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后返回，取出“天一真水”给迟镇岳服下。片刻后，见并无不良反应，上楼步入“戒得居”。或许是因很久未曾见面的缘故，清风见他返回，十分兴奋。煮水泡茶，准备洗漱用具，里外跑个不停，显得极为殷勤。嘴里唠唠叨叨，问东问西，像个老太婆。
小云不去理他，沐浴更衣，全身焕然一新。休息一个时辰，感觉精力体力皆已恢复，下楼察看迟镇岳的情况。见他仍旧昏睡不醒，但脉象渐趋沉稳，呼吸有力，情形大有起色。知道“天一真水”已经开始发挥效力，但迟镇岳中毒日久，决不会在短时间内痊愈。估计至少需要十几天，才能把毒素全部祛除干净。
傍晚时分，诸堂堂主，包括清雅在内，联袂前往“戒得居”拜访。体谅小云远行劳苦，他们只是做了一番礼节性的问候，便告辞离去。言语中没有涉及半点教务，以免小云为此烦心。如同事先约好，他们走后不久，翥凰和陈孤鸿接踵而至。见二人不但结伴造访，并且行迹亲密，小云十分好奇，心想“陈姑娘一向独来独往，性情多少有点怪癖，极少和人交往。凰姊竟能和她结为好友，不知使的什么手段？”见礼之后，向二人说起了此行经过。最后告知二人，天下太平后，自己准备辞去掌教之位，前往“岱舆”居住。
二女闻言同吃一惊，但想法各有不同。翥凰早知小云有归隐之心，只是未曾想到他担任掌教不及两年，就已萌生退意。她只要能和小云长相厮守，无论是在“岱舆”，或是在“真武观”居住，皆无任何区别。陈孤鸿心里更多的是钦佩，暗暗寻思“云公子眼下在江湖中的威名如日中天，无人可比，眼见功业将至巅峰，他准备卸任引退，胸襟绝非常人所及。但他如此年轻，就准备结庐世外，是不是也是想和凰姊早日共享比翼齐飞之乐？我此生绝无半点机会和他厮守，寻常男子我又看不上眼。了却亲仇后，如能活着，也只能是遁入空门，在青灯黄卷陪伴下，了此一生！”自怜自伤，不禁黯然神伤，不知不觉，泪水已洇湿了衣襟。
次日一早，诸堂堂主齐集“无为堂”二楼议事厅，由小云亲自主持回山后的首次教务会议。荣城、荣浩二人轮流汇报最近几个月里的工作，各项改革新政执行顺利，几项敛财措施仍在继续实行。经济状况虽不宽裕，但也不至于入不敷出，所有工作都在有条不紊中循序展开。经过几个月的努力，工作成效显著，道教宫观所在之处的百姓，已基本告别穷困，生活渐趋富足。每天要求加入道教的年轻人仍是络绎不绝，眼下道教弟子的总人数已逾五万之众。小云在最近的几次战斗中，皆是大获全胜，威名轰传海内。影响所及，此时已有四百多个门派和道教签署了同盟协议。十分江湖，道教已是独占七分，势力之强，威名之盛，已至千年以来的巅峰。
小云听二人汇报完毕，十分高兴，对十几名堂主大加赞扬，对他们的辛勤工作和付出的艰苦努力，深表感激。之后，说起了自己下山后经历的几次战斗，末了道：“魔教的副教主月无双，曾亲口告诉我，魔教并不想推翻我华夏政权，但在不久前发生的齐国叛军和朝廷部队的战斗中，竟有魔教高手参与。此前慕容含烟又曾在暗中唆使丰居正发动叛乱，既然并不想推翻朝廷统治，魔教此举究竟为了什么？他们极力促成天下大乱，难道会得到什么好处不成？否则，岂不成了损人不利己的傻瓜？魔教言行不一，最终想达到什么目的，使人难以猜测，不知诸位有何高见？”
第四十八回 准备出击 （2）
十几名堂主沉思片刻，无人回答，包括一向以智慧见长的荣浩在内，皆无法猜出魔教的用心。小云道：“此事暂且不必理会。最近几月，‘无稽山庄’在暗中支持楚天舒，逐步蚕食燕北的江湖门派，我原以为‘六十元辰’是准备独霸江湖。但从‘万兽山庄’的卷宗里，我发现‘无稽山庄’对江湖霸权并不感兴趣，他们倒行逆施只是为了聚敛财富！作为世所罕见的高手，‘六十元辰’积聚许多钱财难道只是为了挥霍？他们的行事目的，使人无法理解，和魔教有几分相似，不知大伙有什么看法？”
荣浩道：“魔教只在暗中支持反叛势力，并不干涉江湖事务。‘无稽山庄’恰恰相反，只是以各种手段蚕食江湖门派，从未介入争霸战争。两股势力泾渭分明，互不相犯，像是早有约定。‘六十元辰’疯狂敛财，莫非是在暗中支援魔教？”
小云沉思片刻，道：“此事也有可能，但截止到目前，没有任何证据可以表明，两股势力已经相互勾结，所以暂时不宜妄下定论。”目光从众人脸上一一掠过，将声音提高了几分，道：“不论两股势力是否已在暗中勾结，也不论他们究竟出于什么目的，魔教和‘无稽山庄’的种种行为，已使天下局势更加混乱，使民生愈加困苦，使百姓求生愈加艰难！具有超常能力的修真者和魔教徒，介入争霸战争，更不相宜！使用魔法，或役使魔兽，屠戮寻常士兵和百姓，使战争愈加残酷，死人愈多。作为异能之士，理应自重身份，不可恃强凌弱，但魔教和‘无稽山庄’完全不予理会，种种反常行为，使局势平添了许多变数，使天下太平更加变得遥遥无期！本教作为天下第一大教岂能坐视不理？我们是出家人，不能直接介入争霸战争，但也决不容许魔教徒和‘六十元辰’凭借超常能力，肆意破坏战争规则，任意凌辱他人！我决定，从即日起我教将对两股势力实施有限度遏制，至少使他们不再胡作非为，诸位以为如何？”
十二名堂主协商片刻，一同起身，道：“谨遵掌教真人法旨！”小云大喜，道：“好，上下一心，利可断金！诸位请坐！”和众人商议一会儿，再次传令：“荣城、荣浩，你二人会后马上选出一千五百名头脑灵活、口才便捷的弟子，以三五人为一组，派往全国暗访。务必查清魔教究竟控制了多少官员，和正在支持哪一股反叛势力，‘无稽山庄’又控制了多少江湖门派，两股势力的老巢又在哪里。得出的结果必须准确无误，三个月后呈报给‘真武观’。得到情报后，经过分析协商，准备充足之后，我教才能有的放矢的对两股势力发起攻击！”他以掌教身份向二人传令，不再以师兄相称，直接提名道姓，以示郑重。
荣城、荣浩躬身领命，小云道：“二师兄，我先前要你筛选出修习五行神功的弟子各一百名，不知是否已经办妥？”荣城道：“五百弟子月前已抵达‘真武观’待命。”小云道：“很好，十五天后的辰时，我在‘棋盘峰’召见他们，请师兄会后通知他们！”说完，继续传令，命令荣松、荣坤、清雅三人，在后山兴建三所工房，前往市镇招募一万五千名工人，绣女，铁匠，药剂师，各五千名。分三班，昼夜开工生产刺绣品，兵刃和各种滋补养颜类药剂。扩大生产量，以获取更大利益，积累财富以备不时之需。
命令“演武堂”堂主荣煌，从明日起开始系统传授五行阵法。包括“天罡北斗”“二十八宿”“两仪”“四象”“八卦”“九宫”等大小合击之阵，必须使“真武观”里的三千弟子在一年之内演练纯熟。以抗衡魔教的四系魔法阵，和‘无稽山庄’的大小周天阵，同时又可展开大规模作战。短短数月内道教弟子的总人数，几乎翻了两倍，人一多，难免良莠不齐。有鉴于此，小云命令“戒律堂”堂主荣锋、荣锐，重新修订“太上清规”，细化戒律条款。之后逐级下达，务必使新晋弟子牢记于心。减少犯错，避免损及道教清誉。
以五百人为一批次，以十天为一循环周期，组织新晋弟子前往“真武观”学习历代祖师的思想著作，以“讲经堂”堂主荣鑫负责此事，并担任讲解人。命“宏化堂”堂主荣森、荣沛，组织专人前往各所宫观，检查财务情况。发现有鲸吞公款，生活腐化者，不论身份高低，一律就地免职，依“太上清规”严惩不贷。几项命令包含方方面面，设想周全，一经下达，十二名堂主一体奉行。因无人反对，此次会议顺利结束，前后用时不足一个时辰，小云在教内的威权，已是不容置疑和无可撼动。
三天后，迟镇岳从昏睡中苏醒，但并未恢复神智。此后几天，如同得了疫病，持续上吐下泻，陈孤鸿知道此是正常的排毒反映，并不紧张。也不知她和迟镇岳究竟是什么关系，每天仍旧守在迟镇岳床前，尽心服侍，丝毫不显厌烦。
教内人员激增，虽是好事，但有关吃喝拉撒的内务问题也随之多起来。小云离山已久，积压的各项杂务多如牛毛，都需要他尽早作出批示。回山后连续多日，忙碌异常，已无暇和翥凰等人见面。他心里十分郁闷，恨不能马上辞去掌教之职，回复自由之身，再也不必如此操劳。七天后的傍晚时分，他终于将积压的教务全部处理完毕，长长的松了一口气。休息片刻，前往察看迟镇岳的情况。
此时，迟镇岳已经恢复神智，脏腑内的毒素业已全部排出体外。只是中毒日久，身体虚弱，仍在继续调养，功力暂时无法恢复旧观。他从陈孤鸿口中早已得知事情经过，见到小云，激动不已，连声表示感谢。小云劝他安心休养，待功力恢复，就可返回燕北，接掌“万兽山庄”。如想加以整顿，道教全力支持，要人有人，要钱有钱，一定助他重振“万兽山庄”的雄威。迟镇岳勉力起身，施礼表示感谢。小云推辞不受，和他闲聊一会后，起身告辞。
第四十八回 准备出击 （3）
陈孤鸿和他并肩走出，反手掩上房门，道：“云公子，你是否愿意和孤鸿外出走走？”小云一本正经道：“佳人相邀，岂敢有辞？”陈孤鸿微微一笑，道：“我算什么佳人，和凰姊相比，不过是一个丑丫头罢了！”说完，转身先行。二人出了“真武观”，沿山间小路漫步徐行。片刻后抵达一处山谷，在一条小溪旁坐了下来。
陈孤鸿一路未曾说话，神色寂寂，像是百无聊赖。小云见她白衣胜雪，姿容憔悴，不禁微微心痛，柔声道：“你瘦多了，要多注意休息。”凝视他良久，陈孤鸿神色复杂，自己也不知心里是什么感受。是感激？是喜悦？是无可奈何？或是黯然神伤？竟是难以分辨！她幽幽一叹，道：“谢谢，我知道了。”小云道：“你和迟前辈究竟是什么关系？你为什么屡屡抢夺他人的法宝？你和‘无稽山庄’究竟有什么仇怨？难道你不想和我说吗？”
以前每当他问及此类隐私问题，陈孤鸿不是翻脸相向，就是避不作答，此时她一反常态，柔声道：“云公子，不是我不想回答，就算你知道了答案，也是毫无益处！以后我再告诉你，好吗？希望你不要生气！”神色娇柔，软语相求，和以前的态度大相径庭。小云微微一笑，道：“好吧！我不逼你，你什么时候想说，再告诉我好了！”陈孤鸿双颊泛起红晕，神色娇羞，缓缓低下头，道：“你待我真好！”声如蚊蚋，几不可闻。多亏了小云耳力了得，否则，真是难以听见。微笑道：“你是我命里的魔星，我喜欢你，只好自己吃亏了！”他未曾深思，此话已脱口说出。
陈孤鸿大吃一惊，脸色瞬间变得雪白，已是毫无血色，颤声道：“我命比纸薄，云公子就算喜欢我，孤鸿也是无福消受。”双眼泛起一层水光，长长的睫毛微微颤动，神情凄苦，已是泫然欲泣。小云大感后悔，道：“对不起，我说错话了，你不要介意。”陈孤鸿缓缓摇了摇头，没有作声。感觉气氛有点尴尬，小云把目光投向远处的群山，道：“你约我出来有什么事么？”
陈孤鸿嗫嚅一会儿，道：“我有一事相求，只是说不出口。”小云微笑道：“说吧，只要力所能及，我一定帮忙。”见他笑得暧昧，陈孤鸿脸一红，说了声：“谢谢。”之后开始述说事情缘由。三年前，她有事前往成都，寄宿“隆升客栈”，在客房内发现了一本古籍，竟是几百年前的江湖奇人“百晓生”所著，估计是先前的房客，不小心遗失在店内的。书中记载了许多不为人所知的江湖掌故和奇闻轶事，有一条内容引起了她的注意。
书中言道，上古之时，青龙的九子“赑屃”“蒲牢”“狴犴”“睚眦”“螭吻”“叭夏”“狻猊”“椒图”和“饕餮”，因出于好奇，结伴前往人间游玩，结果引发洪水。致使神州陆沉，洪涛万里，人类几乎灭绝。大禹奉帝舜之命，率部治理洪水，先后将私自下界的九龙子，一一禁锢在一方印玺里，才使洪水得以平复。此印被后世之人称为“大夏禹王印”，威力奇大，不亚于任何神器。罗天众神担心此印一旦被邪恶之徒所得，难免引发杀戮，考虑再三，将此印分成九方独立存在的印玺，号称“九龙印”。
此后几千年中，“九龙印”在人间辗转相传，最终被“五鬼天王”尚合阳所得，但他已不知“九龙印”原是出自同一法宝。他将九方印玺作为传家之宝，一直传诸后世。百晓生在书里大发感慨，认为如果尚合阳得知“九龙印”的来历，完全可以把它们恢复成原先的“大夏禹王印”，凭借此印的强大威力，他的后裔必将成为独霸江湖的主宰者。
陈孤鸿为了报仇，必须借助威力强大的法宝，得知此事，欣喜异常。她知道尚合阳的直系子孙乃是“六臂龙王”尚扶摇，经过暗中调查，得知尚扶摇已将“九龙印”传给了功力较低的九名弟子，更是喜出望外。此后她利用各种手段，杀死了九人，终于将“九龙印”全部据为己有。但她功力不及，无法将之恢复成“大夏禹王印”，不免心有不甘。她为人孤僻神秘，少有亲友，相识的高手中唯独和迟镇岳有点师门渊源，随即前往燕北，寻求相助。不料被楚天舒所擒，蒙小云解救，才重获自由。迟镇岳恢复神智后，告知她自己也无能力完成此事，使她甚感失望。除了迟镇岳，她只和小云相熟，感情上也颇为接近。但她曾蒙小云数次相救，并无半点回报，虽想寻求小云相助，又怎能说得出口？迟镇岳日渐好转，眼见分别在即，她今日终于鼓足勇气，说了出来。
小云听她说完，叹息一声，道：“我可以帮你，但你必须答应我，以后不可再妄杀一人！”陈孤鸿的一双大大的眼睛里全是喜悦之色，道：“报仇之后，如果我再妄杀一人，我便不得好死！”小云微笑道：“也不必发下如此重誓，我相信你！”陈孤鸿心里涌起一股暖流，柔声道：“我知道你一向很信任我，只是我常常管不住自己，总是犯错，希望你不要介意。”小云道：“纵使圣贤也有犯错之时，何况寻常人？”微微一笑，道：“只要不走极端，并非存心作恶，就是一个好姑娘！”
听他言语中隐含调笑之意，陈孤鸿双颊泛起一丝红晕，小声道：“你又开始胡说八道。”小云哈哈一笑，之后二人找了一处开阔的所在，相对盘膝而坐。在此之前，陈孤鸿已将“九龙印”收入体内，所差的只是无法使九印归一，小云伸出双掌和她相接，从“甲”至“癸”十股真气，飞速涌入她体内。力量之大，势力之雄浑，使陈孤鸿猝不及防，呼吸一窒，差点昏厥。极力调匀气息，引导真气流入经脉，开始五行十二周天循环。
第四十八回 准备出击 （4）
小云何等功力，陈孤鸿无法完成之事，在他手里不过举手之劳。真气如江海奔流，势不可遏，沛然无匹，顷刻间已完成全部循环。察觉陈孤鸿微微一震，知道大功告成，撤回双掌。陈孤鸿随即起身，右肩一晃，祭起了已合为一体的“大夏禹王印”。它呈正方形，色作纯白，只有三寸见方，底部印文是蝌蚪状的金色古篆字，无法辨识，乃是大禹亲手所设的封印符咒。青龙九子各驾风云雷电，拱卫印玺缓缓盘旋飞行，头角狰狞，鳞甲泛起寒光，如不是被符咒所限，必将暴起伤人。印玺盘旋一周，飞向百丈开外的一座山峰。青龙九子从旁护卫，一路霹雳大作，乌云翻卷，狂飙肆虐，威势非比寻常。
一声巨响，地动山摇，山峰被印玺击中，轰然崩塌，碎石激射，砂土弥漫，已是难辨五指。两处相距虽远，但剧烈的颤动使陈孤鸿差点摔倒，趔趄几步，方才站稳。奇Qīsuu。сom书待尘埃散尽，见山头已被夷为平地，山峰足足矮了三丈有余，不禁欣喜如狂，心想“此番报仇有望！”小云微微色变，“大夏禹王印”的威力竟不亚于五方神剑，陈孤鸿功力明显不足，此印一旦被邪恶之徒所夺，后果不堪设想！一时心里颇感担忧。
此后几天，迟镇岳身体日渐硬朗，功力逐步恢复。陈孤鸿每日一早就会离开“真武观”，前往附近的一处峡谷，独自演练“大夏禹王印”，直至子夜方才返回。不再和任何人见面，行为透出几分神秘。一日清晨，小云结束行功，步入客厅。清风服侍他洗漱完毕，道：“师叔，子时前后陈姑娘曾来拜访，得知您正在行功，留下一张纸条就走了。谁知，今天一早清雅师姊告诉我，陈姑娘不知何时已和迟前辈离开了‘真武观’，未向任何人告别，去了哪里无人知晓。”
小云并不感到意外，微微叹息，从清风手里接过纸条，见上面只有一句话，写的是“思君如满月，夜夜减清辉。”陈孤鸿语含痴情，使他心里微感酸痛。走至阳台，凭栏远眺，见群山莽莽，云海苍苍，鸿飞杳杳，已是无处可觅，心里又涌起无限惆怅。在回山后的首次教务会议上，他约定今日辰时约见五百名弟子，默立片刻，见时辰已经不早，也不和清风告别，直接从阳台御剑飞往“棋盘峰”，片刻抵达。
五百弟子列成八支纵队，已在峰顶肃立等候。见他赶到，一齐跪倒，道：“参见掌教真人！”小云收起飞剑，道：“诸位请起！”待他们起身，见五百人年龄大致相当，都在二十岁左右，个个精神内敛，显是功力不低，心里颇感满意。道：“眼下天下大乱，战火肆意蔓延，局势难以预料。本教作为天下第一大教，如果毫无作为，不免惹人非议。所以我决定三个月之后，本教将积极展开行动，首先遏制魔教和‘无稽山庄’两股势力，使局势尽快恢复平静。但本教除了‘荣’字辈的几十人，余者功力不高。可以称得上高手的，更是寥寥无几，应对乱局显是力所不及。”
目光从众人脸上一一掠过，道：“你们五百人，是我请荣城、