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如今直面的问题是锻造灵剑，剑阁的所有弟子都忙碌地准备着，不管是藏书阁还是炼炉房里，随时都有很多人。但冷凝从未去过，每日都呆在屋子里，只是偶尔出去散散步，这就难免给众人留下了一个不学无术、散漫的形象。
但她真的如此吗？
怎么可能！
她的压力比其余人都要大，跟霍尧约定的一月之期眼看就剩下七八天了，她却还没有开始动手。不是不想，只是希望能做到极致而已，不管跟霍尧如何，但凡她所锻造的武器就一定要尽善尽美，把失误和瑕疵降到最低点，且不说她还另有一番打算。
灵剑锻造的前夕，她前去剑阁的库房里提取了应得的两种材料，早早上床睡了觉。翌日，她起了个大早，饱餐了一顿，无比悠闲地来到了考核的大殿。
考核的弟子们三两成群地紧张等候，而她负手而立，相比之下可谓神清气爽。
考核时间是三天，每个人都拥有独立的炼炉房。三位铸剑师们都到了，坐在大殿的主位之上喝茶聊天，等待弟子们“交卷”。玄衣、宴生等几位剑阁弟子们作为巡考，随时在周围转悠着，避免有人不老实。而一直有活儿就溜的叶问闲，却大声说出了自己的不满：“为什么又没有我？我可是大师兄！比你们资历都高多了！”
“叶问闲，师父不让你巡考乃是英明之举，要是有女弟子软软唤你一声师哥，只怕你立刻就昏头偷偷跑去帮忙了。”玄衣直接把他给踹出了大殿。
叶问闲一个踉跄，差点没摔倒，顿时一声暗骂，大叫道：“你在辱没我正直的道德观！”
“关门！”玄衣目不斜视，手潇洒一挥，令人关上了门。
叶问闲对着关上的大门，继续大声嚷嚷：“你眼里还有没有我这个大师兄！太不懂礼了！”
“……”
“过分，本师哥忍你已久！你这个凶猛无趣的——”
“……”
“男人婆！”
“滚！！！”
玄衣咬牙切齿，忍了他多年，原以为能面无表情将叶问闲视若无睹了，今天却再次破了功。
宴生咽了口口水，跟在玄衣身后小声道：“那个，师姐……息怒。”
“没事。”玄衣深吸了一口气，不一会儿气息就平缓了，只是脸色依然不大好看。“各自巡查去吧。”
“是，师姐。”
锵锵——
锵锵锵——
富有韵律的声音持续不止，从第一日晚上开始，就陆陆续续有弟子完成了锻造，把成品给交了上去，离开回房歇息去了。
时间如白马过隙，半点不由人，不知不觉就到了三日之期。
眼看离考核结束还有一个时辰了，许多弟子们陆续赶到大殿中，安静等待结果。
而在炼炉房里，还有六个弟子没有完成锻造，铁锤敲打的声音越来越密集，隐隐透着些慌乱。不知过了多久，一个弟子将铁锤一扔，瘫坐在椅子上气喘吁吁。
他放弃了。
三天以来，这样做的人不止他一个，但能坚持到现在他也算不错了。
玄衣倚靠在一个炼炉房的门口，眉头紧蹙，看起来颇有些不满。宴生也担心地看着里面，抿着唇想说些什么，却碍于巡考者的身份，只能闭口不言。这样的情况，吸引了许多人好奇的目光。
众人面面相觑，都在对方表情中找到了同样的疑问——
搞什么啊？
单间的房里，冷凝静静地坐在椅子上，双手环抱，半阖着眼帘，不动如山。
炼炉中的火燃烧着，这让人怀疑她是否就在考核开始时点了把火，一直坐到了现在。哦不对，因为有人还见着她吃糕点喝水了。而且在所有的炼炉房都传出铁锤敲打的声音时，只有她这里如死水安静，从开始到现在。
但他们不知道，她在尝试一种新的锻造方法。
这种方法是她学会几种新的火后，偶然想到的。
不用铁锤锤炼、冷水淬火，转而直接用火去“改变”材料的外形，以达到锻造目的。不得不说，这很异想天开，但她既然敢想就敢做，做做也没什么损失，即使失败了，她的控火能力也会提高很多。
事实证明，她成功了。
这样锻造的武器相当精纯，只是非常耗心耗力，导致她的速度也比其他人慢了不少。
她学什么都很快，比如剑法、火术等等，甚至快得让她诧异，仿佛她本来就会的东西重新上手一般，很快就熟练了起来。
而此时，她闭眼静坐也不是在休息，而是努力用意念控制火。她的脑中清晰呈现着正在锻造的弓，她正在用红莲火细细描摹最后一遍。
良久。
耳边传来的锵锵声停止了，她也睁开了双眼。
宴生焦急的模样映入她的眼帘，她笑了笑，给了他一个“放心”的眼神。她起身打开了炼炉，将已完成的弓取了出来，大步走出来把弓呈给了三位铸剑师。
众人：“……”
什么时候锻造的啊？
所有人都有这样的疑问，玄衣也诧异地挑起了眉，而宴生则喃喃了起来：“奇怪，明明见她只扔了材料进去，三天以来什么都没做，怎么就变成弓了呢？”
冷凝听了后，忍俊不禁，顿住脚步拍了拍宴生的肩头：“想知道吗？”
宴生缩了缩肩膀，点头。
她却竖起了一根手指头，眨了眨眼睛：“秘密。”
负着手，扬长而去。
还有一些时间，冷凝回房快速沐浴了一番，换了身衣服重新赶到了考核大殿。
踏入殿中，就见三位铸剑师朝她往来，神色间有些激动迫切，但目光落在她身上没多久，那种情绪就消失了。
冷凝只觉得眼皮子跳了几跳。
所有人都静息等候着结果。
坐在中间的方大师整理了一下记录每人情况的纸张，开了口点了名：“贺小江。”
众人的目光齐刷刷落在她身上，夹杂着嫉妒、羡慕和不甘。
“弟子在。”冷凝从容行了一礼。
方大师没有直接宣布结果，而是问了她一个旁的问题，他说：“我记得你得了两颗洗髓丹，可都吃了吗？”
“吃了一颗。”
“剩下的一颗，你带着吗？带着的话，现在吃了吧。”
“是。”
冷凝有些不解，却依言照做了，但眼皮子又是一跳。
三位铸剑师都静静地看着她，良久，方大师右边的那位开口说道：“你这三日的情况，玄衣已经跟我讲过了，你是否是用了火直接‘改变’了武器的外形？”
冷凝弯起唇一笑：“大师明鉴。”
“这种方法控制相当难，整个剑阁当中，也只有铸剑师们才会而已。”方大师接着他的话，神色复杂地看着冷凝：“方才检查了一下你的弓，灵符之力融合了……十成！”
“不得不说，在这锻造这方面你可以说是个奇才！来日必定不凡。”
一时间，大殿之中都是倒吸气的声音。
难以置信！
一般能融入就已经不错了，四五层都是弟子中间的高水准，可是贺小江却……而且还得到了铸剑师们这样高的评价！
“但是——”方大师话音一转，缓缓说道：“我们都不会收你为徒。”
原本被夸着的冷凝心里满是得意，唇边也一直带着笑，此时一听这话笑意骤然冷却。
“什么？”她以为自己听错了。
第40章 锁魂扣
三位铸剑师高高坐在台阶之上，睥睨着底下茫然无措的人，眼底渐渐浮起一些惋惜和怜悯之意，然后再次给她判了死刑。
“我们都不会收你为徒。”
“为什么？”她忍不住高声问道。
一头雾水，不是说她天资少有吗？
方大师摇头一叹：“照理说，吃了洗髓丹后就能迈过筑基的阶段，但你吃了两颗却没有成功筑基。”
众人小声议论了起来。
冷凝心中蓦地一紧，蹙起了眉头，不死心地追问道：“但不能筑基和我锻造有什么关系？”
“剑阁弟子都是从修仙弟子里选出来的，吃洗髓丹筑基以后，他们还能继续修炼，增长寿命。而你是从铸剑司直接来到剑阁的，我们对你满怀希望，因此破例给你了试炼的机会……可现在，你的体质却是无法修仙的特殊体质，只有数十年可活了……对此，我们很失望。”
方大师幽幽一叹，才继续说道：“所以，不是我们不想收你为徒，而是不能。”
大殿中，所有人看向冷凝的目光，已经从羡慕变成了怜悯，以及幸灾乐祸。
冷凝直直站在大殿中央，抿着唇，敛起了所有的情绪，面无表情地接受着所有的同情和叹息。她没有再多说什么，也没有祈求什么，毕竟在一个只有数十年寿命的奇才和有数百年寿命的天才之间，很容易做出取舍。
但什么叫满怀希望？她来到剑阁后一直被冷落，除了被审问那次没有谁召见过她。
流曾说过她无法修仙，但她完全没有放在心上，现在想问为什么，那人却已经消失得无影无踪了。
“你的天资就此浪费，我也很不忍心，这样吧，我可以额外给你承诺。”旁边的何大师想了想，又说道：“这样吧，仓库中的材料你可以随意取用，如果你愿意将锻造出的武器交给剑阁的话，我也可以解答你一些疑惑。”
冷凝心里头暖了起来，但听到最后两句时，她几乎要嗤笑出声了。他们想把她变成免费的苦力吗？材料，她多得是！解惑？她几乎都在自学，连纯火锻造的方法也是自己想出来的。
但偏偏几个铸剑师还觉得理所当然，方大师听了这话也点了点头：“不错，我能看出你是个真爱武器的人，有不懂之处也可以问我。”
还给了她一个冠冕堂皇的理由！
冷凝勾了勾唇角，胡乱应承了几声后，转身离开了。
这很不合规矩，却没有一人责怪她——这个有着致命缺陷的奇才。
“陈经纬、若芙……”一连点了四个名字，何大师说：“你们都通过了，想要拜谁为师？”
气氛从方才的沉郁中剥离，轻松了起来。
“恭喜啊恭喜！”
“陈经纬，别忘记约好的事情啊，记得请客！”
“若芙师妹好厉害！”
“……”
大殿中灯火通明，欢呼雀跃和道贺的声音交织，虽然已是深夜，却是一片热闹。冷凝背着光，在这繁多的声音中渐行渐远，步入了黑暗。
回到房里关上门，她拿出了储物袋中的紫晶石，立刻沉浸在了新的锻造之中。
什么都不想想！
什么都不想听！
可是脑子里却不停浮现方才的场景，以及方才的声音，犹如跗骨之蛆，挥之不去。
她觉得整个人都快爆炸了。
怒！
赤红色的红莲火卷带着她满腔怒意，将那悬空的紫晶石包裹起来，火焰旋转成了一个漩涡，不停地雕刻磨砺。
时光匆匆流逝，早不知今夕是何年。
一张弓逐渐成了形。
不知过了多久，房间中响起了一个低沉的声音——
“好像还不错。”
啪。红莲火骤停了小会儿，弓已落在了地上。
冷凝弯腰去捡弓，长时间未动的身体有些僵硬，脚下一个趔趄跌坐在了地上。一只苍白指节分明的手捡起了弓。
“到约定时间了吗？”
她抬起眼，看着那个眉眼坚毅的黑衣男人，一开口，才发现声音干涩又嘶哑。她撑着地面想要站起来，眩晕感却骤然袭来，她闭了闭眼睛，这才想起自己不吃不喝好几天了。
“不，是后天。”霍尧冷淡道。
等眩晕感好些了后，她才微微睁开了眼睛，没立刻起身，而是半垂着眼睑无神地看着地面，不知道在想些什么。
直到视线中出现了一片黑色的衣摆。
夜色般黑，风雪般冷。
边上绣着繁复的花纹，只可惜用的是黑色细线，如果不是这么近，她根本不会注意到。
霍尧居高临下地睨着她，见她迟迟没有动作，迟疑了一下，将她拧了起来放在椅子上。
“真没用！”对此，他还面无表情地评价了一句。
冷凝曾怀疑他是不是患了什么疾病，导致面部肌肉僵硬无法动弹了。
冷凝直接把这话无视了过去，揉了揉胀痛的太阳穴，缓缓说道：“刚才被你打断了，这个弓有瑕疵。”
“再给你十天时间。”
一直咄咄逼人、动不动就威胁他的魔头居然这么爽快，冷凝微微有些惊讶，低声回了句：“好。”
在锻造的时候没发觉，此时停了下来，只觉得头晕眼花。她慢吞吞地给自己倒了些水，吃了点储物袋中的食物，才稍微恢复一些力气。
霍尧站在窗前，负着手，静静地望着无边夜色。
这么冷的天，这混账却将窗子大开！
冷凝刚皱起眉，话却停在了唇边。
雪花乱飞乱撞，却没有分毫闯入，屋中数盆炭火齐齐燃烧，满室暖黄，一丝冷意也没有。
她缓缓垂下眼睑。
突然间升起了一些倾诉的*。她紧紧抿着唇，好一会儿，才小声开了口：“我……曾以为我天赋异禀，但那不过……是上苍对我的……补偿。”
霍尧没有说话。
他这种反应正是她意料之中的，她没什么好失望的。本就是上苍定下的死局，谁也无法更改，所以她不需要安慰。她只是突然想说出来而已。
“我不希望在他面前老去，盼望却变成了奢望。”
“我别无所求。”
“但我锻造的武器皆会倾尽全力。”
“人生在世，总要留些什么下来吧……”
她轻声说着，一句接着一句，而霍尧依然负手站在那里，高大的身影仿若沉厚的远山。
也不知有没有在听。
“谁让我是无法筑基的体质呢？就算吃了洗髓丹也不行。”
她的肩膀突地被握住。
霍尧已经站在了她跟前，半垂着眼帘俯视她。他的手掌宽阔而有力，灼热感从肩膀快速窜到了心尖上，蓦地一烫。
她眉心一跳：“你做什么？”
他没说话，握住她肩膀的力道骤然松懈，她刚刚松了口气，谁知他的手却从肩头移到了背上，顺着敏感的脊椎缓缓往下蔓延，强势而不容拒绝的力道。
“你做什么！？”
阵阵酥麻感传来，她整个身体都紧紧绷了起来，下意识挣扎，肩膀上却落下另一只手禁锢了她的动作。他皱起了眉：“别动。”
她被轻薄了！
对方还让她别动！
冷凝浑身战栗了起来，脸涨得通红，双手齐用却掰不开他搁肩上的手，只好扭头了上嘴去咬。
“果然是锁魂扣。”
他在她咬到之前，他若无其事地收回了手退开一步。冷凝没了目标，却收不住动作，上下齿猛地一合却撞上了舌尖，甜腥溢出顿时发了麻。
冷凝倒吸了一口冷气，抬眼对上他清冷无波的眸光，顿时一个激灵。他怎么会对她怎样呢？回想他方才说的话，以及举动，他更好似在寻找什么。她双手捂住发烫的脸颊，咳嗽了一声，含糊不清地问道：“锁魂扣是为什么？”
霍尧抱着臂，奇异地看着她：“就是说，这具身体不属于你，你只是被锁魂扣禁锢在了这具身体之上的孤魂野鬼而已。”
毛骨悚然。
冷凝不由自主颤抖起来，心中爬满了寒意，眉头深深拧到了一起：“你意思是，我的身体不是我的？那锁魂扣在哪儿？”
“你后腰上。”
“男女授受不亲！你可以告诉我，让我自己找！别动手动脚的！”她瞪了霍尧一眼，反手摸了摸，却什么都没摸到。她怀着一些小小的期望：“你是骗我的吧？呵呵，这个玩笑不好笑！”
“你只是个普通人，所以才摸不到。”霍尧淡淡道，见她依然瞪着眼睛，肆无忌惮的目光瞥了某地方一眼，补充了一句：“我忘记你是女人了。太平了。”
“你——”
冷凝咬牙切齿，怒视着他的双眼快喷出火来了。
霍尧冷冷抱着臂，继续对她评头论足：“不过作为一个男人，就算要做些什么，我也有着最基本的品位。”
冷凝差点没岔气了过去，怒指着他：“你这个死魔头！不要太过分了！”
火，席卷而去。
然而还未沾上他的衣角，就尽数湮灭。
“对我动手？”霍尧眯起了眼睛，冷冷嗤笑出声，嘲笑着她的不自量力。
第41章 勾结魔族
冷凝又怒又憋屈，紧紧攥着拳头，一贯贪生怕死的她这一次却不愿轻易妥协。她冷冷一笑：“你就会欺负普通人吗？很有成就感是不是？”
“还可以。”
霍尧睨着她，微微勾起了唇角。
他本来就长得很好看，这一笑，柔和了坚硬的脸部线条，就仿佛……终年不化的冰在阳光下渐渐有了些温度。不过仅仅一瞬，他又恢复了一贯的面无表情，
笑……笑了？
冷凝用力眨了眨眼睛，怀疑自己看错了。他在幸灾乐祸吗？不过他的心情好像还不错？他没给她继续观察的机会，玄衣的身影凭空消失在了视线中。
但他留下了一句话。
“看在一样的份儿上，饶你一命。”
一样什么？难道是锁魂扣？
冷凝不可置信地睁大了眼睛。
…………
……
这天，叶问闲叼着根草，吊儿郎当地扛着剑，一边走一边对视线内的人指指点点。让众人不禁感慨万分——这不愧是长挂于玄天宫弟子所不耻排行第二的男人啊！
“你！见了本师兄却不停下来行礼，罔顾伦常，这样真的好吗？”
“师……师哥！”
“还有你——跑什么？就算师兄我平日待人犹如春风细雨，你这个样子我也不得不斥责你几句了！”
那人一听，脸色一变撒腿跑得更快了。
“哟，若芙师妹！一日不见如隔三秋，我心里顿时就跟沸水一样滚烫……”、
若芙蹙着眉回了一个鄙夷的目光，轻声一哼，踩着剑离开了。
“哎，没人懂得欣赏我的美。”
叶问闲寂寞地摸了摸鼻子，仰天长叹。不一会儿，他走到一个小院前，宴生恰好从另一个方向走来，叶问闲将叼着的草一吐，挑起了眉来：“小宴生，你也来看贺小江那小子？”
宴生停在了三尺之外，抓了抓头：“嗯，是啊。师哥你也担心她吗？”
“这个啊。”叶问闲以拳抵下颚咳嗽了一声，压低了声音：“老实说，我有些过意不去。你看，先是被我拒绝，后来明明天资非凡却又被发现无法筑基，这接连遭了两个沉重打击，如果他伤心欲绝跳崖了，我于心有愧啊。”