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“大哥说的极是”两个自作聪明的人在幻想着他们的前程锦绣。
第五章 人心
时近傍晚，大道上商贩依然吆喝叫卖，路上行人仍然川流不息。食市香气扑鼻勾人心往，人群攒动生意兴隆的饭馆不时传出喧哗嘈杂。
一阵晚风吹过，白天温热的天气到了近晚也开始微凉。人们行色匆匆，有的赶着回家，有的赶着去饭馆、酒馆凑热闹。
走在路上的叶天弘仍然会时不时被奇怪的目光扫视，纵使已经在客栈澡房冲涮过，现在已不是蓬头垢面，不过因为赶时间没有洗干净，脸上依然有点点污垢，身上的衣裳同样依然褴褛。
看着周遭穿光鲜亮丽衣衫的人群，叶天弘丝毫没有什么自卑感，和以前的他随身穿著比起来，周遭的光鲜亮丽衣服只能是粗布麻衣的廉价货，以前穿的哪一件衣服不是绫罗绸缎所剪裁，哪一件不是配金带银般名贵，虽然是经常被父亲逮住要穿束腰肘袖的练功服，那练功服不过是普通的锦帛缝制，但现在叶天弘分外的想念那浸满他汗水的练功服。
别看叶天弘现在才七岁，个头已经有四尺来高，来到健壮的江锦腰围咧！可能得益于四岁起就被其父亲操练的关系比起同龄人叶天弘的确比较健壮。云灵雨也是七岁几了，比叶天弘还大数月，但叶天弘就差不多高云灵雨一个头。初见叶天弘时因为他蜷缩在榕树头所以都没发觉，后来站在一起时渐渐发觉，路程中云灵雨与叶天弘间的闲聊就已经知道对方的岁数。
江锦一直走在前面，不时转头瞥了一眼叶天弘若有所思，由于身高的问题，跟在身后的叶天弘不举起头根本不知道健壮的江锦不时撇向他。
经过七弯八拐的小巷，再通过胡同小路，柳暗花明又一村，前面出现了另一条大道，这捷径是掌柜告诉江锦的。
“彩雀阁”江锦带同叶天弘进入的裁缝店。
可能现在人们都去吃晚餐吧，店里没有其他客人在，一匹匹五颜六色的绫罗绸缎摆放在平台上，除了门口墙上三壁都挂满各式衣料，整个店铺如星罗棋布般密密麻麻的锦帛。各种布料布匹都有其独特的颜色花纹，有气势浑厚的紫金虎图、七彩迎日的金乌纹、色彩清淡的白鹭刺绣。
柜台有一年过六旬的老人，老人体形消瘦，脸颊干瘪，头上稀疏的头发只有少许的黑色，身内穿褐色长衫，外一赭色马褂，一双皱纹纵横的丹凤眼，眼神中闪耀熠熠精光表示他还没到老眼昏花。
老人看见江锦道了声“客人”，江锦直接拉了叶天弘上来道：“有没有现成的衣服他合穿的”
老人也不用尺寸量叶天弘的身体，只有曈曈目光打量着，须臾道了声“有”就径直走到一堆什锦里翻寻。
虽然在江锦带叶天弘来的路上已经对他说了要帮他买衣服，但现在叶天弘还是很感激道：“多谢江叔叔”
江锦生在武将世家也不是什么斯文人，于是粗咧咧道：“不用多谢什么的了，我看你像个汉子，既然相遇，那也是一种缘分”江锦本性就是这样，平时一脸肃穆冷酷的样子是装出来给人看而已。
叶天弘心里想的却不是这样，他已经决定了以后有能力必定要报答，这也是叶深武从小教导而成“受人恩惠，定要图报”正所谓饮水思源。话说回来也就叶天弘从小受其父亲熏陶影响才会这么明事理。
既然江锦都说到缘分上了叶天弘也就只能唯唯诺诺道谢。
不一会老裁缝从什锦中翻出一衣物，递给叶天弘。
叶天弘看着手中青灰短袖夹克的上衣，裤子为暗绿，布料不过是粗糙的布帛，但叶天弘已经很是心满意足。
讲好价钱，江锦付过后，老裁缝指向换衣间示意叶天弘可以去穿衣，叶天弘也不矫情。换好衣服后的叶天弘全然没有先前在路上的乞丐相，身材虽不健壮，但匀称，神情抖擞，面容还是孩子气般清秀，行走中步履也平稳，一个小孩子能这样不简单啊。
老裁缝定是做这行日久，能言善道，当即就说了一番“此子英才，日后必成大器……”这等客气话。
江锦也定睛看了看道：“果然是人靠衣装，佛靠金装呀”
“江叔叔别揶揄我了”叶天弘谦虚道。
江锦“呵呵”两声。
“走吧，回客栈”江锦道。叶天弘紧跟其后。
现在往回走，继续七拐八弯。行走了一会叶天弘心虚道：“江叔叔为什么要对我这个陌生人这么好？”
江锦忽然站住警视前方拐角处，没有回答叶天弘的话，而是伸出大手把他护在身后。叶天弘不明所以。
“何方鼠辈在前面”江锦的嗓音像黄钟大吕般鼓荡四周。就算把叶天弘护在身后，这把大嗓依然震得他头昏脑胀。
用来回答江锦的不是声音，而是两把剑体漆黑的小巧匕首，两把匕首分别抛向江锦头颅和大腿，黑色的匕首在这残阳余晖照不到的小巷中占尽天时地利，而漆黑的匕刃间莹莹的乌亮表明其淬有剧毒。
隐蔽的匕首飚射来的时候，叶天弘甚至全无所觉。
只见江锦身周的空气似凝固般静谧，瞬间江锦身体发出萤微白光。
两把能够穿金断石的匕首飙到近前时，挥手间两把来势汹汹的匕首应其手势向一旁掉落。江锦就一个挥手。
“哐当”两声静的出奇，叶天弘到现在依然一片茫然。
拐角处的两人一脸惊愕，他们的得意绝技，竟然不堪一击。两人瞬间作出眼神交流，“逃”这个字眼不约而同出现双方的眼神里。他们做梦都没想到看似唾手可得的肥羊身边竟然有这样一个高手在，那高手还是强得令他们难于望其项背的那种怪物级人物。
想到就做，他们两兄弟迅速向后转身，刚踏出了一步，第二步还没来得及踏出，身边的墙壁突兀的出现了一裂纹，在两人眼中裂纹的数量越来越多，明明清晰的看着发生的事，但时间不允许他们作出放抗。
“轰”的一声墙壁爆出两尺多直径圆洞来，其后瞬间强横的气劲穿透两人。两人像被放气的气球般，软绵绵的躺下。
在这强劲的力量下两人还没死，从他们吱吱哼哼的痛苦表情可想而知，两人还在受痛楚煎熬。他们之所以没死，是因为江锦手下留情而已，不然两人早就死到没得再死。
江锦心想幸好这小巷地处偏僻少有人过往，不然搞出什么轰动事就很难隐瞒，再想想如果这里不偏僻两个歹徒会在这埋伏吗？江锦苦笑一下。
江锦带着叶天弘走到两人前，两人现在都躺倒在地，而江锦身材高大，站着俯瞰他们俩就像天人在察看地下的蝼蚁般，见他们还能吱吱喳喳的乱哼，江锦“嘿嘿”，叶天弘反而对两人一点兴趣都没有，他正在看向墙壁上那直径两尺的洞，严格来说可以形容是“洞穴”，洞穴另一洞口是刚刚自己和江叔叔站的地方，距离现在站着的地方十多丈远，而洞穴就是穿过长达十丈由坚硬青砖筑成的围墙。叶天弘看到这前后透亮的洞穴惊愕得无以复加。
两人都是蛇头鼠面一副犯贱相，再看他们一身漆黑劲装就知道是偷袭埋伏的好手。
江锦那笑容看在两人眼里是无比的邪恶啊。
“大侠，别杀我们啊，饶命啊……”引致其中一人痛哭流涕。
另一人就比较镇定，怒其不争的瞪着求饶那人，原后道：“我们小人有眼无珠，得罪了大侠，请大侠高抬贵手”这话说得很是恳切。
但江锦不为所动，脸色寒霜道：“哼，有眼无珠？等我挖了你们的眼出来就真的是有眼无珠了”
两人做贼心虚听到江锦的狠话一阵心惊胆怕，江锦看到他们的表情继而道：“有什么目的快说，不要说收人钱财，替人消灾这等废话，不然我要你们好受”
刚刚两人就是想说“受人钱财，替人消灾”这废话，现在被警告他们也不知说什么好，其中两人中的大哥想到“他好像不知道我们目的呀，那不就是说他不是叶家的人？不然的话怎么还会跟我们在废话，应该一早就灭了我们才对”
想到他不是叶家的打手，那大哥忍着身上经脉寸断的痛楚装腔作势道：“我们乃是弗郝帝国皇室直属暗司组织人员，叶家谋反受丽坤长皇子命令捉拿叶家反贼，那小鬼他乃是叶天弘，叶家嫡系子孙，大侠如果是要存心包庇的话恐怕……”那人眼睛瞟向叶天弘道，而话说的意思很明，‘你这不知道事情的不关你的事最好别管那么多，不然得罪了弗郝帝国有你好受’
叶天弘听了愕然道：“我们叶家怎么会是反贼，丽叔叔是我父亲的好友又怎会命令你们捉拿我，你们骗人”其实叶天弘逃走的时候根本不知道是谁要灭他们叶家，谁是敌人，他看到的就只是有大量的敌人来袭，叶家人员四散逃亡被戮的败景，然后他父亲叶深武利用神器‘古刹’把他送走，送走他的时候当然也没告诉他谁是敌人，因而叶天弘还不知情。
“说你们是弗郝帝国暗司的人？我凭什么信你们”江锦质疑道，其实他早就察觉道叶天弘的身份。
两人根本不理会叶天弘的话语，只对那大侠话语动容，既然他有顾虑道弗郝帝国的话事情就好办，当即两人异口同声道：“你可以搜我们身，我们身上有令牌”说来也怪可怜，两人实力也不弱（对上普通人时），但对上江锦这强人一招就要他们胫骨寸断，两人简直欲哭无泪。
不一会江锦真的从他们身上搜出令牌，坚硬的紫檀木做成令牌比手掌小一点，牌面有“暗司”两个镏金字，字下面的是代号，背后还有弗郝帝国的国徽龙翔九天图。
江锦已经可以确认这是货真价实的令牌，出人意料的是江锦倏然出手向两人的额头各拍了一下，两人瞪大眼睛满脸惊慌不可置信，随后一动不动。
叶天弘也意料不到江锦会出杀手，错愕望向江锦道：“江叔叔，为什么杀了他们，他们不是帝国的人吗？”叶天弘现在还不知道怎么回事。
江锦冷冷的看着俩尸体然后道：“公道自在人心，他们的确是弗郝帝国暗司部的人，但叶家是反贼吗？”叶天弘理所当然道“不是”
“现在先回客栈再说吧”江锦平和道。
第六章 追踪
客栈房间内，中间摆放一八仙桌和四张椅子，其中一张椅子叶天弘正襟危坐，对面云灵雨随意坐着，江锦在一旁伫立皱眉思索，赤炼、童虎、鸿钟、谭龙四人依然脸色肃穆但已经比先前和缓得多，四人还是像标枪般矗立。
现在房间内有七人，但个个都保持缄默，静悄悄的。
“也就是说叶深武就是你父亲，在家门遭遇不幸时，他把你救出来，之后你就全无家里的消息”江锦首先打破缄默格局。
叶天弘颔首点头。
“这不是摆明吗？丽坤要灭叶家，所以派人来捉拿叶天弘这个漏网之鱼”一旁的童虎侃侃而谈。
“但丽叔叔为什么要灭我们叶家，他和我父亲可是朋友啊”叶天弘黯然道。
江锦也能理解，像叶天弘这样的小孩根本不懂世途险恶。不由心生感叹，旋即认真道：“天弘啊，你现在还小不知道其中人世险恶、阴险狡诈，丽坤真的有把你父亲当朋友吗？对叶家好吗？”
江锦自问自答道：“我看丽坤之所以与你父亲叶深武交好，不过是想利用叶家的势力而已，这些皇室之人这一套可是很阴险的……”说着说着江锦想起他要护送的公主不就是皇室的吗？然后有点尴尬的对云灵雨道：“耶，公主我说的可不是你哦，呵呵呵……”江锦正心里暗骂自己笨嘴拙舌口不择言。
云灵雨根本不在乎这点失言，天真烂漫揶揄道：“嘻嘻，江叔叔笨嘴拙舌的把我是公主的事说出来了哟，这可是江叔叔自己说的哦，不关我事呢”然后青葱小指指向叶天弘。
叶天弘一脸错愕“云灵雨是公主？”继而傻愣愣的看向云灵雨。
旁边的童虎、赤炼、谭龙、鸿钟四人嘴角弯弯却嘴唇用力的抿住，竟然出奇的见证到一向严厉的上司兼导师的江将军出糗一面。江锦瞥到四人的笑相“哼”的一声差点没吓到他们把舌头噎下。
“咳咳，那个叶小子我们是不想给人知道我们的行藏，因为被人知道了会有点麻烦，所以你要帮手保守秘密”江锦假作正经般敦促叶天弘。
叶天弘很是乖巧地道：“我会的”
见江锦满意叶天弘问道：“江叔叔，你知道叶家现在的境况吗？还有我父母的生死”道了这句话叶天弘微微泛起哭腔。
江锦就知道叶天弘会这样问，想了想道：“叶家现在的情况我也不清楚，至于你父母，你父亲叶深武能力之强乃是我最敬佩的年轻一代，有你父亲在你母亲肯定吉人天相”江锦也只能安慰住叶天弘先。
见叶天弘心情还没好转，继而潸然流泪，云灵雨伸手递出手帕，接过手帕，叶天弘看了看手中粉红色精致但不奢华的手帕，没有用来拭泪，把手帕握紧在手里，反而用手背擦一下算。
得到云灵雨的安慰叶天弘不安的心灵稍感安稳，叶天弘也不知道自己能做什么，不过他很想江叔叔和灵雨能帮他，见识过江叔叔举手间便打倒了那两个丽坤派来的人，叶天弘知道江叔叔实力很高。
虽然明知人家不会答应，但叶天弘还是要说：“江叔叔可不可以带我回家看看，我想知道家里情况”
“这个不行，我们的任务是要护送公主”江锦一口回绝。
纵然叶天弘明知道会得出这回答，但不免黯然神伤。
“江叔叔……”云灵雨唤着江锦小手更是牵着其衣角，一副撒娇相，不过江锦对云灵雨的作态置若罔闻，显然江锦知道她的意思。
叶天弘给出感激的眼神云灵雨，道：“灵……公主，不用的，我明白你们难处”知道云灵雨的公主身份叶天弘称呼起来也比较谨慎。
而云灵雨则撅起嘴嗔道：“公主，这称号就免了，既然我比你大几个月，叫我云姐姐或灵雨姐好了，我就称你天弘弟弟吧”看着云灵雨老气横秋的样子江锦、赤炼、童虎等都会心一笑。
叶天弘则讷讷道：“虽然……是比我大几个月，但……“姐姐”这词……”
“算了不玩你咯，称我灵雨可以了别叫公主拉，叶小子”最后还是狠狠玩了叶天弘一句“叶小子”，叶天弘明明比灵雨还要高大半个头，反而被称叶小子，对此叶天弘有口难言。
在不知不觉间叶天弘已经被云灵雨牵着鼻子走，刚刚的黯然神伤都不知道抛去哪了。
“叶小子，不满你说，我们的目的地是太衡山”江锦道，看来“叶小子”这名已经被公认化了。
叶天弘惊道：“太衡山……，太衡山不就是五武神其中之一“白虎尊者”的居地”叶天弘身为叶家长子嫡孙一点大陆常识还是有的。
云灵雨脆生生回答道：“是啊”
江锦继续道：“白虎尊者性情乖僻特立独行，太衡山被他占为私地已有三百多年从无人敢触其尊威”
“那你们去哪里干什么？”叶天弘好奇问道，问了后突觉得不应该多问。
江锦原本也是要告诉叶天弘原因的，因为跟他有关系，所以轻松道：“那你知不知道白虎尊者在哪里做了什么吗？”叶天弘当然理所当然道“不知道”
当下江锦道：“在多年前白虎尊者在其领土太衡山修建了学院”
“学院？”叶天弘问。
“就是一群莘莘学子一起学习的地方呀”云灵雨嫩嫩道。她也是因为这次目的地就是那学院所以才清楚。而叶天弘从出生就生便在家族的樊篱内所以对外间世事也不甚清楚。
“没错学院就是一群人在一起学习的地方，说起来这“学院”一词可是在西方大陆传来的，普通平民是在私塾学习四书五经、经史子集，但这学院不是用来供给普通人学习鸿儒之道，而是为练气士而建立的，学院里导师教导学习修炼之法，要进入那学院也不是难事，反而很简单，只要你能上到山上便可。但进去容易出来难，先前就说了白虎尊者性情乖僻，其表现在学院规则，不受外间国家律例所限，学院自有其规章，离开学院必须得五名导师或白虎尊者本人首肯，或满五年才有一次出学院机会，因此进去的人都很少出来”江锦娓娓道来。
叶天弘脱口道：“那难道就是要送灵雨进学院？”
问道自己，云灵雨闷闷不乐道：“恩，父王说什么局势动荡进入白虎尊者的学院会安全”
讲到局势动荡叶天弘诧异心道“公主的父王不就是国王吗？难道国家都会动荡”
“还有叶小子你可能不知道，你父亲据说是这学院的荣誉创始人之一呢，虽然没有确实证据，但十不离九就是，因此我们打算连同你一起护送去学院先，最少安全问题可以保障，因为就算是弗郝帝国国王都不能在太衡山撒野，至于其他的以后再看情况”江锦恳切道。
叶天弘还小也没主见所以都依江锦的话。
之后也没特别事，唤来小厮送菜，在气氛低沉的房间内一起用膳。叶天弘还是对家里和父母很在意眉宇间也多了忧愁。
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一直径两尺的洞口前站立着七八个人，有健壮的汉子，消瘦的中年人，肌肉虬结的壮汉。
“看来那两兄弟被杀了，以为毁尸灭迹就可以瞒天过海吗？”一汉子阴测测道。
另一中年人望着两尺直径长达十丈的洞口若有所思，道：“这人实力很强”
“实力是很强，但能强得过我们的围攻吗？”其中一壮汉不以为意道。
那个站在众人前像是领头的汉子问道：“李豹，能追踪到位置吧”
众人中走出一中年人，在他身旁跟有一只大半人高的鬣狗，鬣狗脑大如盘，张口间獠牙森寒唾液涔涔，“呼呼”的低沉喘气声从鬣狗喉咙里发出更添恶寒。
“可以”中年人瓮声瓮气道。
“先报告情况给皇子，说有一灵化期高手在叶天弘身边”领头人低声道。
第七章 截路
弗郝帝国帝都罗伊城，白昼时人满为患热闹非凡的盛世之都现在全无，取代的是夜幕降临万籁俱静人迹罕见，子时，现在朗月高空星微之光点缀，凉风习习阵阵寒气驱人热暖。
一群巍峨宫殿，琼砖碧幢，琉璃溢瓦，林立重重，高大崴嵬，糜华奢侈，气势恢宏，苑林灵气宝树矗立，地下琼花瑶草如茵。
四周皆有禁军巡逻，十数人为一小队，数百队禁军，纵横交错在宫殿院落间，全是披氅佩刀目光如炬，显然个个都训练有数。
“什么！！叶天弘身边有个灵化期高手”一声怒吼兼惊叫的声音打破了夜幕下的宁静。
自从灭了叶家开始丽坤一直事事谨慎战战兢兢，时时如坐针毡心绪不宁�