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姚蜜一张俏脸热辣辣的，心里窝着一团火。是的，她想嫁，她不想被地方官强行婚配，这才跟随母亲上京城，巴望嫁给表哥，好避过一劫，了结父母心事。但这不代表她饥不择食，见个男子就下套吧？她就算要下媚药，也该下给值得的男人，而不是顾东瑜和范仲华这类的男人吧？
这京城里的男人，全眼高于顶，一副外地来的女子，只配给他们作妾的模样。就这位克死六位未婚妻的倒霉星，一样以为他还有市场，还值得人下药设套。她现在后悔了，早知道，不该跟母亲上京，该在江南地区择个普通人家的子弟下嫁。现下已到了舅舅家，若没有顺利嫁出去，再回去更加贬值，再要找人家，更不易。
范仲华因有克妻的名声，不若京城里其它男人受欢迎，心下早憋着一口气，听得姚蜜的话，不由冷笑一声道：“事实摆在眼前，我这不是中了你下的媚药么？”说着凑近一步，想伸手拉姚蜜。
姚蜜想也不想，一抬手，“叭”一声就甩了范仲华一个耳光，不待范仲华反应过来，她撒腿就跑。
范仲华大怒，抬步就追了过去。
大魏朝先前十年动乱十年战争中，世家大族不光让男子学武，女子也一样要学武防身。姚蜜虽没有学得高深武功，却学了好几招防身术和逃跑的功夫，因此范仲华在后追了一会儿，居然没追上。
姚蜜不顾是否有人瞧见她，只一径跑回房里，忙忙让丫头宝竹备了一桶冷水，泡进去好半晌，身子才渐渐没有那么火烫。
稍晚些，宝竹进来道：“小姐，不得了，范少爷不慎跌进荷花池，现下着了凉，正请大夫进来诊治。”说着犹豫一下，又耳语道：“听得丫头说，史小姐和范小姐吵架呢！”
正说着，就听到房门外有人敲门，另一个丫头在外喊道：“小姐，大舅夫人那边的梅花姐姐来了，请小姐过去说话。”
“这么晚了，知道她是为着什么事请我的么？”姚蜜眼皮直跳，胡乱整了整衣裳，在镜前抿抿头发，一边问道。
丫头在门外答道：“说是大舅夫人看月色好，请表小姐赏月吃果子，催小姐快去呢！”
现下装病，有说服力没有？姚蜜权衡轻重，自行摇摇头，寻思：若顾东瑜真告了状，史绣儿又帮他作证，那便，那便……。哼哼，那便死也不认，只说看见他们私会，自己赶紧就跑了。至于范仲华那一桩事，更是抵死不认。
姚蜜随梅花出了院子，却见梅花并不是朝史夫人院子的方向走，不由一怔，问道：“不是舅妈要见我么？”
梅花停下脚步，看看无人，俯过去悄道：“表小姐，发生了不得了的大事呢！”
“什么事？”姚蜜心口一跳，有些心虚。
梅花这阵子拿了顾夫人不少好处，也想卖个好给姚蜜，因悄悄把事儿说了。
姚蜜一听，不由大吃一惊，天啊，顾东瑾和史绣儿在荷花池边拿住了顾东瑜和范晴？这，这是怎么回事呢？
梅花又道：“范小姐这会闹着要寻死，三少爷和四少爷怕惊动大人，又素知表小姐和范小姐要好，让您去劝劝。我却是怕晚了，有人问起不好交代，便说是大夫人要请您过去赏月吃果子。”
3、未完 。。。
顾家几兄弟中，顾东瑾是最得顾老太爷宠爱的孙儿，因他肯读书上进，顾老太爷也曾放言，说道不必那么早定亲，待有功名再议亲未迟。众人也知道，有功名再议亲，自能攀得真正的名门贵女，顾东瑾也自有心思，因此房里只有两个通房，并不像顾东瑜那样，左纳一个丫头，右纳一个丫头。只他不曾想到，范晴一到，范老夫人和范夫人就齐齐变了口风，认为他该先和范晴定亲，不必等得了功名再论。
也怪不得范老夫人和范夫人偏心范晴，范老夫人和范夫人皆出之范家，能不帮着范晴吗？可惜顾东瑾心思和她们不同，另有打算，只恨没法子摆脱范晴而已。他今晚约范晴出来赏月，本来就不怀好心，不想却看到范晴和顾东瑜拉扯，这一下心下暗喜，哪儿肯放过机会？只一口道：“晴妹妹，你既然喜欢三哥，我就成全你罢！”
范晴一听，忙忙解释事由，又让史绣儿作证。史绣儿哪儿肯说真话，自是含糊应答。顾东瑾摆摆手道：“晴妹妹不必分辩，我这就到祖母跟前为你们说好话，祖母等人定不会棒打鸳鸯的。”
顾东瑜难受了一阵，却是缓过劲来，也帮范晴解释了几句，说道是因自己摔倒了，央她过来扶一把，并不是和她拉扯。顾东瑾好容易找到机会摆脱范晴，如何肯听顾东瑜解释，只道：“不管你们如何说，反正我是亲眼看见你们拉扯的，你们不想我捅到祖母跟前也行，但我是不会定婚的。”说着就要走。
范晴一听着了急，一下冲向荷花池边，就想往下跳，史绣儿站在她旁边，眼明手快，已是拉住了，慌忙劝道：“晴妹妹，说清楚就是，何必这样？”
顾东瑜见闹成一团，怕惊动府里大人，只得道：“到楼阁说话罢，小心惊动了人。”
一行人到了楼阁，顾东瑜适才的燥动已消了下去，心下暗暗诧异，咦，姚表妹这个媚药也奇怪，不须合欢，居然只过一阵子就没事儿了。
待姚蜜赶到时，正好见顾东瑜和顾东瑾沉着脸，范晴却嚷着要寻死，史绣儿劝了这个，又劝那个，忙得不亦乐乎。
顾东瑜虽喜欢胡闹，但见范晴寻死觅活的，马上没了胃口，恨不得马上脱身，想着姚蜜和范晴要好，自能劝得范晴安静下来，因一见姚蜜来了，马上站起来道：“姚表妹，事情是你惹起的，该你负责。你们都是好的，可惜我惹不起。以后大家少见面吧！我走了。”
顾东瑾见顾东瑜要走，他也不想留，站起道：“不管你们打什么心思，我这两年是不打算定亲的。”说着瞥一眼史绣儿和姚蜜，跟在顾东瑜身后就走。
他们什么意思？史绣儿和姚蜜一怔，又马上反应过来，顾东瑜的意思是，他三个都不要。顾东瑾的意思是，他知晓她们都想嫁给他，因此陷害范晴了。但不管是范晴也好，她们也好，他一个也瞧不上，她们就不要白费心思了。
范晴也不是笨的，一听顾东瑾的话，也明白了过来。不是她解释不清楚，而是顾东瑾本来就不想和她定亲，借此摆脱她罢了！
待顾东瑜和顾东瑾身影消失在楼阁外，范晴止了哭声，眼泪却如断线的珠子一样，一颗一颗往下掉。
史绣儿咬了唇，心下难受万分。
姚蜜呆站了一会儿，坐到一边喃喃道：“我们三人都被抛弃了么？”
4、进府 。。。
像谢腾这样的男子，姚蜜等人岂会不喜欢，岂会没有幻想过和他的可能性？但事实上是，连顾东瑜这个不成器的，也嫌弃她们了，到这个地步，她们要是再沉侵在不切实际的幻想中，那就是自寻死路，自甘沦落了。
但谢老将军又不同，他年纪虽老，却是一位侠骨柔肠的老将。他育有两子一女，女儿谢云是他五十岁那年得的。谢老夫人当年高龄生下女儿谢云，损了身子，不上两年就去了。谢老将军怜爱女儿失了母亲，百般宠爱，不想一战下来，两个儿子并宠爱的女儿俱没了，那种伤痛，不是普通言语可以诉说。
史绣儿料想，若是谢老将军见到相貌有几分像谢云的姚蜜，定会上心。到那时，她们三人联手，嫁进将军府当老夫人的可能性，却是极高的。
范晴想的却是另一个方面，隔一会道：“若是谢老将军看姚姐姐像谢云，动了念头，想收姚姐姐为干女儿呢？”
姚蜜摇摇头道：“当了谢老将军的干女儿，也不见得能顺利解决婚事。两相比较，却是当谢老将军的夫人比较妥当。要是别家的老头，纵是嫁了，也没什么用处。谢老将军可不同，他妻子已亡不说，两个儿子两个媳妇一个女儿也没了，只有三个孙子。咱们要是嫁给他，就是将军府女主人，谢腾也得喊咱们一声祖母。待得谢老将军一蹬腿，咱们就是将军府最高长辈了，到时养养花，种种草，逛逛街，闲时训训晚辈，真寂寞了，就招个……。而且，有你们伴着，出谋划策的，想过个快活日子，那还不容易么？得了，就这么干，别和年轻姑娘争夫婿了。”
史绣儿兴奋的接口道：“到那时，谢腾等人的婚事，咱们做长辈的，还能参谋一把，帮他选一个良善温厚的女子进府。最重要的，是不能娶什么公主郡主，若不然，咱们做长辈的，还得被晚辈压着，可不大好。”
范晴被姚蜜和史绣儿描绘的美好前景挑动得热血沸腾，晃了小粉拳道：“两位姐姐这样说，那我就跟定你们了。”
三人又商量了许久，然后出了楼阁，盈盈跪下，在月下发誓，道是从此以后就是异姓姐妹，有福同享，有难同当，团结一致，同心同德，拼尽一切法子，务要一起嫁给谢老将军为止。
是夜，姚蜜便和顾夫人说道和顾东瑜闹翻了，接下来准备和史绣儿范晴一道，混进将军府当厨娘，以求接近谢腾和谢胜谢腩。顾夫人一听，又是高兴又是心酸。高兴者，女儿才貌双全，可惜一直运道不好，这才嫁不出去。现下有此雄心壮志，精神可嘉。心酸者，女儿好像不自量力了，顾东瑜都没搞定，却妄想搞定谢腾。
姚蜜早和史绣儿等人商定了说词，这会见得顾夫人的神色，忙道：“娘放心，我相貌有几分像谢腾的姑姑谢云，这个事，却有几分把握。纵是不成，也能引起谢老将军注意。没准就能认下谢老将军当干爹，让他代为物色夫婿呢！不管如何，我定想法在十五周岁前嫁出去，免得娘担忧。”
“女儿！”顾夫人百感交集，思量了一会，便狠下心来，答应了姚蜜的要求，又定定神道：“虽如此，这个事还得瞒着你舅妈她们，省得起变故。”
姚蜜见顾夫人答应了，便道：“娘，你跟舅妈外祖母她们说，要送我到西山别院学艺，一两个月后方回，如此，她们才不会疑心。”
所谓西山别院，却是由宫里二十位退役嬷嬷建立的。时下京城待嫁女子，多有到西山别院学艺，学习为妇之道，以待婚后更好的相夫教子。
顾夫人听得姚蜜的话，叹了口气道：“也只能如此了。”她心下决定，若是姚蜜在将军府不能得手，她就磨着母亲范老夫人，以上压下，定要顾东瑜娶了姚蜜方罢！至于姚蜜和顾东瑜以后会不会成怨偶，那就顾不得了。
史绣儿和范晴也各有一番动人言辞说动各自的母亲。于是第二日，顾府众人便听闻姚蜜和史绣儿并范晴要结伴到西山别院学艺的事。
史绣儿的母亲史姨妈极有法子，很快就通过一个旧时的闺蜜，买通了将军府一位管事，说妥了把史绣儿姚蜜范晴招进去当厨娘。
因将军府没有女主人，现下坐镇将军府内宅的，却是谢老将军一位外侄女孟婉琴。孟婉琴帮将军府掌管内宅，除去亲戚上头的情份，也自有心思。像管理厨房采办的，就是她从孟家带去的心腹管事孟忠。
孟忠听得姚蜜等人不要工钱，每月还另行孝敬他十两银子，只求进将军府当厨娘，自是吃惊，待听得史姨妈的闺蜜孟夫人言道，这几位少女差不多十五周岁了，因怕官府把她们胡乱配人，这才宁愿进将军府当厨娘，想借此避一避，待寻到好人家再出来嫁人，一时便释然了。官府下令十五周岁的女子须得嫁人，却没包括大户人家的婢女。婢女们的去向，是由主人作主决定的。姚蜜等人进将军府当厨娘，只要签有契约，契约期间，未得将军府的人允许，官府却是不能动她们的。
第三天，风和日丽，姚蜜等人就坐了轿子朝西山别院而去，进得西山别院，交接完毕，顾府一干送她们过去的人便先走了。姚蜜等人在西山别院住了一晚，和管事的嬷嬷密谈了半晌，又许她重金。管事嬷嬷听得她们三人并不真个要在此学艺，而是准备进将军府当厨娘，便以为她们是为了谢腾，也不多言，只道：“放心，若有顾府的人找来，自当帮你们遮掩，你们有消息要递回顾府，自也搁在我身上。”
见管事嬷嬷好说话，姚蜜等人才放下心来。
第二日，姚蜜等人换上半新不旧的衣裳，挽了小包裹，自行到将军府求见孟忠。门房见她们衣着虽普通，但眉眼清秀，一副娇滴滴的样子，也不敢怠慢，忙进去通报。
候着门房进去通报的当儿，姚蜜退后几步，以手遮额，打量将军府大门上刻的字。史绣儿也含笑瞧了瞧，俯在姚蜜耳边道：“不愧是将军府，看着就是威武气派。”
姚蜜等人正说着，一顶小轿停在侧门，轿中人掀开帘子，皱眉和一位婢女道：“这三个女子是谁？在府门口指手划脚的，想做什么？”
婢女觑了觑顾美雪的脸色，忙道：“待奴婢过去问问。”
顾美雪点点头，放下了轿帘。过得一会，婢女过来禀道：“小姐，说是孟忠招来的厨娘。”
“厨娘？她们长这样，当厨娘？”
婢女适才就近问话，见姚蜜等人身段窈窕，肌肤如雪，十指葱葱，已是生了疑惑，这会听得顾美雪的话，自是附和道：“这不定又是哪家的小姐想出的新招儿呢？为了接近将军，她们招儿难道少了？只是她们也不自量力，将军是她们能想的么？”
顾美雪冷笑一声道：“走，先进去见过我娘再说。”
孟婉琴听得女儿顾美雪来了，忙令婆子迎进去，及见她脸色不好，便问道：“好好的，这又是怎么了？”
顾美雪自是说了在府门口见到三个美貌厨娘的事。孟婉琴一怔，接着一晒道：“好么，这些小姐们连进府当厨娘的事都干出来了！且让她们得意几天，总能找到法子赶了出去的。”她说着，安慰顾美雪道：“你表哥不会瞧上她们的，你且放心。”
顾美雪嘀咕道：“一拨一拨的女人想接近表哥，我如何放心？”
孟婉琴笑道：“有我在将军府坐镇着，再多的女人也休想对你表哥下手。除非是公主郡主她们上门，才无法可施。”
却说姚蜜等人孝敬足了孟忠，进得将军府，三人自然占了一个大房，虽分配在厨房，也不用如何干活，只帮着送送菜，递递话。
厨房的婆子们见她们三人娇滴滴，一打听，说是为了避婚事才进来将军府当厨娘的，并不是来夺她们手中权力的，便松了一口气，待得姚蜜等人各各塞了银子给她们，更是喜笑颜开，不强要她们干活之外，也会透些将军府诸人的喜好给她们知道。
不上两天，姚蜜等人就听得掌将军府内宅诸事的，是谢老将军外侄女孟婉琴。孟婉琴有意把女儿顾美雪许给谢腾，只是谢腾未置可否，这事才搁下了。
这一晚回房，姚蜜就跟史绣儿范晴道：“有孟夫人在，咱们想接近谢老将军，只怕不易呢！”
范晴有些忧心道：“我今天送饭到顾小姐房里，被她横挑鼻子竖挑眼的说了一通，看样子狠不得吃了我呢！若不紧着攀上谢老将军，只怕咱们在这府里待不久。”
史绣儿却另有小道消息，凑近道：“我可是打听得，谢老将军每天晚饭后，都会到园子里散散步，咱们明儿傍晚就到园子里埋伏罢！”
三人商议良久，这才上床安歇。
5、未完 。。。
姚蜜毕竟过惯了娇小姐的生活，乍然成了厨娘，睡在下人的房间，还是三人挤一个大通铺，便有些不惯，辗转良久才入睡。
睡到半夜却热醒了，伸手摸扇子，摸来摸去却没摸着，只得爬起床，套了鞋子，借着窗外透进的月色，想找一件东西来扇扇风，好半晌什么也没找着，不由叹口气，拾了巾子，拿了铜盆，推门而出。
将军府的井开在厨房不远处，姚蜜绕了小半圈就到了井边。待摇上小半桶水倒在盆里，拿巾子湿了水，洗了脸和脖子后，她全身的燥热才消了一些。一时瞧了瞧左近，见夜半静悄悄的，胆子便大了起来，脱了鞋赤脚站在井边，挽起裤腿，端起盆里的水淋在小腿上，瞬间一阵凉意从脚底透上来，只觉舒服极了。
姚蜜洗完脚后，把铜盆放到地下，单脚站着，右足抬起甩了甩水，甩完正想套进鞋子里，突然的，感觉有人在背后冷眼瞅着她，她后背汗毛一根一根竖起，猛的转过身，却什么也没有瞧见。
姚蜜吓死了，嘴里直念佛，手忙脚乱套上鞋子，左手捏了巾子，右手操起铜盆护在胸口，转过身想跑。
姚蜜才跑了两步，就听得“咚”一声，操在右手的铜盆底好像撞上什么东西，她想也不想，铜盆一翻，猛的向前掷去，一边尖叫道：“打死你，打死你！”
姚蜜没头没脑的挥舞着铜盆，却没掷在实处，心下更慌，脚一滑，摔在地下，又怕又急之下，结结实实昏了过去。
姚蜜一昏，三个人影现身出来，三人的眸子皆闪着光，一个上前用脚尖挑起姚蜜的下巴，“啧啧”道：“小刀说新来了三个厨娘，有一个像小姑姑，我还不信，瞧这丫头的小模样，确有几分像小姑姑呢！”
另一个声音道：“确是有些像。”说着转身向一直沉默不语的另一个人道：“大哥，你看……”
被称做大哥的，正是谢腾，他托着下巴瞧着姚蜜，淡淡道：“既然像小姑姑，便不能放任她沦落，胜弟，你房里还没有人，纳了这丫头罢！”
“大哥，你房里一样没有人，不如你纳了她罢！”谢胜瞧瞧姚蜜的模样，本来略略动心，一见谢腾不以为意，马上不服气了，他都不动心，我动心个什么劲？
谢腩一听谢腾和谢胜的话，马上缩回脚，笑嘻嘻道：“这丫头好福气啊，大哥和二哥居然争着要她。”
“切，好稀罕吗？”谢腾和谢胜异口