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这天中午，抱琴端着食盒刚从贾珠房里出来，就听见不远处的树下有两个人说话，抱琴扫了一眼，一个好像是贾珠的通房云竹，另一个看不见，听声音似乎是李纨的丫鬟。
“该！让她宵想咱们家大爷。”
“可不是，要我说，什么琴棋书画，全撵出去得了。大奶奶心善，要是我，早就将人全轰出去了，哪能留在自己面前碍眼呢。”
抱琴就听了这么两句，她不是个爱说闲话的，尤其是这种私底下流传的小道消息，听见了她也当没听见，所以也就是在走出院子的那么两步路里听了两句。
而且这种隐秘的事情，要搁她身上，最多跟她娘唠叨两句，大庭广众之下说出来，故意的吧。
不过，入画是因为贾珠死的？
想想也不是没可能，她跟了元春，算是个好出路，侍书跟着探春，虽然是庶女，但是得王夫人的喜欢，也不错。
剩下就是司棋和入画了，迎春不讨大老爷喜欢，跟个隐形人似的，惜春连话都说不到一块，跟着她，不得熬个十几年才能出头吗，那会入画都多大了，怕是得过三十了，所以想给自己找个出路也不是不能理解。
与其配了小子，将来还要努力十几年才有可能当上管事的婆子，给家里的爷当妾，一步登天，可不就是条好路子么。
虽然妾最多只算得上是半个主子，还有个像赵姨娘那种反面教材立在那里，但是也比每天天不亮就得起来伺候人强，尤其她们几个都已经到了年纪，眼瞅着就这一两年的事了。
荣府里能排得上号的就是贾珠和贾琏两个，但凡长眼睛的都是更看好贾珠的。再加上原来王夫人若有似无的暗示，入画动了心也是难免的。
不过要抱琴选，她是宁可选贾琏也不选贾珠的。
一则贾琏好上钩，二来就凭她这些天跟贾珠的接触，这位珠大爷可真的是可以用“淡淡的”三个字来形容了。
不错，他过了的明面的通房丫头比府里任何一个人都多，但是据抱琴的观察，他大概是抱着一种“大家都这样过，我也得有两个才是”的心态收下人的。再者他现在身体不好，入画是得多想不开才能撞到王夫人枪口上的。
入画死了没两天，就到了发月钱的日子。虽然抱琴伺候贾珠才半个多月，这钱还是给她发了整份，抱琴倒是有些奇怪，荣府的月钱是外头账房算了一起交到王熙凤手上，然后由她发给各房的，按说她这个月领了差事，到下个月才能有钱领的。
平儿和旺儿嫂子来送银子的时候还特特嘱咐了一句，“你是一两银子加半吊钱。”
至于为什么要给她发整份银子，一来王夫人没说不，二来现在管月钱的王熙凤可是个十分有眼色的人，笑眯眯的对王夫人提了一句道：“抱琴伺候大哥这些日子，大哥脸上看着都长了些肉，可见尽心。咱们家里也不缺这几百文钱，因此我想着不论从哪里省下那么一点，就给她将月钱补齐了。”
王夫人听了这话挺高兴，还赏了王熙凤一对玉镯子。当然私下的事情抱琴是不知道的，但是有钱拿就成，横竖她也干活了。
抱琴拿着她多出的五百文钱回了家，将钱给了她娘，嘱咐道：“给小宝买些纸笔，我这些日子忙，没空看着他，功课别落下了。让爹趁着出门的机会多买些补品什么的，你们两个养好身子。”
赵氏将半吊钱拿手帕包好，紧紧压在冬天的大衣服下面，说：“闺女，你这脸都尖了，要是伺候珠大爷太累……”赵氏话没说完就停住了，有事做是王夫人的恩典，她家闺女能一人伺候了大姑娘又兼着伺候大爷的差事，就算伺候珠大爷再累，这差事也不能推。
抱琴点了点头，“我明白的。”说完她谨慎的左右看看，见到院子里她爹抽烟袋一明一暗的红光觉得分外的安心，便又凑近了些，伏在赵氏耳边道：“妈妈还有听说入画的事情？”
赵氏点了点头，她在荣府三十多年了，当众被打板子的一个手都数的清。“老太太房里的人说太太说她手脚不干净，这才打了板子，谁知道她小姑娘家家的受不了委屈，就这么去了，还说太太赏了她家里五两银子，吩咐将人好好安葬了。”
赵氏说完这个，脸上有些迟疑。她是荣府里浆洗衣服的，因为人活络，又有个在大小姐身边，还身受王夫人喜爱的闺女，因此就算是老太太房里浆洗衣服的，也不给她脸色看，关系都还不错。
但是就入画这件事情，各房出来的消息可真不一样。
“不过链二爷那边的人说那件事的头一天晚上，二爷跟二奶奶吵了一架，第二天送来的二爷的衣服还有茶渍，二奶奶的衣服袖子上破了个口子。”
抱琴听了这话道：“我还听大爷屋里的人说，是入画对大爷起了歪心。”这下可有三条线索了。
赵氏想了一想，“太太到现在都没个明话出来，理由绝对不是老太太屋里传出来的理由。你想啊，手脚不干净，得多不干净才能被打板子。你爹上回跟着赖管家出门办事，他外面的宅子，比这里也差不到哪儿去。”
“但是我觉得也不会是跟大爷或者二爷有什么牵连，大爷身子不好，二爷才娶的媳妇，入画也不是傻的，怎么会是在这个时候呢？”抱琴问，她心里是很相信赵氏的。
赵氏可不是个简单的人，不然单单凭她一个浆洗衣服的，她爹一个赶马车的，抱琴如何能脱颖而出，被王夫人看上了。要知道大小姐屋里的大丫鬟，自己手下也是有两个人伺候梳洗的，照料杂物的。大丫鬟是做什么的，主要职责管着大小姐屋里的银钱，再就是没事陪着大小姐转了。
这事透着蹊跷，赵氏也想不明白，便又嘱咐了抱琴两句：“你可不能起什么不能有的心思，太太的手段，这些年是越发的不漏声色了。”看着女儿在那次晕倒之后越发成熟的心态，赵氏又加了一句，“你知道太太跟琏二奶奶都是王家出来的。”
抱琴点了点头，赵氏这才说出第二句话，“当年太太的性情可跟琏二奶奶差不了多少！”
这算是今天晚上最劲爆的一个消息了，直到熄了灯，抱琴躺在床上，都还没回过味来，面前王夫人面无表情的脸和王熙凤爽朗的笑声交织出现，王夫人是怎么变成今天这个样子的。
入画是惜春的大丫鬟，她虽然挂了，但是惜春还在，于是没过几天，在发了月例银子之后的第三天，又有一个新的大丫鬟被赐给了惜春。
这些都没什么，最让抱琴揪心的是新选上来的丫鬟她还叫入画。
这个就让人受不了了，如果入画的更新换代如此之快，她又怎么能保证最后陪着元春一起进宫的一定是她这个抱琴呢？
这最后的半年时间里，可一点差错都不能有。
☆、第006章
纵是抱琴心理素质再好，完完全全消化了这个消息并且能做到不再往心里去，也已经过了小半月了。
入画如何死的依旧是个谜，也许只有王夫人和死去的入画才知道。
日子一尘不变，抱琴宫里的规矩已经学的差不多了，元春房里的账一直是她管的，这个不用花多少心思去学了，过了重阳节，抱琴的功课新增了厨艺，当然烧火切菜什么的不用她管，她也就是背背菜谱，在下人做菜的时候看两眼罢了。
仔细想想，荣府的几个大丫鬟，可能比一般人家里的小姐教养还要好，所以抱琴咬牙坚持了下来。
珠大爷依旧是半死不活的样子，当然回王夫人话的时候抱琴用的词是：“看着略精神了些”，或者“今儿多进了两口菜”之类的。
虽然每次李纨都因为要伺候老太太吃饭不能来，但是都会派她从娘家带来的几个已经成了贾珠通房的心腹丫鬟看着，因此抱琴并不能跟贾珠多说什么，当然她的身份，还有警惕心，决定了她也不会同贾珠多说什么，于是李纨晓得她知道分寸，表面上一团和气。
天气渐凉。
这天，抱琴刚伺候贾珠吃完午饭，就听见老太太那边叫人了。家里主子都去了，抱琴做为元春的大丫鬟，大场面都是她跟着的。
在贾母院子里新起的大花厅里，贾母坐在最上首，两边是几个外孙女，抱琴站在元春身后，几乎是视野最好的一块地方，整个花厅尽收眼底。
下面坐在矮凳上的是赖嬷嬷，她儿子是荣府大管家，虽然还是奴籍，但是从荣府里贪去的银子几乎都快占了荣府收入的三分之一了。赖家修的花园子，去看过的下人，包括抱琴那个闷葫芦爹，都是说比荣府也差不到哪儿去了。
下面的人都知道，抱琴看看了半靠在软榻上的贾母，笑眯眯的跟赖嬷嬷说着话，她究竟知不知道呢？赖家的人贪墨荣府的东西，仗着荣府的势在外面胡作非为。
抱琴就走了一小会神，立刻就被赖嬷嬷的话吸引了全部注意力。
“……这次来是给老祖宗谢恩的。”赖嬷嬷说到这儿，拍了她身边跟着的小孙子的背，小孙子立刻跪了下去，咚咚咚很是实心眼的磕了三个响头，“赖尚荣谢老祖宗恩典。”
“客气什么。”贾母笑得高高再上，“这是你应得的，你家里从老国公爷开始就是家里的奴才了，这么些年管理杂物也尽心尽意，没什么错儿，给你家小孙子捐个前程也是应当的。”
说到这儿，那看着不过十七八岁的赖尚荣又磕了个头，道：“父亲说了，尚取尊崇、注重之意，就是说我们赖家生生世世都尊崇荣府，永远都是主子的好奴才。”
不仅是贾母笑了，坐着的赖嬷嬷也是喜笑颜开，这孩子真是聪明，在家里没白教。
贾母环视一周，道：“好好伺候主子，将来有你们的好日子。”
赖嬷嬷也颤颤巍巍从矮凳上起来，跪倒那儿磕了个头道：“谢主子恩典。”
贾母急忙叫人搀起赖嬷嬷，跟她又唠了几句家常话，道：“年纪大了中午得睡一觉，我也不留你了，大家都散了吧。”
抱琴半搀着元春出了花厅，元春过了年才十五，还是个小姑娘。
两人在小凉亭里坐下，元春道：“我这心里总是七上八下的，跟王嬷嬷学了这么久的规矩，万一……”
抱琴急忙打断元春，“我的好小姐，可没什么万一，咱们家里再加上小姐的教养，入了宫至少是个嫔，入了王府也是个侧妃，王嬷嬷都说了，小姐千万别乱想。”
云春先是点了点头，随后面上又有忧色。抱琴下意识看了看她头顶，一水的“吃得饱，心情不错”的评语，这小姐莫不是青春期躁动？
“小姐，还有我呢，王嬷嬷教的东西我都牢牢记在心里了，小姐担心什么。小姐是荣国公的后人，父亲又是工部给事中，家里是陪着祖宗打过天下的。”
抱琴一条条数下来，元春似乎好些了，拍拍抱琴的手道：“扶我回房里歇会，下午还得跟着太太学管家呢。”
两人站起身，元春又嘱咐一句：“你跟柳嫂子学厨艺，可别太累了。”
抱琴感激着点了点头。
离选秀横竖不过半年了，王嬷嬷能教的也都差不多了，除了早上还都跟着她再听一遍重要事项，或者王嬷嬷考察抱琴东西记得牢不牢，下午的功课安排，俩人就不在一起了。
元春是跟着王夫人学管家，至少明面上是这样，也许王夫人还会跟她讲讲贴心话，比如这么些年她是如何当上荣府的实际掌管者的，不过这种高段数的课程，抱琴是没法参加的，她去修习厨艺这门技能了。
其实这样挺好，上午的脑力劳动后就是得打起十二分精神的，由两个“小妖精”在一旁监视着的伺候珠大爷吃饭，下午的厨艺课程刚好可以用来偷懒。美食评论家，或许不是一个大厨，但是背菜谱，指导做饭什么的，可谓是头头是道。
不过下午抱琴明显不在状态，她心里都是中午赖管家家里的一摊事，赖管家的儿子赖尚荣。这人一出生便被脱了奴籍，现在又靠着荣府的恩典捐了前程，理由是赖家三四代人的操劳。
那她陪着大小姐进宫算不算是大功劳呢，这功劳究竟能不能至少让她家里一个兄弟脱了奴籍呢？似乎还有点不够。
满脑子想的都是这事，抱琴难免有点心不在焉。
“姑娘怕是累了吧。”管厨房的柳嫂子道，“姑娘事多，今儿不如就在一边坐着，横竖没什么事儿了，看着就成。”
抱琴这边想着怎么能让她家里人脱了奴籍，然后自己再借着宫女二十五岁出宫这个由头最终离了元春，可能性还是很大的，恨不得现在就回家跟母亲商量一番才好。
那边王夫人的屋里，元春跟王夫人两个也在说她，元春将中午试探抱琴的话一五一十跟王夫人说了个遍，一点都没漏。
王夫人点了点头，“她能说出这番话来，可见是个有心眼的，私底下也盘算过，让她跟着你进宫，不会吃亏的。”
元春略有羞涩点了点头，虽然已经私下里被教导过多次，但是每次说到进宫或者选秀之类的话题，她总不免心神荡漾。
“抱琴心思缜密，该说的东西都说了。”王夫人继续道：“更别提你还有个做了经营节度使的舅舅，你祖父曾是先帝的书童……”
王夫人一五一十的数了，“你放心，当初要让王嬷嬷教你和你身边的丫鬟的，是老太太。老太太能说出这话来，她必是有把握的。”
元春有点脸红，说：“抱琴是家里的奴才，父母兄弟都在荣府当差，她必会忠心耿耿。不过女儿想着也得给她点什么赏赐才好。”
王夫人点了点头，问：“你打算赏她些什么？”
元春摇了摇头，说：“还没想好，就是觉得赏银子略有不妥。”
“知道这个就好”王夫人很是欣慰，“这些日子没白学，日子还长着呢，你好好想。”
这边元春和王夫人商量着怎么让抱琴死心塌地的跟着元春选秀，又死心塌地的伺候她一路上升。那边抱琴已经跟赵氏商量怎么能脱了奴籍，离开荣府。
抱琴有点为难，半天都没开口，主要是不知道该从哪儿说起。
“我的儿，你不会又跟珠大爷……”赵氏看着女儿坐立难安的样子，心中有了个不好的猜测，旧情复燃了？
呸呸，哪有什么旧情！
☆、第007章
抱琴看着赵氏脸上明显脑补过度的表情，道：“今儿赖管家的妈领着赖尚荣来了。”
点了点头，这事她知道：“还赏了府上每人一百文。”
一百文？抱琴下意识算了算，荣府里六百多下人，似乎也不多。
“我想着将来我陪着大小姐进宫，太太会不会将咱们家里的人也放出去一个。”抱琴犹豫了片刻，轻飘飘的说道。
赵氏眼睛一亮，立即随着女儿的思路下去，“你大福哥今年十八了，小宝十一，这样算来，倒是大福的机会多一些。”
抱琴咬着小手指，被赵氏拍了一下，“哪儿学的坏毛病。”
“妈妈，我倒是觉得小宝放出去更好。哥哥老实，不如小宝机灵，要是小宝出去了，不出几年就能求着管事的给咱家剩下的人都赎了身。”
“嗯，”赵氏表示同意，可随即又有了新问题，“大小姐真能选上？”
抱琴将白天安慰元春的话又拿出来说了一遍，完事又加了两条，“妈妈，你想啊，能带丫鬟的，宫里至少是个嫔，皇子府里至少是个侧妃。”
赵氏这下忍不住也想咬小手指了，“闺女，这事……”
元春是先进了皇后宫里当了女史，后来才被封妃的，所以元春进了哪个皇子府上，那个皇子将来一定是皇帝。
“妈妈”，抱琴将手搭在赵氏手上，“明年就是选秀了，你先看着别让大哥在荣府里娶亲，一切都等我进宫了再说。”
规划渐渐成型，抱琴越说越快，“明年进宫的时候，我去求太太让小宝给宝玉做个伴读，等到我有了根基，再让太太放小宝出来，我和小宝一起使力，没几年咱们就是清白人家了。”
赵氏拉着抱琴的手，“女儿，你要是进了宫，不到二十五是出不来的啊~”
“怕什么。”抱琴头一甩，目光生辉，“二十五岁的宫女，多得是丧偶的官员求娶，到时候我直接就成了管家太太。就算退一步我成了嬷嬷才出宫，像黄嬷嬷这样的不也很抢手，多得是人请她。”
“就是苦了你了。”赵氏有点抽泣。
“不苦。”抱琴窝在赵氏怀里，小声道：“妈妈，你看这荣府，怕是没几年好日子过了，我们得趁早寻个出路。”
赵氏心情激荡，顾不得阻止抱琴说这些有点大逆不道的话，只拍着她的头说好。荣府可不是出问题了么，也许当家的太太们看不出来，只顾着享福的老太太也看不出来，但是她们这些下人是看得最清楚的。
子孙不知进取，家奴在外面作恶，如何还能撑起这么大的一个家族。
跟赵氏的这番话，让两人都失眠了。
没想到经了珠大爷的这一件事，女儿竟然长进到了这个地步。赵氏欣慰的同时又有点伤心，她拍拍身边的梁丰道：“你明日出去多买些红枣黄芪等物，回来给闺女补补身子，这才一个月，就瘦了一圈了。”
梁丰也没睡着，赵氏在床上翻来翻去的，如何睡得着。他嗯了一声，“早点睡吧。”
赵氏憋了一肚子的话想跟他说，但是梁丰这个闷葫芦，又太老实，翻了两次身，赵氏终于说出来一句，“别被人骗了，就像上回那红枣。”
梁丰翻了个身，“睡觉。”
抱琴跟赵氏商量好了后路，且不管可行性有多高，由跟着元春一起陪葬的担忧稍减，下来就是一路好好伺候着大小姐，不能在进宫前像入画一般被炮灰掉。
过了几天，就是王太医给贾珠看诊的日子了。
要说贾珠的身份，请太医来看是不够的，荣府里有资格能劳驾太医给瞧病的只有老太太一人，她死了的公公是国公，她死了的丈夫也是国公，所以老太太身上有个一品的诰命。
一品的诰命带来的好处多多，光从医疗上来说，就是有个每月一次请太医调养的机会。
王太医倒是没推脱给贾珠瞧病这事儿，反正他休假的时候也是要给几个有点关系的人看病的，再者他负责宁荣二府都已经快三十年了，关系良好，另外每次来贾府都能得个二十两的红封，谁会跟银子过不去呢。
贾珠的病自然不会全程都是太医给看的，一个月才能来一次的太医，要是全交给她，贾珠的坟头上都能长出来草了。平常看诊的是另一个大夫，也是京城有名，或许经验跟王太医比不相上下，毕竟中医这种经验学科，看过的病人数量是直接反映到瞧病水平上的。
王太医坐在贾珠病床前，一边号脉一边点头，完了跟贾政和王夫人两个在外间道：“府上公子的脉相略有�