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如今魔族猖獗，锻造出能伤到魔族的武器就成为了首要任务。因此，铸剑司的武器都采用特殊方法锻造，只可惜，这种方法不是每一次都会成功的，于是便有了所谓的“试剑”。
试剑石位于铸剑司的北苑，临近皇城郊外。此处占地数亩，非常宽广，一块巨型岩石伫立在最中间的位置，除此之外，这个院子就没有别的东西了。
冷凝走了过去，拧起一把剑就用力挥向试剑石。
“嗡嗡——”
试剑石剧烈震动，连带着地面都摇晃了起来。
冷凝被吓了一跳，差点没站稳，急忙退后几步，迟疑着不敢上前了。那些被师傅逼着来的学徒们见此，脸色也是一白。
寂静无声。
在场所有人都静悄悄，连呼吸都小心翼翼的。
冷凝又等了会儿，小声问其他人：“怎么回事？这个石头……怎么像是活的？”说到这里，她忍不住打了个寒颤。
第7章 小大人
大多人都是幸灾乐祸的。
悲剧发生在自己身上才算是悲剧，如果发生在别人的身上，那是喜剧是故事。
所以就算几个学徒也很害怕，但当见着冷凝紧张的模样，顿时心里就舒坦了不少。于是都笑呵呵安慰道：“既然已经入了铸剑司，以后就会常来的，吓着吓着也就习惯了。”
大概是因为看别人倒霉具有转移注意力的奇效，另一个学徒神色也镇定了下来，他享受地欣赏冷凝的表情，也不知是好心还是故意吓唬他，解释道：“这试剑石当然是活的，因为它里面封印了一个魔兽！”
“魔兽？”冷凝睁大了眼睛。
那个学徒没有正面回答她的问题，而是说：“你要知道，我们人界现在都是一致对外的，所以我们的敌人都是魔族的畜生们。如果是普通的武器，又怎么能伤得了它们呢？”
他说到这里，冷凝已经明白了不少。
铸剑司的武器都是采用特殊的锻造方法，但成功的几率不太高，因此检验一把剑是否成功，必须经过试剑。
理所应当的，试剑石就不会是普通岩石，它封印着魔兽，融合了魔兽的精血气魄，因此它的硬度或者说防御可以与魔族媲美。如果剑能砍破岩石，这就说明那把剑是没问题。
冷凝把自己的猜想说了出来。
那学徒吃了一惊：“小江，没想到你还有这等见识。你的猜测都是对的，不过据说这是很强大的魔兽，所以我们的剑能在上面留下一道痕迹，就很不错了。要是能砍入石头两三寸，啧啧，那就是极品好剑！”
“原来如此！”冷凝若有所思地点点头。
“说起来，这试剑石已经一两百年了，以前都没什么动静，也不知道怎么回事，这十几年来突然就爆发了，委实吓坏了不少人。”
冷凝耸了耸肩，突地提起剑上去猛地一劈。
“嗡——”
试剑石剧烈震动！
学徒们还在感慨着，谁知冷凝一声不吭地就去试剑，又被吓了一跳，所有都齐刷刷地瞪向冷凝，那个气愤啊！
有学徒呵斥了声：“小江！你干什么？”刚说完，他就恨不得咬断自己的舌头。这话是呵斥，气势也十分充足，只是那内容……明摆着承认自己被吓了。哎丢脸！
“当然是试剑啊！我这还有六柄呢！”
其实对冷凝来说，未知的东西才是真的恐怖。她笑了笑，又换了一把剑，一边试剑一边无所谓道：“反正它又冲不破封印，就让它震吧！震着震着，它就没劲儿了。是吧！啊？”说着，她还用剑身拍了拍试剑石。
顿时，试剑石仿佛受到了侮辱一般，震动地更夸张了！地面如波浪一般翻滚了起来，高墙倾塌，地面龟裂，整个北苑都被淹没在蒙蒙尘埃之中。
“嗡——”
“嗡嗡嗡——”
学徒们脸色突变，拔腿就跑，一溜烟儿的就不见人影了。
冷凝摇头一叹，有必要跑么？要是魔兽真的能破开封印，以它的速度和凶残，整个铸剑司都完了。地面又是一晃，冷凝下意识扶住岩石，却感觉到一股子愤怒猛地从手臂上袭入心底，手一滑，她跌坐在了地上。
冷凝睁大了眼睛，这石头……
还真是活的！
……
这时，一个懒洋洋的声音从远处传来——
“这么大的灰，哟，墙都塌了！我才第一天上任，它怎么就激动成这样！真让本官受宠若惊啊！”
循声望去，只见一行人从北苑门口走了进来。
前面几个穿着官服，应该是铸剑司的官员们，旁边是管事以及铸剑师们。而刚才被吓跑的几个学徒被堵个正着，灰溜溜地跟在后面。其中一个铸剑师怒瞪了他们一眼：“出息！”
为首是个年轻男子，剑眉星目，薄唇微勾，手里拿着把金边玉骨折山，优哉游哉地摇着。虽然穿着官服却没什么官样，反而更像吃喝玩乐逛花楼的纨绔子弟。
他看着眼前情形，摇了摇头：“这动静还真是愈来愈大了！看来必须请玄天宫来修补一下封印了。否则每天都这么折腾一下，又要在修缮上花一大笔。”
“小江大人英明！下官立刻去办！”
“大人高见！高见啊！”
几个官员一脸谄媚，连连恭维了起来。
冷凝忍不住抽了抽嘴角。这也太假了！
震动渐渐平息，一人行已经走到了试剑石跟前。冷凝行了一个礼，低着头退了下来，站在一旁。
小江大人无意从冷凝身上扫了一眼，倏尔，他脚步一顿，目光又扫了过去。
冷凝低着头，诚惶诚恐：“不知大人有何吩咐？”
他斜斜睨着冷凝，好一会儿，才意味深长地赞了一句：“嗯不错不错，胆子不小啊！方才都没跑。”
闻言，方才逃跑的学徒们都羞愧地下下了头。
随侍在一旁的张大人问道：“你叫什么？”
“小的贺小江。”
“嗯，不错不错。小江，你把这三十柄剑拿去试试吧。”
不知怎么的，说完话，场间就是一静。张大人毫无察觉，只是见冷凝没动，皱着眉不悦道：“小江！你没听到吗？”
冷凝垂着头，费力地憋住笑，提剑走向试剑石。
张大人满意一笑，可是当他再看向旁边的小江大人时，却发现小江大人正凉飕飕地睨着他，顿时一个哆嗦，迟钝地反应了过来。
他就说贺小江这个名字怎么这么耳熟呢，颠倒过来，去掉一个小字，不正是小江大人的名字江贺吗？他刚刚还一口一个小江，呼来喝去，叫得那么顺溜。都说新官上任三把火，这才第一天，他就把上司给得罪了！
“大人我……”
江贺摆了摆手，目光落得很远。
“嗡嗡嗡！！！”
每次试剑都会引起一次剧烈震动，试剑石竟是从未有过的精神抖擞。几个官员们白着一张脸，奈何江贺站在原地一动不动，他们也只好硬着头皮赔笑。
……
日光西斜，云霞绯红，不知不觉间，已经到了日暮。
在那持续震动中，试剑终于完成了。
算起她拿来的那几把剑，能在试剑石上留下痕迹的，有七把，能砍入石头一寸的，只有一把。
冷凝本以为这个结果不算好，却见一行官员和铸剑师都露出了笑意。
江贺突然问道：“你是几等学徒？”
“上等学徒。”
江贺若有所思的点了点头，忽的笑了笑：“不过我看你试剑的手法不太对，一等学徒，真的名副其实吗？”
挥剑砍砍石头而已，还需要什么手法？这是找茬吗？
冷凝心里有火，却依然低着头没吭声。
江贺慢悠悠地摇了摇折扇：“贺——小江是吧？依本官看，不如你就降为下等学徒从头做起吧，记得多多练习。宝剑锋从磨砺出，等以后你学有所成，不要忘记本官对你的磨砺！”
其实大家都明白，冷凝她什么错都没有，要怪就怪她的名字不好，犯了江贺的忌讳！
“这不妥吧？这贺小江已经经过了铸剑司审核，也并未犯任何错误，如果降了他的等级，何以服众？”
说话的是一个头发花白，满脸皱纹的老头子。他摸约七旬年纪，只是那目光如炬，显得很有精神。
张大人方才得罪了江贺，正欲表现自己，一见铸剑师反驳，心里一喜，立刻就跳了出来：“这小子瞒过了审核，还瞒得过小江大人的火眼金睛？钟师傅，你什么都不必说了！”
钟师傅沉着脸，冷哼了一声。他本就不想陪那个纨绔子弟，现在见着江贺糟蹋人才，他终于忍不住了。
“下等就下等，那我便收她为徒，亲自教导！侍郎大人，老朽不奉陪了！”说罢，甩袖离去。
“小江大人……”
张大人正欲说点什么缓解下气氛，就听江贺笑道：“无妨！但凡技艺卓绝的老师傅，谁没点脾气。”他侧头看向冷凝一眼：“贺小江，你也算因祸得福了，还不谢本官大恩？”
“谢大人。”冷凝从善如流。
江贺冷哼了一声，迈步离开。
冷凝不敢怒也不敢言，只能把所有的气都憋在肚子里面，狠狠盯着他的背影。谁知江贺走了几步，脚步一顿，又优哉游哉地退了回来。几个官员想要跟过来，却被他扬手制止。
冷凝急忙垂下眼帘。
“你有怨言？说来听听！”
“小的没有！”
江贺冷哧了一声，走到冷凝面前，缓缓说：“我就说你小子怎么眼熟呢，帝都到处贴着通缉令呢！张大人说得果然没错，本官还真是火眼金睛。”
冷凝心中微缩，面上却是不动声色：“大人说笑了。通缉令是个姑娘，而小的是个男人。”
江贺板着脸，一本正经：“本官从不说笑！”
冷凝握紧了拳头，心里高高悬了起来。难道他真的能认出来？
“不过，好几人的通缉令呢，你怎么知道我说的哪个？不打自招！”
冷凝恨恨地瞪了他一眼。
“别那么紧张嘛。”江贺拍了拍她的肩膀，低声道：“本官暂时不会揭发你，但以后就没准儿了。好歹能换几个酒钱花花，是吧，嗯？”
江贺哈哈大笑，摇着折扇离去了。
第8章 奇怪的扳指
其实，这新上任的工部侍郎江贺大人，一直都是帝都的大红人。先不说他有个位高权重的阁老老爹，光是文武双状元这一个，就足以震慑很多人了。
只可惜这位小江大人的聪明也不怎么用在正途行，性子也很恶劣，吃喝玩乐逛花楼，不仅调戏了九公主，还当街殴打朝廷命官，委实闹出了不少事儿。皇帝一怒之下，剥了他的官位，让他恢复了一介白身。
谁知那一调戏，却让九公主死心塌地地爱上了他，一哭二闹三上吊，就是要嫁给他。皇帝那个头痛啊，无奈啊，郁闷啊，却只得允了，让他们先订了亲。
百转千回的是，当大家都以为江贺没得救了，他却老实了起来。皇帝见他改邪归正，略感欣慰，这才重新开始任用他。
不过，这些都跟冷凝无关。
被识破身份的冷凝，正在房间里收拾东西，准备跑路。
叩叩叩的敲门声响起。
“进来。”
裴三推开门走了进来，一脸笑容：“恭喜啊恭喜！听说钟师傅收你为徒了，大伙儿可都羡慕死你了！”
冷凝停下了手中动作，斟了杯茶推过去：“钟师傅很厉害吗？”
钟师傅是一等铸剑师，现在带她的那个是二等，两人应该相差不远吧！
“你这是身在福中不知福啊！我告诉你，”裴三冲一边喝茶，一边笑道：“钟师傅可是铸剑司第一人！他锻造的武器，十之八。九会成功，而且每十把里面就会有两三把极品宝剑。你说他厉害不厉害？如果我能当他的徒弟，我也愿意降为下等！”
冷凝眼睛一亮，随即又黯淡了下来。她垂下眼帘，掩起所有情绪，起身继续收拾东西。
“以后你学到什么秘法，可不要藏私——”
话还没说完，裴三一个踉跄，差点没摔趴在地上，发冠都歪了。
周莽抱着自己的东西，撞开裴三走了过来。他依然裸着上半身，肌肉贲张，看起来孔武有力，也不枉铸剑司里的人送他蛮横两字了。
其实裴三也不是冷凝那种纤细身材，只是在周莽面前，依然是弱柳扶风之辈。
裴三见是他，再好的脾气也化为虚无，冷哧了一声：“你这莽夫，你就不能动动口说一声吗？”
周莽冷哼了一声，也不理他，只是走到柜子前，把那箱子东西塞了进去，转身离开了。片刻后，他又抱了一箱东西进来，放好后又离开。
裴三紧紧皱着眉头，恨恨道：“这人真是蛮不讲理！看着你要搬走，居然这么趾高气扬！”
“算了，也没什么。”冷凝倒不怎么在意，该干什么就干什么。
周莽就这么来来去去几趟，搬了七八箱东西进来。期间沉默不语，完全将冷凝和裴三两人视为空气。
过了会儿，冷凝的东西也收拾完了，端端正正地摆在桌子上。其实她很想把东西都收进储物袋里，只是裴三杵着没走，她只好坐在椅子上喝起茶来。
俗话说财不外露，在地牢里那是没有办法，她不交就只能被搜身占便宜，但现在就不能大意了。储物袋对修仙者来说也许不算珍贵，但对凡人来说，就是稀世珍宝了。万一她用了储物袋，坐上的东西“凭空不见”了，两个没见过世面的土鳖以为她在使妖法怎么办？
她现在是朝廷通缉犯，要低调啊！
正在胡思乱想，却见周莽走到她身前停了下来，高壮的身影覆下一片阴影，将她彻底笼罩。
“收拾点东西也要休息半天，真不知你来铸剑司干什么。”
“呃……”又被鄙视了。
周莽不由分说地抱起桌上的东西，就往外走。裴三一见此，皱着眉朝后退了两步。周莽瞥了他一眼，又是一声冷哧。
“喂，周莽你做什么？”冷凝赶紧追了上去。
“老子帮你搬！”周莽扔下一句话，径直朝下等学徒所居住的院子走去，高壮结实的背影仿佛沉厚的山峦。
冷凝笑了笑，也不客气：“那就谢了啊！”
周莽瞥了她一眼，难得地笑了：“没想到你倒是不扭捏。”
“有人主动当苦力，求之不得啊！”冷凝笑得眯起了眼睛。早看出来了，这周莽是爽快人。而她，喜欢爽快人。
“小事！哪间屋子？”
“屋子还未曾安排，就放在地上吧，我一会儿问问。”冷凝笑着说。就等周莽离开，她才好实施逃跑大计。
周莽脚下不动：“你去问，东西我守着！”
“……”
冷凝坐在院中石桌上，捶了捶腿：“周莽老兄。我走不动了，刚想起管事离这有些远，你去帮我问吧，我等着你。拜托了！”
周莽目露鄙夷，又上上下下打量了她一遍，一言不发地离开了。
冷凝目送他走远，从石桌上跳了下来。瞅着四下无人，立刻把所有东西都给收进了储物袋，然后哼着小曲儿，慢悠悠地踱步出去。
路上偶尔遇到几个学徒，互相点头致意，倒也没引起注意。
夜凉如水，繁星漫天。
墨黑的苍穹下，锻造房亮依然如白昼，风中不断传来富有韵律的敲打声，和着蝉鸣和着花香，轻轻拂过楼角，拂过宫灯，在湖中漾起粼粼波光。夜晚的铸剑司有种别样的美。
正走着，突然见周莽大步走了回来，冷凝急忙躲到了假山后面，等他走远了才出来继续前进。
不知过了多久，她绕到一个偏僻的角落。冷凝足尖一点，越过墙头，谁知刚刚到达最高处，就见一个黑影窜了过来，伸手一抓。
这一抓非常快，冷凝避无可避，被抓了个正着。黑影似乎没有伤害她的意思，只是扣着她的肩膀一提，又将她扔进了墙内。力道恰到好处，让她平稳地落到了地上。
是个高手。
那人背光而站，看不清脸。声音从黑暗中传来，有股子阴沉的味道：“大人让我转告你三个字，不要跑。”
冷凝几乎是一时间就确定了，是江贺。
“哦？”冷凝轻笑出声，故意挑衅道：“如果我非要呢？他要如何？”
“我已经在你身上下了小小法术，你的行为尽在我的掌握之中。大人说，如果你胆敢逃跑，直接把你送到官府去。”
原来不仅是高手，还是个修仙者！现今要让修仙者卖命，代价不可谓不大。江贺却让修仙者来看管她，真是大材小用啊！
冷凝顿时绝了逃跑了心思，摆了摆手，往回走：“行行行！我这就回去，别跟着我了！”走了几步，她又停下来，冷哼道：“对了，帮我带句话给你家大人，就说……”
“大人说，如果你废话连篇，我可以先斩后奏。”
冷凝一听，立马转身就走。
最近真是诸事不顺！虽说她向来能伸能屈，但被欺负得也太憋屈了！她的心情糟糕透顶。
从下午折腾到晚上，这会儿歇了下来，她才想起一回事。好像……自己的剑忘记试了！而且她找遍了储物袋，也不见自己那把短剑。估摸着是混在那二三十把剑里被其他人带走了。
果然诸事不顺！
冷凝有些失落，但也没怎么在意。
回到院子，发现侍者小东等候已久。
小东带她到了自己的房间，一边说：“小江，先恭喜你被钟师傅收为弟子了。这里就是你的房间，原本是十人一间，你的运气很好，一人就独占一间。这可就比你那上等院的房间大多了！”
冷凝淡淡嗯了一声，有气无力地往床上一趟，闭目养神，也不管小东走没走。
小东没打扰她，静静地离开了。但在冷凝快睡着的时候，他又回来了，还给她带来了一些热乎乎的食物。
“你还没吃饭吧？这些都是张管事特意吩咐的。还有这些药膏，对你的手有好处……”
想来管事都觉得是江贺欺负人，特意安抚她。真是贴心好管事！
“多谢了，放着吧。我一会儿再吃。”
“不必客气。”小东说：“你手上那扳指很不错啊，不过锻造武器的时候还是取下来为好，要是碎掉了就可惜了。”
他说完就离开了。
……
屋子里恢复了静默。
火焰跳跃，偶尔发出滋滋的声音，烛泪静静地蜿蜒而下。
冷凝躺在床上，借着烛光看着自己的手，心里也有些疑惑。
这个翡翠扳指自从戴上了后，就仿佛和手融为一体了般，没有什么存在感。如果不是小东提醒，她都差点给忘了。
她将扳指取了下来，一股子如泣如诉的悲伤，蓦地从翡翠扳指的接触面源源不断传入心底，愤怒着，指责着。连带着她心里也伤感了起来。
她皱了皱眉，又重新将扳指戴到手上。那股子悲伤，顿时转变为了欢呼雀跃，仿若被遗弃已久的东西终于找到归宿，满心满意地欢喜激动。
反复试了好几次都这样。
太奇怪了！
冷凝望着翡翠扳指，疑惑地自言自语：“难不成我捡到了什么神器不成？不知道能�