按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
第一百六十七章 刻意为难
老太爷出去后，轩正堂内只剩乐以珍一人。空堂寂头突然一阵跳痛，眼前冒出金星来。她赶紧扶着额头坐回椅子上，半天没有缓过劲儿来。
“二太太，你这是怎么了？是不是头痛？”一个不太熟悉的声音，在乐以珍的耳边响起。她皱着眉头睁开眼睛，见是一个丫头，面孔有几分生，她正头痛欲裂的时候，想不起来是谁。
“二太太不认识我啦？我是新分到你房里的玉荷呀，昨晚新房里见过的…”那丫头生得一张娃娃脸，笑起来挺机灵的样子，端过一杯热茶递给乐以珍，“定儿姐姐不在府里，我得了信儿，说二太太回府了，寻思你身边也没个伺候的人，就找过来了。”
乐以珍这才想起来，昨晚确实在洞房见过这个丫头，她如今地位提了一格，身边伺候的人也多了几个，这些人听说都是老太太给挑的。
她瞧这丫头比芹儿要机灵拿事，心里不由地喜欢，冲她招手说道：“一宿没睡，我现在头痛的厉害，你去帮我剪一贴药来贴上。”
玉荷轻声笑了：“二太太一会儿还要出门见人呢，虽然府里的人都认得你，可好歹也算新媳妇亮相不是？额上贴着药多不好看？我刚刚进来的时候，瞧着您就是头痛，已经让门口的小丫头去医堂给您问去了，拿几颗丸药来吃，也好过贴膏药呀。”
果然是个心细的丫头，乐以珍喝了一口热茶，站起身来：“玉荷好细的心思，我先去老太太的灵堂瞧瞧，等药拿来了，就去那里找我。”
她扶着头正要往出走，玉荷轻轻地拦住了她：“二太太，你要去做事，也不急于这一会儿，还是等药来了，你吃下再去吧，否则被冷风一吹，头更疼了，还怎么做事呀？”
乐以珍想想也对，要是自己熬不住倒了，两头的事都顾不上了，岂不更着急？于是她坐回椅子上，闭目养着神，玉荷就静静地站在她身边。
她到底是年轻，心头有再多的事，也不能耽搁了睡眠。脑子里本来就是迷糊地，眼皮又沉，轻轻一闭眼，没一会儿她就进入了半寐的状态。
迷蒙混沌之间。她看到两个人。一个是老太太怀良氏。别一个是亲婆婆辛绣娘。
两位老太太正坐在一片青草之上。神态安详地说着话儿。
她好奇地走过去。两个老太太见了她。一齐问她：“你不在家照顾远驹。跑这里来做什么？”
“你们…”她惊讶地看着两个老太太。心里充满惑。
“嗨！你有什么可奇怪地？难道你还希望我们两个老鬼面红耳赤地相对吗？上辈子恨够了。到了这里。还争什么呀？”老太太怀良氏解释地时候。婆婆就在一边笑吟吟地听着。
“那可太好了。你们能冰释前嫌。我也就放心了。”乐以珍额手称庆。
“快回去吧，这里不是你呆的地方，你好好地关照远驹，我们就对你感激不尽了。”婆婆冲她摆了摆手，便站起身来，与怀良氏相互扶携着，离开了。
“我那时候没让你进府就对了，你太聪明，我看远驹就知道，你要是进了府，八成没我的好果子吃…”
“什么好地方？像我巴巴要进似的，我那二十年在谷里，与百鸟百兽为伴，青山碧树，不慎不喜，清净无为，过得可好着呢，哪里像你？一辈子操碎了心，临了也没落个好…”
“荣华富贵锦衣玉食谁不喜欢？你那是吃不到葡萄，就说葡萄是酸地…”
“你吃的那都是酸葡萄，不过你这个人性子就酸，大概吃东西也好酸的吧？你是没吃过我那谷里的野葡萄，九十月长成的时候，那个甜呀…”
两位老太太互相打趣讥讽，笑闹着就走远了。乐以珍看着她们的背影，心里松了一口气…“嘣！”乐以珍的脑袋往桌子上一磕，额头一痛，人就醒了。她睁开眼睛，见自己的身上披了一件棉袍，知道是玉荷给找来的，出声问道：“我睡了多久？怎么不喊我？”
玉荷在她身后轻声说道：“也就一刻钟的功夫吧，二太太也该睡一会儿了，否则没精神做事，岂不更糟？小憩片刻，再吃了药，头痛就会好了。”
说着话，她给乐以珍倒来一杯水，取出一粒药递过来：“这是刚从药堂拿来地药，治头痛的，二太太就着温水服了吧。”
乐以珍打量了一眼那粒药，稍加思忖，对玉荷说道：“我睡了一会儿，头已经不疼了，这药也不用吃了，你收好吧。”
玉荷也不强劝，应了一声是，就将药收了起来。乐以珍喝了几口水，便站起身来：“你陪我去老太太的灵堂看看。”
“是。”玉荷恭顺地应着。
主仆二人出了轩正堂，一路往德光院而去。一路上，乐以珍着刚刚做的那个梦，心中暗道：果然是人死百了，只人才会纠斗夹缠不休。
正走着，迎面一个人匆匆地奔过来，迎上乐以珍后，满面忧急之色：“二太太，可算找到您了。”
乐以珍细一打量，是跟着怀远驹的一位男仆，大冬日地，急得一脑门子汗，边问道：“小南？什么事呀？这么急？”
“帽儿胡同那边要办老太太的丧事，要用银子呀！禄叔随身带的银票，也只有几百两，不够用啊！禄叔遣我回来领银子，帐房先生说，这么大的一笔数额，以前都得老太太批了才可以，如今老太太没了，怎么也得老爷或太太给他出个领牌呀？小的赶紧去请太太的示下，结果太太那边关着院门不让进，门口地丫头说，太太忧心劳累，心痛病犯了，吃了药刚睡下，不让打扰…”
乐以珍听了，眯了一下眼睛：这是要撂挑子，等着看她的笑话儿了！
“禄叔要你领多少银子？可有他领银子地凭据？”乐以珍问道。
小南赶紧取出一封信递给乐以珍，她打开一看，是怀禄的手书，上面明写着，要小南领五千两地银票带回去。
“你这一路上，可看见怀平了吗？”乐以珍问小南。
“我回府的时候，在大门口碰到了平叔，他正往外去呢，说有几样重要地东西要他亲自置备，让我找太太去。”小南跑了一大圈，也没拿到银子，不免一脸的纠结。
乐以珍想了想，提裙转身：“你随我去帐房！”
她当先往帐房的方向去，玉荷和小南跟在她身后。几个人刚走出不久，就听到后面有人在追：“二太太…”
乐以珍回头，是一个不太熟的小媳妇，她正一脑门子官司，语气也不太好：“什么事？”【霸气 书库 ﹕。qisuu。】
“二太太，那边扎纸货还等着料呢，可是奴婢领不到兑牌，也不知道该找谁去。”那小媳妇听出来乐以珍语气中的不悦，小心地说道。
“怎么没人管吗？以前是谁在管？”乐以珍觉得脑顶有一群的乌鸦在飞，心头火登时烧了起来。
“以前…”那办事的媳妇一脸的为难，低低地应道，“早晨的时候，二少奶奶和孙姨娘还在德光院管事，可是刚刚儿…听说太太有事，把她们两个给召走了，兑牌在孙姨娘手里，没有兑牌，库里也不给我领料，刚刚去找孙姨娘，她又让我来找你…”
原来如此！乐以珍心中大为光火，可是当着三个下人的面，她又不好发作。她面色铁青，沉了好几口气，才能用正常的声音说话：“玉荷，你去找孙姨娘，就说我的话，如果她不忙，让她去德光院照管一下，如果太太那边需要她，让她把兑牌交给你，你收着，等我回去！”
“是。”玉荷答应一声，当即转身办差事去了。
乐以珍又吩咐那办事的媳妇：“领料的事先耽搁一刻钟，你去群芳院找谷姨娘和尹姨娘，让她们俩儿去德光院等我…哦，对了，把二小姐也叫去。”
那媳妇答应一声，也办事去了。
乐以珍看一眼小南：“去帐房。”
“哦…”小南只觉得府里是前所未有的混乱，见乐以珍此时焦头烂额的样子，也不敢大声说话，只静悄悄地跟在她身后。
两个人很快就进了帐房，帐房先生正在拨着算盘核算帐目呢，见乐以珍进来了，赶紧起身施礼：“二太太…”
乐以珍一肚子的火气未消，上前将帐房先生的算盘抄在手中，“啪”地往地上一摔，那算盘“哗啦”一声就散了架，算盘珠子滚得满地都是：“素日里看周先生，倒是个通情理的人，关键的时刻竟然迂腐起来！老爷的亲娘殁了，办丧事的银子你也敢掐着不放？这差事你是不是当腻了？”
帐房周先生被乐以珍的举动惊住，眼睛瞄过一地的算盘珠子，垂首答道：“不是我有意为难，银两之事实属大事，小南要领的数目也是巨大，我不敢不依规矩办事。”
“规矩？什么规矩？老爷正是悲痛的时候，哪有心思批条子给你？禄叔跟了老爷多少年？老太太过世也是阖府皆知的！今儿要是找不到太太，你就不肯放银子了？”一向温和的乐以珍发起火来，惊得周先生和小南都愣住了。
“请姨娘…哦…二太太体谅…”周先生使劲地搓着手，硬着头皮回了一句。
乐以珍也懒得跟他多理论了，左右一瞧，在靠西墙的位置摆着一个墩实厚重的木柜子，上着三把铜锁。乐以珍揣摩着那应该是银柜，于是她抄起手边的一把椅子，拖到银柜前面，举起椅子照着银柜上的铜锁砸了下去。
第一百六十八章 独撑一面
柜上的铜锁都是大号的，锁栓都有男人的大拇指乐以珍一椅子砸下去，那铜锁丝毫未损，倒是椅子“啪啦”一声散了架。 周先生和小南随着那椅子零件落地发出的“噼啪”声，一齐缩了脖子：“二太太息怒。”
可是乐以珍这一上午憋了一肚子的火气，刚刚那一椅子砸下去，她突然觉得心头无比爽快，于是转身，抄起门口的一支楠木花架子，抡起来还想再砸。
周先生也不是那种死顽固的人，本来按以往的规矩，这么大数额的银票是要问过老太太的，如今老太太不在了，他要小南去请沈夫人一个示下，也是正常的。
好巧不巧，赶上沈夫人今天撂挑子，其实他也不知道内院到底发生了什么事，眼下见乐以珍火得砸银柜，赶紧躬身摆手：“二太太，您别费这劲了，我给您打开吧。”
乐以珍这一花架子没砸下去，擎在半空中顿住了，回头看周先生：“你肯出票了？”
“哦…”周先生无奈地苦笑一下，“只要二太太给我留个底就行，事随境变，老爷那边用银子要紧。”
小南赶紧上前把乐以珍手中的花架子接下来，摆回了原来的位置。乐以珍在案前一张凳子上坐下来，看着周先生打开银柜，取出一张五千两的银票。乐以珍在那出票上签了自己的名字，拿过银票来，交给了小南。
小南急忙告退，回帽儿胡同送银子去了。乐以珍也起了身，看一眼满地的算盘珠子，缓和了语气对周先生说道：“周先生，今儿对不起了，我一会儿找个人来，把你这屋子收拾了，明儿我赔你一架好算盘。”
“二太太客气，哪里敢让二太太赔算盘？这东西帐房里多的是，屋子我自己收拾就好。”周先生垂首回道。
乐以珍点点头。转身出了帐房。又奔德光院而去。不过这回去地路上。可比来地时候心情好多了。刚刚她举起椅子砸向银柜地时候。心中地郁结之气大半都发泄了出去。虽然可以想见。未来还有好多烦心地事在等着她。可是此刻。她浑身倒是充满了斗志昂扬地气势。
头一天这个家里还是喜气洋洋地办着亲事。转天就满院素缡举丧。这一喜之悲之间。落差如此之大。府里地人一时都转不过弯来。一路所见。大家地表情都是怪怪地。
乐以珍来到德光院地时候。｜…^发现除了请来地两班道士和尚在诵经祈福。其余地都无所事事。茫然无措地等着有人来主事。见了乐以珍进来。都用一种探究和疑虑地目光看着她。
乐以珍快进荣寿堂地时候。怀平家地和玉荷两个人迎了出来。她心里暗自松了一口气。一直到她走进荣寿堂。在一把椅子上坐下来。她心里仍是一片空白。不知道有什么事是需要自己安排地。
为了掩饰自己地紧张。她端起茶杯来喝了一口茶。热茶汤顺喉而下。感觉十分帖。她这才稍稍放松下来。想了想。问怀平家地：“董妈妈。老太太地丧事筹备到什么程度了？眼下还有哪些事是当务之急？”
她话问得含糊。怀平家地回答却不含糊：“二太太。这是咱们府里以往举白事地记册。从上好几辈子开始记起。每一位主子过世都是什么规制。在这里都找得到。”
乐以珍一听还有这东西，心中不由地一喜，接过那册子一翻，果然怀家历代主子地举丧之事，都详尽地记录在册子中。她一边翻看着，一边听怀平家的继续说道：“眼下灵堂已经搭好，老太太的棺椁是和老太爷一齐备下的，开封请出来即可，各族中亲眷、外姓至交，我们家那口子一大早就派人报丧去了，眼下只剩咱们内里地一些杂事，香烛火油，车马纸扎，这些只需要二太太给出个兑牌，奴婢自会安排人下去领料开工，还有…至交亲朋前来吊丧的时候，前院儿好歹有大少爷在撑着，咱们内院儿…”
“今儿早晨谁在？”乐以珍问道。
“大少奶奶和二少奶奶…眼下都陪太太去了。”怀平家的小心答道。
正说着话儿，二小姐怀天薇和谷姨娘、尹姨娘一齐走了进来。乐以珍正是需要人的时候，赶紧起身相迎，请她们坐下：“二小姐，谷姐姐、尹姐姐，老太太的丧事是怀府的脸面之事，可偏偏太太在这时候病倒了，昨儿和今儿这两重事，府里地人都累得够呛，如果你们肯在这个时候帮我一把，我心中自是感激不尽。”
谷柔琴温婉地点头道：“妹妹用得着，只管吩咐，不怕我笨手笨脚坏事就行。”
尹兰婷也痛快地应下：“让我做什么？你只管说。”
倒是怀天薇略略地蹙了眉：“二太太找我是为这事什么就以为我肯帮你呢？保不齐太太那边唤我过去，给你撂挑子？”
乐以珍冲她真诚地一笑：“我只是凭直觉，二小姐既是个懂事干脆的人，平素又聪明能干，因此我这边一想起找人帮忙，第一个就想到了你。不过我也无意难为二小姐，如果你有其他地事要忙，我再另找他人。”
“哼…”怀天薇轻轻地哼一声，“人都来了，还走什么走？你有什么事就吩咐吧。”
乐以珍冲她感激地一笑：“刚刚正说，亲朋至交来吊祭，女眷也没个人接待，二小姐是咱们家的主子小姐，亲自在内院招待女眷，也不会怠慢了客人，你说好吗？”
乐以珍这话将怀天薇抬得很高，怀天薇纵然平素沉稳，听了这话心里还是挺舒坦地，于是一点头：“好吧，这活儿我接了。”
乐以珍谢过了她，转头对尹兰婷说道：“尹姐姐，我让怀平家的分几个婆子给你，你带着这一组人在内院里四处巡查，看住火烛，不要发生意外，同时也监督下人们做活儿，有偷懒耍滑地，手脚不干净的，直接交给掌刑的婆子打板子，不必问我。”
尹兰婷答应了一声，找怀平家的要人去了。
“谷姐姐，这几天就辛苦你陪我一下吧，你一向处理稳妥，我有什么不周到的地方，你只管出言提点，也免得我行事失仪，让人见笑。”乐以珍凑近谷柔琴的跟前儿，小声说道谷柔琴握了一下她的手，轻柔地说道：“你这么聪明，什么事都能应付得来，我陪你就是了。
”
乐以珍感觉到从她掌心传来的温度，心中安稳不少。怀天薇和尹兰婷领了差办事去了，乐以珍就在谷柔琴和玉荷的陪伴下，坐镇荣寿堂。
一上午，不停地有人来禀事、领兑牌，稍有空闲的时候，乐以珍就翻一翻怀平家的给她找来的册子，果然看明白不少事情。
一通忙乱，不觉已到中午，有人把饭端进了荣寿堂，简单的清粥素菜。乐以珍招呼着谷柔琴，正要举箸用餐，突然听见门外一阵吵闹。
“什么事？”乐以珍刚刚端起碗来，又放了下去。玉荷赶紧转身出去观瞧，没一会儿回来了：“回二太太的话，是咱们家大小姐回来了，正在灵堂哭灵呢。”
“哦…”乐以珍沉吟了一下，将筷子下放下，站起身来，“我去看看。”
“同来的…还有亲家母…总督府的老夫人…好多人在灵堂里…奴婢只认出这两位来。”玉荷趁乐以珍还没举步，将事情说完了，小心地看着乐以珍的脸色。
“凑堆儿来的…”乐以珍自言自语说了一句，又慢慢地坐回去了，皱眉思索着。
“妹妹，兵来将挡，水来土掩，总督夫人又如何？咱们家姓怀，可不姓沈呢，没听说有娘家人到姑爷家指手划脚的道理。”谷柔琴见乐以珍神色间有些不安，出言安慰道。
“恩。”乐以珍点点头，“谷姐姐说得对，不管她们来干什么，我不出面就是我没规矩。”于是她复又站起身来，带着谷柔琴和玉荷往灵堂去了。
对于怀家的大小姐怀天兰，乐以珍进府三年多了，只闻其名不见其人。她因为是怀家的长房嫡孙女，又仗着母亲出身好，外祖是奉西总督，这样的一层关系，别人也不拿她当一个商贾之家的女儿。因此她嫁得很好，公公是沈同达手下的一位地方官，丈夫也在总督府办差。
不过嫁的好人家，规矩自然就多。她要想出府回娘家一趟，那可是千难万难的。除非娘家有什么大事发生，比如这次老太太过世。
乐以珍以前就听说这位大小姐骄气，因此她在往灵堂去的路上，就在心里做好了防备。
一进灵堂，果然见一位五十岁左右的妇人坐在老太太的灵柩旁，抚柩擦拭眼泪，口中哭着：“老姐姐，你怎么去的这么突然呀…”
而地上，跪着一位素衣少妇，素白缎子的棉氅，淡青色竹绣叶花纹的绫子祅，淡青色的绫子棉裙，脸上未施脂粉，虽然哭得满面泪水，可看上去也是面容姣好，只是眉宇之间，有一股子凌厉之气。
乐以珍先走到那老妇人面前，客气地施礼道：“夫人快别哭了，我们老太太在天有灵，也不希望您老人家如此悲伤的。”
然后她转身，去扶跪在地上的少妇：“你是大小姐吧？老太太以往总在我跟前儿念叨你，今日她老人家见了你，必是十分开心的。”
那少妇被乐以珍搀着胳膊，抬头拭一下泪水，看向乐以珍：“你是谁？”
第一百六十九章 渐入正轨
管家的听怀天兰这样问，趋前扶起怀天兰，郑重地“大小姐，这是咱们家的二太太，您昨儿没回来，所以才不认得。
怀天兰一听，举帕拭掉脸上的泪水，将脖子一扭，哼一声道：“董妈妈这话，听着倒像是在责备�