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…………
这天众人到了嵩山脚下。还早，大伙儿绕着山脚往东走。
四处正蒙蒙透亮，众人先见到了远处的一堆篝火。秦暮秋道：“那边该是东路监察御史设下的外围，所东岳泰山派掌门叶汉童管下。叶汉童向来自负，可能会靠自己的一派之力守在外围，但其他的几个掌门会要他住在内层，以便跟他们相互照应。”即带大家上前。
地上躺着几百个人，花花绿绿的大被子铺了一地，将整片的林地都盖了。众人下了车马，踩到了大被子上，落地无声。那些人依然睡得安稳。
里面的四棵大树下，扯开了一大块黄布，算是做了个顶，顶下躺着一个麻鼻子。秦暮秋进去便踢了他一脚，踩住他的嘴，将人弄醒，没让他叫，问道：“认得我吗？”麻鼻子挣扎着点头。秦暮秋才把脚松了，道：“你不用声张，速将此信递于你家掌门。”从怀内掏出信来。
麻鼻子接了信，慌得趴在那里，一个劲地磕头。秦暮秋又踢了他一脚，让他快走。
他们一行六人穿过了这道防线，走偏路上山。
那路可难走了，除了夏云的千里飞云驹爬得上去，其他的车马都没了用处，被弃在山下。
苏阳仍坐在马上，靠着夏云的身，由她扶着，还睡得舒坦。秦暮秋走在了前面。路上也有不少守卫，着一色青衣，倒是正路的官兵，横七竖八地躺了一地。已有几个醒来的兵士，见着了秦暮秋，认得他是中丞大人，赶忙跪在两旁。
太阳出来了，山林中的每一块石头都像在动了，细看之下，才知是人——漫山遍野的人，服饰各异，都是四岳派的门徒。他们在生火做饭，炊烟四起。一会儿就热闹了，弄得乌烟瘴气。
六人再往上行，才清净了。有冷冷的山风，借着山势呼啸而来，吹得人浑身打颤。夏云从包内翻出了一件袍子套上，才好了些。
接着走了一段，已无上路。他们顺着小径往下行，人就暖和了。但觉得暗，唯此还无太阳照着。
青蒙蒙的，众人的下面出现了几间好大的屋宇。再往四处看，那片屋宇是被一圈的山岭围在下边的，似一个小小的盆地，分外安静。
夏云从没来过这里，但知这里叫天盆谷，原是佛家之所——当年有帝王好佛，在此建了书经堂，抄经传世，现今早已弃用。
邢千老者出了主意，要暗将四岳派掌门引来此地剿灭。因天盆谷与世隔绝，杀破了天，外面也听不到。并早与江正山约好了，在这儿碰头。
秦暮秋传信于泰山派掌门叶汉童，只道自己回山，有要事密议，命他一人速来天盆谷书经堂。实因叶汉童头脑简单一些，相对于其他几位掌门容易中计，秦暮秋便要先杀了他，再调其他三位，分别灭除。本来这也算想得周全，但是自听了何奂雄的一番话后，秦暮秋也不能无虑。
众人到了底下，再看那几间书经堂的大屋，盖得方方正正，大有庄严气象。及见门窗虽然破旧，那窗纸却似被新糊了一遍，才令人生疑。
一线金光已落到了窗纸上，像在慢慢地变成一条明丽的河，一闪一闪的，耀人眼目。
夏云寻着那光的来处，一抬头。看到了高高的山崖上有一块宽阔的石壁，流水浸淌，折射出了波动的红日，反照下来。似乎还带来了流动的水声，窸窸窣窣地响了。可惜音色有别，夏云觉察到那是窗户里面的动静。猛然感到马上的苏阳也不安份了，一把没按住，他已下去了。惊得往下一看，还好，见是何奂雄将他抓了去，提在了手里。
何奂雄得有所防备，因为嵩山派的掌门江正山来了。
但见江正山正从一间大屋的东侧往场面上走——一身灰色的长衣落在阴影之中，极难令人觉察，鬼一样地移动着，忽又止住了。
屋子的西侧，先有一个气壮如牛的汉子大步而来。正是东岳泰山派掌门叶汉童。
很快，叶汉童到了秦暮秋的前面。既不行礼，也不下拜，怒目而视。
秦暮秋心知不妙，但能沉住气，喝道：“奴才，见了上司官还不拜倒！”叶汉童竟未理睬。
只听到有人哈哈一笑，走出来道：“跪吧，见了你的上司，别忘了做官的规距。”秦暮秋便是一身冷汗，都吓傻了。
来者锦衣大肚，一摇一晃地踱到了叶汉童的身后，伸出了一只肥得都没了指形的大掌，拍他的后肩。叶汉童当即下跪，向秦暮秋拱手施礼道：“东路监察御史参见中丞大人！”
秦暮秋仍呆在那里，身心一片冰凉，感到整个人都冻住了，二十多年的忍辱图谋，都似白费了力气。
何奂雄认得叶汉童，不认得他身后的那个“大肥熊”。但见其倨傲之态可恶之极，满脸横肉粗砺多棱，心中已猜着了大概。
叶汉童毫无敬畏地先起来了。身后的肥物对秦暮秋哈哈笑着，道：“好了，接下来该你了。尔御史中丞，见了大夫爷，哪能不跪？”
何奂雄心道：“果然是董锷老贼。”但听得一声戈音，董锷已抽出了腰佩的一把金刀，递给了叶汉童。叶汉童接刀在手，往上一举，做了个刑场砍头的架势。只是下面还无下跪受刑之人。
董锷望着木呆呆的秦暮秋道：“还不下跪？”说得仍似和气，露着笑样。秦暮秋望了董锷一眼，身体已开始抖了。一下子抖到了脚上，有点站立不稳。
董锷向来凶残畸变，食人之气、虎狼之心随处可见。朝中人都知他能乐呵呵地陷害重臣，使之满门抄斩，九族齐灭。这次董锷好像只要秦暮秋一人的脑袋，真似“菩萨心肠”。
秦暮秋二十多年来都是逆来顺受，对董锷的指令早已服从惯了，不由得就要屈服。邢千老者看出了端的，急将他拖住——此做官脾性，如好饮者，数年积成，非一时能改，江湖豪侠难能体会，秦暮秋倒常向邢千自嘲。
何奂雄突然哈哈大笑。再也忍耐不住，高兴坏了，一辈子都没这么乐过。即指着阴影中的江正山大声说道：“你果然贪得无厌，连这样的狗官也想抢来做做！还不敢出来见人吗？”
江正山仍站在阴影中不动，只是回问道：“师兄，你在说些什么？”何奂雄笑道：“哈哈，我说你与敌勾结，想要我的命，保你的掌门之位；又要秦暮秋的命，接他的中丞之位！还有错吗？”江正山急道：“师兄，你搞错了！”
何奂雄道：“呸，是你搞错了——不该使苏阳前往武当！狼子野心，还装什么好心，我从来不信！”江正山慌道：“我……”何奂雄道：“你使苏阳吃了丹阳粉，暴长了三成内力，外克夤息、内制逸阳，以为他的真功永无成日；老子早有所料，单等艳阳高照，寻个阴凉之处，外助夤息、内近逸阳，正消了这三成内力。如今我授功将成，加一掌助推，即不负先辈遗志，不知你要如何收场？”
说完话，何奂雄察视左右，自思对方高手一定众多，但要对付逸阳真功，也是无能为力，只要他们先跟苏阳动手，自己便能趁机杀贼。即将掌心按住了苏阳的背心要脉，输气冲关。
江正山突道：“小心！”展开了解步神功，在阴影中飞一般地转，将两个猛然出现的人赶得乱了阵脚。
这两人正是西岳华山派掌门刘鹤洲、北岳恒山派掌门杨凌。
何奂雄真不懂他们在搞什么鬼，也不多想，猛将苏阳推向董锷。
苏阳形同恶虎，呼地扑去，要让董锷破肚开膛。
董锷不会武功。也是惊极，伸手一抓，将身上的花袍也扯裂了，手中便多了一把没刀的空鞘。忽觉一个小影儿先近身了，挥刀鞘急砍。小影儿往下蹲身，躲得也妙，又从下一钻，即进了董锷的裤裆，伸双手抱住了董锷的俩腿，将他弄扑了。
董锷瞬间伏地，大痛。大肚子撞到了一个小躯干上，有一肚子的油水，尽从嘴里往外喷。幸亏如此，董锷才躲过一劫——苏阳已从他的身上飞过。不过董锷还是暴怒。回头见到了救他的主，正在身下露半截，正是南岳衡山派掌门赵史明，跟他一样朝下趴着，也在回头——冲他献媚，谦恭地笑着，不发一言。仿佛此番救急，不值一提，大可一笑了之。董锷一张大嘴，噗——冲赵史明狠吐了一口。
赵史明正在咧开嘴笑呢，本来一闭嘴也就得了，但他是个善拍马屁的人，知道咧开的笑嘴不能立即闭上，以免难看。这回就好看了。他尝到了油水，还有鸡鸭鱼肉，海参、鱼翅、燕窝汤——全是董锷昨晚上吃下去的。
昨晚上董锷请客吃饭，四岳派掌门个个有份。当时赵史明客气得很，吃得不多。眼下董锷又“请吃”了，赵史明可得了一大口。嘴里的菜是更滑溜了，很细腻。有点酸，赵史明也不便当着董锷的面往外吐。他这个马屁精，审时度势，当即一口吞下，脸面上露了个受用的相，又张嘴一笑。
董锷一看，心道：“你还笑！”噗——又吐了他一口。赵史明接了又吃，又笑。气得董锷又吐……
泰山派掌门叶汉童没料到，苏阳会突奔董锷，晚劈了一刀，没砍上，还好见董锷趴到地上；躲过了，便追向苏阳。冲了几步，见其他三位掌门也没跟上，赶紧止住，心道：“不好，他们当我大笨牛，啥事都让我冲在前头，这次还想让我先去对付逸阳真功。可不能干了！”
华山派掌门刘鹤洲、恒山派掌门杨凌远远地站到了后面。叶汉童惊惶一瞥，又想：“你们聪明，我也不傻！”往后便退。感到地上很滑——原是董锷吐的，赵史明没吃干净。叶汉童差点摔倒，急扎了个马步，泰山般稳住，暗道：“还好，没在董锷面前丢脸！”但觉屁股下面有脸，低头一看，董锷的大脸正在下面，慌忙扶他起来。
赵史明也起了身。一个吐完了，一个吃饱了，各擦了一把嘴，暂且不言，都看苏阳。夏云、何奂雄、雄天塔等，都在看苏阳。
嵩山派掌门江正山走出了阴影，随之跟出了他的徒儿柳义、律令堂的执法师夏圣平。他们同样地紧盯着苏阳。
第十二章 刀剑浮沉
苏阳被何奂雄推得好远，狂奔了一阵，才止住了。回过身来，左张右望，伸了伸腰，抬起脑袋往上看。对面前的大屋子挺感兴趣。顺着台阶往上走，又往下走，冲屋顶上看。呆了半天，叹了口气，摇着头。忽又止住，急步走向屋角。
那里有个大草堆，苏阳上去一扒，从里面拉出了一条长长的竹梯。拿来往屋顶上一架，即往上爬。上屋顶而去。
众人还愣在下面。夏云先道：“爹爹，我也要上去！”夏圣平道：“去吧。”一脸严肃。夏云毫不迟疑，急往梯子上赶。
苏阳上了屋顶，往屋脊上走。这地方略有倾斜，长了不少的草，极似上了个山坡。映在水岩上的红日照过来了，杂草间如波光闪烁，衬映出其间的绚丽花儿，都湿润润的。
苏阳的裤脚管都沾湿了，才踏到了屋脊上。脊上有田埂一样的宽，长满了青苔，踩着软乎。苏阳即顺着屋脊欣然前行。
脚下的青苔吸足了露水，一会儿便弄得苏阳鞋底湿透。不妨他依然欣喜。走完了一间大屋，尚不知足，眼瞧着前面两屋相并，一脚跨过，又去跑另一个屋脊了。
这房子造得，屋脊更宽了。苏阳又走了一半，找了个青苔最厚、最软的地方，一屁股坐下。颠了颠，青苔里的水吱吱地往外冒。他的裤裆里面又湿了。用手一摸，还舍不得起来。想了一想，嘿嘿一乐，干脆躺倒。
夏云来了。见苏阳仰面躺着，自己则掀了块瓦片，铺在他旁边的青苔上，才坐了下去。掏出一块沙糕，道：“吃，吃。”送到他的嘴边。苏阳张嘴咬住，乐得享用。夏云道：“傻子，你下面全湿了，不凉吗？”
苏阳笑咪咪的，也不答话。连吃了夏云的三块沙糕，才道：“饱了。”夏云也微微一笑，道：“看来你不傻了嘛，怎么还装疯呢？”
苏阳道：“我本想骑在这屋脊上面，如同御青龙而上青天，可惜这龙上没有一个做靠背的，不像骑着千里飞云驹一样舒服，所以就躺下来了。再说我年事已高，不便再做顽童之态，这样躺着，看看天气，倒似高情逸兴——‘衣虽沾而愿无违’，何等豪放！”
夏云听着便瞪眼，恼了，道：“噢，原来你早不傻了，一直装着，为了骑我的马！”苏阳道：“还有。”从怀内掏出了一本书来，躺着翻看。
这书正是夏云藏在马上的《幽客集》。夏云一眼认出，更是火起，叫道：“呀，你还敢偷我的书！”
苏阳道：“我喜欢的书，偷有何妨，抢我也干，为之赴汤蹈火，在所不辞！”夏云道：“贼胚子长的烂货！”伸手想要夺回。
苏阳抬手挡住，一把捏住了她的小嘴，道：“别乱说，别乱动，乖乖地坐着。等我饿了，喂我吃的；渴了，喂我喝的。惹我不高兴了，一脚把你踢了！”夏云登时没得话说，小脸憋得通红，急舞双手乱拍。
苏阳道：“真笨，把你的人脸捏成猪脸。”手上加了大劲。夏云急将两手一垂，变聪明了。苏阳才一松手。夏云愤然一跃，就跳在了屋脊上，总算张开了嘴，啊地尖叫，眼泪夺眶而出。
这回苏阳捏不到她的嘴了，一抬脚，踢中了她的屁股。夏云一挺肚子，差点屁滚尿流，人往前冲，身体都横空了，看似往上飞了，却又往下掉。嘭地摔在屋顶上，砸碎了一大片的瓦，开了个大窟窿。骇得夏云一通狗爬，才没直落下去。趴在那儿就哭了，往上看看，又往下看。
董锷在下面观察了很久，琢磨着苏阳并未成功，猛地指住了何奂雄，道：“先将他杀了！”泰山派掌门叶汉童挥刀即上。
但见叶汉童来势汹汹，何奂雄毫不退让，出手弹指，直迎金刀。当当两下，正是脉气弹音的功夫。叶汉童刀路走斜，不再下劈，将之一摆——金刀呈董锷过目。
董锷微微点头，从刀上取了两样小物。竞是两片血淋琳的指甲。叶汉童又转向何奂雄，一阵狂笑。不料两道血光直来，径冲叶汉童双目。
他闭目急退，双眼已是热辣辣的疼痛，差点睁不开了。才知何奂雄的手指竟能射发血气。
何奂雄无心追杀，取药敷指。
华山派掌门刘鹤洲见着了，当何奂雄容易对付，快步赶来。恒山派掌门杨凌也来索命。江正山由后急追，那解步神功又用上了。吓得刘杨两位掌门由杀敌改成了逃命，慌分两道而散——久闻了江正山那玄旻功法的威力，怕被他先赶上了，一掌毙命。但走了侧路，他俩也敢近江正山的身——刘鹤洲自信能一手推断江正山的脖子，扬凌也有把握一剑挑开江正山的后心。
此时他俩分散了，就要绕着来。江正山已站到了何奂雄的背面，道：“师兄，让我护你后路！”何奂雄如芒刺在背，暗运脚劲，欲将此物一脚踢走。一回头，却见自己的师父也已跑到了身后，连着江正山的二徒弟柳义也来了。
邢千老者呵呵直乐，挺是高兴道：“小雄儿、小山子、柳娃子，我们并肩而战！”说得好亲，仿佛一家团聚，大享天伦。何奂雄已不便费劲。
刘鹤洲被江正山堵住了，想杀何奂雄不成，想杀江正山，他一对一的，也极难寻个近身之路，急得在那儿移位。
杨凌使乌钢剑冲刺，被柳义、邢千老者堵个正着。柳义提青钢剑相迎，杨凌欺他年少，自运劲极狠，有剔剑封喉之势。柳义机敏过人，用剑轻点侧引，使了巧劲，走身形，尽避锋芒，一把青钢剑，就在杨凌的乌钢剑下打了个转——好是漂亮，竟似跟一派掌门斗了个平手。
杨凌大惊，邢千狂喜。接着变招，杨凌更狠，邢千的两只沙刃掌便拍下来了。杨凌一手使剑，一手举掌相迎，邢千撤手不攻。
邢千老者限于天份，在武功上原不及两个徒儿，此杨凌身为北岳恒山派一代掌门，自是旷世之才，邢千岂敢硬拼。所幸杨凌已经分神，剑招一缓，被柳义反剑攻入。
杨凌重施杀手，逼回一剑。邢千又至，沙刃掌如快刀剁肉，直抵要害，吓得杨凌不得不防。柳义又借机而进，邢千急退。杨凌再攻，杀不死人，竟被眼前的一老一少搞得手忙脚乱。这两位还越配越巧了——一个聪明透顶，一个经验老到，像大小两只狐狸。纵使杨凌平生阴毒，都没个使处。
雄天塔早看着董锷冒火了，上前索命。董锷也是个大物件，比常人肥硕多了，雄天塔挑大的打，算是好汉。不料南岳派掌门赵史明挺身而出，两手一插腰，戳在当场，将雄天塔拦住。
这下子看起来就怪了——雄天塔有人堆人的高大，赵史明比常人都要矮小，还是皮包骨头的瘦。雄天塔看他，仿佛要看一只苍蝇，要眯起眼睛。不相信这小东西敢挡他的道，才停住了。举着大锤都不忍心往下砸，慢慢地将锤子往下压，要将这小东西按住，捏在手里玩玩。
赵史明见到大锤是慢着来的，一撤身，也不躲远，挨着个边，往锤上爬。大锤光滑，赵史明有壁虎功，哧溜一声上去了。何奂雄没压着人，不信了，拧动着大锤一滚。赵史明随之下落，又没着地，还往上爬，哧溜溜地响，动作可快了。
雄天塔将锤子在地上滚了一圈，都没弄他下去。可恼了，提起大锤要拍。赵史明倒没了。再一看，大锤上的滑片开了。雄天塔心想：“八成是这小东西钻进去了。”速将滑片拉上，贴耳朵上一听，嘿嘿一乐，噔噔噔地往一个水潭边跑。
水潭又大又深，贮满清流，都是上面下来的好水，甚能解渴。雄天塔先来喝了，连捧了几大口，道声好，速将大锤往潭子里一捅，拉开了锤子上的滑片，笑道：“你也来两口！”咕咚咕咚，水便往锤里面灌。
看来雄天塔是请大锤喝的，其实他也知道锤里面有人。雄天塔本来也好耍耍人，只因头恼不好使，常被别人耍，今天可算逮着了机会。他以为那赵史明笨，居然往他的锤里面钻。瞧着大锤灌满了水，真见一个黑黑的小脑袋，从里面在往上冒了。雄天塔用大指一按，让他又下去了。
这个脑袋自然是赵史明的。赵史明在锤里可苦了。本来他也不是故意要进去的，只因在锤外爬得顺溜，弄开了上面的滑铁片子，一不小心，掉进去了。都说地上有陷阱，没人说过大锤上也能开陷井——当时赵史明一寻思，便气得昏天黑地。随后他眼前也是暗无天日。过了一会儿，好像天亮了，降大雨，洪水暴发，赵史明便被淹了。不会泅水，浮出水面，复被按下。
此刻，雄天塔将大锤上的滑片又一拉，封严了。提着大锤，又要去砸董锷了。
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