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人声逐渐逼近，夹杂着一两声犬吠。
晏薇眉头微蹙，说道：“不好，他们有狗，只怕会循着血腥气找到我们。”
“别担心，有我呢！”童率说罢，在手中扣了两颗石子，眼睛一眨不眨地注视着前方。
脚步声渐渐近了，两个人嬉笑着走来，却并没有带狗。
只听其中一个说道：“这次水猎收获不错嘛！”
另一个略显稚嫩的声音接口道：“是啊，大王一定会有赏赐。”
先头说话的那人嘴里似乎已经蓄满了口水，说话都有些含糊：“还有炙雀肉可以吃……”
透过密密的芦苇叶看去，两双脚，一前一后，出现在视野中，步伐轻松悠闲。
童率像一头野兽一样，倏地弹射而出，接连两掌，分别打在两人颈后的大椎穴上，那两人哼都没哼一声，便双双软倒下去。
童率接连几下，迅速扒下两人的衣服和鞋子，倒像是给猎获的野兽剥皮一般。
晏薇也从藏身处钻出来，嗔道：“你下手太重了，打在这个地方，手劲稍微有差池，是会要人命的。”
童率一怔，说道：“你不要他们的命，就等着送自己的命吧！”
晏薇一惊：“难道你要杀了他们不成？”
童率道：“他们有狗，我们躲不住的，就算浸到水里去恐怕也不行，这里水面开阔，肯定有不少猎物落到水面，他们一定会驾船去捞，而且水里还有鳄鱼……”
晏薇道：“你打算怎样？”
童率抖了抖手中的衣服，说道：“换上他们的衣服，看看能不能混出去。”
晏薇道：“那他们怎么办？”
童率手掌平伸，比在脖子上，做了一个斩杀的动作。
晏薇蓦地想起了鹿堇，想起了鹿堇的夫婿，也是这样卑微的普通兵卒吧。当差服役，做着自己国家要求自己做的事情，是不是也会像这样，在别人一念间，就成了亡魂。
晏薇又看了看脚下的两个人，一个人俯着身子看不到面容，另一个个子矮些，侧着脸，年纪很轻，唇边微微一圈青色的绒毛，脸上似乎还带着笑，也许……也有一个和鹿堇一样的姑娘，在家乡等待着他归来……
想到这里，晏薇用力摇了摇头：“不杀他们不行吗？”
童率摇头一笑：“妇人之仁……”
晏薇又道：“他们身上没有血腥，狗是闻不到的，你这手法，至少可以让他们四五个时辰之内不会苏醒，足够我们跑出去了……”
童率一叹：“好吧，你先把衣服穿好。”
晏薇拿起童率递过来的衣服，应该就是那少年的，一股男子气息扑面而来，晏薇强忍着穿好，下摆微微有些长，晏薇将腰带系紧，将衣服尽量提到腰带以上，看上去便全无破绽了。
童率也穿好了衣服，开始动手脱那两人的中衣。
晏薇奇道：“你这是做什么？”
童率笑道：“让他们醒了也跑不了……”
眼见童率将两人剥了个精光，用衣服作为绳子，将他们双手缚在背后，又割下一块衣襟塞住他们的口，拖到芦苇深处，又在上面密密堆了一层苇叶、苇秆。
“好了，这样可满意否？”童率笑问。
晏薇笑着点点头，拾起地上散落的猎物：几只鸟，一小捆箭，分给童率一半，两人并肩走出了这片苇丛。
视野一下子开阔起来，偌大的水面上，无数舲船穿梭来去，打捞落在水面的箭支和猎物。水畔三三两两的兵卒，有的牵着狗，有的没有，各持猎物，喜气洋洋。
童率对晏薇使了个眼色，两人渐渐向僻静处走去。
突然，鼓声又变，那声音细小而欢快，就像是猎犬叼住猎物返回时那得意扬扬的步伐一样。这鼓声仿佛是集结的号令，所有这些手持猎物的兵卒，一下子便从四面八方涌了出来。
童率和晏薇一时愣住了，不知该怎么办。
只听到有人喊道：“你们两个！快过来，集合了！”
回头看去，远远的有个兵卒在向两人招手。
童率和晏薇对视一眼，无奈只能折返。
晏薇和童率跟着人流行走，心中不免忐忑。
童率轻轻捏了捏晏薇的手，说道：“别怕，人这么多，不会互相都认识的……”
晏薇点点头，依然觉得很心虚，手心中都是汗。
前面一个广场，猎物堆成了小山一般，十几位官员忙忙碌碌，或分拣猎物，或记载造册，或回收箭矢……所有的兵卒都放下手中的猎物，而后回到自己的队列之中。
晏薇心中慌乱，不知道自己应该回归到哪个队列，不觉放慢了脚步。童率想必也是心慌的，但看上去却很是镇定，正在左右顾盼，看能不能找到什么应对之法。
远处是一个高台，上面人影幢幢，冠盖如云，想必是姜王和众位大臣在观礼，应该还有龙阳……身旁周围是司乐和乐师一类的人，皆衣履鲜明，各执乐器，庄静肃立，那执鼓的鼓师，也已经停了敲击。
晏薇看童率注目那鼓师，也顺着他目光看了过去，只见那铜鼓十分巨大，半人多高，鼓身最细处也超过一人环抱，颜色微微发红，在阳光下显得鲜艳喜庆。
鼓师上身穿着皮甲，样式十分古怪，缀满了各色流苏装饰。细看之下，才发觉那并不是皮甲，而是一组互相勾连的皮索，用来将那鼓固定在鼓师身上，铜鼓虽重，但皮索设计巧妙，分别将力量分散到鼓师的肩、颈、背、腰和腿上，稳稳地悬吊起铜鼓，让那鼓底离地约有一掌距离。
晏薇只觉得那鼓师有点眼熟，正要细看时，忽然觉得有人触碰自己的手肘。
第七章 鸟尽弓藏，兔死狗烹
晏薇转头一看，正是童率，原来不觉已经走到上交猎物之处。晏薇忙丢下猎物，和童率一前一后慢慢走向兵卒的队列，和那鼓师也离得更近了。
只听队列中有人呼喝道：“你们两个，快一点！”
晏薇一惊，不觉脚下一绊，扑倒在地上。却是那衣服太长，走了这么多时候，腰带渐渐松了下来，晏薇踩到自己衣襟，被绊倒了。
童率忙俯身搀扶晏薇。兵卒队列中也走来两人，头前那人边走边问道：“你们是哪一伍的？伍长是谁？”
童率正要张口回答“是我”先搪塞过去，却听身后一个声音传来：“是我！”正是那位鼓师，已经卸掉了铜鼓，走了过来。
只听那鼓师续道：“他早起便腹泻，此时想必是撑不住了，我送他回去吧。”
走过来的那两人点点头，便退回到队伍中。
晏薇在童率的搀扶下站起身来，抬头去看那鼓师，居然是乌阶！晏薇又惊又喜，正要说话，只听乌阶说道：“你要装病，我们搀扶你走。”
晏薇点点头，在两人的搀扶下，渐渐远离了人群的喧嚣。
“你们怎么跑到这里来了？”乌阶皱眉问道。
“唉……也是慌不择路，没有办法……”晏薇叹道。晏薇很怕他继续追问下去，毕竟童率是姜国正在通缉的要犯。
乌阶细细打量着童率，过了片刻，突然问道：“你们两个水性如何？”
童率答道：“我们水性都是极好的。”
乌阶点点头：“有条两里长的水路，可以通到城外，你们若能泅过去，便可出城。”
童率一拱手，说道：“请指点一条明路，在下感激不尽！”
乌阶又点点头，并不开口，似乎是不愿意再和童率说话。
晏薇侧头去看乌阶，只几个月不见，便觉得他和之前大不相同了，个子长高了，气质沉静而稳重，仿佛从少年一下子变成了大人。
“你呢？你怎么会在姜国王宫？”晏薇问道。
“我现在是王宫禁卫。”乌阶淡淡地说道。
“那你放走了我们，不会有事吗？”晏薇试探着又问。
乌阶一笑摇头，说道：“不会的，你放心，现在整个姜国，只有我能执拿使用那柄魔剑，太子殿下正倚仗我，你们又没暴露身份，这事很容易遮掩过去。”
三人一路走到一处僻静所在，喧嚣的人声渐渐远去，唯有嘈嘈切切的风中苇声，像是呜咽。
乌阶一拱手，说道：“从这里下水，沿着右岸游，过了一道铜网，便是城外了，此处铜网有缺损，你们应该能过去，岸上有巡查，但不频密，你们小心些便是。”
童率也是一拱手：“多谢相助！”
乌阶又道：“那铜网今夜便会修补好，不要让我在这里再见到你！此番别后，再见面便是敌人了……”他这话是冲着童率说的，但是说完后却看向晏薇。
晏薇心中一痛，莫名地觉得悲伤，只垂下了眼帘，低声说道：“你多保重……”
两人顺利逃出泽邑，因有那哑巴变节一事，因此也未在事先安排好的落脚地停留，只是扮作商旅，转道诹国，倒也一路顺当地回到了杨国边境重镇：凡城。
才进城门，便遇到官府衙役四出，净街清道。路旁里三层外三层，拥满了看热闹的人。童率、晏薇不明所以，也挤在人堆里张望。
童率问身旁的一名老者：“这是什么大人物要出巡？这么大阵仗？”
那老者回答：“还有谁？自然是那姜国的使臣，半个月前出使过来的，现今这不是要回去了嘛！”
“姜国？”晏薇有些疑惑，“没听说姜国以前派过使臣啊？”
“是啊，这可是十几年来头一遭啊，上一次还是两国议和，他们送工匠过来那次呢，转眼已经十几年了，日子过得真快……”那老者絮絮叨叨地说道。
眼看着使臣的车马仪仗远远地过来了，童率踮起脚尖，伸长脖子张望，冷不防被谁拽了一下衣袖，童率还以为是身后看热闹的人挤了过来，只手臂一甩，挣脱了出来，连头也没回。
却听到耳畔一个声音低声说道：“是我。”竟然是黎启臣的声音。
两人回头看时，却见黎启臣站在身后，笑吟吟地说道：“这儿没什么好看的，快跟我走吧。”
三人几个转折，来到一户宅院，推门而入，只见晏长楚正在庭院中行气导引，见三人进来，便停了下来。
晏薇一眼便看到晏长楚的左臂打着夹板，以布带吊在肩头，整条前臂密密缠裹着麻布，惊问道：“父亲！你这是怎么了？伤得重不重？”
晏长楚笑道：“只是骨碎而已，已经固定好了，百日之后便可痊愈，不必担心。”
黎启臣对晏薇轻声道：“对不住……是我没照顾好令尊……”
晏长楚轻轻拍了拍黎启臣肩膀，说道：“那种形势下，四个人全无折损，已是万幸，这点小伤，算不得什么。”
童率问道：“干吗不让我们在那边看热闹，可有什么急事吗？”
黎启臣道：“你没看到城门口有什么吗？”
童率搔搔头，疑惑地说道：“刚进城就见到他们净街，于是就挤进来看热闹了，没注意城门口有什么……”
黎启臣苦笑道：“有我们两个的画像……”
童率大急，怒道：“这是怎么回事？怎么回到杨国还要被通缉吗？这里到底是杨国的土地，还是姜国的土地？！”
晏长楚道：“你先别急，听我慢慢说。因那哑巴变节投敌，你们二位的身份，姜国已经知晓了，他们倒是先礼后兵，派出使节，要求大王交出凶手……”
童率急道：“他们让交人就交人？难道我们就怕了他们不成？”
黎启臣轻轻拍了拍童率的肩膀，说道：“自上次撤兵之后，两国这样互不来往已有好几年，此番姜国先派使修好，我国自然也不能以刀兵相见，更何况……那穆玄石的生身父亲，竟然是姜王龙嵬的舅舅……”
童率听到这里，惊讶地张大嘴巴，喃喃地道：“老天……这穆玄石到底是什么来头啊，母亲是杨王的堂姐，父亲是姜王的舅舅？！”
黎启臣摇头道：“这之中到底有什么隐情，我也不知，只知道姜国使臣要求我国交出刺杀姜国宗室穆玄石的凶手……”
童率叫道：“交个屁凶手！反正马上要开打了，只管派兵打过去便是！”
晏长楚摇头道：“没那么简单……料想大王本来计划今年攻打姜国的，但年初洪涝，年中亢旱，国力虚弱，只怕要转过年来才能恢复，不可能立即动手……”
童率道：“难道就要把我们两个拱手交出去不成？”
黎启臣笑道：“虽说城门有我们两个的画影图形，可你进城的时候，有人盘查吗？”
童率摇头道：“没有……”
黎启臣道：“所以说，这只是做给姜国人看的而已，你也不用太过担心……”
童率却眉头深锁，说道：“本来是说，你立下这个大功，便可以洗脱罪名，可现在这么一来，你便更见不得光了……”
黎启臣道：“所谓立下大功，是刺杀得手，全身而退，可现在被姜国知道了我们的名姓，倒不能算是全功了。”
童率嗫嚅道：“那我们该怎么办？”
黎启臣看向晏长楚，似是等他开口。
晏长楚道：“我和晏薇，自然是要回怀都的，我还要向大王复命……你们两个，我倒是建议分散开，不要在一起为好……”
黎启臣点点头，对童率说道：“我也是这么想的，我一个人回赤崖找悦安君复命，你先回盐湖避一避吧。”
童率有点拿不定主意，迟疑地问道：“要不我也去怀都？”
晏长楚摇头道：“不好……你现在不宜在怀都那种地方露面，还是去偏僻一点的地方暂时避过风头再说。”
童率说道：“那还是我去赤崖吧，这单买卖一开始就是我接下来的。”
黎启臣笑道：“悦安君一开始要找的人就是我，也是我第一个动的手，怎么看都应该是我去。”
童率叫道：“致命的一剑却是我刺的！”〖Ｚei8。Ｃom电子书下载：。 〗
黎启臣取出穆玄石留下的那个锦缎卷，说道：“受人之托，忠人之事，我总要把这个亲手交给穆别才是，还有这柄剑‘丧乱’。更何况……你可以去盐湖，我又能去哪里呢……”说着，神色有些黯然。
童率一叹，说道：“好吧……但你不要对穆别说人是你杀的，就说是我动的手……”
黎启臣一怔：“你怕他会找我报仇吗？”
童率道：“说不好……毕竟血浓于水……他今日恨他父亲，过得十几年，也许心境便不同了。”
黎启臣笑道：“你想太多了，放心，我不会有事的！”
童率道：“那么就一个月为期，到时若你不来盐湖找我，我便去找你了。”
黎启臣沉吟道：“一个月之后，我们在怀都碰面吧，你就不要在赤崖露面了。”
童率点点头，说道：“好！我手下兄弟有人在怀都常驻，你到了怀都只管联系他们就是。”
晏长楚说道：“应该不会有什么事的，这样安排，只是防备万一罢了，你们不要太过担心……”
怎么能不担心呢？晏薇静静地听他们说话，只觉得很不安，每一次大家聚在一起，就觉得很安心，每一次分离，就生怕以后再也无缘相见，尤其是这一次，分得那么散，那么突然……
黎启臣看出晏薇情绪低落，轻声对她说道：“等一切安定了，我会去怀都找你的，等着我……”说完看了一眼晏长楚，欲言又止。
第八章 雍雍雁鸣，忆往惊生
怀都。
离开时是仲春时节，归来时秋色已浓了。
黄栌与红枫点染着这座青灰色的城，一点点绯红的暖意荡漾开来，像是温酒散出的香。
转过巷弄的拐角，晏薇不禁惊呆了，一座崭新而宏伟的宅邸出现在眼前，俨然可以与后面远处的丞相府比肩，这……是自己的家吗？
早年间晏长楚为官时，宅邸规制很大，后来家道中落，一部分租售分割出去，仅剩下后进那几间房，现在不仅已经恢复了原来的规制，里里外外也翻修一新。
中门大开，一众仆从鱼贯而出，其中一个五短身材、管家模样的人微微弓着身子，降阶相迎。
晏长楚微微皱着眉头，问道：“你们是谁派来的？”
五短身材又是一躬身，说道：“咱们原来都是公子瑝府上的……”
晏长楚有些惊讶：“哦？他是如何得知我们行踪的？”
五短身材又欠身说道：“您几位刚到凡城的时候，这边就已经接到信儿，准备着了。现在军政大事，大王都交给我们公子管……”
晏长楚轻轻“哦”了一声，没有再说话。
室内也是装饰一新，家具、陈设、器物全部都是簇新的。晏薇环顾四周，只是觉得陌生，仿佛是远航的人看到了岸，正在欣喜若狂的时候，突然发现那不是大陆，只不过是个岛罢了，有一点点失落。
那五短身材似乎看出晏薇心中所想，躬身说道：“之前的那些旧物件，一样都不缺，原封不动地放在西首夹室里面。姑娘一路风尘，想必也乏得很了，先去沐浴更衣可好？”
晏薇点点头。由两个侍女引导着，来到东首旁室。依然是客人一样的感觉，不知道该进哪一个门，也不知道门里面是什么。
木桶中盛满了温热的水，上面飘着细碎的丁香花，水汽蒸腾出隐约的淡香，若有若无，雾一样难以捕捉。四周是蜜合色的花纱帘幕，构成重重叠叠的屏障，把那两个侍女挡在外面，只能看到她们影影绰绰的身形。她们，想必也是看不到自己的……但晏薇还是害羞，躲在木桶后面迅速脱了衣服，一下子便滑入水中。
那块“双龙化鱼坠”，却没有解下来，连着颈上的红绳，一齐没入水中。那玉的颜色，因得了水的滋润，显得更加剔透。
浸在温暖的水中，一身的疲劳都驱散了，但是脑中纷至沓来的思绪却无法驱散，这半年如梦一样的经历，每一天都丰富多彩，惊心动魄。但此刻回想起来，除了乱，还是乱，很多细节都模糊了，像浸了水的丝纸，就像是龙葵香囊中的那片，已经成了一摊泥，上面模糊不清的一点红，凭谁也看不出，那曾经是朵娇艳欲滴的花儿……
直到水渐渐冷了，晏薇才出浴，换过了衣服，回到后厅，却见公子瑝和父亲凝立厅中，似乎在谈论什么，见晏薇进来，便都止住了口。
公子瑝转身看到晏薇，粲然一笑，说道：“怎样？还满意吗？我为你安排的这些……”
晏薇点点头：“只是太奢华了，有点不像自己的家。”
公子瑝又是一笑：“过些日子便习惯了，他们若有什么伺候不周的地方，你只管跟我说。”
晏薇羞赧一笑，解下颈上的“双龙化鱼坠”，双手递过去，说道：“物归原主。”那绳子还有些潮湿，晏薇脸更红了，把绳子夹在掌心，轻轻按压着，似乎是要用掌心的热度焙干绳子一样。
公子瑝却不以为意，伸出两根手指，拈住绳头，略端详了那玉片刻，便挂在自己颈上，说道：“你平安便好。”
晏薇道：“你的病，我知道怎么治了，过几日备齐了需用的器物药品，就可以为你医治�