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睡去，像只受了伤的流浪小猫，可怜巴巴的。多铎一刻也不敢离开他身边，一直坐在旁边守候着。车窗关得严严实实，他早已热得汗流浃背，却一动不动地注视着东海，生怕有个什么疏忽闪失。
“冷，冷，好冷……”天色彻底阴暗下来，夜幕降临之时，东海总算醒来，睁开眼睛了。他紧紧地抓着被角，哆哆嗦嗦地，嘴唇发乌，“冻死我了，被子，被子……”
多铎看看旁边有床被子，连忙扯下来给他盖上，一面盖，一面关切地问：“怎么样，现在暖和点了吧？”
“没，没有，还是冷，冷得我受不了，就像躺在雪地里。”东海伸出小手来，紧紧地抓住了多铎地袖子，苦苦地哀求着：“不行，我实在太冷了，额七克，额七克，您抱抱我，抱抱我吧，东海实在冷得受不了啦！”
见东海这副凄惨模样，多铎自是心疼得要命，二话不说，立即脱了靴子，掀开被子钻进去，将东海揽入怀中抱着。“不怕不怕，这下额七克抱着你了，保证不冷了……”谁知道话刚说到一半，就觉得手掌上一痛，好像被什么尖锐的东西刮到了。他抽出一看，只见皮肤上割破了一个小小的口子，并不深，却渐渐渗出血来。
他很是诧异，检查一下，原来是东海腰间地玉佩不知道什么时候碎了一半，断面地边缘很是锋利，难怪把他地手割破了。
东海这个时候神志还是清醒的，他也注意到了这一点，于是气呼呼地扯下玉佩，狠狠地扔了出去，骂道，“破玩意，还敢伤了我十五叔地手，我叫你粉身碎骨！”
多铎扭头瞧着玉佩摔碎成几块，觉得那玉佩有些眼熟，忽然想到，这好像是去年时候熙贞在他面前给东海系上的。小孩子不懂得珍惜东西很正常，不过他瞧着玉佩碎了，心里面还是有些惋惜的。
他走神的时候，掌心里已经是一阵刺痛，低头一看，却见东海正往他的伤口上洒药粉。“咦，你这是……”他不明白东海怎么会随身带着这类药粉。
东海的动作很快，片刻之间已经洒完，将小瓶子盖好放回荷包收了起来，然后学着大人的模样反过来安慰他，“额七克不要怕，这是太医配的止血药。我见哥哥的荷包里有这个，想着这样随身带着很周到很方便，所以叫太医也给我准备了，随身带着。这不，眼下果然用上了。您放心，用了这药，保证没几天就好了。”
他的心中涌起一阵感动，这孩子年纪虽小，却挺知道关心人的。可是想到东海的病，实在不容乐观，他又禁不住地担忧起来，于是将东海搂得更紧了，“你不要忙活这些，小心折腾得病重了，就有你受的了。”
东海蜷缩在多铎的怀里，似乎精神好了些，“额七克，您不知道，我这段时间好想您，巴望着您来看望我呀。我这几天生病，阿玛和额娘都不边上，好害怕，我真怕我要死了，你们再也见不到我，我也再见不到你们了……”
多铎连忙截断了他的话，“你瞎说什么，不吉利的话不准说，尤其是生病的时候不能说。额七克这就带你回宫，你很快就能见到你的阿玛和额娘了，不要胡思乱想。”
“嗯，好，我听您的话，不胡思乱想了……”东海的精神不过是好了一下，又很快萎靡下去，勉强说到这里，就没有后音了。
多铎见他又闭眼了，等了一会儿也没有动静，估计他睡着了。没想到过了没多久，东海又开始迷迷糊糊地说话了，这次，是虚弱的呻吟，“唔……不冷了，就是更难受了，头疼，后背也疼，还犯恶心，想吐，难受死了……呜呜……”
他见东海这般状况，越发担忧心疼，却苦于没有办法，只有高声冲车外吩咐，要他们再加快速度，好尽快赶回京城。东海一个小孩子哪里经得起这持续三日的高烧，若再继续下去，恐怕真的撑不住了，想到这里，他就越发地心急如焚。
不过，他不能把这种情绪感染给东海，仍然强作镇定，抚摸着东海那滚烫的额头，安慰道：“你忍着点，睡着了就不疼了，等你醒来就到京城了。到时候有最好的太医给你诊治，很快就会好起来的。”
东海这次并没有答话，也不知道是睡着了还是烧到昏迷了，呼吸沉重，时短时长，显得极不踏实。多铎也没有更好的办法，也只得继续抱着他，焦急地期待着尽快抵达京城。
明月初上的时候，队伍终于抵达了皇城，为了抄近路，他下令不走午门，直接走西华门。这样就可以用最快的速度抵达武英殿。眼见着马车进了西华门，他吩咐从人立即先去武英殿通报，好让那里做好准备。
“东海，东海，你醒来瞧瞧，咱们已经到宫里了，马上就能见到你阿玛和额娘了。”他接连呼唤了好几声，又摇晃了一阵子，也不见东海有半点反应，他的心再次悬了起来。
第九卷 净土千秋掩风流 第四十二节 夏虫语冰
铎说他酉时差不多就能回来了，所以我特意将晚膳安时候，除了需要现做的之外，其他的菜肴此时已经准备妥当，摆了满满一桌子，虽然扣了盖子，不过浓郁的香味仍然扑鼻而来，足够勾引出肚子里的馋虫了。
我在厨房忙碌的这一个多时辰里，多尔衮已经将剩余的政务处理得差不多了，我回到暖阁里时，他案头待处理的奏折也只剩五六本了。见我回来，他抬头来看了看我，微微一笑，“好香。”
我一愣，这里距离饭厅还隔了三间屋子，他嗅觉的灵敏度还超出了正常人类？
他见我诧异，就立即解释道：“嘿嘿，我的鼻子哪里有那么灵，我说的是你身上沾染了饭菜香，一进来我就闻着了。”说着，还故意夸张地做了深嗅的动作，而后笑道：“不容易呀，这么多年了，你亲自下厨的次数，我两只手扳着就能算出来。这不，这一次还是托了多铎的洪福，我才可以好好消受一顿你做的饭菜，看来，掌柜的是根草，小叔子是块宝。我还是不如多铎招稀罕哪！”
多尔衮这几句玩笑之言，辽东汉话说得极地道，竟然连“掌柜的”这个我久违了的词汇都出来了（注：东北方言丈夫的意思），令我忍俊不禁，吃吃了笑了起来，“这话你就说对了。掌柜的整天都在眼前，见得多了当然不算稀罕，所以是根草；小叔子难得来一次。不稀罕就怪了，自然是快宝。怎么着，你倒是嫉妒上十五叔了？”
“我哪敢呀，别说嫉妒了，我要是敢有半点怨言，你还不得腹诽我是身在福中不知福？”说话时，他一双明亮的眼睛里荡漾着盈盈地笑意，盯着我，促狭道：“哎。你还别瞪那么大眼睛瞧我，你心里头肯定在骂我，我什么都知道，你休想瞒我。”
“笑话。你要真那么神通，估计早就气死了。”
这下轮到他诧异了，“嗯？”
我解释道：“这朝中文武百官，你肯定都得罪过。或者叫哪个不痛快过，他们肯定没少腹诽你。如给你磕着响头喊‘吾皇万岁’的时候，估计着心里头在咒骂着呢。再加上你身边那些侍候的奴才们，这么多人。你要是都能瞧出来，还不得给他们生生气死？”
他放下笔，摸下巴。做若有所思状。然后点点头。“然也，看来这种神通。不要也罢。”
“好啦，我不多说了，你继续忙活吧。现在都过了酉时，多铎也快回来了。”
我正要转身出去，他就打了个哈欠，伸了个懒腰，颇有倦意地说道：“你正好闲着，就来帮忙吧。我腰酸背痛的，先歇会儿。”
“嗯。”我来到他旁边，看了看剩下的几本奏折，全部都是刑部送来的。摊开的那本很长，我一看抬头就知道，这是请他勾决死犯的折子和名单。
我协助多尔衮处理政务也有多年了，所以对他的很多习惯都非常清楚。面对这份名单，我根本不用请示，就用朱砂笔一个个勾了下去。
清朝承袭明制，死刑犯地处决，不是一件小事，地方就可以做主的。无论该人在哪里犯罪，京城省城、县城乃至边远山区，无论该人是平头百姓，还是王侯将相，只要他犯了死罪，除特殊情况外，都得层层报批，由县报省，由省报刑部，刑部报皇帝，也只有皇帝亲自批准了，才能处决掉犯人。｜。。部的官员，会把判刑定罪地人写成名单，让皇帝去勾，勾一个杀一个。
不过，其中也有个微妙之处，明朝的皇帝们在勾人的时候，并不是全勾，每张纸上只勾一部分，经常会留几个。慈悲为怀，皇帝是真龙转世，犯不着跟平头百姓计较，少杀几个没关系。然而到了崇祯时期，他为人严苛，向来都是全部勾掉，不放过任何一个死犯。有道是上有政策下有对策，那些负责给皇帝整理书案的秉笔太监们就又多了一条生财之路——趁着这个机会将名单地位置调换。反正皇帝只管打勾，名字太多，又记不住，他们就索性就把下面名单挪到上面去，让没出钱的先死。等过段时间，看着出了钱的那张名单又上来了，就再往下放，周而复始，皇帝不批，就不能杀，就在牢里住着，这样也就可以保命了。所以，明朝有二十多年的死犯还活得活蹦乱跳地，也是不足为奇的。
多尔衮这人精明得很，别看他日理万机，可是任何对皇帝来说不过是鸡毛蒜皮的小事，都休想在他面前糊弄过去。他早年就经常研究明朝政治，对于那一套欺上瞒下地陋习嗤之以鼻，明朝地这些弊病之处，他早已摸得清清楚楚，哪怕区区小吏地舞弊伎俩也瞒不过他的眼睛，地方官员那些巧立名目地生财之道他更可以一眼识破，更遑论哪个胆敢在他眼皮子底下搞鬼生财了。所以，他的书案每天都由我来整理，从不假手于人，在政事方面，他对于我的信任还是不言而喻的了。
不过，这勾决犯人看似简单，其实在每份名单上交之前，都会一个案子一个奏折，将该人的罪状和审案过程结果之类的详细罗列叙述一番。每天光审阅这类刑部送来的折子，就要花费掉一个时辰左右的时间，也难怪他每天都忙碌到入夜，也没有什么闲暇呢。
我正在这里一个名字一个名字地勾着，多尔衮在旁边展开另外一本奏折看着，忽然自言自语道：“怪了，这人不是半年前已经招认杀人了吗？怎么现在又翻供了？这案子还真是蹊跷。”说着，另外取了支笔。蘸了朱砂在折子的空白处写道：“此案翻覆未明，甚是蹊跷，尔等需细心审案，不可误了好人性命。”
“你不是说你要歇歇吗，怎么话音刚落就又忙活上了，我看你还真是一刻也闲不住，闲了就难受。”我没好气地说道。
他自嘲道：“你又不是不知道，我就是一天生地劳碌命，活到老忙到老。算是改不了啦。”
“照你这么个说法，倒好像越忙越舒坦一样，真是怪了。”我又忍不住唠叨他了，“我说呀。你也不是二十多岁的时候了，精力充足得用也用不完。现在呢，你得省着点用，多将养将养身体。少劳心
这些无关紧要的事情，你还是不要每每亲躬为好。”
他显得有些无奈，“不这样。我还是放心不下，最怕那些臣子们见我懈怠，就趁机钻空子。营私舞弊。明朝后来纲纪败坏。还不就是皇帝懒惰的结果？有了这些前车之鉴，我就越发不能马虎。越发要时刻监督着他们给国家实心办事。不但这样，我还叫他们互相检举揭发，奖功惩过，不给那些污垢以半点藏身之地，不这样，政治如何清明？”说到这里，他忽然想到了什么，话题一转，问道：“对了，你说说，将来咱们的两个儿子，谁能像我这样勤于政务，一点也不敢懈怠呢？”
我倒是没有多想，不假思索地回答道：“这还用问呀，三岁看到老，我看东青将来肯定和你一样，既勤快又细心。至于东海嘛，小聪明虽然不少，可狡猾偷懒之处更多，性子像十五叔，我看他肯定不喜欢整日坐在这里枯燥地批折子的。更别提天不亮就上朝，他最喜欢赖床，教导他的谙达们都说他每天上学时迟到正常，准点反而稀奇了。”
多尔衮一言不发地听着，倒也瞧不出他有什么神色来。等我说完，他沉吟了片刻，然后评论道：“这俩小子的性子，你看得倒也准确。只不过呢，东海的玩心虽然重了些，可学什么东西都很快，又明白事理，处事圆滑，人缘好得很，长大了究竟会成什么样子，现在也说不准。”
我见他又是明着抬东海，暗着贬东青，就不悦了，“东海虽然讨人喜欢，将来必是个懂得为人处世地聪明人，不过这也不算什么才能，这样的人也不在少数。皇帝只能一个人当，若光凭着八面玲珑就能当皇帝，那么休说皇位能不能挤下这么多人，就连皇宫估计也得给踏平了。小聪明嘛，最容易耽误大事，赵括马禝的例子，你可是知道的。要办大事地人，还是要大智慧的。”
他笑了，“他俩都是从你肚子里爬出来的，怎么你一心护着东青，就是不待见东海呢？你别忘了，东海可是一落地就吃着你的奶地，按理说你应该更亲近他才对。”
我反问道：“你还好意思说我，那你呢？你又何尝不是偏心眼，处处替东海说项？他一个牙还没长齐的小孩子，除了有点小聪明，嘴巴挺甜之外，我愣是没瞧出他有什么过人之处。你要宠他就尽管宠，这也没什么大不了的，可你怎么好意思拿他和东青比较？”
这下他被我堵得没有言语了，神色也渐渐凝重起来，陷入了沉思之中。许久，方才点了点头，“你说得确实有理，我也是这样想的，东海毕竟还小，不能和他哥哥比较，还要看他长大之后究竟如何，才能决定，这也是我迟迟没有确立储君地缘故。这治国，的确是件又辛苦又紧张的活计，说句朝乾夕惕，也毫不为过。这个储君万一选错了，将来误国，让我在地底下如何面对祖宗？以前只有东青一个儿子地时候没有挑选地余地，也只好认了；现在有了东海，要我不踌躇，也是难地。”
我沉默了。封建社会就是这样，一个国家或者一个政权的兴亡往往是由皇帝地好坏而决定的。皇帝英明伟大，国家就兴盛；皇帝昏庸无能，国家就衰败。这就有点像赌博，全凭运气。封建统治最大的弊端，正是如此。
“呵，要消除这个担忧，也不是没有办法的。”
“哦？难道有什么好法子？”他很感兴趣。
我笑道：“虽然是个好法子，可是你绝对办不到——自古以来没有不灭的国，没有不亡的朝，还不是因为帝王们‘家天下’的统治？国家大权都被皇帝一人抓在手里，碰上好皇帝就好，碰上坏皇帝就完了，没有哪个朝代能一直都是好皇帝的，所以也就没有不亡的了。唯一解决的办法，就是没有皇帝，国家的最高统治者改成轮流坐，每人都是由百姓选出，也由百姓决定他的去留。每人执政都设立期限，譬如三年五年，到期了就要换人，口碑好政绩好的可以连任，不好的就立马下台。并且设立专门的衙门，在该人执政期间对其加以监督，如果其倒行逆施，就可以由众人研究表态之后进行罢免……这样一来，就没有哪个敢玩忽职守，懈怠朝政了。政清人和之后，也就国家昌盛了。”
果不其然，我讲到一半的时候他就变了脸色，讲完之后，他的表情只能用目瞪口呆来形容了。民主共和制度，是几百年之后才有的，对于他这个古人来说，未免太另类太后现代，实在难以接受，根本就是想也无法想到的，这就是夏虫不足语冰的道理。
“这，这实在太怪异了，你是怎么想到的？”多尔衮好一阵才反应过来，口齿居然也不伶俐了，可见他的惊异程度，“你说的这种轮换制我明白，当年太祖皇帝为了考验各个贝勒的施政能力，所以让四大贝勒轮流坐衙门值月，以比较孰优孰劣……可这也是在我们皇族中的人轮流，怎么照你的说法，竟然可以让平民百姓来选择执政者？那么执政者不会也可以从平民百姓中选择而出吧？这样一来，不就成你先前说的，人人都能当皇帝，这天下不就乱套了？”
“我刚才说的不过是个大概罢了，要是具体实施的话，必然要复杂得多，还要尽量做到完善，这个过程非常漫长，至少需要几代人的努力才行。至于你怕天下乱套，就是多虑了，反正执政的并非终身，有能力的上，表现不好的就下。国家给这个执政者的待遇和他可以享受的东西远比皇帝差，还要时刻受到衙门监督，要杀个人就必须经过司法衙门的审查批准，不能像现在这样草菅人命……你说说，要是这样，还会有几个愿意流血牺牲，出生入死地争夺这个位置呢？”
多尔衮这回无语了。相信他也明白，皇位之所以诱人，无非就是当了皇帝之后就可以享受至高荣耀，生杀予夺大权集于一手。这种坐拥江山美人，一高兴就让谁飞黄腾达鸡犬升天，看谁不顺眼就拉出去砍头的滋味，实在是人生的至大乐趣。一旦没有了这种诱惑，皇位还有多大的价值？
第九卷 净土千秋掩风流 第四十三节 铁打的江山
想了一阵，终于摇了摇头，笑起来，“你说的这个道不过确实天马行空了些，就像纸上谈兵一样，真正实施起来，肯定会有很多弊端出来的，甚至有很多意想不到的麻烦。还有，譬如历朝历代固有的官员贪污受贿，你怎么解决？就是靠监察院这样的衙门来监督？万一连这个衙门的官员也跟着贪污受贿，以权谋私呢？每年都杀贪官，可是每年都会有新的贪官冒出来，明朝太祖对贪官严酷到剥皮灭族，可明末还不是贪污成风？这个问题，我看是没有任何有效手段来解决，来遏制的。”
“其实要想彻底解决官员贪污受贿，是不可能的，不过有个办法，却能改善很多。”
多尔衮因为很清楚明末腐朽时的各种弊病和根源，所以对这个问题极其关注，也是极其警惕的。为了这个，他不但令官员们可以互相监督互相揭发，奖功惩过，还设立了官员的考核制度，每年都要考核一次官员的政绩和过失。要想升官的人，除了战功之外，就必须靠这种考核，通过了才可以晋级。由于这两项制度很有实效，加上贪官被他处决，抄家的不少，所以现在国家的吏治还是颇为清明的。然而，出于居安思危和长远着想，他还是希望能够有更有效的办法来保持政治清明。眼下见我一副胸有成竹的模样，他当然很感兴趣，“哦，你有什么不一样的点子，就说说看吧。”
“说来说去，还是这个科举制度的问题。这个制度不能说不好，它让很多贫困学子都有了进阶的道路，不�