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茜香国历来以香料和美人著称，和朝廷关系十分之好，每每朝拜带来的香料和饰物都会在都城贵圈引起一阵风尚。
底下忽然人声大沸，臻玉赶忙伸出窗外一瞅，果然看见茜香国的车驾仪仗远远的走来了。
一队衣着鲜艳，精神抖擞的骑士在前，身后是轻快步行的男女侍从，围着中间几辆精致非凡的马车，再后面则是几十辆规格、装饰大同小异的车队，又是一队骑士在后。茜香国的队伍走的并不快，浩浩荡荡的占了半条主街。
看着中间那辆华贵美丽的马车和前面拉车的两匹骏马，臻玉感叹这才见识什么叫“宝马香车”！不说别的，就是黄金马鞍和马笼头上镶嵌的宝石，马脖子里戴的满嵌红宝石的铃铛，就足够叫人咋舌，幸好这些年今上的政令严格，又派兵士接应，不然定会被要财不要命的强人盯上！
茜香国香料天下闻名，车队还没走来的时候就传来一阵淡淡的香味儿，那些马车上面都挂着几个做工精致的香袋，好看好闻还能驱虫。茜香国的使臣们很会做人，他们把装着自己国家特产的香料装进一个个小荷包里，五颜六色的挂在那些侍从身上，煞是好看，一路行来，就有那些侍从从腰间摘下一个个小香囊抛到人群里去，惹得人们一阵欢呼争抢。
其实这些小荷包里面装的都是些茜香国很普通的香料，并不值什么，但百姓们喜欢，拿回家去给自己媳妇儿或是姐妹们戴上，又香又稀罕还能抬头挺胸炫耀一番。不管抢没抢到手，百姓们对茜香国的印象更好了。
林臻玉也动了心思，听同僚说没回茜香国来朝拜总会带许多他们国家的上好香料来，一部分上供给朝廷，另一部分则是卖给达官贵人家。要知道这些香料，平常可是见不着的，每每都引得内宅太太姑娘们攀比炫耀。黛玉就要定亲，添置些稀罕的香料搁箱里可真好，林臻玉想着叫人问清楚，多买些，放置妥当就是，到时给妹妹搁在箱笼里，就是几年遇不到茜香国的商队也不怕没有稀罕香料使！
正思量着，却听到临近一桌传来景王二字，臻玉眨眨眼，支起耳朵去听。
这段日子水泱进宫十分频繁，不去的时候也不知道在忙些什么，两人总是匆匆见上一面。臻玉知道他为了宫里老圣人和一些旧事心情波动——半月前水泱忽然派人接他出府，两人骑马去了别庄，一夜水泱都搂着他不动不说，臻玉窝在他怀里一整晚上，自然看见他眼角的暗红和手里不断摩挲的小娃娃带的长命锁，那锁臻玉见过，是水泱他母妃给他戴上的，水泱一直带到带不下才摘下，珍重的收起来。
凝神听了一阵，无非是猜测那辆最华丽的马车里定是一位极美的公主，景王爷身份尊贵又不曾娶妃，两人是天造地设之类的话语。
虽明白这些只是茶客们浑说乱猜，可臻玉还是烦躁起来。灌下一盏茶，静了静心，等着茜香国车队过去、馥玉收回好奇兴奋的眼神儿，才打道回府。
陶然居书房，写了几个大字林臻玉就掷了笔，心不静写什么都是枉然。
揉揉眉角，臻玉苦笑，这段感情是水泱一手主导，他一直处在接受水泱对他的好，接受水泱的爱，他自己虽然也真心喜欢水泱，可从没有明白说过，也不曾为他们之间的感情做过什么。他看着水泱讨好父亲和舅舅，感觉窝心又温暖，水泱从小就为他考虑的面面俱到，这么些年把他捧在手心里，是不是因为这个他就习惯依靠水泱，把他们之间的难题都交给水泱来抗？自己却在一边儿享受水泱的呵护，光感动着水泱的付出。
腾地站起身来臻玉在书房里走来走去，脑海中飞快闪过这些年他和水泱之间的点滴，咬咬牙，怕什么！他也是个男人！自家“媳妇”都要被人肖想了，当然得奋起护住！还有圣上和父亲、娘亲、舅舅和弟弟妹妹，总不能压力都叫水泱一个人背，既然他们两个已经决定要一起了，自然是一块儿承受！
臻玉完全被自己的臆想激发了斗志，不管这茜香国的公主是国色天香还是天下无双，水泱是他的，怎能被一个连面都没露过的女人不明不白的抢去！
臻玉握紧拳头一脸坚定的出门去部里，这次来朝拜的属太多，他们工部也接到命令也分出人去接待使节，他现在就去跟侍郎求这差事，接近些也好知道动向。臻玉很有斗志的为了他和水泱的未来去奋斗了，可他却忽视了水泱在别人面前一贯的态度——其实臻玉完全不必担心，水泱对外人一向冷淡直接，若是茜香国或是其他属国想把公主贵女嫁给他，只要流露出这么个意思，水泱直接就会寒脸走人，圣上已经纵着他这么些年，如今又国富力强威震四方，怎么会让弟弟娶个不合心的王妃，这都城里宗室贵族又不止水泱一个！再说这些小国公主贵女也不值得景王的正妃之位，顶多是个侧妃。
秋千几个见大爷不在书房歇着，刚从外面回来不多时又急匆匆往外走，忙吩咐备车，臻玉直接吩咐去工部。秋千有些纳闷儿，今日不是休沐么？
到了工部，林臻玉向左侍郎说了自己的请求，左侍郎大喜，他正愁着呢，他们工部这八竿子打不着的地方都要出人去接待使团，可他们工部大多是半老头子，人家礼部来的时候特意嘱咐要年轻相貌过的去的，千万别把什么醉心研究不修边幅的放出来，这可是国家的面子！就算林臻玉不来求差事，左侍郎都要差人去叫他了，满打满算，他们部里就十几个年轻人，这林臻玉最拿的出手，站出来就是一个清贵公子，脾气又好，最适合带着工部那些青皮蛋子去领这差事！
拿了左侍郎的公文，臻玉和另外九人去礼部领差，礼部忙的团团转，叫其他部里的人来也不是什么重要的工作，只是各使团少不得会在都城游玩，有人领着介绍着也避免摩擦、误会什么的。各部派来的年轻人都是正经官儿，说话办事儿起码是有些章程的，这样比起侍卫来又尊重又妥帖，还能让那些使臣不敢小瞧，岂不很好。
礼部掌管此事的主事看看工部左侍郎的公文，又打量了下林臻玉的官服样貌，满意点点头，这次属国中最重要的便是茜香国了，这次茜香国来的使团无论男女长得都挺好看，朝廷这边自然不能派去个长歪的掉了颜面！眼前这位小大人长得好，居然还是个五品主事，正好派给茜香国使团去，后面那九个也算拿的出手，当陪衬也够了。满意点点头，拿出一块腰牌来，嘱咐林臻玉道：“这位林大人，您和工部其他人就接待茜香国使团罢，别的不用作什么，只是使团想在都城赏游时会主动派卫士提前告知，众位就陪去介绍罢了。不会太麻烦。该注意的事情有贵部左侍郎大人向众位说明，我这里就无事了。”
想不到真接到茜香国的差事，臻玉心里很是欣喜，临走想起什么来随口一问：“如今茜香国使团是哪位大人在招待？”以后若有什么事儿也好有个去禀报的人在。
礼部主事摇摇头，也是随口答道：“这个不太清楚，听人说好像景王爷过去了。”
臻玉心里立马憋闷了，这样一个使团用的着一个王爷招待么？哼！茜香国定是打着那主意呢！
回去工部听左侍郎大人交代了一通什么该说什么不能说，叮嘱谨防被套出话来，他们只负责介绍都城景色，说些平常闲话儿，旁的问到了问深了只笑着装哑巴就是，不许和使团中任何一人走近了，没有侍卫拿着牌子来叫一律不准与使团走近！
林臻玉眼见接了差事现在也不能靠近茜香国使团，心里有些蔫蔫的。左侍郎说完了就叫家去。
闷闷不乐的叫秋千驾车回府，到林府里还没下车，就听秋千在外面道：“大爷，景爷来了。”水泱身份被知道后，林府里跟随臻玉的小厮随从就改口叫水泱景爷。
臻玉忙跳下车来，看见人松口气又有些别扭，因道：“你不是去接待茜香国使团了么，怎么这会子来这里？”
深深的看一眼心里时时想念着的这人，水泱笑道：“他们那里用得着我去招待，不过就是和他们谈些事情，提前招呼一声儿罢了。”一边儿摸摸这人的手凉不凉，把人熟门熟路的拉去书房。
臻玉耳朵直棱起来，听见这般说，撇撇嘴，忍了忍，还是有些酸意的问：“听说那茜香国的公主长得国色天香，还有茜香国盛产香料，所以他们的女子身上都有特殊的香味儿，是真的么？”
水泱眉头深皱起来，公主？臻玉怎么会对茜香国的公主感兴趣，不过，刚才没听茜香国的使臣说他们有公主过来呀？不管怎么回事，还是掐灭臻玉对那什么公主的兴趣为重！遂不动声色道：“道听途说才渐渐把茜香国的女子都吹嘘成国色天香，再说哪有人身上天生带着香味的，我倒听说是因为他们那边的人因为是体味甚重才日日时时都在身上和衣服上熏香料的！”
这话说的臻玉都笑起来，这人说话忒损了些。只是还有些小别扭，装作不经意道：“我和馥玉也去看使团经过了，中间的那辆马车，可真称得上是‘宝马香车’了！里面的佳人想着就知道是极美的，难道就没有拜见景王殿下么？”话里带出一股子酸意来，说完臻玉脸就红了。
水泱眼瞅着红着脸扭到一边不敢看他的臻玉，嘴边咧出个大大的笑容来——景王府里的护卫们一贯消息灵通，更不用说贺字打头那些人了，市井传言他不是不知道，越来越大胆的贺二因着这个流言已经在他耳边念叨了几回了！现在看见臻玉的通红的后脖颈，听闻那些话，还有什么不明白的，这人这是吃醋了呢！水泱想着，心里简直乐出花来。
忍住心里的甜意，水泱把少年拉进书房里，一把抱住，一会儿臻玉就被亲亲摸摸弄得忘了这些事儿。
又过一日，因着离礼部定下来的上朝朝拜的日子还有两日，比起窝在使馆里，许多使臣们更愿意在这里的街市上走一走，尤其是茜香国，他们与朝廷一向和睦亲近，商队也常来常往，是以前一晚就派侍卫来请次日带着游赏都城风景了。
如今虽草木败落，可都城的热闹却把这些完全掩过去，要说朝拜选在冬天是极明智的，这时节，百姓们一年忙碌的日子大多已经过去，这几年都是丰年，朝廷事少。而属国们也是一样冬季事务比较少，深秋赶路虽不甚好走，可却不会耽搁政务，在天朝过完年开春再回，也是便利。
锦衣华服的一群人走在街上煞是惹眼，只是百姓们已经习惯这些来朝拜的使臣出现在街市了，还有热情大胆的伙计来招揽生意。
茜香国这回前来最重要的人物是他们的二皇子，茜香国国主十分属意这位皇子，这次他带着来朝拜是历练也是茜香国向天朝皇帝递交一个继承人的信息。臻玉在心里咋舌，这就来了一个皇子和一位公主，听说茜香国这代子嗣很少，真是大手笔！
想起那位“公主”，臻玉就想好歹打听下么，就跟身边的使臣说话儿，因笑着称赞一番茜香国的香料，又盛赞那马车精致非常，末了假装不经意的道了句那样的马车里面的得是什么样的佳人…又酸了句“北方有佳人，绝世而独立”。
结果看向使臣时，发现茜香国一众使臣都惊诧的看着他。
臻玉心里一咯噔，心想坏了，说错话了？可据他所知，茜香国比本朝民风开放的多，这样含蓄赞叹他们国家的女子是他们喜欢的呀，难不成这位公主特别‘保守’？
只听身后一个带笑的声音道：“林大人，那辆马车里坐的，是我。”
林臻玉僵硬的转身一看，正是茜香国皇子殿下，紧接着又听这位殿下道：“可惜此次我国没有公主贵女前来，不然听见林大人盛赞，必会极为高兴！林大人少年得志，说不得就招为婿了呢？”
林臻玉简直想地上有条缝给他钻进去，窘的耳根都红了，呵呵僵笑着说不出话来，幸好这位皇子和使臣们都不在意，随后的气氛甚至更缓和些。
林臻玉暗自松口气，身旁茜香国皇子则是有趣的瞧了几瞧这位林大人，眼里满是兴味。
67、好小攻；不着痕迹就能一巴掌把‘情敌’扇跑！
林臻玉陪着茜香国使臣们在都城游赏，心倒是放下来一半儿；茜香国没有公主贵女前来和亲；可不代表其他属国没有；不过，朝廷历来和茜香国关系最好，这些属国里茜香国的国力最盛，其他和亲的贵女们相比之下要好拒绝的多。
臻玉心情好了些；但轮到水泱郁郁了，臻玉除了众属国上朝朝拜那天都是陪着茜香国使团在一起，也不知道茜香国使臣们是怎么回事儿；整日在都城里转悠；使得臻玉一帮人要跟随着！除了工部这伙人；其他部里陪了一两次就算了，就是使团中有人要去游玩儿，熟悉些，也就不派卫士通知这些官员了，只叫一两个侍卫跟着就罢了。
这日宫中又举行晚宴，大宴群臣和属国来者，水泱坐在今上右下手位置，他的下首是朝廷王公重臣们，对面则是诸国重要来使。
景王对面儿正好是茜香国二皇子所在，水泱随意扫过对面儿华服美裳言笑晏晏的那人，眼神儿沉了沉，想起贺七传信回来的事情来，这位皇子在茜香国十分受欢迎，本身又是风流倜傥，基本上对入眼的美人来者不拒，他的后院儿不仅有环肥燕瘦各色美女，甚至还有俊秀娇小的少年！
他听得这些放心不下，在车中尾随这使团，竟然发现这茜香国的二皇子有意无意和臻玉走一起，远远看着十分健谈，他家少年那般不与陌生人多话的性子都被引得笑了好几回！看出这位皇子是看上了自己“媳妇儿”，水泱脸色更黑了，惹得上首的皇帝瞄了好几眼弟弟，心里揣摩这是谁惹着小九了？
众人都笑着的时候水泱板着那张脸，很是显眼不说，一时景王这桌都无人来攀谈敬酒。
茜香国的二皇子尚丹的确是看上了林臻玉，这少年长得俊秀，十分和他的眼缘，比他在茜香国的宠侍气质更好了不止多少，一看就知道是世家贵族教养出来的有为子弟。而林臻玉头一次在他跟前红了脸的一幕更是惹得尚丹心头直动，这样害羞儒雅的大家公子他还没尝过呢，后院那些不是身份低下主动粘过来就是有些出身但性子矫情跋扈的。
不过尚丹也没想过和林臻玉定下什么白首之约，他自然知道像林臻玉这样年纪尚小就做到五品官员的大家子弟可不像他后院那些好相与，他可不敢冒着触怒天朝大族的危险拐人家子弟回茜香国去！
他打得如意算盘是引诱上这位小林大人，反正他开春才能回茜香去，这两三个月和这少年来一段露水姻缘，即得到美人儿又或许能从他这里的什么好处，岂不是一举两得的美事儿。要知这回朝拜最主要的事情就是以最小的代价让天朝皇帝同意和茜香国开放更多的互市往来！
茜香国的香料虽好，可大部分是贵族富人买回去做稀罕事物一用，若是没有也没什么，毕竟天朝也有很多名贵的香草。可茜香国就不同了，他们那里可不比天朝地大物博，有许多必须的物事都要从天朝买，很多技术也是拍马难及，尤其是现在的皇都登基之后，不像老皇帝那般好大喜功喜欢向四方夸耀，许多天朝才有的技术和产物捂得十分严实，想要偷师是难上加难！
尚丹暗自咬咬牙，这皇帝忒难缠，你赞美天朝富庶丰饶、人杰地灵他就含笑听着，奉上重礼就命人收了，每每都龙颜大悦，可是提出学习技术遣派工匠和加大商队来往的事情却一丁点儿不松口！甚至户部和礼部的大臣还暗示他，这技术和工匠就甭指望了，要是有诚意这互市和商队的事情还可以商量！
眯着眼看了眼对面天朝的王公和大臣，尚丹很是郁闷，这些大臣防他们就跟防贼似的，就是他们不派人去请小林大人做指引，使臣们出去也会有侍卫跟着，美其名曰保护安全！他们这些属国都知道大臣不说，如今王公里面权势最重的当属忠顺王爷和景泽王爷。
忠顺王爷受老皇帝宠爱，最好财好美人伶角儿，本是比较好拉拢的，只要防着他狮子大开口事情就能办成，前些年他们托这位王爷得到不少的小便利。
当然，他们这些小国是不会管这位王爷和天朝皇帝之间的较劲的，许下再多的好处也是一样儿，若是真变了天倒可以凑过来，毕竟要是那位忠顺王爷做皇帝肯定会比现在这位好打动，送上钱财美人就差不多了，这些年打交道可以看出这位王爷的手下也是一样的。
只是这次却很不同，尚丹的属下好不容易脱离了侍卫的眼线携重礼去拜访忠顺王爷，到了府门口却被重甲兵将拦住，差点儿就回不来了，好容易回到使馆，还没进门就见负责他们茜香国“安全”的侍卫头领似笑非笑的在等着！又气又吓，尚丹再不敢使人携礼拜访王公大臣了。
尚丹看看独自喝酒的景王，眉头皱皱，若不是不得已，他是不愿意和这位天朝皇帝最宠的亲弟打交道的！往年他们也想过拉拢这位，以后可比忠顺王爷更有用！可不想这位是个油盐不入的主儿，去的勤了竟然连人带物“请”出门去，“嘭”的一声就给了闭门羹！
还有一点儿，是尚丹绝不愿意承认的，其实他和水泱属于同一类型的长相，都是高大硬挺、俊伟不凡的类型，而水泱生的更俊些，虽气质冷硬，可站在一起，尚丹的光芒立时就会被掩住一大半儿。尚丹因着这副皮相在茜香国十分受欢迎，甚至在夺位之中也托了这皮相的福，他有好几位侧妃都是茜香国重臣之女，选他不选老三就是喜欢丹殿下这英俊郎君么！因着这些，尚丹心内自视甚高，骨子里很是倨傲，平常不过是被温柔潇洒的笑容掩住罢了，见着水泱第一眼他就直觉不喜欢这位景王爷，实在有些刺眼。
思量再三，尚丹眯了眯眼睛，这位景王再冷硬也比不过皇帝难缠，男人么，只要投其所好，挠到痒处，事情就好办了！端起酒盏就神色轻松的踱步去景王桌前。
这位可怜的茜香国皇子殿下还不晓得他已经从里到外彻彻底底把景大王爷得罪透了！这些使臣虽唧唧歪歪各怀心思不得景王喜欢，可尚丹这位皇子则是完全被厌视了——若是再早些时候，景大王爷和他家少年还没两情相悦时尚丹冒出来，那可就不是厌视如此简单了，恐怕景王殿下会神不知鬼不觉的叫这位“心大”的皇子在回国的漫漫长路上出点什么不