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外面的雨点大了一些，有指甲大小，稀稀落落地敲打在车壁上，天色也变得越发阴沉，不过百姓们的兴致很高，没人打伞，每当花车走过，那些人都会欢呼雀跃。
“唉，这祭祀什么时候才能结束啊，要是来不及，只能找一家小客栈歇脚，说不定还要睡马车。”
汝阳一路上的客栈不算很多，个别小客栈的房屋太破旧，多半都是走南闯北的行脚商人，车夫小贩，睡的都是十几文钱一晚上的通铺，家里有女眷和小娃，一点也不方便。
青璃无聊地抓了一把瓜子，对未来的行程没有一点期待，每天就是坐在马车之上，这次回程，她带了一套跳棋，这是最开始的时候给四婶家的小子禄做的，结果这小娃玩的比她还好，让她很受打击。
空间里，需要耕种和收获，全部让小白狐羽幽负责，自从在京都给南边准备了粮草，空间里的库房都空了一间，南边的士兵吃的也不是精米细面，自家还要采买一些糙米粗面，混合在一起，节约粮食，看着也不那么显眼。
“小姐，老奴打听了，一会儿花车会先上桥，等花车过桥就代表桥祭完成，我们就可以走了。”
于嬷嬷打着一把油纸伞，在外头看了一会热闹，和百姓打听之后，这才来青璃这边回禀讨好，以前她做的不够好，这一路去凤阳可是山高水长，小姐想要磋磨她太容易，懂得眼色的就要好好表现才是。
“恩，我晓得。”
青璃点头表示知晓，收回了目光，她吃的瓜子是五香瓜子，用八角等一些调味料先煮出来，又烘干，吃着香脆，还有淡淡的咸味，吃多了也不会上火，是打发时间必备之物。
“小姐，喝杯苦荞茶，这是临走的时候，旺财送来的，说什么清热降火，而且还美容养颜。”
麦芽沏了一壶苦荞茶，敲了头一下，当时别人都在忙着收拾衣物，只有她闲着，接待了旺财，旺财还让她帮忙说几句好话。
“恩，味道还不错。”
提到旺财那个小厮，青璃轻笑地摇头，不在京都，见不到他少了很多乐趣，那小厮太过搞笑，总是能做出让人啼笑皆非又哭笑不得的事情来。
“啊……救人啊！救命！”
突然，外面有人高声尖叫，顿时混乱一片，青璃听到有人哭喊出声，赶忙撩了车帘，花车还在桥上，东倒西歪，而里面的那对龙凤胎兄妹已然不见人影。
“怎么办怎么办？快救人啊！”
“呜呜，我的孩儿啊，求求你们，快下去救人吧！”
一个穿着青布衣裙的妇人跪在了雨里，她的头发已经被雨水打湿，满脸狼狈之色，湿润的头发粘在脸颊上，眼里的泪水和雨水混合在一起，不停地给周围的百姓磕头。
周围的人沉默，没有一人说话，也不见谁有动作，桥下水流湍急，就算是会泅水的人下去，也不见得能生还，里面还有很多坚硬的石头，万一脑袋碰到石头上，就是死路一条。
有人上前去扶着妇人，妇人见众人没有动作，快速地要冲到桥上，一个当娘的失去儿女，那种锤心刺骨的痛楚，恨不得马上随着一起去，周围有人眼疾手快，紧紧地抓住她不放。
“小姐，这水流太急，两个孩子掉下去，基本就是……”
于嬷嬷打着伞，深情落寞，对着青璃摇头，周围的百姓面色麻木，而乡绅和地主脸上却带着微笑，还满意地冲着推着花车那个人点点头，看样子有些怪异。
“麦冬，我怎么看着有点奇怪呢。”
青璃不喜欢管闲事，但是既然遇上了也不能袖手旁观，这么多人都在这，她肯定不可能跳下去救人，就吩咐麦冬，“你去查探，看看怎么回事。”
雨越下越大，四周站着很多百姓，却没谁说话，有人面带同情之色，却依旧转过头选择低头不语，任凭雨水淋湿在身上，这桥祭，就好像在祭祀刚才掉下的两个孩子一样。
“我的孩儿啊，娘要随你们一起去了，你们别拉着我，我已经什么都没有了！”
妇人跪在地上，拼命地捶打胸口，发出撕心裂肺地哭喊，看她悲痛欲绝的模样，青璃眼里也浮动不忍之色，可怜天下父母心，这么大的打击，如何才能承受？
当初她被人牙子掳去，娘收到她报平安的信，还是担忧很久，每天都吃不下睡不着，差点收拾包袱直接跑京都来，身体也不好，好一段才养好。
“呜呜，四姐，这个大娘太可怜了，刚才那小哥哥和小姐姐掉河里去了吗？子喜会泅水的。”
子喜眼睛闪着泪花，趴在车窗看着外面的一幕，那妇人用尽全力挣脱开周围的人，就要跳桥，在桥上又被两个大力的婆娘给抓了回去，两人正厉声说着什么。
“小姐。”
约莫过了半刻钟左右，麦冬这才上了马车，她伏在青璃的耳边，小声地道，“已经联系了人，派人找那两个孩子，希望有救。”
“到底是怎么回事？”
青璃有直觉，这是一场阴谋，似乎是蓄谋已久的阴谋，龙凤胎掉入河中，不伤感就算了，还笑的那么满足开心，这事很有问题，好好的花车，怎么可能在上桥之后就把人甩下去。
麦冬调查的结果证实了青璃的猜想。在汝阳这边，一年一度有一次桥祭活动，但是已经祭祀完了，这次是乡绅和地主出资，想要坚固桥身，可是无奈在打桩的时候怎么也打不进去，还有工匠莫名其妙的掉到河里，虽然没死，后来也辞工不干。
地主和乡绅已经买好了材料，投入进去银子，不可能就眼巴巴地等着，在大周，桥身在破土动工之前，必须要桥祭，才能保佑工期顺利，最好用活人祭拜，童男童女之身，在桥身两侧活埋，让两个人的灵魂永远守护这座桥。
活埋没有太好的借口，最后地主和乡绅商议，不如就骗来一对龙凤胎，到时候在桥上做手脚，让二人掉到河里去，水流这么湍急，基本没活命的机会，这样的话也算是活人献祭。
当然，为此，乡绅和地主可是做了精密地筹划，这对双胞胎的爹爹是个赌徒，赔光了家里的银子，所以答应交出双胞胎，只要能替他还了赌债，并且给他一笔银子。有了银子做什么不行，可以娶几个水嫩嫩的黄花闺女，生个十个八个的，对于自家孩儿什么命运，他一点都不担心。
到场的百姓，大部分人也知道活人献祭的说法，在龙凤胎掉进河里的时候就明白过来，谁也不想和地主乡绅对着干，再说加固桥身也是对他们有利的事，所以即使受到良心谴责，依然选择沉默。
“怎么可以这样！”
麦芽红了眼睛，心里感到深深地悲哀，这对龙凤胎的爹爹太不是东西，怎么可以这样做，一点不关心自己孩子的命运，都说虎毒不食子，这样的人根本不配做人的爹！
马车里，气氛沉重，青璃拍了拍小弟子喜，趁机教育道，“小弟，老祖宗留下太多的说法，有些是正确的，可有些未必。不能在河水里打桩有很多原因，可能是地下有巨石，或者工匠手艺不行，哪里出现偏差，不能因为这个就让活人来祭祀，说是桥祭，难道用活人这么残忍就不是造孽？”
“四姐，子喜懂，呜呜。”
就是一件事，在小弟子喜幼小的心灵里面扎根，若干年后，他做上了大官，那个时候，也造福百姓有很多建树，在他管理的地方，已经取消了活人祭祀的风俗，依然风调雨顺，为百姓津津乐道。
“麦冬，你看着处理吧。”
青璃靠在马车上，叹了一口气，这样的事情，在大周已经不算是新鲜事，人们愚昧，迷信，对祖辈流传下来的东西，深以为然，也是因为这样，才缺乏创新，永远都是老一套，社会制度闭塞，祖传的手艺都是传家宝，没有人愿意拿出来共享，就是种地这样的小事，那些老庄稼把式有经验也不愿意教导别人，这不是一朝一夕能够改变的。
妇人跪在桥头哭天抢地，青璃不忍再看，她手上握着拳，其实她能做的很少，能干什么呢，给那妇人一笔银子？有用吗？银子买不来她的孩子，也不会让那颗绝望的心温暖一点，只能希望龙凤胎活着吧。
桥上允许通行，自家的马车顺利过桥，马车在雨里，行进的缓慢，一直到掌灯时分，还走在荒郊野外，看来今夜只能找一户人家夜宿。
“璃丫头，咱们看看，找一户人家，我们宿在马车里面就可以，找个院落大的停进去，等明日一早咱们就起程如何？”
大伯娘大刘氏因为下午的一幕，脸上也带着愁苦之色，都是善良的庄户人家，大伯娘还为没有帮到忙深感愧疚，心里很不是滋味。
“恩，就这么办，雨天太凉了，想吃点热乎的。”
青璃点头应允，众人来到一个村落，找了院子最大的一家，不过这家人黑着，也不知道里面有没有住人。
“有人在家吗？有人吗？”
麦芽打着油纸伞下了马车，拍着门板，片刻之后，里面应答一声，“有，是谁啊，等一下。”
约莫过了一刻钟左右，里面才有人应答，一个妇人穿着蓑衣戴着斗笠，打开了院门，见到好几辆马车，吓了一跳，“这是？”
“大姐，我们是路过的，因为下雨天马车行走缓慢而没能出城，想要在您家借宿一夜，不用担心，只要能腾出一间屋子给车夫住就可以，我们会宿在马车里的。”
麦芽口齿伶俐地解释，自家只是路过的，她看妇人太过紧张，就怕把自家人当做坏人。晚上好歹进一个院子，也能安全一点。
“哦，那快进来吧，只是我们农家，真是啥也没有呢。”
开门的是一个约莫二十来岁的妇人，等马车进了院门之后，偏房也亮起了灯，一个小丫头揉揉眼睛从里面探出脑袋，喊着，“娘，谁来啦！”
小丫头嗓音清脆，青璃一听，这好像是在桥祭的时候遇见的小女孩，还直白的告诉她不懂不要乱说，可真巧，竟然在这里碰上。
“咦，你不是那个有钱的漂亮姐姐吗？”
小丫头蹦蹦跳跳地，正想跳出门，发现外面下了雨，身子又缩了回去，在门口处张望。
“二丫，不得无礼，见到客人怎么能没大没小的。”
妇人搓搓手，一脸紧张之色，看穿戴走是有钱人，怎么跑到她们这边来了，穷乡僻壤的，孩子爹也不在家，只有年迈的公婆，二人耳朵不太好，睡觉沉，这才没听到动静。
“没事的，这小丫头挺活泼的。”
青璃摆摆手，表示自己不介意，麦芽又和妇人商量，可否借用厨房，妇人的男人不在家，出门做工还没回来，车夫在家里借住不太方便，不过妇人家的邻居被惊醒，说家里有空屋子，可以收留车夫一晚，只要不嫌弃简陋就好。
做饭的事，交给了于嬷嬷和麦芽，妇人家里条件窘迫，米缸里面也没有多少糙米，只有一些玉米面，青璃突然奇想想吃玉米面饼子，大伯一家也没有意见，众人都说好久没吃过，到时候把自家上路带着的白米给妇人家。
“二丫，来，上马车陪我说会话。”
青璃见二丫机灵，也很讨喜，就不计较这小丫头说的那些话，让她上了马车。二丫听话地从房间出来，上了马车之后，顿时觉得眼睛不够用了，看什么都稀奇，车壁上还有油灯，坐垫软软的，应该是棉花，而不是她家床铺上的稻草。
“姐姐，你家的马车真宽，比我们村地主老财的马车还大好几倍呢。”
二丫环顾四周，连连惊叹，看到小几上还摆设糕点瓜果，咽咽口水，肚子里咕咕地叫了两声，不过她还是不舍地移开了眼睛，没有上前抓拿。
“饿了吗？吃点心，别客气。”
七八岁的小女娃正是长身体的时候，青璃那会每天吃两顿，晚上都会饿得睡不着，看这院子破旧，家里家徒四壁，想来过的也不算好。
“还是不了，谢谢姐姐，我娘说我吃点心的时候会掉点心渣子，会弄脏马车。”
二丫又看看那些精致的小点心，就是镇上都没有，上面是花朵的样式，好漂亮，从来都没有见过，这次看到了以后就能和村里的伙伴说，她们一定不信。
“那就给你装好，等你下了马车吃吧。”
青璃大伯一家还是更喜欢吃老式的糕点，这些外观精致的，放在马车上也没人吃，每到一个地方，家人都会上街买菜一些得用之物，这些糕点是昨日走的时候，福喜客栈送的，对半夜有人唱小曲的事表示歉意。
“小姐，您心地真好，所以才这么漂亮，二丫也要做个心地好的，以后也会漂亮。”
二丫看着青璃，眨着黑溜溜地眼睛，羡慕地说着，娘说人心好，才会漂亮，有钱家的姐姐一定是这样，和仙女一样。
听着二丫的童言童语，青璃心情好了一些，她以为是小娃不懂事，试探过之后才知道，今天不是专门为了看桥祭，她和她娘到县里给做工的爹爹送鞋袜，看到花车来了之后，她们娘俩就回去了，对后来发生什么一无所知。
二丫的爹是个木匠，现在正在大户人家做活，过几天就能回家，通过了解，青璃得知，他们一家也是从外地搬迁过来的，没有银子买地，都靠二丫爹的工钱生活，这次家里快没米下锅，好在她爹又找到了活计。
也就等了一小会，灶间就传来香气，油汪汪的玉米饼子，还有一大锅的炖菜，里面加了青璃带着的干虾仁和肉干，鲜香的很，青璃自己就吃了一大碗炖菜，其实农家菜最好，原汁原味。“小姐，这一顿饭，可是把人家家里的最后那点玉米面都用完了，烙玉米饼子，油罐也被倒空。”
麦芽上了马车，还觉得有些过意不去，自家还没有提给银子给粮米的事，那妇人倒是实在，说自家男人回来，家里就会有银子，不会没米下锅的。
“恩，是个好的。”
青璃摸摸肚子，点点头，今日太晚，等明天走的时候，问问这个妇人，若是有工钱多一些的工作，他男人愿意不愿意去，海边那船坞，现在还是缺人手，有那人品好还勤快的，越多越好，很多时候，帮助别人也是方便自己。
“麦芽，马车上的点心咱们不吃，都放在食盒里面，还有咱们那些小零嘴，每样都装上一些，明日走的时候送二丫。”
青璃吩咐麦芽，刚才二丫下马车的时候，虽然饿，可什么都没要，她给了玉米饼子，二丫摇头拒绝，青璃相信，能把闺女教育这么好的爹娘，肯定不会差。
☆、第003章 招揽
夜阑人静，荒郊野外的树林里，被淡淡的雾气环绕，雾气像轻纱一般飘渺，远处的树林，群山都笼罩在淡淡的雾气之下，这个时候赶路，很难辨别前面的方向。
“方侍卫，通知其他人，在此地休整一下。”
淳于谙靠在车壁上闭目养神，匆忙疾驰了几天，比预想的速度快很多，主要还得益于拉车的两匹宝马，四蹄健壮，比寻常马剽悍，真可谓是千里马，他坐在马车里，不但没耽搁工夫，还加快了行程，所以白日就过了原本要下榻的驿站，夜晚只能在荒山野岭休整。
马车的减震设置的不错，坐垫也厚，在马车上闭目养神，丝毫不感到颠簸，这一路上不用忍受风餐露宿之苦，还能在车中抓紧时间调养，照此速度下去，不用一个月就能赶到北边的平阳城。
“少主，这边树林里都是雾气，咱们不好辨认方向，不如等到天亮出发。”
方侍卫撩着帘子下了马车，交待随行的侍卫们在原地生火做饭，一直赶路，大家的晚膳都没有用，这才出发四天，就比预想的行程多走了一天的路。他跟着自家少主在马车上，一点苦没吃，还有不少好吃的糕点，干果，那个烤鱼片上面抹了辣椒和蜂蜜，又甜又辣还鲜香，他一个不贪嘴的人都吃的停不下来，被自家少主一直瞪视，那些好像都是未来少夫人特地给少主携带的。
“好。”
淳于谙点点头，沉默不语，又恢复从前的模样，他抿着嘴，坐直身子，从马车的小几抽屉里，拿出一个沙盘，是平阳城地势分布图，心里猜想，若是大秦开战的话，会采取什么方式进行攻击。
大秦和大周之间，相隔一条水流湍急的河，只有一条细细地铁索桥，平日里，两国也做一些交易，想要出城，必须在平阳城的府衙登记，管理的相对严格，若是过到大秦境内超过一个月，回来的时候在府衙必须交一大笔银子，所以两国的贸易多半在铁索桥上进行，商人们把准备的货物清点好，然后各自回到自己的国家，轻省不少。
因为大秦有异动，大周这边很快做出了反应，已经撤离这边的铁锁桥，并且关闭城门，大秦的军队想要攻城，首要任务就是渡河，这是一件相当有难度的事。
对大秦来讲，开战最有利的时候还是寒冬，河水冻冰，不用走桥就可以过河，大周的士兵的身体素质普遍不如民风彪悍的大秦。可是大秦那边似乎是已经等不及，现在就着手做了准备，淳于谙想，或许大秦手里有什么底牌也说不定。
马车外，几名侍卫铺了一层厚厚地油毡布，分组，有人去附近寻找水源，有人去打山鸡野味，有侍卫负责生火，不在驿站里面，众人就要自己解决食宿问题，出行之前也带了干粮，就是那种脱了水分干硬的饼子，这样保存的时间可以长一些。
“少主，您要用点什么？兄弟们正在烤鸡。”
方侍卫搓搓手，心里寻思，这一路他在少主身边跟着坐在马车里面享福，实际什么也没干，少主习惯亲自动手，端茶倒水这样的小活计都轮不到他帮忙。
“马车上有小铁锅，装上水，给大家熬点粥吧。”
淳于谙转动了一下手上的戒指，在出行之前，青璃曾经叮嘱过，千万要让大家吃饱喝好，这样才有力气，一路上不会平顺，万一三皇子耶律楚仁有什么幺蛾子，大家吃饱饭也能有力气应付，所以出行之前，事无巨细都做好万全的准备。
“是，少主。”
方脸侍卫高兴的不行，兄弟们骑马出门，不可能带着太多东西，锅碗瓢盆也没地方放，还是少主仁慈，特地准备了精米，终于可以告别那些干硬的饼子，熬粥，把饼子撕碎放在粥里也好，吃着柔软。
淳于谙摆摆手，面上不动声色，离开青璃已经四天，感觉比四年还要漫长，最近都在想着平阳城的军情粮草一系列事宜，还要关注京都传来的消息，刻意让自己时刻有事做，这样才觉得心里不那么空荡。
早上，信鸽送来了京都的情报，一切都和他安排的一样，京都的百姓们已经被煽动起来，还有一些书生，整日到宫城的门口处下跪，写下血书情愿，请求皇上遵守老祖宗的留下的规矩，立嫡子四皇子耶律楚阳为太子，而�