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“请出元圣皇后的墨宝。”司徒尚宫恭敬的大喊了一声。
荀真很好奇不是讲宫女守则吗？请出开国皇后的墨宝干什么？
元圣皇后是华国的第一国母，史籍载她陪同太祖打天下，是一位不可多得的贤后，为人更是温厚重义，亲写《女子典范》一书成为现在女子必读之物。
众人又再三对一幅墨宝行跪拜之礼。
起身后，荀真见到那幅墨宝由两名宫女缓缓拉开，据今已有百年历史的卷轴仍是保存完好，有些发黄的宣纸上只有一句用端正楷书写就的话：一日为宫女，终身是宫女。
司徒尚宫对着那幅字深鞠一躬，转头再看向她们的时候，挑着眉毛笑了笑，“一日为宫女，终身是宫女，就是你们一生都得谨记的宫女守则。”
就这么简单？荀真有点不可置信。
“别认为这句话简单，这是你们要牢记一生的话，也就是说不能有任何的非分之想，要安守本分。”司徒尚宫的笑容在这个带点阳光的早晨格外的邪恶与残酷。而她的目光却有意无意的扫过许悠那张平静的脸，而后者却没有任何的情绪起伏。“许尚工，你来和小宫女们说几句吧。”
一直沉默着的许悠看了一眼司徒尚宫那略有些邪恶的脸孔，这个女人十年如一日，一张略微有些孤媚的脸上总是挂着笑不是笑的脸色，微微一晗首道：“司徒尚宫，若是你要把尚宫之位让给我，我也不会推却。”看到她微变的脸色，她的面孔更见冰冷。
司徒尚宫那微变的脸色很快就恢复常态，“既然许尚工不愿，我也就不强人所难。”看了眼许悠眼眉微睑的样子，心中微怒。
“本朝自开朝以来，吸取前朝出身宫女的妖妃亡国的教训，所以本朝对宫女的管制极其严格，只要踏进皇宫的大门，那就是一辈子的事情。你们可要记住了，即使他日你们有幸得到圣宠，那也只是一名宫女，永远也成不了后宫妃嫔。”司徒尚宫最后的话声音颇重，犹如夏日惊雷。
荀真此时只知道那句话是要牢记在心的，却不知道这句话却箍住了她的一生，任她在里面苦苦地挣扎也难以寻到解脱的渠道。
接下来的半旬，一群小宫女都聚在一起学习宫廷日常礼仪，当然还少不了要去参观犯错宫女的刑罚，看着那血淋淋的手指，被砍断的舌头，无力挣扎的半截身躯，都让她们本能地打冷颤，每当一看到这样的画面，当日的膳食肯定无人能够下咽。
荀真揉了揉跪到痛了的膝盖，光是跪拜礼就学了几日，好不容易挨到午膳方能得到休息片刻。
吕蓉大口大口地嚼着眼前的食物，口齿不清地道：“如果能分到尚食局就好了，会有好多好多好吃的美食。”
“做梦吧你，你以为尚食局的宫女就想吃什么就有什么。”最近新交好的方瑾道。
荀真没有说话只是侧耳倾听她们的对话，吕蓉自是不服地回了几句，方瑾一手搂着荀真一手拉着吕蓉道：“小声告诉你们，我的姑姑可是宫里尚食局的掌膳，她说的话可不会错。”
“那你是要分到尚食局吗？”荀真问，对于前程是她们这些小宫女们最为在意的事情。
方瑾松开她们两人，“我也不知道，不过姑姑说尽量让我分到尚食局，这种事由不得你选的，得看资质。”然后又颇为响往地道：“我倒是想进尚仪局，最好能归到司乐大人那里，每天弹弹琴跳跳舞，最好还能遇上一个风流俊美的王孙公子。”双眼开始冒着泡泡。
荀真看着方瑾才十岁的小脸突然红突突的，感觉颇为可疑，她脸红什么？
“遇到王孙公子又如何？”吕蓉咬着筷子一脸不解地问。
“最好是有一段风流爱情啊。”方瑾回头一看两人都茫茫然的表情，脸上一臊，“说了你们俩也不懂？呆头鹅。”
“你忘了，一日是宫女，终身是宫女的宫女守则？”荀真道。
“风流爱情而已，我又不求能双飞双栖，况且像我们这些宫女到死也是不能出宫的。”方瑾一脸笑嘻嘻。
第六章 两局争抢
不能双飞双栖那还要爱情来干嘛？荀真沉思着这个问题时，突然有人朝她面前的饭食吐了一口口水，抬头一看，又是她。
“于如艺，你！”荀真瞪着她。
“哼，卖国贼凭什么用膳？浪费粮食。”于如艺眼眉一挑挑衅地看着荀真。
荀真气得要跳起来与她理论，“我不是卖国贼，荀家也不是卖国贼，于如艺，你也要讲点道理，即使我荀家曾经对你有理亏的事情，但那并不能做为你侮辱我荀家的依据。”
于如艺看着她仍能一副大义凛然的样子，小脸上满是冷笑与嘲讽，“圣上已经定了荀家通敌叛国之罪，哼，这卖国贼的罪名你们荀家难道还想不担？岂不是说圣上有欠公允？”步步进逼地看着荀真。
“你？”荀真手中的拳头紧握，真想就这样一拳挥出去为自已冤死的亲人正名，但是，这里是皇宫，忍，只有那双含泪而又充满明亮的眼睛诉说着她的悲愤。
于如艺忍不住得意地笑了起来。
“于如艺，你也别得意，总有一天，我相信圣上会还我荀家一个公道。”荀真一脸坚忍地道。
方瑾看了一眼荀真的表情，好在她最后还是忍住了，赶紧一把拉她到身后，“喂，于如艺，你还要把王女史引过来吗？可得记得到时受罚的可不只荀真一个人，还包括你哦！我记得下午还得学走路吧，那时可没得休息的。”
于如艺得意的表情一收，相当不喜欢荀真现在的姿态，明明已经与她是一样的身份地位了，她凭什么还保有那种官小姐的姿态？但是当目光瞄到那个代为出头的方瑾时，正想作声，与她交好之人附耳道：“那方瑾可是尚食局方珍掌膳的亲侄女，你真要得罪她？”
于如艺的眼珠子来回不停地转着，最后才狠瞪荀真一眼即转身而去。
方瑾拉着气愤的荀真坐下，“别与这种小人置气，就当狗吠得了。”声音大到让刚走不远的于如艺听个正着。
吕蓉安慰道：“方瑾说得对，何必跟她一般见识。”
“你们相信我荀家是清白的？”荀真小声地询问。
方瑾抓着她的手认真地道：“就像你说的，荀家一门忠烈，我也相信终有一天圣上会还荀家一个清白。”
“我也相信哦。”吕蓉忙表态。
“谢谢你们！”荀真两眼含泪，这是自出事以来她听到过最温暖的话。
小宫女在三个月之内必须要轮流去六局学习，然后在期满后看各自擅长什么即分配应到的归处。
三个月期满，一群新入宫的小宫女又聚在尚宫局的大殿上，忐忑不安的等着那六个尚级宫女的到来，这回决定的是她们的命运，如果能分到一个适合自己的好去处，将来也能博得一个出人头地的机会。
待得以司徒尚宫为首的六人到来后，众人一阵跪拜。
司徒尚宫道：“把你们自认为最拿手的绝活亮出来吧。”又看了看身旁几人，“姐妹们可得擦亮眼了，起码要选一个有用的人才加以培养将来才能成为一局的新鲜血液。”
小宫女们闻言，都一一地把这三个月所学展示出来，位居高座的女人们也看得仔细，不时与身旁的司级下属商量，看哪个资质更好？
方瑾一舞跳过就被尚仪局给挑走了，喜得她眉笑连连，之前一直朝她暗暗嘱咐的姑姑方珍掌膳看得眼里冒火。
轮到荀真时，她刚要表现自己的才能，突然张司簿站出来道：“禀司徒尚宫大人，这小宫女前些时日在属下处学字，属下见她的字圆润端正，不如就留在尚宫局分到属下这里，您看可好？”
司徒尚宫闻言特意朝荀真多看了几眼，正欲答话。
许悠放下喝了一口的茶碗，“那可真巧了，前些儿我凑巧见她的刺绣功夫不错，一点也能通，看来颇有悟性，我还正想开口要呢。”两眼紧盯着司徒尚宫看，表明了寸步不让的态度来。
“没想到许尚工还有这闲情逸致去看小宫女学那粗浅的工夫？我等还真得好好地向许尚工学习一番。”司徒尚宫脸现讽意，摆明了就不信许悠是看上了荀真的手艺，讽她睁眼说瞎话。
其他几名尚级宫女看着这两人又对上了，连一声也没吭，只是端着茶杯装做专心致志地喝茶，想当年这两人可是好姐妹，也不知道为什么最后却弄得反目成仇，不过这两人都是皇后娘娘的亲信，这些年除了斗斗嘴之外也没有做出格的举动。
但是争抢小宫女的戏码实属首次，于是这几名尚级宫女的目光都一致地瞟向了荀真，长相说不上出色，难道真的有过人的技艺？
荀真觉得自己的背脊都要冒汗了，她怎么成了香饽饽？尤其是那些探询的目光很是让人不舒服，她微抬眼正好看到那几名装做喝茶的尚级宫女正侧耳倾听司级下属的禀报，那目光就像要把她剥光了一般。
张司簿瞬即柳眉一拢，这许悠尚工好端端的干嘛来拆她的台？
“正像司徒尚宫所言，每一次小宫女的初选都意味着哪一局更有杰出人才，我又怎能不上心？更何况我尚工局不比彼尚宫局，更注意心灵手巧四个字，司徒尚宫昔日也是尚工局典织，难道还不明了个中缘由？”许悠轻笑一声，司徒慧是怎么爬到尚宫位置的没人比她更清楚。
司徒尚宫，单名一个慧字，小宫女时期被尚工局选中，一直都循规蹈矩地晋升，升任典织时并无让人诧异的地方，最令宫中宫女津津乐道的是这位尚宫大人连跳几级，甚至跳往尚宫局出任尚宫的经历，这比许悠更富有传奇色彩，也更令宫女们响往。
荀真初听闻这位尚宫大人的晋升方式也是惊大了口，以她的年纪来看实属相当出格，不过细心一寻思，这应该与她是皇后的亲信有关吧。
“许尚工无须提醒我当年之事，对于当年任典织的事情我也还是记忆犹新。”司徒尚宫刻薄的唇冷笑一声，随手翻了一下荀真的档案，瞬间目光有些了然地看了一眼许悠，“这小丫头颇有点意思，你们都相争于她？本来把她归给许尚工也未尝不可，不过还是那句老话这得看资质，你说是吧？”此际她的眼微微眯了起来。
许悠不怕她猜出她的意图，笑呵呵道：“也是这个理，要不就让她展示一下，大家做个评判？正所谓不好埋没人才嘛。”
“这主意甚好，大家才不至于为一个小宫女伤了和气。”李梅儿尚食笑着把茶碗放下。
“正是，我们六局二十四司可是同为一体才能有好日子过。”王颖尚仪附和地一笑。
另外几人也跟着同时表态。
“正合我意，”司徒尚宫也表现大度地道，这几人看似和气，可是背后在想什么只有她们自己清楚，面朝荀真道：“把你写的大字与绣的荷包拿出来展示一下吧。”
荀真得令，把自己之前写好的字与绣的一个荷包放到了众人面前，众人都用挑剔的目光一一看过。
“这苏绣功夫明显未到家，许尚工可是有点失眼了。”司徒尚宫慢悠悠地道。
“以这小小年纪若是成为了大家，我这尚工也不需再做直接让贤得了。”许悠也悠闲地道。“看中的不就是资质二字吗？”
“若论资质，她更该归我尚宫局。”张司簿越礼直视许悠道，“许尚工大人，您看看她的字可是少有的端正小楷，很多小宫女要摹仿这种字迹也得花数年功夫，这尚宫局同样也需要人才。”
许悠目光凌利地看着张司簿，“字能写得好的人可有不少，但能成为他日刺绣大家的人可不多，不知道我这句话张司簿可听得明白？司徒尚宫可得好好地管教管教下属，这以下犯上是可大可小的事情。”
张司簿的脸色瞬间变白，按礼她是不能这样与许悠说话的，果然，司徒尚宫颇为不悦地瞪视了她一眼，这才朝许悠笑了笑，“我对下属例来宽宥，况且今日之事事关重大，自然有人多多出主意是好事。”
许悠鼻子冷哼一声。
“我觉得还是许尚工言之有理。”一旁笑着的王颖尚仪插嘴道。
众人各抒已意唇枪舌剑，荀真吞了口口水，一双大眼颇为不安地看着台上那几名尚级宫女，她有那么好？轮到众人来抢？身后还没有归属的小宫女们都用一种名为嫉妒的目光看着她，如芒在背的感觉令人在这颇凉的天气里不自觉冒一身冷汗。
第七章 弄个明白
进宫以来的经历让荀真不会自大的以为自己资质有多好，只能说她很不幸地卷入了某种她不知的争斗当中。不过事关她的命运，她的一颗心也提到了嗓子眼，双耳竖起等待最后的宣判。
“争来争去无意义，不如就由这小宫女自己为自己的前程做决定好了，司徒尚宫以为如何？”许悠挑眉看向司徒尚宫。
“许尚工的提议甚合我的心意。”司徒尚宫接口道，“小丫头，这是你自己的前程，如今就交到你手中，是进尚工局还是我尚宫局？音同字不同，自己可得好好掂量掂量？”
荀真感到一股无形的威压向自己袭来，这司徒尚宫让她觉得寒毛都竖了起来，一想到这，她偷偷瞄到许悠脸上的笑容，这笑容说不上温暖，但却明媚得多，寻思了片刻，脚下似有一绊无意识地一挪偏向许悠的方向，脸上颇为惊慌地看向司徒尚宫，似乎是被她一惊才会出现这种偏差。
“呵呵，看来她还是愿进我尚工局，司徒尚宫可别失望。”许悠抓住这一刻，开怀大笑地把手撑在椅子上笑道。
“区区一个小宫女哪值得我惦记。”司徒尚宫眼中的阴鸷一闪而过，不过看到荀真惊慌的样子，看来那一脚是失误了，可恨的是许悠既然抓住这个机会来让她丢脸。
荀真赶紧低下头来掩住内心的惊恐，在这些人精的面前班门弄斧稍有不慎就会被拆穿。
一场争夺小宫女的闹剧就此落幕，吕蓉最后颇为失望，她居然被尚工局挑走，不过一想到与荀真一块儿，脸上又笑开花。而那个于如艺也同样被尚工局挑走。
至于一群没有被六局看中的小宫女就会发配到各宫的执事嬷嬷调教，将来直接成为妃嫔的贴身宫女。没有一个小宫女愿意得到这个结局，这意味不再有染指那六把交椅的机会。
东宫密室，宇文鸿把正喝着的茶碗放下，冷着声音道：“你说她被尚工局挑走了？”
张司簿忍着那要滴下的汗水，哑着声音道：“是奴婢没用，没能留下。”
宇文鸿不甚在意地挥手让她退下，“这事孤知道了。”
张司簿这才悄悄擦去汗水，行了一个标准的跪礼后缓缓退出去，在太子殿下面前，她一刻也不能放松。
刚出门，张司簿见孙大通正走过来，忙拦着道：“表舅。”
孙大通一把拉她到一旁，“你不用紧张。”然后小声道：“那天的事以许悠的精明又岂会看不出殿下的心意？那荀家的丫头能被许悠挑走，比放在你这安全多了，况且，许悠和太子殿下是什么关系？你又不是不知。”
张司簿这才记起表舅给她提过许悠与太子之间的关系，这才松了口气，“看我都糊涂了，忘了这层关系。”
“这事不能提的，将来太子登基，我再为你举荐，下一任尚宫可就是你了。”
“表侄女谢过表舅提携。”张司簿欣喜道，她已经是司级宫女了，当尚宫是她最大的希望，只是现在这个位置还由着那颇为阴险又好猜忌的司徒尚宫把持着。
孙大通拍拍她的肩膀，然后才把拂尘挥了挥靠在左手腕处，往前行去，准备进去侍候太子殿下。
荀真等小宫女初到尚工局报道，即见温妮等女史正在门口等着她，“温姐姐。”
“你这小妮子真被尚工大人挑来了。”温妮亲热地拉着她的手。
“嗯，姐姐的消息怎么那么灵通？”
“你被两局争抢的事谁个不知？那司徒尚宫大人素来与我们大人不和，这事儿宫里的人都知道。”温妮道。
荀真这回觉得头顶有乌鸦飞过，这事情真的传得那么广？“那个，那个司徒尚宫大人会不会记恨我？”
温妮朝她头上一敲，“你以为你是谁？司徒尚宫大人会记恨你这个新入宫的小宫女？想得倒美，你想要被她记住可不容易。”
荀真一听她这样说顿时放松下来，没一会儿，吕蓉走了过来，忙把好友引荐给温妮，一时几人笑声一片。
在一旁角落里收拾东西的于如艺冷眼旁观那几个人，拳头紧握。
尚工局的大殿不如尚宫局的那般宽敞，但在前台上的蔷薇花形的浮雕椅却更为华丽，端坐在上面的许悠显得更有气势，“你们既然进得我尚工局，自然得守我这儿的规矩，往后好好地学习技艺，我自然也不会让你们埋没了。”
“是，尚工大人。”一众宫女们都弯腰道。
荀真在尚工局的日子真正的开始了，看着那些织布机织出的华丽布匹，还有那些精致到极处的绣工，珠宝钗钿巧夺天工，成形的宫装更是光彩夺目，目前教导她们的庄典制眉眼一挑道：“别看这些东西美轮美奂，要知道后宫妃嫔的四季衣物都是出自我们尚工局，就连皇上的都不例外，你们往后要做的是比她们都更好才行。”
这夜，荀真放下自己正学绣的荷包，推窗正好看到许悠的住处灯火刚刚亮起，遂起身下炕，对吕蓉道：“蓉蓉，我要去如厕一下，若温姐姐来巡房，你就跟她说一声。”
吕蓉不疑有他地看着荀真，“好，不过你可别去太久，待会儿就要吹息了。”
“嗯。”
荀真无视另一旁于如艺如影随行的恶毒目光，赶紧把厚衣裳穿好，趁着夜色悄然摸到许悠的住处，屏着呼吸等那几名服侍许悠的宫女走开后，这才悄然溜进去，轻叩门。
“谁？”
“尚工大人，属下是荀真。”荀真有点忐忑不安地等待着，深夜就这样来找许尚工，不知道会不会受罚？
“进来吧。”
听到这一句，她才放宽了心，轻推门进去，顺手把门关上，看到许悠正在晕黄的烛光下坐在绣绷前做绣活，那姿态极其的优美。
“这么晚了你不去睡觉，到我这儿来有何事？”许悠