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施如玉陪罗卿卿回到房间，看到她把瞿东风的信放进抽屉里，然后手扶住抽屉，好久没有转过身，肩膀剧烈地抽搐起来。
施如玉赶紧走过去，轻拍着她的后背，递上手绢。她接过手绢，捂住嘴，强迫自己忍住哽咽：“如玉，帮我拟一份关于募捐的讲演稿好吗？”
“你情绪不大好，还是先歇歇。我看明天的行程太满，我帮你重新安排一下。”
她摇头：“他去前线作战，我在后方就要担起辅助的责任。大敌当前，哪一件事不要争分夺秒？你不用管我，去写稿子吧，写完了，送去各大报社刊登出来。我们要尽力多筹一些，这样大的仗，消耗不会小。”
第二天，瞿东风亲率师部增援沿江重镇、阻击崎岛国军登陆的消息已经传遍大街小巷。
金陵女子俱乐部门前，拉开长长的红色彩绸，剪彩仪式上的人们却没有一点热烈高兴的情绪。似乎有一层无形的黑云压在金陵城头。每个人都是一脸的惴惴不安。
一辆黑色轿车开过来，缓缓停在门前。
俱乐部的负责人员急忙迎接过去。
之后，人们看到车里走出一位穿着红呢大衣、年轻而美丽的女士。她目光平静，脚步从容。在一片掌声里，她没有走向备用剪彩的红绸，而是径直走向大堂正中的讲台。
施如玉事前已经交待过俱乐部的负责人。主持人看到罗卿卿走过来，立刻对台下说道：“大家都知道，崎岛国人打来了。大敌当前，瞿司令亲自率部上阵御敌，其身先士卒之精神实令我等至堪景仰。今天，我们十分荣幸邀请到瞿夫人出席剪彩仪式。请大家用最热烈的掌声欢迎瞿夫人为我们致词！”
雷鸣的掌声里，罗卿卿款款走向演讲台，扫视了一眼台下，满眼都是珠光宝气的贵妇名媛、和惶惶而期待的目光：“各位女士，各位先生：今日蒙贵俱乐部邀请，觉得非常荣幸，同时也觉得非常遗憾。俱乐部本是娱乐之场所。可是，战争开始，就是社交享受停止的时候。我们的父兄，我们的丈夫，我们的儿子，为了保家卫国在前线浴血作战，我们这些在后方的妇女，难道还能忍心娱乐？还能忍心欢会？”
听到这里，台下有些女人掏出手绢，擦起眼泪。
她在台上继续说道：“不要流泪，不要伤感。眼泪只能表达懦弱。敌人敢来犯我疆土，就是误以为中国人是懦弱可欺之辈。我们要做的事，就是让他们看到中国人的坚强和勇敢；要他们看到，我堂堂中国之内，即便是一个小小的弱女子，也敢鼓起勇气，跟他们誓死抗争下去！”
她的话立刻激起经久不息的掌声。她看到，台下有的女子揩掉了眼泪，原来惊慌茫然的眼神里、焕发出灼灼激动的神采。
她在讲演最后说道：“国家是家庭的壁垒。没有我们的国家，就没有我们的家庭。我们不埋怨苍天，也不伤感命运。中国应付国家灾难和个人祸患的哲学态度，自古以来，只有埋头苦干！”
“瞿夫人，请告诉我们该怎么做！”台下，一个年轻的小姐忽然站起身，高声喊道。
“是啊。我们要给国家做贡献！”“请告诉我们做什么！”马上更多的人起身呐喊起来。随后，台下所有的人都跟着站了起来，
她眼里也涌动起激动的泪光：“现在，我们能做的事主要有两项：其一是协助补给；其二是赡养难民。金陵是我们军队的主要基地，前线的战争，要依靠我们后方的补给。战争炮火还会将许多群众驱逐到内地。如果我们能捐输出力，组建战时妇女后援队伍，筹办难民收容所，这些都将是非常切实的贡献和帮助。”
一名女子站起来，慷慨道：“我提议将俱乐部改建成难民收容所，大家可同意？”这个提议立刻得到十分热烈的响应。施如玉能写一手好字，当即现场挥毫，书写下“金陵难民收容所”这个新的名字。
捐募箱在一双双手间传递。一件件珠宝首饰，离开了云鬟翠袖的主人，噼噼叭叭落进捐募箱内。
箱子传到罗卿卿手里，她褪下所有随身佩戴的首饰，投进箱内。最后，她的手指在耳边滞住。指尖碰到耳环上的小宝珠，那珠子上的一点温润、好像能透进心里，勾牵出藏在岁月深处的许多泪光和欢笑来。
她犹豫着，还是把耳环摘了下来。
青葱玉手轻轻一松，一对小宝珠掉进贴着红纸的木箱内，发出玲珑动听的声响。
回去的路上，施如玉道：“真没想到，你把定情之物都捐出去了。”
罗卿卿道：“那对耳环前朝的老太后戴了一辈子。要是宝丰帝在天有灵，你说，他是高兴她的女人留住他赠的耳环？还是希望他的女人倾其所有，保住祖宗几百年的江山基业？”
经几寒流雪雨纷
是年春节前后，崎岛国军向金陵分三路发起进攻。四日之后，崎岛国军队突破佳定、泰伧一线的设防，向金陵外围阵地发起疯狂的攻击。
在陆地攻击的同时，金陵东郊的上空也展开激烈的空战。双方的飞机象黑压压的鸟群一样在天空交织盘旋，射击的枪声，历历可闻。
汽车穿过几条曲曲折折的窄巷子，来到老江口。汽车停在下关渡口。
瞿东风走下汽车，把已经挣扎到精疲力竭的卿卿抱出汽车。
寒冷的江面上，一艘英国渡轮徐徐驶来。船身在江面上划过一道长长的白线。
离别也在内心里划出长长的伤口。他的脚步不自觉放慢了些。她就势抓住码头的栏杆，死死地抓牢。他不得不停住脚步：“卿卿，我跟说了多少遍，这不是任性的时候，你必须走。”
“我没有任性。恰恰相反，我清醒地知道我必须留下来。”
“你难道不知道金陵有多危险？”
她反问：“为什么你不一起逃走？”
“我是总指挥，当然不能临阵脱逃。”
“可是我是妇女抗战联合会的主席，这是你亲自任命的。如果我第一个逃走，那些姐妹们怎么办！既然你很清楚主官逃走会影响军队士气。难道那些冒死留在金陵参加抵抗的女子们，她们不需要女界的领袖为之鼓舞勇气吗！”
瞿东风一时有些语塞。片刻的僵持里，江边的寒风象小刀一样割在人的脸上。他摘下手套，用温热的手掌捧住她的脸：“金陵女界的领袖并非只有你一个人，你不必想那么多。你只要知道你是一个妻子，一个孩子的母亲。现在，你的丈夫很担心，不想你和孩子有任何危险，你难道不能体谅？”
“我知道你担心我们……”她握住他的手，默默地感受了片刻他掌心里的温暖，然后，将他的手缓缓拿开。她转过头，望着浪涛滚滚的江流，凛冽的江风把她的长发吹得肆意地飞扬起来，“风，是你让我知道现实不是理想国。让我逐渐明白，我应该坦然接受现实里诸多的残酷，把属于自己的责任担当起来……你和我谁都明白，我们不是一对普通的小百姓，我们的责任不只是担负一个家庭。现实就是如此。你有跟敌人血战到底的决心。我也有我义不容辞的责任。”她的目光从江面转向他，“风，请让我跟你站成一个高度，成就我们的骄傲。好吗？”
他抬起手，拨开遮到她面前的头发，看着她的眼睛，深深地看了良久。
江风很大，大得耳朵里只能听到呼呼的风声和汽笛的长鸣。
静静站在江边的两个人，终于转过身，朝码头外走去。两个紧靠在一起、并肩而行的身影被冬日的阳光拉得很长、很长。
另外一辆汽车在江边码头缓缓停住。
南天明没有马上推开车门，而是掏出一只红色锦匣递给静雅。
静雅打开锦盒，里面放着一枚戒指，四颗小钻石簇在一起，好像一片幸运草。
南天明道：“本来不该这么早送给你。大战在即，人命难测，所以现在就拿给你了。我怕如果我出了事……”
“不要说这样的话！”静雅脱口制止，声音急促，听上去有些尖利。
南天明点了点头。
静雅拿起戒指，仔细地打量，阳光透窗而入，钻石在阳光的照应下散发出一种令人眩惑的光亮，几乎让人在一霎那间错觉世间有永恒的存在：“你告诉我西洋的男子送女子戒指，是求婚的表示。你送我这个戒指，是为了什么？”
“同样的表示。”
“你……”她转头看着他。他神色沉静，脸上带着平和的微笑。他也看向她，他的眼睛里就象装着大海水，有一种很宽阔、很深厚的力量，好像能把人一下子包容起来。这多天，只要她看到这双眼神，她的心就会定然很多，那些撕心裂肺的悲痛也仿佛减缓了许多。
南天明道：“你不用现在答复我什么。如果这场战争结束，我还能活着见到你，到那时候，你再做决定吧。我现在向你表示此意，是希望你能了解，即便章砾不在了，象你这样美丽可爱的女子，会有很多男子象我一样喜爱你。你的未来还会有很多幸福。”
静雅轻轻盖上锦匣，嘴角微微翘起，这些天她的脸上第一次露出笑容：“谢谢你，天明。可是这个礼物我不能收。”
南天明看向她。静雅也看向他。南天明第一次感到静雅看他的眼神跟以往有所不同，以往的静雅多是羞涩的、给人楚楚可怜的感觉。这时候静雅的眼中却有一种让他陌生的光亮。
“天明，我知道你是一个处处为别人着想，肯为别人牺牲自己的人。你这么做是想让我振作起来。可是，你并不真正爱我，实在不必用这种同情的方式来拯救我。”
“静雅……”
静雅深深吸了一口气，泪水还是忍不住涌上眼眶：“你不用再骗我。我是恋爱过的人，我知道一个男子真心喜欢你的时候是什么样子。”她抹掉流下来的眼泪，笑了笑，“你真的不用为我担心，我已经不是以前的静雅了。我跟姐姐学了很多东西，我参加了妇女联合会，也向别的姐妹学了很多，我已经知道该怎样靠自己活着，坚强的活着。”
南天明深深看了一眼静雅。这时的静雅在他眼里异常的可爱，那是一种值得他尊敬的可爱。时事造英雄，时事同样可以改变每一个人。他没有想到，在不知不觉间，静雅竟然已经发生了如此巨大的转变。这就象看到一只蝴蝶经过长久的自缚，终于破蛹而出。看到静雅的变化，他内心也生起一种崭新的希望。他忽然想，如果没有这场战争，也许哪一天他真的会爱上这只美丽的“蝴蝶”。
可惜，那些追寻一个女孩子的热情已经在往昔的迷梦里燃烧殆尽。国难当头，他毋宁把全部的生命和热情、燃烧成杀身成仁的勇气。他深刻地明白，所谓“生死之际要看得破，破则不惧。”——心中有一份对感情的眷恋，就会多出一份对死亡的恐惧。这个时刻，他不会让自己被任何情愫羁绊。
“姐姐？”静雅看到从码头走回来的卿卿和瞿东风。静雅推开车门，迎上去，“姐姐，你还没有上船。”
“我不走了。”
静雅大吃一惊：“不走了？”
远郊传来炮火的轰鸣，远处的天空上一架冒着黑烟的飞机向地面坠落下去。罗卿卿下意识握住瞿东风的手：“这个时候，我想我应该留下来。”
静雅立刻道：“姐姐不走，我也不走。”
“静雅，不要说孩子话。你跟我情况不一样。你在金陵没有牵挂，母亲她们还在平京等着你呢。”
静雅看了眼卿卿和瞿东风握在一起的手：“我知道姐姐有所牵挂。可是，在静雅的心里，姐姐也是我的牵挂啊。姐姐怀着身孕都敢留下来，我为什么不能在这时候给国家做些贡献？我可以参加医护队，我知道我能做很多事。
看着真心恳求的静雅，宛然看到在瞿东风面前的自己，罗卿卿不得不点了头。她紧紧握住静雅的手：“好妹妹。爸爸在天有灵，一定会为他的女儿感到骄傲。”
三日之后，崎岛国军队冲破金陵外围阵地，集中步、炮、空协同的威力向金陵各城门展开猛烈的进攻。
南天明走进瞿东风的临时指挥部：“瞿司令，我有一事相求。”
“何事？”
“能否给我一支小部队，我想参加守卫战。”
瞿东风没有马上回答，沉吟了片刻，道：“古语说：文死谏；武死战。作为外交官，南先生是难得的人才。但是作为军人，南先生从未带兵打过仗，恐怕不太合适。”
南天明事先也预料过瞿东风会有这种答复，瞿东风的这个理由可能是真实原因，也可能是对他还缺少足够的信任，他便不再强求：“既然瞿司令说文臣死谏，那么在下对沪城之役正有些想法，不知道瞿司令可有兴趣听一听？”
“请讲。”
“当初瞿司令驻守晋安城，仅以一个军的力量打败十倍于己的对手，令天下英雄无不折服，也令在下心生敬重。”
瞿东风看着金陵的地形沙盘，催促道：“南先生到底想说什么，尽请言明。”
南天明于是单刀直入道：“可是，我在沪城之役，却没有看到瞿司令当年那份血战成仁的决心！”
瞿东风一愕，抬起头，瞪视着南天明。
南天明继续道：“沪城一战，如果要取胜，就该跟敌人拼个你死我活，血战到底。如果想自保，就该提前撤退，保存住实力。可惜，实际的结果却是：既没有血战到底，也没能从容撤退。恕在下直言，我实在不敢相信如此拖泥带水的一场仗，居然出自瞿司令的指挥！”
瞿东风豁然站起身：“如果人人皆可当事后诸葛亮，我能比你分析得更漂亮！”
南天明不卑不亢、直视着瞿东风：“好，那就请容我这个事后诸葛再多说几句。以我看来，当年晋安之战，瞿司令心无牵挂，壮士一去不复还，满腔俱是誓死一搏之勇气。现在沪城之战，瞿司令心中已有牵挂。行行重行行，与君生别离。纵然亲赴前线，对生死已少了一份看破的胆气。”
“够了。我现在要的是行之有效的军事计划，不需要旁人酸文假醋、跟我谈论什么胆气。”瞿东风摆了摆手，示意南天明可以出去了。
南天明走后，瞿东风坐在沙盘旁边、沉默了很久。一抬眼，透过朱红色的雕窗、正看到夕阳低垂天际，红得像血，也象大片的石榴花。炮火在城墙周围炸响，城头的天空上几乎能看到缕缕硝烟。于是，他想到晋安城那场仗，他中弹倒下去，以为自己死了——大片的猩红色，卿卿带着石榴花朝他跑过来——直到那个时候，他才真正意识到那个小丫头在他心里的分量。
他悠悠叹了口气，不得不承认，南天明的确点到了他内心的软肋。当时在晋安城他敢以死相拼，正是因为他对卿卿的感情还没有十分浓厚，而他在政治上的地位也急需那场仗得以扶摇直上；现在他大权在握，对卿卿更是已经爱入骨子里。江山美人双得，是上苍对他的眷顾，但、也因此让他对死亡生出前所未有的畏惧。他简直不敢想象，艰苦经营得来的一切、就那样，双手一撒，顷刻成空。
经过一昼夜的激战，敌军几次炸破城墙、窜入城内，又被金陵守军奋力打回去、修好被轰毁的城墙缺口。战斗继续到翌日正午，雨花台的关口再也支持不住了……
“报告司令！”守卫士兵在门口禀告，“总统府警卫队派来一名士兵，要求见司令。”
瞿东风道：“什么事。”
“来人说是南天明派他来的。”
“让他进来。”
总统府警卫队士兵走进来，立正行了个军礼：“报告司令，南次长已带领总统府警卫队全体官兵，赴雨花台增援。”
“什么！”瞿东风简直不相信自己的耳朵，“警卫队就那么三四百人，他去送死？”
士兵递上一封信：“南次长让我转交给您。”
瞿东风展开信件，上面只有一行字：
——功名之际要看得淡，淡则不求；生死之际要看得破，破则不惧。不求不惧，则无往而非乐。
信纸在瞿东风的手心里、被狠狠揉成一团：“他果然去送死。”
瞿东风心里明白，当初和崎岛国人谈判、南天明背负了卖国软弱的骂名。现在南天明这样做，是想以死求仁，向天下人表明抗战爱国的决心。“传我的命令。”他叫来通讯员，“从我的近卫队调拨五百人，增援雨花台，统一听从南天明指挥。”
虽然时值冬日，圣母堂改建的战时医院里仍然显得闷热，到处弥漫着血腥、排泄物、汗臭的味道。金陵保卫战一打响，这所距离阵地较近的临时医院便收容了大量从战场上抬下来的伤员。医院很快人满为患，伤病员超过了它能容纳的几倍数量。罗卿卿前来慰问伤员，看到医院人手极度短缺，立刻召集起一些女界的志愿者前来增援，自己也留下来帮忙，整日不离医院和病房。
“快！快！”走廊里匆匆抬过一副担架。
不知道为什么，正经过走廊的罗卿卿突然下意识地停住脚步。
担架旁边、一个满脸血污的战士对医护人员哭喊道：“求求你们，一定要救活南次长啊！”
南次长？南天明！一刹那，她只觉浑身的血液都凝住了似的。想跑上去看看，身体却僵住了，动弹不得。更有一种恐惧让她不敢上前，惧怕看到残忍的真相。
担架被抬进手术室。小战士扑通跪在门外，抱住头、呜呜哭泣起来。
“你的长官是……南天明？”
小战士听到背后有人问他，回头，看到一个漂亮的年轻女子。在总统府执勤时，他见过罗卿卿，只是想不到会在这里见到，不敢确认，结巴着道：“瞿……夫人？”
罗卿卿点了点。
“是。我们长官是南天明。瞿夫人您要让他们救救我们长官！”
“你们长官伤的严重吗？”
小战士的眼泪又淌下来：“南次长说他已经不行了。他要我们继续战斗，不要管他。是我硬把他从阵地上背下来的。”
罗卿卿倒退了一步：“怎么会这样！”
小战士抽着鼻子道：“敌人太厉害，八十八师孙师长从城墙爬进城里，想渡江逃跑。南次长去劝他继续打。孙师长倒是被劝回去了，可是，南次长在回来的道上，