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“不会！这些古文稿可是从公国花高价买来的，如果我们炼成成功，那么飞空艇的核心动力问题就会完全解决，我们修派克家也会声望大振！”
“可是……”
“不要可是了！”男人吼道：“炼金术守则第一条怎么说！？”
“不可心存疑惑，必须全神灌注。”
丈夫的语气变的温和了起来，“你要相信你的丈夫，之前不也一直是这样吗？更何况今天还有我们的幸运女神坐阵，一定不会有问题的！”
见到女儿的微笑，妻子流泪了，然后默默的点点头重新忙碌起来。
时间过的很快，一转眼就过了三个小时，等坐在一边的女孩醒过来的时候，房间中央的炼成阵已经发出了柔和的蓝色光芒。
“这是一个好的开始！”
丈夫满意的点头，看样子炼成阵的初次启动非常成功，现在要做的就是将准备好的材料放置到炼成阵的中心部分。
“铁15克，铝33克，碳45克，银12克……”妻子一样样的将材料的份量报了出来，而男人则开始比对是否有差错，这样的环节持续了十多分钟，最终没有任何问题。
“可以了，放进去吧。”
在丈夫关注的目光下，妻子将材料小心翼翼的放到了指定的位置。
炼成阵完全启动！
蓝色的光芒开始回转，室内的温度也由原来的寒冷变的温热起来，在炼成阵中心的材料也开始融合成一个金属球状，这一切都和古文稿上描述的如出一辙。
会成功！丈夫激动的握紧了拳头。而坐在一边的女孩则已经闭上了眼睛，她在为父母祈祷，祈祷一切顺利！
可是，灾难发生了……
不知道究竟是哪出了问题，刚刚还很稳定的炼成阵突然剧烈的抖动起来，已经成型的金属球也开始融化分解，蓝色的光芒开始变深变暗，逐渐透出了死亡的红色。
夫妇俩完全的呆了。
“快带女儿走，快！”丈夫隐约察觉到身体有了一种要融化的感觉，于是他急忙推了妻子一把，“快离开！”
妻子哭着，惊慌着，叫喊着将女孩紧紧抱在怀里，然后向楼梯跑去。
光，笼罩了一切……
“啊——！！”
温莉从梦中被惊醒，她痛苦万分的捂着突起的额头，身体不断的颤抖再颤抖。这样的梦她已经连续做了十几年，每次都让她陷入无边的恐惧中，每次她都能听见母亲最后的叮嘱：“温莉，好女孩，要坚强！”
暖暖的泪混合着汗水流了下来。
一夜过去了……
※※※
冬日的清晨，早起的修派克公爵无意间发现原本被铁链锁住的地下室竟然被人打开了。
“谁在那？”老人问了一句。
“是我，爷爷。”温莉从底下走了出来，她小心的将一枚金属的徽章放到了老人的手里，“我做到了，我做到了！”
少女脸庞上的汗水闪耀着无限的光华，甚至比太阳更加的温暖夺目。
注视着手中的徽章，老人的双眼布满泪痕，“花，开了。”
第一章 晋升
古意盎然的号角声在朝阳宫的大殿上回响起来。
紧接着，司仪用那一成不变的腔调喊着：“神圣不可侵犯的帝国皇帝，巴奇克。冯。赫尔巴特陛下驾到！”
帝国国歌奏起，分列于地毯两侧的群臣纷纷弯腰鞠躬。
在这一系列烦琐而又单调的仪式过后，气色不佳的巴奇克陛下终于坐上了龙椅。
雷纹今天是第一次参加晨议。所谓的晨议是皇帝陛下与群臣商议国事，因为通常都在清晨举行，所以称为晨议，晨议并不是每天都会举行，一般是每个星期的第一天，或者是皇城鸣钟的日子。
今天的晨议就是因鸣钟而召开的。
“南督。”巴奇克的情绪很不错，虽然脸上并没有什么微笑。
雷纹恭敬的从文官列走了出来，低头行了礼节，“微臣在。”
“你上任不过短短几天就破获了帝国历来最大的毒品案，缴获的毒品甚至比以往的总和还要多，告诉朕，你的功绩朕应该如何赏赐？”
陛下的话立刻引起了不少大臣的不满，这些人多半是元帅的人。
“那是莫克斯的功绩，怎么算到这个小子的头上了！”
“听说是莫克斯事先得到了线报所以才将这伙人一网打尽的，这好象和南督没什么关系吧？”
议论声此起彼伏，不过在这巨大的殿堂内就显得有些微不足道。
对于毒品和黑鼠的事，最为头疼的或许就是元帅，他原本想拉拢这个混混团体，可没想到竟然被莫克斯给杀光了，更另人气愤的是，皇帝陛下竟然将功绩算在了雷纹的身上。
相对的，宰相则暗自好笑，因为元帅的关系让雷纹拣了个便宜。而雷纹的父亲里昂伯爵更是舒心畅快。
“这完全是陛下的洪福所赐！”
雷纹的回答毫无个性可言。
巴奇克陛下点点头然后拿过了已经提前写好的嘉奖状：“鉴于破获帝国历来最大宗毒品走私有功，帝国南督雷纹晋升二等官爵。帝国历2366年1月5日，冷月帝国皇帝巴奇克。冯。赫尔巴特。”
雷纹直起身来，踏上阶梯，恭恭敬敬地接过嘉奖状。
“听闻你要入赘宰相家？”巴奇克托着腮，一脸平和的笑意。
雷纹没有回答，但宰相去出列言道：“是！婚礼在本月十日举行。”
“为什么没告诉朕？朕也好准备礼物。”
陛下的话让宰相感到无上的荣耀，“老臣嫁孙女只是小事，怎敢惊扰陛下。”
这只老狐狸还是那么会说话！巴奇克淡淡的笑了笑。
站在武官之首的霍克元帅在心里暗骂了宰相这个老混蛋，事实上他对黑鼠一事还是存有疑惑，不过他思前想后始终挑不出什么毛病，更何况黑鼠确确实实是被莫克斯剿灭。
黑鼠是在交易毒品，那黑鼠在和谁交易呢？
想到这，元帅的目光落到了雷纹的身上，不过很快的，他摇了摇头。
不可能是他！
这时，宰相突然说道：“陛下，这次实施清剿的莫克斯千夫长同样立了大功，听闻还受了伤！”
巴奇克和元帅霍克不约而同的愣了一下。
宰相为什么要替元帅的人说话？
关于这个问题巴奇克陛下心里清楚，雷纹心里清楚，元帅霍克心里也很清楚。
宰相想将莫克斯调离南督府！
好你个老东西！占了便宜反倒得寸进尺起来了！元帅心里气的发慌，不过他还是故做平静，可就在他想开口的时候，陛下已经做出了决定。
“莫克斯这次做的很好，对了，听闻他以前是统领？”
“是的陛下！”
因宰相插嘴，霍克又失去了一次说话的机会。
“传旨，莫克斯千夫长即日恢复官职，令其回到原部署待命！”巴奇克的语气极具威严，群臣无人反驳，“诸位，退吧。”
“莫克斯是升还是降？”
“看官职是升了，看权利是降了。”
大臣们冷眼议论道。
皇城，紫石英厅。
门开了，退朝的文武百官们根据各自的身份走了出来，从他们某些人的脸上的神情不难看出，元帅今天损失不小。他原本想推翻评议会的军费增加事宜，但被陛下否决，而莫克斯的升迁也让他失去了安插在南督府中重要的棋子。
“元帅大人，陛下怎么说？”等候在这里莫克斯忙问。
一脸怒色的元帅双手扁于身后，冷冷的哼了一声：“恭喜你了，我的莫克斯统领！”说完，他头也不回了离开了。
※※※
无忧宫，皇家花园里。
色彩素雅、芳香四溢的玫瑰花丛中传来了皇帝的笑声，虽然声音并不大，但却充满着难以言表的愉悦。皇帝的一边，雷纹非常谨慎的跪倒在地。
巴奇克示意雷纹坐下，“这次你做的真的很好，不仅消灭了危害一方的恶棍，同时也破获了如此大的犯毒案件。”
其实这批毒品不是凭空产生的，更不是雷纹花钱收购的，而是确确实实有人在走私，最终只不过被这次的事件所利用而已。
见到雷纹没有说话，巴奇克问：“接下来呢？接下来你会怎么做？”
“想要改革就必须获得民意的支持，我想先从平民和下级贵族开始着手。”雷纹说出了自己的想法。
陛下点点头，一脸的羡慕，和雷纹说话的同时也是带着平和的微笑。但雷纹并不知道，巴奇克此时的手正紧紧的握着，因为痛苦……
这痛苦源自疾病对肉体的折磨，这痛苦源自短促而悲哀的人生。
如果自己还能活的久一点，如果……
巴奇克有太多的抱负，太多的理想。身为一代名君的素质他全部都有，但很可惜，病入膏肓的他在面对即将到来的死亡时——妥协了。
不过雷纹的出现让巴奇克重新点燃了希望的火，他想知道雷纹要做什么，想知道雷纹所憧憬的世界，他想知道，他想寄托，他想把雷纹的一切都变成自己的，即便死去也不会留下遗憾。
巴奇克从未和人交谈过如此之久。
三个小时的时间，雷纹的故事无一不吸引着巴奇克，他甚至希望时间就此停止，可虚弱的身体却偏偏和他唱了反调。
陛下苍白的脸上没有一丝血色，而且更加剧烈的咳嗽了起来……
内侍总长和宫女们急忙跑了过来，并传唤了御医。
※※※
宫廷外。
即便皇城拥有再美再壮丽的景色，雷纹此时也无心观赏。在和陛下交谈的过程中雷纹意识到，作为一个皇帝，巴奇克是多么的出色，但作为一个普通人，他又是那么的脆弱。
每当和陛下交谈的时候，雷纹心中想成为霸主的想法消失的无影无踪，有的则是完全的臣服。
“南督。”
一位身穿贵族礼服的老人拄着拐杖静静的站在那里，他似乎在等人，这个人就是雷纹。
头发花白零散，密密匝匝的胡茬遍布在他那见证了无数岁月的容颜上，他的腰也严重弯曲，如果不是双手拄着拐杖，雷纹甚至怀疑他会立刻倒下去。
“您是修派克公爵吧？”
雷纹对这位老人有些印象，因为今天早上晨议的时候他就站在宰相身后不远的地方，官职应该是帝国科技总监。
老人笑了，随即从口袋中小心翼翼的掏出了一枚别致的金属徽章，递向了雷纹。
雷纹愣住了，因为对方手中的徽章和自己衣服上所佩带的完全一样。
他是什么意思？想要贿赂自己吗？
“别误会，这是我孙女做给你的。”老人的声音中没有一丝一毫尖锐、激动或炽热的成份，像是在平静的叙述，“您的别章不是……”
雷纹这才明白过来，因为前晚被泼了酒的关系，自己衣服上的徽章有些蜕色了，但自己一直没有注意到。
温莉吗？真是一位细心的小姐。
雷纹接过了徽章，诚恳说道：“替我向她表示由衷的感谢。”
第二章 父子
傍晚，雷纹从宰相府用过晚餐刚到家中就被父亲叫进了书房。
点着炉火的房间里非常温暖，而雷纹和父亲就坐在同一张沙发上谈心。
事实上从昨天的评议会开始，里昂伯爵就感到非常的不舒服，原因就是长子雷纹和次子雷克都好象被人抢走了一样，特别是霍克元帅的那句“我的义子”更是让里昂耿耿于怀。
“你母亲炖的，她可不让我喝哦。”父亲半开玩笑似的将煲好的汤盛给了雷纹。
在雷纹心里，他尊敬父亲，重视父亲，唯一和父亲有冲突的就是爱玲的事，即便这样，雷纹也从没有恨过他。
想要报答父亲的思想在雷纹的脑海里根深蒂固。
接过汤，雷纹顺从的点点头。
房间里安静了下来，只有偶尔火焰燃烧的噼啪声在回响。
里昂伯爵微微的叹了口气，他和儿子在一起竟然没有任何话题可讲，这是一种悲哀，也是一种耻辱。想想看，自己这个父亲根本没为儿子做过些什么。
“父亲。”雷纹用双手握住了父亲的手。
里昂伯爵感到了一阵暖流，那温暖从儿子的手掌中流到了自己的身体里，虽然他什么都没有说，但里昂知道，这已经足够了。
许久……
“宰相今天怎么说？关于南督府的空缺有人选了吗？”里昂关心的询问。
“让阿雷出任了。”
“阿雷？”里昂伯爵没听过这个名字，“他是谁？”
“是星雪手下的一位百夫长。”
“为什么是他？”
雷纹平静的说道：“我推荐的。”
见到儿子傻呼呼的样子，里昂伯爵差点笑出声来，“那宰相同意了？”
“嗯。”雷纹肯定的点点头。
其实当雷纹提议让阿雷担任千夫长一职时，他已经算准宰相会答应，而且也不会对自己起疑。原因很简单，因为阿雷是小贵族出生，而且又有才能，最重要的是他没有任何派别，如果让他出任莫克斯的空缺，宰相也不怕被人说闲话。
基于以上考虑，宰相同意了。
“宰相做的没错，这样确实不会落下口实。”
里昂伯爵点点头，虽然他很不喜欢这个老狐狸，不过有时候还是被他的智慧所折服。
“再过4天你就要入赘宰相家了，父亲没什么好送你的，这里有些钱，你就当零花好了。”里昂伯爵在提到儿子的婚事时格外的伤感，他从一旁的匣子里取出了厚厚的票据，“我和梅丽为你存的，都是干净钱。”
雷纹知道父亲的意思，于是收下了。
“秋雅是个好女孩，就是有些小姐脾气，花钱凶了点，结婚以后你多谦让对方。”
父亲的话像是在道别似的，让雷纹心里不免酸了起来，“我会的。”
“那就好，那就好。”看着已经长大成人的儿子，里昂如释重负的松了口气，“早点睡吧，大婚前的这几天或许会很忙。”
※※※
房门外，雷纹遇到了弟弟，看样子他也是要去见父亲。
“恭喜你了，升任二等官爵。”雷克心口不一的祝贺道。
对于弟弟别有用心的祝贺，雷纹笑了笑没有回答。
“对了，南督府的空缺补上了吗？”
雷纹点点头，并如实回答，他知道弟弟想从他这里套点情报，所以也就没必要隐瞒什么。
兄弟俩沉默了片刻……
“对了，那个叫爱玲的女孩好象被卖到王国去了。”雷克突然冒了一句出来。
王国？！爱玲被卖到王国去了？
雷纹不露声色的喃喃道：“是嘛。”说完，他离开了。
看着大哥的背影，雷克冷冷的哼了一声，随即敲响了书房的门，“父亲是我，可以进来吗？”
二楼，雷纹的房间。
关上门后，雷纹微微的颤抖的身体紧贴着房门。他不知道刚刚是否被弟弟察觉出了什么，同时也不清楚弟弟为什么要突然提起爱琳。
他究竟想要干什么？难道只是单纯的试探？
“大人，您怎么了？不舒服吗？”冰魄关切的问。
雷纹摇了摇头示意自己没事，“对了，如果一个女孩被卖到王国会怎么样？”
“女孩？”
“对，大概十岁左右。”
冰魄了想了想问：“漂亮吗？会武艺吗？身体情况怎么样？”
“漂亮，但不会武功，身体比较虚弱。”见到冰魄难以启齿的神情，雷纹突然意识到了什么，“会怎么样？”
气氛变的沉重起来…
“通常有三种可能。”冰魄喃喃道：“懂武艺的话可能会转卖到公国去当格斗士，身体素质好的可能被卖到矿山当奴隶，至于漂亮的…”
冰魄没有说下去，或许是怕雷纹生气。
“你是想告诉我，她会成为妓女？”雷纹愤怒了，当然不是针对冰魄。
他很重视那个女孩吧。冰魄有些羡慕，她想，那个女孩如果知道远方有一个人一直在等她，无论什么样的苦她都会挺过来的。
“也不一定，或许被哪个贵族买了当佣人也是很难说的事。”
冰魄的话安抚了雷纹急切的心情。
“希望如此吧。”
※※※
城东，平民大院。
为了庆祝老大沙利吉的平安回来，同时也为了黑鼠的覆灭，闪银的混混们特地举办了一个盛大的晚会。
围着熊熊燃烧的篝火，男人和女人们又唱又跳，孩子们也都带着快乐的笑容。
沙利吉感触很深，他和伙伴们喝了一些酒后独自一人坐到了院中央的栗子树下。
“怎么了，闷闷不乐的？”一位老人走了过来，他是上一任的闪银头领。
“我不确定未来。”沙吉利说道。
老人笑了，随即拍了拍手，“大伙都过来！”很快的，栗子树下占满了人，有青壮年的男人，有粗臂肥腰的女人，有懵懂的孩子，也有年过八旬的老太。
“沙利吉，知道他们为什么没像那些人一样离开吗？”老人说的那些人指的是加入黑鼠的人。
沙利吉没有说话。
“因为我们是一家人，是真正的一家人，不管你怎么面对未来，请你相信，你的身后还有我们！”
“不管以后怎么样，我们都跟着你！”
“对！跟着老大！”
同伴们的支持让沙利吉这个铁打的汉子忍不住哭了起来，这是他第一次哭，不！这是他第一次以一个男人的身份在哭泣，幸福的泪止不住，如泉水一般涌了出来。
“那就让我们做些什么吧！”沙利吉这么喊着，然后退到了一边。
在混混们讶意的目光注视着，雷纹和比尔走了出来，只不过此刻雷纹穿的是“全鸭”套装。
雷纹还倒没有什么，就是比尔那如同木乃伊一般的造型吓坏了不少人。
“他是？”老人问沙利吉。
“我相信的人。”见到大家一脸疑惑，沙利吉重新介绍道：“鸦这个名号大家都听过吧。”
确实，这个鸦字一出口，混混们立刻露出了兴奋和崇拜的神情，就连那老人也感到很激动，毕竟鸦为穷人做了很多很多的好事，在贫民中非常有口碑。
面对涌过来的人群，雷纹笑了起来，温和的，亲切的，就连比尔也被人包围住了。
那一晚雷纹对他们讲了很多，沙利吉和比尔也听的非常认真，所有的人都被雷纹吸引了。
关于情报的取得和分析，比尔同样讲了很多经验，毕竟这是他的强项，他还保证最近每天都来传授一些技巧，不如跟踪、伪装、暗号等等…
因为长时间收集情报会影响混混们的日常生计，所以雷纹对他们做出了承诺，不管是否取得有价值的情报，雷纹都会支付他们一定的费用。
最后雷纹强调了两点，第一是让部分身体素质好的人尽快学习武功，第二是全面解散闪银，当然只是表面情况。
“那我们第一项任务是什么？”混混问。
“找到前南督的儿子秋力克！”
※※※
深夜，从沙利吉那里回来的路上。
雷纹停在了一处屋檐上，而吸引他停下了的来正是天空中如银盘般的月色，在漆黑的夜幕中，它是那样的光彩夺目。
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