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“我们渴望的并非是他的死亡。”金穆瑞提醒他。“尽管他的死亡也被证明是十分有益的。”
贾拉索猛地摇摇头，“他绝对不能死。”他坚决地说。
金穆瑞花了很长时间来仔细观察佣兵头子：“这是不是表示你开始‘喜欢’那个流民了？”他问。“这就是贾拉索的行事方式，不对吗？”
贾拉索又笑了起来。“换成‘尊敬’这个词或许会好些。”
“他永远也不会加入达耶特佣兵团。”异能者再次提醒他。
“谁知道呢……”佣兵头子，机会主义者回答。“谁知道呢。”
金穆瑞不再追问这个问题，转而兴奋地注视着探知池。“祈祷那个巴尔提玛兹法斯对得起他的佣金吧。”他说。
目睹了许多次针对崔斯特和他的朋友们的徒劳袭击的彻底失败之后，贾拉索无疑在祈祷。
阿提密斯·恩崔立进入了房间，就好象是贾拉索邀请他来的一样。他扫了一眼那两个黑暗精灵，然后小心谨慎地挪到探知池旁边，看到里面的影象之后，眼睛一下子睁得老大——他最大的对手的形象。
“你干吗这么吃惊？”贾拉索问道。“我说过，我会把你最想要的给你。”
恩崔立费了很大的力气才保持住了呼吸的平稳，他不想让这个佣兵头子从他如此明显的兴奋中获得太多乐趣。他现在终于认清了整件事情的真相，就是贾拉索——该死的贾拉索！——是对的。在池中站着的是恩崔立所有冷漠情感的来源，令他过去的生命成为一个谎言的象征。在那里站着的是即使对这顶级的杀手而言也是一种挑战的形象，是妨碍他享受现在的生活而令他持续焦虑不安着的形象。
就在那里，崔斯特·杜垩登。恩崔立回头看着贾拉索，点了点头。
很少表示惊讶的佣兵头子仅仅只是微笑了一下。
瑞吉斯扭动呻吟着，这一次，他尽力反抗着凯蒂布莉儿使用红宝石魔坠的催眠。崔斯特的手指迅速地在半身人撕裂的伤口里忙碌着，也许是被这突发事件给吓到了，直到这一刻，红发女子才重新开始催眠的过程。
布鲁诺牢固地支撑住瑞吉斯，他的战斧就在他身边。尽管有他的帮忙，崔斯特还是怒气冲冲地抱怨着，失望地摇着头。伤口又裂开了，更糟糕的是，这一次这个拥有灵巧手指的卓尔根本不可能把它再堵上。
“砍掉这条该死的胳膊！”崔斯特最后在巨大的挫折感中喊了出来。他向后跌坐过去，鲜血浸透了他自己的手臂。在他后面的四个矮人同时发出一声叹息，但一贯沉稳可靠的布鲁诺明白这个事实，毫不慌乱地抓起他的斧子。
凯蒂布莉儿仍在对瑞吉斯说着些什么，但他已经听不进她说的话了—也听不进其他任何声音，他的意识正飞得越来越远。
布鲁诺平端起斧子，开始比量斧子的落点。凯蒂并没有与他们做这种必然的争论，抬起半身人那条被撕裂的手臂。她也明白他们必须止住血，即使那意味着要砍掉这条胳膊，并用火来烧灼伤口。
“砍掉它。”崔斯特命令道。背后的四个矮人再次叹息着。
布鲁诺拍拍双手，举起了斧子，但一丝疑虑爬上他的脸庞，促使他低头看着他可怜的小朋友。
“砍掉它！”崔斯特强硬地命令道。
布鲁诺举起斧头，然后再次让它慢慢下落，在落点上来回比划。
“砍掉它！”凯蒂叫道。
“快住手！”从旁边传来一个声音，伙伴们全都转过身去，看着快步向他们走来的两个男人。
“卡德利！”凯蒂布莉儿喊了起来。事情的确如她所见，红发女子又惊又喜，崔斯特也一样。两个人都没有发现他比上次见到时要苍老许多；尽管他们知道牧师并没有老化，而是变得越来越年轻，正如他的健康也在不断回复一样。从碎石堆里令神奇的高飞之灵拔地而起给他造成了巨大的影响，如今这年轻人已经向这种影响完全支付了建造神庙的代价。
卡德利向他的同伴点了点头，后者立刻冲向瑞吉斯那边。“还好我们传送的地点就在你们旁边。”这一位牧师说道。他的口音十分奇特，而且似乎说着一口这几个伙伴谁都没有听过的方言。
不过关于这一点没有人质询他，因为有他们的朋友凯德立站在这个人身边，当然也因为他正向歪歪斜斜的半身人俯下身去，开始某种安静的颂唱。
“我的助手，阿拉贝尔，会治疗那个伤口。”凯德立解释说。“在离家这么远的地方见到你们我真的很惊讶。”
“来看你的。”布鲁诺说。
“是的，我改变主意了。”盗用卡德利外貌的巴尔提马兹法斯用演戏般的腔调说，正如贾拉索教他的那样。“如果你们到达高飞之灵，我实在应当以更隆重的方式来欢迎你们。但你们的道路现在是通往另一个地方，因为你们有一个朋友正渴求着帮助。”
“沃夫加。”凯蒂布莉儿倒吸了一口冷气，看来其他人想的也与她一样。
卡德利点点头。“看起来他在试着跟上你们的时候到了博德之门以东的某个小村落。下游的水流会很快把你们带到那里。”
“哪个村子？”巴姆波问道。
变形怪耸耸肩，没有说出名字。“在一座断崖和树木后面坐落着四座建筑，我不知道它的名字。”
“那应该是约治村。”多耐特坚持说，巴姆波点头同意。
“一天之内保证把你们送到。”矮人船长告诉崔斯特。
卓尔满腹疑问地看着卡德利。
“准备一个象这样的传送魔法要花上我一天的时间。”假冒的牧师解释道。“即使准备好了，我也只能带你们一个人过去。”
瑞吉斯再次呻吟了出来，吸引了所有人的注意力。让伙伴们惊诧不已，极其高兴的是，半身人坐起了起来，脸色看起来好多了，而且也能够弯曲那条受伤的胳膊末端的手指。
在他身边的莱基在不舒服的人类外壳里微笑着，暗暗感谢罗丝女士那无比的宽容。
“他现在可以跟你们一起旅行，而且马上就可以。”变形怪说道。“现在出发吧。你们的朋友正迫切渴望着你们的帮助。看起来好象是他的坏脾气惹怒了那里的村民，他们把他关了起来，打算吊死他。你们现在还有时间去救他，因为他们在他们的头领回来之前不会动手。但是现在，马上出发吧。”
崔斯特点点头，俯身从半身人腰带上摘下自己的小袋。“你会跟我们一起来吗？”他问道，就算在这种时候，急不可耐的凯蒂布莉儿、布鲁诺、瑞吉斯和矮人们已经将船准备好，随时可以出发。崔斯特和卡德利的助手一起从船上走向老牧师那边。
“不。”变形怪回答说，完美地模仿着凯德立的声音。这次模仿的对象供给了这怪异的生物高度的智慧和洞察力。“你们不会需要我的，而且我还有一些紧急事件要去处理。”
崔斯特再次点了点头，把小袋交了出去。“小心这东西。”他提醒道。“它拥有召唤可能成为盟友的生物的能力。”
“几分钟之内我就可以回到高飞之灵。”变形怪回答。
崔斯特听到这怪异的话语之后停顿了一下——卡德利刚刚是不是说了他需要一整天时间来记忆一个传送魔法？
“回溯圣言。”莱基赶紧打圆场。“是回溯圣言让我们得以回到高飞之灵的家，而不是其他任何地方。”
“快来，精灵！”布鲁诺喊道。“我的男孩儿在等我们！”
“去吧。”卡德利告诉崔斯特，收下小袋的同时将一只手搭在崔斯特肩上，让他转过身去面对着船，“现在去吧，你们没有多余的时间可供浪费了。”
无声的警钟一直在崔斯特的脑中大声作响，但他没工夫停下来好好思考这件事。鼠鱼号已经开始滑向河中，四个水手正拨转她的船头。崔斯特轻快地一跳，加入了他们，然后转过身看着一边微笑一边挥手的凯德立。他的助手已经进入了施法时的出神状态。在船只远离岸边之前，伙伴们就看到他们消失在空气当中。
“那个可恨的傻瓜为什么不现在就带我们当中的一个去见我的男孩呢？”布鲁诺问道。
“的确，为什么呢？”崔斯特重复着，回头凝视着空空如也的河岸，沉思着。
一直沉思着。
第二天一大清早，鼠鱼号在离约治村大约两百码的岸边停了下来。四个伙伴，包括感觉好多了的瑞吉斯，立刻冲上岸。
他们一致同意矮人们应当留在船上，同样地，在崔斯特的建议下，决定由布鲁诺、瑞吉斯和凯蒂布莉儿去与村民谈判，游侠在这时则去巡视一下村落四周，对这个区域做一个全面的了解。
友好的村民满面笑容地欢迎进到村子的三个人，之后当他们问到有关沃夫加的事情之时，村民们表现出的却是全然的迷惑。
“如果真有像你们说的那样的人，你觉得我们会不记得他吗？”一个老太太咯咯笑着问道。
三个伙伴一头雾水地看着彼此。
“多耐特搞错村子了。”布鲁诺大大地叹了一口气。
☆☆☆
崔斯特的脑中满是疑虑的想法。很明显，一个圣言可以把卡德利带到卓尔和他的伙伴们身边，如果沃夫加的处境如此危险，为什么牧师不先代替他们去找他呢？他当然可以解释这个问题，因为当时瑞吉斯的处境要更加危险。但卡德利又为什么不亲自去一个人那边，让他的助手去另一个人那边呢？他再次得出了符合逻辑的解释。也许牧师们只准备了一个传送魔法，只能带他们去往一个地方，而他们被迫做出了这样的选择。不过还是有令崔斯特烦恼的什么事情，只是他无法说出来而已。
之后他终于理清了自己内心的一团混乱：卡德利到底是怎样找到沃夫加，一个他从未谋面而只是粗略地有所耳闻的人的？
“只是运气好罢了。”他告诉自己，试着用符合逻辑的方法去解释牧师的行为。显而易见，牧师是跟着崔斯特留下的痕迹来的，之后在离他们不远的某处发现了沃夫加。纯粹只是好运的关系，是好运告知了这位伟大的牧师。
这逻辑推理当中还是存在着漏洞，但崔斯特希望当他们救出沃夫加之后，这些漏洞会被沃夫加的叙述所填补。满心只想着这件事，崔斯特向村庄的后半部分走去，绕到岩石断崖后面，村子的西边。他现在看不见他的朋友们和村民之间诧异的交流——他们真的不知道谁是沃夫加。
不过崔斯特在绕过山脊之前多多少少应该已经猜到一些了——就在他看到克林辛尼朋的一个镜像，一座魔晶塔在晨光中闪烁之前。
第二十三章 最后的挑战
水晶塔无瑕的一侧出现了一条线，这条线不断变宽，变宽，最后成了一扇开着的门。崔斯特一直呆站着。
而在门里面，一位戴着有宽大翎饰帽子的黑暗精灵正向崔斯特招手示意，崔斯特认识这个黑暗精灵。由于某种他尚未能立刻了解的原因，他没有刚才那么惊讶了。
“很高兴再度见到你，崔斯特·杜垩登。”贾拉索用通用地表语说。“请进来和我谈谈吧。”
崔斯特的一只手摸向刀柄，另一只手则攥着装有关海法雕像的小袋。虽然他刚刚才把黑豹送回它在星界的家，也知道如果此时再度召唤它，它会十分疲倦，但他还是做好了准备。他腿部的肌肉紧张起来，并计算了一下到贾拉索那里的距离，并意识到，借助他的魔法护腕，他可以在一眨眼的工夫跳到那里，也许还可以给佣兵头子重重的一击。
但那样他就会死了，他知道，因为如果贾拉索在这里，达耶特佣兵团也一定都在这里，他们都在他的周围，并用武器对准着他。
“请进来吧。”贾拉索又说了一遍。“我们得谈谈对我们俩，以及我们的朋友都有益的一桩生意。”
听到他提到朋友们，再考虑到崔斯特回到这里是因为佣兵头子手下的某个冒名顶替者——也许那就是佣兵头子本人——告诉他沃夫加遇到了某种危险，崔斯特松开了握着武器的手。
“我保证我和我的同事都不会攻击你。”贾拉索说。“并且，只要陪伴你来到这个村子的你的朋友们不对我出手，他们也不会受到伤害。”
崔斯特相当了解这个神秘的佣兵头子，因此至少他敢于相信佣兵头子的话。他们从前会面时，贾拉索都占据了绝对优势，那时他可以轻易地杀死崔斯特，甚至是凯蒂也难逃厄运，并且崔斯特的头在魔索布莱城是很值钱的，但他并没有那么做。崔斯特回头向小镇的方向看了一眼，但他的视线被高耸的山岭所阻。然后，他向门的方向走去。
崔斯特跟着贾拉索进入魔晶塔，充满魔力的门在他们身后关上的同时，许多回忆涌上他的心头。虽然塔内的结构与游侠的记忆并不相符，他还是忍不住记起他第一次进入这座塔时的事情。那还是他在冰风谷中追踪巫师阿卡尔·凯梭的时候。当然，那并不是一个愉快的回忆，但至少还令人感到宽慰，因为这些往事告诉崔斯特，他能够击败这座塔，他能够切断它的魔力，让它崩塌，毁坏。
但，佣兵头子舒适地坐在一张豪华的椅子里，旁边立着一面巨大的落地镜。崔斯特看向贾拉索，并且知道，这一次他大概不会有多少机会。
贾拉索示意崔斯特坐在他对面的一张椅子上，而崔斯特再度照做了。在崔斯特知道的所有人及生物之中，贾拉索是最危险的一个，但他并不鲁莽，也绝不暴躁。
“我观察你的行动已有很久了。”贾拉索说。“我的一位朋友需要你的服务。”
“我的服务？”崔斯特怀疑地问。
贾拉索只是微笑了一下并继续说着。“因此，让你们两人再次见面对于我来说变得重要起来了。”
“还有偷走碎魔晶对你也很重要。”崔斯特说。
“不是这样的。”佣兵头子诚恳地回答。“不是这样的。起初我并不知道克什辛尼朋的事。得到它只是寻找过程中的意外收获，而我真正想找的是你。”
“卡德利呢？”崔斯特带着几分紧张问。他仍不能确定来为瑞吉斯治伤的那个人究竟是不是卡德利。贾拉索手中的克什辛尼朋是后来从牧师手中取得的吗？或者，卡德利的出现仅仅是一个巧妙的计谋？
“卡德利仍然舒服地待在高飞之灵，他已忘记了你的任务。”贾拉索说。“我巫师朋友的新伙伴特别地憎恨卡德利，因此他非常不高兴。”
“向我保证卡德利是安全的。”崔斯特异常严肃地说。
贾拉索点点头。“好的。还有，你应该感谢我们拯救了你的半身人朋友。”
这使得崔斯特放松了戒备，因为他不得不承认这是真的。如果不是贾拉索的同伙扮成卡德利出现，并在瑞吉斯身上施展了大治愈术，半身人很可能就会死了，至少也要丢掉一条胳膊。
“当然，只付出一个法术的小小代价，你便赢得了我们的信赖。”崔斯特说。他提醒贾拉索，他明白这位佣兵头子从不做不会给他带来益处的事。
“一个法术并不是那么简单的事情。”贾拉索开了个玩笑。“我们可以假装施展一个法术，只做出治愈的幻象。例如说，这个法术可以只是暂时让半身人的伤口愈合上，过一段时间伤口会重新裂开，并夺走他的生命。
“但我保证我们并没有那么做。”他注意到崔斯特的眼睛危险地眯了起来，连忙补充道。“没有。你的朋友已差不多完全痊愈了。”
“那么，我感谢你。”崔斯特回答。“当然，你知道我必须从你手中夺回克什辛尼朋。”
“我不怀疑你有勇气去尝试。”贾拉索承认道。“但我知道你不会那么愚蠢地去尝试。”
“也许现在不会。”
“那为什么以后会？”佣兵头子问。“如果克什辛尼朋的邪恶魔法作用于整个魔索布莱城的黑暗精灵身上，对崔斯特·杜垩登来说有什么意义吗？”
佣兵头子再度设法使崔斯特放松了戒备。真的，这有什么意义吗？“但是，难道那时贾拉索还会在魔索布莱城么？”他问。“似乎不会吧。”
这使得佣兵头子笑了起来。“贾拉索去贾拉索需要去的地方。”他回答。“但是，在你决定与我争夺碎魔晶之前，仔细考虑你的选择，崔斯特·杜垩登。在这个世界上，真的还有人比我更适合掌控这件宝物吗？”
崔斯特没有回答，但他的确在认真地考虑这些话。
“够了。”贾拉索从椅子上站起身，向前走了几步，他的语气突然坚决起来。“我把你带到此处是为了让你见一个老朋友，一个你曾与他并肩战斗，也曾做为对手战斗的人。他好像与崔斯特·杜垩登有什么未了的恩怨，而这使得他无法全心全意地工作。”
崔斯特狠狠瞪着佣兵头子，他不知道贾拉索在说些什么——但只是短短一瞬间。然后他记起了他与佣兵头子的上一次会面，那恰好是在崔斯特与阿提密斯·恩崔立分道扬镳之前。在他猜到真相的同时，他的表情明显地显示了他的失望。
※※※※
“你们选择这个该死的城镇是错误的。”布鲁诺和另外两人回到鼠鱼号时，他这样对巴姆波和多耐特说。
矮人两兄弟充满疑虑地面面相觑，多耐特挠了挠头。
“一定是这里。”巴姆波坚持。“我是说，按照你朋友的描述来看。”
“这里的居民可能对我们撒了谎。”瑞吉斯插了进来。
“那么他们一定非常善于撒谎。”凯蒂说。“每个人都是。”
“嗯，我知道让他们说实话的方法。”半身人俏皮地眨着眼。布鲁诺和凯蒂意识到他声音中的含义，并转过头去看他时，他们看到他晃着催眠的红宝石魔坠。
“回去吧。”布鲁诺说，同时再度走下船。然后他停了下来，回头看向四名矮人。“你们确定吗？”他问。
四个人都热烈地点着头。
在三人组到达居住区之前，一个小男孩跑了出来。“你们找到你们的朋友了吗？”他问道。
“啊，没有，我们没找到。”凯蒂回答，同时示意布鲁诺和瑞吉斯不要说话。“你看到他了吗？”
“他可能在那座塔里面。”年轻人回答。
“什么塔？”布鲁诺在凯蒂答话之前便粗暴地问。
“在那边。”小男孩并