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堂上众人。
身侧，有巫女神祝不停唱祝，巫医药石不断被送进来，但却无用，君父的生命，就像那更漏中细碎的黄沙般，一点点流走消逝。阿母坐在大抵之后，与君父隔着，但到底还是来了。
“环……”
在一片死寂里，君父苍白干裂的嘴角微微张开，唤了阿母。
阿母哽咽。
“在。”
君父却是未再道何，最后嘴角含着微笑，去了……
寺人拿了薄绢覆于君父面上，许久，那绢布纹丝不动。
“国君薨……”
一语未毕，堂顿时一阵嚎啕，除却我与兄酋之外。阿母亦是哽咽起来，一旁世妇相劝，最后为了腹中孩儿，终是隐忍不哭。静静凝着席下纵横交错的席纹，心里亦说不清是何感觉。君父，这个在我生命里扮演了九年父亲的男人，就这样去了，遗言也不曾留一句，阿母的孩子还未得及看一眼……眼角一滴水落在置于膝上手背，尔后一阵温暖，不知何时阿兄伸手过来，紧紧握了我的手掌，黑眸沉沉看我，不发一语。
堂外，雨不知何时变小了，斜雨细细飘洒。然，候在殿外鲁国群臣虽着蓑衣，此时却己是全身湿透，只大司寇与几位上卿在殿内忍着悲痛主持一切有关事务。
父亲的遗体很快被席褥包裹起，被人抬着离开宫殿的时候，几位媵室的哭声更大了……我不知她们是为君父的死而如此哭泣，亦或是自己即将面临的命运……毕竟这几位，如此多年未曾诞下一子。
阿母亦是缓缓起身，在众人惊诧的目光下，一步步朝着堂外走去，背光的身影，削瘦单薄得厉害。
“阿母！”急急起身追随，阿母如此，可是想不开，前些时日便心神恍惚，今日如此却是要做何？
“阿母！”见阿母不应，我又唤了一声。
阿母却是垂着脑袋，未曾看我道，“娻，你代阿母送送汝父吧。阿母身子不适，先歇了。”说罢，由世妇扶着一路缓缓离去，似乎每走一步，都需十分大的气力。
愣愣目送阿母远去，我不再作何。阿母，这样是想一个人静静罢。
“娻，庶母……”兄酋跟了出来，见我伫立不前，皱眉疑惑问我。凝着阿母消失的地方，那里一场骤雨，原本怒放的琼花，不知何时，己颓败落了一地，风扫过的地方此时泥泞不堪。
“无事，阿母不过需要静上一些时日。”
“可庶母有身……”
眼眸转向阿兄，这才发现，阿兄原本优美的下颚线，不知何时变得不再柔和，许是因为瘦了，以往温润清华的脸庞，此时看来，棱角毕现。
“阿兄，汝以为君父可曾爱过阿母？”
这个问题让阿兄怔了怔，深深看我几眼，“为兄亦不知。”说完，负手看向廊外不远处黄土垒着的高台，两人没再说话。
又过得一刻，我站累了。
“阿兄，君父凶礼有劳阿兄操持了。娻，去看看阿母……”我终是放心不下阿母。
阿兄摆手，“娻去罢。”
躬了躬身，我沿着走道，与稚二人，向阿母宫室行去，行得一半，腰间本随摆的丝绦，却是忽地断了。一阵清脆，鱼形玉佩落在石上，断成两半……这玉是幼时生日，君父赏的，如无故，一直未曾去身。
阿父走了，没想到却是巧合地断了，人去玉去……蹲下身子去拾，眼角斜光里，阿兄仍旧立在那处，似未动过静静看着这处，眼睛里莫明地盛着忧伤……见我望他，微微笑了笑，却又忽地捂嘴咳了起来。
本想回身问询，想想阿母此时不知如何，便作罢。
过了闱门，阿母宫室亦是一片寂静，能听见风刮过窗棱的声音，那声音里却夹着一股压抑低泣之音。
脚步顿住，阿母在哭。
一路上世妇们来来往往，却具是噤声不语。立定帐幔之后，凝着扑在榻上哭泣的阿母，我……忽地觉着此时，自己并不适宜进去，阿母本就不愿我看到她如此才一人回了宫室。
或许阿母听闻我的脚步声，慢慢起身，拭了拭脸庞上泪水，脸上神色恢复平静，轻轻道了句，“可是娻？”
“然。”
撩帘进去。
阿母己倚在几上，有世妇递上湿帛，“娻终是不放心阿母。”
“然也，阿母毋要伤心……君父，逝者己矣……阿母请节哀。”
阿母一向精致的脸，此时露出孱弱的笑，有些感慨长叹道，“吾女是真长大了。当年吾与汝父相遇，亦在娻这个年纪，彼时正与夫人一同去囿园，汝父初至陈国，站在庑廊尽头朝着阿母微笑……”
只是后来，嫁去鲁的却是夫人，而非阿母，而阿母只是位媵者被人送到鲁国，这个世上说到底，爱情不得长久……
君父的遗体经过大敛小敛，覆了玉面，口中含饭盛入棺椁。椁内稷谷满洒，又有许多陪葬玉器置于腹部手臂。
在宗庙里停上月余才能出葬，上卿大夫们早选好陪葬鬲人牺牲，那些鬲人都是些刚长大，或半大的孩子。
鲁国国君始卒，始有书送往各国。
鲁国不愧方伯，过不得多久，便有各国使者前来吊唁，而接待他们的，自然是身为一国太子的酋。熙的母亲终是一场梦醒，那继夫人之事随着君父的死而告终。
兄熙仿佛这几月之间忽地长大，不再嘻笑玩闹，也不再喜爱玉石，每日里尽心尽力辅助阿兄酋处理庶务。
不久前，他刚刚定下一门亲事，对方是一国公女，待凶礼过后不久便要举办吉礼了，听说己是进行至问期之礼。
看着人群里兄熙仍旧有些圆的脸，想来最近总算有了一个好消息，熙好事也快近了……
鲁国宗庙……丧钟余音震动，众人脸庞肃穆，待巫女神汉唱祝完毕，司射道礼毕，众人缓缓起身，有条不紊地一一离去，久不见面的熙亦在人群之中，黑发斩衰。
“阿兄。”追上兄熙，自回来后，他便一直忙碌，两人未曾得闲叙话。
兄熙立定，有礼一笑，“娻。”
“阿兄……”比了比，“阿兄竟又是高了。”
“嗯。”熙的情绪很低落，君父的死给了他重重一击。
“熙，娻还真不习惯如此怏怏不乐的阿兄，君父既己去，你更需振作，庶母与兄酋，特别是庶母受此打击，熙有闲时便多与她聊话，多陪伴她罢，毋要整日忙于政务。”
熙轻轻嗯了一声，“娻在宋，可还好？”
脚下步子顿了顿，在陈所发之事，他一早便知，此次与娥争执，难道他亦知晓？抬首对上熙担忧的眸子，淡淡答道，“尚好。”
熙看了我许久，方道，“如此。”熙确实变了许多，倘若以往，定会责备宋皋一番，此次却只道如此二字。
心中想了想，“熙，是否你与阿兄……发生过争执？”这孩子因为庶母，原本活泼的性子，生生扭曲，此次谈话，让我不免生出股感慨来，他最终还是要向历史记载那般向那权势走去吗？为了庶母，宁愿委屈自己……
熙的手动了动，对着我勾唇淡淡笑笑，“娻从何处听得我与阿兄争吵？并未曾争吵。”
“那……为何鲁宫之外皆有流言鲁太子与国君仲子不和？娻从来相信此事非空穴来风，可是庶母又做了何？”
兄熙眼眸闪烁一下，道了个无字。
“阿兄，你与娻自幼多年，你是何性子，娻一清二楚，娻绝不相信你是那好争权夺势之人。”我不信。
“倘若是呢？”
“那便是有不得己。”
“那日……”阿兄的眼说着却是忽地红了，“阿母在我宫室，再次不满我如此沉溺玉石拙器，便又出声相劝，男子当如何如何，阿兄彼时只是一时气闷，才声音大了些，哪知阿母一听便不高兴，最后与我争执双方各有坚持，但此事我却不想被阿兄身边一位世妇撞见，告至君父处，一翻胡乱之语，最后变成为兄觊觎那太子之位。君父为了阿兄却是问也不曾问过，便大声责骂阿母不懂周礼，怎可如此挑唆……”
阿兄顿了顿，接着又道，“同为子，君父却如此偏袒。彼时见阿母跪于堂前，为兄这才意识，或许阿母所言过于直白，却是真的有理。倘若我不理那些庶务，不争一权之位，又有何人可以护佑阿母？母亲真好手段，即使过世己久，却仍影响不减，这鲁宫之中，不乏她所留之人……而为兄却又有些气恼大阿兄明知那世妇所言甚虚，却不出声帮衬。”
“阿兄，确实长大了。”拍了拍他的肩膀，不过仍旧忍不住捏上他有些肉的脸颊，“不过，娻却委实看不惯阿兄这般愁眉苦脸的模样，即便君父偏心，他如今己薨，这些事便随之而去了，有何可烦忧的，且不说庶母虽受了责罚，但想君父罕入庶母媵室，为着此事频频入室，阿兄又岂知庶母之心思？”
“还是笑笑罢。”说罢，两手在他脸上做出个笑的表情来。
君父己去，许多事便如云烟消散了罢……哪家没有本难念的经？一如我自己。
阿母这几日吃得极少，每日坐在窗边发呆，也不知在看些何。
这日，照例端了饭食进屋，这些日子，我极为细心照顾她的饮食起居，事事争取亲力亲为，阿母的体重却仍旧止不住下滑，着实让人担忧。
“阿母，来，用膳罢。”己是三饭，天边日头火辣，照在窗边，空气并不凉爽，甚至来说，有些闷热，阿母却是滴汗未出。
“阿母。”轻轻移至她身边，再次唤道。
阿母像往日般坐于窗边，见我来了，淡笑一下，“娻来啦。”
“嗯。”
“今日，是第几日了？”
“己十日有余。”
“如此，再过十日便是出殡之日了，娻代阿母去罢。”
愣了愣，看着阿母长长的睫毛如雨中脆弱的蝴蝶翅膀颤动，心中一时五味陈杂，过了许久，方轻轻道了个诺字，那最后的葬礼，阿母是不怕自己承受不了吗？
正想着，阿母话题忽转，“宋皋不曾来吊唁吗？”
“……”书信早己送去各处，宋皋确实未至，倒是玑与齐纪来了。
出殡之日，全城缟素。一路神女唱祝，舆车拉着阿父的棺椁行在中间，君父的女儿儿子们随后而行，后头跟着随葬牺牲鬲人，长而瘦的竹竿上白幡随风狂摆，祭旗摩挲，猎猎作响。
天气并不太好，还下了丝丝小雨，像细白的小雪般落在众人身上，麻衣洇湿。
君父安歇之地在郊外。
高高的柳帷，尚未干透的黄泥，棺椁被人用绳轻轻一路置向那大坑之中，坑下，四周放上陶质随葬品，随后大鼎被人用绳吊下安稳置放一侧。
牺牲亦被人置于坑内，尔后是鬲人，一时之间，哭闹哀泣响彻耳畔。刺耳哭闹让人听着心上不适，我却并未阻止，人祭是早己想到会发生的，但见那些无辜之人被黄土一寸寸掩埋时的惊慌绝望，仍旧皱了皱眉头。
“阿妹，回去罢。”
凶礼在此告一段落，国君薨，鲁国己是歇政月余。三年服丧，在大周只有最亲近之人方才如此，但也却需看情况。阿兄身上的斩衰立业之时便会脱下换上国君吉服举行立吉礼，而我与兄熙，需再穿一阵子。
阿兄立业之日，阿母开始阵痛，这……是要生了。
绿桑
阿母生孩子之时，是一个阴雨的早晨，彼时天始朦朦亮，室门便被人敲得咚咚作响，阿母宫室里一位世妇头发微散气喘吁吁站于门外。
“小君，小君，夫人，夫人羊水破了……”
话未说完，我便拢了拢衣裳未及系带一路向室外行去，边行边用丝帛随意系了发梢随着那世妇朝阿母宫寝室急行而去。走着，脑中快速闪过所知和前段时日准备的东西，细细交待那世妇，“你且先让烹夫备热水白布，还有让稚去寻那剪子，全部沸水煮过，一并差人去请巫女还有医师，保妇。另外，着人守候宋太子身边，倘太子欲出鲁宫着人知会于我。”
这些时日太忙，几乎将裌晾在一旁，没了课业，小子疯了似的玩闹戏耍，鲁太子妇多次在我面前表示不满，这孩子将瑜那么个乖巧的孩子生生给带坏了。
宫妇匆匆行礼离去，去办我所交待之事。刚过闱门，便见一群寺人宫妇守在门边，声音嘈杂，不知说何。
见我来了，众人噤声望我。
“如何？”
一位年纪稍大的宫妇行了出来，“小君，夫人又己阵痛两刻钟，长此下去，可要如何是好？”虽然这个时代或许不知羊水破裂阵痛时间过长孩子却没有生下来，恐腹中胎儿会因缺氧引起窒息或脑瘫。正是考虑到阿母身体状况，昨日我便想着宿在阿母室内，却是被她说服，早知如此，便该坚持己见。
“知晓。”眼睛扫向紧室的寝门，门楣上昨日燃过的艾蒿只剩余烬，灰白的梗尾随风轻荡，“你，你你，”点几个看起来机灵些的寺人宫妇，接着道，“抬水过来，你去且去候在那早己备好的产房之处。”
又扫一眼，拣了几个看起来壮硕些的宫妇与我一道入门，去将阿母抬去产房。
越过帐帷，阿母惨白着脸，正手按腹部躺在榻上，身下暖席己被羊水洇湿，见我进来弱笑一下，“娻来啦。”
“嗯，阿母，可还疼？”
阿母慢慢摇头，褐黄发梢扫过榻沿，“并无之前般疼得厉害。”
“可有医师来看过？”
“保妇来过。”
摸摸阿母汗湿的头发，想起刚过世不久的阿父，心上一阵怜意，“阿母且坚持住，现下就将您带去产房，放心，一切有娻在。”
我刚说完，阿母脸上缓缓现出个让人看不明的微笑，“嗯。”
起身，向后挥了挥手，“去罢。”身后宫妇立时抬了之前备好的滑杆过来，小心翼翼将阿母从榻上移了进去，几人慢慢走向室外，贝饰帷帘一阵轻撞，出了宫室一路向西庭大屋行去，沿路羊水点点。
我跟在后头，见着闱门外的身影却一顿，阿兄酋与熙还有几位其她兄弟姐妹与庶母们连袂而来，对着那处颔首，算是无声打个招呼，便匆匆入了西庭。
这个时候，阿兄们身为男子不能随意入闱门，所以庶母们，是他请的罢？
刚入西庭，便早有医师保妇候在那里，稚亦在，裌却是有些怯怯的紧紧拉着她的衣角，不时从后头探出个头来打量一眼躺在滑杆里的阿母。
他如此，我明白。太子宫中看管不严，有次他曾无意闯入产房，女子难产时痛苦的呻吟让他记忆犹新，如今阿母情形与以往记忆虽不一样却多少有些相同。
“稚，带太子去我的宫室玩耍，倘若太闲，可御下负重始做仰卧起坐。”过犹不及，裌的身子己经可以开始一些另外的锻炼，腹部和臂部的负重也己开始慢慢做了。
稚答诺正要带了裌下去，裌却是不依，“阿母……”瘪嘴唤我。
停下步子，朝他招手。
裌动作迅速扑了上来，敷衍亲亲他的脸蛋，“乖，外祖母很快便要生了，裌不可任性。可知？”
“哦。”小家伙怏怏答了。放他下来，裌却是不太放心回头，“阿母，外祖母是否会如阿母一般……稚说，女子生肓时，甚痛。”
“太子！”稚惊呼，捂嘴，溜眼看我。
瞪一眼知错垂眉敛目的稚，此种话也是她能说的？想起阿母此时尚在宫室候着，匆匆抚摸一下裌之脑袋，没再说何，脚步抬起进了室内，门在身后轻轻关上。
牖外仍旧细雨飘飞，在这烟雨朦胧的清晨，我却从不曾想过阿母……难产了，即使是做了如此多的准备，她仍旧碰上了这生死大劫。
一次又一次地使劲，那身下裘毛做的暖席早就皱褶扭曲，阿母十指纠得发白，却只出了个头。保妇与寺人站在一边急得脸色亦跟着发白。
我跪坐榻侧，“阿母，只需再坚持半刻，己能看见头了，阿母……”刚刚痛得声嘶力竭的阿母，嘴唇发白，虚弱回我，“娻，阿母不行了……”
本握着阿母的手抬了起来，贴向脸颊，阿母的指尖冰凉，凉地让我缩瑟一下，“阿母……请毋如此，您一定可以挺过去的，想想腹中孩儿，想想娻……”
一滴凉水沿着阿母眼角流下，“娻，吾女……”尚未说完，又是一阵阵痛袭来，阿母忽地啊声高叫，“啊………………………………………！”
“阿母！”
“尔等杵着做何？还不快些过来？！”
“可是小君，夫人阴/户过小，那孩子卡在半路，如此下去……”
阿母阵痛己过，喘息着断断续续道，“娻，吾女，一切听天由命罢，就算如此死去，阿母亦是无憾。汝父汝父……”
如此让人纠心沮丧的话，怎能不让人恼火，“阿母！既是如此，你可曾为娻着想过半分？有我娻在，又岂会如此轻易让您离我而去。”说罢刷地起身，用醪酒洗手一遍，再过清水尔后走至榻尾，“让开！”
脸色冰冷夺过医师手中之物，见不是所需之物，摊手朝向那端着器具用什的宫妇，“递铜刀。”
始初那宫妇不明，我用眼神示意，方才战战兢兢将之递了上来，又让她拿了一块布帛折叠成厚厚地一打。医师见此，却是急急拦住我，“小君，汝欲做何！”
拨开医师拦着的手，我一步步向阿母行去，身后众人不知我欲作何，具禀息不语紧紧盯着我越来越接近阿母的背影。
近了，弯腰，俯在阿母耳畔，“阿母，娻帮您将孩子接出来，会有点痛，你且咬着这块布帛。“阿母湿润着眼定定看我许久，方才几不可察一点头，“娻，动手罢！”语毕，咬住布帛缓缓阂上又眸。
“你们两个且按住夫人四肢，你随在我身边帮忙。”
说罢，众人各就各位。将衾被些些撩开些，露出阿母带血下/体，一个脑顶现于眼帘，孩子黑黑胎发一如我的，浸过羊水，甚至更加光亮，这孩子，长得定像阿父吧，倘若像阿父，阿母是否便有了再活下去的勇气。
举刀，手却再被医师拦住，“小君！”
转头，定定看她，“医师有何恐惧？再糟也不过如此情形罢？”
医师愣了愣，缓缓放下我的手。
即使身下躺着的是阿母，即使心上无底，即使见着那褥上血水模糊的不堪，我深吸口气，没有给自己任何懦弱的理由，阿母，需要我！
阴/户很快被割开，阿母痛得四肢欲意划动，却生生被人压住，只不停猛烈摇头。
由始至终，我不曾抬头再看一眼，仍旧保持低头，“麻线！”那种肌肉被生生割开的痛，我己尝过很多次，我知道有多痛，所以我不敢抬头去望阿母。
“看到了，看到了。啊，出来了，出来了！夫人快些使劲，快……”保妇的惊喜叫嚷无疑乃上等兴奋剂，阿母精神亦为之一振，开始有规律使起劲来，一呼一吸之间，又过得半个时辰，终是将那孩子生了下来，哇哇哇……只是来不及细看，便昏睡过去；我手上动作继续，接着处理一切直至完成。
保妇等接了过�