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贝内特太太不服气，“可莉迪亚只有十七岁，还这么年轻，本就应该多享受生活，亲爱的威克姆又那么不懂体谅人……”
莉迪亚假装没听见父母的睚眦，闷头解决面前美味的鹧鸪汤。
莉迪亚认为，她从皮特先生那里骗来的那点钱对皮特先生来说一定是九牛一毛，不值得一提，所以回到朗伯恩之后就心安理得的把花剩下的那部分钱归入了自己的私人财产。
说起来她的私人财产真是少得可怜。
在这个时代，像莉迪亚这样出身良好，有一定社会地位的女性除了嫁人，和获得遗产与馈赠这两个途径之外，再没有其它正大光明可以挣得财产的途径。
嫁人就不用提了，她的前任因为年幼无知，眼光太差，以至于嫁了个相貌英俊但恶习累累，放荡不羁的丈夫，完全的靠不住。
而她的父亲贝内特先生由于受到限定继承权的限制，所有财产都要由表侄柯林斯先生来继承，也没有什么财产可以传给她。
所以莉迪亚可以预见，她如果不从现在开始多动动脑筋钻营，给自己积攒一些财产和可以依靠的亲朋关系的话，那等到贝内特先生百年之后，她必将落入一个可怜无助的境地。
因此当母亲贝内特太太很愧疚地表示她正准备去德比郡探望二女儿伊丽莎白时，莉迪亚明确的表示自己想要同行，请她把自己也带去。
莉迪亚原本还想鼓动玛丽也一起去，可惜被玛丽言辞拒绝了。
“亲爱的妹妹，我不想和你们一起去，对我来说你和妈妈离开的这段时间将是一段非常难得的清静时间，非常适合我学习，书中有那么多的真知灼见等待着我去体会，而我的钢琴技艺也有待进一步提高，这些都是需要时间去勤学苦练的，你们离开正好能让我安下心来做这些事。”玛丽很严肃地回答。
莉迪亚只得作罢。
贝内特家五个女儿，三女儿玛丽是唯一一个长得不漂亮的，因此她一直致力于用学识和内涵来弥补容貌上的不足，刻苦学习书本上的知识和练习音乐技巧是她人生中最重要的事情，不能被随意打扰。
于是在晚饭后大家就商定，莉迪亚跟着贝内特太太去彭伯利做客，玛丽和贝内特先生留在家里过他们清静日子。
作者有话要说：
☆、伦敦聚会
贝内特太太的旅行计划是分两步走：先从朗伯恩到伦敦的弟弟加德纳先生家，在那里停留上两天之后再和弟媳加德纳太太一起带着他们家的几个孩子一起乘马车去德比郡。
旅伴增加了一个莉迪亚之后贝内特太太的行程计划也没有改变，三天后的一大早，贝内特太太就和莉迪亚乘做一辆四轮马车出发了。
从朗伯恩到伦敦不过二十几英里，母女两人在午前就赶到了加德纳先生家所在的格雷斯丘奇街。
加德纳太太是个文雅聪颖的女人，在和亲戚朋友们来往时态度十分和蔼，她提前来到门外迎接丈夫的姐姐贝内特太太。
结果意外地发现客人比预料中的多了一个，嗓门不由提高了一个八度，“上帝啊，莉迪亚！你怎么也来了！……咳咳，我是说你这是从哪儿来啊？难道你前些天就回朗伯恩了？威克姆先生呢？”
虽然加德纳太太及时改口掩饰，莉迪亚还是毫不费劲地就从她的话中听出了不待见的口吻，这是意料中事，当年她和威克姆先生私奔来伦敦的时候可是给加德纳夫妇添了大麻烦，为了保住她的名誉促成他们结婚，舅父母费了无穷的精力和口舌，偏偏那个时候的莉迪亚很不懂事，根本不知道感激。
能让和蔼文雅的舅妈见面就不待见也算是个本事，莉迪亚苦中作乐地想。
“别提了！弟媳啊，可怜的小莉迪亚最近可是遭了大罪，威克姆先生把她一个人留在拉姆斯盖特郊外的一间小客栈，自己一去不复返，不知上哪里消遣去了！莉迪亚带着个得了重病，快要死了的女仆，没办法，只能千辛万苦地回到朗伯恩！我要求求你，你可千万别再多问她这些，可怜的孩子一定受不住一遍一遍的总提起这些伤心事的打击……”贝内特太太大声嚷嚷着告诉弟媳。
尴尬的莉迪亚一点插不上话，也没法让母亲闭嘴，无可奈何之下只好尽量客气地对舅妈苦笑了笑，证明自己母亲说的是事实。
加德纳太太从来没有见过莉迪亚这样文静礼貌过，一时不太能适应，愣了一会儿才反应过来，连忙把两位亲戚往屋里让，一边很体贴地说道，“既然是这样，咱们就都别提这些让人不愉快的事情了。”
加德纳家的孩子们都站在楼梯上欢迎姑妈和表姐的到来，贝内特太太一贯喜欢见到弟弟一家，高高兴兴地接受小朋友们的问候之后就开始分发带来的礼物。
一番热闹过去之后，加德纳太太才又插上话，她告诉贝内特太太和莉迪亚，简的丈夫宾利先生这几天正好来伦敦处理一些事务，昨天来拜访她时听说贝内特太太今天会到伦敦就邀请大家今晚一起去他在伦敦的住处用晚餐。加德纳太太已经做主替大家答应下来，并且把原本安排在今晚上剧院看戏的活动改到了明天。
“那太好了，”贝内特太太十分高兴，“我正好想让简和宾利也去彭伯利，今晚可以直接和宾利先生说说。”
宾利先生住在伦敦的格罗斯维诺街，晚上客人们到达了之后才发现并不是他一个人住在那里，他还有一帮亲戚朋友在一起。
宾利先生的两个妹妹郝斯特夫人，宾利小姐，他的妹夫郝斯特先生，还有一位菲茨威廉上校，说起来菲茨威廉上校和这帮人也有着一点很远的亲戚关系，他是伊丽莎白的丈夫达西先生的姨夫某某爵士的小儿子。
贝内特太太和莉迪亚隐约记得几年前伊丽莎白去亨斯福德做客时就认识了他，回来后对他的风度也十分赞赏，据说菲茨威廉上校和达西先生一起承担着达西小姐的监护权，同是达西小姐的保护人。
宾利先生一听贝内特太太的提议就笑起来，“亲爱的贝内特太太，我们想到一起去了，我来伦敦的时候简已经动身前往彭伯利，我在伦敦的事务一处理晚也会赶过去。现在简应该已经和伊丽莎白一起在达西美丽的庄园里殷切盼望着您和舅妈的光临呢，”他为人礼貌和蔼，说完看眼坐在贝内特太太旁边的莉迪亚又加上一句，“当然，还她们亲爱的妹妹。”
莉迪亚感激地冲宾利先生微笑，“你准备和我们一起走吗？还是要在伦敦多待几天？”
“这个说不准，要看我在这边的事务处理得快慢，我当然是希望大家一起走。”宾利先生自己也说不准，“不过卡罗琳和路易莎也许可以和你们同行。”
他的话音刚落，宾利小姐就正颜厉色地开了口，“查尔斯，你忘记啦，我和路易莎约好达西小姐在伦敦碰面的，她前段日子跟着她的姨妈德布尔夫人去了拉姆斯盖特，回去的时候会在伦敦停一停。”
“哦，我以为她明后天就会到伦敦呢。”宾利先生不在意地说道，根本就没有看见他姐妹对他使的眼色。
莉迪亚如今听见拉姆斯盖特就要皱眉头，那里给她留下的印象实在是不怎么好，如果有可能这辈子都不准备再去。
宾利姐妹不愿与她们同行倒是意料中事，这姐妹俩从来就看不起贝内特一家，就算是简和伊丽莎白分别嫁给了宾利和达西，她们的表面敷衍功夫也只肯对着简和伊丽莎白做做。
不想她这一皱眉头就被旁边的菲茨威廉上校看见了，上校插不进晚餐桌上的对话，本就有些无聊，加之达西小姐是他的表妹兼被保护人，两人间的兄妹情谊还不错，发觉有人在大家提起达西小姐的时候皱眉头就有些不乐意。
“威克姆夫人，能冒昧问一下威克姆先生的近况如何吗？”菲茨威廉上校貌似很随意地问道，“我与威克姆先生虽然没什么交情但也算是老相识了，记得我小时候去彭伯利做客的时候总能遇见他，那时候我姨夫达西先生的管家老威克姆先生还在世，现在回想起来，老威克姆先生真是一位值得尊敬的人。”
莉迪亚早就有别人向她问起威克姆的思想准备，只是没有想到第一个不客气提起来的人是这位和她八竿子也打不着的菲茨威廉上校，看这人言谈举止间绅士风度十足，应该不会随意说这么刻薄的话才对，不知道自己是哪里得罪了他。
莉迪亚一时之间想不明白，只好先微笑作答，“威克姆先生想要参加海军，最近正在为了这件事情四处奔波忙碌。他从前年轻爱玩，很不懂事，做了不少让亲友焦虑为难的事情，现在总算明白过来，想要努力做些正经事业了。”
这个让威克姆参加海军是莉迪亚自己给威克姆设想的出路，打算在下次见面的时候建议给他，现在被人问起就先拿出来说，否则丈夫游手好闲不务正业的行径说出来必然要连累得她更加脸上无光。
可惜母亲贝内特太太没能立刻明白她的苦心，立刻惊呼一声，“威克姆先生想要参加海军！莉迪亚，亲爱的，这么大的事你怎么不早说，我还以为他忽然抛下你自己离开是被哪个可恶的朋友勾引着去玩乐……哎呦……”她被加德纳太太用胳膊肘撞了一下之后回头质问，“怎么了，你干嘛……？”
加德纳太太脸上微红，“对不起，我胳膊撑在桌上不小心滑了一下。”
菲茨威廉上校看着莉迪亚顶着十七岁的稚嫩脸孔一本正经地说她那位应该已经二十七八岁的丈夫从前是年轻不懂事的样子觉得很有意思，又有些怜悯，决定不再去为难她，笑笑就不吭声了。
宾利小姐可没有他那种怜惜年轻女人的心理，带着神气活现的笑容追问，“贝内特太太，您的意思难道是威克姆先生什么都没有交代，丢下妻子就自己离开了吗？哦，可怜的莉迪亚，太让人同情了，怪不得你会忽然出现在这里呢，我刚才还在奇怪明明记得我哥哥和达西先生通信时，达西先生只提起请了你和加德纳太太去他那里做客，没有提起还请了伊丽莎白的妹妹。”
这下贝内特太太也听出些不对味儿了，加之又被弟媳暗中推了一把，她就支支吾吾的转向了才被端上来的一道美味蔬菜炖肉，“宾利先生，没想到你在伦敦的厨师手艺也这样精湛，这肉炖得美极了。”
宾利先生也替妹妹的无礼言行不好意思，立刻接口，“真高兴你喜欢，麦格太太从我父亲在世的时候起就在为我们家服务了，大家都夸奖她烧得一手好菜。”
莉迪亚在没人注意的时候冲宾利小姐翻翻白眼做个鬼脸，任宾利小姐被她的粗鲁举动震惊得目瞪口呆，转开脸不再去搭理她。
莉迪亚对待母亲的态度是耐心再耐心，对待宾利小姐之类的人则是尽量少去理睬。
她虽然打算多出来交际交际，开阔一下眼界，结交几个有身份的人，为自己的未来铺铺路，但也没打算和宾利家的两个势力姐妹多有什么交集。
菲茨威廉上校低下头忍住笑去吃那盘被贝内特太太和宾利先生一起大夸特夸的蔬菜炖肉，心想这个白眼翻得率真之极，真是太可爱了。
作者有话要说：
☆、早晨的拜访
既然在城里遇见了亲友，那就要交际走动起来才行。
所以隔天的早上，宾利先生又来到格雷斯丘奇街看望岳母贝内特太太，顺便祝她和加德纳太太一行人第二天旅途顺利。
宾利小姐和她姐姐赫斯特太太是绝不乐意费功夫走这些亲戚的，借口要在家里等达西小姐的消息没有一起来，反倒是菲茨威廉上校和宾利先生说好当天要一起去塔特索尔拍卖行处理几件事务，所以就先跟着一道来了格雷斯丘奇街。
他们到得早了点，莉迪亚架在起居室里的画架都还没有收走。
“咦？威克姆夫人，你在画画。”菲茨威廉上校一进屋就看见站在起居室窗前往画布上涂涂抹抹的莉迪亚。
宾利先生也好奇跟过来，“简从来没和我说过你擅长画画，说实话，我记得她告诉我说你们家里的五个姐妹都不擅长绘画。”
“是的，都不擅长，我这是才开始学习。”莉迪亚谦虚。
她从前唯一热爱的娱乐就是绘画，成为莉迪亚之后很庆幸地发现莉迪亚也能画两笔，虽然水平不高，应该是才学没多久，但身边的画具还算齐全，她偶尔拿出来摆弄摆弄也不会引人怀疑。
贝内特家的教育方式一直很是随性，对女儿们的要求并不严格，谁要是自己好学家里肯定会给请来合适的教师，但如果谁想偷懒，那也没有问题，贝内特先生并不约束她们。因此姐妹五人中只有伊丽莎白和玛丽会弹琴唱歌，莉迪亚的绘画也是她出嫁前没多久的某一天忽然有了兴趣才开始学习的。
宾利先生和菲茨威廉上校两人看起居室里空荡荡的还没有其它人，就一起走过来看莉迪亚的画作，发现她在画的是一副风景画，高耸的山峰，草木都斜着，仿佛是被疾风吹动，有一条修葺齐整的小路蜿蜒而上，远处有依稀的田野和农舍做点缀，虽然不是美不胜收的景致，但简洁的线条，清爽透彻的颜色使整幅画透出一股爽朗明快的气息。
“是才学没多久吗？那我要说你的天份很不错，画中的意境已经有了，不过笔法和架构的技巧还需要再练练。”菲茨威廉上校中肯评价，心里有丝疑惑，觉得这种风格的画不像是威克姆夫人这个年纪和性格的人能画出来的。
昨晚客人们离开宾利先生的住宅后他可是听宾利小姐说了不少对他哥哥那几个小姨子的评价，从宾利小姐犀利的词汇中不难判断出年轻的威克姆夫人是个轻浮又没有头脑的傻丫头。
菲茨威廉上校知道宾利小姐性情并不宽厚，相反，她为人骄傲矜持，对身份不及她的人评价起来会有些尖刻，但他也相信宾利小姐没有必要在这些小事情上刻意编织谎言欺骗自己。
根据昨晚到今早的观察，他发现所闻和所见不符，不由在心里持续疑惑着。
“只不过，莉迪亚，你这画的是哪里的风景呢？我不记得朗伯恩附近有这样的景致。”宾利先生问道。
“是我前些天看到的一处地方，应该是在从拉姆斯盖特回朗伯恩的路上吧，马车停下来休息，眼前正好有这么一处景色，我就记住了。”莉迪亚思忖着回答。
有些人，有些事，有些物，你也说不出它具体哪里好，但就是会在不经意间被铭记心中，她画的这座小山丘就属于这一类。
“拉姆斯盖特？”菲茨威廉上校有点惊讶，“威克姆夫人，你前些天在拉姆斯盖特吗？真巧，我和宾利姐妹也在，怎么一次都没有遇到过你？”
莉迪亚干笑，“我和威克姆先生路过那里，只是稍作停留。”
菲茨威廉上校点点头，心说难怪呢，想起前一阵子发生的拉姆斯盖特的那桩趣事脸上不由露出点笑意。
宾利看他又笑忍不住嚷道，“最近只要一提起拉姆斯盖特，你和卡罗琳两个就笑得没完没了，那件事真的那么有意思，能让你们娱乐到现在？我真遗憾，早知道这样我当初应该毅然抛下手上的所有事务和你们一道去才对！”
菲茨威廉上校努力板起脸，“宾利，看你说到哪儿去了，德布尔夫人可是我的姨妈，她老人家煞费苦心地安排德布尔小姐和皮特先生的一次难得的会面，环境，气氛，被邀请去的朋友们，长辈们的支持和鼓励，样样都考虑得那么周到，只等美妙的爱情在他们之间发生，结果却以那样令人哭笑不得的方式收场，我的姨妈都被气坏了，我又怎么能拿她烦恼不已的事情寻开心呢，我只是和令妹宾利小姐一样，一想起皮特先生为了推拒一门他不想要的婚事竟然会不惜自贬身价到那般地步，找了一个那么粗俗不堪的女人来做女伴就要骇笑罢了。”
宾利先生挑起眉毛，“尊敬的菲茨威廉上校，你确定你不是因为看到皮特先生难得一见的狼狈样子才这么开心？据说舞会上那个女人的粗俗言语和放浪形态把皮特先生气得脸都青了？”
菲茨威廉上校呵呵笑，算是含蓄承认了宾利的猜测，“好了，好了，我们别再多说这个了，我承认那确实是一个再好笑不过的场面，但主角是我的姨妈，表妹还有皮特，我不应该在背后笑话他们。”
宾利先生转过头来向莉迪亚解释，“莉迪亚，你大概没听明白我们在说什么，那是一件菲茨威廉上校在拉姆斯盖特遇到的好笑事。前些天他和我的妹妹们都应德布尔夫人邀请去那里参加一个聚会，结果遇到了一位身份非常显赫的先生当众做出一件连他自己都很尴尬的荒唐事，所以他们忍不住回来后要在背后笑话笑话那位先生，哦，当然这没有恶意，大家碰到诸如此类的事情难免都会觉得好笑。”
莉迪亚心里打鼓，试探着问道，“请问你们说的那位做荒唐事使自己当众出了丑的皮特先生是不是身材很高，稍有点偏瘦，五官英俊，是那种硬朗风格的英俊，气质嘛，总是高高在上，很看不起人的样子？”
菲茨威廉上校点头，“你形容得很形象，就是他，怎么，威克姆夫人你见过他？”
莉迪亚胡乱应承，“我好像在拉姆斯盖特的街上见过这样一个青年绅士，觉得很像你们说的皮特先生，”再去问宾利先生，“他的身份真的那么显赫？皮特先生他到底是怎样的家世？”
“皮特家族非常富有，崛起于最早的东印度贸易时期，他们的家族里还曾经出过几个深受国王陛下倚重的大臣，而皮特先生是现任查塔姆伯爵的继承人，将来要继承伯爵爵位和一笔非常可观的财产，他的财富和地位是我们绝大多数人望尘莫及的。我的姨妈德布尔夫人因为一个偶然的原因非常幸运地当上了皮特先生的教母，这才使得我们大家有幸和他结交。”菲茨威廉上校替宾利先生回答。
莉迪亚只来得及向菲茨威廉上校的解释道了一声谢，贝内特太太便拍着手进来，高声大气地打断了他们的谈话，“两位先生，你们来得真早！菲茨威廉上校，我要感谢你这么客气，竟然和宾利一起来拜访我！”
菲茨威廉上校微笑答道鉴于他的表弟达西先生是贝内特太太的女婿，他现在又与贝内特太太的另一个女婿宾利先生结成了好友，那么在城里遇见尊敬的夫人后来拜访一下是他该有的礼仪，况且他今天本就有事要和宾利先生一起外出，与其风头出动然后再约个地方碰面不如跟着他早些出来进行一趟情理之中的拜访。
如此教养良好的迷人风度立刻赢得了贝内特太太的极大好感，可惜�