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东倒西歪。
训练有素的美国士兵们立刻戴上防风帽和防风镜，坚守自己的岗位，平端激光枪和机关枪，阻止人群逃散。
穿长袍、戴头巾的伊拉克人也好办，他们将自己裹得严严实实，抵御沙尘的袭击。那些穿西服的伊拉克人最倒霉，沙子打在他们的脸上手上，钻入他们的耳朵、眼睛、鼻子、嘴巴，甚至钻进衣服和裤子。
夏阳和水芙蓉也难逃此劫，水芙蓉一只手按着帽子，一只手抓着衣领，夏阳抱住她，防止她被吹走。
风沙肆虐了半个小时，终于过去。整个机场，包括候机楼、停机坪、跑道、飞机都覆盖了一层厚厚的黄沙，欢迎的人们满头满脸满身都是沙土。沙土沾在汗湿的身上，把人们变成一个个泥人。
“哈哈哈，哈哈哈哈！”水芙蓉看着夏阳狼狈的样子，大笑不止。
“别笑了，你也好不到哪儿去。”夏阳边说边吐出口中的沙粒。
“今天晚上，可得好好洗个澡。”水芙蓉说：“我还是第一次经历沙尘暴呢。”
“就是。不过我听说，以前北京每到四五月份，也有沙尘暴。”
官员们从侯机厅里走出来，有伊拉克人也有美国人，还有英国人、澳大利亚人和日本人，他们是联军管理当局、管委会成员以及巴格达市领导。伊拉克官员向欢迎人群宣布：“我们刚刚接到消息，因为沙尘暴和安全的原因，美国总统希仆改变行程，取消了对伊拉克的访问，直接飞往利雅得。总统先生向伊拉克人民问好。”
人群立刻哗然：“等了一天，又不来了？”“不来也好，早点儿回家，省得在这儿活受罪。”
伊拉克官员一挥手：“大家都回去吧！”
人群却没有动，有人喊道：“您得先把工钱付了呀，不是说好，每人给一百第纳尔吗？”
伊拉克官员回头看了美国官员一眼，美国官员摇摇头。于是他说道：“总统没来，就没有钱。你们都回去吧。”
“总统来不来，关我们什么事？我们只管站队，我们多站了两个小时，还应该多给一百第纳尔呢！”
“胡说！”伊拉克官员吹胡子瞪眼：“谁说你们来站一站就有钱了？如果你们天天站在这儿，难道我还要天天付给你们钱！快走，快走！”说着，他与其他官员们就打算离开。
人们不干了：“这算怎么回事！把我们骗来，在烈日下站了三个半小时，没有水喝，渴得要命，还挨了一场沙尘暴，最后却一分钱不给！”“我今天请了假来站队，公司里请一次假扣两天工资，你总得把我的损失补给我吧！”人们越说越气，挥舞着拳头，向官员们涌来。那些“欢迎总统先生访问伊拉克！”“伊拉克人民热爱您！”“美国——伊拉克友谊万岁！”的横幅和牌子，以及小星条旗，早被丢在地下，践踏得不成样子。
美军立刻冲上来，把黑洞洞的枪口对准他们，喊道：“后退！立刻后退！”
“美国佬滚回去！”“打倒管委会！”“打倒希仆！”“打倒美国佬！”愤怒的人群毫不畏惧，高举手臂，挥动拳头，挺起胸膛向前进。
美军向人群中投掷催泪弹、震撼弹，然后冲进去，挥舞枪托痛打他们。有的记者举起摄像机要拍摄，被美军夺了下来。最后，伊拉克人被打得落荒而逃，美军把几个带头闹事的押进装甲车，开走了。
夏阳把水芙蓉拉到一边。水芙蓉按着剧烈跳动的心口说：“吓死我了，怎么会这个样子，一场欢迎会竟然变成了打群架。”
“我们走吧。”
两人出停机坪，在海关大厅，又被拦住进行一次全面的安全检查。
操纵仪器的美国安检员说：“透视仪显示，你们携带有照相器材。”
“对，”夏阳反问：“有什么问题吗？”
“有问题，当然有问题。为了避免拍摄一些不该拍的东西，你们不能携带小型照相机、录像机以及有拍摄功能的手机。”
“可是，我听说美国有完全的新闻自由呀。”夏阳跟他理论。
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“那是在美国，”安检员微笑着回答：“但这儿是伊拉克，伊拉克是准军事地区，拍摄任何东西都必须经过军方批准。”
水芙蓉恳求：“先生，我们绝对不会拍摄军事目标的，我们只是拍一些文物古迹。”
“那也不行。”安检员坚持原则：“手机和小型相机暂时扣留在这里，离开伊拉克时才能带走。你们可以在侯机楼里买一架较大的照相机。”
没办法，两人只好去买了一架巨大的古董似的化学胶卷照相机。如果用它照相，方圆一公里以内的人都知道你在干什么。
旁边有一家安全用品商店，两人走进去。商店里摆放着各种各样的防弹衣、头盔、手枪、电棍、喷雾器等等。一个肥胖的白人老板迎上来：“嗨，你们好！”
“你好！”
老板向他们推荐：“在伊拉克，所有这些你们都用得着，它们会保护你们不受到暴徒的攻击。”他色迷迷地看着水芙蓉，从货架上拿下一件女式连体防弹内衣，说：“小姐，穿上它，你不会感到丝毫的累赘，反而会更加凸显你的完美身材。”
水芙蓉把内衣放在身上比了比，“嗯，挺合身的。”
夏阳也选了一套男式防弹内衣。
老板建议：“你们每人还应该再配备一件防弹马甲、一件防弹大衣和一顶钢盔，这样才可以万无一失。”
“不用了吧！”水芙蓉睁大了眼睛：“这么热的天，穿着厚厚的马甲和大衣，戴着沉重的钢盔，满伊拉克乱跑！”
“老板说的有道理，”夏阳劝诫：“伊拉克还是不太安全，刚才美国兵和伊拉克人还打了一架呢。”
“没有那么可怕，”水芙蓉说：“伊拉克人向美国兵要水，美国兵还给他喝了呢。”
“给他喝了吗？”夏阳怀疑地问：“我怎么没看见？”
“美国兵只有一瓶水，所以没给他喝，如果有两瓶，就一定会给他一瓶的。”水芙蓉狡辩。
“防弹马甲可以不买，”老板在桌子上摆出三把手枪：“但手枪一定要买。这是勃朗宁，这是贝瑞塔，这是中国五四，你们可以选一款自己喜欢的。平民不允许持有激光武器，但对付伊拉克暴徒，用这些老式火药枪就足够了。”
夏阳拿起五四式手枪，说：“没想到，在伊拉克还能见到自己的老乡。”
“你们是中国人？”老板眨着小眼睛问。
“对啊。”
“真对不起。”老板忙把手枪收起来，包括夏阳手里的那把。“我还以为你们是日本人呢。”
“怎么了？”夏阳有些不悦，“你慌什么？”
“呃，是这样，在伊拉克，除了军人和警察，只有美国人、英国人、澳大利亚人和日本人可以持有武器。我刚才以为……”老板又拿出三个喷雾器：“你们可以买这个东西，对着歹徒一喷，就可以将他们迷倒。它比手枪更有效。”
“不用了。”夏阳付了防弹内衣的钱，拉着水芙蓉离开商店。
出了机场，两人坐上一辆老式的丰田汽油出租车。上车前，他们看见了那个热爱希仆的老太太，她边拍打身上的沙土，边钻进一另辆出租车。
第五章 死亡之旅
司机是个年轻小伙子，他的车里挂着个十字架，胸前也挂了一个。
水芙蓉问：“你是基督徒吗？”
“对，挂个十字架，就容易拉到客人了。”司机从反光镜里看他们：“我叫阿布，你们是日本人吗？”
“不，我们是中国人。”夏阳强调。
“中国人？”阿布惊奇地扭过头来，仔细观察：“我跑了三年出租，还是头一回拉到中国人。”
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“没什么好稀奇的，好好开你的车吧。”
阿布来劲儿了，滔滔不绝地讲道：“我听说，中国是个伟大的国家，有着跟伊拉克一样悠久的历史，也曾遭受过帝国主义的侵略，但你们成功地赶走了侵略者，现在已经强大起来了。”
“是啊！”水芙蓉喜滋滋地说。
“可是你们为什么不来伊拉克呢？除了大使馆，伊拉克可能没有一个中国人。”
“这……”水芙蓉想说：因为伊拉克不安全。可又怕伤了阿布的心。就安慰他说：“我们不是来了么？这回呀，我们专门来观看伊拉克的古迹和文物，还要拍好多照片带回去。”
“太好了！”阿布兴奋得肩膀都耸了起来：“你们应该向中国人介绍伊拉克的文化！伊拉克人欢迎你们来参观！我的生意也会更好！”
夏阳向窗外望去，远处是一片荒漠，荒漠上横卧着一座面积很大的城堡，城堡四周是高大的城墙，墙上拉着铁丝网，四个角上修有塔形碉堡。在斜阳的照射下，城堡在无边的荒野上拖出长长的影子，显得阴森恐怖。
“那是什么？”夏阳问：“是军事基地，还是……集中营？”
“就是集中营。”阿布看都不看，他知道夏阳指的是什么。“据说，萨达姆当政的时候，在全国修了好多监狱，用来关押政治犯。后来美国人来了，把萨达姆赶下台，于是就用原来的监狱关押战俘、复兴党和敢死队。后来要关押的人越来越多，有嫌疑恐怖分子、萨达姆支持者和同情者、反美人士、伊斯兰教极端分子，还有近几年出现的萨拉赫丁。美国人发现，原有的监狱远远不够用，所以就在全国各地新建了几所大型战俘营，或者叫管理营，其实就是集中营。象这一所，里面关着五千多名犯人呢。”
“哦。”夏阳又问：“萨拉赫丁是什么？”
“我知道，”水芙蓉抢着说：“十一、十二世纪，西方基督教国家派遣十字军东征，占领了耶路撒冷和巴勒斯坦。这时出现了一位阿拉伯英雄，他统一阿拉伯国家，击退十字军，夺回了巴勒斯坦。这位英雄的名字就叫萨拉赫丁。”
“对，对极了。”阿布赞叹：“没想到中国人也知道萨拉赫丁。”他继续说：“这个萨拉赫丁，据说是萨达姆的同乡，也是提克里特人。当初萨达姆也以萨拉赫丁自居。萨达姆死后，伊拉克人嫌他杀人太多，名声不好，因此就借用萨拉赫丁的名字，成立了一个伊拉克独立运动组织，简称萨拉赫丁。组织的领导人代号是萨拉赫丁，每个成员也可以说是一个萨拉赫丁。在众多反美组织中，这个组织最受伊拉克人欢迎，当然也最遭美国人痛恨。”
“那你是萨拉赫丁吗？”
“你说呢？”阿布嬉皮笑脸地说：“可能是也可能不是，谁知道呢？”
在高速公路的尽头有一座检查站，在离检查站二十米远的公路路面上画着一条红线，阿布把出租车停在红线前。
检查站的美军躲在钢筋混凝土掩体里，只露出钢盔和黑洞洞的枪口，他们通过喇叭喊话：“所有人下车！站在红线前接受检查！”
三个人下车，在红线前站成一排。
在掩体旁有一台象电冰箱一样的机器，闪烁着红灯和绿灯，并发出“呜呜呜，吱吱吱”的声音。夏阳感到身上有电波扫过。稍顷，那台机器说道：“通过检查！没有危险品！通过检查！没有危险品！”
夏阳问：“那是什么？”
“强力探测器，”阿布回答：“可以隔着二十米，一次探测十个人。”
夏阳想：一个气功大师。
但事情还没完。从掩体里走出来一个身穿黑色防爆服的美军，由于衣服太厚，行动十分迟缓笨拙，活象个宇宙警察。他手里拿着一支长杆探测器，走到出租车旁，把探测器伸到车厢里，里里外外探了个遍。
折腾了五六分钟才放行。
出租车驶入市区，街道上破破烂烂，冷冷清清，除了坦克和装甲车，一个行人都没有！一辆民用车都没有！
水芙蓉大失所望：“不会吧！一千年的阿拉伯古都，阿拉伯的文化中心，伊拉克的首都，怎么一个人都没有！”
阿布笑了笑：“当然有人了，只不过都在家里呢。今天下午希仆要来巡视，为了防止发生意外，全城实行戒严，任何人都不准外出。”
“可是，希仆没来呀！”
“对呀，咱们是在机场，所以知道得早一些。但城里人知道得就要晚一些了。”
“哎哟，那怎么还不赶快通知他们出来？要把他们关到什么时候？”
正在这时，一大片乌云压过来，将出租车和街道笼罩在阴影之下，同时头顶上传来滚雷般的声音：“所有居民注意了！所有居民注意了！戒严解除！戒严解除！你们可以外出！你们可以外出！不许投掷石块！不许投掷石块！不许喊口号！不许喊口号！不许有任何不友好的举动！不许有任何不友好的举动……”
声音用英语和阿语轮流广播，显然是一台高音喇叭。“喇叭的声音够大的，”夏阳向车窗外张望：“可它在哪儿呢？”
“就在我们头顶上，”阿布用手向上一指：“这是一艘管理者。”
“管理者！”夏阳记起来了，他曾经看到过关于它的介绍。它的全称是“不稳定地区管理者”，其实是一艘武装飞艇。飞艇长二百五十米，载重两百吨，是个真正的空中巨无霸。艇内装有计算机、监视器、电台，外壳覆盖着太阳能电池板，在白天可以获得廉价的电能，并向蓄电池充电。它的安全性非常高，钛合金骨架坚固无比，气囊由一万个小气囊组成，即使打破其中的一千个也不会坠毁。火力十分强大，激光枪、机关炮、空空导弹、空地导弹一应俱全，还可搭载两架武装直升机或者旋翼战斗机。它的机动性虽差，但续航能力惊人，加一次燃油，可续航三十天。因为它靠气囊产生浮力，不需要消耗能量，而且在大多数时间里可以使用太阳能。特别适合于管理伊朗、伊拉克、古巴、利比亚这样的占领地区。美军造了一百多艘管理者飞艇，基本上每个占领城市一艘，大城市两艘。
高音喇叭的声音渐渐远去，从车窗里能够看到管理者巨大的雪茄形气囊，气囊上画着一个半躺着的近乎全裸的金发女郎，正在喝一瓶可口可乐，旁边打着广告词：“这才是真家伙。”
“你们知道，我们叫它什么吗？”阿布指着飞艇问道。
“叫它什么？”水芙蓉问。
“叫它……”阿布忍不住笑：“我不能说！”
“哎呀，你就说吧。”
“我们叫它大鸡芭！”
水芙蓉的脸腾地红了，再也不问。
喊话过后，大街上的人一下子多了起来，仿佛从地里冒出来一样，有卖水果的，卖报纸的，烤羊肉串的，赶路的，还有玩耍的小孩。车辆也满大街跑，不管大车小车，全是老式的汽油车、柴油车，弄得大街小巷乌烟瘴气，难闻得很。
车辆和行人都能够很小心地绕开坦克和装甲车，偶尔也停下来，接受美军的检查。
“对了，你们还没说，要去哪儿呢。”阿布问道。
“我们想去一间安全的旅店，档次不要太低。”
“我带你们去美国人开的恺撒大酒店吧。”阿布打方向盘。
出租车停在一间豪华气派、门前有裸女雕塑和喷泉的酒店前。两人下车，夏阳要付给阿布车钱。
“不着急，”阿布摆手说：“你们订好房间以后再付钱，如果没有房间，我拉你们继续找。”
“太谢谢了！”
一位金色头发的小姐站在前台，笑容可掬地说道：“欢迎光临！我能为你们服务吗？”
“还有双人间吗？”夏阳问。
“有，双人标准间五十美元。”金发小姐的眼睛里闪过一丝犹豫：“请问，你们是日本人吗？”
夏阳极为不爽：“不！我们是中国人！”
“很抱歉，本酒店只允许美国人、英国人、澳大利亚人和日本人入住。”
“为什么！”夏阳的头发竖了起来，他把双手按在前台上，盯着金发小姐质问：“为什么不允许中国人入住！中国人怎么了！中国人是恐怖分子吗！”
“不不不，您误会了。”金发小姐解释：“我并没有说不许中国人入住，我是说，只允许美国人、英国人、澳大利亚人和日本人入住。”
“那不是一个意思吗！你们为什么要歧视、敌视中国人！”
“这不是我们的规定，这是军方的规定……”
夏阳要继续发作，水芙蓉拉住他，说：“算了，没必要跟她生气。”她问金发小姐：“那么，巴格达有可供中国人入住的酒店吗？”
“有，当然有。”金发小姐赔着笑说：“伊拉克人开的拉希德饭店，任何人都可以入住。”
夏阳气冲冲地拉着水芙蓉出门，上车。
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阿布又把他们拉到拉希德饭店，可是，已经客满了。
“怎么办呀？”水芙蓉焦急地说。梦中美好的巴格达，没想到竟找不到落脚的地方。
“阿布，你有什么办法吗？”夏阳问。
“其实呢，巴格达有许多小旅店，如果你们不嫌弃，可以住在里面。”
“别的倒无所谓，只是一定要安全。”
“我推荐给你们的，一定是最安全的。再说，你们是中国人，美国人跟你们无冤，伊拉克人跟你们无仇，你们怕什么呢？”
“好吧，就听你的。”
出租车三拐两拐，拐进一片平房，这儿的街道上已经见不到坦克、装甲车和美国人了。车子停在一个院落前，阿布下车，冲里面大喊：“阿里！来客人了！”
屋子里传出嗡嗡呀呀的声音，却没有人出来迎接。阿布靠在铁门上说：“真烦人，他正在祈祷呢，一天要祈祷五次。等着吧。”
终于祈祷完了，阿里走出来，这是个英俊的男青年，鼻子下的小胡子修得很整齐，身穿无领长衫，头缠头巾，是个典型的穆斯林。与玩世不恭的阿布不同，他彬彬有礼，透露着一股学者气。
阿里打开铁门，与阿布拥抱。为防止被当成日本人，夏阳主动做自我介绍：“我们是中国人，她叫水芙蓉，我叫欧阳夏阳。”
“啊，中国人，我的朋友！”阿里热情地与夏阳拥抱：“欢迎你们来做客！”
阿布说：“你们进去看看，如果不满意的话，我再帮你们找。”
所谓旅店，其实就是阿里的家。主人住中间的房间，客人住在两边。院子打扫得干干净净，房间里收拾得整整齐齐，中间摆一张双人床，桌子上有电视、电话，地上铺着地毯，墙上挂着壁毯，说不上豪华，但富有民族特色。
夏阳问：“还有别的客人在这儿住吗？�