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“那人使的是‘熔核焦狱功’。”
“大梵妖王？”
在剑园，余慈曾见识过类似的场面，又有“焦狱”一类的字眼，印象深刻，当下脱口而出。
影鬼被他绕得一愣，随后就嘲弄道：“亏你也修炼了快三十年，这种常识也不晓得。大梵那厮所在的是无天焦狱，里面燃烧的是赤火妖炎；而‘熔核焦狱功’则是融炼地火、地肺毒气、地心元磁等，成就的一门外道邪法，当然，要说和大梵扯点关系也不错，至少都是信奉魔主吧。”
“元始魔宗！”
这次回答对了，影鬼却不会给什么奖励，而是冷笑道：“是聪明人就赶紧跑吧，熔核焦狱功在魔门算不上顶级法门，但在熔岩活跃的地带，却是神通无限。刚刚是你运气好，但要是再来一回……”
余慈深以为然。
由始至终，余慈和影鬼都没有讨论当时正在地心火眼附近的贺五爷一行，因为已经没必要了。
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余慈回到阴窟城的时候，已经是第二天上午。
在百转别馆，他紧绷的心弦稍稍松了下，然而屁股还没坐热，传讯飞符便直抵中门，显示有人求见。
来的是万全，这个出色的牙人一副急匆匆的模样，一进门来便嚷道：“前辈，你这两天最好不要出门。”
贺五爷的事儿发了？
想想时间也差不多了，余慈便嗯了一声，想摆出好奇的姿态，但如今他心事较重，也就没有装腔作势的兴趣了。
万全正在一个兴奋点上，倒是没有发现余慈态度的不合情理之处，他也不卖关子，直接便道：
“昨晚上，灵巫张掖张大师暴毙在三家坊里，现在那边正疯了似的满城找凶手呢！”
“哦，嗯？”余慈猛地发觉不对，愕然抬头：“张师？”
没等万全再说，又一道传讯飞符射进来，余慈接过一看，名字倒有些眼熟：
“温匀百拜。”
余慈将飞符递给万全，只一眼，那边就吓了一跳：“温管事？他来干什么？”
换了平日，三家坊的管事上门，那是求也求不来的，可如今那边刚出了捅破天的大事，温管事这时候登门，怎么看都不像个好来路。
余慈稍一沉吟，反手一道符打回去，这就是放开了外围禁制，请人入内了。
万全很机灵，当下道一声“我去看看”，便出了正厅，这是代余慈迎客去了，无形中提升了余慈的派头，余慈厅中一接便可。
温管事进得厅来，连连拱手，富泰的脸上微有汗渍，颇有些行色匆匆的味道。他看了万全一眼，苦笑道：“想来余道兄也知道本号那边的事了。眼下事情紧急，我也不多客套了：听闻道兄在市面承接招魂驱鬼的买卖，不知可否接本号一桩生意？”
第二十二章 同行
因为有门槛较低的百川坊，三家坊的坊市，日日都是极热闹的，然而今日，当余慈迈入坊市的时候，见到的只有冷清。
百川坊没有开，今天这边肯定是没有心思做生意了，偶尔见到的修士，都是三家坊的内部人同，一个个神情严肃，行色匆匆，气氛紧绷得快要炸开了，
由温管事带路，余慈一路直达事发的静室。这里已经是坊市的核心地带，通常情况下，是不对外人开放的，但余慈对这里并不陌生，昨天，他还用照神图探查过的。
余慈迈步进屋，按照温管事的描述，现场保护得很好，和事发时没有任何变化，和平常也没有什么区别，除了歪倒在蒲团上的老灵巫。
和昨天的记忆稍加比对，老灵巫所坐的位置也没有什么改变，这让余慈对事发的时间有些怀疑。询问温管事，也不知其所以然，只说是昨天贺五爷走后，这位张掖大师便一直在静室内休息，直到今天下人按惯例送去茶点，敲门不应，这才发现老人暴毙于室内。
余慈一边听，一边观察。从他这个角度，可以看到老人僵硬的面孔，上面说不出是个什么表情，感觉中平静得过份，好像对到来的死亡完全麻木一般，越看越觉得阴森。
余慈叹了口气，昨天老人说那几句，怎么说也是助他和靳昌化二人调停，算是个不大不小的人情，哪想到一夜过去，就是这般结果。
他半蹲下身子，凑近了些，又问道：“致命伤在哪儿？”
“在心脏。”
在现场，温管事就有些神不守舍，这件事情既然发生在这儿，他们这些管事便难辞其咎，命运一下子变得飘摇不定，无论如何他都很难提振起精神来。
余慈慈点点头，没有再问下去，毕竟他是过来招魂，而不是过来查案的。
他习惯性地开启照魂法眼，扫视四壁，这里并没有残魂之类留存。这也在他的预料之中，说到底，这种事情，尽人事听天命的成份更多些，想来温管事也没有指望他真能够把老灵巫的魂魄招回来，能从中找到一些线索，已经是幸运了。
正要动手，背后有冷意刺来，余慈皱皱眉头，扭过脸去，入目的却是一位半生不熟的人物。
这人是……宿通？
宿通穿着上回那件湖绿长衫，从外面进来，很不爽地盯着他。
事情有点儿荒谬，因为黑市的本质，三家坊可说是阴窟城里最不给大椎堂面子的势力，但三家坊出了事，宿通这个大椎堂的头面人物，却是急匆匆地赶过来，这又是什么道理？
这时候，从宿通后面又转出一个人来，衣着打扮和温管事有些相像。他见了余慈，也是一愣，随后便对温管事道：
“老温，这是何人？”
温管事也没有直接回应，瞥了宿通一眼，面色微冷，沉声道：“宿堂主何以在此？”
在发现老灵巫暴毙之后，温管事便下令结束了百川坊，封锁场地。至于消息是封锁不住的，但至少也表明了一个态度。可是宿通这又算是怎么回事？
“张师身份超然，却不幸逝于本坊内部，宿堂主闻讯赶来，是想尽一份力。宿堂主精擅魂魄之术，用在此处，最恰当不过。”
说话这人，也是三家坊在此的一个管事，姓李，平日里和温管事各自分管一摊，谁也压不过谁，这回插手此事，明摆着有些别的念想。
温管事光是眼前一摊子事儿就焦头烂额，哪有心情再去勾心斗角？他心中咬牙，扯着李管事到外面，劈头就道：“张师之事，涉及黄泉秘府，不知多少人对这个感兴趣，怎能不慎？别的不说，洪远那事儿，你也不知道？”
他指的是大椎堂的洪远“误认”余慈为灵犀散人之事，这已经是阴窟城比较有名的笑话了。
大家不分高下，你训我？李管事便有些着恼：“城中精擅魂魄心意之术的人物，你找个更厉害的来？再说了，宿通不可信，至少知根知底，你带来的那人，又算什么？”
这话倒是有些底气，连温管事也不得不承认，宿通能耐是全城公认的，便是他选择追魂，也是因为听说了他和宿通冲突的事儿，又出于谨慎考虑所致。
他们两人的争执，屋中也偶有得闻，余慈和宿通之间，自然也不会有什么一团和气的情况出现。因为周鬼手那档子事儿，双方可是余怨未清来着。
余慈倒还淡定，他想知道，三家坊会是怎么个安排法。这不只是“同行是冤家”的问题，招魂之事，不是人多力量大的活计，就算老灵巫残魂仍在，真让双方一块儿施法，被扯碎的可能性还更大些。
宿通也在冷笑，他惹不起三家坊，幸灾乐祸的胆子总还是有的，乐得看其内部人士内讧。但他今天到此，还真是为了张掖的招魂之事。要知灵巫完全是靠天赋吃饭，据说其魂魄天然与常人大不相同，对精研魂魄心意之术修士，大有借鉴价值。所以他一听到张掖暴毙，就主动前来，正好碰上李管事，两人也是一拍即合，倒真不是有什么预谋。
那边温、李两管事间的气氛越来越僵，眼看就要爆发第二轮的争吵。忽有一人神色仓皇地冲过来，远远就叫道：“家主亲讯。”
这是三家坊背后的大佬直接对分号下命令，温、李二管事都是一惊，高涨火气都为之一滞。温管事当先拿来看，下一刻，他富态的身子就整个地僵掉了，然后就是难以抑制的颤抖：
“贺五爷的本命灯，熄了？”
三家坊的重要人物，在总坊是点着本命灯的，若有不幸，灯火随即熄灭，这个可不存在错报的可能。
也就是说，贺五爷……死了！
怎可能？贺五爷昨天出去的时候，身边还丹修士就有十个，他老人家又是实打实的步虚修为，这“死了”又是从何说起？
温管事险些当场瘫在地上，若说老灵巫死去，他努力辩解，可能只受申斥了事，而当贺五爷死讯传来，阴窟城这边，不管有没有关系的，肯定要被洗上一遍，如今他就是想挨申斥也不可得了，等着他的，将是总坊那边的雷霆之怒，便是不死，他在三家坊内的一切，也都要灰飞烟灭！
李管事也被惊得傻了，呆了半晌，才喃喃道：“这肯定是那凶手干的，是凶手干的……”
现在就算三岁孩子的思路都比他清晰，不过温管事却从中得到了一线灵光。不错，老灵巫死了，贺五爷死了，一天之间，两个追查灵犀散人的关键人物死去，哪有这么巧的事儿？
是了，如果运气好，这里说不定还能找到线索……咦？
“宿堂主，你干什么去？”
温管事现在是任何机会都不能放过，便是宿通，只要能查明真相，他也能用。可宿通却是从静室里出来，径直离开，温管事吃了一惊，忙叫住他。
宿通阴着脸，拂袖道：“既然你温管事信不过本人的能耐，我何必在这儿用热脸贴你的冷屁股？”
说着，他脚下丝毫不停，转眼去得远了。
温、李二管事愣了愣，忽地同声咒骂，什么“信不过”，全是托辞！这宿通分明是听以贺五爷死去的消息后，心生忌惮，不敢再趟混水才是真的。
也怪不得宿通如此，能将贺五爷杀死、又潜入三家坊杀人的凶手，步虚境界是起码的，甚至是一位劫修，那黄泉秘府，可是对此界所有修士，都有着足够的吸引力的！
越是这么想，温管事越是无力，如今，他只保留着一丝极渺小的希望，牵系到了仍在静室中的那人身上。
静室中，余慈正有个疑问待解：“是一个人么？”
他是用心念询问影鬼，得到的是否定的回答：“绝对不是。不说时间对不对得上，单只是修炼‘熔核焦狱功’的人物，怎可能用这种手段杀人？要是这边被夷为平地，才差不多。”
“唔，也对。”
余慈再次检查老灵巫的死因，他注意到了，老人死去，是因为心脉断绝导致的血气崩散。致死的力道很是轻巧，恰恰就是压垮骆驼的最后一根稻草，不多一分，不少一毫，如此云淡风轻的杀人术，和之前那个魔门修士的风格迥然不同。
是谁呢？
他扭过头，此时温、李两个管事又走进来，却都是失魂落魄的样子。余慈便问：“还做不做了？”
“做！”
温管事的胖脸上血色全褪，呈现出绝望的死灰色，但对眼前的事情，却有着超乎寻常的执著。这是他脖子上的绞索，但也是唯一一根救命槄草，他无论如何，都要死死抓住。
余慈摇摇头，温管事是为了身家性命，他又何尝不是？要不是影鬼说灵巫的魂魄可通天地幽冥，别有神妙，对“炼度”一系的符法有借鉴之功，他又怎会明知危险，还一脚踏入这个漩涡？
他定下心神，挥手用了一道追复生魂定星咒，老人额头上，一颗星辰般的光珠凝聚，外围似乎燃烧着惨白的火焰。
然而下一刻，这颗夺目的光珠倏然转暗，光焰尽收，呈现在外，便像是一颗全无瑕疵的黑珍珠，吸着人的视线，难以移开。
第二十三章 惊神
“唔？”
余慈和影鬼都是惊讶，这两年运使追复生魂定星咒，还是头一回出现这种情况。这一瞬间，余慈与符箓相通的意念，突地就陷入了一个漫长的甬道中，一路下行，无论如何都见不到底。
他忙稳定心念，心中疑惑，这就是贯通天地幽冥的异处吗？这老人的遗体，倒像是某个介质或是通道，果然与常人大不相同。这还是肉身而已，传说中的灵巫魂魄，又会是怎样一番神通？
不过这个时候也可以下个定论，老灵巫的魂魄肯定是招不回来了，不管它是否还存在，都已经招出了余慈的能力上限。
这时候，影鬼便道：“把这具尸身拿回去研究……”
余慈只当没听到这句话，影鬼动的念头直接但荒唐，不说三家坊愿不愿意，只这个作法，也实在过分了些。
不过影鬼除了出馊主意，别的本事还是相当了得，尤其在这种余慈不是太擅长的领域，大有发挥长才的余地，它指点道：“灵巫都是精通魂魄心意之术的大师，如果找不到生魂，你就看看有没有寄魂法器之类，从他留下的神魂印记上着手。”
受他提醒，余慈神意运化，化为蛛网似的感应网络，仔细分辨老人身上的各个物件，但老人身上出奇地干净。当然很有可能是把法器都塞进了储物指环中，可如今温、李二管事都在，余慈总不能扒开了去看吧！
正沉吟的时候，他忽然有所感应。目标不在老人身上，而是在老人尸身前的案几上。
余慈瞥去一眼，却见案上摆放着一具香炉，内中积了一层香灰，香灰中，却插有有一根仅半分长短的香头，略呈青色，鼻头微动，他就分辨出来，那是妙洞真香。
“咦？”余慈迷惑了，昨日通过照神图，他分明看到那根线香已经完全催化，其烟雾也被携去，作为荧火小虫的养料，怎么这里还有一点儿？
影鬼也发现不对，忙道：“就要这个！”
余慈不动声色，继续在老灵巫尸身前静坐，一会儿他就皱起眉头，犹豫半晌，终于还是取出一根昨天刚刚买来的线香，点着了，小心翼翼地插在香炉里面。
这可是妙洞真香来着，乍一点起，便有香气清妙绝俗，如丝如缕，渐渐弥散开来，就算温、李二管事甚至颓丧，闻之心头也不由一清，对余慈的动作，凭添了几分希望。
可惜，今天余慈注定要让他们失望了。不一刻，余慈一声叹息，站了起来，冲着温、李二管事摇了摇头：“请恕我无能为力。”
两个管事都是面色惨淡，但也没法说什么，不管余慈能力高低，能在宿通脱身后仍然做下去，甚至点起一根价值不菲的妙洞真香，也称得上仗义了。况且，他们也只是抱着万一的念头，难道还真指望余慈把已经死掉的老灵巫还阳？
见二人如此，余慈也是知趣，把袖一拂，起身告辞，当然，临去前，不忘将线香掐灭，将剩下半截收起。这个举动有些小家子气，但思及妙洞真香的珍贵，倒也不是不能理解。
温管事张了张口，但最终也没说什么。按照他原本的计划，是想这回请余慈过来后，顺势也侦察一下其来历的，哪想到变故横生，此时早没了那个心思了。
余慈慢慢踱出屋外，也是出了一口长气。他的小动作还是瞒过了那两位，成功将那个香头起出，至于他用半根妙洞真香，换这个香头究竟是赔是赚，还要后面的研究成果。
回到百转别馆，余慈立刻闭门谢客，在修炼用的静室中，取出那香头，放在眼前，仔细察看。
在三家坊，余慈是凭借嗅觉确认了香头的来历，此时仔细察看，便发现了更多特殊的地方。
原来他还怀疑，这香头是昨天老灵巫要走的那根，现在看来，应该还是老灵巫本人的收藏。原因无他，这香头虽小，其品质还要在余慈昨天收购的妙洞真香之上，上面略微发青的颜色，除了本色之外，竟还有另行绘制上去的朴拙纹路，使之充满了玄奥诡奇的意味儿。
翻看半天，不得要领，余慈却忽地想起一物，他取出得自灵犀散人的蜃影玉简，搜检到妙洞真香的条目。作为有名的玄门香料，妙洞真香出产有限，但用处甚广，条目后面洋洋洒洒的用法，竟列出了近两百种，其中就有“巫以敬神，绘其灵图”一处，一下子将其根源说得清楚。
这下当真是得来全不费功夫，连影鬼也对这部无名典籍大加赞赏，称其为“详尽备至”。
按照典籍上的说法，灵巫用此香敬神时，会用其独特手段镌刻一层复杂的灵图于其上，等于是一种祭炼，经过这道手序，妙洞真香会更适合冥冥中神主的感应，并具多样神通，达到事半功倍的效果。
这样就对上了！有了参考，余慈的思路登时明晰起来，不过许多事情，还是要实际确认一下才好。
他做了下准备，将香头点起，青色的火光一明一灭，最终化为袅袅烟气升腾。燃烧的速度很慢，因为燃烧的已经不是线香，而是灵光！
余慈眯起眼睛，等待着更明确的变化。
燃烧的灵光与烟气混染在一起，确实有了变化，只是这不变则已，一变就快得出人意料。就像是点燃起了引线，后面缀着一连串爆竹！
虚空中复杂的气机变化，就是以近乎于爆炸的方式展开的，迅速而激烈，以余慈如今的神魂感应水准，竟然也无法捕捉到全貌，只觉得虚空波荡，然后那一片烟气缭绕之地，就有一个晦暗的意念探出来，余慈莫名其妙地就与之搭上了线儿：
“诃鲁亚克南莫多摩亚契舍安不罗……”
什么玩意儿？
对余慈来说完全无意义的意念以音节的形式刺入，短短十来个音节，他便觉得脑子猛然一涨，晕乎乎的不知东南西北。
意念接触时，感应完全是双向的，他的困惑自然也传输回去，那边音节陡地断绝，随后，一个简单明确，决不会理解错误的信息反馈回来：
杀意！
“你个蠢货！”
影鬼的意念猛地横插进来，只来得及骂这一句，它就用同样莫名的意念刺入那片气机剧烈动荡之地：
“南诃希摩洛亚戈……”
大部分时间，余慈和影鬼是心意相通的，这次影鬼的意念也没有什么保留，余慈是听不懂那外放的意念，但�