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太子弘听得一怔，心里不由忐忑起来。
武后宫里的内侍来宣太子弘的时候，太子弘因为心里有鬼，又想起阿耶说阿娘在宫中耳目众多，马上便想到定是与阿耶所议之事败露，阿娘找自己兴师问罪的。
一边是重病缠身的阿耶，一边是全心辅佐自己的阿娘，太子弘一路眉头紧锁，有心向内侍打听下阿娘找自己所为何事吧，又怕让人看出自己与阿娘有了嫌隙。
他左思右想，只是不得主意。只恨这一路太短，不觉间竟已到了武后的寝殿。
“孩儿见过阿娘。”太子弘恭敬地对武后行了个礼，“不知阿娘找孩儿，所为何事？”
武后忙忙地迎上来，携了太子弘的手，上上下下看了一遍，关切地道：“孩儿看着清减了好些，可是近日在朝堂上遇上了什么烦心事？可要说出来，让阿娘为你出出主意？”
太子弘摇头道：“劳阿娘挂念，孩儿一切安好。”顿了顿又道，“朝堂之上，并无什么烦心事儿。若有不能处理的，便没阿娘这话，孩儿也自会向阿娘讨主意。”
武后望了太子弘笑道：“如此最好。”替太子弘整了整衣襟，又问道，“孩儿的咳疾，今年可曾好些了？我留心着，最近倒没有见你咳嗽。”
太子弘回道：“孩儿一直用阿娘给的方法调养着，今年倒好，并未犯病。”
武后拍拍他的手：“你这身子，一到秋冬便不好。目前虽未犯病，却也千万不能大意。这天气越来越冷了，还有好几个月呢。”
她又问起太子弘的宫中地龙烧得可暖？可记得开窗通风？可记得及时关窗？
太子弘这病，用明崇俨的话说，须得保持空气清新，同时却又受不得冷空气，便只能随时开窗，通风半盏茶时间，又必须得关上。麻烦是麻烦了些，不过东宫内侍宫人众多，倒也算不得事儿。
这些事自然有宫人负责，太子弘身为太子，哪里会注意这些？武后自然也是知道的，不过怜子心切，关心则乱罢了。
太子弘打了无数腹稿，以应对阿娘的诘难。没想到，阿娘不但只字未提，反而只关心自己的身子。他又羞又愧，若不是怜及阿耶重病在身，只怕就要将实情全吐露出来了。
“阿娘，孩儿很好。倒是阿娘自己，千万要保重身子。”太子弘几乎不敢看阿娘的眼睛。
武后道：“阿娘这把年纪了，再怎么保重，也就这样了。”说到年纪，她突然回过神来，“阿娘真是老糊涂了，特地叫了孩儿来，只顾着说这些有的没的，倒把正经事儿给忘了。阿娘好久没去感业寺了，今儿天气晴好，孩儿若无事，不如陪阿娘走一趟吧。”
太子弘听说阿娘叫自己来不过是为了这事儿，心里不由一松，忙应了声“是”。
武后慈爱地望着太子弘笑道：“孩儿最是孝顺，我就知道，便有事儿，你也会推了陪着我的。本不想耽搁你。不过明崇俨说了，孩儿这身子，虽然禁不得冷风，但也不能老关在宫中。遇上晴朗日子，还是得多出去走走。”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
116、苦楚（）
太子弘见阿娘处处只想着关心自己，感动得真是无以复加。
他脑子一热，扶住武后哽咽着叫了声“阿娘”。
羞愧不已经地想要说什么，武后却摆手止住了他。
“陪阿娘去感业寺走走看看吧。”武后亲热地携了太子弘的手，含笑道。
感业寺位于禁苑西部，太宗文皇帝驾崩后，那些不受宠的妃嫔，连殉葬的资格都没有的，都被驱逐到了这里。
可怜她们中的一些人，连太宗文皇帝的面都没见过，不过是担了个虚名而已，从此便要在这寺院中，青灯古佛暗无天日地度过余生。
俗话说，落地凤凰不如鸡。这些女人久居深宫，自然明白这个道理。在宫中的时候，面对那些位份比自己高的妃嫔，她们未必不是低眉顺眼屏息敛气。但到了这皇家寺院中，在这些连皇宫内苑的大门都没见过的姑子们面前，身为先帝的女人，她们却不免流露出宫里人的优越感来。
殊不知在姑子们眼里，她们不过是一群被人遗忘的活死人而已。本就与先帝缘薄，才落得如此境地。如今先帝驾崩，新帝已登基，后宫的旧人全换了新人，谁还会记得她们？
既然寄人篱下，仰人鼻息，小心谨慎些倒也罢了。偏偏还不知趣，非要摆出高人一等的姿态来，真正是讨嫌。
姑子们修为不够，生在这皇家寺院中，多少也沾染了些宫中攀高踩低的习性。对这些不知好歹，关键是再无出头之日的女人，自然就不客气了。
当年与武后一起被驱逐至感业寺修行的女人，有数十人之众。到武后回宫时，已经去了一半。活到今日的，除了武后，再无第二人。
若自己不是回了宫，只怕也熬不到今日。
武后想起当年种种，不由感慨万千，犹觉后怕不已。
“这口井，便是阿娘当日汲水之处。”古井无波，武后的心中却掀起了惊涛骇浪。
她突然来了兴致，让宫人随寺里的姑子去厨房，取了一挑水桶过来。
将水桶缓缓放入水中，用力往下一压绳子，再拉起来。待提起桶来，桶里只浅浅半桶水。
武后笑着摇头：“到底老了。当年整个寺院，一百余人所用的水，可都是我一个人汲的。若少了一桶半桶，我记得定是要受罚的，轻则饿饭，重则杖撘。”
她转头问陪在一边的住持：“我可有记错？”
感业寺的住持，仍是当年的慧心老尼。听了武后的话，她陪着笑，连大气都不敢出，只是念了声“阿弥陀佛。”
武后将水桶递给太子弘，含笑道：“孩儿你来试试。”
太子弘不敢违逆，小心地接过武后手中的水桶，学着武后方才的样子将水桶放入水中，用力压绳子的时候，一个不小心，不但绳子从手中滑落，连自己都差点跌入了井中。
武后眼疾手快，与慧心一起扶住了太子弘。
“孩儿真是没用。”太子弘涨红了脸。
武后拍拍他的手，安慰道：“别说你是在宫中长大的，便是阿娘，幼时在利州，什么没做过？可最初汲水的时候，也丢过好几次桶。后来委实被罚得狠了，一咬牙，倒学会了。”
她叹了一声：“可是崇俨说的，世上无难事，只怕有人心。不过孩儿你身为太子，没必要把心思放在这些小事儿上。纵然不会，也没什么可笑的。”
说完，她似笑非笑瞟了慧心一眼：“孩儿你不知道，法师如今虽然慈眉善目，可当年却是铁面无私，我们这些从宫里出来的人，见了她就骇得发抖。”
“阿弥陀佛。”慧心面红耳赤，唇边的笑都僵住了，却又不敢不笑。
太子弘的眼里，阿娘一直是果敢坚毅无所不能的。在阿耶的嘴里，阿娘更是说一不二心硬似铁。
他简直不敢想象，阿娘也曾如此柔弱。
可看慧心神色，却知阿娘所言非虚。
“阿娘！”他扶住武后，想起阿娘曾经所受的苦楚，眼睛竟有些湿了。
武后倒是神色淡然，她携了太子弘的手，缓步走在寺中。
“孩儿以为阿娘当日只管汲水就够了么？当年阿娘每日都要将这殿中的地砖，洗得光可鉴人。夏日还好，不过多流几身汗。最难熬的是冬日，井水冰冷刺骨，要不了两天，一双手便肿得馒头似的。这还不算，到裂了口子，生了脓，那才叫一个疼啊。”
她将一只手举至太子弘眼前：“你看阿娘手上这道疤，便是当年留下的。”
太子弘握紧武后的手，颤抖着嘴唇没有说话。
武后带着太子弘来到了柴房。
太子弘看着这阴暗潮湿的柴房，地方狭小不说，连张床都没有，不由皱紧了眉头：“这种地方，如何住人？”
武后苦笑：“孩儿在宫中，锦衣玉食长大，自然觉得这种地方不能住人。可阿娘当初，却在这里住了几近半年。”
她捶了捶自己的后腰，笑得很是淡然，眉宇间却有掩饰不了的痛楚：“阿娘这腰酸背痛的毛病，大约便是那时候留下的。”
慧心一路上倍受煎熬，听到这里，再也忍不住了。她小心地看了看武后，又看了看太子弘，大着胆子插话道：“当日是老尼愧对皇后，这二十年来，老尼一直心里难安。说起来，出家人原该慈悲为怀，老尼素日，也算是个怜老惜弱的。可”
她也长长地叹了一声，满面羞愧道：“并非老尼为自己开脱，老尼当日昧着良心，做下了这等亏心事，日后便是下十八层地狱，也是罪有应得，决不敢说个不字。可这话若不说出来，老尼自己的名声事小，若累及感业寺百年声誉，老尼心里实在难安。当年”
她一咬牙：“当年实是宫里有贵人传了话出来，老尼不过一个小小的住持，怎敢不听？”
太子弘一听这话，不由瞪大了眼睛：“听住持的意思，莫非是宫里有人授意，要我阿娘受这些苦楚？”
慧心没有答话，而是闭上了眼睛，一手急急地数着手中的佛珠，另一只手举在胸前，念了声佛。
太子弘怒道：“我阿娘当日，是为先帝诵经祈福来的，本是桩善事，理该受到善待。究竟是谁，竟要如此苛待阿娘，在这佛门清净地，行如此不义之事？”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
117、枭氏（）
慧心只是念佛。
太子弘见慧心不肯回答，便自己猜测道：“莫非是先帝的人？”
武后忍不住笑了：“当年阿娘不过是先帝身边一个小小的才人罢了，在宫中尚且无人理会。先帝驾崩，身边的人自顾尚且不暇，谁还会与我这被驱逐至感业寺中的小才人过不去呢？”
武后携了他的手，笑道：“你这孩儿，都是过去的事儿了，就让它过去罢，在这里胡乱猜测作甚？”
沉默一瞬，她到底黯然：“阿娘倒也罢了，只是苦了孩儿。孩儿你这身子，细究起来，都怨阿娘。阿娘年轻时候，身子本是极好的，不然也捱不过感业寺数年孤苦。后来在寺中数年，很是吃了些苦头。当日看着虽没什么，谁想内里，却早已经动了根本。你长姊生下来身子便不太好。到了你，阿娘虽已调养了数年，谁知道你也是个体弱的。”
真是可怜天下父母心，武后长长地叹了口气，痛苦的不是往日的苦难，而是因为往日的苦难，累及了孩儿。
慧心脸色苍白：“皇后仁厚，不计前嫌，不但让老尼仍做着这主持，为寺中的菩萨重塑了金身，还将寺院周围数百庙地，拨给了寺中充作寺产。这些年来，老尼每每及前事，真是悔不当初。当初“她小心地看了武后数眼，一咬牙，”当初是蟒氏与枭氏亲自来找老尼”
太子弘虽已猜测到了几分，听慧心亲口说了出来，仍是脸色大变。
太子弘皱眉道：“莫非”他猜到了真相，心中很是惊骇，可是想到今日与阿耶所谋之事，莫名地却又有些不愿意承认？
身为古人，他虽然不知道“打脸”这个词，这种感觉却是知道的。
武后轻轻地拍了拍太子弘的手，又对慧心皱眉道：“过去之事，提他作甚？”
慧心跪了下来，颤声道：“皇后与太子有所不知，当初蟒氏与枭并非只要皇后受罪，而是，而是”她怎么也不敢说出那几个字，“人命关天，老尼纵然再可恶，却也不敢在菩萨眼皮子底下行这恶行。只能一天天拖延着，每时每刻都在祈祷着皇后能够早日回宫，远离这是非之地。”
武后嘴边泛边一抹嘲讽的笑意：“慧心法师有心了。”
慧心讪讪地：“老尼倒也没安什么好心，不过是为了自保罢了。况且“她小心地瞄了一眼武后的肚子，当日武后已有龙裔，王皇后与萧淑妃便是怕她诞下皇子，所以生了杀心。
可她一个老尼，胆子再大，怎能对皇家血脉下手？况且，当时的武才人，与她又没什么深仇大恨，她也犯不着。
”幸而皇后得上天庇佑，后来蟒氏不知道为何竟改变了主意，大约是见枭氏风头太盛，有压倒自己之势吧”
武后点头道：“你猜得不错，那蟒氏的确是想利用我对付枭氏。那时候，枭氏虽只是个妃子，但独得圣宠，连皇后都没看在眼里。她那孩子又聪明伶俐，圣人最是喜欢。宫里人私底下都说，圣人有意改立那孩子为太子。蟒氏本就不受宠，若养子再失去太子之位”
她冷笑了一声：“世人都说蟒氏愚蠢，依我看，她聪明着哩。当初，她不过是想利用我做对付枭氏的棋子。若我任她摆布，枭氏败了，赢的是她，她岂会容得下我这颗弃子？可我若不听她的，任由枭氏兴风作浪，只怕不死在这感业寺中，也早就死在了宫中。”
慧心念了声佛：“枭氏看着柔弱，心计手段实在是阿弥陀佛。”
武后看了太子弘一眼：“蟒氏枭氏种种恶行，只因为了孩儿，世人便给予了无限同情。我呢？我难道不是为了自己的孩儿？”
想起大公主，事隔多年，武后依然难抑悲愤：“孩儿，你不知道你的长姊，长得有多么可爱。小身子软乎乎的，小脸雪白雪白的，可喜欢笑了她还那么小，什么都不懂，蟒氏也好枭氏也好，她都对她们笑。可是她们是怎么对她的？就因为我是她的娘，她们就容不得她。孩儿你不是女人，你不知道，一个娘亲，看着自己的孩儿，在自己的怀里，一点一点冷了下来”
武后说不下去了，太子弘脸色雪白，慧心则急急地数着佛珠，不停地念着“阿弥托佛”。
武后掏起绢帕，揾了揾眼睛。
好半日，她抬起头来，神色已恢复了往日的冷静。只是这冷静的神色，衬着红红的眼圈，让人看了更觉难受。
“那是阿娘的第一个孩儿。”武后低低地道，“对于圣人，那不过是他五个孩儿中的一个，可却是阿娘的第一个孩儿圣上忘了她，可阿娘忘不了。她无数次出现在阿娘的梦中，还是当日的模样每次从梦中醒来，阿娘就忍不住去想，若她还活着，会是什么模样。到她成年了，会找一个什么样的夫君，会给阿娘添一个什么样的小外孙”
武后泪光闪闪，定定地望住太子弘：“孩儿，失子之痛，若非亲历，你根本无法想象。”
太子弘躲闪的目光中，她的声音陡然变冷：“阿娘已经失去了第一个孩儿，不想再失去第二个阿娘若不狠下心来，只怕不止第二个，还会失去第三，第四个。孩儿你以为，你能有今日，凭的是什么？仅仅是因为你聪颖过人，或者深受你阿耶的宠爱？当日枭氏那孩子，与你相比如何，你阿耶待他又如何？”
太子弘听武后提及异母兄长，脸色更白了。
他再天真，到此时却也明白了，今日的感业寺之行，并非阿娘临时起意。
说什么天气晴好，不过是托词罢了。
阿娘只怕是深思熟虑之后的有备而来。
一想到自己与阿耶这边厢才草草议定，阿娘便有了对策，太子弘不觉心惊。
可从头听到现在，他偏偏却又觉得，阿娘所作所为，确实情有可原，无从辨驳。
“那孩子，阿娘也觉得可惜。”武后苦笑，“可阿娘又能如何？当日阿娘纵想放手，枭氏又怎肯？说起来都是为了自己的孩儿。孩儿，阿娘知你生性善良，可你要清楚，你是生在帝王家，兄友弟恭，从来敌不过对皇权的渴望。越是优秀的男儿，越不甘居于人下。”
她顿了顿，到底还是说了出来：“先帝当日是如何登上帝位的，你自小在宫中长大，岂有不清楚的？亲生兄弟尚且如此，何况你与那孩子，并非一母同胞？枭氏容不得阿娘，她养的孩儿，能容得了阿娘，能容得了你？“
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118、（）
玄武门之变，太子弘虽未亲历，宫中多年来依然讳莫如深，当日的惨烈，却是想象得到的。
先帝虽因此而登上了帝位，兄弟相残，到底不光彩。虽然他是被逼无奈的自保之举，但想起死于自己剑下的兄弟，心中仍难免愧疚。
都说阿耶能够被立为太子，原因之一就是，阿耶仁厚。
说到底，先帝怕几个儿子重蹈自己当年覆辙。
“枭氏并非善类，世人只知她失势后的可怜，却不知她得势时何等咄咄逼人。那时蟒氏为后，她连蟒氏都未放在眼里，何况阿娘这个刚回宫的昭仪？”武后苦笑，“连蟒氏都不得不借用阿娘去对付她，孩儿你可以想想，她的手段。”
见太子弘垂眸不语，武后放缓了语气：”也许孩儿你不相信，阿娘虽是蟒氏接回宫的，心底里却很是感谢枭氏。若不是她苦苦相逼，阿娘好不容易才得已回宫，怎肯以身犯险，卷入她与蟒氏的争斗？她逼迫阿娘在先，成王败寇，落得如此结局，也没什么好怨的。若她能安心在掖庭终老，阿娘未必容不得她。可惜她自己不安份，已到这般地步，居然仍想着要挑唆你阿耶。“
武后望住太子弘，唇边的笑凉薄而又苦涩：”孩儿，你阿耶生性反复。见阿娘在感业寺受苦，他便觉得阿娘可怜。见蟒氏枭氏在掖庭受苦，他又觉得蟒氏枭氏可怜。他认为蟒氏枭氏可怜的时候，就忘了阿娘曾经的可怜了。明崇俨说，这叫英雄情结，男子总是同情弱者。而弱者一旦翻了身，便不值得同情了。“
她黯然地望着太子弘：”孩儿你也是男子，你是否也有这样的英雄情结？“
太子弘躲闪着武后的目光：”孩儿从未认为自己是英雄。孩儿这身子，只怕也当不了英雄。“
武后忍不住笑了：”你这孩儿，英雄不英雄的，跟身子有什么相干？你阿耶如今这身子，只怕比你更弱。也许，就因为体弱，所以在他心里，才更想当一个锄强扶弱的英雄。回心院？“
她冷笑一声：”孩儿你只想想，若你阿耶真回了心，蟒氏枭氏岂肯放过阿娘？阿娘若生来便是那有手段的，先帝在时，何致于白白浪费十年光阴？那可是女人最美好的十年。“
太子弘不语。
武后的目光转向殿中的长明灯，一盏，两盏，三盏连她与李治，加上五个孩儿，一共七盏。
独独少了大公主那一盏。
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