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我趁母亲抱恙之际，软禁了她，果断地罢免了穰侯，将号称为“秦国四贵”的他们，驱逐回封地。
我终于可以抬头挺胸地站在母亲面前了，我的目光散发出坚毅和神采。母亲的眼神却一下黯淡了下来，脸上的神情有失落，也有欣慰。她咳嗽着，转过身去。我看见母亲萧索的背影，和满头的白发，母亲她老了，宽大而华贵的朝服，也掩盖不住母亲干枯的身体。
昔日风韵倾国的芈八子，变成了一个干瘪瘪的老太太。我心里胜利的喜悦，瞬间被涌上的凄楚弥漫。
第二天，母亲就请求搬到甘泉宫养老。
不久母亲就谢世了，我用隆重的葬礼安葬了她，因为她对大秦国居功至伟。
从此，我独掌朝纲，站在权力的巅峰，统治着这辽阔的疆域，胸中涌动着包攘宇内，并吞八方的雄心。
可是，我感到寂寞，一个帝王的寂寞，我怀念我的母亲，在心里，很诚挚的。
【四】尚靳
楚军围困韩国数月，韩国眼看就支撑不下去了，派去向秦国求救的使者，去了一拨又一拨，都无功而返，他们只见到了秦昭襄王，太后是楚人，不想与楚国为敌，对韩国使者闭门不见。
可发不发兵救韩国，得太后说了算。
韩国的朝臣急得搓手跺脚，束手无策。几个朝臣撺掇着韩王让我去，不是因为我口才有多好，而是我长得绝对是个标准的美男子。
诸侯国都相传，宣太后风流，盛年守寡，在后宫豢养男宠，派我这个美男子出使秦国，或许太后就肯召见我。到时再说一些漂亮的话，或许就可以借来救兵解韩国之围。
无奈，我只好硬着头皮去了秦国，一路上都是往返秦国的车辆，大道上忙碌而拥挤。
我如愿以偿地见到了宣太后，我不禁为她的美艳感到惊叹。我说了一些献媚的话，哄得她展颜一笑，然后切入正题，对她说道：“韩国犹如秦国的东大门，一直充当着为秦国抵挡山东各国入侵的盾牌角色，一旦韩国灭亡，秦国就像失去嘴皮的牙齿一样，暴露在外面，失去屏障。秦国和韩国就像天上排成一行飞行的大雁，当楚国射落了韩国，转过来他就会把箭对准秦国。”
宣太后微微地点点头，说道：“有道理。”
接着端起茶杯，茗了一口，浅笑盈盈地说：
“以前先王把大腿压在我身上时，我感到很重，很不舒服，而他整个人趴在我身上时，我却不感到压迫，这是为什么呢？这是因为后者对我有利。秦国出兵救韩损兵折将，日耗费千金。对大秦国有什么好处啊？”
我被她如此露骨的打比方，臊得脸红心跳，我甚至觉得她在调戏我，但我从她的话里听出了弦外之音，她已经愿意出兵助韩，只是还在讨价还价。
于是我对她说，出兵的军费由韩国出，等楚国退兵后，再予以厚谢。
宣太后欣然同意，并下令即刻出兵解救韩国。
秦军骁勇善战，楚国撤军。
宣太后无疑是个精明的政治家，更是一个率性的美女！
【五】义渠王
听说邻近的秦国由一个女人当家。还听，见过这女人的使者夸赞这个女人美艳不可方物。我很是好奇，在北狄，女人从来就是男人身上的一件衣服，喜欢的时候穿着，保暖又赏心悦目；不喜欢了，扔在衣柜里，呆着去。难不成天底下还真出一个颠倒乾坤，临朝摄政的主儿，我想去会会这个女人，看看这个女人与我身边的女人有什么不一样。
在秦国的大殿上，我见到了那位衣饰富丽堂皇又仪态万方的宣太后。那一刻，我的心脏跳得如敲响的战鼓般，闪过我脑海的第一个念头是：我想让她做我的女人。我义渠王像所有草原上的汉子一样，天生剽悍，野性。没有中原那套陈俗滥调。在这种欲望的支配下，我会见宣太后，□裸地表达了我的爱意，这位寡居多年的优秀女人，架不住我的挑逗。
我给了她，宫里许多太监给不了的强悍和野性的激情。
大秦国的宣太后成了我义渠王的情人。
她甚至为我生下两个儿子，就冲这一点，我就愿意为她赴汤蹈火。数十年来，我北戎的一兵一卒不曾侵犯大秦国一分一毫的边境。另外宣太后有事，我义渠王随叫随到。
我的两个儿子在岁余都被送出宫，寄养在别人家里，我理解她的苦衷，但她始终不肯告诉我将孩子寄养在哪里。她给我的理由是：我们俩谁也不能给孩子一个正式的名分，不如让他们在一个全然不知的环境下健康成长。我信了！
一晃三十多年过去了。一天她派使者传话来说，想把两个孩子交给我，让他们跟随我回北戎，她怕自己死后，大秦国容不下他们。我听信了，备马，昼夜星驰，赶往咸阳与她相会。她早已在甘泉宫备好酒宴，让婢女不停地为我斟酒，劝我吃菜，看我的眼神一如三十多年前那个风情万种的少妇般深情款款。
我喝多了，在我睡梦中，我感到一阵撕心裂肺地疼痛，登时醉意全无。我睁开眼睛，跟前全是身披铠甲头戴甲胄的执剑卫士，我心窝被刺中，血不停的往地上蔓延。
我被她设计伏杀了。
这个我深爱三十多年的女人，此刻是如此得冰冷决绝地结束我们之间的恩怨纠葛。
我怀疑她早把她和我的两个儿子杀死了，这个残忍的女人，她绝对干得出来，原来她委身于我，并不是为了爱，只是她统治大秦国，稳定后方的一个便利手段
我瞪着愤怒的眼神，指着她，拼尽全力想说，你这个女人好狠！可我只说了一个你字，她就冷冷地冲我说：“大王你安息吧。我会替你好好地统辖你的王国。”
我天真的以为我们之间有感情，我太小觑了这个女人！
原来她早就盘算着我的地盘了，我的国家将会因为我的感情用事遭到荼毒，消灭，我死不瞑目啊！
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29、芈八子（下） 。。。
【六】芈八子
在咸阳的后宫里，我坐在铜镜前，魏丑夫帮我梳头发，看来我真的老了，今年我都七十五岁了，身体干枯了，头发全白了，每次梳头都掉了一地的白发。
我在铜镜前上上下下、左左右右地端详自己，感觉自己就像是深秋槐树上的一片枯叶，在风中飘摇欲坠。
我问丑夫：“你看我老了吗？”
丑夫说：“太后的夺目光芒在智慧，而智慧是不会老的。”
魏丑夫说的话就像他的人一样漂亮，甜却不腻，行事又周到又细心。
很多人说魏丑夫是我的情人。其实，已风烛残年的我对情人已经没有什么概念了，我只是依恋他，就像小时候依恋父亲一样。他能让我在清冷的后宫里感到温暖，感到踏实。
你不知道，人快要死得时候，最怕寂寞，每每想到要永远的躺在阴冷地地宫里，我就有深深的恐惧。虽然，我这一生经历了无数的大风大浪，但那都是充满激情地去战斗，而不是像现在这样，在这里等死。
“丑夫，丞相离开咸阳了吗？”
“他走了，昨天他就回封地去了。三天前，他来给太后你道别了。”
“是啊！人老多情，我这弟弟在我出嫁时，随我来到秦国，在秦国为官，后辅佐我治理天下，为大秦国攻城略地，真是立下汗马功劳。如今我俩都老了，此次一别，怕是再无相见之期了。”
“太后身子还硬朗着呢。再说，穰侯一定记挂着太后，会常来探望太后的。”
“丑夫，要是我死了，你会陪我吗？”
“啪”的一声，魏丑夫手中的象牙梳子掉到地上，魏丑夫吓得跪在地上，趴着不起来。
我转身扫了一眼魏丑夫，蹒跚地走向卧榻，魏丑夫急忙服侍我躺下，我说：
“我累了，你先退下吧。”
我没有多去想魏丑夫此刻是什么感受，因为不管他愿不愿意，只要我留下懿旨，魏丑夫就必须为我殉葬。
我躺在卧榻上，并没有睡着。听着窗外秋风扑打着树叶“嗦嗦”作响，我想起了我的母亲，我有这不寻常的一生，我首先应该感谢的是我的母亲。
母亲给了我健康的体魄，美丽的姿容，最重要的是教给我做人做事的智慧和勇气。母亲先是听从父辈的安排嫁入王室，生下我，但她过得并不幸福，于是她主动要求父亲休了她，带着我嫁给自己心仪的人。之后有了弟弟魏冉，我和继父以及弟弟之间的关系非常好，这都得益于母亲为人的智慧。她有极好的气度和修养，而这些也潜移默化地传给了我，让我一生受用不尽。
楚怀王用我去和秦国联姻，希望改善和秦国的关系。我用美貌和智慧得到秦惠文王的宠爱，一连为他生下三个儿子，他只给我一个“八子”的册封。我并没有因此而心生怨恨，我当时想，只要我牢牢地抓住他对我的宠爱，假以时日，我的地位一定会扶摇直上，我甚至有替代王后的念头，因为我有足够的美貌和智慧，我岂能甘居人后。
只可惜，老天没有给我机会，秦惠文王盛年早逝，享年才44岁，而那时我才不到30岁。
惠文王的嫡子荡继位，这个平素不招先王待见的王后，母以子贵，升格成太后。
而像我一样生前受到秦惠王宠爱的嫔妃，都被她驱赶到了阴冷、僻静的角落。我的大儿子赢稷也被他们算计送到燕国当人质，我的儿子个个从小英武不凡，却因为我不是王后，只能眼睁睁地看着那个只有莽夫之勇的荡继位，成为大秦国的新一任国王。
我在狭小、阴霾的寝宫里，饱受冷落和寂寞的折磨，那些日子我看不到希望，看不到未来，我以为我将会在痛苦地煎熬中度过残生。
一晃三年过去了，秦武王暴死，我透过层层的乌云看见了黎明的曙光。
听下人们说，慧文王后哭得气绝过去好几次，武王无子，王位空悬，她始终不敢发丧举哀，怕其他公子争位，出现乱局，她无法掌控。她与自己的几位亲信，日夜在密室里商量对策，决定有谁继位比较妥当。我在心里冷笑她的弱智。
我趁他们左右拿不定主意时，密诏魏冉，一面派亲信以十万火急的速度，与燕国交涉，让他们护送我的大儿子赢稷回国。一面利用魏冉的权利以及威望与朝中重臣接洽、斡旋。
等赢稷一到咸阳，我就让魏冉重兵戒备咸阳，随即召集朝中重臣，集聚一堂，提议让他们拥立公子稷，并许以他们各自期待的政治利益。慧文王后一帮人商量来商量去，当他们最后确定立庶长公子壮时。朝中的重臣已经倒向我母子这边了。
赢稷得以登上王位，可因为我的后宫地位并不高，所以许多公子都不服，他们以慧文王后为核心悄悄地聚集，蓄意谋反叛乱。事态非常严峻，我在人事上做了严密的防备，封魏冉和芈戎为将军，让魏冉镇守咸阳，芈戎策应，向寿把持宜阳重镇，重用威望很高的樗里疾和甘茂稳定朝局。等这一切安排妥当，我当机立断，命魏冉将有意谋反的公子一干人等全部诛杀，宁可错杀十人，也不放过一人。然后，秘密赐死慧文王后，不仅因为她是祸乱的源头，还有就是我不容许还有一个人在我上头，压着我。
随后我把秦武王后赶回娘家魏国，这丫头一向对我还算尊敬有加，姑且留她一命。
我利用魏冉、芈戎、向寿以及我的另外两个儿子，组成了铜墙铁壁的宣太后家天下的统治集团，看谁能撼得动？
我实际控制了这个国家三十多年。我老了，也累了，我儿子也年近花甲了，再不让他执掌朝纲，也说不过去了。人都说范睢凭三寸不烂之舌，以纵横家的谋略，推行“远交近攻”彻底打破了我的统治。范睢，他确实有才能，我儿子昭襄王也是个不错的君王，该让他们去施展抱负了。至于我，也该坐下来过几天清闲的日子了。
北戎的义渠王和我有将近三十年的感情。那时为了让大秦国专心向东扩张，没有后背受敌的威胁，我成了义渠王的情人。感情是有的，但我们的关系中，国家利益才占主要地位。前几年，我们都年逾古稀，我把他诱骗来咸阳，在甘泉宫伏杀了他，把他的领地纳入了秦国的版图。彻底的免除了秦国的后顾之忧。不要觉得我残忍，政治上不对敌人残忍，就是对自己残忍，何况此举利国利民。
我天生就有铁血的手腕，而更可怕的是我把这种冷酷隐藏在柔美的笑容之下，所以我的每一次出手都是致命的。楚怀王他还把我当做当年那个待嫁的稚嫩丫头，她小看我；义渠王他轻信我，最后是什么下场大家都知道。
我感觉我的时日不多了，所以我特别珍惜现在的每一天，今天一早，太阳刚升起来我就到花园去散步。庸芮求见我，我猜他是为我要魏丑夫殉葬的事，向我进言。我心里想，我做的决定，别人劝有用吗？不过我还是让他进来，听他说些什么。这就是我多年来坚持的修养，我可以不接受别人的建议，但我会让你畅所欲言，我也会认真听地倾听。所以我在百官中才有很好的口碑。庸芮与我寒暄片刻，就问我：“太后，你觉得人死后有知觉吗？”
我说：“应该没有吧。”
他说：“既然人死后没有知觉，那么您让魏丑夫殉葬岂不是白白牺牲了他的的性命，岂不枉费了你们之间的情义。假如人死后有知觉，那么先王（秦惠文王）这几十年来，在地下，也积攒了足够多的怒火，太后您去了阴间，补救还来不及，哪还能把喜欢的人带在边？你又置先王于何地。”
我想想也是，我始终是秦惠文王的“八子”，在他死后，我在人间也风流够了，到那边去见他，还带着个男宠，算怎么回事？
于是，我打消了让魏丑夫殉葬的念头。我的陵寝里布置着整齐而宏大的兵马俑军列，陪同我在地下，保护我的阴灵不受干扰，我这一生树敌太多了，不管他们会不会在阴间找我报仇，怎么我都得防着点。
院子里，槐树上的叶子，一片一片地往下掉，它们经历了春的萌芽，夏的繁盛，秋的枯败，终于要落叶归根，回归土壤了。
而我的一世传奇，也注定要谢幕了，在滚滚前行的时光车轮下，我即将成为冢中枯骨。
我的一生是非功过，姑且留给后人去评述吧。而我现在最重要的是享受阳光的沐浴，因为属于我的日子过一天就少一天了。
30
30、南子（上） 。。。
南子： 我的寂寞谁懂？
【一】偶遇故人
有时候，你出门无意间撞见一个人，也许你的一生，就会因此而改变。
南子的命运就是这样的。
南子无疑是个绝色美女！身材凹凸有致，婉曲轻柔，皮肤晶莹细腻，五官典雅精致。放在哪个画面上，都能让人感到赏心悦目！
她原是尊贵显赫的贵族之家的千金，灾难不期而遇的降临到她家
宋景公要其父督造城墙，所限工期非常短暂，奴隶和平民不堪驱使，纷纷逃离，或干脆拿起武器反抗，她的父亲被国君以严重失职之罪，下狱囚禁，轻者罢官免爵，重者抄家问斩，祸及九族。
南子家上上下下人心惶惶，兄弟几个奔波想办法为父亲赎罪，均是徒劳。
母亲急火攻心病倒了。
南子顾不得体面自己上街为母亲抓药去了。南子心中着急，行色匆匆，一行人骑快马疾驰而来。南子受到惊吓跌倒在地，差点被马踩在铁蹄下。
谁知，为首的那人还凶悍的挥着马鞭指着她怒斥道：
“大姑娘家在街上瞎晃悠什么？没带眼睛出来吗，怎么走路的？”
南子一听，心中窜起火苗。什么鸟人！
“说什么呢？你才没带眼睛出来，你骑着马在大街上横行霸道还有理了，你要是有能耐上战场上嚣张去，那样我们国家也不至于连连吃败战了。”
街上的人围成一圈，大家都对骑马的人，指指点点，说他的不是。那人杵在那儿，脸涨得通红。场面僵住了！
紧随而来的一辆马车上下来了一个人。峨冠博带，一看就知是个当官的主。
他斥责那人退下，上前向南子施礼致歉。
南子本不欲搭理，心想能纵容下人飞扬跋扈的人，肯定不是什么善类！
从小的礼仪教育，让她有了极好的修养，何况伸手不打笑脸人，人家都道歉了，总不能不依不饶。她捡起地上的药包，转身行个礼，就准备转身离去。就在那一瞥眼的功夫，她觉得这人好面熟！他不就是几年前当过父亲门客的曹尚吗？南子弹的一手好琴，还多亏他的点拨。听说他去了卫国，还得到卫灵公的重用。
南子惊呼道：“曹先生，怎么是你？”
那人也认出了她，回答道：“南子小姐，没想到我们会以这种方式相遇。你拿着药，府上谁抱恙了。”
南子一脸的忧伤，缓声说道：“一言难尽啊！”
“那这样，要不你先回去，明天我去府上拜访，再作详谈。”
【二】舍身救父
南子礼貌地道别回去，也没有把曹尚的话放在心上。自从她父亲获罪下狱，亲朋好友避之唯恐不及，没有落井下石的，已算是厚道了。谁还愿意到她家沾这股晦气。
南子为母亲煎药，服侍母亲喝下，睡去。
不曾料想，曹尚竟备下厚礼，登门拜访。哥哥们见家里落难之际，还有人嘘寒问暖，都感激的不得了。
曹尚被哥哥引进大厅寒暄，南子在闺房里，倚靠在窗前，盯着屋檐下的燕子窝，发呆。
她在想念公子朝。前段时间，朝受国君之命出使齐国去了。
她和朝是在仲春之会的淇水河畔不期而遇的。那天春光明媚，整个淇水河畔簇拥着很多青年男女。年轻人青春萌动的心情，就像早春空气中的泥土气息一样清新，一样的四处弥漫！
南子是在如此缠绵舒展的日子，遇见那个如松树般挺拔、俊美的朝。两人擦肩而过时，无心的一瞥，那惊艳的侧脸以及不凡的气质对彼此的吸引，足以让所有的喧嚣在那一刻戛然而止。他们不约而同地转身，路人般的陌生在瞬间的对视中，烟消云散，那种一见倾心的情愫在体内的化学反应中被生成出来。莫名的喜悦就像涓涓的溪流在周身流淌。
从此，南子与朝相恋，情意缱绻！
曹尚要告辞了，临行前，