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皇后握着佛珠的手微微颤抖了下，面色不改，淡淡道：“德贵妃如此有心，本宫心领。德贵妃这般行色匆匆，定是皇上等着贵妃，切莫耽搁。”
“臣妾告退。”话音刚落，烟柳猛地转头，吩咐道：“加快速度。”
正是这猛然转身的动作，风扬起她面前的纱巾，正好让月儿看到她的容貌。
“烟柳姐姐？”
等月儿回过神来时，惊呼早已脱口而出。
皇后靠近月儿方向的那只耳朵微微挑动了下，会心一笑，淡淡道：“本宫累了。”
月儿似乎还未从烟柳带来的震惊中回神，但也领会到辞客之意，有些恍惚道：“儿臣告退。”
“恩。”皇后应了一声。随后吩咐道：“停车。”
太子妃走后，秋菊这才嘟哝着抱怨道：“皇后娘娘，你都看到了，德贵妃娘娘如此不可一世的样子，比淑贵妃娘娘还要……”
“秋菊。”皇后低唤一声，打断她的话。她似乎真的有些疲惫了，身体不再保持之前的端庄姿态，斜靠在软蒲上。
秋菊暗暗吐了吐舌，小声嘀咕道：“本来就是嘛。”
彼此沉默了好一会，皇后才懒懒道：“秋菊，这就快到玄城，长公主身边的宫女不多，你尽快回她那里去。”
闻言，秋菊面色顿时有几分黯然，无奈道：“皇后娘娘有所不知，许是因为奴婢打碎了公主喜欢的手镯，公主才会这般讨厌奴婢。公主吩咐奴婢前来服侍娘娘，就是不想再看到奴婢的意思。”
“你呀，是聪明过了头！”皇后揶揄轻笑，继续道：“公主这么做，是因为她舍不得你离开的原因。在出发前，公主就向本宫提起，她答应了你。要让你离开皇宫。公主远嫁，从此身边再无亲人，她这么做，是不想习惯了你的服侍。免得以后见不到你，徒生烦恼。”
“是这样吗？”秋菊不可置信地呢喃，随后哽咽道：“奴婢，奴婢真的不知道，公主这么做，都是对奴婢好。奴婢，奴婢……”声音越来越哽咽，最后已是泣不成声。
皇后略微坐直了身体。柔声道：“难怪公主如此喜欢你，还真是个精灵剔透的人儿。本宫听闻，你本是入宫的秀女？”
秋菊擦干眼角泪水，语声依旧有些哽咽道：“是，娘娘。”
“皇上后宫佳丽三千，该有多少女子，一生不得见到圣颜，更别说得到隆恩圣宠。你若能得到皇上的宠爱，许也能成为一段佳话。若本宫提携你，你意下如何？”
秋菊愣了愣，小心打量了皇后一眼，她虽是睁大双眸，但那黯然的眼珠，没有一丝活的气息。注视她的眼珠，整个人就像陷入一个深渊，压抑得让人喘不过气来。心下一个激灵，秋菊匆忙道：“皇后娘娘，奴婢不敢奢望得到皇上宠爱。若奴婢可以离开皇宫，一定会感激皇后的大恩大德。”
她这片刻迟疑，代表什么，皇后心下自然知晓明白，再次柔声问道：“秋菊，你可选择好了？”
秋菊抬起头来，咬唇坚定道：“奴婢心意已决，还请皇后娘娘成全。”
她这般坚决的语气，皇后似乎并未料到，柔声道：“既然如此，本宫便成全了你就是。只是，蒙国大王子迎亲之礼，场面虽没有之前在皇宫里的大，仪式也没有那般复杂，但终归不能轻易操办。公主身边，可不能离了知心的人儿。等这些事告一段落，本宫便准了你离宫。”
秋菊喜极而泣，不停磕头道：“奴婢谢娘娘成全，娘娘大恩大德，奴婢铭记在心。”
闻言。皇后依旧淡淡一笑，吩咐道：“停车。”
马车戈然而止，秋菊领会皇后的意思，再次叩首后，哽咽道：“奴婢告退。”
秋菊刚刚离开，马车内另外一宫女咬了咬唇，喃喃问道：“皇后娘娘，秋菊姑娘的容貌……”
皇后抬起手来，示意她止言，淡淡道：“念在她多年来尽心服侍公主的份上，再加上这么多年来，她也没有做出任何非分的事，本宫便给她一次机会。”
对于宫女来说，能提早出宫，是何其幸运。那宫女面色霎时微寒，双手暗暗握紧，面部表情有些扭曲，咬牙切齿，但声音依旧十分恭敬道：“娘娘英明。”
似是突然想到什么，皇后轻声吩咐道：“派人去查查，太子妃口中所说的烟柳姐姐，是何许人？”顿了顿，她又继续道：“淑贵妃派人查访德贵妃的身份，看来并不是空穴来风的事。她既然有意将这个消息透露出来，就是想要借本宫之手，铲除德贵妃。本宫既不想让她如愿，但也得知晓其间缘由，做到胸有成竹。”
“是，娘娘。”
即使出了皇宫，但这一辆辆马车，就像是一座座移动的宫殿，依旧充满了互不信任的猜疑，或者是相互间的预谋算计。
也许，只有这里，才是一方净土。只是因为他们之间那无法道明的爱意，让气氛显得有几分凝重。
宽大的马车，正中放着一张小桌，摆放着一些精致的糕点。冯若贤盘膝而坐，神色泰然地煮一杯香茗。而对面的司寇钰颜，就这么静静盯着他，唇角挂着一抹暖暖的笑。
冯若贤放下茶具，抬手恭敬道：“公主，请。”
司寇钰颜匆忙收回停留在他身上的目光，双手略显慌乱地端起茶杯，轻抿一口，笑道：“好茶。”
茶的淡淡清香，沁人心脾。在那淡淡的苦涩后，是特别甘醇的回味。如此种种，正如她心底此时的心情。只是，在品尝了这些苦涩后，她真的能体会到个中甘甜吗？
在心底叹了口气后，司寇钰颜勉强扯出一抹笑意，喃喃道：“真希望时间能够静止，我们就这么对坐一辈子。”
她说得很轻很轻，或许是因为周围十分安静的原因，冯若贤能清晰听闻。他握着茶杯的手不由颤抖了下，眼底闪过一丝复杂，柔声道：“公主可喜欢这茶的味道？”
萧世家 番外之萧玉隋（上）
番外之萧玉隋（上）
萧家，在外人眼里。是一个很神秘的地方。不仅因为萧家是皇朝四大世家之一，更因为萧家实际上掌管了玄城。
因此，也有很多人认为，出生在萧家，应该是一件很幸福的事，但对我来说，并不全然如此。有时候，我会这么想：若我没有出生在萧家，这一切会不会有不同？
我并非萧家嫡子，所以我没有继承萧家家主的权利。这一点，从我懂事的那一天起，就清楚明白。因为，在大家眼里，萧家公子，只有大哥一人而已。
记忆中，娘亲是一个很温柔的女子，成日唇角含笑，在亭下绣花，时不时也逗逗鸟儿。若是累了，她会靠在花树下闭目小憩，也不管落叶飘落在她身上。又或是几片凋零的花瓣垂落发间。
娘亲在院子里养了很多花草，各种各样，但它们都有一个共同的特点。那就是，这些花草都是从山里弄来的，并非什么名贵的品种，不仅没有美艳的花姿，更没有奇异的香味。全都是静静生长，静静开放。
我曾问娘亲，为什么不像丹夫人那样，种一大片艳丽美丽的花儿？
娘亲先是愣了愣，随后笑着回答道：“玉隋，世界上那些美丽的花儿，都太过招蜂引蝶，也不知是福是祸？娘亲唯一的愿望，就是你能快些长大，你能健健康康长大。”
爹爹曾经赞叹过，我的琴音，甚至比大哥的还要娴熟。子那以后，爹爹时常来娘亲的院子中，听我弹琴，然后品尝娘亲亲手做的糕点。记忆中，那是我最开心的日子。许是因为感觉太过幸福，我的琴艺也生疏了。
又是寻常地一天，爹爹依旧到院子里来听我弹琴。听完后，他无奈地叹了口气，拍了拍我的肩膀道：“玉隋，看来你太过骄傲。这琴艺，是越来越差。玉郎可比你好多了，可得向哥哥好好学学。”
那时候，我心底虽有些失落，但因为太过孩子心性，所以并未想到事情那么严重。娘亲似乎变了个人儿，不再绣花，每日费心打扮，穿得花枝招展。她费尽心思，总想把爹爹引到院子里来。
可是，爹爹显然更喜欢丹夫人，那边院子里日日笙歌乐舞，而娘亲和我的院子，却是十分荒凉。因为疏于管理，院子中的花花草草不停疯窜，就像是生长在山里一般，有的甚至有一人那么高。
有一天，娘亲终于爆发，将心底所有愤怒宣泄出来。她在院子中疯狂奔跑着，不停将那些花盆砸烂，随后用脚重重地踩。她时而大笑。时而大声哭喊，整个人已经陷入十分疯狂的状态。
我不知道该怎么办才好，只能围在娘亲身边跑，不停唤道：“娘亲，你这是怎么了？不要吓玉儿。娘亲，娘亲？”
若是往日，娘亲从来不让我这么跑，她总是因为担心我会跌倒，会很小心地抱紧我，柔声哄道：“玉隋，娘亲给你做好吃的，好不好？”
可是那一天，娘亲不仅没有管我，反而随手将我推倒，怒声道：“滚，你个没用的东西，让你学琴，你不好好学。”
娘亲，是因为生气我没有好好练琴？我以为我知晓了答案，不顾手上的疼痛，慌忙抱着娘亲的腿道：“娘亲，是玉隋不好，是玉隋不听话惹娘亲生气。玉隋一定会好好练琴，一定……呜呜￣￣！！”
娘亲终于有了反应，她转身抱紧我，痛哭道：“好孩子，孩子！这样，才是娘亲的好儿子！”
过了好久好久，娘亲也哭累了。才松开我。她这时候才想起之前对我的粗暴，慌忙问道：“玉隋，有没有摔倒，有没有受伤？”
手心虽然有些火辣辣的疼痛，但我不想让娘亲担心，所以忙缩回手，诺诺道：“没，没事。娘亲，我没事，我们回屋里去吧。”
闻言，娘亲皱了皱眉，想要拉出我的手来，柔声道：“伸出手来，让娘看看。”
“娘亲。”我撒娇嘟哝了一句，转而笑道：“娘亲，玉儿这就弹琴给娘亲听，好不好？”
娘亲眼底闪过一丝兴奋，急切道：“好。”
快要走至厢房时，我率先跑进房间，随后将房门关上，大声道：“娘亲，你就在院外听。爹爹最近交给玉儿的琴音，有些霸道。玉儿害怕伤了娘亲。”
片刻后，传来娘亲略带惊讶得声音，“玉儿，爹爹亲自传授你琴艺了？”
那里是什么亲自传授，爹爹只是随后丢了一本琴谱给我而已！我苦涩一笑，却勉强故作兴奋道：“恩，娘亲，爹爹亲自传授玉儿琴艺。”
“好，好，娘亲答应你就是，就在外面听。”
寻到那本早已被我丢在床下的琴谱。又从桌上抱了琴，我在地上盘膝坐下，准备抚琴。
片刻后，断断续续的琴音从指尖流淌而出。许是太过用力，琴谱又过于复杂，我直觉手指特别刺痛。再加上手心火辣辣的疼痛，不一会，额头就溢满了汗水。
但不知道为什么，听着这琴音，我突然感觉到一股很奇异的力量，源源不断地注入我的身体。开始时，是身上的力量，渐渐地，那力量不停汇聚，最终停留在指尖。直到很久以后，我才知晓，那是萧家琴艺的第一层境界，也就是内息的修炼。
一曲结束，我疲惫地趴在琴上，眼睛挣扎着，却是什么都无法看清。模糊的记忆中，我看到了娘亲急切的面孔。
再次醒来时，已是第二日的午后，娘亲坐在床边，温柔地扇扇着扇子。看到我醒来，她暖暖一笑，柔声问道：“玉隋，好些了吗？你这孩子，手都受伤了，怎么还……”
“娘亲。”我低声轻唤，有些无力道：“娘亲，我想喝水。”
休息了几日后，我手上的伤慢慢好转，便开始练琴。因为我告诉娘亲，爹爹会亲自指教我的琴艺，因此，我只能跑到很远的地方去练琴。每一次路过丹夫人的院子时。我都能听到院内传出的琴音，想必是大哥又在练琴了。
时不时，还传来几声爹爹的大笑声，以及对大哥的赞叹声。
我不敢多做停留，因为我知道，要想得到爹爹的宠爱，就得像大哥一样，做得那么好！不，甚至比他做得更好。
春去秋来，秋后，便是寒冷的冬天。为了不引起娘亲的怀疑，即使是很冷的天气，我都会抱着琴跑出去。
若是夏日里，在山顶练琴，会是很惬意的事。但是在这寒冷的冬天，即使没有飘雪，天空中的霜寒，还是会让人感觉到刺骨的寒冷。我在冷风中瑟瑟发抖，手指冻得青紫，最后被冻僵，根本无法弹完一整首曲子。
“你怎么会在这里？”
他站在不远处，一身白衣，总是这般一尘不染，有种说不出的清雅味道。我心下一惊，匆忙站起来，却因为坐得太久，身体有些僵硬，无法站稳。放在膝盖上的琴，也掉落在地上。
“小心。”他惊呼一声，很快闪身出现在我身侧。他拉起我，柔声笑道：“怪不得都找不到你，原来你躲在这里练琴来了。”
那一刻，我有种想要流泪的冲动，他带给我的温暖，似是可以驱走身边的寒冷。只是，这种感觉让我感觉到一点点高兴的同时，感觉到更多的，是愤怒！同样身为爹爹的儿子，为什么他拥有所有我想要拥有的东西？
“放手！”我一把推开他，随手捡起地上的琴，飞也似地往山下跑。因为霜寒的原因，山坡很湿滑，一路上，我不知道自己跌倒了多少次，更不知道手上，膝盖上，将会留下多少伤口……
回到屋里，娘亲正在给我准备好吃的糕点，看到我如此狼狈的模样，她不可置信地瞪大眼睛，惊呼道：“这，这是怎么了？”
我避开她的手，随后还退了好几步，哭喊着大声质问道：“为什么，你为什么要逼我练琴？你知不知道，从一开始，爹爹就没有给我传授琴艺。爹爹每日都在丹夫人院中，每日都细心教导大哥。而我呢？我只能一个人偷偷练习，甚至不敢让你知道，不敢让萧家任何人知道，所以我只能躲到山里去练习。我受够了，受够了这样的生活。”话音刚落，我抱起手中早已有些残破的琴，狠狠砸在地上，“我再也不要练琴，再也不要。”
正如之前所说那样，从那以后，我把自己关在屋子里好几天，不吃不喝。
无奈娘亲的眼泪，依旧让我感觉到心痛，我不得不妥协。
不知是因为不甘心，还是因为娘亲的原因，我再次苦心练习琴艺。因为不必再瞒着娘亲，所以很多时间，我可以待在院子里弹琴。娘亲会在很远的地方静静聆听，然后不发一言地缓步离开。她不再像之前那样对我的琴音评头论足，更不会催促我多加练习。有的，是她更为温柔的笑，久违的暖暖笑意。但在我看来，总觉同以前有什么不同？
似乎，这般对我放任自然，成了她所能做的，唯一的事。又或，这是她对我的变相弥补？
萧世家 番外之萧玉隋（中）
番外之萧玉隋（中）
转眼，已是第二年夏天。
通过这么长时间的不断练习。我终于将琴谱上的所有曲子练熟。纠结了好几天，我才鼓足勇气，想要让爹爹看到我的成绩。
当我快要走至爹爹的房门前时，突然听到里面传来的琴音。除了大哥，想必没有其他人能在爹爹的院里抚琴。
我苦涩一笑，本想转身离开，但又觉有些不甘，于是静静站在门外，听着大哥的琴音。
他的琴音，似乎与我的完全不同，那种暖暖的感觉，就像是绚烂的阳光，能驱走黑暗，更能给人带来温暖。而我的琴音，却是完全相反的冷冽感觉。
过了很久很久，琴音已然停止，余音绕梁！
爹爹兴奋的大笑声远远传来，“好，好！玉郎，你终于不负所望，萧家后继有人。爹爹即便现在死了，也可以瞑目了！”
什么叫不负众望？什么叫后继有人？难道，大哥所学习的艺，才是萧家真正的琴法？我向后踉跄了一步，最终没能稳住下坠的身体，跌坐在地上。手中的琴，也啪一声掉在地上。
“谁？”
院子里，突然传来爹爹的怒喝声，想必是刚才的响动，惊动了爹爹。我不想让他看到如此狼狈的我，更不想在这个时候，看到脸上挂着淡淡浅笑站在爹爹身后的大哥！我忙爬起身来，惊慌失措地往回跑。
我不知道当时是怎么会回到屋子里，只记得我很累很累，还没有推开房门，就瘫倒在门边。唯一的记忆，是娘亲在我耳边的叹气声，以及她略带暖热的泪水滴落在我的脸上，鼻子上，手上……
再次醒来时，屋子里一个人都没有，很黑，伸手不见五指。
我站起身来，抬头看着天空，竟然连一颗星星都没有，更别说皎洁的月光。这样的黑，沉沉地压的让我喘不过起来。
远远传来很多人的哭声。其中还夹杂着僧人的念经声，种种迹象表明，萧家似乎在办丧事！不知道为什么，我心底突然涌出一种悲凉的感觉。心，就像是被人狠狠揪扯着，随后仿佛被掏空了一般。
我刚准备去看看，究竟是发生了什么事，一直陪在我身边的嬷嬷匆匆跑了进来。她看到我时，先是愣了愣，随后哭喊道：“公子，这该怎么办？怎么办才好？”
嬷嬷似乎精力虚脱，身体不由自主地往下坠落，我慌忙扶着她，惊呼问道：“嬷嬷，怎么了？着究竟是怎么回事，外面是不是在办丧事？”
嬷嬷老泪纵横，最终哽咽道：“公子，小姐她自杀身亡了。”
因为嬷嬷是娘亲从娘家带来的人，所以她一直很亲切地唤娘亲为小姐。我有些无法相信，跌走在地上，喃喃问道：“不可能。娘亲怎么可能丢下我？嬷嬷，这是骗人的，是不是？”
“玉隋醒过来了没有？”
门外，传来爹爹的声音。他，是有多长时间没有踏足这个院子，我已经忘记细数，也无法数清。
嬷嬷慌忙站起身，拉开房门，恭敬道：“是，老爷。”
爹爹走进来，似是叹了口气。他缓步上前扶起我，低沉道：“玉隋，你母亲的事，想必嬷嬷已经告诉你了。既然醒过来，就先到灵堂。”
我抬头盯着他，一字一顿问道：“娘亲，为什么会死？”
沉默了好一会，爹爹才淡淡道：“这些事，以后再说。现在最主要的事，是要处理好丧事。”话音刚落，他转身走出几步，在嬷嬷身侧停下，吩咐道：“帮公子换好衣服，尽快待他到灵堂里来。”
我就像一个木偶，在嬷嬷帮我换好了衣服后，又被她拉着走至灵堂。
漆黑的棺材平躺在那里，此时已经无法看到娘亲的尸体。看着那几个鲜红的字，我不敢相信，原本好好站在我面前的娘亲。此刻竟然这么安静地躺在那里。
眼泪，终于忍不住滴落，我冲上前去，不停地拍打着棺材，嘶吼道：“娘亲，快醒过来。娘亲，不要丢下我，不要丢下我。我以后一定会乖乖听话，再也不会惹你伤心难过。好不好？你快点醒过来，好不