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它的动作还是敏捷如常。短剑有好几次被它的利爪拍飞。
凌絮媛感觉与短剑的联系有些变弱，只好像唐复那样把兵器召回。
赵朴生不知道他们要干什么，只是静静地看着他们。
豹子怪被困在火圈里已经十分愤怒，唐复和凌絮媛的飞剑攻击更是赤裸裸的挑衅，这时它不再害怕，抬起利爪，向火圈边沿走去。众将士大惊，好几个搭箭对着它的士兵吓得腿直打哆嗦。
赵朴生虽然胆小，但好面子，怒喝：“大家严守阵地！不要慌张，它出不来的。”又向古释四人问道：“几位，这可怎么办？”
古释见他脸色不太好，道：“我也来跟它过过招。”他见寻常长剑无效，御动龙炎飞去。
几个箭手心里一慌张，撒弓放箭，被那妖怪躲过。“啊，不好，它过来了！”
有人这样一叫，周围的人顿时意志溃散，转身就跑。
龙炎激射而来，豹子怪还以为跟之前的兵器一样，只是抬手护着上半身，下半身完全不理。
龙炎就要击中妖怪，忽然古释感觉与龙炎的联系变弱，枪头一偏，擦着那妖怪的右腿过去。
中了？
古释凝神望去，看到妖怪停下了脚步，摸着右腿。
唐复道：“古兄，成功了，龙炎对它有奇效。”
古释心中猛地一跳，感觉跟龙炎的联系断了，急忙抓过康宁的长剑祭起，抓住剑柄飞进火圈里。
“古兄！”“古大哥！”唐复和凌絮媛叫道，龙炎明明有效果，他为何还要飞进去？二人连忙驱动兵器对妖怪一阵纠缠。
古释避开妖怪，拔了龙炎，一个翻滚，横枪严阵以待，道：“唐兄，凌姑娘，你们不用动手，我来试试它的武功。”
唐复和凌絮媛听他这样一说，都收回兵器。凌絮媛道：“古大哥，你要小心。”
古释点了点头。
龙炎在手，联系又回来了。古释愣了一下，强攻上去。
龙炎枪头很是锋利，豹子怪吃了一亏，不敢硬拼，只得用身法来和古释对抗。
一个攻守兼备，一个只用守势，刷刷刷的六招过去，从火圈边沿转移到中间。古释越来越震惊，龙炎虽有绝对的优势，但自己的武艺实在差劲，每一招都是跟着豹子怪的动作而发动的，在一众将士看来，好像自己占了上风，逼得妖怪四处躲避，实则自己根本打不中妖怪。
唐复和凌絮媛已经看出他的劣势，二人对望一眼，点了点头，催动兵器飞到火圈外面，由于贴着火堆，里面根本不可能看得到。
又是十招过去，妖怪渐渐改守为攻。古释渐感压力增大，但他知道，短时间内还不至于落败，而且龙炎枪身似乎在发出冰冷之气，心想或许可以发出热浪或者寒烈之气来对付妖怪，所以没有跳出战圈。
唐复和凌絮媛正要发动偷袭，古释大喝一声，用枪身堪堪扫中豹子怪。
豹子怪中了一击，似乎感觉到寒烈之气，愣住了，呆呆地看着古释。
那是怎么回事？唐复正要问古释，古释见豹子怪愣住，挺枪进击。
豹子怪虽是愣了，但也只是有些顾忌，想要试探清楚龙炎的底细，把攻势全都改为守势。
一人一兽又回复到拉锯战之中。
这下赵朴生有些耐不住了，问唐复和凌絮媛：“二位，那位壮士这样打下去不是办法啊，你们怎么不帮他一帮？”他自然看得出古释的攻击没有奏效，也知道擅自加入战斗是对对战双方的不尊重，但他此刻唯一能想到的就是尽快消灭妖怪，回去报功，因为时间拖得越久，对自己一方越是不利，于是提议唐复二人帮古释。
唐复对凌絮媛道：“我们再等等，十招一过我们就去帮古兄？”
凌絮媛道：“好。”
那妖怪这时候完全摸清楚古释的攻击方式，知道以自己的身手，他很难击中自己。低吼一声，动作加快，头槌、爪挥、脚蹬、尾扫，逼得古释一阵手忙脚乱，察觉到古释的空门，抬脚将龙炎踢开，左爪前探。
古释虽早有防备，但龙炎一被踢开，反应慢了，豹子怪的利爪贴着左肋刺穿了衣服。
就现在！唐复、凌絮媛二人不约而同地催动兵器偷袭豹子怪。
豹子怪抓破古释的衣服，还想再进一步，忽然前面两道闪光，躲闪不及，只能抬手阻挡。
古释见状，顾不得衣服被抓破，龙炎顺势画了个圆，回身就是一枪。枪头没入豹子怪的手背。
吽！
豹子怪吃痛，蹬蹬蹬地后退。
古释不追击，他也想看看龙炎的特别之处在哪里。这龙炎似乎不会按照自己的意愿来发出热浪或者寒烈之气啊？那它的作用究竟是什么？
豹子怪的的左手一动不动，鲜血慢慢渗出，但它的表情十分痛苦。
众人正疑惑处，它的手开始干枯，它一边惨叫一边抚摸左手臂。但是干枯仍在继续，手掌迅速萎缩，最后变得像沙漠中干瘪的植物一般，随风飘舞。
第十四章 龙炎的威势
那伤似乎会蔓延，豹子怪痛叫着一把把左腕扯断。伤口并未喷血，而是像干枯的老树藤一样。
豹子怪仰天长啸，知道自己出不来火圈左右也是个一死，决定来一个两败俱伤，死了也要拉着古释垫背，气势一上来，竟然不再忌惮龙炎。
它这样一想，古释就遭殃了。豹子怪的速度本就在他之上，现在又是拼命，他哪里打得过？才三招就被逼得连连后退。
唐复和凌絮媛催动兵器回袭。
豹子怪打急眼了，瞥到他们的兵器过来，竟毫不在乎。它的动作本来就快，此刻又是拼命，唐复二人的兵器如何能够击中它？
古释已经无法用身法来躲开它的攻击，只能双手握着龙炎瞧准它的攻击格挡。
后面就是火堆了！古释感觉到背后阵阵热浪滚来，背后已是大汗淋漓，虽然想要远离火堆，但他每一次格挡都被豹子怪推得后退一小步。
眼看古释再后退一丈就会跌进火堆里，唐复和凌絮媛心中大急，奋力催动兵器，却发现两件兵器的联系越来越弱，自己也感觉到一股疲惫。
“糟了！”唐复和凌絮媛对望一眼，看出各自眼中的震惊。
古释一门心思全在格挡上面，连火堆有多大都不清楚，他自然是知道快要被逼得跌进去，却完全没有办法，只能寄希望于唐复和凌絮媛，之前攻击得手全是因为他们牵制的。
咦？怎么不见那两件兵器了？古释略略分心，脚踝被豹子怪的尾巴扫中，有些站立不稳。
但奇怪的是豹子怪并未穷追猛打，而是在舒展筋骨。
它这是干什么？啊，我先逃出火圈！古释顿时醒转，未等豹子怪反应过来，御动龙炎飞起来。
豹子怪见他飞起，双腿弯曲，要跟着来，谁想一蹲下就像用尽了力气一样，站不起来了。
古释心想它会不会是跳不高，所以引诱自己过去察看，这样想着，他已经飞出火圈，回到土坡上。
凌絮媛立刻过来抓着他的衣服细看：“古大哥，你受伤了。”
古释低头一看，果然，衣服上有血迹，但不是很多，怪不得自己感觉不到。“不要紧，我感觉不到疼，是小伤。”
众人把目光转回火圈中。
豹子怪似乎双脚乏力，不但站不起来，甚至坐倒在地，右手伸出要撑地，不料才伸出一半，上半身就倒了下来，右手僵硬地撞到地上。
“它怎么了？唐兄、凌姑娘，是你们做的？”
唐复道：“不是，它对我们的攻击毫不理睬。”说着他看向龙炎。
古释道：“是龙炎的作用？”
唐复道：“也只有它能起到这种作用了。”
豹子怪一动不动，众人看得很是奇怪。
凌絮媛道：“我御剑去试探试探。”她祭出长剑，击中豹子怪。
毫无反应！
难道是没有击中要害，所以它不躲避？
凌絮媛控制长剑绕了半圈，击中它的面部。这一下实打实的，扎破了它的脸皮，顿时鲜血涌出。只听得豹子怪一声怒吼，却动弹不得。
古释道：“我记得当时握住龙炎的时候感觉到一丝丝的冰凉之意，会不会是这个起的作用？”
凌絮媛一击得手，正要再刺，忽然豹子怪金黄色的皮毛迅速变成死灰色。
唐复想起赶路过来的时候龙炎曾经碰到过一些草，那些本来绿色的草很快枯萎的情形，那个情形也只有自己发现，道：“肯定是龙炎的作用。龙炎发出一冷一热两种气息，也不知道是哪一种让它变成现在这样。”
凌絮媛立刻想到以前到卫国北边的池国去执行刺杀任务的事，那个国家冬长夏短，自己和一个同门去的时候刚好是寒冬时节，二人守在目标的屋子外，一守就是两天，虽然有厚厚的裘皮，但还是冻得手脚僵硬，险些任务失败。“应该是寒烈气息，它全身都被冻住了。古大哥你用的龙炎，竟然不知道？”
古释道：“我确实不知，龙炎并未完全受我控制。既然它被冻住了，那我们就赶紧动手吧。”说完祭起龙炎。
豹子怪被冻住，听觉感觉更加灵敏，感觉到身后有东西飞来，无奈躲不开，只能向妖王祈祷。第一下是凌絮媛的攻击，并未奏效，它吐了口气，正要庆幸，没想到凌絮媛的长剑绕到面前来，刺中自己的左脸。幸好自己的脸皮够厚，不然肯定丧命。
它运气暖和经脉，感觉很快就要驱散经脉中的寒烈之气，忽然另一个破空声传来。
糟了！
果然如它所想，这一次来的是龙炎，这件兵器能够轻而易举地破开它的防御。
噗！龙炎枪头深深没入它的后背。它颤抖了一会儿，挣扎之势越来越小。
古释怕一击效果不大，又扎了两下，都扎中它的后心。豹子怪低鸣一声，像是左手被扎中一样，全身开始干瘪。
古释道：“难道是玄炎之气把它烧干了？”
唐复道：“我过去看看它死透了没有。”
其实不用他去察看，在场之人都知道豹子怪是死得不能再死了。
赵朴生虽然极想第一个进去确认豹子怪死了没有，但他自从上一次战斗后胆子就没了，只能等待唐复的确认。
唐复大胆地靠近豹子怪，探了探鼻息，道：“成功了。”
赵朴生谄笑道：“几位高人真是好本事啊，不知是否愿意跟我们回去庆祝一番？我也好向大将军引荐几位。”虽然康宁没有出手，但他见古释、唐复、凌絮媛本事非凡，心里暗暗打算，这除妖一事是小事，如果能够向大将军引荐四位高人，大将军再引荐给皇上，那节节高升就指日可待了。
古释当猎人久了，见到猎物的第一反应就是把猎物杀死，此刻豹子怪死透，他才想起要在豹子怪身上得知八件神器的事情，顿时懊恼，道：“将军过奖了，不知我们可否过去查看妖怪的尸首？”
赵朴生哪敢拒绝？当即笑着答应。
古释四个细细地查看了一遍，没有找到任何与八件神器有关联的地方。
凌絮媛道：“古大哥，看来我们是白来了。”
古释道：“不，也不是没有收获的，起码知道了龙炎的一些特点。”
赵朴生见他们在妖怪身上左翻右翻的，生怕把妖怪的尸体弄坏，要过来问话。古释四人舍却尸首，回到坡上，向赵朴生提出告辞，这时远处传来争吵声。
赵朴生引荐不到人才，心中已是恼怒，此刻听到争吵声，气呼呼地跑过去：“何人在喧哗！”
古释四个跟着过去。只见一个十五六岁的高瘦麻衣少年跟把守的士兵争吵。
他要干什么？
赵朴生刚要喝骂，那少年见到古释四人，开口说道：“四位朋友，家师有请。”
古释皱眉问道：“请问尊师是？”
那少年道：“师父说了，不许透露他老人家的名号，但是要在下一定请到四位。”
古释道：“容我们商议一下。”和同伴走到一边去商议。
赵朴生气恼少年不把自己放在眼里，上下打量了他，冷笑道：“臭小子，你是什么人？竟敢无视我！”
那少年道：“抱歉，还未请教将军名号。”
“你！来人啊，把他抓起来，按军法处置！”
两个军健听令立刻过来要抓少年。古释四人才开始商议，听到这边的声音，回过头来。
少年随便站着，任凭军健拉扯。两个军健使出全身力气竟然未能让他动分毫！
这下子古释、唐复、凌絮媛不能不吃惊了，他们也可以让一个军健拉不动，但自问做不到随便站立，而且在两个壮汉的拉扯之下纹丝不动，三人对望一眼，心下打定主意要跟少年去见他的师父。
三人相看一眼，微微点头，走了过来。唐复道：“将军，这位少年是在下的朋友，不知可否卖在下一个面子？”
赵朴生不敢得罪他，强自忍气，谄笑道：“是是，这没有问题。”喝令手下，“你们在干什么！怎的如此无礼！还不退下！”
少年挥了挥手袖子，道：“不知你们可否愿意去见家师？”
古释道：“请带路吧。”
“这个——”赵朴生不乐意了。
唐复道：“将军，我们先去拜访他的师父，如若有空，定会去找你的。”
这个“有空”实在模棱两可，不过赵朴生不敢质疑，只得连声称谢。
一行五人向西而去。
麻衣少年走起路来又快又稳，看着不像会轻功，倒像是凌空而飞。众人在后面看得很是惊讶。凌絮媛带着康宁渐渐落后，唐复过来拉住康宁的手，二人带着康宁，不至于落后太多。
走了有十里路，来到一座山前，这座山虽不是很高，但石壁陡峭，极是难爬。
古释正以为麻衣少年要带着自己四人爬山，不料他走到一丛灌木前扒开，不多时一个洞口出现。“请跟在下进来。”当先钻了进去。
洞口不大，但是里面却很宽，可以站直。洞内昏暗，麻衣少年取出三颗夜明石，递给他们：“你们拿这石头来照亮地面。”
古释见他一出手就是三颗夜明石，惊道：“这不是稀世珍宝夜明珠吗？”
“非也，这只是夜明石，不是夜明珠。”
洞很深，足有一百丈，而且石壁很坚硬，开挖的难度非常大，也不知是哪些人有如此毅力，竟能挖出这条通道来。
“前面就是出口了，大家注意眼睛。”麻衣少年停了下来，闭眼一会儿，打个招呼，走了出去。
走出洞来，放眼望去，众人发现身处山谷之中，周围树木高大茂盛，鸟鸣清脆，林间不时有鹿和羊出现。一阵风吹过，山谷东面的三间小木屋隐隐约约浮现。麻衣少年请众人跟着，走上吊桥。
五人在林间穿梭，离木屋越来越近。
有琴声！琴声从木屋里传来，在林间飘扬，时而急促，时而缓和，前一刻万马奔腾，后一刻泉水叮咚。众人走得近了，琴声戛然而止，最大的那间木屋传来一个平和的声音：“贵客光临，有失远迎，罪过罪过。惠诚，请客人进来，然后去沏壶茶。”
惠诚躬身应道：“是。几位，请进去吧。”
唐复推门，四人进入屋子。入眼处，一张矮小乌木香几，上放一盏铜黄熏香炉，袅袅香烟飘出，窗边一人侧身抚琴，旁边是四张小木凳。
只见那人已至中年，慈眉善目的，着白衣，一头黑发垂在脑后，用绳子简简单单地绑着。
“抱歉，请稍等片刻。”他停止抚琴，整理了下衣服，站起来。只见他身长约五尺七，比唐复和古释还要高，但有点瘦，一脸的沧桑。“四位，请坐。”
古释问道：“还未请教前辈的名号？”
中年人道：“叫什么名字并不重要，你我不必互报姓名，因为以后我们还是会再见的。请坐吧。”
好奇怪的回答。
宾主坐定。唐复问道：“不知前辈叫我等来有何指教？”
中年人道：“指教倒说不上，”转向古释，“少侠，可否借你的兵器一看？”
他是为了龙炎叫自己来的？古释有些疑惑，递过龙炎。
中年人把布解开，龙炎露了出来，他伸手握住龙炎，奇怪的是龙炎的冷热之气没有散发出来。“终于再见到它了。”
古释问道：“前辈以前见过它？莫非——”
“你误会了，这杆枪并不属于我，而是一个故人的。”
“既是如此，烦请前辈代为归还。”
“不用了，你能得到它，也算是有缘。不过你好像不怎么会用它。”
古释惭愧，苦笑道：“晚辈愚钝，令前辈见笑了。”
“这有什么，龙炎毕竟不是一般的兵器，乃是采用万年冰魄和地火镔铁精铸而成，不是一般人所能驾驭的，你能够得到它，并且不被它反噬，说明你是有资格拥有它的。”
惠诚把茶送到。
好快！康宁问道：“你怎么这么快就把茶沏好了？”
惠诚道：“其实出去找你们的时候已经烧着水了，所以泡起来快。请用茶。”把小木桌和茶放下。只见茶色嫩绿，清澈明亮，清新的花香扑鼻而来。
唐复平时喝过不少好茶，这种茶却是没喝过，问道：“好香啊。这是什么茶？”
中年人道：“是云散风清，在凰平那里可以买到。”
众人端起茶碗，呷了一口，先是有些苦涩，继而一丝甘甜，齿颊留香，顿时觉得神清气爽。“好茶！”唐复赞道。
中年人道：“多谢赞赏。”
喝过茶，古释问道：“前辈不会只是请我们喝茶和看龙炎的吧？”
“不错，本来昨日我就想邀请各位过来，但有事要做，所以等到今日。”
他像是算好了能碰到我们，古释皱了皱眉，问道：“不知前辈是如何得知可以碰到我们？”
“我昨日见你们往这边飞，就知道是来对付那妖怪，只是你们没有注意到我们而已，所以我大胆猜测你们在赵朴生那里。”
“原来是这样。”
中年人道：“其实我请你们过来确实是为了龙炎一事。”
古释喜道：“前辈知道如何驾驭它？”
“不错。故人曾经跟我说过驾驭它的方法。”
原来是这个目的。
由于传授时间有些长，中年人也不强留唐复三人。三人暂且出去，留下古释在屋内学习。
惠诚笑道：“应该要等上很久，谷中有些野果，不知你们可要尝尝？”
康宁道：“好啊，我跟你去摘吧。”
惠诚道：“好，不过要跟紧，谷中毒蛇还是不少的。”
唐复待他们走远，叫凌絮媛到偏僻处，说道：“这两个人好奇怪，昨日我�