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秋香数完后为难的看着那些铜钱,头大的说道:“小姐,数是没错,只是这么一大堆铜钱咱们怎么带回府?”
岳书瑶蹙着黛眉盯着那堆铜钱,沉思了会转身对马大婶问道:“马大婶,可否帮我们把铜钱换成碎银子?”
不等马大婶回答就有其他村妇接下话,道:“没问题,书瑶小姐这样帮我们,我拿出我家银子和她换。”
在那位村妇的带动下,岳书瑶收到的那堆铜钱马上换成了白银十四两,解决这个问题后岳书瑶便带着那一扎书信同种村妇告别,并承诺会尽快帮她们带回消息。
桂庙村的村妇都十分淳朴善良,认为岳书瑶只收她们一半的跑腿费已是天大的恩惠,根本没人想到一人五十文,两百多人岳书瑶就赚了十几两银子,她们也都认为岳书瑶那十几两银子是她应得的,没有人认为这样有什么不公平。
这也许就是古人和现代人的不同之处吧,如果是现代人大概只会全村只送一封信吧?
不过这个朝代民风如此,岳书瑶也不觉得自己诓了人家钱财,相反她还给他们提供了一条便捷稳定的捷径呢,这个好处日后村民自会晓得,眼下岳书瑶要做的是说服赵杏山这个迂腐的老古董前去送信。
第六章 稳赚不赔的生意
岳书瑶沿着土黄色的小路朝县城方向缓缓而行,脑海里的思绪飞快的上下翻转,最终定下心神,开口问道:“赵镖师认为替村妇们送信不妥,是否是觉得有失身份?”
赵杏山被岳书瑶说穿心思脸色微红,有些窘迫的应道:“堂堂镖师只为保护贵重财物而行镖,怎能护送区区几张纸信呢?况且押送书信挣的也只是区区几文钱。”
岳书瑶为赵杏山的死脑筋轻叹了口气,道:“行业是没有贵贱之分的,只要用心做并不会失什么身份。”
见赵杏山紧抿着嘴一言不发,岳书瑶只得换一种方法说服他:“赵镖师,咱们镖局是不是已经很久没有接到生意、很久没有出镖了?”
“嗯,已经连续几个月没有人请我们押送财物了。”赵杏山的话语里有着浓浓的失落,镖局没落的情况他也是知道得一清二楚。
“那么每一次押镖能够赚多少银子呢?”岳书瑶再次发问。
赵杏山一扫失落骄傲的昂起头,道:“价值一千两以上的货物或白银我们才押送,押送一趟收一成的保费。”
“也就是一百两银子了?”见赵杏山点头,岳书瑶接着说道:“那么一般会去几个人押送呢?”
“两、三个镖师。”
“要配小车、马匹和粮草吧?一路上几位镖师还要投宿吃饭吧?还有过各处关卡需要银子打点关系吧?”
岳书瑶一口气念出了一大串,这些都只是她根据常识做出的推断,见赵杏山并没有质问的意思,最后才一字一句的问出关键:“这些一路上的花费加起来,总共要花多少银子呢?”
赵杏山稍微算计了一番,吐出一个大概数字:“一来一回大约花个二十两银子。”
“那也就是做一趟这样的生意要至少三位镖师来回奔波,而且花费的时间没有十天也要八天,最终也就挣个七八十两银子。”
说到这里岳书瑶停了下来,理了理思绪开始对赵杏山讲押送信件的好处:“那么如果赵镖头帮村妇们把书信送去平安县,可需准备什么?”
赵杏山略微计算了下两县之间的距离,答道:“只要一匹快马便足够了。”
“那么所需花费的时日呢?”
“若是上等骏马,一日内便可来回。”
这个答案和岳书瑶推测的差不多,以前岳书瑶就老是听说古代有日行千里的骏马,虽然千里只是个虚指,但和实际也不会相差得太离谱,所以岳书瑶估计日行个两百里应该是没有太大问题。
而太平县和平安县两县相距不过百里,所以岳书瑶早就推算出一日之内便可来回,也就是说送信的镖师省了时间不说,投宿、吃饭的费用也都一并省了下来,这在现代叫做节约成本。
不过岳书瑶自是不能对赵杏山说送信可以节约成本,她得用古人的观念将他说服,所以她继续循循善诱道:“那么赵镖头是否认同,押送信件与押送贵重货物相比,省了人手、时日以及路上的各种花费呢?”
赵杏山虽然迂腐但也不是笨人,偏着头思索了一番便点头赞同了岳书瑶的看法,见他认同岳书瑶再接再厉的说道:“赵镖头此番前去送家书,平安县的男人们肯定也会让您再捎带回信给家中亲人,如此一来咱便可再赚上十四两银子。”
“也就是说光送书信,不但减低了人手和不必要的花费,一日之内来回便能挣个三十两白银,倘若把押送贵重货物的时日用在押送书信上呢?”
秋香快言快语的接上话,道:“那十日咱镖局便可挣上三百两,挣的比押送贵重货物还多呢!”
岳书瑶点了点头,给了秋香一个“孺子可教也”的表情,不过这也是以只押送一千两货物来打比方,岳书瑶也不是就一杆子打死说押送财物没前途,她只是想先说服赵杏山做眼前这单稳赚不赔的生意。
“这些倒都是其次,若是镖局押送的是贵重货物,那是不是会有被山匪劫去的风险?”
赵杏山这次答话倒是挺快的,铁铮铮的答道:“荒山野岭中自然是会有些恶贼,若是遇上了,赵某身为镖师自当全力保护押送货物!”
岳书瑶叹了口气,越和赵杏山深入交谈她就越发现赵杏山就是头一板一眼的牛,认定了的事便会固执的坚持到底,不过这倒也让岳书瑶抓到了对症下药的重点。
“那么可有山匪会劫不值钱的家信?”
“家信又不值钱,自然没有山匪会看得上眼。”
岳书瑶其实很想大声呐喊,你送那些信是“零风险、稳赚不赔的生意”啊!
可是规矩所迫,她只能绕弯了肠子,十二万分委婉的解释给赵杏山听,不耐其烦的实行潜移默化。
“也就是说这送信的银子我们完全没有任何风险、轻易便能赚到手,这样稳赚不赔的生意我们镖局为什么不做呢?”
赵杏山听了自是没什么反驳岳书瑶的理由,干脆来个沉默是金,低着头一言不发,岳书瑶虽然内心几近抓狂,但还是耐住性子继续游说他。
“赵镖头可是位古道热肠的侠士?可愿意助人为乐?”
“那是自然,惩恶扶弱是每一位习武之人都该做的本分。”
“假如赵镖头的亲人生死未卜,您可会万分挂心?”
赵杏山是个孤儿,岳书瑶说到亲人时,他脑海里闪现过的是月娘的身影,迟疑了下他才答道:“赵某自然会十分忧心,并且誓死要将亲人寻回。”
“既然这些道理赵镖头都懂,那为何不能体谅那些村妇担心丈夫的心情呢?倘若你帮她们送了信,她们便不会再因为丈夫的生死未卜而忍受煎熬,这助人为乐之举又怎么会失了身份呢?”
岳书瑶的话仿若给了赵杏山当头一棒,让他呆呆怔在原地,独自沉思了一番才抱拳对岳书瑶施了一礼:“赵某受教了,三小姐说的极是,助人为乐怎会是件失身份的事!”
赵杏山说完干脆利落的跃上马,拉着马缰对岳书瑶辞别道:“想那桂庙村的村妇们都十分挂心丈夫的安危,赵某即刻便启程、快马加鞭及早将她们的家书送到平安县!”
赵杏山的话让岳书瑶大大的舒了口气,如果这位赵大镖头继续固执下去,岳书瑶自己策马送信的心都有了,幸好赵杏山还算是个明白事理的人。
岳书瑶朝赵杏山挥了挥手,道:“赵镖头能明白我的苦心就好,那就辛苦赵镖头走一趟了,只是记得带回信也是每户收五十文钱哦!”
赵杏山应了声“是”便快马加鞭的先行离去,岳书瑶站在原地望着滚滚黄尘,感叹了句:“这古人迂腐的观念还真是根深蒂固,改变他们的观念比赚他们的银子还难!”
“咳咳,小姐您说什么?”秋香用丝绢捂着鼻子躲避马蹄扬起的黄尘,一时没听清楚岳书瑶的感慨、连忙出声询问道。
岳书瑶回过神来后不好意思的偷偷吐了吐舌头,飞快的敷衍道:“没说什么,我是为我们赚了三十两银子感到高兴。”
“是啊,以前秋香都没发现小姐竟如此聪颖,这下赚一百两银子有望了,多亏了小姐啊!”
秋香只是单纯的称赞自家小姐,但是话钻到岳书瑶儿里却让她吓出了一身冷汗,这次自己是不是太出风头了?
其实这次给桂庙村村妇集体送信的点子,岳书瑶是从现代人经常快递资料、邮寄书信上得到的启发,也就是邮局里的寄信和EMS业务。
这还多亏岳书瑶是在邮局工作,经常干给信件按地区分类的事,深知合理划分资源的重要性,哪个地区走的件多那邮局在那块地区投入的成本便低,盈利自然也就多了。
只是在现代如此简单普遍的策略,放在古代却是稀奇古怪的点子,大概没人想到利用赋闲的镖师送信这一招吧?
不过银子倒是赚到了,但如果传出去了岳书瑶一定会被大家刮目相看,难免瞧出她是披着古人皮的未来人……岳书瑶可不想被古人当成外星人来研究,所以她决定说是赵杏山不忍心看村妇们担惊受怕,主动提出帮她们送信,而自己只不过是阴差阳错的提了个小点子而已。
当然,这得事先和赵杏山说好,至于秋香向来是听她这位大小姐的话。
第七章 有意邂逅
做成了生意的岳书瑶心情十分愉悦,哼着小曲蹦蹦跳跳的走在小路上,没规律的左跑右蹿让身后的秋香追得气喘吁吁。
岳书瑶跑了一会儿见秋香远远落在后头,便停下来四处欣赏古代无污染的山水风景,看到路旁漫山遍野的野菊花更是忍不住蹲下身,贪心的采了一大捧。
“秋香快点啦,这花儿真漂亮,啊……好疼!”
岳书瑶捧着一捧野菊花起身,目光紧紧的被手上的花儿吸引住,下意识的迈腿前进但却骤然撞上了一个坚硬的阻碍,把她的小鼻子撞得生疼。
“哎哟!哪个不长眼的丫头,撞得公子我胸口一阵生疼!”
岳书瑶还没来得及抱怨,一声更加凄惨的叫声已凭空响起,矗在岳书瑶面前的那个障碍物也自发的后退了几步。
岳书瑶抬眼打量那个害自己撞鼻子的障碍物,发现是一个一身白衣、摇着纨扇,俊美得一塌糊涂的书生,让岳书瑶觉得夸张的是那个书生居然一直抚着自己的胸口,抱怨岳书瑶不长眼撞疼了他……拜托,明明是他自己像跟木头一样矗在自己跟前好不好?!
岳书瑶的好心情已被全然破坏,气愤的叉腰反驳道:“这位公子,这路这么宽你为什么非得站在小女子的跟前挡道呢?不撞上才怪!”
“姑娘这话就不对了,”慕子默摇着纨扇,一脸无辜的说道:“这路开了出来自然是人人能走,姑娘怎就说在下走的不对呢?”
岳书瑶听了忍不住翻了翻白眼,气哼哼的说道:“那见到人公子总该绕道相让吧?”
“姑娘方才蹲在地上,在下眼力不好,自然是看不见了。”慕子默挑眉一笑,脸上的表情十分无赖,星眸对上岳书瑶气圆的杏目还不忘冲她眨了眨。
“你简直是强词夺理,你……”
遇上这样的无赖岳书瑶是有理说不清,只得恨恨的跺了几下脚发泄,但这一跺却偏偏踩到她自己的长裙,然后身子一个不稳直挺挺的朝前倒去,眼看岳书瑶就要和黄土地做最亲密的接触了……
就在这千钧一发的时刻慕子默风度翩翩的上前几步,大方的借让出怀抱让岳书瑶倒在自己身上,还不忘伸出手稳稳的托住岳书瑶的娇躯。
只是慕子默托的时候手却突然一拐,不偏不倚的扯下了岳书瑶的面纱,顿时一张带着惊慌与无措的俏脸呈现在慕子默的眼前,让他的星眸闪过一丝惊艳光彩。
这边狼狈摔跤的岳书瑶也只能伸出双手,抱紧慕子默的腰借以维持平衡,俏脸也随之紧紧的贴在他的胸前,顿时一阵强健有力的心跳声钻进岳书瑶的耳中,惹得她俏脸一片嫣红。
刚刚赶上岳书瑶的秋香见到这暧昧的画面,下意识的发出了一声惊呼,赶紧上前手忙脚乱的把岳书瑶扶离慕子默的怀抱,嘴里一直念叨着:“这可如何是好,如何是好啊?!”
岳书瑶本就十分尴尬羞赧,见秋香一惊一乍的忍不住娇嗔道:“秋香,什么如何是好,这只是个小意外……”
“小姐,您定是记不得了,咱这里的风俗……哎,这可如何是好啊!”
“什么风俗?”岳书瑶忍不住好奇的问道。
慕子默见岳书瑶那可爱的迷糊模样,忍不住嘴角微微上扬,笑眯眯的替秋香说出了答案:“我朝女子面纱一旦被男人揭下,那便要嫁给揭面纱之人为妻,看来在下只好勉为其难的把姑娘娶回家了。”
“啊……有这样的风俗?”岳书瑶求救的看向秋香,期望她给个否定的答案,无奈秋香却咬着红唇轻轻的点了点头,岳书瑶顿时觉得昏天暗地……
我的妈妈咪啊!这个朝代怎么有这样古怪的规定?不就是被男人看了一眼嘛!
岳书瑶可不是古板的古代女子,她四处张望了下,见附近除了他们三人外没有其他人,连忙迅速的把面纱重新戴上,眨着眼对慕子默说道:“这位公子,刚刚发生的都只是意外,小女子没理由就这样赖公子一辈子,所以请公子当做什么都没发生吧!”
“当做什么都没发生?”
慕子默嘴角的弧度越扩越大,他是在茶馆里听到岳书瑶和村妇的对话感到好奇,才一路尾随她到这里来的,刚刚也是故意错手扯下岳书瑶的面纱,想看一看她会有什么反应……果然岳书瑶没有让她失望,她的确是个与众不同的女子。
正常人家的姑娘被看了容貌都会迫不及待的想下嫁,唯独她若无其事的把面纱重新戴上,还一副不想和他沾上丁点关系的模样……难道他慕子默的魅力减退了?
岳书瑶压根想不到自己的明事理,反而让慕子默觉得魅力减退,依着自己的观念一个劲的说道:“公子也是为了救我、让我不摔在地上才错手扯下我的面纱,我怎么能恩将仇报硬把自己嫁给公子呢?男婚女嫁要双方都顺心如意才会美满啊!”
岳书瑶说完想说的话,立刻拉上秋香准备溜之大吉,边落跑还边同慕子默告别道:“多谢公子出手相救,小女子先行一步了。”
慕子默见岳书瑶迫不及待的想要落跑,双眼一眯露出邪魅的笑容,随后一个转身快步追上了岳书瑶主仆,像块牛皮糖般紧紧的粘在岳书瑶身旁,故作迂腐的一直念叨着:“姑娘就让在下为自己的过错负责吧,嫁给在下吧!”
“小生绝不能不负责任让姑娘闺誉受损,请姑娘答应在下的求亲吧!”
这慕子默一路唠叨个不停、一直跟着岳书瑶到县城,缠得她不得不东躲西藏了大半天,甩掉他后才敢回岳府。
回到自己的闺房里岳书瑶才长长的舒了口气,让秋香不得将此事告知月娘,否则月娘还不急着把她嫁出去……同时岳书瑶还在心底暗暗祷告,希望这辈子再也不要再遇到慕子默这个无赖了。
岳书瑶休息了一阵,才刚用过晚膳秋香便兴冲冲的前来禀告,说赵杏山已经把回信送到了桂庙村,并且把从平安县挣的十几两银子送了过来。
岳书瑶笑眯眯的点着银两,寻思着这第一日便赚了三十两银子也算是个好的开始,只是离岳夫人要月娘交的一百两还差七十两,况且岳书瑶还想多赚些银两买处宅子,这样她和月娘才能彻底脱离岳夫人的魔爪。
所以将银子收好后岳书瑶便开始继续开动脑筋,想办法赚更多的钱,她先是把今天赚银子过程重新回想了一遍,认为这其中的关键有两点。
一是送信的地点集中在两个地方,这样避免了几地奔波的麻烦,也节省了人力、物力。
二是村子需要送信的人数比较多,积少成多这生意才有赚头,否则如果只是单单送一两封家书赚个几十文,那即使只是一人一马镖局还是会亏本的。
那么太平县辖区内有没有情况和桂庙村一样的地方呢?
其他地方的男人是不是也会出门讨生活,让家中亲人万分牵挂?
岳书瑶不要求其他地方的人都像桂庙村一样,几乎是全村的男人都在同一个地方干活,她只要调查下太平县下辖的范围内、那些外出干活的人都集中在哪几个地方,挑人数最多的地方来开通两地之间的送信业务就行了。
岳书瑶首先在脑海里酝酿计划,自己简单的暗自打比方:比如苹果村可以有50人在A地干活、100人在B地干活;而梨子村可以有100人在A地干活、30人在B地干活;西瓜村则有80人在A地、20个人在B地,以此类推下去……
那么也就是说三个村加起来,在A地干活的便有两百三十人(50+100+80=230),在B地干活的则有一百五十人(100+30+20=150),这样几个村子累计在一起,总会让送的信件达到一定的量,有了一定的量开通那三条送信线路便可以赚钱了。
想通这些后岳书瑶兴奋不已,暗自决定明天一早就让赵杏山先去做个市场调查,查一查太平县的老百姓在哪里干活讨生计的比较多,然后再开通那最集中的几条送信线路。
第八章 小女子能屈能伸
第二日岳书瑶早早便吩咐秋香前去镖局带话给赵杏山,让他带人去查一查太平县下辖的范围内,那些外出讨生计的人都集中在哪几个地方
交代完这件最重要的事岳书瑶才开始梳洗换衣,收拾好自己才揣上昨日赚的银两前去同月娘请安。
岳书瑶一迈进房门便见月娘对着桌上的几块碎银子叹气,再一抬眼果然见月娘头上那唯一一支玉簪已不见踪影,岳书瑶不由心疼的上前握住月娘的手。
“娘,以后瑶儿一定会替您把那些首饰赎回来!”
月娘连忙收起一脸愁容,拉着岳书瑶坐下,道:“傻孩子,你拿什么替娘赎回来呢?”
“我可以……”岳书瑶差点脱口而出说“我可以赚很多钱”,但她最终把话咽了回去,改口说道:“我可以去镖局和铺子帮助,那样便可以多赚些银子了,有了银子不就可以替娘赎回首饰了吗?”
月娘欣慰的抚着岳书瑶的脸,含笑说道:“你有这样的心娘就知足了,娘只盼你将来嫁个老实人为妻,不要像娘一样当一辈小妾。”
岳书瑶不愿见月娘愁眉苦脸,连忙拿出怀里的小荷包,献宝般的把里面的三十两银子倒了出来:“娘,你看,咱有银子了!”
“瑶儿,这些银子是打哪来的?”月娘率先把岳书瑶上下打量了一遍,见她没有缺些少什么才放下心来,尽管她已经把自己的首