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火堆噼噼啪啪地烧着，几只抹了盐的四耳兔架在火舌上方，烤得嗞嗞冒油，香气四溢。
拥有黄玉色眼睛的少年突然像想起了什么似的，嘻嘻笑了起来：“林斯，咱们都出来十天了，你家雌性该不会把自己给饿死了吧。”
琥珀色眼的白发青年挑了挑眉，为自家雌性辩护：“克莱梅已经会熬粥了。”他说这句话的时候，骄傲得就像自己战胜了最强大的对手一样。顿了顿，他又似乎很不经意地补充了一句：“而且，不是还有阿昕吗？”
“对啊，阿昕可以做给她吃。不过，你有留够石币给她吗？两个人肯定不够用吧。帕德一向是一枚石币都没有，又出来得急，没有和阿昕说一声就跑出来了……”尼维尔搔了搔脑袋上炸开的头发。他只是陈述了一段事实，根本没有想到自己恰好切中了要点。
林斯怔了怔，瞥了帕德一眼：“我当然……只留够她一个人的份。”
拥有淡蓝色眼睛的俊美青年抬了抬眼皮，懒洋洋地回答：“在部落里，饿不死人。” 雌性嘛，有没有肉吃都无所谓，反正定期可以领蔬果。用他猎的四耳兔换的粮食也足够某个雌性吃上好几个月了。
他的反应这么冷淡，不管是谁，都察觉到了其中的不对劲。
“帕德，你不喜欢阿昕吗？”熊孩子法恩好奇地凑了上来。
帕德看了他一眼：“没什么喜欢不喜欢的。”
“那你为什么要娶她？”
“……在雌雄大会上，她不把我放在眼里，我想给她个毕生难忘的教训。”
正在翻动烤肉的林斯嘴角抽了抽：这算是什么奇葩的理由？某人居然好意思想得出这种理由来敷衍别人？
“原来是这样！你现在就在教训她？”法恩和尼维尔不约而同地表示惊讶，然后露出了“恍然大悟”的表情。
林斯面无表情地接着在内心吐槽：亏这两个人居然还相信了！这么拙劣的借口，他们居然还相信了！他突然觉得很累，如果齐昕在场，一定会很恰当地帮他表达出心声：一个猪队友没什么，两个猪队友的杀伤力简直太可怕了！他们雪豹联盟真的还有未来吗？
帕德肯定地点了点头：“必须让她知道，没有我，她就什么事情都没办法做，也不可能好好生活下去。”没错，那个雌性就是完全不把他放在眼里，才敢这么随便地接什么“礼物”，随便地和那个人聊天。她从头到尾，都在无视他的存在！而他这辈子最讨厌的事情，就是别人无视他！
“要不要我们帮忙？”法恩很热心地举起了爪子。
“是啊，我们能帮你做什么吗？”尼维尔也凑起了热闹。
“没必要，这是我的事。”帕德果断地拒绝了。这两个家伙实在是太闲了，才会想着要干涉他的私事。啧，必须给他们多找点事情做，让他们忙得都没有闲心想别的才行。
林斯在一边看着那两个不知死活的家伙流露出了明晃晃的失落，心里叹了口气：“刚才尼维尔说得对，我有点担心克莱梅了。咱们还是早点赶回去吧。”
他的提议，得到了另外三人兴致缺缺的回应。
时间已经进入六月份了。经历了热热闹闹的白天之后，达拉尔雪山雪豹族部落再一次进入了沉睡当中。灯火顺次熄灭，整个部落都寂静无声，只有巡夜的守卫队仍然在尽职尽责地工作着。
四个人影轻巧地越过了部落的围墙，简单地说了几句话之后，就干脆利落地分开了。熟悉的气息并没有引起守卫队的关注，尽管几乎所有人心里都盘旋着好奇：离家出走的新郎回来了，新娘会是什么反应？真遗憾，他们没有办法悄悄跟过去围观。不过，等到明天八卦新闻的两位主角出现，就大概能猜出来了。
帕德目送林斯急匆匆地奔进了家中，一阵惊喜的尖叫声过去之后，低低的私语声伴随着甜蜜的笑声，若有若无地传进了他的耳朵里。林斯回来，克莱梅简直要高兴坏了吧。啧，可是，他那位雌性呢？
白发蓝眼的俊美青年加快脚步，跳进了自家的院子里，悄无声息地上了二楼，静静地站在卧室门口，注视着那个正在熟睡的娇小身影。他刻意地忽视了心底的那一丝失望，冷哼了一声：果然，就算他十几天没回来，她还是照样睡得昏天黑地。也不知道她梦见了什么，居然还在笑？
他在新婚之夜丢下她，十几天都没露面，她就那么高兴吗？
年轻的大猫眯了眯淡蓝色的眼睛，回到一楼，很随意地四处看了看。然后，他发现，家里多了很多东西。光是客厅餐厅里，就多了软绵绵的兽毛地毯、纹饰简单的布艺挂毯、柔软蓬松的抱枕，角落里还搁着一个插着花的细颈木花瓶。厨房更不用说，装满了各种各样的丰富食材，什么都不缺。
他垂下眼睛，脸色越来越难看了。看来，就算是没有他，她一个人也生活得不错。
觉得有些恼火的帕德跳上了屋顶，躺了下来。他决定，好好地看看某个雌性每天都在干些什么。是不是真的当他完全不存在。
清晨，某个雌性醒了过来，在阳光里伸了个懒腰，慢吞吞地挪下楼开始洗漱。变得精神之后，她哼起了曲子，愉快地来到厨房做早餐。煮了一碗包馅的小面团，煎了一条巴掌大的鱼，蒸了一碗薯泥，然后开了一罐野莓酱，吃得一脸满足。
坐在木屋旁的大树上的某只年轻大猫面无表情地看了一眼自己昨晚从厨房拿的冷面饼，面无表情地咬了一口，艰难地咽了下去。
吃完早饭之后，某个雌性顺手又做了些小点心蒸上，然后提着装点心的篮子，笑眯眯地出了门。她刚刚走出院子没多久，一堆大大小小的幼崽就争先恐后地呼拉拉冲了过来。年纪太小的只知道抱腿，不但紧紧抱着不放，还时不时地蹭两下；动作已经比较敏捷的直接冲进了她的怀里，嘟着嘴乱亲乱摸；年纪更大一点的亲热地喊着她的名字，眨着眼睛，偷偷地瞄了瞄篮子。
“大家能猜出来，我今天做的什么吗？”某个雌性笑得眼睛都眯成了一条缝，揉揉这个的脑袋，捏捏那个的脸。见到变成兽形的幼崽，更是两眼放光地搂在怀里，又亲又摸，陶醉极了。
“有肉的点心！”小家伙们嗅觉出众，早就闻出来了。
“真棒！”某个雌性毫不吝啬她的夸奖，给每个小家伙都塞了一个点心，然后盯着他们鼓着腮帮子吃着，表情甜蜜得简直都要化掉了。
目睹了这一幕的某只年轻大猫面无表情地数着这群幼崽的数量：很好，整个部落的幼崽都已经被她用点心降服了。
投喂完幼崽之后，某个雌性心情愉快地来到了种植区域。她出门早，虽然路上被围了一会儿，但仍然没有迟到。她现在似乎专门负责一块土地，浇水、拔草，忙得不亦乐乎。这块黑褐色的泥土里已经钻出了颤巍巍的细芽，她做完杂事之后，蹲在一边认真地看了很久，仿佛它们都是世上最珍贵的东西。
种植区域的工作非常少，她又来到了隔壁的养殖区域。和遇上的雌性们友好地打着招呼之后，进了牛棚。牛棚里栓着十几头产奶的母牛，她拿起一个空木桶，就坐在凳子上开始挤奶了，动作非常娴熟。雪白的奶水很快就装满了木桶，她擦了擦额角的汗，露出了笑容。
已经跟了她一个早上的年轻大猫发现，她似乎很熟悉种植区域和养殖区域的工作。不像其他雌性，刚来到部落的时候，几乎什么都不会，每天都只能跟在其他人身后，慢慢地开始学。她甚至能解答很多年纪更大的雌性的问题，而且非常热心地到处帮忙。
他并不知道，这个身材娇小的雌性，早在几天前就让整个部落的人们全都震动了——无论是种植、养殖、采集，还是烹饪、缝纫，她几乎没有不会的技巧。他们从来没有见过这么多才多艺的雌性，除了狩猎之外，简直就是全能！而某个不负责任的兽人，有和没有，对她来说，又有什么区别呢？她已经完全可以自食其力，靠自己的能力交换各种必需的物资，在部落里好好生活了。
通过跟踪观察也发觉了这一点的新郎脸色铁青，默不作声地转身离开了。
暗地里正在关注这一对新婚夫妇的雪豹族兽人们都摇了摇头，也悄悄散开了。
☆、第七十六章 酝酿不安
齐昕歪着脑袋，有些疑惑地看着灶台上空空如也的木盒。
昨天晚上，她明明已经用坚果小松饼、蓝莓派、春卷、肉卷、芝麻烧饼把这个木盒塞得满满的。可是，刚刚拎起来的时候，却觉得它轻得不可思议——打开盖之后，她才发现，里面干干净净，什么也没有。难道是她记错了吗？昨天她并没有快快乐乐地做亚美利加式的、华夏式的点心？或者并没有把做完的成果放进这个盒子里？或者已经全部投喂了小家伙们，自己却给忘掉了？
又或者，有人悄悄地拿去吃掉了？
在兽人世界，兽人们——包括幼崽在内，几乎都不会在没有取得主人同意的情况下擅自拿取食物。这么说的话，罪魁祸首只有一个人了。
某头大猫回来了？什么时候回来的？他不是不喜欢吃不带肉的食物吗？怎么连甜点都吃得一干二净，甚至渣渣都没有留下来？是太饿了吗？
齐昕屏住呼吸，仔细地听着附近的动静。突然，她猛地冲到窗户边，飞速地扫了一眼外边的院落：很遗憾，灯火映照下的院子里除了静静屹立的木架、秋千、石桌石凳以及刚刚发芽的菜种之外，仍然什么人也没有。毕竟，会留在“犯罪现场”附近欣赏“受害人”的“犯人”并不多。而且，即使某头大猫就在附近，只要他不想出现的话，她也肯定找不到他。
“阿昕！准备好了吗？”院墙外传来了克莱梅的呼喊声。
“来了！”齐昕皱了皱眉头，只能另外拿了几罐果酱放进盒子里。
今天是集体部落婚礼举行的日子。参加这次雌雄大会，顺利找到心仪伴侣的三位年轻雪豹族兽人选择了共同准备婚礼，一起庆祝。部落里的老老少少们仍然是天不亮就兴冲冲地起来了，分别涌向了三对新人的家，围观盛装打扮的新郎新娘。
齐昕已经算出发得有些晚了，匆匆地跑出院子之后，她毫不意外地看到了站在克莱梅身后的林斯。克莱梅也朝她身后望了望：“咦？帕德还没回来？”
“我也想问问林斯，帕德回来了吗？”齐昕很淡定地反问，“你们什么时候回来的？”她听克莱梅说过，四只年轻大猫似乎有什么紧急的事情，一起出门了。当时，想到某头大猫是因为工作外出，她还松了口气，觉得等他回来之后，说不定就能好好交流沟通了。没想到，就算是回来了，他还是避而不见。
“前天晚上。赶路太累了，我昨天一天都在家里休息。今天到目前为止，还没见过他。”林斯说，假装没看见正躺在自家屋顶上、慢吞吞嚼着肉卷的某人。虽然现在部落里到处灯火通明，但屋顶上仍然很暗，雌性们根本不可能看见他。
齐昕垂下眼睛，轻轻地笑了笑：“算了，等他想出现的时候，自然就会出现了。”
克莱梅抬头瞥了瞥林斯，用力地拿手肘顶向他的腹部，压低声音：“阿昕都等了十几天了！哪有一直把新娘子丢在一边不管的？！太不负责任了！你要是发现帕德，一定要把他抓到我们面前来！”
林斯皱了皱眉头：“我做不到。这是他们两个人之间的事，必须由他们自己解决。抱歉，阿昕。如果你在生活上有什么需要，我可以帮忙。但是，帕德的事情，我无能为力。”
“我知道你的难处。”齐昕摇了摇头，把木盒塞给克莱梅，“你们俩先去吧，我随便走一走。待会儿再去祭坛附近找你们。”
林斯拉着还想留下来陪她的克莱梅走开了，齐昕回头看了一眼黑漆漆的家，绕开了那些人多热闹的地方，穿梭在空无一人的小巷子里。半个月，足够她熟悉这个拥有两三百幢木屋的部落了。她已经能够每天换不同的小路走到种植区域和养殖区域；能够叫出路上遇见的每一个人的名字；能够克服宅女的内向本能，在大家说到什么话题的时候也聊上几句；她甚至还观察到了哪家的门前开了一丛花朵，哪棵树又被熊孩子们折掉了一根枝桠。
如果没有意外，这里会是她终老的地方。达拉尔雪山雪豹族部落，也确实是一个武力值高、友善，又有很多可爱萌物的地方。她希望这里能够成为她的第二个故乡——只是希望而已，如果没有意外的话。但是，随着时间流逝，她总是觉得：意外已经发生了，也许那次吵架就是意外。她从来没有想过吵架的后果会是那么严重。她可以向帕德道歉——虽然，她知道自己对帕德与梅菲尔的关系判断失误，但从内心深处来说，其实她并不认为自己犯的错很离谱。
就算是再一次回到那一天，她也肯定不会无缘无故冷着脸对待梅菲尔，不可能要求她立即离开，更不可能冷漠地拒绝她的祝福和礼物。从华夏人的礼貌、性格，以及她对长辈的尊重来说，她做不到；以她新媳妇的身份来说，她也做不到。
没错，她的确是什么都不知道，所以才会对显得弱势的梅菲尔、同样是女性的梅菲尔感到同情。假如帕德告诉她，他曾经受过母亲和父亲的抛弃、忽视或者虐待，那么她就会知道该怎么选择自己的态度了。她会根据事实来判断自己应该做什么选择，她会努力去理解帕德的想法。
黑发黑眼的深度宅女苦笑起来。她是一个理性多于感性的人，又是一个不擅长交际和沟通的人。一旦某头大猫拒绝和她沟通，她就不知道该怎么样才能挽回关系了。先别说动不动心的问题了，他们的合作伙伴关系还能挽回吗？
这个部落，会是她的家吗？
脑子里乱糟糟的，齐昕并没有注意到，自己已经在不知不觉间走进了人群里。顺着人流的方向挤来挤去，她很快就看见了三对新婚夫妇。他们的脸上都洋溢着幸福而满足的笑容，彼此对视的时候，更是又羞涩又甜蜜，就像是任何事情都不能分散他们的注意力似的，怎么看对方都看不够。在大家起哄的时候，他们才急匆匆地转开视线，彼此更紧紧握住对方的手，在推推搡搡中相互依靠着行走。如果要说他们有什么不同，新娘对未来的生活充满了憧憬，而新郎则时时刻刻都用宠溺、保护的视线，把心爱的伴侣锁在了自己的视野中心。
当初，他们结婚的时候，也是这样吗？
在别人的眼里，他们也是这样一对“正常”的新婚夫妇吗？
齐昕突然觉得，在这场婚礼里，她就像一个纯粹的旁观者似的，一直冷静地审视着新人们。她没有和其他客人一样，欢欢喜喜、快快乐乐地投入到婚礼当中去，而是一边默默地祝福他们，一边思考着一些不知道有没有意义的问题。
围观的人群里，突然闪过梅菲尔的脸。她朝着她温和地笑了笑，既没有打招呼也没有说话，就转身走开了。自从帕德“离家出走”之后，梅菲尔就再也没有接近过她——或者，她是在刻意避开她。所有她在的场合，她都不会出现；只要发现她走过来了，她立刻就会起身离开。
齐昕并没有试图改变这种现状，在事情没有弄清楚之前，她不会主动亲近梅菲尔。但是，有时候，她会觉得这种情况又奇怪又可笑。明明她们之间暂时并没有产生什么矛盾和冲突，但现在就像永远都不能见面的死对头似的。
这个世界上，又会有多少个因为与婆婆和平相处而惹怒丈夫的新媳妇呢？
婚礼终于进入了宴会环节，齐昕找到林斯和克莱梅，在他们身边坐了下来。也许发觉了她的兴致不高，这对夫妇很默契地并没有刻意和她说些什么。当她习惯性地开始蒸熏陶罐野鸭、熬煮芋头粥的时候，克莱梅有些手忙脚乱地给她打下手。而林斯很快就烤了一只色香味俱全的四耳兔。
“好香！我可以吃吗？！”熊孩子法恩从人群里挤了出来，“我找了你们很久！你们怎么蹲在这么偏僻的角落里？食材也拿不到吧？阿昕！阿昕！给我尝尝那只野鸭！我给你们拿食材！”
齐昕切了一只野鸭腿给他，然后，突然对着自己拿出来切肉的匕首发起了呆。
“好吃！太好吃了！”法恩三两口就啃完了野鸭腿，趁她不注意，又撕下了半只野鸭，迅速地挪到了林斯身边，压低声音，“帕德的惩罚有效果了吧？我怎么觉得阿昕变傻了？”
“……”林斯警告地看了他一眼。这句话怎么能随便拿出来说？！还嫌不够乱吗？
但是，已经迟了，克莱梅听得一清二楚，咬了咬牙：“‘惩罚’？什么意思？”
“帕德说……呜呜呜……”法恩很顺嘴地就要继续说，被林斯眼明手快地一把捂住了嘴：“管住你的嘴，好好地吃你的野鸭。不然，帕德会让你接下来十天半个月都躺平养伤的。”
“到底什么意思？”克莱梅眯起眼睛，“林斯，你越是替帕德隐瞒，就越说明有问题。现在就告诉我的话，我还可以考虑原谅你。要是晚了……”
面对明晃晃的威胁，林斯叹了口气：“我不能说。”
“你！”克莱梅瞪圆了眼睛。
齐昕这才反应过来，他们似乎在争论些什么。她有些恍惚，还以为说的是法恩不经她的同意，撕了半只鸭的行为：“法恩，明天给我送一条黢猪兽腿，我就原谅你擅自拿食物的行为。”
法恩眨了眨眼睛，笑了：“没问题！”
克莱梅气呼呼地转过脸去，拒绝和林斯说话。
林斯有些无奈，又有些苦恼。他现在比任何人都希望齐昕和帕德赶紧和好，不然，他和克莱梅的相处都会受到他们的影响。
婚礼仍然在继续着，作为婚礼的主角和作为围观者的感受截然不同。齐昕脑子里纷纷杂杂，一直都有些心不在焉。到了晚上跳舞的时候，气氛变得越来越高昂，几乎每个人都加入到了跳舞的行列中去。齐昕没有心情跳舞，一退再退，来到了人群边缘。她不经意地扫过各种各样或熟悉、或陌生的面容。突然，在几百张面孔里，帕德的脸庞一闪而过。
她怔了怔，和他隔着欢欣跃动的人群相望，就像大家处于一个世界，而他们又仿佛进入了另外一个世界似的。
似乎只是一瞬间，又似乎过了很久，那张俊