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这样的正月新春，白雪冰封了整座城。连同空中浮游的那些喜庆和安详的爆竹声一同冰冻了，徒留一日复一日的北风呼啸。
我的大皇子于正月初八发丧，弱小的尸首冻在棺木里好可怜。我亲自将他送去了皇陵，看着他被安葬在我的墓穴旁边。那个位置原本是属于皇后的，可是我打算废后，这个墓穴留给皇后也没有什么意义了。
玲珑夭折的那一天夜里，甯贵妃在德阳宫陪床，以免皇后悲伤过度会想不开。
我在外间抱着玲珑抱了许久，觉得他还有体温就不愿意放开。担心放开之后，他会彻底地冷掉。旁边还有许多宫人们在陪着我，我不动，他们也不敢动。
这样万籁俱寂的夜里，内殿里传来毛骨悚然的尖叫。待我僵硬的身体恢复了知觉赶到里面去，只见甯贵妃倒在了殷红的血泊里。
皇后举着簪子发狂似的大笑，她半人不鬼的声音如诉如泣：“贱人，你要给我的玲珑陪葬。该死的明明是贤越，应该是贤越去死！他拿了那个果子，他拿在手里，怎么会吃进玲珑的肚子？都是你这贱人！”
我听着周围纷乱嘈杂的声音，心好像抽搐了几下，接着就动弹不得了。
玲珑泉下有知，会不会怨他的母后？
反正我是怨她的，恨不得现在就拿把刀来剜出她的心，看看流出来的血是不是黑的。
太医及时赶过来救甯贵妃，她命悬一线，但是命不该绝。她还在半昏迷中，就泪流满面拉着我的手断断续续说：“皇上，贤越、贤越会被害死的……臣妾不是故意的、不知道扔掉的果子还会被玲珑捡起来……臣妾冤枉……”
“放心，朕会照顾好贤越，没人能害他。”我说这话的时候毫无底气，我凭什么保证这辈子没人能害他呢？说不定哪一天碰到哪个嫉妒成狂的妃子，他就和玲珑一样被毒死了。
玲珑下葬之后，我昏昏沉沉睡了两日，醒来看见的第一个人是母后。
见旁边空无他人，我含着泪对母后说：“朕要废后。”
“废吧。”母后心灰意冷地阖了眼。
外面的积雪压断了许多树枝，只听见“嘭嘭”的响声。透着窗户缝望出去，只见雪地上一片狼藉。我似乎看到了并不光明的未来，与这狼藉的雪地一样。
母后哀哀叹了声：“造孽……”
我混沌的意识被这两个字激醒了，是谁造的孽，报在了我儿子身上。是我的父皇、我的叔父们，我的祖先、我的族人们，积年累月的杀戮和侵略，那些悲愤而死的无辜百姓在诅咒我们。
那个浑身着了火的人说：“蛮夷，老天会来收拾你们……”
我像中了巫术一样突然间头痛欲裂，抱头大喊大叫，可是即便喊到喉咙沙哑，头颅里的剧痛未有半分的减退。越来越多的画
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面在眼前轮番演换，我像一个看戏的人，却又深陷在戏中，被湍急的漩涡卷入无底深渊。
“皇上！”
“皇上、这是怎么了？”
“来人、来人呐传太医！快！”
一直听着母后的声音在唤我，所以还能找到回来的路。
渐渐地，一点点地从深渊里往上攀爬。
我不知道自己是得了什么病，太医也说不出个所以然，只说是伤心到了极点难免出现一些心悸头痛的毛病。我便只能按着太医的嘱咐好好休养，尽量别去想那些伤心事。
母后说这是劫难，唯有捱过去。于是她自己搬去了佛堂，虔心向佛以求我平安。
看得出来，母后从一开始的敷衍我，到现在是真的信了佛。
我废了皇后，将她打入冷宫。
本想赐她毒酒，可是那天看着皇后褪去凤袍，换上一身素绫白缎，莫名其妙想起了那一阕长门赋。我到底心软了，即便她活该被千刀万剐，可是我这辈子再也不想伤人性命了。
因为这都是造孽。我现在杀了她，将来又会报在谁身上呢？
窗影寥落，宫灯寂寞。
我捧着一本书半躺在矮榻上，却一个字也没看下去。
书上的墨香被烘出来，缠了我一身。
丝绦一言不发地坐在我身边，手里捧着一只碗不停地画。宫里出了这么大的事，她始终是一副波澜不惊的样子。也对，这事与她没有什么干系。但是她可以安慰我，至少说点什么来哄我笑一笑。
可是她懒得那样做，她把全部心思都凝聚在她的笔尖上。
我心里很难受，仿佛有一头洪水猛兽在叫嚣、在挣扎，要冲破桎梏。
于是我不能自控地扔下书，拦腰将她抱住，狠命地揉在怀里。
两种心跳声合在一起，节拍全乱了。听着她沙哑的嘤咛，我终于觉得舒畅了些，搂着她柔软的腰身不住亲吻，在白润的肌肤上落下一点点嫣红的吻痕。
我以为她很喜欢，专注地盯着她的神情看，却发现她心不在焉。捏着她的下巴问：“你在想什么？”
她眸中的烟雾愈浓，微眯了眼，说：“芳姨是不是被你抓了。”
这不是疑问，而是十足肯定的语气。我轻轻捋着她的头发，俯首深嗅，一边问：“你怎么发现的？宫里究竟有你多少探子？”
她似笑非笑道：“你说宫里的汉人多还是夏人多？”
“丝绦。”我低声唤她，顿了许久，又唤，“长安……你想要什么我都可以给，不过你要听话才好。”
她扬起下颌，眼里的目光柔和了许多，“我想见见芳姨。”【。 ﹕。电子书】
“太危险了，你容易暴露身份。”我说完，一心挑弄她的身体，有些日子没碰过她了，她还是那么敏感和羞涩。
这样情氛正浓的时候，我不想与她说那些原本与我们无关的事
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，可是她不依不饶，一面敷衍我，一面问：“你抓了我的人，难道不想问我什么？或者要跟我说点什么？”
我的视线被烛光模糊了，不停摩挲着彼此的身体，将唇依附在她耳旁哝哝道：“你是我的女人，总该知道怎样取悦我吧？”
她轻笑出声，仿佛在嘲讽我。可是我已经无所谓了，既然她的心不在我身上，那我便好好享受她的身体，以免辜负了她美好的年华。
还未出正月，寒风不见消退。
察德被软禁，呼延家完了，朝中的汉臣与夏臣平分秋色。母后终日吃斋念佛，不再理会朝政之事。这是我很久以前就盼望的局面，而今却觉得有些失落，总是缺少点什么。太平静、太冷清。
天色开晴，尚有微涩的寒意。齐安在我身边，身后是仪仗、护军、宫女和太监。丝绦混在宫女当中远远跟在我身后，我忍不住时不时回头去看她，以免她突然就消失不见了。
齐安看出来了我的异常，提醒我说：“皇上放心，后边有人看着。”
我点点头，苦笑道：“朕是不是很蠢？”
齐安答：“皇上英明，只是情到深处不由人。”
真会说话，情到深处不由人。
若有一天，她对我也是如此，那就不枉我对她用情一场。
我独自进了天牢秘苑，齐安又悄悄领了丝绦进来。
秘苑里一向关押犯了重罪的皇亲国戚，如今却腾出来给那帮白莲教的反贼，我这样用心良苦，她不会看不到。
芳姨被关押在东向的房里，大门挂了锁链，旁边只有一个送饭的小窗。因为不想被人认出丝绦，于是也没叫侍卫来开门，她们便开着那窗户说话。
我没有回避，坦荡地站在丝绦身边，任由芳姨恶狠狠的目光将我扫了好几遍。有我在这里，她们有许多话不方便说，可我只答应丝绦带她来看芳姨，我已经做到了。
可每个人都有软肋，丝绦转过身来哀怨地看了我一会，我便低着头走开了。站在不远处的一棵苍老的树下，还可挡挡风。不过这秘苑里万籁俱寂，她们说话的声音被风吹过来，十分清晰。
“公主，你受委屈了。”
“芳姨，你们怎么被抓的？”
“狗皇帝派人抓了很多人，但凡在京城没有户籍或者没有通关文牒的人都被抓了起来，一个个审，我们就不敢轻举妄动，一直躲着。直到除夕，想趁着守岁那会溜出城去，没想到外头有埋伏。”
“他打算把你们怎么办？”
“不知道，他很古怪……公主是不是因为我们才被要挟了？狗皇帝上次来说，公主已经……怀了他的孩子，是不是真的？”
丝绦回头淡漠地望了我一眼，说：“迟早。”
“那就是还没有？公主千万不能答应啊！”
“我和他谈妥了，我给
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他生个孩子，他会放了父皇。”
“什么？蛮夷就是蛮夷，从来都言而无信！公主万万不能听信他，这样只会被他玩弄于鼓掌！”
“可是我们没有别的办法了，芳姨。”
我竖起耳朵听，除了叹息，什么也听不见了。看来她们的谈话就到此为止，我放宽心走了过去，拉着丝绦的手说：“放心，我应承了你的事情一定兑现。只要你听话，他们在这里好吃好住，还有人伺候。”
丝绦斜目看我，苍白无力地笑了笑，“那就这样吧。”
简单几个字，令我心胸狭窄得难以容忍她任何的冷言冷语。我们之间，就是这样吧，不是你情我愿，而是胁迫。我就像个十恶不赦的人，不择手段地将她禁锢在我身边。
可是我很冤枉，明明是她先来招惹我，明明是她用我的满腔真心作为筹码。
为何到头来，我成了恶人？
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直到这一年开春，逃人法完全废止，放宽了服装的限制，汉人可通过儒师举荐报考科举。
我出宫巡视，能感受到平淡和麻木背后隐隐的生机。他们要活过来了，不再是被苦苦压抑的奴隶。我们祖先想要奴化汉人的愿望也终于落空。
马车行至一座桥旁，我连忙喊停。
这条河，河边的梅树，即便换上了春装我也熟悉得很。我与丝绦度过的第一个上元灯节就在这里，那时候她站在树下面等我，亭亭玉立。
丝绦也下车来了，默默站在我身旁。
我拉着她的手说：“还记得吗？在这河边，我第一次捧着你的手。”
捧着她的手呵气，用自己的掌心温暖她。回想当时的画面，心里头流淌着低缓的情意。我将她拉到自己怀里，低声说：“告诉我，那时候你对我有几分真心？”
她垂目道：“那时候你是贺睿之。”
我心急解释：“有何区别，那不过是个名字而已。你抬头看看我，哪里变过？我对你，从开始到现在都没有变过。”
她眼睫一掀，定定地看着我：“那你又凭什么判断我现在对你不是真心？”
我噎住了，这种事需要理由和借口来分析判断么？我知道爱一个人不是像她这样的，不是像她这样处处算计、处处提防，不是像她这样用自己做筹码来谈条件。
苦笑了一番，转身上车。
待到那株绿油油的梅树来年开花时，她还在我身边就好。我也只有这样微薄的期盼。
听说甯太妃进宫了，大概要去慈宁宫请安。
我命人截住她，带她去佛堂见母后。
算一算，母后在佛堂也住了将近两个月，天气都转暖了，她还不愿意回宫。不如趁甯太妃进宫这机会把她劝回来，将身子好好调养一番。
不过我刚从御书房赶到佛堂去，就见甯太妃匆匆忙忙出来，说是得了太后恩准去探望察德。我也就随她去了，到底是至亲骨肉，一年才见上一面也是在情在理的。
母后住的地方很清净，院内只有几株稀疏的竹子，屋里简陋极了。
我说何必呢。母后一反常年的从容神态，卑微地跪在佛像面前念叨：“哀家也是想恕罪，希望那些报应不要报在我们的子孙身上。”
玲珑的死，对于母后来说是一场浩劫，将她彻底击垮了。我宽慰她道：“朕还年轻，将来会有很多子嗣。母后无需想太多，如今应当颐养天年。”
母后徐徐叹道：“皇上，哀家想捐银替呼延家修陵。”
自皇后被废，呼延家族已经散了。而且呼延硕的罪名很重，哪里还能让他光宗耀祖？我正想反驳，母后又说：“皇上下手还是狠了些，呼延将军毕竟是开国勋臣，他只是性情耿直，并无反义，皇上何必赶尽杀绝。”
“若不是呼延硕
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放肆妄为，朕哪里会赶尽杀绝？就算要治他，也必须有个名目才是。朕在做什么，天下都在看，哪里敢滥杀重臣。”
母后抬头望着我，“那呼延将军又犯了什么罪？”
“呼延……”呼延将军竟不是母后派人暗杀的？我惊愕不已，又必须极力掩饰自己的一切情绪。不是母后，那便只有一个可能了。察德遇刺，呼延遇刺，晋国公凭空消失，我大致清楚了白莲教究竟有多大的能耐。
只是心里总有一些避讳，不愿想起那些事，那些和丝绦有关的秘密，我其实都可以装作不知道。
“算了，既然都已经发生了，那哀家也只能多给他们烧香。”母后由侍女搀起来，随我走到偏厅里去坐着，喝了杯茶，又问：“皇上，晋国公那件事打算怎么办？”
“既然说了晋国公还在宫里，那就再找个来好了，反正宫里没有人见过真正的司马缇。”
“难道一直这样拖下去？”
“再过些年，等那些旧臣都老态龙钟了就给晋国公办丧事，想必几十年过去，他们也认不出来他们的皇帝了。”
“总之，小心仔细一些，此事切不可败露。”母后平和地看着我，像很久以前她看父皇的目光，不再急躁、不再焦虑，终于觉得我是个真正的帝王了。
母后留我吃一顿斋饭，我便陪着她吃了。
几样清淡的小菜依次呈上来，令人胃口大开。
母后见我吃得很好，面容和蔼了许多，回头问侍女：“沫儿呢？传她过来罢。”
我一愣，“她在这里？”
“这些菜是她做的。”母后难得展开了笑容，“哀家想过了，作为皇帝，一生要走过许多路，比常人的路要复杂曲折得多。若是有一个你极喜欢的人陪着你一道走，或许会轻松一点。皇上愿意册封就册封她吧。”
我一时又惊又喜，丢下碗筷朝母后跪下叩头：“儿臣多谢母后体谅。”
母后扶着我，欣慰点头道：“是啊，无论怎么样，你是哀家的儿子。哪里有阿妈不希望自己的孩子过得幸福呢？”
不一会，侍女回禀道：“回太后，沫儿姑娘已经离去了。”
母后怔了怔，“哦？这么快就走了。她不知道皇上来了吗？”
侍女答：“大概不知道吧，她说要回去伺候皇上。”
母后看着我，好似有点神思恍惚，喃喃说：“这样……那皇上用完膳就回宫去吧，告诉她这个好消息。”
三月的阳光很柔软，不比早春的单薄。
杏花和桃花开在沟渠旁，明媚色彩遮掩了所有荫蔽的角落。
我从佛堂出来直奔御书房，召了户部和翰林学士来拟定册封的诏书。
尽管在户籍上，达奚沫儿仍然是赫连察德的侧室，但察德被囚禁在深宫，要他的印鉴来造一封休书也不是难事。
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我兀自欢喜，只要一想到她即将成为我名正言顺的妃子，永远也不能离开我，所有的不畅快都暂时消退了。
不知道她拿到诏书时会是怎样的心情，最好能假装出一点欢喜来，别让我扫兴。
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齐安提醒我该用膳了，我从一堆折子里抬起头来，发现天色都暗了。
都已经三月了，天怎么还是这么短。我披上斗篷，从明亮的御书房走出来，一时有些适应不了外头的昏暗。当齐安扶我上了辇车，我才发现丽妃竟然在附近。她站在一行花圃面前，正对着御书房，若不是头饰反光几乎看不出来那里站了一个人。
我朝她招了招手，唤：“丽妃？你来是想见朕？”
她福了福身子，答道：“臣妾只是在御花园胡乱走着，就到这来了，便想着来给皇上请安，并无要紧的事。”
我抬手道平身，“那你早些回去用膳，明日、朕明日去瞧你。”
“谢皇上，恭送皇上。”
因为她一直低着头，我没看见她的目光，但多少有点歉疚之意。自从丝绦住进了德阳宫，我有很长时间没去看她了。
檀木香炉里的锥香已经烧尽了，内殿里没有人伺候。
层层轻纱帘幕后，烛光映着一个孤寂的身影。
我半挑开一层，往里走了几步，“丝绦，你在里面吗？”
没有回应，我便继续朝里走。
宽大而耀眼的龙床上，丝绦着了一身绣满青花的汉服，侧头望着我。仿佛一只精致的青花瓷瓶，傲然、无暇。
我问：“怎么一个伺候的宫女也没有？”
丝绦张口，声音突兀而粗糙：“我叫她们都出去了。”
她的神情过于平静，我感到不安，走近她问：“怎么？不想用膳？”
她柔韧的双臂环住了我的腰，将脸贴在我胸膛，问：“我父皇在哪里？”
我怔了怔，“不是说好了么？等你给我生个孩子，我就告诉你。”
她的手臂环得我更紧了，“赫连睿德，你不该骗我。”
我想挣脱她，可是突然感到有尖锐而冷硬的东西顶在后腰上。一瞬间像从春天回到了寒冬，肆虐的北风吹跑了我脑子里《奇》所有温柔的设想。剥离开那些琴《书》瑟和弦的表象，其实我和她之间《网》横着一把双刃剑。
若生，就相互煎熬。若死，就共赴黄泉。
我伸手抱住她的头，苦笑着说：“你在佛堂里偷听了我和母后谈话。”
“我父皇在哪里？”她仍然问这句话。
我猜她不想杀我，她拿着刀子无非是威胁我说出真相。可真相并不是什么好物，我便时常装作什么都不知道、什么也没发生，将她当作普通的女子来爱。她却做不到我这样。
我的心如那焚尽的锥香，化作冷冷的一撮灰，风吹即散。既然到了这地步，那就痛快一些好了，不是常有人说，长痛不如短痛。
我摸着她的脸，低头看着她说：“死了。”
她的睫毛静静盖在下眼睑上，问：“葬在哪里？”
“宫里死了很多人，堆在一起烧了，没有安葬。”
“我的哥哥们……”
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“我们打进宫的时候他们都已经死了，只有长兴活着。”
“姐姐说她醒来的时候父皇还活着，你撒谎。”
我无奈地苦笑了两声，说：“是啊，他是被摄政王杀死的。你就想听到这个对吗？你想听到最惨烈的真相，才好用尽你的所有力气来恨我。既然要恨，那就痛痛快快地恨，我背负了多少罪孽、多少仇恨，也不惧再多一点。你恨我吧，长安。”
她的胳膊如水蛇一样缠得我喘不过气来。她浑身发颤，却用力克制着暴怒的情绪，压着嗓音一字一句说：“蛮夷，我�