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“嗯……你的这种心情，通过精灵石我的确曾经感受到过，并将它作为一项知识储藏了起来。但是，我呢？我自身又是怎样的呢？作为守护知识神殿神官的我……”
这是拉普用鼻子哼哼了几声，不过挂在他脸上的并不是一贯的那副倍感无聊的表情，而是好像在期待什么似的微笑着。
“反正如果世界灭亡了，一个人再在这里轮番守护着那些什么知识不也没有任何意义了么？在乱扯什么由于别人的缘故又幸福又不幸之前，自己先尝试着切实做些什么如何？”
杰斯汀也在一边跟着极力强调拉普的主张。
“就是说啊！丽迪你也许对过去发生的事情全都一清二楚、了如指掌。但是未来呢？未来的事情是无论谁都无法预测的！所以，让我们一起来开创吧！希望自己能够变的幸福却什么都不做，只当一个静观其变的旁观者，那样不是一点意思都没有吗！”
基德也像平时那样一边淡淡地微笑着，一边抬头看着丽蒂。
“我认为，不管任何人还是任何事物，都是由于担当着一定的使命才会存在于这个世界山的。丽蒂的使命也许就是在这里担当知识的守护者，但那并不是绝对的。而且每当完成自己的使命时，绝对应该是感到幸福的。所谓精灵的‘指引’，是不是就是一种让人们找到属于自己的使命，并帮助人们走向幸福之路的‘指引’呢？说不定杰斯汀之所以会来到这里，以及像这样地劝诱你，都是精灵的指引之一呢。你的幸福……你真正的幸福，究竟是什么样的呢？”
丽蒂一边倾听着他们的话，一边又慢慢地微笑起来。
浮现在她那张美丽脸庞上的，是一抹迄今为止都未曾出现过的、明晰有力的笑容。
“呵呵……不错。那么，为了我自己的幸福，请允许我与诸位同行。让我们大家一起，去拯救世界吧。说不行……我也能够帮上什么忙。”
此刻，一直覆盖在丽蒂脸上的那张人偶的面影，已经消失得无影无踪了。
※※※※※※
与此同时，缪伦率领部队来到了专门为研究盖亚尔建造的一座军事要塞附近。
不过，虽然立于眼前的是一座要塞，但他们却没有遭受到任何反击。照这样的情况来看，要塞里的人们应该不是逃跑就是全都被石化了。巴鲁来时所乘坐的那艘空中战舰也被丢弃在要塞前面，而战舰上所有的乘员则已经全部变成石头了。
缪伦将自己兵力的一大半安排到这艘空中战舰之中，并命令他们在此待机行动。自己则率领着琳和少数部队准备潜入要塞。
女中尉三人组由于被命令与自己的部队一起看守空中战舰而显得有些不满。
但是，带领大部队前去的话，的确只会给巴鲁……不对，是给盖亚增加力量而已。
缪伦向在空中战舰里待机的人员们下达了严格的命令。
“万一在潜入部队归还之前，巴鲁已经从要塞中走出来，到时要将所有的炮门对准他，以最大火力进行攻击！”
“……向、向一个人打开全部跑门吗？”
“不错。在他走出来的那一刻，要立刻升起空中战舰，从空中对其发动攻击。即便对方只有他一个人，也严禁进行任何近距离作战。升空之后，不管发生任何事情，都绝对不允许降落这艘战舰。只要巴鲁走出要塞，你们便可以认为潜入部队即已全员牺牲。现在，已经没有巴鲁将军这个人物了，有的只是一个长有巴鲁外形、四处散播石化灾难的怪物——盖亚。攻击的时候不要心留余悸，要拿出将整个要塞全部击毁的势头来攻击。特别是萨基、娜娜还有米奥你们三人，这次不准再作出为了建立功勋而违反命令的行为，明白了吗？”
准备就绪后，先行潜入部队在军官以及士兵们的敬礼中走向要塞。
然后没过多久……
“喂！米奥。我说，缪伦大佐为了不让部下白白送死，只带最低限度的人数潜入要塞这一点，我是非常理解啦。但，我们可是军人啊！老早就做好随时死在战场上的觉悟了。还不如说，我更加希望能够听到缪伦大佐对我说‘陪我一起去死吧’呢！”
“萨基，你的血气实在太过旺盛了，先放一放如何？缪伦大佐对你那粗野的灵魂才没有意思兴趣呢。”
米奥这句话使得娜娜一脸不满地瞪大了眼睛。
“照你这么说，缪伦大作所看中的只有琳的灵魂了？那个满脸发白、走起路来晃晃悠悠、好像随时都会钻到棺材里似的女人，根本连当作缪伦大佐的肉盾都还嫌太烂了嘛！让她跟着去岂不只能碍手碍脚、拖大佐的后腿么！”
米奥轻轻地叹了一口气。
“你们也应该听说过光翼人的事吧？那指的就是琳啊。”
三人一起将目光投向潜入部队消失的那座军事要塞。
片刻之后，萨基一字一句地低声自语道：“不管发生任何事情都不许降落这艘战舰、吗……”
平时一有事情发生，便会毫无顾忌地打破军规，进而依据自己的判断展开行动的这三个人，今天却从心里产生了要切实执行缪伦命令的想法。
然而，不管是缪伦和琳，还是这三个女中尉，都连想都没有想过，杰斯汀一行人竟然会继他们之后也同样潜入了这座军事要塞。
第二十二章 军事要塞
当杰斯汀等人正在担心是否还能回到原来的地方时，丽蒂却提出了直接前往精灵石所在之处的建议。
只要赶在精灵石现在的持有者，即巴鲁将军将其合为一体之前，似乎就可以从亚伦特直接降落到它的附近。
“的确，迄今为止我所作出的实际行动实在是太少了。所以，从今以后我想到什么就立刻将其付诸实施。”
丽蒂是“不做则已、一做惊人”，千年以上什么也没有做所带来的反作用十分巨大。
顺带一提，大概是由于丽蒂一直只是单方面感受精灵石映射出人类内心的光芒，一千多年都没有与其他任何人交往过的关系，所以她虽然能够很流畅地回答任何疑问，但却基本不会主动说出自己的想法。
丽蒂说出前面那句话时，也是大家都已经乘上回程天梯之后的事了。
“等一下！我们还任何准备都没做呢！”
拉普慌慌张张地抓住丽蒂的衣领大声嚷道，然而丽蒂却是一脸若无其事的样子。
“不必担心。不是有一句话叫做‘哪天想做，哪天就是吉日’吗？而且，巴鲁将精灵石复原之时已经迫在眉睫，虽说进程上好像因为他儿子对他发动的‘父子大战’而受到了阻碍，不过现在巴鲁已经领先一步了。因此，我觉得我们这边必须分秒必争才能赶上这个‘吉日’啊。”
根据丽蒂所说，若是再盖亚复活之前，似乎只凭一个光翼人的力量也可以打破现在聚集起来的精灵石的调和，也就是说可以将其击碎。
而且精灵石一旦被击碎的话，它的碎片就会互相排斥并散落到世界各地。
这样一来，巴鲁若想在有生之年再一次将它们全部集齐，必将成为一件十分困难的事。
只要精灵石不再映射巴鲁的内心，正在逐渐成型的盖亚也会随之云消雾散，而被盖亚所夺走的精灵也会跟着得到解放，相应的，时间的石化也会随即慢慢得以解除。
另外，丽蒂接下来所展示的最新受害状况也的确不能置之不理。
只见丽蒂伸出一根手指轻轻一指，四周拥有亚伦特外观的景色便消失了，好像托盘一样的大地突然浮现在一行人的头顶上方。
（这情景不禁让杰斯汀想起了莉莉以前经常冷不防敲向自己脑袋的必杀技“托盘冲撞”，使得他无论如何都无法镇定下来。）
也就是说，无论亚伦特的草木还是云彩，都是为了使整个风景看起来更加完整而特别制造的幻影。
不过，现在漂浮在头顶上的大地景象似乎也是一副幻灯片，看起来正好像是从盖亚不断繁衍的地区上空所看到的大地一样。
接着丽蒂将这十年以来灾难的蔓延状况用各种颜色的线条描绘了出来。
通过这些线条，杰斯汀他们惊奇地发现，在他们来到亚伦特之后的这短短不足半日之内，受灾的地区竟然比之前扩大了一倍以上！
这些区域呈现出一片黯淡的灰色，就好像是圆形大地上生长出来的一颗没有瞳孔的眼眸，从头顶上空盯着杰斯汀他们一样。
而现在，这片黯淡灰色的边缘已经逼近了吉尔巴顿，吉尔巴顿的周边各地正在遭受着灾难的侵蚀。
看到这里，杰斯汀的脸不禁变得有些痉挛，不过他还是咧着嘴笑了起来。
“嘿嘿嘿！只要在盖亚复活之前阻止它就行了！太——简单了！好！我们走！”
然而，口中说出这句话的杰斯汀却没有想到，在下一个瞬间，他们竟会化作一根散发着光芒的长针，以极快的速度径直刺向了那团灰色眼眸的正中央。
※※※※※※
立于眼前的，是一座紧贴大山表面建造的加莱尔军基地。
杰斯汀他们前往卡夫旧村附近的那座灾难之塔时所目睹的惨状，与现在四周的光景相比，直接可以说是小巫见大巫了——不只花草树木，甚至连建筑物本身也都已经变成了那种黯淡的灰色。
放眼望去，只有天空和横靠在基地前面的那艘空中战舰还散发着眩目的色彩。
“巴鲁就在那里面。来，我们走吧。”丽蒂向前伸出右手的食指，直指面前的基地轻声说道。
在基地的入口处有几位站岗的哨兵，只不过，他们都已经变成石头了。
“说不定仍有没有被石化的士兵在巡逻”——抱着这样的想法，一行人一边注意着周遭一边小心翼翼地前进。
如果还有平安无事的士兵在这里的话，他们是会过来袭击我们还是会向我们求救呢？——这一点杰斯汀他们也不清楚。
只不过，因为周遭实在太过安静，看来这里所有的人似乎都已经变成了石头。想到这里，杰斯汀不禁开始担心起来。
难道……
“盖亚是不是已经复活了啊？”
对于杰斯汀的这个疑问，丽蒂淡淡地微笑着予以否定。
“不会的。若真是那样的话，灾难状况就不会仅仅只有这种程度了。”
丽蒂的这句话让拉普使劲撅起了嘴。
“仅仅？这种程度——？”
“是的。因为我们还能像现在这样行走、互相交谈，这就是最好的证明。如果盖亚真的已经完全复活了，一瞬之间，世界的一半就会成为盖亚的所有物，不出一日，世间便不会再有任何生命存在。过去，双子光翼人以自己的生命做交换除掉盖亚，就是在那最后的一日之间发生的事情。”
菲娜竖起右手食指按在自己的脸颊上，微微歪着脑袋问道：“盖亚在支配整个世界之后到底想干什么？嗯……搞不懂，它到底为什么要制造那样的一个世界呢？”
听到菲娜的话，杰斯汀也抱起双臂，从鼻子里发出“唔唔”的声响。
“这样说来，的确是非常无趣啊。整个世界就只有它自己还活着吧？啊～～只是想想都觉得乏味呢。”
“盖亚的世界，是一个没有变化的世界。那个世界将只会重复进行着昼夜的交替，直到太阳燃烧殆尽、天空塌陷崩溃为止。只是仅此而已。总之，那是一个既不会刮风，也没有云彩流动，大海也不会泛起波浪的世界。所谓的纯粹支配全部、将一切据为己有，只得就是这样的事情。”
“如果盖亚是精灵石映射出人类内心而诞生的产物，那么那个时候的盖亚映射的又是谁的心呢？”
丽蒂嫣然一笑。
“菲娜，没想到你连这个问题都注意到了。人类的肉体和心灵，其实都是非常容易变迁的东西。将一切都据为己有以及支配一切，终归是不可能实现的。精灵石是能够映射出人类内心的镜子。将自己心中的欲望全部通过精灵石映射出来的、那个企图掌控一切的人，对盖亚来说是可以被替换的存在。现在，巴鲁的心已经被盖亚所支配了，而巴鲁本身却并没有认识到这一点。因为从一开始盖亚就是由巴鲁所诞生出来的东西。虚像只会为了使自己成为实像而不断地展开行动——为了让盖亚的世界成为现实。我能够感受到人们通过精灵石所映射出来的心，因此可以明白这一点。而且正因为它是虚像，所以才会显得那么难以对付。也正因为人类是一种容易变迁的生物，所以才会将不断变化的思想诉诸于内心，并以此进一步促进变化的速度。就像我因大家的劝说而离开亚伦特一样。然而盖亚确实无法产生变化的。”
“虽然听不太懂，不过你的意思即是只要打倒巴鲁，就等于同时也打倒了盖亚？”
丽蒂继续以淡淡的语气回答了杰斯汀的这个疑问。
“嗯，可以这么说。盖亚是由精灵石所制造出来的虚像。如果不击碎精灵石，盖亚便不会消失。但是因为盖亚自身也非常清楚这件事情，所以它会不顾一切地保护精灵石。因此如果不打倒盖亚，便无法击碎精灵石。然而只要虚像仍是虚像，说到底也不过是虚像罢了。映射在水面上的影子，当水面泛起涟漪时就会消失。光翼人的力量便可以为这水面带来一缕轻风。”
丽蒂的话让杰斯汀和拉普同时抱着脑袋叫了起来。
“听不懂——！”
“你就不能给我说得更简单明了一点啊！”
菲娜也将手指按在额头上，同时有一道深深的皱纹悄然爬上眉间——从这副样子来看，估计她也没听懂多少。
不过基德倒依然还是平时那种不紧不慢的样子。
“基德，你明白丽蒂那番话的意思吗？若是明白的话拜托帮我解释解释，越简单越好。我的头都变两个大啦！”
基德以自己一贯的招牌式姿势——脸上挂着淡淡的微笑，抬头看了看向自己发出求救信号的杰斯汀，然后将目光转向丽蒂。
“也就是说，我们打倒巴鲁后，再由菲娜来击碎精灵石就行了？”
“是的，正是如此。”丽蒂也微笑着回答道。
这是，菲娜微微耸了耸肩。
“可是，我还一点儿都不知道光翼人力量的使用方法啊。就连那对翅膀到底怎样才能让它长出来和收回去也不知道……”
“该会的时候你就自然而然地学会了。就像刚出生的婴儿便会哭泣、鸟儿即使不用教也能学会怎样飞翔一样。”
“话是这么说，但事先练习练习不是更好么？”拉普有些不解地问道。
“你听过‘蜈蚣的故事’吗？”
“那是啥？突然之间……”
“故事讲的是一只正在走路的蜈蚣被问道‘你有那么多脚究竟是怎样行走的啊’时，却突然脚步紊乱，变得不会走路了。婴儿的哭泣方法、鸟儿的飞行，以及光翼人的力量都是与蜈蚣的行走方法类似的现象。遵循着精灵的指引、自然地将这种力量掌握在手中是最好的。不用担心，到了必要的时候，你的光翼人之力一定会发挥出来的。”
听完丽蒂的说明，菲娜好像想到了一些什么似的，点点头表示自己已经理解了这种说法。
“不错！该会的时候总会学会的。”
“嘿嘿嘿！没错！前阵子菲娜即使是在睡着的时候，还用那对翅膀救了我呢！”
“讨厌啦杰斯汀！那时我不是睡着了，而是失去意识了！啊哈哈！不过后来，当我知道是托那对光之翼的福，我才会与杰斯汀一起活下来的时候，我第一次打心里感到，能生为一个光翼人真是太好了！在那之前，看到姐姐因为自己是光翼人而显得那么痛苦，我还一直以为生为光翼人是一件非常不幸的事呢。”
“还有啊，当时在那片夜空中，基德他们之所以能够那么快就发现我们，也是多亏了你的那对光之翼啊！”
基德面露微笑，眯起眼睛仰视着高兴地谈论着这件事的杰斯汀和菲娜，而拉普则挖着鼻孔，把脸转向了一边。
※※※※※※
基地之中幽深黑暗。
比起仍然残留着照明的那座灾难之塔，这里所有的事物可以说是已经百分之百被石化了。
这片阴森的黑暗给杰斯汀他们带来了一丝紧张的气氛。
丽蒂以自己那根能够发出光芒的法杖作为提灯带领众人继续前进。
这根法杖应该是一个类似安基尔式手电筒的道具，不过它似乎还有各种各样其他的用途。
基地的许多地方都零零星星地站立着一些被石化的士兵，他们其中很大一部分都是一副正在向基地内部疾驰的身姿。
不过就当时那艘空中战舰上的乘员总数来看，他们的数量实在太少了。
其他的人呢？大家都平安无事吗？还是说，他们在别的地方被石化了？
加莱尔军在墙壁这一侧的确制造了巨大的灾难。
而且是一场总有一天会越过“世界的尽头”蔓延到墙壁另一侧的巨大灾难。
杰斯汀深深地知道，每一位士兵其实都只是普通人。
就好像那些头上长着角的，又或是身后长着尾巴的人们，说到底也是普通的人一样。
忽然之间，拉普说出这样一句话。
“喂，加斯，这些家伙们应该也有自己的家和亲人吧。”
“那是理所当然的了。不过，怎么了？突然问这个干什么？”
“在那艘飞行机械上的时候，那些士兵们给我看了几张他们以前的照片。他们给我解释说‘这就是照片啦。用那架照相机可以制作出这样的画来’等等等等的。而那几张照片中，基本上都是画着那些士兵与他们自己的家人在一起的画。当时我看了之后一下子就怒火中烧了，脱口就向他们大喊道‘你们这群自私的混蛋！只顾着与自己的家人留下什么美好的回忆，但夺走我的亲人和朋友时却连眼都不眨一下’，结果你猜怎么着？嘿！他们本来明明应该听不懂我的话，却一个个都像听懂了似的低下了头！”
“哎？”
“那时四周立刻就静下来了，过了一会儿，没想到几乎所有的人都像我说了声‘对不起’。明明就是一群狼心狗肺的家伙，竟然也会道歉……而现在看着这些变成石头的士兵们，我就禁不住会想，这些家伙们应该早就知道也许有一天自己也会变成这副样子吧，既然如此那到底为什么还要来到这边兴风作乱？明明……也都拥有自己的亲人……”
说到这里，拉普一下子沉默下来。
其他人也没有再说什么，只是在丽蒂的带领下，默默地继续向目的地前进。
※※※※※※
随着对面传来一阵急促的脚步声，接着一队士兵很快便出现在杰斯汀一行的面前。
那些士兵们最初看到杰斯汀他们时，显得非常吃惊，并纷纷举起枪。
“先不要射击！……大家可以把枪放下了。他们是琳中尉所雇用的当地工作人员。”
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