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不过，二皇子眼下要跟贾家兄弟俩商量些更要紧的事情：老实说，那位郡王还是他们三个故意放出去的，不然谁有这么大本事，从数千神策军眼皮子底下平安捞出个五体不勤的郡王啊？
本来他们是打算放长线钓大鱼，只是没想到这大鱼忒大了一点儿：人家直接反了。
不过这么些天过去，圣上那边也没有任何呵斥或是不满……三个心狠手辣的青年人终于把最后一丝担忧也咽下肚子了。
甭管内心如何，但表面上二皇子已经很沉得住气：只要一门心思跟着亲爹混就行。再说，亲爹和亲哥又立场态度几乎完全一致，讨好了亲爹同时也让大哥挺高兴。
终于明白自己的定位，以及该走什么样的路，二皇子心神一松，然后整个人像是忽然又绽放出了光彩，举止气度也有了些许不同——那种能让熟人轻易看出来的不同。
贾赦看在眼里，还道：“殿下，您终于想通了。”
二皇子一愣，旋即轻咳一声，“咱们也不能干等了。就算父皇不另下旨意，咱们也不好偷懒。”
当然了，趁着督抚自尽，郡王叛逃，江南官场不敢说人人自危，但也有不少人急得坐不住了。
这个时候不出手完成圣上的任务，更待何时？
这会儿不少人只求平安，官位银钱什么的已经是身外之物了：毕竟跟王爷造反自己死了，也不至于被诛九族，可这些各大世家和他们这些官员跟皇帝又不是一家子！
话说二皇子贾赦与贾攸相处越久，关系越好，逐渐还有了点“能穿一条裤子”的真兄弟情义。
如今正是秋初，也是京城最舒坦的时候，圣上在宫中散步，抬头望向湛蓝无云的天空，还露了个发自内心的笑容出来：谁说陛下为局势危急而忧心不已？终于得了大大方方弄死他们的理由，圣上根本是大喜过望。
对付那些野心昭昭的宗室亲戚们，圣上的态度自始至终都是一样：真刀真枪地让你们全躺倒地底下，朕才能放心啊。
连他身侧的太子也真切地感受到了亲爹的好心情，也凑趣道：“他们上钩了。”
父皇已经悄悄下令整军待命，经过战火与鲜血洗礼的精锐神策军随时都将开赴西南——西南虽然易守难攻，但同样想杀出来也分外艰难……而且常年在西南这样比较安逸又稍微闭塞的地方过活，两位王爷虽有进取之心，但太子也觉得这二位都有些准备不足。
圣上也笑道：“想避而不战可都不行了。”
不过说实在话，西南那二位自保有余，至于更进一步……西南山多地少，粮食不够自给自足，就看这两样就是先天不足了，要是中原没有天灾*，这两位藩王还是老老实实过日子的好。
而且两位王爷，一个直接反了，一个没明着应和，却在暗中相助，不止北狄人想着趁火打劫，宗室里也有不少人也借机发生一笔“横财”，太子心说这回可不能像收拾忠义王那般“温和”了。
父子越发融洽亲密，自然是好事，但潜移默化之下，太子原本对战事不太热衷，当然不打不行的时候他也不会退缩，而如今太子却能在他这个亲爹面前真诚且自如地表示“砍死再说”……
别提圣上有多欣慰了。
而东宫里，迎回面带兴奋之色，又目光炯炯的丈夫，太子妃在替他开心之余，也不忘提醒，“你可别得意忘形。”您还有三个弟弟呢，他们比不过你，但却足以拖你后腿。
太子自然听得懂媳妇的弦外之音，特地摆了摆手，“父皇自有计较。”说着，弯下腰先后抱起两个乖儿子，“惹母亲生气没？”
太子妃见状也不再劝：他心里有底就成。替他说得太多，想得太多，没准儿还让自己成了唠叨的黄脸婆。
却说入秋之后，荣府要娶两回孙媳妇，还要再嫁出去个孙女儿。
眼见着北面和西南明年都要爆发大战，连京城的老狐狸们也要赞上荣国公一句：好眼光！好打算！
其实贾代善定婚期的时候，只跟他媳妇道：“早娶早抱重孙！”
倒是史令仪补上了后半句，“老爷，记着赶在大战之前。”说着，她嫣然一笑，故意掰着手指道，“你可不能一口气把儿子女婿孙子孙女婿……一口气全给我打发到前线上去。”
贾代善道：“放心，我也舍不得！”
半月之后，贾琏大婚，贾代化带着孙儿孙媳妇一起登门道贺。
大战在即，婚事不算多铺张多热闹，却也是宾主尽欢。而贾代善、贾代化，再加上史骞，三只不同等级的老狐狸凑在一处，边聊边吃酒，嘀咕了好久。
却说，贾琏与卫氏早就见过彼此，新婚之夜自然顺利，一番缠~绵~过后，一向擅长察言观色的贾琏也察觉出新婚妻子眉宇间不时轻皱。
他搂着卫氏轻声问道：“有愁事？”
明年大战，卫氏的父亲和弟弟似乎都要上阵，父亲身为将军责无旁贷，可……母亲只有弟弟一个儿子！
卫氏为此琢磨了许久，如今更是想开口央求丈夫，请祖父荣国公“成全”：她还没有那样贪心，只是希望弟弟从军也不要和父亲在一处。
她父亲卫将军惯会以身作则，有亲儿子在身边，自然会为了服众以及锻炼儿子，而把年仅十六岁的卫若兰赶到先锋营里去！
卫氏思来想去，还是向丈夫坦诚了此事。
贾琏一听，痛快道：“交给我了，你且安心歇着。”这一世的贾琏乃是京中闻名的俊才，他也许并非才高八斗，或是德行出众，但言而有信却是没问题的。
得了丈夫的允诺，这一夜卫氏依旧睡得不沉。第二天早早起床，见过丈夫这边的亲人，卫氏面上带笑，心中却是忐忑不已。她自己乃是货真价实的高嫁，在娘家时亲娘便已经嘱咐了许多话，让她嫁过说话行事之前且先想上几回。
从太婆婆史令仪，到婆婆水凝，再到婶子王咨、赵晴，前面三位的娘家，卫家一个都惹不起，也就是小婶子娘家略差一些，可小婶子的哥哥还是荣国公的心腹。
卫氏在悄悄观察她这些长辈，而史令仪她们又何尝不在看她？
对荣府来说，只要媳妇性子沉稳，不好出风头也就够了，其他的东西都可以慢慢学。
于是婆婆水凝也只是嘱咐了几句，史令仪便让新媳妇告辞了。
估摸着母亲、婶子们已经散去，贾琏便拉着卫氏去而复返，在荣禧堂里当着祖父祖母的面儿，大大方方地请求祖父“照顾一下”。
这种小要求……根本不用贾代善亲自出手。
卫若兰不久之后接到了调令，让他明春去向贾赦贾将军报道。听到这消息，卫若兰的母亲眉开眼笑，而参加完女儿婚事，返回西南前线的卫将军却是一脸无奈。
卫氏也深切地感受到，娘家和荣府不能相提并论，在感激之余言行越发恭谨，仿照赵晴伺候史令仪那般，经常守在婆婆水凝身边，一来尽孝，二来也想跟婆婆好好学学本事。
大儿媳妇很是上道，水凝在满意之余，原本预备“儿媳妇不懂事，只好先小小教导一番”的手段也就不必见光了。
之后，贾珠迎娶梅氏，贾瑛嫁给冯紫英，这两场婚事动静都比贾琏娶亲要小得多。
京里，有人惶惶不安，也有人正摩拳擦掌建功立业，不管哪种人都想试着走走贾代善的门路，可荣府除了办婚事请了些故交亲朋，其余往来不多的人家硬是连个帖子都没收到。
话说，正值非常时期，就算是皇子娶亲，亦不会有多大的排场，荣国公此举又合了圣上的心意。
办完儿子的婚事，王咨带着小女儿连忙启程往西北与丈夫汇合去了。
虽说已经入了冬，但圣上的十万神策军，还是一北一南地出现在西南两大雄关之外。冬季虽不开战，但不影响两军如火如荼地做起备战事宜。
身在江南的二皇子也得了圣上的旨意，在贾赦的护送下回京过年去了。
这回，不仅是宫中二皇子夫妇相拥而笑，在荣府里贾赦甚至没来得及换衣洗澡，就一把抱住了心爱的媳妇，原地转起圈儿来。
而水凝更是实在忍耐不住，居然笑出声来。
这场景直接把新媳妇卫氏看傻了。贾琏把媳妇拉到了外间，还轻轻敲了下媳妇的小臂，嘴角一挑，“想要我也这样抱你吗？”
卫氏闻言小脸犹如火烧。
至于贾攸跟他大哥也没差到哪儿去，只是看着周围没外人，才搂着媳妇一同狂亲，“想死我了。”
赵晴愣是让丈夫啃出了两行泪滴。
这一世，荣府的男孩可都在贾代善的“熏陶”下长大，不仅多数文武双全成了才，连表达情意的法子也是照搬了贾代善：总是异常直接。
就连两世为人的史令仪都扛不住贾代善的这份热烈，别提她的儿媳妇和孙媳妇们了：一个个让各自的丈夫时常弄得脸红心跳……
还是那句话，夫妻感情融洽，家宅定会安宁。荣府的媳妇们都是要体面有体面，要情分有情分，到了外面也鲜少能让谁下个舌头，或是听信他人的搬弄是非。
话说，今年儿子女婿接连外任，使得荣府冷清不少，这回圣上有意成全，让贾赦与贾攸兄弟赶在腊月中旬归来，让家人好歹过了个舒畅的新年——尽管圣上许是想念二皇子，同时也想听听江南的情况，才“顺便”把贾赦贾攸放回来，但贾代善还是很乐意承情谢恩。
大正月里，有两家人却在此时收到了来自西南的密信，注定了这个年他们过不消停。
甄家、王家根基依旧在江南，不像贾家和史家因为做了高官，而把家族中要紧的“人和物”几乎都挪到了京城。再加上甄应嘉和王子腾主政一方时，除了走了宁荣两府、以及史家的门路之外，更是动用了不少银钱，打动了几位宗室王爷，他俩才顺顺当当地谋到了比较合意的位子。
而这几位宗室王爷……不巧都和西南那两位颇有往来。
本来二皇子整顿江南官场，牵连不到甄王两家，可他们收到的信上，却白纸黑字地威胁他们“适时报恩，否则……”，甄应嘉与王子腾此时可谓“心有灵犀”地惊怒交加。
不过王子腾和甄应嘉不同。
王家初进京之时没什么靠山，而王家豪富，便用这些财富四处结交达官贵人，当时又正是那几位王爷如日中天的时候。好在王爷们傲慢归傲慢，却还守着官场规矩：拿了钱就给人办事儿。
因此王家逐渐拿到了几个实缺，不过王家不管掏了多少银子，还是得不到这些贵人的器重……王家正为此苦恼不已的时候，凤姐嫁进了宁府。
王子腾虽然年轻，却见识不凡。宁府虽然比不上荣府，但这些年过来他们也一直都是“对的”，追大势追得很紧，还时不时地握有先机，这样的人家既然肯接纳自家，那就一门心思追随吧。
收到来自西南的威胁信，王子腾也是心惊肉跳，但不代表他真的就此屈服。他在苦思一夜之后，终于做了个相当明智的决定，他把当时在那些王爷身边所见所闻，事无巨细地写成封长信，派心腹送给了贾敷——不是贾敬。
而贾敷收到信，便和父亲贾代化商议，发觉信中竟有些连他们都不知道的人物……与西南有不小的牵连。凭着这封信，宁府的确又能拿到几分先机。作为回报，贾敷也回信给王子腾，言辞比较委婉，但归纳起来主旨是这样一句话：放心吧，这份因果我们宁府替你接下了。
看到回信，王子腾长长地舒了口气，这才回过神来，他额头和后背已经让冷汗浸透了。
可甄应嘉那儿却是另一番景象了。
甄应嘉这个人比王子腾更圆滑老道，但他有个很大的弱点，他有些朝秦暮楚。尤其是他与荣府和忠顺王府都有往来……不仅如此，甄应嘉还攀上了位皇子。
当圣上几乎已经摆明了态度，谁为难太子就是跟朕过不去的时候，那几位遭了冷遇的皇子在偷偷做些什么……还用明说吗？而且甄应嘉恰逢其会，还给皇子们出了几次主意呢。
这个把柄可比“曾与西南有往来”威力大了太多，甄应嘉……其实他可是乐意配合的。宗室势大，又拉上了几位皇子，圣上与宗室斗，迟早两败俱伤，到时候就是和棋没商量。
既然是和棋，那么定然是罚一批，安抚一批，毕竟法不责众，总的来说，甄应嘉倒觉得那时更是个……上进的好时机。因此身为西北一州刺史，他回信时写了些当地风土人情，暗含大军动向，便交人送了出去。
实际上，受威胁的官员绝不止他俩。他们不少人跟甄应嘉做了同样的选择——因为他们并不像王子腾那样还有个风雨不动的靠山。
在官员们乃至他们的家眷，心绪也起起伏伏的春天，西南开战了。
凭着地利，西南虽然在几次小规模的接触战时吃了些亏，但依旧立于不败之地。可到了四月，西南大关内新调任的副将毫无征兆地击杀了主将，并将关口的大门打开。
而关外的神策军居然毫不怀疑，甚至说他们已经准备万全地杀入关中……这一路堪称势如破竹，西南守军多是望风而降。
那位王爷在惊怒之余，只得带着亲军向南逃去，最终在一个三面环山的，城池坚固的古城中落了脚。
战报传来，不知有多少官员暗骂了句国骂！
这时候还有谁看不出圣上早就算计好了：你敢反我就有人半夜开你的大门。
不过话说回来，此番虽然大胜，但西南山多林多，但对付打定主意跟你打游击……也并不好对付。即使二皇子在江南已经逼得不少官员主动交钱交粮来赎罪，粮草并不短缺的情况下，毕竟西南不比西北，西北可有富饶的土地，关中塞上江南的名号可不是白叫的。所以收回西南就得快，不然极可能入不敷出。
此时，林海治下的州府已经春播完毕，他又接到了圣上的旨意：回京！
与长史交接完毕，又去拜别了京营节度使——如今的节度使可是太子的亲舅舅。太子和荣府、林家的关系，这位大人如何不知，因此一点都没为难，甚至还让他的夫人在见到贾敏和黛玉时稍微暗示了两句。
林海……接下来依旧要做刺史，只是调到了江南与西南交接的一个州府。而宝钗的丈夫也因为战功小升一品，不到三十，也做了五品五官，之后调往西南前线任职。
当然，贾代善是不会看着女婿吃亏的，林海连着两回执掌一个比较棘手的州府，不给点甜头可太说不过去了。太子妃也给太子吹了点枕边风，于是太子也跑去说好话。
圣上让儿子弄得哭笑不得：最疼的儿子向他撒娇，他照吃这一套！对了，林海他女儿满十六岁了吗？
圣上在悄悄问过贵妃的意思之后，大笔一挥，把黛玉配给了太子太傅的幼孙——就是当年林海和贾敏都取中的那位少年。
这道圣旨果然让林海干劲儿十足。趁着林海一家还在京城的时候，亲戚们能走动的全跑来道喜了。
黛玉在北面待了一年多一点，虽然瘦了一些可也更结实了一点。身姿依旧袅娜窈窕，却不再是一副柔弱之相，至于性子嘛……
贾瑗还在为太公公守孝不能过来，贾瑛和湘云又是和黛玉一起长大，说话可没什么顾忌。贾瑛开口，自然不缺人替她敲边鼓助声势，说来说去，黛玉那小脸蛋可就红成了熟透的蜜桃儿。
她把帕子一捏，佯怒道：“你们分开来取消我也就罢了，这一股脑儿地围攻我，算是怎么回事儿？”说着，眉梢微挑，“亏我还给你们每人都备了土产。”
众人闻言皆笑，湘云还道：“姐姐财大气粗，我是不敢惹了。”
黛玉瞄了她一眼，“你且等着。”今年，湘云也要和宝玉成亲了。不过黛玉和湘云姐妹俩都不能在京城成亲了。
黛玉的未婚夫婿此时正跟着父母在江南——没错，江南八位封疆大吏之中，那位圣上的亲信便是黛玉将来的公公。
而湘云要配给宝玉，宝玉这会儿还在西北，读万卷书行万里路，这一年多下来，宝玉的“娇娇”公子气已经被消磨掉了大半。
却说这一整年大军都在西南不停围剿小股叛军之中，而战线层层推进，到了来年开春，西南的地盘已经让神策军吞掉了三分之二，虽然大半都是山区林区……
被逼到了墙角的两位王爷终于决定拼死一搏了：当年忠义王造反，平定西北前后用了好几年。
他俩至今都觉得如在梦中，怎么到了他们俩这儿就崩溃得这么快呢！
因为圣上动了血本啊，他几乎动用了全部的神策军，甚至还调动了部分北疆大军加入了平定西南的战事之中：乘着雷霆之势一举击溃，拖得越久，就越赔本啊！
不过不得不承认，这两位王爷很能调整心态面对现实，他俩的手段也比忠义王高明太多了。
他们不仅有抱着投机之心的亲戚们做内应，还有愿意或者说是被迫追随他们的若干官员，更早早就勾结了北狄人，当然他们甚至还有个大杀器：他们绑住了三四两位皇子，而五皇子也难独善其身。
于是在秋收之际，北狄人大举犯关。
此事可在圣上意料之中，有大关阻挡，只要大军主将别贪功冒进，并没什么问题。
不过圣上却低估了他两个好儿子。有的人遭遇挫折，会自省从而改进，可有的人从不觉得自己有错……
当西南两位王爷的心腹拿着些东西偷偷潜入京城，与两位皇子接洽的时候，两位皇子……还是动心了，确切的说，他们很早就想过行大逆之事，只是条件不足，他们不敢罢了。
看了密密麻麻愿意追随他们的官员名单……两位皇子觉得，最糟糕的结果就是当上一辈子的逍遥王爷。
于是京城郊外的禁军哗变，分为两部正闹得不可开交之际，北疆隶属忠顺王麾下的上万人忽然疾驰而至，与叛变的部队汇合，占据了京郊大营之后，来自北疆的大军在等来了趁乱出城的忠顺王之后——不得不说，忠顺王其实没想反，至少没想这个时候反叛，但听说了从北疆回京的那支骑兵大将……乃是他的门人之后，他意识到自己不反不行了。
果然常年把心腹放在远离自己的地方……太不保险啊。不过他也只来得及感慨一两句罢了：如今要紧的是攻入京城和内城乃至皇城。不过他和“他的人”这会儿还是接着控制京郊大营的好。
他不知道这个决定，保住了自己的小命，但也是留得命在而已。不过比起其余宗室，他还是幸运太多了。
当京郊大营异动时，就有人传出了消息，因此圣上虽然措手不及，但也迅速组织起人手，紧闭内城大门，拱卫皇城的一万禁军此时亦发誓和圣上太子共进退。
而内城之外，在不可计数的火把映照之下，当先骑在马上英姿飒爽两位皇子对视了一眼：终�