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接下来这几天我都在铜哨子酒吧度过。我不喝酒，但是我爱听酒吧老板雷欧说故事。
原来圣御林·昆早就想要接收良心市场的管辖权。因为这里有些商人常常假借自由贸易的名义，资助万箭森林与碎花堡，让他们跟光荣帝国中最强烈主战的圣御林·昆作对，最后惹恼了这位光荣帝国的王子。在某一天，圣御林·昆终于对良心商会放话，说只要他一找到狼神的血滴，就要回头铲平良心市场。而当时他正在银羽毛村潜心研究豺狼人的典籍。
如果我记得没错，当初这些话我，呃，我是说，他，圣御林·昆是对着一个身材肥胖的半精灵说的，不过这个半精灵商人的名字我到是忘了。
〃 铲平良心市场，这还得了呐。〃 雷欧瞪着一双大眼说。
〃 这句话一传回市场，连佣兵头都紧张了咧。〃 〃 后来就听说圣御林·昆失踪了，那时整个良心市场欢声雷动，就在我这铜哨子饮酒狂欢庆祝了好几天。再来又有谣言说他死后变成了僵尸，然后又是豺狼……人，我的天啊！〃 雷欧终于发现他说的那个圣御林·昆就是过去的我，吓得他一张厚唇大嘴合都合不拢，眼看着口水又要滴在桌面。我赶紧给他一个微笑，缓和一下情绪。
当雷欧得知我生前的身份之后，话锋就转移了。他开始说起圣御林·昆的好话，极力夸赞起这位光荣帝国的王子来，这让我跟鲁尔巴两人听得是又好气又好笑。难怪鲁尔巴老是跟我说，听酒保说的话，真实性要打个对折，严重性大概是只有三分。不过，雷欧说的一段话倒是让我非常在意。
〃 你认识圣骑士·修吗？就是现在的代理国王啊。全光荣帝国的人都知道他想要那顶光荣大帝的皇冠，王子陛下肯定就是他害死的。好可怜的圣御林·昆呐。〃 也许破碎说的对，圣御林·昆的荣耀该由独眼来继承。光荣帝国的皇冠属于圣御林·昆所有，不该是属于圣骑士·修。
※ ※ ※ ※ ※正义之城距离良心市场有一段很长的路程，独眼与亦废在此等候许久，一直都还没有收到鬼影谷王或是枯叶青进一步的任务指示。就在这漫长的等候期间，没想到东南方的信心之城却先有了讯息传来。带信的是一名精灵战士，这是一封精灵国王〃 帕德威尔〃 写给豺狼人族长独眼鬼熊的信，大意是说：信心之城已经由精灵族所占领，精灵族希望与豺狼人族和平相处，互不侵犯，若有人要破坏精灵族与豺狼人族的和谐，就是两族人共同的敌人。
原来，在兵败逃亡的圣骑士·班奔到信心之城前，这光荣帝国在东南边的大城就已经易帜了。
精灵国王〃 帕德威尔〃 并没有遵守与圣骑士·修的中立协定，反而在得知光荣帝国战况不利的情况下，落井下石趁机夺取防务空虚的信心之城。精疲力尽的圣骑士·班在城下大骂整整三天，才在骑士们的劝说下怅然离去，顺着皇冠河畔转向北走，期待能够闯过往北逃亡的最后一个缺口〃 雁鸣坪〃。万箭森林里的精灵族皆是大地之母〃 娜亚〃 的信徒。他们将大地视为一个完整的生命体。在精灵族的眼中，任何的山川湖沼都是有生命的，任何的植被牲畜更是这大地生命的表现，每一个存于这块土地上的民族都是大地生命的一部份。精灵族认为，大地生命的每一份子为了生存向大地之母吸取滋养，但万物生灭应该是遵守自然法则的，是循环的，是相互克制的，是生生不息的，而不该是终结于毁灭。
由于这种极度崇尚自然的思想，每一个精灵族的族人都相当重视自我生存的价值，而排斥强加在自然上面的任何东西。比如说，像他们的皇族制度。精灵族与人类的光荣帝国一样，也有属于自己的统治阶级，他们的统治者是由一群世袭的贵族精灵所组成。不过虽然名为统治者，但事实上在个人意识高涨的精灵族中，所谓的〃 统治〃 ，总是名义大于实质。
因为，每个精灵都认为自己是大地上独一无二的一份子。他们要做自己想做的事，这样子才是〃 自然〃。若是为了遵守统治者强加的要求，而去改变自己的生活，那就是〃 不自然〃。精灵们从不爱违反自然的东西，更讨厌去做破坏自然的事。
热爱自由，不愿受拘束的心态，再加上国境位于森林之中，交通联络不便，于是万箭森林里聚落林立，彼此各自为政的情况相当普遍。而聚落之中，各个家族也是自行其是。聚落的公决与家族的意见稍有相左，立即就会举家搬迁。当然每一个家族成员对自己家族的向心力也是很薄弱的。于是，万箭森林以及周边的地区四处可见三三两两的精灵游侠，无拘无束地在大陆上追求自己想要的生活方式。
这种情况到了野心勃勃的帕德威尔继任国王之后开始有了改变。这位精灵贵族的领袖，在上任之前也是和其他的精灵一样，在大陆的每个角落四处游历。不过等他回到万箭森林之后，想法有了很大的改变。帕德威尔开始大量砍伐树木，因为他要模仿人类在平地上搭建大型房舍。树林被有计划的铲除后，他就在支持皇室的聚落间开辟联络方便的道路，并由这些快速道路提供国家的物资以及作战用的武器。
精灵们当然要反对这样的生活方式，因为〃 太不自然〃 了。面对这样的改变，精灵们就如同过去传统的方式，开始迁移，离开森林中心的王城〃 大地之门〃 ，也离开支持精灵王帕德威尔的聚落，各自去寻找他们心中的自然生活。
但是，过了不久大部份的精灵都回来了。因为留下来的精灵告诉他们，住在宽敞的大房子比睡在树枝上舒服许多。走在平坦的道路上，也比在树林间与野兽捉迷藏来得安全又快速。而更多的武器被制造出来，是为了捍卫这样子的生活方式。精灵族人慢慢地自己告诉自己，这一切其实都非常的〃 自然〃。虽然他们已经砍掉了不少树木，但在某种程度之下，他们也还算是生活在森林里，至少森林外的人们还是说：〃 万箭森林里的那些精灵。〃 〃 只要我们更团结，精灵族就可以过得更好。
〃 〃 我们不必睡在树上跟蚊虫搏斗，我们也不必穿着褴褛的衣衫在丛林中穿梭。精灵族可以过得跟光荣帝国的人类一样，两脚走在平坦踏实的地面上，住在宽敞舒适的房舍里，外面还有坚固的城堡做为屏障。只要我们各个聚落联合起来，拿起我们的枪与箭，团结在大地之门的领导之下……〃 帕德威尔用实际的行动成功地说服了大多数的精灵族人：他们夺下了一座大城，轻轻松松的，没有付出太多的代价。
在正义之城整顿城务的枯叶青听到破碎的死讯大为震惊。这让他的布局失去了一柱可靠的支撑。
残枫在银羽毛村一役身受重伤，虽然靠着吸血鬼之吻即时保住性命，但仍必须回到噬血阁调养生息，无法再亲临前线指挥作战。这让枯叶青不得不将战斗资历较浅的女吸血鬼花无蕊调到良心市场。枯叶青担心南方有失，特别还加派中军锋将〃 一目〃 随行。而中路则由僵尸军团的军团长〃 二头〃 与中军次将〃 大耳〃 向东攻取皇冠河中游的重要渡口〃 雁鸣坪〃 ，准备一举从中切断正义平原。
〃 骷髅兵长亦废立刻向东做威力侦查，直到信心之城。〃 〃 左军锋将独眼，进兵市场东北方的牛镇，与攻击雁鸣坪的僵尸军团取得联系，必要时提供援助。〃 〃 中军锋将一目与我驻守良心市场，随时策应。〃 不死鬼族天生服从的个性，打起仗来是一个口令一个动作，分毫不差。花无蕊一到良心市场就开始分派任务，看起来是井然有序，头头是道。但花无蕊这支队伍仅有的三名将领里却是两个有服从上的问题，其中之一当然就是独眼，另一个就是亦废。
独眼在恢复了部份的生前记忆之后，自我的意识就与日俱增。他不断地在独眼鬼熊与圣御林·昆之间摇摆挣扎，面对上级的命令也常常有自己的看法。再者，他身边有了一支私人的队伍，以及半精灵鲁尔巴适时的建言，更是令独眼无时无刻不想自作主张一番。
亦废的情况与独眼不同。他和鬼影谷王一样，是个不具形体的幽灵。说得更精确一点，他根本就是鬼影谷王的分身。但是没有人知道这个事实，连亦废他自己也不晓得其中的缘由。
鬼影谷王发觉有一层残暴嗜血的意念不停在纠缠着自己时，着实地感到烦恼。在百般压制与引导都无效之后，他决定将这层意念分化出来。于是他找到了一具黑色盔甲〃 死亡深渊〃 ，将自己的灵中最为残暴嗜血的部份附了上去，取名为亦废。由于他的残暴，除了驱动骷髅兵之外，鬼影谷王给予他的能力并不多，于是就让他掌管鬼影谷中最接近死亡的骷髅兵。希望他有一天填满了对杀戮的饥渴之后，能够趋于平静，终而回归到鬼影谷王的身上。
亦废虽然不晓得他自己是鬼影谷王的分身，但他知道，除了鬼影谷王下的命令之外，其他人的命令他都不想听。最常听他说的话就是：〃 王怎么说，我就怎么做。〃 他总觉得自己应该与古影法师、吸血鬼枯叶青、残枫等人平起平坐，直接接受鬼影谷王的命令。但事实上，鬼影谷王并不愿意直接指挥亦废，因为他不想看到曾经属于自己那丑陋的一面。
收到精灵国王帕德威尔的来信之后，不知道为什么，我有一种被侵犯的感觉。不管怎么说，信心之城都不属于精灵族的范围，这明显的是一种侵略。鲁尔巴说，我们应该将精灵族逐出正义平原，即使是一个小角落都不能放弃。而且，他还说，我们应该趁着大陆陷入混乱的机会，拿下一处可以立足的地盘，如此一来，夺回光荣帝国的皇冠才有希望。
我非常赞成鲁尔巴的说法，但是我现在接到的命令是前往良心市场东北方的牛镇。这是一座小丘上的的牧场，一处无关紧要的地方。但很巧妙的是，在地图上，这个小镇刚好与信心之城和雁鸣坪形成一个正三角，各位于三角形的三个顶点上。花无蕊要我在牛镇待命，作为策应两面的一支队伍。
但是，我不愿再等候命令。我要主动出击，我要达成不死鬼族交付给独眼的使命，同时也要替圣御林·昆讨回公道。
※ ※ ※ ※ ※独眼到了牛镇并不打算多作停留。在熟悉地势之后，仅留下少数佣兵把守要处，其余的人分成三队立即开拔，向雁鸣坪挺进。这三支队伍分别是豺狼人哈玛带领的狼神兵，半精灵鲁尔巴带领由佣兵组成的步兵和弩炮车，最后是他的妻子梅莉尔带领的弓箭手。
〃 老大，雁鸣坪不好打。〃 〃 怎么说？〃 〃 那里是凸出河道的一块沙洲，只有在最前端的地方有一座码头，而这座码头却是在对岸崖壁的俯视之下。〃 〃 难道没有其他的地方可以渡河吗？〃 〃皇冠河自北向南流，雁鸣坪以北水流湍急，以南则是河道辽阔宽广，只有雁鸣坪这里最适合渡河。
〃 〃 所以雁鸣坪只是最适合渡河的地方，并不是唯一可以渡河的地方。〃 〃 嗯，也是。〃 雁鸣坪是个皇冠河边的小渔村，整个村庄位于河中一个微微高起的半岛沙洲上。连接平原的这端种植一道又一道的竹林，被当做是城墙用来保护村庄，而靠河流的那端则是一座渡口。皇冠河的河道在这个区域变得十分狭隘，弓箭手可以在对岸蝙蝠山上居高临下直接威胁到渡口里的船只。
自古以来雁鸣坪都是光荣十字会战士团的驻守地，现在的守将是战士团中人称〃 苍白圣剑〃 的圣战士·坦。战士团背地里都笑称雁鸣坪是战士们的养老圣地，因为这里地处光荣帝国的领土中心，打从四百年前华伦斯坦与精灵法师葛林联手在这里打过一场胜仗之后，就再也没有任何一支足以为敌的队伍来过雁鸣坪。况且蝙蝠山上五架机关强弩对着河面虎视眈眈，驻守的战士们都戏称雁鸣坪是一个〃 躺着守都守得住〃 的渡口。
圣骑士·班在三天前来到雁鸣坪，在与圣战士·坦交换过局势情报之后，就立即渡河沿着皇冠河东岸向北走，准备回到虔敬者之城去报告战况。而圣战士·坦则在蝙蝠山上开始布署防务，准备面对不死鬼族的攻势。
〃 圣战士·坦阁下，你领着一队战士到对岸雁鸣坪隔着竹林逐步抵抗，我们可以先消耗敌人的实力，最后再守住渡口。如果不行的话，我在蝙蝠山上用机关强弩掩护你撤退，然后再趁着敌人渡河的时候将他们击沉，这样一来我们就有机会将那批妖魔击退。〃 说话的是一位白袍参谋，牧师·升。
〃 你讲这是什么话？为什么不是你去对岸，我在蝙蝠山的碉堡里掩护你？〃 〃 这……〃 要牧师去打第一线，而圣战士躲在碉堡里作掩护牧师。升还是第一次听过这种战术方式。
〃 要不然我们就放弃西岸，沿着东岸自北而南布署，阻绝所有可能的渡河点，等待虔敬者之城派来支援。〃 牧师·升退而求其次，若是不能击退敌人，至少要能固守东岸，与敌人隔河对峙等待援军。
〃 何必这么麻烦，整条皇冠河就是这里渡河最方便，他们还要跑到哪里去渡？我们就待在碉堡里，拿着机关强弩朝着水面船只点名不就行了。〃 〃 不过……〃 〃 你别给我乱出馊主意，我拿刀上战场的时候，你还在妈妈的怀里吃奶呢。打仗是会丢人命的，你懂什么？〃 骑着黑流星的独眼带领速度较快的狼神兵先来到了雁鸣坪的村郊。他向四周了望，确定从正义之城出发的军团长二头还没有到达，心里松了一口气。于是独眼先压住阵势，在与狼神兵队长哈玛略作交代之后，他就独自一人驾着黑流星往雁鸣坪的方向去了。
雁鸣坪是个小渔村，听说不死鬼族要打过来，就如同良心市场一样，村民们短短几天之内就纷纷逃离了家园。当独眼进到村里，整个村落宛如死城一般，只剩下一间间空荡荡的房舍。但是独眼望见渡口旁还坐着一个白发老翁，悠闲地拿着钓竿，彷佛这世界上发生的事都与他无关似的。
〃 老伯。〃 独眼这时施展魅惑术化为一般村民的模样。
〃 嗯。〃 那白发老翁身体微微一震，应了一声，但并没有打算回头的样子。
〃 村民都走了你怎么还留在这里？〃 〃 我老了，累赘了。〃 〃 这里快要打仗了，你不怕吗？〃 〃 呵呵，这个年头哪里没有战火呢？害怕也是莫可奈何啊，我爷爷生在这里，死在这里，我爸爸生在这里，也死在这里。我活了六十几年，都在雁鸣坪度过，雁鸣坪是我的故乡，要逃到哪里去呢？
〃 〃 故乡？〃 〃 是啊，故乡啊。你的故乡在哪里？〃 〃 我的故乡……〃 独眼愣了一下，不知如何回答。他想，我有故乡吗？鬼影谷吗？还是虔敬者之城？还是某一个他已经忘却的地方。
〃 你知道除了这个渡口，还有哪里可以渡过皇冠河吗？〃 独眼放弃回答白发老翁的问题。
〃 往北走，有一处水獭滩，可以渡河，但是水浅波急，暗石漩涡很多，不仅危险而且只能用小竹筏。〃 〃 嗯，谢谢你，老伯。你真的不想离开这里吗？我可以用快马送你一程。〃 〃 不用客气了，僵尸将军。〃 〃 啊？你……〃 〃 我老了，瞎了，已经跑不远了。你很与众不同啊，僵尸将军，要不要来我小屋坐坐？〃 白发老翁收起钓竿回过身来，果然是一位双眼失明的老者，独眼见他以钓竿引路提着鱼篓一步一步慢慢回到河边的小屋里。在这个节骨眼，独眼当然是没有空闲的时间陪老翁坐下来聊天，他跨上黑流星立即向北奔，亲自去勘察水獭滩的地形。不过，一路上〃 故乡〃 二字却仍旧纠缠着他的思绪。
〃 僵尸老大，你到哪里去了？〃 鲁尔巴的步兵们拖着四架弩炮车，行动比较迟缓，不过也在梅莉尔到达之后没多久赶到了村郊。
〃 我去勘察地形，找寻另一个渡河点。〃 〃 找到了吗？〃 〃 嗯。〃 〃 那快走吧。〃 〃 喔，不，那边水流太急，河床又不够深，没办法行渡船，必须泅水过去。〃 〃 所以我们还是要强攻蝙蝠山？
〃 〃 不，你们靠过来，听我说……〃 独眼拨平地上的沙土，拣起石块蹲在地上就开始解说自己的战法。
〃 老大，你这样子太危险了，万一水獭滩对岸有人看守怎么办？〃 〃 万一没人看守，我们就成功了。〃 〃 族长，渡河就让我来吧。〃 豺狼人哈玛挺身而出。
〃 哈玛，你还不是圣战士的对手。你放心，我不会有事的，我一定会带你们回故乡的。就这样子，立即展开行动！〃 鲁尔巴、梅莉尔、哈玛与独眼同时起身，准备带开部队。独眼点了一百名狼神兵跟随自己，准备由水獭滩强渡皇冠河。出发之前忽然又想起一件事，于是把鲁尔巴叫住。
〃 鲁尔巴，渡口岸边有一间小屋，里面住着一个白发老翁，你要保护那老翁的安全，而且不能破坏他的房子，知道吗？〃 〃 啊？什么意思？〃 鲁尔巴搞不清楚这是什么命令。
〃 反正他的屋瓦若是掉下一片，我就扒你一层皮就是了。〃 〃 是！遵命！僵尸老大！〃 鲁尔巴搔搔头，还是不懂僵尸老大的意思，不过他知道僵尸要扒人皮并不是很罕见的事，扒皮不是闹着玩的，小心一点就是了。
〃 报告圣战士·坦阁下，有一队豺狼人从水獭滩那头登上东岸了。〃 牧师·升奔回蝙蝠山的碉堡已是满头大汗，上气不接下气。
〃 真有这回事？〃 〃 是，大约一百多名豺狼人，还有……〃 〃 一百多名豺狼人算什么，不用理他们。〃 〃 可是还有王子陛下。〃 〃 你说是圣御林·昆？〃 〃 是的。〃 〃 那个变成僵尸的圣御林·昆？独眼？〃 〃 是的，就是独眼鬼熊。〃 圣战士·坦皱了一下两道挂在额头上的白眉，走到碉堡边的箭孔，望见对岸雁鸣坪的渡口里已经布满一张张竹筏，显然对方已经要准备渡河，他这时才感受到事态严重，对着身边的战士吼叫起来。
〃 不要偷懒！快射！快射！绝对不能让他们过河！〃 〃 其余的人跟随我到山后的道路！〃 〃 拿我的剑来！快拿我的剑来！快！〃 两个战士从碉堡的房间里扛出一把白色巨剑，正是圣战士·坦惯用的武器〃 苍白圣剑〃。这把巨剑立起来足�