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作者：楚南狂士
第一章 小小乞丐
在一条数丈宽的官道之上，有一位八、九岁的小乞丐。
他右手握着一根竹棒，左手握着半个馒头，艰难地前行，每一步都会在官道上留下淡淡的血痕。在这前行中，他脸上满是痛苦之色。
这小乞丐名叫许扬，是楚国边缘山区一个父母双亡的孤儿，自小流落街头，以乞讨为生。
此时许扬稍微检查了一下双脚，发现双脚脚板各破了个小洞，不时有鲜血流出。他皱了皱眉，脚上的水泡破了之后，由于没有休息养伤，伤势越来越明显了。
望着空无一人的官道，他咬了咬牙后，还是继续向前走去。
正在许扬觉得官道不知何时是尽头时，突然发现远处出现一座小小的城池。
这个发现让许扬眼中透出兴奋的光芒，欢呼一声后整个人已经如箭般飞奔向前。但是他高兴之下，一时不察竟在地上绊了一跤，摔得灰头土脸的。
许扬对此毫不在意，将竹棒和馒头重新捡起后，继续向着城池方向狂奔而去。
在半柱香后，他已经来到城池跟前。
虽然许扬流浪多年，到过的地方众多，但是眼前这座城池绝对是他所见城池中，最为特殊的一座！因为这座城池太小了，只有十丈方圆，城墙更仅有半丈高。
上面篆刻着‘登仙’两个古朴的大字！
门前有两个身穿兵甲的守卫，一身青铜盔甲，手持长戟，让人望而生畏，他们正木然的打量着许扬。
许扬望着守卫，小心翼翼的退开了一些，但是眼睛却是瞧向敞开的城门。
透过洞开的城门，他一眼就看到里面的情形。里面空空荡荡的，只有一个小型的方台，上面盘膝坐着一位老道人。
许扬没有进去，因为此刻他发现城门边还有一个老乞丐。
这老乞丐衣衫褴褛，身前有一个崩了几个缺口的破碗，上面一点东西都没有。
让许扬在意的是，此刻老乞丐靠着墙边，半躺着，双眼紧闭似乎半死不活了。
对于这位同行，许扬眼中露出不忍。他走了过去，发现对方面黄肌瘦，以他的经验，对方应该很久没有东西下肚了。
他望着左手的半个馒头，一咬牙将它送到了老乞丐的破碗上，但是许扬却发现对方毫无动静。
发现这种情况，许扬心中隐隐有些不安，轻轻唤道：“这位老人家，你醒醒！”
可是老乞丐依然毫无反应。
许扬的双眼终于露出惊惶，将竹棒放在地上，脏兮兮的右手就已经探向老乞丐的鼻端。
几息之后，许扬眼中露出悲伤。毫不顾忌的靠近老乞丐身前，双手分别放在和按在对方鼻端和心脏之上。
鼻端呼吸全无，而胸口虽然仍有温热，但却没有丝毫的心跳。
许扬眼中满是失落，捉住这老乞丐的双手，直接就将这具尸体拖行起来。
但是就在这时，他觉得自己双手被人捉住。许扬心中诧异之下，转身一看，所见的情形让他大吃一惊！
因为握住他双手的，正是老乞丐！
许扬吓得猛然摆脱对方，倒退数步一个踉跄倒在地上。不过，他很快恢复过来，脸上露出喜悦之意，道：“你没有死！”
“我活得好好的，为什么要死！”老乞丐嘟囔一句，已经坐了起来。
同时二话不说，右手将破碗中的半个馒头抓了起来，一口就咬了下去，眨眼间半个馒头就在许杨的眼前消失了。
许扬右手轻轻举起，想阻止已经来不及了，看着馒头的消失，只能暗自咽了口口水。
但是他想到这馒头自己原本就打算送给对方，如今又不舍起来，脸色不禁有些发红，尴尬道：“老人家，刚才我见到你毫不动弹，呼吸心跳也察觉不到，以为你……”
“以为我死了是吧！想不到你小小年纪，口舌竟然如此狠毒！”老乞丐将手指上的馒头碎都舔得干干净净，但是他对于许扬的态度却是没有一丝改善，反而更为恶劣起来，一双眼睛瞪着许扬，仿佛要吃人一般！
许扬见此，满腹的委屈，眼中的泪水都几乎流了出来，他毕竟还是个小孩啊！
但是对面的老乞丐却仍然如故。
许扬有些手足无措，最后只能无奈的站起身子，对老乞丐鞠了一躬，道：“方才误会一场，希望老人家你不要见怪！”
“哼！”老者蔑视了许扬一眼，才漫不经心道：“算你还有点良心，我就大人有大量饶你一回。是了，刚才你拖着我，到底想干什么？”
发现对方的口气改善，许扬脸上终于好看了一些，当下老实道：“当时我以为老人家你已经死去，所以想拖你的尸首去……去埋掉。”
说到后面，许扬有些犹豫，但是见到对方毫无恼怒之意，才放心地说了出来。
“你想将我活埋！你这小子不想活了？！”老乞丐在许扬最后一字后，平静突然消失，整个人蹦了起来。
双眼瞪着许扬露出狠辣之色，一双瘦成猫爪的手紧紧握着，愤怒得连骨头露了出来，一副准备拼命的样子。
“误会而已！我当时真的以为你死了！”见到老乞丐再度发飙，刚才才稍微定下心来的许扬再度将心提了起来，眼中的泪水也终于止不住流了下来。
许扬长到这么大，还是第一次在行善之时，遇到这样的人。
老乞丐见到此景，才稍微平息了怒气，“好了，我知道是误会，刚才只是一时怒极攻心。竟然吓到你了，真是不好意思。刚才的馒头是你给的吧？我在此说声谢谢了。”老乞丐突然间，整个人仿佛变成另外一人一般。
许扬听此抹了抹眼泪，可是他已经不敢再和老乞丐纠缠了。他拾起地上的竹棒，就急忙向小城城门而去。
到了城门近前，两个守卫中的一人，拦住了他的去路，语气生冷道：“你是去参加测试的吗？”
许扬有点畏惧的点了点头，应道：“是的。”
“那你跟我来吧！”那个守卫冷声说完，就直接在前面带路。
许扬点头应了一声，然后老实的跟了上去。
那个守卫将许扬直接带到小型方台之前，才转身问道：“你可清楚测试的规矩？”
“我不清楚？”许扬略微有些不好意思的说道，眼睛看着守卫闪闪缩缩的，显得有些害怕。
这守卫皱了皱眉，但见到许扬眼中还有泪水，一副凄凉可怜的模样，当下也不好发作，只是道：“我们所在之地就是本州的登仙城，而你眼前的是登仙台。登仙台，名叫登仙，顾名思义就是一步登仙之台了。”
见到许扬小鸡啄米般的直点头，守卫微微颔首，觉得这小乞丐并不讨厌，继续道：“登仙台是仙人选择拥有修仙资质之灵童的地方，但凡八到十岁孩童都可以到此参加测试。传说孩童一旦通过测试，就会被仙人选中，成为飞天遁地的仙人。你仔细看看，你眼前的就是一位仙人。”
守卫说完，一指方台上的老道人。
许扬顺着对方所指，望着方台上的道士。
这道士一身灰色的道袍，童颜鹤发，仙风道骨。此刻正盘膝打坐，似乎没有察觉到许扬和守卫一般。
许扬原本还没有太多的感觉，此刻听到守卫之言，越看越觉得眼前的老道人像仙人，当下点头道：“看清楚了。”
许扬知道眼前的是仙人后，脸色显得恭敬起来，同时有些不安的道：“我们这样交谈，会不会打扰到他呢？”
“哈哈！”守卫轻声一笑道，“他身边有阵法，虽然我们能看到他，但是声音却是传不进去的。不过我们可不能在这里呆太久，如今我就长话短说了。其实这测试很简单，你直接往上走，看看能不能走上方台，限时一刻钟。机会只有一次，希望你能成功。”
守卫说到后来脸色已经严肃起来，站到一边，再也不多言了。
许扬见到此景，有些迫不及待的走到方台边。
仔细端详这方台，这方台总共有十阶石梯，看起来走上去只不过是轻而易举的事情。这让他多少有些兴奋，同时也有些紧张。
只见他放下手中的竹棒，右脚一抬，举步就踏了第一阶石阶。
右脚才刚刚踏上石阶，许扬就觉得右脚一沉，竟然好像注了铅一样沉重。
出现如此异状，他当下就想将脚缩回来。但脑海中却是想起刚才那守卫的话语，机会只有一次！
许扬一咬牙，左脚发力，整个人就踏了上去！
站在第一阶石阶，许扬觉得似乎上空有一股无形的巨力压下来，让他难以行动。
这一刻他才清楚地认识到，这个测试并不像表面那么简单。他眼中露出坚定之色，艰难地举起右脚踏上了第二阶石阶。
一股比上一阶要沉重一倍的压力，让他右脚生痛。
许扬脏兮兮的小脸上，露出一丝痛苦，但是刹那间就消失了，反而左脚用力，顺利踏上第二阶石阶。
但他没有注意的是，在第一阶石阶上，他所踏的地方留下了淡淡的血痕。
在第二阶石阶上，许扬觉得身子的压力巨大无比，浑身骨骼都被挤压得产生疼痛。
这种感觉让许扬非常难受，但这并没有让他退缩，反而激起他孩童的好胜心，他望着第三阶石阶毫不犹豫的就踏了上去。
第二章 测试失败
许扬右脚踏上第三阶时，右脚立刻传来剧痛，痛入心扉。
几乎同时，他左脚也踏了上去。
整个人登上第三阶石阶时，许扬瞳孔猛然一缩，浑身的剧痛让他难受之极。
面对如此剧痛，他知道自己绝对坚持不了多久。
望着第四阶石阶，许扬明知上去后，绝对会更为痛苦。但是他想到自己此次前来的目的，眼中露出疯狂，竟然义无反顾的直接踏了上去！
“吼！”右脚踏上第四阶，沉痛感让许扬不禁嘶吼起来，但是左脚却依然抬了上去。
当他站在第四阶时，他的背部已经佝偻起来。强大的压力，让他的腰再也承受不住。这时许扬脸色变得有些狰狞，身上的剧痛让他思维不再清晰。
此刻许扬只知道继续前进！
他没有丝毫的退缩，一步踏上第五阶，痛感从右脚传入心中，让他身子一颤。但是，他却猛然整个人登了上去。
第五阶石阶之上，许扬已然匍匐在地，双手撑地才不至于倒下。在强大的压力下，他除了痛楚以外，还是痛楚。
许扬没有任何的停顿，登上第六阶石阶。
第六阶上的许扬跪在地上，双眼出现血丝，几乎失去理智。
没有停滞，许扬双膝前行，登上了第七阶石阶。此刻他几乎是趴伏在地上，整个人不断地颤抖着。
下面的守卫看到这样的情形，眼中露出同情，张了张口但最终还是没有做声。
他知道许扬快要到极限了，但他却不忍去劝对方，因为他不想由自己来打碎一个孩童的成仙之梦。
他脑海中更是浮现了当年自己攀登时的情景。
“啊！”许扬双手攀着第八阶石阶，全身发力硬咬着牙爬上第八阶石阶。
此时许扬全身受到压迫，脚板的伤口溢出鲜血，而双眼更是通红一片，仿佛要滴出血来。
没人任何的思考，他双手双足用尽所有力气，头颅达到第九阶石阶。
随后，许扬更是浑然不顾一切，头颅顶着第九阶石阶，身子一个打滚，整个身躯就奇迹般的上到第九阶石阶。
不过，此刻他整个人好像烂泥一样，倒趴在地上再没有丝毫动弹。
此时许扬全身的骨头好像要崩裂一样，双眼看着近在咫尺的方台，眼中流出血泪。
只要再上去一步，自己就能通过测试，但是身上的压力却让他无法再做行动。
他右手食指轻轻抬了抬，但是很快就被压了下去，全身的剧痛，甚至让他连声音都无法发出。
他就这样一声不吭的瘫在第九阶之上，眼中透出无限的痛苦和渴望。
下面一直观看着情形的那个守卫，眼中原本满是期冀和惊喜，此刻不禁露出失望之色。
这守卫原本看到许扬竟然上到第九阶石阶，不禁有些期待，因为他在此镇守的数年中，也只见过数次而已。
但此刻发现对方已经再无寸进之力，也只能摇头轻叹。这样的情况他也算有所了解，许扬只能在上面熬时间了。
一步成仙！
就差这么一步！
剧痛让许扬的知觉逐步失去，他知道自己今生今世，应是成仙无望了，就因为眼前的一阶石阶！
当许扬失去知觉的瞬间，方台突然发出一道淡淡的白光，许扬整个人被弹飞开去。
“嘭！”许扬身子被弹出，倒在第一阶石阶之下，再也没有动弹。
石阶之上，他所留下的血迹，在白光过后就消失得无影无踪，再也没有一丝许扬上去所留的痕迹。
“哎！”守卫叹息一声，走到许扬身边一手将其提起，向方台上的道人躬了躬身，就举步向外面走去。
不知道过了多久，当许扬再度睁开双眼时，看到的是一张又老又脏的脸庞。
这让许扬吓了一跳，双手一撑就想退后，但是却意外地发现背后被东西挡住，竟然无法退后分毫。
他转头一看，发现是城墙。
随后，他也看清了眼前之人的相貌，竟然是那个老乞丐，“老人家，我怎么会在这里？”
“刚才你测试没有通过，还昏了过去，所以守卫就将你送了出来了。”老乞丐笑道，随后脸上露出敬佩，“你小子竟然上到第九阶，那可不是人人都能办到的！”
许扬听到老乞丐之言，这才想起刚才的事情，脸上顿时露出失落之色，道：“那又能如何？还不是失败了！虽然只差一阶，但是我知道那一阶所要承受的压力之大，我根本就没有任何希望！”
“看你刚才测试时，不要性命一般。我在这里呆了不少时间，但还是第一次见到你这样的，难道成仙一事对你来说，真的那么重要吗？”老乞丐望着许扬，眼中露出淡淡的疑惑。
许扬沉默半响后，才低声道：“这是我唯一的期望。”
老乞丐闻言一怔，问道：“哦？听你的语气，似乎有不少心事。小老儿我闲来无事，你可不可以说说你的事，就当是消遣一下也好。”
许扬苦笑起来，“老人家，你这是什么话？我一个小乞丐哪有什么事好说的？整天除了乞讨之外，几乎就没有其他的事情了。”
但当许扬看到老乞丐一副聆听的模样，只能叹了口气继续道：“我自小没了父亲，母亲在我五岁时也因病过世，之后我就被迫行乞为生。只是想不到在行乞之中，竟然也不安稳，由于我年幼无助，屡屡被人欺负。”
“这是当然的，我年纪大了之后，也不一样被人赶来赶去。不然，最后也不会沦落到在这杳无人烟之地行乞了。”老乞丐一边叹息，一边颔首道。
“是啊！不过还是有不少好心人的，陈老伯就常常护着我，让我能继续在那里谋生。”许扬脸色露出一丝笑意。
“哦？陈老伯？那是一个怎样的人？”老乞丐追问道，“还有既然那样，你为何还要来这里，继续在那里好好过不就行了！”
许扬望着老乞丐犹豫了一下，才道：“他的模样和你差不多。至于我来这里，是因为他已经过世了！没有他的庇护，我在那里再也没有立足之地。我被迫到处流浪，但是无论我去到哪里，都很快就被人驱赶。”
许扬的语气越来越低沉，“在城镇中无法立足，而在农村中又难以生存。就在我以为自己快熬不下去时，在一间私塾中听到关于登仙城测试一事。”
“所以你就来了？”老乞丐嘴角露出笑意。而许扬没有回答，只是轻轻颔首，算是回应。
老乞丐皱了皱眉，问道：“如今你已经失败了，你打算怎样？”
许扬一听此言，眼中一片黯然，迷茫道：“不知道。”
老乞丐一怔，眼中突然也浮现出迷茫之色，“是啊！当一个人的希望破灭后，通常都会如此的。”
“老人家你也有心事吗？”许扬看到老乞丐的神色，不禁疑惑道。
“当然！这个世上，谁会没有心事！”老乞丐迷茫散去，嘴角浮出笑意，眯起双眼看着许扬，“不过我还没有你这么糟，这里是我的盘，而你连地盘也没有！”
许扬一怔，不过也笑了起来，“老人家，这种地方你即使让给我，我也不会要。我许扬如今虽然落魄，但是终有一天会出人头地的！”
老乞丐眼中露出诧异之色，“刚才你不是不知如何是好的吗？怎么突然就变了？”
许扬强撑起身子，虽然浑身疼痛，但只是皱了皱眉，哼也不哼一声，“原本是的，但是老人家你这么大年纪，都如此豁达，我怎么可能输给你呢？我也要霸占一个地盘，而且要比你的更大更好！”
老乞丐笑了，笑得前仰后翻。
“你认为我办不到？”许扬眼中露出愤怒，紧紧握着拳头。
老乞丐好不容易才止住了笑意，摇头道：“不，我相信你能办到。从刚才你拼死攀登石阶的情形看来，你一定能办到。而且你以后的成就绝对会更高，当你获得一片地盘后，你就会想获得更多。”
望着许扬，老乞丐眼中透着奇异，“之后你就不会甘心继续当乞丐，想过普通百姓的生活。当成为普通的百姓后，你又会觉得不满，向往更多的财富、更高的地位。你的欲望到了你死的那一刻，也不会满足！”
许扬张开了嘴，但反驳之言却是没有发出，“或许你说的是对的，在陈老伯依然在世之时。我也觉得不满，想和他一起获得更多的地盘，甚至希望能和他过上更好的日子。我希望能侍奉他，建一间小屋，安居乐业。”
“但是他却匆匆离开了人世，我再度变得孤苦无依。”许扬眼中满是失落，良久才从自己过往回过神来，随后哑然道，“不过，你还是没有回答我，你刚才到底在笑什么？”
“我笑你竟然说我豁达！”老乞丐右手一伸，捉住许扬的左手，嘴角露出笑意。
同时许扬觉得对方手上传来一道暖流，在自己身上快速的游走，浑身透着一种说不出的舒服，身上测试时所产生的疲劳竟然消失了。
第三章 拜师
这样的结果让许扬一脸愕然，震惊的看向老乞丐，“你……你是？”
老乞丐脸上露出古怪的笑意，“我是什么？”
“仙人！”许扬震惊之下声音颤抖，但是还是蹦出这两个字来。
“仙人？！”老乞丐嘴角露出一丝苦笑，“对于你来说，算是吧。小子，你我之间有缘，老朽想收你为徒，你意下如何？”
许扬身躯一震，得知老乞丐是仙人后，他几乎懵了，刚刚回过神来，对方的话语再度让他如如梦中。
他心神颤动，却没有丝毫犹豫就跪了下去，“老人家，我愿意！”
老乞丐轻轻颔首，却又皱了皱眉，扫了一眼城门口前，正一脸好奇望向这边的守卫。
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