后，便准备取了些蛇肉烤熟充饥。
第十七章山洞得宝
张玄取出擦干净了的匕首，拣选起巨蟒身上的肉来，从头到尾，只拣选没有在方才的争斗之中损伤的部分，并且只挑选脊上最嫩的部分。但巨蟒太过巨大，找到尾部时已经挑选出近十斤的肉来。
张玄正准备放弃，眼光却瞟到一件不同寻常的东西。这巨蟒近尾部的地方竟然一左一右出现两个肉球。张玄曾在黑水门对于野兽介绍的书籍中得知，有些蟒蛇在尾部时有一对小小的突起，便是张玄也曾见过。
但这条巨蟒的肉球却并不是那么简单的突起，而是有鸡蛋大小的肉球，只是还没生出皮来，藏在外皮之中，难以看见罢了。
张玄虽然惊奇，却并不害怕。它活着的时候张玄都能把它弄死了，它死了就更不用怕它了。
张玄俯下身去，想用手捏一捏肉球，没成想这肉球一捏便散开，竟然化作出现一个如鹰爪一般的肉爪，爪尖微微透过的寒光能隐隐透露出其锋利之处。
张玄忽然想起故老传说之中蟒蛇化龙的传说来，脸色霎时变得煞白。楞在当场半晌之后，张玄的脸色渐渐恢复过来，脸上也露出一丝狠戾之色。挥动匕首将双爪给截下来，用一块布死死裹住便放到包裹中去了。而后张玄用匕首庖开巨蟒头颅，竟然从中找出一粒拇指大小的晶莹珠子。张玄知道此物不凡，将之收入随身一个空瓷瓶之中。
做完这些，张玄将收拾起来的蛇肉，用火烤来一通吃下，还生生将喝了几口蛇血，这才将巨蟒尸体抛下悬崖去了。
做完这一切之后，张玄将心情收拾一番，捋顺了自己的心思。如今摆在张玄面前最大的事情便是进入那悬崖上的洞中，找寻其中的宝物。
张玄思考半晌，本来他只当这蟒蛇作普通猛兽，稍有灵性，保护一些有点价值的异宝，但哪成想这蟒蛇并不这么简单，如此一来它保护的异宝自然更非同寻常了。在思考是否会另外有什么守护这宝物的时候，张玄给了一个否定的答案。蟒蛇并非群居物种，更何况这条巨蟒已有一丝似是化龙的迹象，自然远非平常，更是不会同其他同类和异类相处。如此一来，张玄料定洞中至少没有再来一个护卫之类的猛兽了。
不过张玄在山中多年，更是在原有心细之上锻炼出谨慎的习惯。依旧一番准备之后，张玄施展攀山功的武功，朝山洞爬去。
这山洞本是藏在悬崖边的树丛下面，若非巨蟒出现，便是张玄再厉害也难以发现。几个纵跃，几个翻腾，张玄便进到山洞之中。
果然是巨蟒守护之地，刚到洞口，扑面而来的便是一股腥风。若非张玄在遮面布里裹了几块木炭，恐怕当场便要晕倒过去。
用手半掩双眼，张玄从包裹之中取出火折子来照明。只见山洞幽深，更是蜿蜒，根本见不到里面情况。这等情况自然不能让张玄退却，一步一停的便朝里面走去。
这山洞是往下走的，走得越深，张玄就越感觉到难挡的寒意。约是走了近百丈路程，张玄便打起寒战来，但不知是不是方才吃蛇肉喝蛇血的作用，张玄总感觉到腹中鼓荡起阵阵热气抵挡这寒意。
不知走了多久，张玄发现洞中的温度竟然升高起来，渐渐地前方还能看见一点点的辉光。最后张玄来到了山洞的尽头，一个似是天然的石室之中。
这石室里，高约四丈，上空悬着许多的石钟乳，地面也了许多的石笋，中央更是有一根长长地石钟乳和同样硕大的石笋几近连接在一起。整个石室就是这般天然，没有一丝雕琢的痕迹。
张玄没有发现石室之中的光来自何方，但经过无数石钟乳和石笋表面的发射，石室之中如白昼一般。
虽然被石室之中的奇景所吸引，但张玄没有忘记自己前来的目的。环视石室一周，张玄的直觉告诉他，正是中央的那一对钟乳石笋中有宝物。
小心绕过挡在身前的石笋，张玄终于来到中央大石笋的面前。远处看时，张玄还没能发现，如今到了近处，才看见，正是石笋和石柱中央有着一点亮光。似乎正是这点亮光将整个石室照亮的。
张玄见得这点亮光，一时失了神，仿佛见得最心爱的东西一般，伸手就抓了过去。
就在张玄抓住这亮光的一刻，石室之中的光芒便是一黯，就完全化作了黑暗。
“咚”
与此同时一声巨响响在张玄耳边。似乎开天辟地一般，让他难以抵挡，眼口耳鼻之中流出鲜血来。张玄只觉得四肢百骸，五脏六腑，没有一个地方不疼。
兴许是这疼痛让他恢复了一丝清明，那抓着光亮的手却无法松开。他用剩余的清明，控制空余的一只手在背后翻着行囊。终于他抓住一个瓷瓶，不管三七二十一，张玄将瓷瓶之中的丹药尽数倒进嘴里。但疼痛并没有缓解，张玄继续翻出瓷瓶来倒入嘴中。最后也不知吃了多少丹药，张玄倒在了地上。
张玄倒下去的那一刻，剩余的清明已经化作了混沌，终于完全晕了过去。不过他没有看到的是，就在他倒下去的一刻，那手心中攥着的一点亮光，竟然发出无限的光华，将这石室再次点亮。更神奇的是，张玄通体在这光芒的照射之下，皮肉下的骨骼也显露出来，而他的腹腔之中却有着一颗指头大的珠子在一边转动一边缩小。
待得数息时间，这点亮光似乎也认识到了自己的命运，将光芒渐渐收拢，最后消失在张玄的手掌之中。
不知多少时日，张玄醒转过来。从地面爬起来来，回想起晕倒之前的痛楚，他摸了摸自己的脸。只听一阵悉悉索索的声音，许多如同石粉一般的东西从张玄的脸上脱落下来，有灰色的也有暗红的。
张玄不明所以，也不及追究，翻身起来，便朝洞外跑。跑出山洞便施展攀山功，爬到平地处。
“总算逃出那个鬼地方了！”张玄心中如是想到。
觉得到了安全地带，张玄才放松下来。这时，他发现自己手中多了一件东西。打开一看，却是一根七寸长短，小指粗细的透明棒子，质地似是水晶，而其上刻有各种张玄没有见过的纹路。
回想起自己探手抓那亮光的情景，张玄猜想着便是那一点亮光。只是不知为何到了自己手里却不发出光来。
张玄想了半天也想不出个所以然来，也不再去想，只想回返门中去询问韦江，吴执事等人。他先找了一处溪流，将自己洗刷一遍之后，吃了些干粮，便准备朝黑水门赶去。
张玄虽不知道自己在山洞之中呆了多少时日，但本来就离这月末尾不多，故而张玄需要回炼堂交接任务。虽然此次他没能完成指定任务，但三年来积累的功绩也足以抵消，不会受到惩罚，故而张玄虽然心急却并不慌张。
第十八章神行符变
包裹之中掏出一块黄色竹片，正是那神行符。不过这神行符上的符文显得比三年前暗淡了许多，显然是没有多少次可以使用了。
这三年里，张玄之所以比其他的采矿匠能够取得更多的矿石，其中自然也有这神行符的功劳。张玄偶尔会用神行符跑个上百里地，然后再步行或是骑马。
如此，同样的时间之内，张玄就能到更远的山林之中采矿。那些个山林可谓是人烟罕至，自然采矿的人就少，如此便能取得比更多的精品矿石。
且有一次，张玄算是走了大运，竟然发现一块陨铁矿石。这等珍品矿石，对于张玄这等年限的新人采矿匠来说，是绝难找到的。那一次张玄回返门中，并没有立即上交矿石，反而是与韦江商量之后，交出了一小半，约是一两的陨铁矿。便是这样，当时可小小的轰动了一把。
这次张玄得到寻找紫水晶的任务，也自是想到远一点的山林之中寻找，故而才来到这一块较为陌生的山林之中。
只是没成想发生这等事情，倒是让张玄有些无奈。耽误时间不说，紫水晶还没有采到，还受了一顿苦头，虽说得到这么一个似是宝贝的东西，但却不知道用法。如今再看这即将不能再用的神行符，张玄心上有添了一件需要思考的事情。
东西始终是要拿来用的，神行符虽好，但也不是没办法买到，只不过自己存了三年的几百两银子就得大大的缩水了。
思及此处张玄就觉得心头不爽，将那水晶棒拿出来往神行符的竹片上磕了磕，似是想要出出气。没成想，水晶棒随着与神行符的碰触，散发出淡淡地光芒来。只见神行符在光芒的照射之下，原本暗淡的符文竟然逐渐变得鲜亮起来。
不过数息，光芒散尽，那原本即将要用尽的神行符竟然变得比张玄拿到之时还要鲜亮许多，似乎就是一块崭新的一般。
张玄被神行符上的变化给惊呆了，再转过目光看向那水晶棒时，只见水晶棒变得有些昏暗，似是掺杂了些杂质一般。张玄再试着敲击几下，但昏暗的水晶棒再也不放出光芒来。
这一系列情况让张玄愕然，但他不会认为神行符变得鲜亮如初就一定恢复了最初的可用距离。而最好的测试方法便是返回黑水门的这段路程。
张玄早就估摸着神行符还剩下两百多里的可用距离，而黑水门距此地差不多两百五十多里路。若能一路驾驭神行符返回黑水门，那么张玄自然可以肯定这神行符至少恢复了一定的可用距离，甚至完全回复了最初的可用距离。
想到就做，张玄将水晶棒好好包裹起来，贴身收起。念起口诀便架起一道飞尘，往黑水门所在，泰阳郡城赶去。
不过两时辰，驾驭着神行符的张玄遥遥可见泰阳郡城。这已经证明了水晶棒却是有着如他所想的功用。
张玄收起神行符，进入城中，回到炼堂，仅仅报告了一下自己回返，便直接返回房中。
将房门关好，张玄才从怀中掏出那水晶棒来。只见水晶棒依旧是昏暗摸样，没有一丝要恢复的迹象。张玄不由感叹，自己好不容易找到了宝贝的用法，才不过是恢复了一张神行符，便不能再用，如此一趟死命疼痛，也不过是赚了一张神行符，两百两银子。张玄也不知是高兴还是悲哀了。
“张哥，你可是回来啦！”门外传来韦江的声音。
张玄随手将水晶棒往桌上一放，打开房门，韦江正笑嘻嘻的站在门口。
“小韦子啊，找我什么事啊，我刚回来没缓过气来呢！”张玄与韦江相处久了，多次同吃同住同打架，关系更是十分要好。
“哈哈，张哥，你果然回来啦，这么说那个消息也是真的了！”韦江一脸奸笑的说道。
“什么消息？”张玄一脸的疑惑。
“当然是，当然是张哥你首次没能完成任务的消息咯！”刚一说完，又是一阵夸张的笑声。
张玄一脸无奈，这确实是他第一次没能完成任务。这次别说是紫水晶，便是半点水晶粉末也没看见，当然桌上那已经无用的水晶棒除外。
“你小子，就知道挑我的痛处！”
“哈哈，当然啦，谁叫当年你隐瞒了自己的真实年龄，没想到你竟然比我还小一岁，害的我叫你张哥叫了整整一年。”
当年张玄就长得高大，二人相交也只报出各自姓名和籍贯所在，并没说年龄。故而韦江自认为张玄比自己大，故而一直叫“张哥”，直到从学徒升级为采矿匠，韦江才偶然得知张玄年龄竟然比自己还小。不过二人相处已久，也懒得改回来，如今韦江依旧叫“张哥”，张玄则因为韦江在炼丹房与女生厮混得太过滑溜，故而改叫他“小韦子”，这样随意叫来，也显得亲切了许多。
张玄一听韦江提起当年之事，只好叫饶，问及韦江到底有何事时，韦江说要请专精炼丹的女孩一起吃饭，好好戏耍张玄一番。
张玄闻言，自然听出韦江真意，其实是见自己一无所获而回，想要安慰自己一番。张玄却不过他的好意，最后只得答应了。
这三�