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萧凌威把这些话回去学给二人听，林如海没什么，萧哲麟倒是骄傲的不得了。没过多久，尚在京中养病的皇帝便听到了林如海的壮举，下敕书加授林如海太师衔。太师是什么，辅弼国君之重臣，有教导君王之责，正一品，本朝建国近百年只有太祖朝授过一人，还是开国元勋。
此旨一下，重臣纷纷侧目，暗自在心中将林如海的砝码又加重了一分，纷纷告诫子弟，以后万万不可招惹他。萧凌威看得直皱眉头，频频拿眼神打量他家皇兄，这明晃晃的假公济私，心都偏到爪哇国去了。谁料萧哲麟只冷冷的看了他一眼：“朕知道你想什么，可是说朕假公济私？这算什么，有朝一日，朕要让如海名真言顺的做朕的皇后。”
萧凌威瞬间无话可说了，“皇兄，你不会说真的吧？”
“你以为呢？”萧哲麟潇洒的甩甩袖子，头也不回的走了。
萧凌威内心凌乱，皇兄，你会被大臣们的唾沫淹死的！
不管江南如何风起云涌、波诡云谲，京城林府内仍是安安乐乐、一片祥和。林黛玉管家也有月余，初时还有些顾头不顾尾，如今已是得心应手。原来的嬷嬷们管事一般是息事宁人的多，据理力争的少。林黛玉却非如此，她虽年少，却读了不少书，其中不少是史书，再加上萧哲麟刻意的教导，手段绝对不弱。
下人们原来还抱着一副侥幸心理，以为姑娘年幼，不顶什么事。不想林黛玉一上来就处置了几个出头鸟，其中一个还是颇有体面的婆子，连姨娘都碰了钉子。不管是谁，撞到枪口上，都打了板子撵出去。不止如此，林黛玉管家还用上了谋略，有功则赏，有过则罚。如此恩威并施，倒把人治得服服帖帖的。
后来，林如海、萧哲麟二人通过密信知道了这消息，不由抚掌大笑。特别是萧哲麟，明显的有些激动，举着信道：“如海，不愧是我们玉儿，果然不同凡响，都用上了谋略了，我那几本兵法果然没有白教……”
林如海笑骂道：“你也是的，哪有教女孩子兵法的，不怕传出去人家笑话！”虽是责备的话语，此刻听来却有一丝欣慰的意味。
“笑什么，我的女儿谁敢笑！”萧哲麟摆出一副凶恶的样子，“玉儿喜欢什么就学什么呗，谁规定女孩子不能学兵法了，我们玉儿以后定是个巾帼英雄！”萧哲麟说的不以为然，他以后会给玉儿最高的荣耀，看谁还敢说玉儿什么！
“什么巾帼英雄，玉儿明明是个聪明伶俐、仙子般的女孩子，你可不许把她带歪了！”林如海道，他是不想女儿重复上辈子的命运，也不想女儿老悲天悯人的。希望她活泼一点、开心一点，但也不能矫枉过正了，真想萧哲麟说的那样，还不坏了！
萧哲麟摸摸鼻子，好像已经带歪了，不过嘴上还是说，“你放心，玉儿的性子都定下了，世人都说江山易改本性难移，我哪有这个本事带歪了！”
林如海想想也是，便不追究了。
☆、49
时光倏忽；转眼又过去半月；江南各地的赈灾正如火如荼的进行着。
张淮的办事能力再一次得到了证实；往往林如海、萧哲麟只须说出个大概意思；张淮就能办的周周全全的；就连老百姓们也普遍称好。和林如海记忆中的不差；洪水之后；江南并无大的灾害，通过疏通河道、引导水流等措施；地上随处可见的水坑也少了很多。田地已差不多可以播种了；不少地方已经下种；几个月后，将迎来洪水后的第一场丰收。
近来，林如海突然发现萧哲麟忙了很多，有时半天都不见人影，要么就跟封思成在书房里叽叽咕咕的，半天不出来。虽如此说，萧哲麟仍是多数时间都腻在林如海面前，只是相比以前的时刻相配，未免少了点。若是前些日子林如海也未必能觉得出来，正巧近日赈灾之事顺利了很多，又有张淮在外面管着，他也清闲了很多，才突然发觉萧哲麟竟忙碌了起来。
林如海心知萧哲麟身为一国之君，虽是微服出巡，也未必清闲的了，他不整天腻着更好，自己还乐得清闲呢？索性也不去管他，公务之余便读读书、赏赏花，闲暇时或跟萧凌威一块儿去外面转转，过得悠哉从容。偶尔外出被萧哲麟撞见，多数也会跟着。萧凌威先时顾忌着皇兄在场，还不敢放肆，时间长了，胆子也渐渐大了起来，便领着林如海天南海北的逛。
这日清晨，凉风习习、水汽氤氲。林如海正于花园内闲坐，萧凌威走了来，左右瞅瞅，确定只有林如海一个人，便大步过来，低声道：“如海，如何今日就你一人，我皇兄呢？”这两人可是整天孟不离焦焦不离孟，难解难分的令人酸掉大牙，更确切的说是他那皇兄黏人黏的紧，今儿竟不见他，倒是奇了！
“他说要舞剑，就回去拿剑了。”林如海伸手翻了一页书，头也不抬的道。
“当真？”萧凌威惊诧的睁大眼，继而雀跃道：“皇兄的剑法可是一绝，我年少的时候见过几次，真是精彩绝伦！只是后来皇兄很少舞剑了，今日若能再见，此生无憾……”
林如海一听也来了兴致，放下书卷，一手撑在面前的石案上，笑问：“真有这么好？”
萧凌威连连点头道：“自然是如此的，一会儿你看了就知道了。”他皇兄舞剑可不是谁都能看的，自己这也是沾了林如海的光。
林如海很想说他不懂武艺，便是看了也看不出什么门道来，但看到萧凌威满面期待的样子，只得罢了。不料当萧哲麟拔剑起舞的时候，林如海只一眼，便被震慑住了。彼时花园内葱葱郁郁，草木峥嵘，鲜花灿烂，萧哲麟本就生的威武不凡，手执长剑立于丛丛修竹之间，散发着一种凛冽的威势，将他的贵气显露无疑。
他向着林如海微微一笑，便拔剑而起，剑气袭过，卷起漫天的残叶。每一个动作都放慢了呈现在林如海的眼底，只见他缓缓举剑至胸，然后猛然向前刺去，剑尖灵活的上下飘过，时而迅速时而缓慢，时而飘忽时而凝练，连贯潇洒，让人看得眼花缭乱。萧凌威已经不住的拍手叫好，林如海虽不如他表现明显，心下也是忍不住的赞叹。
林如海正看得入神，突然剑锋一转，变得凌厉异常，如狂风，似巨浪，恰似破云贯日，颇有大开大阖之象。突然萧哲麟猛然跃起，长剑凌空一划，簌簌碧叶飘飘洒洒的便落了下来。萧哲麟收势，手缓缓的垂下，绿叶便纷纷飘洒在他身上。彼时静寂无声，林如海不由得睁大了眼，看着萧哲麟面带微笑缓缓走来。
“怎么，如海这是惊讶到了？”萧哲麟摸摸林如海的脸，笑道。
林如海下意识的点点头，猛然想起这是在外面，不由后退一步，责备的看向萧哲麟：“别动手动脚的，也不看个场合！”
萧哲麟大笑着将剑扔给陈忠，又从陈忠手里接过毛巾擦了擦额头的汗，笑道：“这有什么，周围又没人！”
林如海一把甩了他的手，说的什么话，陈忠不是人吗，萧凌威不是人吗？
萧哲麟笑笑，拉林如海坐下，从陈忠手里接过茶杯递过去，道：“这是刚送来的大红袍，你不是说这茶不错么，早上我就泡好了，如今也该也出色了，你吃吃看，试试我的手艺比陈忠如何？”林如海接了，萧哲麟又回头对萧凌威道：“别站着了，你也坐吧！”
林如海抿了一口茶，抬头见萧哲麟正大睁正双眼满目期待的看着他，遂掩了嘴角的笑意，淡淡的道：“也不怎么样……”话音未落手中的杯子便被萧哲麟抢了，林如海正要去夺回来，萧哲麟将手往后一背，转头仰着脖子喝了，连赞：“好茶好茶！”
“你……”林如海一拍桌子，正要发作，撇到萧凌威别笑的样子，只得罢了。却忍不住狠狠掐了一下萧哲麟腰上的软肉，真是纵容不得，这家伙就是个得寸进尺的混蛋，看回去怎么收拾他！想着林如海赌气不理萧哲麟，只跟萧凌威谈些外面的奇闻异事。
正说着，突然有小厮来报说外面有人自称是老爷的本家，要求见老爷。林如海便知是他在苏州的族人了，他一闲下来便去拜祭过祖祠了，这些族人也都见了。此刻虽不知为何才过去短短几日就又有人来找，但怎么说也是同宗，不好不见，便命小厮将人带到一旁的小厅。
小厮领命而去，正巧封思成来请萧哲麟，林如海便回房换了身衣服，出来萧凌威已经在门口等着了，只得带他一起。今日来的是他的一个远方族弟，名叫林世冲，在家里排行老二，林如海早年也见过几次，略略有些印象。但是乍然见到此人，林如海还是惊讶了。原因无他，任谁见到一个鼻子一把泪一把的哭着扑过来，都会惊悚加惊讶吧！
“兄弟，你就帮帮我吧！不然我可活不成了……”
林如海忙命人扶住，让到一边的椅子坐下，问他何故伤心至此。那林世冲仍是哭，半天方断断续续的说了缘由。
原来这林世冲已四十有余，膝下只得一女，年方四岁。昨儿个闲来无事，这林世冲便抱女儿于门前玩耍，不想就转身拿个东西的功夫，女儿竟不见了。先还以为是小孩子贪玩，自己跑去玩耍了，哪曾想半天找不见人影。这林世冲方才急了，托邻居众人找了大半天不见，想着林如海如今就在苏州，且是钦差大臣，比他们这些小老百姓有本事的多，便来烦他找寻。
林如海听罢，也不由唏嘘一番，怪不得这林世冲急的如此，以己度人，如果是黛玉丢了，他定然也不会比这人好多少。若是打秋风、捞好处的他必然不管，可这人命关天的事，他自是不能置之不理的，便道：“二哥先别急，我马上差人找寻，你回去也附近寻访，有消息我让人去告诉你。”
那林世冲感之不尽，千恩万谢的走了。
“这就怪了！前几日我到乡下的时候，听那里的人说，好像也丢了一个孩子……”突然萧凌威道。
林如海听罢皱眉：“你是说这事不是偶然？”
萧凌威点点头，凝眉道：“听说每逢灾年便往往有拐子偷了幼女去卖的，这次怕也是如此。夺人骨肉，使父母子女生离，这种拐子最是丧尽天良、害人不浅的，这事必须彻查，可万万不能姑息……”
“是这个道理，我马上派人去查。如今才不过一日，若真是如此，想那拐子还未走远。四五岁的孩子毕竟太小，不能马上卖人的，他们既是这种惯犯，必有藏这些孩子之处，我们科派人悄悄跟随，到他们的老巢一举歼灭，才能彻底杜绝后患。”林如海道。
萧凌威很以为然，还主动提出这几日就到各地打探，看似这般丢孩子的可多？二人商议定了，安排好人手，刚出了小厅，走到花园，便看到几个打扮的鲜艳妩媚的丫鬟袅袅娜娜的围着萧哲麟打转，其中一个不住的往萧哲麟身边蹭。
林如海冷眼看着，眼角微挑，方才萧哲麟舞剑之时就有几个丫头躲在海棠花后面看，想来便是这几个了。想着又瞅了萧哲麟一眼，都一把年纪了，不过是舞了几套剑法，还真令几个小丫头春心萌动了？
萧凌威似笑非笑的挑眉，推推林如海：“你不吃醋？”他皇兄那醋坛子可是别人多看林如海一眼，都恨不得将人拆骨扒筋的。
“我有那么小气吗？再说我相信他……”林如海笑得云淡风轻，那家伙拿棍子都打不走，他有什么好担心的。不过，林如海冷下脸，身上沾染了女人的气息，今天晚上洗一万遍也别想上他的床。
“这倒是……”萧凌威点头道，不过后来，当他听说他皇兄连续睡了三天书房，才晓得林如海嘴上不说，心里还是吃醋了。不过他皇兄这也太妻奴了吧！
萧凌威感叹，真没想到他们萧家出了个情种。前些日子他千方百计的像陈忠打听出来，他皇兄十几年前就看上林如海了。怪不得后宫多年无所出，感情他皇兄是在为爱人守身……
☆、50
近来；萧哲麟整日忙忙碌碌的，林如海偶一次问他所忙何事；萧哲麟只是笑；神秘的说等办好了再告诉林如海，并说保证让他大吃一惊。林如海正忧心幼童失踪一事；也懒得管他。这些日子；萧凌威也每天早出晚归的探查幼女失踪一事；才知似林世冲这般，并非个例，光是苏州辖下就丢了不下十个孩子。
据探查所得，拐子将人拐了之后是送往金陵某处；如今萧凌威已经前往金陵探查了。不日，林如海也要往金陵而去。如今行李物件都已安排妥当，林如海又派人将情况告知林世冲，免得他不明就里，仍是忧心。
林如海本想让林世冲在家静候消息，他这一去必定将此事差个水落石出的。不想林世冲执意要跟随，声泪俱下的央求了好久，林如海难免触动，只得同意带上他，如今就暂时将其安排在外客房居住。
萧哲麟从外面回来的时候已是黄昏，进了内室。但见林如海只着了一件单衣歪在榻上翻书，衣领微微敞开，露出胸膛上几个淡淡的吻痕，那是他今天上午出门前留下来的，如今只剩了几抹浅浅的粉红。旁边的小几子上点着两根蜡烛，林如海沐浴后的满头墨发仍带着水渍，在烛光的映照下熠熠生辉。
萧哲麟见此身子已木了半边，忙放慢了脚步，悄悄的走了过去，趁其不备，一把将人搂在怀里。
“萧哲麟，快放开，别闹了……”林如海将手中的书卷一扔，双手按住萧哲麟的手，萧哲麟遂顺从的住了手，林如海问他：“如何这会子才回来，等着你吃晚饭呢？”萧哲麟听了此话心里美滋滋的，含着林如海的耳垂挑弄了会儿，含糊着道：“路上耽搁了会儿，你怎么不先吃了，等着我做什么，如今可饿了？”
“一个人吃多没意思……”林如海拍拍萧哲麟的手，“你回来便好了，让陈忠传饭吧！”
萧哲麟摸摸林如海仍带着浓浓水汽的头发，冷声道：“陈忠这奴才越发偷懒了，怎么也不给你擦擦？湿哒哒的，再冰了脑子，闹起头疼来可不是玩的？”
林如海瞪了他一眼，道：“偏你事多，这么热的天，哪能冰了脑子？”说着又指着旁边的一块棉布，“你怎么知道没擦？已经擦过了，没看布还在那儿的么？我觉得差不多便打发他出去了，已经不滴水了，一会子就干了。好了，别管那么多了，告诉陈忠传饭吧，跑了一天，你不饿吗？”
萧哲麟叫陈忠进来，吩咐他在外间摆饭，又找了块干棉布，轻轻的帮林如海擦头发。不多时陈忠来请二人用饭，萧哲麟便用丝带将林如海那满头墨发从后面系起。相携出了内室，外面酒馔已整治完备，二人坐下，陈忠殷勤的伺候用餐，林如海端起酒杯，凑近闻了闻，直觉酒香扑鼻，便仰头一饮而尽。
“这酒是今儿刚送来的，可入得你的口？”萧哲麟说着又为林如海续上一杯。
“酒自然是好酒，只是尚不如龙泉酿？”林如海吃了一口菜，摩挲着酒杯，笑眯眯的看着萧哲麟。直看得萧哲麟一阵酥麻，只是饭桌上不好行动，只得耐着性子吩咐陈忠去拿龙泉酿。陈忠去了半盏茶的功夫，便双手捧着一个玉瓶走了来。萧哲麟接过，好笑的看着林如海眼睛亮了一下、举着杯子笑吟吟的样子，便一手抚着林如海的被，一手为他斟酒。
刚斟了半杯，林如海便喊停，萧哲麟笑说：“这杯子小，一杯也醉不了的。”
林如海低头看看，好像确是如此，便点头道：“那就斟满吧！”
二人你来我往的吃了几杯，又加上龙泉酿的酒劲儿，萧哲麟尚可，林如海已是醉了七八分，行为动作都较往日大胆了不少。领口开了大半，他也不去掩，脸红扑扑的，微张着嘴呼出满带酒香的气息。萧哲麟越发酥倒，匆匆喂了几口饭，便急不可耐的抱着人进了里间，双双倒在床上。
陈忠自收拾了残馔，便吩咐人去烧热水，又准备沐浴之物，一切收拾停当，仍在外间听唤。
林如海醉了酒，倒比往日放得开，萧哲麟软玉再怀，心内早火急火燎的，几下就将林如海的衣服扯个干净。林如海缩着身子往萧哲麟怀里靠，扯着他的道：“如何只脱我的，你自己的还在呢？”说着便七手八脚的去解萧哲麟的衣服。
萧哲麟哪还等的他慢慢解，几下就将自己也脱个精光，随手从一旁的小匣子取出小瓶子，耐着性子手口并用的在林如海那幽密之处一通乱忙。直到里面湿滑柔软，方扶着自己硬邦邦的那物缓缓顶入，才入半根林如海就喊疼，萧哲麟只得停下安慰，好容易进去了，额上已满头大汗。
虽然开头有些仓促，过程却无比和谐，林如海也很配合，二人相拥着交换着彼此涎液、汗水，直到……
“啊……哲麟……”林如海仰着脖子长叫一声，软了身子。萧哲麟这时也一声嘶吼，喷洒在林如海体内。乍听到林如海如此亲切的喊他名字，萧哲麟大喜之下不由眼眶一热，心软软的，仍在爱人体内的某个器官瞬间又硬挺了起来，便就着这姿势又是一番颠鸾倒凤。
再一次激情过后，萧哲麟缓缓从爱人体内退出来，翻身让林如海趴在他身上，反复抚摸他的背。虽也温存缠绵了两次，萧哲麟心中仍觉不足，且他见此刻林如海衣衫褪尽，懒洋洋、昏沉沉窝在他怀里的样子，倒比先时更加难耐。待要再寻他行那云雨私欢之事罢，又恐林如海受不住，只得痴痴缠缠的将人吻了一遍，便唤陈忠进来伺候沐浴。
沐浴好，萧哲麟给林如海换上单衣，又喂了一碗醒酒的酸汤，免得他明早醒来犯起宿醉。一切收拾停当，方抱着人睡了。
再说萧凌威带着萧哲麟派给他的人手，到了金陵便明察暗访，终于找到了拐子的老巢。原来这些所谓的拐子便是金陵著名妓馆“寻芳阁”里的龟公，这些龟公都是老鸨吴妈妈一手培养起来的，手黑、心毒，每年分批到各地偷拐幼女。被拐幼女一般不超过七八岁的年纪，先干些端茶送水、伺候接客姑娘们的杂活，等十几岁之后便被逼着接客。
得到这个消息，萧凌威气得差点直接去端了寻芳阁的老巢。好在想起临走前林如海嘱咐遇事莫要轻举妄动，务必谨慎为要，一定要寻根究底，将此事彻底了解。萧凌威只得耐着性子再命人去查，又暗中向附近的居民打探，得知每月逢十的日子，寻芳阁就有一辆皂色马车悄悄从后门出来，不知往哪里去了。
恰逢初十，萧凌威便派高手悄悄跟随，欲要一探究竟。至三更时分，那人回来报说：“王爷，那马车里坐的便是老鸨，里面还有满满一大箱子白银。那老鸨极为小心，马车先是在城内绕了一个圈，又拐了好几条街 ，后来进了宝泰银号，有一妇人与