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“恩！”少妇抹了抹眼泪，回头恋恋不舍地看了曹府一眼，转身慢慢离开。
那名少妇走到转角处停下步子心里寻思着：这几次三番到曹府探查的，应该有曹总管的人，看来他并没有得到想要的东西，因此甘愿冒着危险潜回长桥。不知道大哥他们注意到了没？最后一抹残阳射在她的脸庞，勾勒出她清秀的五官，原来这个少妇是小西放心不下乔装而成。小西多次听曹云提起长桥的情况，放心不下还是决定回来打探一下虚实。没想到快一个月过去了，曹总管还是没有放弃曹府的秘密。
抬头看了看天色，小西加快了步子想要在天黑尽之前赶到东大街的驿站，曹云采买了必须用品后正在那里等着她。
天色已经变暗，再加上心里一着急，小西没看清楚来路一股脑撞在了一个物体上，抬起头才发现原来自己撞上了一个路人。那人比小西高出大约一个头，五官虽然很平常，但眼睛却十分的明亮，因为害怕小西跌倒他一只手扶住小西的腰，关切地看着她。
这个人为什么让自己有种似曾相识的感觉呢？秦小西皱了一下眉，发现男子的手发现自己的腰上，连忙退了一步装作害羞的样子，向男子道谢。
那男子听了小西的道谢后没有说什么客套的话语，只是站在小西面前看着她。秦小西见男子久久不作回应，只顾看着自己，不觉得心中有些恼怒：“请问公子看着贱妾干什么？”
“小姐既然想要道谢，何不告诉在下您的芳名？”
秦小西一听，连忙说道：“公子，贱妾既然已经绾发，便是嫁作他人的妇人，何必故意调笑？”说罢，小西一脸怒气地想要绕过他离开。没想到却被男子伸手拦下。
“你……”
“是何人娶了小姐？”男子的声音很轻，却让秦小西有种不寒而栗的感觉。这个男子是个危险人物，脑子还在思考，秦小西的身子就反射性的挪了一个位置，接着巧力逃脱了男子的控制，飞速往东大街走去。
“少主，我们要追上她吗？”站在男子旁边的人问道。
“不用了，让清风明月远远跟着她就是。等了这么多年，我也不在乎这么几天……”男子看着小西消失的身影轻轻说道。
“是……”
“好香啊……是哪家的夜来香……”男子抬起头看见一支夜来香从一家庭院内伸了出来。
“这花也怪，晚上才这么香……”
“你错了，其实夜来香白天也是香的。只不过白天的纷扰太多，浮华太多让你无法注意到它的香味罢了。其实只要你的心里一直有她，不论白天黑夜，不论世事变迁，她的香味你都能分辨得出，并且想要永远的把她留在自己身在。”话音刚落，男子轻轻将花折了下来，拿在手中，眼睛看着秦小西消失的地方温柔地笑了起来。
“既然她已经安全了。那么，那些人呢？”
“现在杀了他们会打草惊蛇。暂时留他们一命吧，说不定以后还有用。对了，派些人四处去说宝藏其实在北方……”
“是！”
离别与重逢
临近七月的时候，天已经很热了。秦小西一向怕冷也怕热，因此天一起热来，就坐着也不是站着也不是，唯有把衣服的袖子和裤子的裤腿挽好几个转才稍微好点。本来挽个袖子裤腿儿的也没什么，偏偏李真看不来小西这样，总觉得女孩子应该收拾得服服帖帖，打扮得规规矩矩才好。不仅如此，她对于小西常常穿男装也颇有微辞，一逮着机会就逮住小西给她梳妆打扮，弄得小西苦不堪言。
某个夏日午后，秦小西索性躲到山沟里的小溪边钓鱼。挽起衣袖露出细胳膊细腿儿躺在大树荫下，耳边时不时传来蝉鸣鸟叫，小西上眼皮搭下眼皮，竟然睡了过去。
李真在石穴附近左找右找没看到小西，知道她又躲了起来，不觉得有些好笑。其实平时端着一张正儿八经的脸说教小西本来就是逗她玩，没想到小西还真当回事，弄得李真更是来了兴致。四处找不到小西后，李真打定主意今天非要把她揪出来不可。
而此时秦小西可不知道李真现在想些什么，她翻了一个身继续做着美梦，脸上浅浅的笑着。梦里她又回到了南淮，李朝东和向以南都没有离开，一家人坐在院子里美滋滋的吃西瓜。啃完手中的那块，秦小西看到盘子里只有一块了，想要伸手去拿，结果李朝东看着她冷冷地说：“秦小西你拿吧，我回草原了。”
“不要走！我不吃了！”小西死命的摇头，可是李朝东还是头也不回的走了。
小西很难过，回过头想躲在向以南怀里哭，可是向以南也把她推得远远的：“你为什么不把西瓜给呢？我不是你的儿子！你是哪里来的孤魂野鬼？”
秦小西看见向以南的身影慢慢消失在视线里，只觉得心里痛得无法呼吸了，连忙喊道：“我不吃了，南儿，西瓜都给你，你别走！”
“来不及了，我再也不要看到你……”向以南冷冷地说完，化成一道白雾消失得无影无终。
“不要走……”小西一直不停的哭，可是向以南却再不像以前一样，只要小西难过就会出现在她的身旁。泪眼朦胧中向府不见，四周一片白茫茫，秦小西站在空荡荡的庭院里，只觉得自己仿佛被整个世界遗弃了一般。
“秦小西，你这个懒虫！一个女孩子睡在荒郊野外也不怕出什么意外！”李真找到溪边，只见秦小西睡在大树下嘴里不断嘟嚷着什么，大步迈上前一只手揪住小西的耳朵，大声喊道。
“哎哟，痛，痛……”秦小西只觉天空中一道晴天霹雳，接着耳朵被人揪得非痛，连忙睁开眼，只见李真怒气冲冲地瞪着自己。
“你这样成何体统？”李真松开手，双手环胸，装作怒气冲冲地说道。
小西作出一付可怜兮兮的样子，企图博得李真的同情，心里却什么感谢李真把自己从梦中叫醒。
李真见小西装可怜的样，忍不住笑了出来：“别装了，有那么痛吗？”
“很痛啊……”小西揉了揉耳朵，伸了一个懒腰走到鱼竿边看了看鱼线，然后叹了一口气说道，“唉，今晚又没鱼吃了……”
李真看了看没有鱼钩的鱼竿，又看了看秦小西故作深沉的脸，不禁给了小西一个白眼：“等你钓到鱼，估计只有下辈子了，快回去吃饭了。”
小西看到天边的太阳已经变成一片模糊的火红，知道时辰已经不早了，于是点了点头，快速把东西收拾好，跟着李真往回走。
日落余辉，天卷云舒，山天相连处泛出一片红霞。小西默默的看天边的夕阳，阳光将她的影子拉得很长很长，却依然长不过她的悲伤。李真偏过头，看见夕阳在小西的脸上镀上薄金，然后一寸寸结成冰。
“李真……你曾担心过曹云会离开你没？”小西突然问道，声音轻得像空气。
“担心过……可是，生命那么短，我哪有那么多时间来担心呢？我们一直想要在一起，可是所有的人都来阻止我们。经过这几天我才发现，对于我来说与其花很多时间去害怕失去他，不如努力的和他携手走下去。两个人想要在一起那么难，为什么还要去想分开呢？”李真笑着说，“曾经我也害怕过，怕云嫌弃我，可是现在我才明白连云都不在意的事，过多的担心也都只是自寻烦恼罢了！”
小西听完后傻傻地看着李真，满腹心思竟然找不出一句话可以反驳她。
李真走到小西身前直视着她的眼睛：“小西，你说，一个多么幸福才会担心失去啊？因为她那么幸福，能拥有自己想要的。而我从来都只贪求一分一秒的得到。人生太短了，我们为什么要自己给自己设置许多的害怕和障碍，然后固执的守住自己的心，去伤害别人和自己？有很多东西过去了就永远不可能重来了。”
“可是……”秦小西只觉得头乱成一团，心中有千言万语，却又不能说出来。
“小西，其实前几天我和云就在商量离开这里，去一个没人认识我们的地方重新开始。你能和我们一起离开我们固然很高兴。可是你自己内心想怎么呢？”
“我想，我还是放不下吧，不然也不会如此的迷茫……”
七月初三，夏至。
书上说这一天易远行，迁徙，忌嫁娶。
秦小西将李真和曹云送到了长桥的东门外。临行前，小西将治疗李真的方子给了曹云，又写了一封信叫他们到东边的大草原上找一个叫做李朝东的首领。分别前，李真依依不舍的问小西是否和他们一道走，而小西只是摇了摇头，送了他们一程又一程，直到载着他们的马车消失在路的尽头。
※※※※快乐分界线※※※
曹云驾着马车，一刻也不敢停留地一直往东走去。刚出长桥约摸一个时辰，几个黑衣人却拦住了他的去路。
“你们是谁？”曹云跳下马车，拦在马车前问道。
“你别管我们是谁。”为首的一个黑衣人笑道，“我家少主很感谢你和马车上李真姑娘。因此跟着你们的麻烦我们都帮你们解决了。你们只管一路东上，到东边的大草原便可从此逍遥自在。这算是我们少主送给你的礼物。不过，我们有一件事。以后还需要你帮忙……”
“什么事？”曹云充满警惕的看着几个人。
黑衣人笑了一下，只一眨眼的功夫就移动到曹云的身边，靠近他的耳朵轻轻说了些什么，曹云一边听一边松开紧锁的眉头微微点了点。
※※※※快乐分界线※※※
小西站在长桥县衙门前徘徊了许久，站在门口衙役冷眼盯着站在大门口约摸一盏茶时间的年轻女子，不知道她站在那里发呆是想要干什么。
秦小西并不知道此时衙役心里的想法，她东摸了一下西摸了一下，深深地吸了一口气，才下定决心走上前。但话还没说出口，一个衙役便大声喝斥道：“县衙重地，尔不可久作逗留，还不快快离开！”
小西被衙役的声音吓了一跳，倒也不恼，笑着问道：“请问，涂山县的梁晓伟梁大人还在长桥县衙吗？”
“倒也凑巧，梁大人昨天才到，你找他有何事？”
“麻烦两位通报一声，就说南淮秦小西就曹府一案有事报告。”
两个衙役一听是曹府的案子，相互交换了一个眼神，一个人便匆匆进县衙汇报，一个人留在原地看着小西。
秦小西对着留下的衙役笑了一笑，便抬头欣赏起县衙门口的匾额来。这长桥二字用的是行草，字写得潇洒有余，可惜底气不足，若是下笔之人出手再果断一些，兴许这字会好上许多。小西一边看一边暗自心想，可惜还没来得及仔细品味，一个热乎乎的物体就贴了上来。
“小夫人，我还以为我再也看不到你了……你可吓死我们了……呜呜……”
秦小西心中一阵酸楚，抬起靠在自己肩上哭得稀里哗啦的小脸，看到青儿的双眼肿得跟核桃似的：“我不是好好的站在这里吗？青儿别哭了，你怎么跑到这里来了。”
“赵大叔他们也来了。我们一见梁晓伟的来信就过来了，家里只剩何伯和王婶儿看家。”青儿瘪着嘴，抽抽噎噎地说道：“夫人，你一走五年，不带上我，也不回来看我们。我好想你啊……”
“你这丫头片子闪一边去！”小西拿出手绢正想给青儿擦脸，随后赶来的赵大顺便一手提起青儿丢到一边，想把眼泪鼻涕全混在了一起脸凑近小西怀里。
“你这头大黑熊滚一边去！夫人……呜呜呜……”花容一脚踢开赵大顺作势要扑上来，吓得秦小西连忙躲到站在一边的柳宰中身后。
“行了行了！别闹了！没看到夫人瘦得只剩一把骨头了么？还不快让夫人去休息休息！”赵大叔大喝一声，三个人便像兔子一般红着眼乖乖站成一排，可怜兮兮地看着赵大叔把秦小西拥入县衙府。
花了几个时辰，好不容易说完事情的来龙去脉，见秦小西已经口干舌燥累得不行了，一群人才放过她，让她到客栈去休息。
“没想到这个案子居然这么复杂。”柳宰中看见眼睛下面浮现出乌青色的小西，知道她虽然说得轻松，必定是经历了许多磨难的。
“是呀，不过也总算是有情人终成眷属。”秦小西喝了口茶润润喉，又活动了一下胳膊肘，只觉得全身酸痛非常。
柳宰中见状，将小西搂在怀里，手指放在小西酸痛的地方轻轻为她按摩。他的手指冰凉，在夏天里显得格外的舒服，小西眯着眼，睡意渐渐涌了上来。
“小西，明日我便要动身回去了。”
“这么快？”秦小西有些惊讶。
“你回来我就放心了，这些日子家里堆了许多事。”
“嗯，那大哥一路顺风。”
……
“小西？”
“嗯？”秦小西闭着眼，只觉得柳宰中的声音很轻。
“我差点以为你不会回来了，不过你还是回来了，这也许就是命吧……”柳宰中说完，低下头才发现秦小西已经睡了过去，他不觉莞尔一笑将小西抱到床上，轻轻离开房间。
七月初十，秦小西作别了梁晓伟起身返回南淮。一路上，青儿、花容和赵大顺叽叽喳喳不停说着这五年来的点点滴滴。送隔壁家二狗子和丑妞私奔的事到张大花和刘大奔的黄昏恋，一直讲到巷子尾卖牛肉面的李老头儿被美女骗财的事。秦小西一边有一搭没一搭地和他们瞎扯，一边又因为离南淮越来越近而兴起一种近乡心怯的复杂情绪。她甚至在想，如果这条路能够就一直这么走下去，永远到不了终点就好了。
可惜，上天似乎不知道小西的心思。当青儿兴高采烈地喊道终于到家的时候，秦小西只觉得额上惊出一层薄汗，只得勉强笑了一下，跟着她们下了马车。
“向府”这两个俊逸潇洒的大字挂在向府门口，如五年一般。五年前在这里何伯将小西送到门口，神色复杂地对小西说道：“夫人，你始终是向府的夫人。这个道理就算少爷不懂，我也永远记在心里。人，难免会在错误的时候对事物产生错误的认识，也许，你的离开，对他和你都是一件好事。”当时，小西本打算一去就不再回来的。可是现在，她又回到了这里，再见面会有怎样的尴尬呢？
“夫人，您终于回来……”熟悉的声音将小西从记忆中唤醒，她抬头一看，只见何伯和王婶儿站在自己身边，泪眼婆娑。
就在这一刻，小西突然觉得心中的大石落在了地上，没由来一阵轻松。她笑着对两人说道：“嗯，我回来了，回来看看你们。”
“夫人，我做了你最喜欢的饭菜。大顺，你们快把行李拿进去，夫人快进去歇息下吧。”王婶儿一边说一边抹了抹眼泪。
“夫人！”何伯叫住了被几人拥入府中的秦小西，说道，“少爷回来了，他……他在大厅等你。”
秦小西对着何伯笑着点点头，一转过头就看见一个年轻男子站在大厅门口看着自己。
“南儿？”小西上下打量着眼前这个身形高挑，俊逸非常的男子，一时无法将他和记忆中那个小小的少年联系到一起。但小西还是习惯性的伸出手想要抚摸他的头。
“许久不见……娘……”向以南看着小西，眼中闪过一道谁也无法读懂的复杂情绪，瞬间便微笑着掩饰了过去。
秦小西闻言，手顿在半空中许久才装作整理衣服一般拉了拉自己的袖口，低下头轻轻回答：“嗯，许久不见了，你已经是一个大人了。”
听到小西的话，向以南久久没有接口，只是静静地盯着她，带着懊恼、嫉妒和充满悔恨的情绪，让人不知道他在想些什么。秦小西觉得自己被向以南的身影整个覆盖住，一道无形的压力压得她说不出话来，忍不住偷偷退了一步。
“向公子，这位是？”一个娇柔的女声打破这种诡异的宁静，小西抬起头，看到一个约摸十七八岁，娇俏可人的少女站在向以南身旁眼带好奇的看着自己。
“我？”秦小西被这么一问，突然也不知道自己算是谁。
“她是我的亲人。”向以南淡淡瞥了小西一眼，“夏姑娘，外面天热，仔细别中暑了，我们进屋吧。”说完，便带着女孩走进大厅。
“夫人，我们先回房休息下吧，我看你的脸色不太好。”青儿见向以南离开，顿时松了口气，不知道为什么现在的向以南让她觉得充满了压迫感。摇了摇头，青儿转身拉着呆在一旁的秦小西往房间走去。一握住小西的手，青儿才发现小西双手一片冰凉。
“夫人，你怎么呢？”
“没事，太累了吧。”秦小西笑着安抚青儿，心里却觉得自己如同死过一般，过了半天才缓过一口气。
“夫人……”
刚一走进房门，小西只觉得眼前一黑，青儿再喊些什么却是再也听不清了。倒在地上时，她的脑子里只却莫名其妙闪过一个念头：
原来，这个世上，有的人一转身就是一辈子的距离。
月下吟
夜半，月光洒在地面上，铺上一层淡淡的银辉。一道人影出现在秦小西的房间里，如老马识途一般绕过趴在桌上睡觉的青儿轻轻走到小西床边坐下。
桌上燃烧的油灯因为有人走动而闪跃了一下，照亮了来者俊逸的的侧脸。虽然只能看清半张脸，但来人此时充满担忧的深邃眉眼已经足以让女子们销魂。
早些时候大夫曾来了向府一趟，说小西是由于天气炎热加之长途跋涉过于劳累才陷入昏迷。可是几个时辰过去了，她却依然没有醒来。想到这里，男子伸出修长的手指探了探小西的额头，很满意她的体温已经恢复正常。可是，为什么她的嘴唇如此的苍白呢？男子心里有些担心，轻轻低下头，嘴唇摩挲着小西的，口中喃喃道：“秦小西，你可知道，当我看到你在别人怀里的时候，会忍不住想要把你带到一个没有人的地方永远地锁在我的身边。这样，你便永远不可能离开我了……”
“唔……”小西在睡梦中觉得嘴唇一阵酥痒，不觉皱了皱眉。男子看到小西撅着嘴的睡样，轻轻一笑，张嘴咬住小西的下唇：“你总是这么没心没肺的样子，让我恨不得揉碎你感受一下我的心情，为什么你好像永远看不到我的心意呢？”
秦小西只觉得嘴上一痛，立刻惊醒过来，环视了周围一下，才发现天已经黑尽。趴在桌上青儿听到响动声也醒了过来，睡眼朦胧地说：“夫人，你终于醒了。”
原来是一个梦啊，小西松了一口气，发现肚子饿得厉害：“青儿，什么时辰呢？”
“已经亥时了吧。”青儿看了看沙漏回答道。
怪不得觉得这么饿了。小西一边想一边揭开被子走下床，找了一件衣服披上便推开门往外走去。
“夫人，你去哪里啊？走慢点别又生病了！”青儿着急地